Пойти по другому пути

— Какая неожиданная встреча, — протянул Цинцю, обмахиваясь веером, — Пиковый Лорд Шан, — добавил более ядовитым тоном. После своих показательно ленивых слов, мужчина сощурил глаза и недовольно закусил губу, что было заметно только со стороны Бинхэ. Хватка на веере стала усиленнее, что говорило о крайней степени злости. Мужчина переживал, что Цинхуа расскажет другим о их встрече? Но разве все уже не знали, в каких местах предпочитает оставаться Лорд Цинцзин? Одно было ясно, эта встреча не сулит ничего хорошего. Демон громко сглотнул, но, к счастью, этого никто не услышал. Мысленно он уже подготовился к крайне плачевным последствиям. Мяо-Мяо, который попал под обстрел совершенно случайно, вопрошающе посмотрел в сторону Юаня в поисках ответов. Парень не понимал, стоило ли ему уйти без распоряжения высшего руководства, увести гостя, из-за которого сложилась подобная атмосфера или лучшим вариантом было оставаться на месте регулируя ситуацию своим присутствием. Второй попаданец в это время панически переводил взгляд с одного человека в комнате на другого, стараясь найти выход из сложившейся ситуации. Затем он, так ничего и не придумав, громко пискнул и окончательно спрятался за спиной Мяо-Мяо, хватаясь за ткань его ханьфу и лишая тем самым того выбора действий. — Что я тут делаю?! — воскликнул Цинхуа. Ло Бинхэ захотелось стукнуться головой о стол, но он ограничился лишь ударом ладони об лицо. Конечно и он не был особо умным, зачастую совершая нелепые поступки и бросая странные выражения, но вот появился кто-то, кто смог переплюнуть даже его. Цинцю перевел взгляд на Бинхэ, не меняясь в лице, совершенно спокойно принимая глупое поведение своего коллеги. Понимая, что ответов ожидают именно с его стороны демон затараторил первое, что пришло в голову: — Мастер Шан попал сегодня в неприятную ситуацию по моей вине и за то, что господин согласился не наказывать виновных, я предложил ему отплатить едой и приятной компанией, — попытался выкрутиться Юань. — Да? И что это за неприятность в которую попал горный Лорд? Режущий взгляд был снова переведен на старшего заклинателя. Цинхуа замычал, пытаясь сказать хоть что-то, но так и не выдавил из себя ничего стоящего. — Один из пьяных клиентов выбил дверь ногой и она попала прямо в господина заклинателя, — все же пришел на помощь Юань. — Какой ужас, — наиграно возмутился Цинцю, — И что же, Хозяин Пика не смог уклониться от обычной двери? — Я отвлёкся, — все же решился на ответ Цинхуа. Мужчина кашлянул, выпрямился и вышел из-за чужой спины, как ни в чем не бывало, — У этого ничтожного было задание неподалеку. В ходе того, как я шел по следу, был отвлечен на тяжелые думы и совершенно не заметил угрозы со стороны кого-то кто не обладает духовными началами! — Понятно, — Цинцю перевел недовольный взгляд на Юаня, совершенно не принимая подобное объяснение и злясь на столь очевидную ложь, — И что же, за день вы сумели так сильно сблизиться? И что это за приветствие? «Бро?» Бинхэ хотелось плакать, а ведь он не желал лгать своему другу. Заслужить чужое доверие было так сложно… Но из-за этого дурачка Шан Цинхуа! — Это… — Юань слегка покраснел, — Я не знаю, просто мастер Шан не смог запомнить моего имени, вот и решил так называть. — Я просто слишком много выпил! И не услышал имени, да. Вот так все и было. — Однако, на данный момент не похоже, что ты находишься под влиянием алкоголя. Такой же раздражающе неказистый как и обычно, — зло бросил Цинцю. Подобного тона Юань от него ещё не слышал и был мягко говоря шокирован, по позвоночнику пробежались мурашки. Хотелось упасть ниц и кланяться вымаливая прощение. — Э-э. Спасибо, наверное? — а вот Цинхуа к такому тону был уже давно привычен, так что продолжал строить из себя невесть что, — Я уже проветрился и пришел в себя. Вот захотел выразить благодарность господину Ло перед тем как отбыть обратно. — Поблагодарить за то что тебя ударили дверью? — Нет же! — Цинхуа понял, что над ним издеваются и сжал свои маленькие ручки в кулаки, — За хорошо проведенное время! Вот! Веер в руке начал опасно хрустеть. — Понятно, — Цинцю хмыкнул и резко поднялся с места, — Тогда благодари и пойдем. В сторону Бинхэ, Лорд Цинцзин больше не смотрел. — Что? Куда пойдем? — не понял Цинхуа. — Обратно. Нам же все равно в одну сторону, Лорд Шан. Краски разом схлынули с мужчины. — Я принимаю вашу благодарность и благодарю за понимание, — вмешался Юань, — Хорошего пути. Не хотелось злить Цинцю ещё сильнее. Пусть уж лучше с этим разбирается кто-то другой. А уж Юань придумает, как потом вымалить чужое прощение. Самолёт обреченно двинулся за прямой спиной Цинцю, оборачиваясь на выходе и показывая средний палец в сторону весело машущего рукой Бинхэ. Оставшись наедине с Мяо-Мяо Бинхэ громко выдохнул, а затем залпом выпил остатки чая в кружке. — Составить вам компанию? — предложил работник.

***

Постоянная смена окружения быстро вписалась в расписание Императора. Из демонического царства в человеческое и так по кругу. Выносливость Небесного демона действительно была на высшем уровне. Обычный человек уже давно свалился бы от переутомления, а Бинхэ было хоть бы что. Нет, он чувствовал усталость. Ему было тяжело, порой совсем невыносимо. Но при этом само физическое состояние нисколько не ухудшалось, позволяя делать большинство действий на автопилоте. Время шло, вскоре наступил новый месяц, а за ним и Новый год. Праздники зимы были в самом разгаре. Отовсюду слышался шум, радостные крики и поздравления, люди провожали Старый год и давали толчок новым начинаниям. Город пестрел красными тряпками и украшениями, чтобы отпугивать нечисть и духов. Жители города устраивали громкие гуляния и пляски, вызывая настоящую какофонию звуков на улицах. Такая церемония была связана с легендой о том, что в неделю перед Новым годом злые духи, изгнанные из разных мест, ищут себе новое пристанище, селятся в нем и весь год потом чинят хозяевам разные беды. От пельменей цзяо цзы Юаня уже мутило, он видел их на каждом столе и в каждой лавке. Не обошли праздничные гулянья и его Дом. Людей навалилось столько, что было не протолкнуться. Работницы красиво украсили заведение и самостоятельно составили праздничные мероприятия. Юань протиснулся мимо особо веселой толпы и отыскал взглядом Хэ Хи, отдыхающего у стола заказов. — Приветствую. — И тебе не хворать, — мужчина хихикнул, под тяжестью алкоголя он выглядел крайне расслабленным, — Что за возбужденный вид? — Так заметно? — Бинхэ удивлённо посмотрел на старшего мужчину, что твердо кивнул, — Не знаю, просто настроение какое-то хорошее. Праздничное. — Понимаю. — Сюда бы елку, да мандаринов. — Хм? А это здесь при чем? — Да так, — Юань отмахнулся, заграничная традиция в поедании мандаринов под новый год пришла к нему от родителей, — Кто выступает? — из-за толпы ему было не видно танцующего на сцене, — Мяо-Мяо? — Нет, У Ми. Заиграла мелодия под которую в свое время учился танцевать сам Ло Бинхэ. Парень отпил, а потом вскочил со стула. — Пойду потанцую. Наблюдай за мной, — игриво кинул он в сторону Хэ Хи. Мужчина отсалютовал ему стаканом. Хозяин заведения пробрался через нетрезвую толпу, добрался до сцены и подал знак девушке. Та сильно удивилась, но быстро взяла себя в руки и уступила место. Публика сначала затихла, но стоило Бинхэ сделать первые плавные движения, как она тут же взорвалась новыми криками восхищения. Спустя четыре танца Бинхэ слегка выдохся и решил уступить место девушкам. Под аплодисменты он отправился к месту, где ранее отдыхал Хэ Хи. — Ну как тебе? — Я в восхищении. Ваши движения даже гибче, чем у самых талантливых дам. — Благодарю, благодарю. Бинхэ подали новый стакан с алкоголем специально подобранным для него. Теперь работники знали, кем является их Хозяин и потому подавали ему напитки специально предназначенные для демонов. — Итак, как твоя жизнь? — Интересуетесь мной? — Как же я могу не интересоваться делами моего лучшего работника? — Хм, ну как сказать, — мужчина покрутил стакан в руке, наслаждаясь видом янтарной жидкости, — Недавно приобрел интересное чтиво, перевел старушку через дорогу, уничтожил парочку нелюдей, — Хэ Хи бросил взгляд куда-то за спину, а потом ехидно ухмыльнулся, — Ну, думаю на этом наш разговор подойдет к концу. — Что? Почему? — Какое восхитительное представление ждало меня сегодня, — слишком хорошо знакомый голос Цинцю ворвался в уши слегка захмелевшего демона. Бинхэ вздрогнул и быстро обернулся. Как всегда элегантный заклинатель стоял в окружении ореола главного злодея, вокруг него не наблюдалось ни одного человека. А ведь свободного места в заведении крайне не хватало! — Гэгэ! Ты что здесь делаешь? Разве сегодня день встречи? — Нет, но я как знал, что стоило сегодня появиться здесь. — Давайте пройдём в более тихое место. В комнате Бинхэ слегка расслабился. И в голове снова заиграли рождественские песни. — Сюда бы елку, — посмотрев на большое количество пустого места мечтательно протянул Юань уже второй раз за день. — При чем здесь… елка? Где в наших краях вы видели данный вид дерева? — Какие новогодние праздники без елки, салатов и мандаринов? — наиграно возмутился Юань с грохотом опускаясь на пол. — Какие удивительные предпочтения. Подобным образом вы отмечали праздники со своей семьей? — М-м… Да. Было такое, — подростку стало немного грустно, — Я и не заметил этого, но похоже какая-то часть меня скучает по тем временам, — Юань вздохнул, — Может быть в этом и не было чего-то волшебного и необычного, но действительно весело украшать елку с близкими людьми, а потом разделять с ними новогодние блюда. — Понятно, — взгляд Цинцю не сильно отличался от взгляда Бинхэ. Оба погрузились в свои тяжелые воспоминания. Разговор затих на некоторое время, но затем плавно потек своим чередом. Под влиянием алкоголя Бинхэ хотел было узнать, что такого Цинцю сказал Цинхуа, что тот так и не объявился после их знакомства, но все же не решился на это. Устав, Юань не заметил как успел заснуть прямо посреди разговора, а с утра он проснулся уже в полном одиночестве в окружении подушек, на месте что обычно занимал Цинцю. Рядом с ним лежала бумага на которой красивым подчерком была выведена лишь одна фраза. Горный Лорд просил перенести их следующую встречу на неделю. Лицо Ло Бинхэ грустно скривилось. А ведь он хотел предложить Цинцю отметить канун вместе. Ну что ж… Значит не судьба. Закончив в тот день все дела, Юань со спокойной совестью отправился в демоническое царство, пододвигая свое расписание под желания друга. Праздновать канун Нового Года в Доме без Цинцю отчего-то не хотелось. Среди демонов переход к Новому году ощущался совершенно иначе. Не было даже маленькой горстки снега, да и температура не слишком снизилась для зимнего месяца. И как такого праздника здесь не было. — Господин, — Ша Хуалин радостно повисла на руке у демонического императора, — У нас для вас хорошие новости. — Так делись скорее, — Юань тактично отодвинул девушку от себя. — Ваш ресторан заработал и уже обслужил первых посетителей. Отзывы просто отличные. — Это потрясающе! Отведи меня туда.

***

Бинхэ только вернулся обратно, по времени как раз к их запланированной встрече с Горным Лордом. Некоторые украшения в доме уже были сняты, но все равно сохранялась праздничная атмосфера. — Господин Цинцю просил вам передать, что будет ждать вас на улице, — остановила демона одна из мимо пробегающих девушек, при этом она умудрилась лукаво улыбнуться и подмигнуть ему правым глазом. — Хо? Ладно. Бинхэ сменил курс, не понимая, в чем была причина. Заклинатель хотел помахать мечом? На улице первым делом он заметил горного лорда в своем утепленном костюме с мехом, что величественно стоял посреди поляны, а рядом с ним стояла… маленькая елка и корзина с мандаринами!