Антология воспоминаний о незавершенном

      Дождь нещадно шёл из свинцовых туч над Мистралем, заливая улочки трущоб ночного города. Вода бежала отовсюду, колотя по окнам и карнизам, а грохот грома и вспышки молний освещали это неприветное место. Именно здесь маленькая аловолосая девушка, прихрамывая на одну ногу, уперто брела вперед. Её красная футболка и коричневые шорты, которые были измазаны сажей и кровью, напрочь промокли под стеной воды, что лилась с неба. Намокшие волосы спадали девочке на лицо и мешали движению.       Наконец, не выдержав всю ту боль в ноге, она сдалась и облокотилась спиной к ближайшему зданию. Сколько она уже так идёт? Как она тут очутилась? Ожог на её щеке отдавал вспышками боли, каждый раз, когда волосы касались его. Но это меркло по сравнению с той болью, что была в её груди. Как будто ей выстрелили прямо в лёгкое. Протяжно закашлявшись, девушка уставилась взглядом своих затуманенных зелёных глаз на предмет, что не отпускали её тоненькие ручки. Медный обруч переливался в её руках при вспышках молний, вызывая боль в голове от попытки вспомнить, кто она такая.       Её… её звали Пирра. Она жила… в Аргусе… верно? У неё были заботливые мать и отец… а также она очень хотела пойти… Куда пойти? Был кто-то важный для неё. Кто-то о ком она не хотела забыть… У неё были друзья? Другая семья? Нет… не так… Она считала их своей второй семьёй… теми, с кем она могла быть сама собой…       Воспоминания то появлялись, то исчезали. Какой-то человек с тростью просил её защитить нечто даже ценой своей жизни. Потом была женщина, что пугала Пирру. Её золотистые глаза пожирали её душу… Но что она делает в Мистрале? Разве она не должна быть… А где она должна быть? Сколько ей лет? Почему она такая маленькая? Она помнила себя старше… Или ей так казалось? Мысли никак не хотели собраться в порядок, превращая разум девочки в кашицу.       Она попыталась встать, чтобы идти дальше, но резкая боль в ступне заставила девочку вскрикнуть и упасть на пол. Слезы выступили на глазах, но их не было видно под дождём. Она была слабой. Она была немощной. Она даже не знала, куда должна идти, а главное зачем. Всё, что у неё было, это только этот медный обруч. Зачем она вообще так держится за него? Что он для неё значит?       Рядом раздался всплеск и последовавшие за ним звуки тяжёлых шагов. Подняв голову, Пирра увидела перед собой незнакомца. Он был огромный или это ей так казалось с её-то ракурса. Капли дождя ручьями стекали из его длинного плотного темно-серого плаща-дождевика, а накинутый на голову капюшон не позволял девушке разглядеть лицо незнакомца. — По- … могите, — слабым голосом взмолилась девочка перед странным незнакомцем. Что-то в нем не давало ей покоя, но что? — ОбрУч… — как будто через силу проскрежетал незнакомец, протягивая к Пирре свою руку в плотной чёрной перчатке.       В нос девочки ударил резкий запах металла, и она внезапно все осознала. С незнакомца во всю стекала кровь! Она текла с его перчаток, его тяжёлых сапог и даже с его плаща. Этот человек был опасен и желал предмет, что Пирра держала в своих руках.       Крепче обхватив руками обруч, девочка попыталась отползти, всхлипывая от боли в ноге и лёгких. Незнакомец сделал шаг в её сторону, сокращая дистанцию между ним и Пиррой, пока девочка не уперлась спиной в другую стену. — ОбрУч…— повторил мужчина своим скрипучим голосом. Что у него с горлом? Оно повреждено?       Мужчина сжал свои руки в кулаки, от чего перчатки на них заскрипели от силы, что бушевала в нем. Всхлипнув, Пирра поняла, что ей не уйти и закрыла глаза, когда незнакомец начал тянуться к ней. — Эй, ты! — крикнул кто-то позади них, и, открыв глаза, Пирра увидела неряшливого черноволосого мужчину с красным потрепанным плащом и большим мечом перекинутым через плечо. — Тебе не говорили, что обижать маленьких девочек — плохо?

***

      Кроу Бранвен спокойно шагал под льющим как с ведра дождём по неприветливым улочкам нижнего Мистраля. Открутив крышку на своей фляге, он сделал пару глубоких глотков и вытер рукой рот.       Сегодня была третья годовщина смерти Саммер, и он не смог придумать ничего лучшего чем шататься из одного дерьмового бара, где подавали мочу вместо пива, в другой, в котором эту мочу еще и разбавляли. К черту!!! Он и так умудрился задержаться в Мистрале, выполняя миссию для Оза. Ещё и Лео в последнее время был как на иголках и твердил о чём-то странном, уповая на то, что в трущобах города видели яркую синюю вспышку света.       Так что не было ничего плохого в том, чтобы совместить два занятия: нажраться, как свинья, и прогуляться по низам Мистраля, чтобы проверить их на признаки чего-то неестественного. К сожалению, пока Кроу не удалось выполнить не один из этих пунктов. Чертов дождь моментально выводил весь выпитый Кроу алкоголь, делая его трезвым как стеклышко. Да и ничего необычного для этой богом забытой дыры Кроу не заметил.       С одной из улочек раздался чей-то крик, и, поспешив на него, Кроу застал перед собой нелицеприятную сцену. Массивный амбал, черт побери он, наверное, был даже на голову выше него самого, навис над маленькой девочкой лет семи-восьми. И судя по состоянию малышки ей требовалась помощь. В том числе медицинская. — Эй, ты! — окликнул амбала в плаще-дождевике Кроу, закидывая себе на плечо Харбриджера. — Тебе не говорили, что обижать маленьких девочек — плохо?       Мучитель девочки обернулся к нему, и Кроу мог поклясться, что на секунду видел, как глаза амбала вспыхнули красным. — Stars, — протянул скрипучим голосом незнакомец, заставив Кроу вздрогнуть от тембра его голоса. Этого парня что, заставляли есть раскаленные угли? Что у него с голосом? — Да, это название моей команды! — с ухмылкой ответил Кроу, стараясь выглядеть более непринуждённо, но при этом крепче сжал Харбриджер. — А ты фанат? Ну думаю, что мой лидер оценила бы твоё поведение с этой бедной девочкой. — Бранвен, — проскрежетал громила, не обращая внимания на его слова, ставая напротив Кроу и разминая кулаки. — Да это я, — снова ответил Кроу, в тайне начиная беспокоится от неприкрытой ненависти в словах незнакомца. Он откуда-то знает его? Кроу не мог вспомнить по голосу или виде этого громилы, что когда-то б встречал его. — Хочешь автограф? Почему бы нам не сойтись на компромиссе? Я дам его тебе, а ты оставишь девочку в покое. Как тебе идея? — Ты… не… должен… быть… здесь… — выдал довольно длинную тираду незнакомец. Было очевидно, что столь длинные предложения давались ему с большим трудом. И все же, кто это? — Нет?! — с усмешкой переспросил Кроу составляя в голове план дальнейших действий. — Ну, тогда ты сам напросился…       Быстро рванув вперёд, Кроу зацепил ногу незнакомца трансформировавшимся в косу Харбриджером, делая подсечку и опрокидывая мужчину на землю. Быстро переведя оружие в режим большого меча, Кроу метко ударил незнакомца рукоятью в затылок, вырубая его.       Подойдя к девочке, он не смог скривиться от негодования состоянием малютки. Девочка вся промокла и дрожали от холода, сжимая в своих маленьких руках медный обруч. Неужели её избили из-за какого-то медного украшение?! Кроме того, у девочки был ожог на щеке, а также Кроу заметил уродливый след от зажившей раны на груди. На вид она была ровесницей Янг. Что за урод мог сделать такое с этой юной девушкой? — Ш-ш-ш, тихо… не бойся… — как можно мягче сказал Кроу, медленно подходя к девочке с вытянутыми руками, показывая ей что он не опасен для неё. — Я вырубил этого хмыря. Он не будет нам мешать где-то с часик, а то и больше. — С-сзади! — крикнула девушка с широко раскрытыми глазами, заставляя Кроу пригнуться.       Кулак незнакомца врезался в часть стены, вырывая из неё шмат и осыпая Кроу и девочку кусочками раздробленного кирпича.       «Черт, у ублюдка аура?» — мысленно простонал Кроу, прикрывая собой девочку от падающего мусора. Придётся быть посерьёзнее.       Кроу нажал на скрытый переключатель, находящийся в рукоятке Харбринджера, складывая лезвия оружия вперёд и делая стволы дробовика более заметными. Пора было играть по-крупному! — Ты действительно не мог лежать спокойно и дальше, а? — иронично спросил Кроу, держа рядом с собой девочку и нажимая на спусковой крючок.       Грохот выстрела слился с ударом грома в то время, как громила получил заряд картечи в грудь практически в упор. Обычно мощь выстрела Харбринджера выводила противников Кроу на пару раундов, а то и больше. Но не в этот раз. Получив заряд картечи, громила отступил, пошатываясь на полшага назад и припал на одно колено, переводя дух.       Какого черта? Это псих принял выстрел на себя, не активируя ауру? Против кого Кроу бился? За столь короткий промежуток размышлений Кроу незнакомец поднялся на ноги и неспешно начал приближаться к нему с девочкой. Из дыр в его плаще не вытекло ни капли крови, а с некоторых даже выпадала сплюснутая картечь. Что за хрень здесь происходит? — Окей, малышка… — обратился к девочке Кроу, не отрывая взгляда с противника, — ты можешь бежать? — М-могу… — неуверенно ответила девочка, крепко сжимая в руках обруч. — Хорошо, — успокаивающе начал Кроу, переведя Харбриджера в режим большого меча. — Тогда, когда я скажу, беги и спрячься в безопасном месте. После я попробую тебя найти. Всё поняла? — У-угу… — нерешительно кивнула аловолосая девчушка, смотря на приближающегося все ближе незнакомца. — Тогда… — проговорил Кроу, подготавливая девушку и вставая в стойку перед ней, — беги!       Выкрикнув, он рванул на громилу, стараясь отвлечь его внимание от девочки. Не успел он даже вступить в бой, как пробежавшая пару метров малявка вскрикнула и упала наземь, держась за свою лодыжку. Превосходно…       Хуже того его враг даже не обратил на него внимание, сразу же направившись к девочке. — Эй, урод! — крикнул Кроу, замахиваясь Харбриджером по широкой дуге. — Твой противник я, а не она!       Клинок врезался в выставленную руку громилы и ушёл вглубь на пару сантиметров, застревая в ней. Попробовав вытащить свое оружие обратно, Кроу с шоком для себя не смог это сделать. Тем временем из нанесенной им раны начала выходить чёрная жижа, медленно стекающая по его клинку. — Какого?! — спросил сбитый с толку Кроу наблюдая за жидкостью вытекающей из раны его противника, пока незнакомец медленно повернул к нему голову. — Нет… тЫ… Не… мОя… цЕлЬ… — пророкотал громила, смотря сверху вниз на пораженного Кроу, когда вспышка молнии осветила его спрятанное тенью капюшона лицо.       В тот же момент у Кроу Бранвена перехватило дыхание. Это не было человеком! Все лицо незнакомца представляло из себя чёрное бурлящее месиво. Его губы и щеки отсутствовали, открывая миру два ряда острых зубов. Его красные с чёрной склерой глаза находились только с одной стороны лица этого монстра и находились друг над другом. И что самое худшее это… это был гримм! — Твою мать! — шокировано выругался Кроу, осознавая с кем он вступил в бой. Это стоило ему пары драгоценных секунд, за которые он пропустил кулак монстра себе под дых.       Отлетев на метр и шлепнувшись спиной о брусчатку улицы, Кроу сплюнул желчь и посмотрел на Харбринджер в своей руке. По крайней мере он смог вытащить свое оружие из этой твари. Его мозг кричал, что он был в полном дерьме, лихорадочно анализируя ситуацию и пытаясь осмыслить существование разумного человекоподобного говорящего гримм и что с ней делать. Звонить Леонхарту и звать подкрепление? Предупредить Озпина о новой опасности? К сожалению, он должен был спасти девочку к которой приближался этот монстр. Девочка отчаянно пыталась уползти от твари, но, чтобы не случилось с её ногой, это не давало ей шансом на побег. — Эй, урод! — крикнул Кроу, подымаясь на ноги и держась одной рукой за ребра. Черт, одно, кажется, треснуло. — Ты что, забыл? Я твой противник!       На этот раз это возымело эффект и гримм повернул голову к Кроу, оставив на минуту девочку в покое. По волосам Кроу вовсю стекали капли дождя, а вся его одежда была в грязи и местами порвана. Печально, конечно, но он не мог сейчас жаловаться даже на этот чертов неутихающий дождь.       Очевидно посчитав угрозу от него более первостепенной, чем преследование искалеченного ребёнка, монстр начал направляться прямо к нему. Как раз то, что ему и надо.       Когда до него было не больше метра, Кроу быстро перевёл Харбринджер в дальнобойный режим и выстрелил прямо под ноги гримм. Брусчатка, расколотая выстрелом, сразу же разлетелась по всей округе, заставляя противника Кроу прикрыть рукой своё «лицо». Рванувший сразу после этого вперёд Кроу уклонился от пудового кулака гримм и дал пару выстрелов ему сзади в ноги, заставляя громилу упасть на колени. Выигранного времени как раз хватало, чтобы положить Харбринджера за спину на магнитный захват и подхватить на руки малышку. — Н-нога, — со слезами всхлипнула девочка и Кроу заметил у неё шрам в районе ахилесовой стопы. Дерьмо! Просто чудо, что девочка могла опираться на эту ногу.       Чуть ли не летя с малышкой на руках по улочкам нижнего Мистраля, Кроу кое-как вытащил из своих брюк свиток, спешно набирая Леонардо. Ублюдок, с которым он попытался сразиться, был до смешного крепок и силен. Черт побери, это ж гримм который не имел даже ауры! Как Салем сумела создать такого монстра?!       Нога Кроу вступила в одну из луж, заставляя его поскользнуться и выронить свиток из руки. Свиток упал на брусчатку и пару раз ударившись об неё исчез в сточной канаве под матерную тираду Кроу. Будь проклято его гребанное проявление! Теперь он застрял в гадюшнике Мистраля без связи вместе с раненой девочкой на руках и преследующим их гримм по пятах.       И это было не преувеличение. Ублюдок реально и не думал оставить их в покое, неустанно преследуя, куда бы они не бежали. Его настырность уже начинала подбешивать Кроу. Что было такого важного в девочке, что за ней послали первого на его памяти, если даже не в истории, разумного гримм?       Впереди наконец показалась хоть одна живая душа, оказавшаяся неким мужчиной, решившим покурить под дождём. — Мужик, мне нужна твоя помощь! — крикнул Кроу, подбегая с малышкой на руках к ошарашенному мужчине, — у тебя есть свито…       Прежде чем Кроу успел понять, что-то пролетело в паре миллиметров от него и девочки, прибивая мужчину к стенке как какую-то бабочку. Пару раз судорожно вздохнув, бедолага испустил дух, будучи пробитым вырванным дорожным знаком. Обернувшись Кроу, встретился взглядом со стремительно приближающимся «Преследователем», как его окрестили Кроу. Также был вариант «Гребанный урод», но с ним был ребёнок и Кроу решил не слишком сильно материться при нем. — О, черт!!! — крикнул Кроу, вынося плечом дверь и заваливаясь вместе с девочкой в небольшую многоэтажку, из которой вышел новоиспеченный покойник.       Не успел Кроу толком подняться на ноги, как снова был сбит с них, проломавшим своим телом проход Преследователем. Истошно взревев, тварь вырвала буквальный шмат бетона бывшего потолком, решив расплющить их с девочкой. — Вот бляха! Вот бляха! Вот бля!!! — заорал Кроу, бежа со всех ног, пытаясь не споткнуться на валяющийся то тут, то там мусор и покрепче сжимая напуганную происходящим девочку. — Что тут про… — вышедший на шум один из жильцов был моментально перемолот неудержимой машиной, что преследовала их.       В конце коридора Кроу увидел запасной выход и, напрягая все свои силы, одним рывком буквально выпрыгнул из здания. Следовавший за ним гримм врезался со своим куском бетона в узкий проход, чем вызвал цепную реакцию, начавшую обвал всего здания. На их глазах трёхэтажное здание сложилось как карточный домик, хороня всех жильцов под обломками. — Вот черт… — тихо пробормотал Кроу, держа девочку на руках и наблюдая за произошедшими разрушениями.       Ему следовало убраться из нижнего Мистраля, пока тварь не причинила ещё больше разрушений и смертей этому и так многострадальному району. В том, что преследовавший их гримм не помер под завалами, Кроу ни капли не сомневался. Как будто в подтверждение его мыслей строительный мусор, образовавшийся из разрушенного здания, начал подниматься и опускаться, сигнализируя о скором возвращении в игру их преследователя.       Не желая лишний раз встречаться с этим монстром, Кроу развернулся и побежал дальше по улочкам нижнего Мистраля под неутихающий дождь. По дороге он успел словить выпавший из ослабевших рук девочки обруч и продолжил свое бегство от преследовавшего их гримм.       Улицы и переулки сменились друг за другом, пока Кроу с девочкой не оказались на распутье. — Гримм побери! И куда же нам пойти?! — раздраженно спросил самого себя Кроу, крепче сжимая в руке обруч и не замечая начавшего исходить от него голубоватого свечения.       Кроу рванул налево надеясь на правильность своего выбора.       Кроу рванул направо надеясь на правильность своего выбора.       Улочка длилась нескончаемо длинно, пока мужчина с ребёнком на руках не упёрся в тупик.       К счастью ему повезло и после некоторого времени казалось бы бесконечного бега он сумел выбраться в Верхний город. — Черт! — чертыхнулся Кроу, когда услышал сзади себя тяжёлые шаги. — Ха, черт побери, у нас получилось! — не веря в свою удачу сказал Кроу, покрепче перехватывая ребёнка в своих руках.       Прежде чем он успел обернуться все вокруг заволокло тьмой и он перестал чувствовать свое тело.       Где-то внизу, в нижнем Мистрале он мог слышать вой злобы и разочарования от их преследователя.       Два одновременных видения отступили и Кроу чуть не споткнулся от неожиданности. Его мозг начал плавиться, а глаза чуть не вылетели из орбит от увиденного перед ним. Обруч, что он держал в своей руке, медленно превращался в довольно изящную золотую корону, украшенную тройкой синих драгоценных камней.       Он готов был отдать свою руку на отсечение, но в его руках наверняка была Реликвия выбора! Как это возможно?! Разве Озпин не спрятал её, как и другие реликвии? Что черт возьми здесь происходит? Откуда столь могущественный магический артефакт оказался у маленькой девочки?       Что-то дёрнуло его за рукав, и, посмотрев ниже, он встретился глазами с выжидающим взглядом малютки. Девочка явно чувствовала себя некомфортно без обруча и явно горела желанием его защищать. — Оу! Прости кроха… — извинился Кроу, отдавая девочке в ручки реликвию и забегая в нужный переулок, показанный ему в видении.       С этой новой информацией планы круто изменились и теперь они не могли оставаться в Мистрале. Ему нужно было добраться до Бикона и получить ответы от Озпина. Уж он-то должен знать, что за чертовщина здесь твориться. А это значит им нужен воздушный транспорт. Благо доки для него были относительно близко.       Когда они наконец добрались до взлётной площадки, ливень начал утихать, сменившись моросящим дождем. Что не очень-то и помогло и так мокрым до нитки Кроу и девочке. К счастью и облегчению для Кроу взлетные площадки оказалась не пусты. На одной из них как раз стоял «Рино», модернизированная версия буллхеда с усиленным вооружением, пилот которого возился с чем-то возле машины. — Эй, мужик! Подожди ещё пару часов. Утром мы отправляемся, — лениво зевая, ответил им из далека пилот, заметив их приближение. — У меня нет даже пары минут! — рявкнул Кроу, не отпуская девочку из рук. — Взлетай! — Старик, я ещё раз говорю тебе. Дождись у… какого хрена! — внезапно проорал пилот, уставившись за спину Кроу.       Обернувшись, ветеран-охотник увидел вдалеке от них Преследователя, тащившего за собой труп случайно попавшейся перед ним женщины. — STARS!— истошно взревев, гримм одним движением сорвал с неё кожу и отбросил изуродованный труп в сторону. — Подымай машину, если не хочешь оказаться с этой тварью наедине! — крикнул Кроу, заталкивая перепуганного пилота в «Рино» и быстро усаживая девочку на пассажирское место, пристегивая её ремнями безопасности.       Преследователь начал медленно переходить на бег, не желая отпускать своих жертв, заставляя Кроу чертыхнутся, когда его взгляд зацепился за то, что могло помочь ему в борьбе с надоедливой тварью. — О, да, детка! То, что мне не хватало! — с улыбкой проговорил Кроу садясь за крупнокалиберный пулемёт и наводя его на разогнавшегося гримма. — Надеюсь ты любишь большой калибр, урод?       Зажав гашетку, Кроу начал поливать монстра морем свинца, заставляя Преследователя остановиться и сложить руки в блок, прикрывая свои грудь и лицо. — Ну, что? Не нравится, тварь?! — выкрикнул Кроу, продолжая вести огонь, пока «Рино» начал подыматься в гору.       Впрочем, даже находясь под плотным огнём из крупнокалиберного пулемёта гримм продолжал шаг за шагом уперто идти в их сторону, явно не желая дать им уйти. — Эй! Есть ли ещё кто-то в доках?! — крикнул в кабину пилота Кроу, не прекращая вести огонь по противнику. — Нет! — быстро ответил пилот, стараясь изо всех сил побыстрее поднять транспорт выше. — Остальные пилоты и техники должны были появиться только с утра! — Отлично! Ударь по твари ракетным залпом! — приказал Кроу, не отводя взгляда с монстра. — Что?! — ошарашенно завопил пилот, не веря своим ушам. — Ты хоть понимаешь какой ущерб мы нанесем?! — А у нас есть другой выбор? — скептично спросил Кроу, когда пулемётная лента опустела, а их больше не подавляемый противник начал искать чем бы сбить «Рино». — Бля… Блять. БЛЯТЬ!!! — вовсю матерился пилот, разворачивая буллхед и готовясь к залпу. — Ты в этом уверен?! — Не думай — стреляй! — рявкнул Кроу и пилот выпустил град ракет.       Ракеты ударили по докам, разрывая ангары и топливные склады, уничтожая все оставшиеся транспортники и превращая все в руины. — Черт… Черт! — паникуя протараторил пилот, глядя вместе с зашедшим в кабину Кроу на масштаб вызванных разрушений. — Не переживай я обо всем договорюсь, — заверил его Кроу, пытаясь немного успокоить парня. — Бери курс на Вейл. Точнее на Бикон. Директор Озпин все тебе компенсирует. — Директор… академии?! Охотники?! Во что гримм побери я ввязался? — пролепетал побледневший пилот. — Лучше не думай об этом и выполняй то, что я сказал, — посоветовал ему Кроу, похлопав парня по плечу и возвращаясь к малышке.       Девочка сидела на своём месте, продолжая сжимать в своих руках реликвию и ни на что не обращала внимание. Тяжело вздохнув, Кроу присел перед ней, решая утешить малышку. — Эй, не бойся… Все уже позади… Мы прибудем в Бикон, а там о тебе позаботятся, — попытался заверить её мужчина, перебирая в голове варианты, как она могла бы быть связана с Озмой или Салем. — Кстати, а как тебя зовут? — Пирра, — робко ответила девочка, скептично глядя на Кроу. — Пирра? Прекрасное имя, а меня зовут… — Кроу, — ответила за него девочка, чем заставила брови мужчины сойтись на переносице. Вряд ли он называл ей раньше свое имя, да и он не особо верил, что она знала о STRQ. Очевидно, эти мысли отобразились на его лице, и девочка попыталась объяснить ему хоть что-то. — Я… встречала тебя? Или должна встретить? Я не… я не знаю, как это объяснить… все так… запутанно…       Кроу задумчиво запустил руку в свои мокрые волосы и пробурчал себе под нос обо всех странностях, что произошли с ним за эту ночь. Убрав свой взгляд от схватившейся за голову малышки, Кроу посмотрел в иллюминатор буллхеда, за которым начало всходить солнце, сообщая о начале нового дня. Он мог лишь надеяться, что у старины Оза найдутся ответы для него.