***
— Итак. Эта чёрная жижа — симбиот, я правильно тебя понял? — Ага. — Эдди скривился и опять приложил замороженный горошек к носу. Веном отказался его лечить и вообще дулся сейчас, даром, что торчал наружу, а не изнутри бухтел. Поэтому пришлось вспомнить бурное детство и молодость, потроша еле живой холодильник — брат, зараза такая, тоже отказался сходу лечить. — Мы — Веном. — Симбиот оскалил пасть, но Гарри на это только безразлично хмыкнул. Тот обиделся — вот уж точно девочка-подросток — добавив новую краску в занимательную палитру ощущений Эдди. Тот ведь такой кайф ловил от смешения собственных чувств и чувств Венома, да-да. — Хоть Лемон. Эдди, ты не писал уже полгода и я заволновался — кроме этого паразита, всё хорошо? — Если без этого паразита — я шикарно живу, — хмыкнул Эдди и зашипел, когда Веном мстительно усилил ощущение боли у него. С-скотина! — Только Энн замуж выходит. — Как я понимаю — не за тебя. — Не за меня. — Держись, брат. — Гарри нахмурился и Эдди ему улыбнулся. Было больно, но он уже свыкся с этой мыслью. Ну, пытался. — Зато точно не придется знакомить её с родителями — считай это плюсом. Эдди хохотнул горько и согласился. С Энн бы его обычная байка не прокатила бы, та точно знала, что родители его живы — увы. Родители… Он общался с ними в последний раз лет семнадцать назад и честно был счастлив все эти годы. Пусть было больно и обидно, но… — Я рядом, брат. — Гарри сжал его руку и Эдди благодарно на него глянул. Тот всегда чувствовал, когда ему была необходима поддержка, всегда был рядом. Вопреки всему, что было в их детстве. Гарри всегда был его кузеном — братом — и сейчас Эдди просто надеялся, что у него выходит хоть чуть-чуть вернуть ему это. Тепло, семью… — Ты как, Гарри? — Нормально, — тот пожал плечами. — Окончательно развёлся, занимаюсь подготовкой к выборам — всё в соответствии с планами. — Поздравляю. — Эдди отсалютовал ему пакетом с горошком. — Пить будем? — После выборов только, а то знаю я своих противников — даже в маггловском баре найдут… Веном тем временем всё пытался если не вселиться, то хоть просканировать Гарри, тыкал в него своими тонкими жгутами и тыкал. Эдди делал вид, что не видел этого, Гарри тоже игнорировал поползновения — всё равно у симбиота ничего не выходило. Тот каждый раз напарывался на какой-то барьер, но вновь и вновь пытался — было забавно смотреть. Но в какой-то момент тот всё же не выдержал, перебил Эдди на полуслове, вылез впереди его лица, ткнулся в Гарри. Прорычал: — Кто ты?! — Гарри Поттер. — Гарри повёл бровью, а затем просто отодвинул морду Венома в сторону. И тот — Эдди чувствовал как свой его мимолётный ужас — ничего не смог с этим сделать. — А теперь не мешай мне общаться с братом.***
Эдди отлично помнил тот день, когда в последний раз вышел за порог отчего дома. Звучит высокопарно, но тот скандал сложно было забыть — вся улица сбежалась на него посмотреть, кто-то даже попкорн с собой притащил. Он пообещал тогда, что не хочет иметь с ними больше ничего общего. Сказал, что устал пытаться соответствовать их ожиданиям, особенно если они заставляют его быть придурком и мудаком, ещё и кузена заживо хоронят. Он просто вырос, разве это так сложно понять? Оказалось сложно. В тот день он оставил буквально всё в родительском доме, забрал только документы. Кузен стоял тогда на углу, курил и ничего не говорил. Только сжал плечо и махнул головой на машину, стоящую поблизости. Спустя месяц он торжественно сжёг все старые документы и глядя, как огонь пожирает «сль Дад», чувствовал себя свободным. Разворошив пепел, он поехал отмечать с братом — только так — новое имя. Эдди Брок звучало красиво.***
— Да кто же ты такой?! — закричал Веном, когда Карнаж перестал существовать под огненными змеями Гарри. — Обычный маг, — хмыкнул Гарри, спрятал палочку и отряхнул свой пижонский деловой костюм. — Мой брат, — улыбнулся Эдди. Гарри улыбнулся в ответ. Братья, да. Вопреки всему.