Нарушая правила

Биллу понадобилась пара часов, чтобы разговорить младшего брата, - в четырнадцать лет сложно хранить подобные тайны, каким бы серьезным и взрослым не считал себя сам юноша. Перси даже не понимал до этого, как глубока его обида, как он растерян и одинок, как сильно ему хочется, чтобы кто-то просто обнял его и сказал: «Все будет хорошо. Я что-нибудь обязательно придумаю». Беседа со старшим братом стала для него своеобразным завершением периода растерянности. Поддержка брата была для Перси важна, правда, скорее в моральном плане - на реальную помощь он не рассчитывал. Тем не менее, наследнику Лестрейнджу для принятия важного решения потребовалось около суток, после чего он отправился к своему опекуну и наставнику. - Я хочу принять его в свой род. - Ты не можешь. Уильям, ты не глава рода, а все еще наследник. У тебя просто нет таких прав. Не важно, одобряю я твое решение, или нет. - Но ведь он мой брат! Я просто не могу его бросить. В конце-концов, он может жить со мной в Лестрейндж-мэноре и без решения всех юридических вопросов. - А Университет ты собираешься бросить? К тому же, формально вы уже не считаетесь братьями и подобное может быть расценено как укрывательство несовершеннолетнего, нуждающегося в опеке. Поэтому не спеши. - И оставить собственного брата разбираться с проблемами самостоятельно? - Бери своего брата и послезавтра в десять утра будьте в Гринготтсе. Будем разбираться, что можно сделать в его случае. Люциус Малфой пришел бы в ужас, если бы кто-нибудь посчитал его добрым или альтруистичным человеком. Но судьба уже не раз сталкивала его с мальчиком, ранее известным как Перси Уизли, с которым были связаны опекунство над наследником Лестрейнджей и освобождение Блэка, повлекшее за собой немало событий, значимых для рода Малфой. Люциус всю жизнь прожил в магическом мире, чтобы не считать подобное простым совпадением. Младшего брата Уильяма Люциус видел всего пару раз, но почему-то интуиция подсказывала, что этот мальчик не так сильно нуждается в помощи, как представляет себе Билл. Хотя посмотреть еще раз на этого Перси было весьма любопытно. *** Через два дня Билл и Перси встретились с Люциусом в кабинете гоблина Бардорга - управляющего Малфоев. За последние тридцать шесть часов лорд Малфой узнал много интересного о молодом человеке по имени Перси, правда, уже не Уизли. Как он и предполагал, просить милостыню у молодого человека необходимости не было. Более того, как оказалось, юноша был замечен в организации деятельности весьма успешного предприятия, продолжавшего набирать популярность. Судя по тому, что рыжие волосы его бывшей семьи еще не торчали вокруг этой «Суши суши», Молли и Артур Уизли все еще продолжали находиться в счастливом неведении относительно предпринимательских талантов своего сына. По сведениям Люциуса Малфоя, накануне вечером мистер Уизли был замечен в баре «Дырявый котел», где тот интересовался, не проживает ли там молодой человек по имени Перси. Проснулись. Да за прошедшее время ребенка могли сотню раз похитить, продать и пустить на ингредиенты. И вообще, только полный профан мог на полном серьезе предположить, что кто-то, кто знаком с Косым переулком чуть дальше порога пограничного бара, будет жить в заведении у Тома - это как минимум дорого и небезопасно. Люциус давно уже заметил, что данный сотрудник Министерства, которому по долгу службы полагалось контактировать с магглами, в этом самом маггловском мире не ориентируется абсолютно. В законах магии Артур Уизли тоже был не силен, иначе не бравировал бы прОклятой печатью на магии своего рода. В жизни и порядках крупнейшего учреждения магического образования Англии, видимо, он так же не разбирался. И, судя по последним событиям, собственную семью тоже не контролировал. Ничтожный человек. Посмешище в глазах любого уважающего себя мага. И идеальный член общества с точки зрения Дамблдора. Как же он... Хотя, чего это он? Речь сейчас не об идиоте-отце, а о его заслуживающем, по крайней мере, внимания сыне, от которого этот дегенерат сам же и отказался. Тем временем, сам четырнадцатилетний подросток, лишенный магии, свободно владеющий тремя иностранными языками, в отличие от отца ориентирующийся в магическом и маггловском мире, разбирающийся в рунах, обладающий не самыми слабыми окклюментивными щитами для своего возраста, сердился на себя за чувство паники, не оставлявшее его уже несколько месяцев, за вернувшийся страх, с которым он уже думал, что справился, за беспомощность и потребность в защите, за дурацкую надежду, появившуюся недавно, что кто-то поможет ему справиться с проблемами. Перси нервно дотронулся до кобуры своей волшебной палочки. - Мне нужно немного вашей крови, - оскалился гоблин. Перси взял протянутый нож, заметив, что гоблин пропустил обращение к нему. Из разрезанной ладони кровь натекла примерно на треть чаши, когда Бардорг решил, что достаточно. Лорд Малфой сам залечил порез, причем, красиво (или понтово, как выражается компаньон Перси), без использования палочки, просто проведя раскрытой ладонью над его рукой. Гоблин добавил в чашу по несколько капель из трех флакончиков, что-то шепча и внимательно вглядываясь в ее содержимое. - Поздравляю, молодой человек, главой рода был проведен обряд полного отречения. При всем желании вернуться в род Уизли у вас не получится. После такого ритуала магия рода не примет. - А что не так с ритуалом? - Все так. Просто я вижу над вами знаки вины и жертвы. Раз магия рода подобное приняла однажды, то вряд ли впоследствии что-то изменится. - То есть, я правильно понимаю, что меня сначала в чем-то обвинили, а потом принесли в жертву? - Образно. - Э... А почему я ничего не почувствовал? Это ведь уже давно произошло. - Что Вы хотите, если связи с собственной магией нет? Вот не лишились бы Вы ее заранее, так и прочувствовали бы в полной мере. А так... Нет магии - нет расплаты со стороны магии. С другой стороны, на вашей магии нет печати предателя крови, - гоблин улыбался почти нежно. - Хотя магии тоже нет. - Магия может вернуться? - поинтересовался Малфой. - Мы не пророки и не колдомедики. И, предваряя Ваш вопрос - никто не скажет о последствиях проведенного ритуала, пока магия молодого человека находится в таком состоянии. Отсутствующем. - Можно ли ввести юношу в другой род? - Можете рискнуть. Никогда еще на памяти народа гоблинов отверженные от прОклятого рода не оказывались в ситуации заблокированной магии. Никто не поручится, что принятый в род ребенок не принесет с собой печать предателей крови. Опять же, пока нет магии, нет возможности создать свой род. К сожалению, вряд ли я смогу как-либо еще прояснить ситуацию - наши ритуалы ориентированы на кровь и магию, в данном случае кровь почти не откликается вследствие известного события, о магии я уже говорил. Для продолжения разговора маги переместились в Малфой-мэнор. В принципе, проверку статуса Перси можно было осуществить и без участия гоблинов, но так уж сложилось, что к кровной магии волшебники старались лишний раз не обращаться, вернее не афишировать эти обращения. Поэтому, когда могли понадобиться официальные результаты подобных проверок, все, не задумываясь, отправлялись в Гринготтс. Люциус Малфой не планировал узнать в банке много новой информации, но ему было любопытно взглянуть на ребенка сначала на нейтральной территории. Судя по тому, что он предложил продолжить разговор у себя дома, сиятельный лорд все же решил принять дальнейшее участие в судьбе младшего брата Билла. - Молодой человек, начну с того, что помню обстоятельства нашей с вами последней беседы и не собираюсь отказываться от обещания оказать при необходимости помощь, - начал разговор хозяин дома, когда они вместе со своим юным гостем расположились для беседы в кабинете. Билл, проявив понимание ситуации, сослался на неотложные дела и исчез в одному ему известном направлении. - Сразу же скажу, я навел справки, поэтому в настоящий момент имею представление о вашей финансовой самостоятельности. Примите мои поздравления, очень ценно добиться успеха в нашем мире, особенно в вашем возрасте, да еще за счет новой идеи, к тому же, без поддержки родственных связей и капиталов. - Спасибо. Но это не только моя заслуга, это совместный бизнес. - Я знаю. Как я полагаю, мистер и миссис Уизли, как и их, скажем, покровитель, не в курсе Ваших достижений? - Нет. - К сожалению, это ненадолго. - Я понимаю. - Как мне представляется, вы опасаетесь оказаться под опекой четы Уизли или их друзей? - Для меня такой вариант был бы нежелательным. - К сожалению, юридическое решение вашего вопроса подразумевает резолюцию Визенгамота - в любом другом случае высший магический суд сможет отменить опеку. Другими словами, кандидатура на роль вашего опекуна должна быть одобрена верховным чародеем, по совместительству являющимся патроном ваших бывших родителей. Любое же обращение к магии предполагает вариант введения в той или иной роли вас в род. При иных обстоятельствах и я, и половина глав британских родов были бы даже рады принять такого интересного нового родственника, но... не в этот раз. - Я понимаю, лорд Малфой. Я не рассматривал такой вариант для себя - я сквиб и... - Проблема отнюдь не в отсутствии у Вас магии. Ритуал отречения, как правило, не снимает печать предателей крови. Я не могу рисковать магией собственного рода. - Да, конечно... - Поэтому давайте оставим простые, но утопичные решения без внимания и рассмотрим, что же можно реально в вашем случае предпринять. - А... - Вариант первый. Можно уехать. Я могу помочь организовать Ваш переезд на континент или чуть дальше: помимо Европы у меня есть связи в Азии, Америке, Африке и Австралии. Отъезд позволит Вам без привлечения внимания известных нам лиц решить вопрос с образованием и, если будет такое желание, по достижении совершеннолетия вернуться в Англию. Поверьте, никто из знакомых семьи Уизли вне Британии вас искать не будет. - Спасибо, лорд Малфой, но... - Просто прятаться на территории Британии не имеет смысла. Это заранее проигрышная позиция. Чтобы остаться в Англии и одновременно сохранить относительную независимость, думаю, придется привлечь к себе и своей бывшей семье внимание как можно большего количества магов. - То есть?.. - Как несовершеннолетний, оставшийся без опеки, вы можете самостоятельно подать прошение в Визенгамот о назначении вам опекуна. Естественно, это действие имеет смысл только в том случае, если одновременно с этим привлечь внимание общественности посредством СМИ. Если историю правильно подать, то у Визенгамота не будет возможности решить вопрос по-тихому. Есть вероятность, что будет объявлен открытый прием заявок и окончательный выбор останется за вами. - Разве кому-то может понадобиться брать опеку над сквибом? - Во-первых, сквиб не является официальным Вашим статусом. Во-вторых, не стоит недооценивать неодобрение политики Дамблдора, существующее в магической Британии. А ваша ситуация предоставит практически законный и, главное, безопасный способ высказать свое отношение. Здесь важно правильно организовать представление истории в прессе. - А Уизли... - Уизли окажутся в центре скандала, в результате которого им вряд ли удастся сохранить свой, назовем это, «политический авторитет». Несомненный плюс, что возможность какого-либо влияния на вас они потеряют. - Нет. Я так не смогу. - Тогда стоит вернуться к первому варианту - покинуть юрисдикцию магической Британии. Иначе юридическое решение будет удобно председателю Визенгамота и вашим родителям, но не вам. А что такое решение последует, можно не сомневаться. Магический путь... Об этом достаточно подробно говорил уважаемый Бардорг: никакой род не будет рисковать получением проклятия... Если, конечно, над ним и так не висит букет-другой проклятий. Последняя мысль появилась у блистательного лорда внезапно. Более того, он успел ее озвучить еще до того, как смог оценить целесообразность, пользу и возможность осуществления подобного плана. Но идея ему, пожалуй, уже нравилась. Более того, Люциус Малфой даже знал один такой прОклятый род, которому совсем бы не помешал наследник, учитывая отсутствие каких-либо претендентов на эту роль и практически отсутствующие перспективы его появления иным способом, в том числе, вследствие действующего проклятия. *** Неожиданно для лорда Малфоя Перси сходу согласился попробовать последний, самый рискованный и непредсказуемый, план. Там, где для любого здравомыслящего мага была высокая вероятность неудачи в более, чем сомнительном предприятии, Перси увидел свой единственный шанс. Вариант со скандальным привлечением общественного внимания к своей ситуации юный волшебник отбросил сразу. Он не хотел проблем для своей бывшей семьи. К тому же, Перси не горел желанием оповещать всех о собственном магическом статусе - никаких плюсов в будущем данный факт ему не принесет. Идея вынужденной эмиграции ему тоже не очень нравилась. Перси считал, что через ресторан и Натана при некотором желании все равно можно будет на него выйти. А что сможет в чужой стране противопоставить любому волшебнику одинокий несовершеннолетний сквиб? И бросить здесь все контакты он тоже не мог себе позволить. И дело не только в прибыли от деятельности их ресторана. Здесь оставались трое связанных с ним эльфов, которые, между прочим, не последнюю роль играли в этой деятельности. И с которыми тоже все обстояло не так уж просто. Мало того, что эльфы вопреки всем его представлениям оказались связаны с магом без магии, так теперь он еще оказывался не совсем Уизли. Мистер Столлер утешал Перси, исходя из предположения, что раз последние полгода эльфы чувствовали себя вполне сносно, то и в дальнейшем им ничего не угрожает. Но возможность быть принятым в настоящий магический род, решив тем самым часть существующих проблем, Перси упускать не собирался. При помощи рода у него появлялся шанс на обретение магии. А с проклятиями, новыми и старыми, можно будет разобраться позже. Мага, которого в скором времени планировал осчастливить Люциус Малфой, звали Юл Моттей. Моттея два года назад нашел, в буквальном смысле этого слова, Снейп. Однажды, будучи по делам в Лютном (где же еще бывать по делам скромному школьному учителю), тот определил в колоритном персонаже, культурно отдыхавшем на аккуратно подстриженном газоне, носителя знакомой метки. Если бы «управляющим» системой меток по-прежнему оставался Лорд, Снейп легко прошел бы мимо. Но так получилось, что Моттей оказался первым незнакомцем с тату на левом предплечье после того, как мастер зелий взял на себя такую ответственность. Северус решил, что разговор получится более обстоятельным в иных условиях и притащил гостя в замок. Нельзя сказать, что род Моттей был неизвестен современным английским магам. Некоторые представители этого рода остались в памяти потомков в виде героев известных исторических анекдотов - что поделать, многие Моттеи обладали ярким темпераментом. Большинство членов семьи предпочитали приключения и силу знаниям и предусмотрительности. Хотя и среди них случались исключения. Так, например, Сигизмунд Моттей, заставший смену шестнадцатого семнадцатым веком, оставил после себя довольно известный атлас растений, среди которых был и его собственный вклад в развитие флоры родной страны - магический сорт роз «Теодора». Кем была эта чудесная женщина, никто уже не помнил, зато сорт роз у некоторых любителей благополучно сохранился - гадость ядовитая еще та. Бартоломео Моттей книг не писал, но совершенно точно было известно, что данный уважаемый маг посвятил себя тайнам алхимии и зельеварения. Потомки даже сохранили рецепты некоторых его зелий (преимущественно ядов), в том числе и на основе розы своего двоюродного дядюшки Сигизмунда. Большинство же Моттеев предпочитали более активный образ жизни: азартно принимали участие в вооруженных конфликтах на той или иной стороне, участвовали в сомнительных авантюрах, не терзаясь вопросами морали и не обращая внимания на опасности. Не удивительно, что материальное благополучие семьи менялось практически с каждым «ветром перемен», а различные магические проклятия притягивались как магнитом. К концу девятнадцатого века стало понятно, что в семье Моттей остался последний представитель. Все бы ничего, если бы не висевшее над ним проклятие на продолжение рода. Годам к шестидесяти магу пришлось признать, что ни с волшебницей, ни с магглой завести детей шансов у него нет. Принять в род ни мага, ни сквиба тоже не получается - не принимает чужую кровь и магию прОклятая родовая магия. Еще порядка тридцати лет потребовалось на поиск решения, но первого января тысяча девятьсот первого года появился на свет ребенок по имени Юл. Что за способ нашел его родитель, последний Моттей не знал - с рождения он воспитывался в чужой семье, связанной с его родом определенными обязательствами. Его мать умерла во время родов и кто была эта достойная женщина, никто не знал, даже родовой гобелен. Отец ушел из жизни как минимум за полгода до этого знаменательного события, а его портрет так и не ожил. Юл Моттей довольно весело прожил вместе с двадцатым веком почти девять десятилетий, умудрившись пропустить практически все важные глобальные события. Так, Первая мировая война застигла его в Северной Америке, Вторая - в Азии. Последний Моттей оказался любителем древних тайн и таинственных артефактов. Не только и не столько с научной точки зрения, естественно. Вообще, маг умудрялся балансировать на грани магического и маггловского мира. Впрочем, и там и там существуя «слегка за чертой закона», что относилось как к его «деловым предприятиям», так и к повседневной жизни. В середине пятидесятых он случайно столкнулся в одном из придорожных баров с мужиком в кожаной куртке, на спине которого красовался стилизованный череп - символ одной запрещенной уже пару веков магической секты, практиковавшей весьма специфический раздел магии. Юл долго смеялся, когда понял, что по мнению самого хозяина куртки этот отличительный знак демонстрирует всего лишь «презрение к смерти». А то как же, что может быть логичнее - увидеть где-то картинку и начать использовать изображение, придумав свой смысл. Моттей подумал и заделался байкером. А что, образ жизни и мировоззрение представителей этой субкультуры вполне соответствовали его собственным взглядам. Что, в свою очередь, не помешало чуть позже этому «любителю мотоциклов» ненадолго примкнуть к движению хиппи - анархия, постоянное движение, рок-н-ролл, свободная любовь. На философию детей цветов ему было глубоко плевать в отличие от идеи «расширения сознания» посредством диэтиламида d-лизергиновой кислоты. Для мага использование ЛСД открывало такие перспективы... Здесь главное - не терять контроль. Но о каком контроле может идти речь в случае представителя семьи Моттей? И если на постепенную потерю контроля над магией одного конкретного мага можно было не обращать внимания, а некоторые происшествия в маггловском мире, сопровождающиеся более или менее значительными разрушениями и потерей памяти среди участников событий, можно было списать на инопланетян или происки советских спецслужб, то нарушение завесы и появление двух десятков новых призраков магический мир оставить без внимания не мог. Сам Юл ничего подобного не планировал, просто так получилось. Лорд Волдеморт повстречался Моттею как раз во время поисков решения новоприобретенных проблем с собственной магией. Темный Лорд обладал обширными знаниями и располагал недюжинной магической силой, более того, он оказался заинтересован в некоторых знаниях и талантах рода Юла, к которым он мог получить доступ благодаря метке (о чем, естественно, никому не сообщалось). В итоге Моттей получил помощь и приобрел новое украшение на левом предплечье, а Лорд - желаемое наследие и нового последователя, которому идеи Пожирателей, откровенно говоря, были глубоко параллельны. Глядя на Моттея, вряд ли кто-то смог бы предположить, что он уделяет большое внимание своей внешности. Мантии он не носил принципиально, впрочем, правильно делал: с его коренастой фигурой и лицом сурового нефтяника этот традиционный элемент одежды британских магов как-то сочетался не очень... Мистер Моттей не особенно следил за своим здоровьем, смело экспериментировал с магическими ритуалами, позволял себе массу излишеств, тем не менее, в свои восемьдесят с лишним он выглядел скорее на неполные шестьдесят. Моттей не влился, конечно, в теплую компанию Малфоя - слишком разные у магов были интересы. Но необычный маг довольно часто появлялся в замке у Снейпа - мастер зелий продолжал экспериментировать с его магией. Более того, Северус был в восторге от попавшего в его руки противоречивого клубка из различных проклятий, магических способностей и наследий, сдерживающих и увеличивающих силу факторов. За все время знакомства сам Моттей ни разу не высказывал своего отношения к проблеме продолжения рода, но за предложение Малфоя он ухватился сразу же мертвой хваткой - все-таки вопрос наличия наследника был одним из основных для любого мага вне зависимости от его уровня силы, образа жизни и декларируемых взглядов. Перси в данной ситуации, когда обычное усыновление было невозможно из-за проклятия на смешение магии и крови, представлял собой уникальный случай. Мальчик был магом, у которого не было магии, говоря словами Бардорга: «нет магии, нет проблемы». Кровь после ритуала, проведенного родителями, была лишена памяти рода, а следовательно, был большой шанс, что проклятие Моттеев не будет задействовано. Возможность навлечения на род печати предателей крови Моттея не пугало - как говорится, проклятьем больше или меньше, влияние на результат в пределах статистической погрешности... Зато юные маги без магии и прошлого на дороге не валяются, раз один такой встретился, надо брать, не раздумывая. *** - Ну, когда начнем ритуал? - довольно потирая руки, поинтересовался Моттей уже минут через пять после знакомства с Перси. Собственно, причин для откладывания никто не нашел: сам ритуал принятия в род не был особенно сложным, а для предугадывания его результата было слишком мало данных. Юл Моттей и Перси были готовы рисковать, Малфой со Снейпом тем более. Так что, сборы и приготовления заняли около получаса. С родовым домом Моттеев были связаны некоторые проблемы, поэтому пришлось воспользоваться замком Снейпа. Из-за наличия метки, не все функции которой до сих пор были дезактивированы, тот вроде как мог считаться сюзереном Моттея, поэтому его дом был даже предпочтительнее нейтрального Гринготтса. Ритуал прошел довольно обыденно - маги смешали кровь и произнесли положенный текст о намерениях и обещаниях, однако, когда еще не успели отзвучать последние слова клятвы, в зале внезапно появились три незнакомых домовика, причем, один из них держал в руках поднос с едой. Эльфы несколько секунд изумленно таращились на присутствующих, а затем, что-то лопоча и перебивая друг друга, дружно бросились к самому младшему из магов, за несколько мгновений до момента, как у того начали проявляться проблемы с дыханием - мальчик захрипел, судорожно вздыхая. Создавалось впечатление, что подросток тонет, хотя никакой воды в обозримом пространстве не наблюдалось, правда, хозяин замка видел немного больше других - как потоки неподконтрольной никому из присутствующих силы хаотично кружат вокруг Перси. Снейп уже планировал вмешаться, но остановился, заметив, как магия домовиков осторожно влияет на ауру мальчика, «успокаивая» и ее, и магическое возмущение вокруг. Забеспокоившиеся было взрослые маги, глядя на то, что от маленьких созданий нет вреда, а сам Перси выглядит скорее живым, чем мертвым, предпочли не мешать происходящему. Юл Моттей, протянул руку к подносу, который продолжал крепко сжимать в правой руке, держась левой за ладошку Перси, один из эльфов, и взял один из «рулетиков». - А что, неплохо у вас тут с сервисом, - добавил он, прожевывая. - Хорошо бы к этой закуске добавить стаканчик-другой огневиски. Я так понимаю, что у нас все получилось? - Да кто вас разберет, - проворчал Снейп. - Еще и эльфы эти. Вот, Люциус, скажи, у тебя в четырнадцать были собственные эльфы? А у ребенка из прОклятого рода, практически сквиба, - целых три. - Эй, а они ничего не сделают? Усыновление не отменят? - забеспокоился новоявленный папаша. - Нет. Сейчас закончат общаться, сделаем проверку. А можем просто спросить у эльфов - своих хозяев они чувствуют прекрасно. «Закончили» эльфы достаточно быстро - мистер Моттей только что успел приступить к четвертому «рулетику» из риса и рыбы. Перси как мог успокоил своих домовиков и виновато посмотрел на старших магов. - Ладно, давайте пройдем в гостиную, - предложил лорд Малфой. - Думаю, разговор будет долгим. Перси, пригласите своих эльфов переместиться за вами. - Я думаю, стоит начать с представления новых действующих лиц, не так ли? Перси? - предложил лорд Малфой, как только все устроились в гостиной. Эльфы, все трое (уже без подноса и в выглядящих новенькими туниках, сменивших цвет с бежевого на бордовый), стояли здесь же, рядом с креслом Перси, который терзался муками совести. - Это Лали, Трезуб и Подмор. Я... Так получилось, после того, как узнал, что в семье Уизли когда-то были эльфы, я попытался призвать одного. И вот... - Доходчиво и лаконично, - подвел итог Снейп. - Хорошо, допустим, что эльфы на призыв явились. Но за счет какой магии они существовали, учитывая печать предателей крови на Уизли и, прошу прощения, магический статус хозяина? - Я покупал кристаллы с магической энергией, - признался юноша. - И вас это устраивало? - обратился Снейп к эльфам. - Магия кристаллов безвкусная, не такая как у магов, - важно ответил, дождавшись разрешающего кивка от хозяина, тот, которого Перси назвал, кажется, Трезубом. - Но мы можем ею пользоваться с разрешения хозяина, чтобы жить. Эльф поднял правую руку, демонстрируя всем присутствующим небольшой кожаный чехол, закрепленный на тоненьком поясе - прошлогоднее новшество от Перси, индивидуальный «блок» магической энергии для эльфов. В принципе, постоянное ношение кристалла с собой не было обязательным, так как опытным путем выяснилось, что расстояние от эльфа до источника магии, которой он пользовался, роли не играло. Но три расположенные на корпусе лампочки, цвет и интенсивность свечения которых (три зеленых - максимум, три красных - критический минимум) отражали уровень имеющейся в наличии «зарядки», и эльфам, и самому их хозяину-новатору нравились безумно. - Вы принадлежите семье Уизли? - Мы принадлежим хозяину, которого раньше звали Перси Уизли. - Раньше? А сейчас? - взволнованно переспросил Перси. - Хозяин Перси теперь Перси Моттей согласно магическому договору, заключенному двадцать шесть минут назад. - Ха! - громко воскликнул Юл Моттей, после чего осушил свой стакан с виски и расслабленно откинулся на спинку дивана. Теперь можно и расслабиться. Все же он везучий сукин сын! Его собственный папаша вон сколько лет потратил, чтобы получить наследника. А он не успел задуматься, а результат вот он - новый Моттей, нормальный пацан, как там его, Перси, четырнадцать лет, зачатки интеллекта налицо (или на лице?). И самое главное - он сам, Юл, вполне себе жив и здоров! А с семейными проблемами пусть теперь новое поколение разбирается. Лично его совесть чиста. - Я так понимаю, что нам всем очень и очень повезло, что нейтральная магия, которой пользовались эльфы, не вступила в конфликт с магией Моттеев, - произнес Снейп, оторвавшись от созерцания довольного старшего Моттея. Перси виновато опустил голову - он как-то не подумал об опасности, которой подверг своих эльфов, умолчав об их существовании. Просто все произошло так быстро. А ведь и правда, пусть у него не было магии, но ведь у его эльфов была! Конечно, теперь, когда все благополучно закончилось, можно говорить, что все так и было задумано, но себе-то врать не будешь? Снова он поступил безответственно. Как мальчишка. - … нет, - услышал Перси последние слова своего эльфа, ответ которого, как и сам вопрос, он благополучно пропустил, увлекшись самобичеванием. - Значит, будем считать ритуал успешным, - подвел итог взявший на себя бремя лидерства в разговоре Снейп. - Магия у юного мистера Моттея, к сожалению, не появилась. Но, к счастью, печать предателей крови к семейному букету Моттеев не добавилась, если судить по старшему представителю семьи. Предлагаю отправить ребенка отдыхать, пока он не заснул прямо в кресле. Тем временем, думаю, еще не поздно сегодня связаться с тем немецким эскулапом, о котором ты говорил, Люциус. О враче, занимающемся вопросами различных магических нарушений, лорд Малфой узнал от своего воспитанника, Уильяма Лестрейнджа, которому, в свою очередь, координаты колдомедика и его согласие заняться случаем Перси, передал Чарльз Уизли. Естественно, оба Моттея были приглашены погостить неопределенное время в замке у Снейпа. Если не учитывать чисто исследовательский интерес хозяина замка, то оказать помощь своему, фактически, вассалу, тот не только мог, но и был обязан. Потом можно будет попытаться решить вопрос и с магическим домом Моттеев, но сначала хорошо бы разобраться с проблемами самих магов. Местный домовик проводил Перси в отведенную ему комнату. Юноша сначала немного расстроился, что был, практически, выдворен из гостиной, где взрослые маги продолжили разговор о его, между прочим, ситуации. Но, едва оказавшись в спальне и добравшись до кровати, не обращая внимания на окружающую обстановку и не успев проанализировать последние события, да что там, даже не раздевшись, Перси мгновенно заснул. Домовой эльф покачал головой, щелчком пальцев отправил одежду мальчика на соседний стул и укрыл того одеялом. Прежде чем покинуть комнату, домовик еще раз внимательно посмотрел на этого странного мага: пожалуй, стоит присмотреть за ним, а то без магии в их замке может быть не очень безопасно. *** Алонсо Фогельзанг не любил, когда кто-либо упоминал его дар целителя, полагая, что способности способностями, но причиной успеха в большей степени являются самоотверженная работа, безудержное стремление и капелька удачи. Целители были в его роду на протяжении многих поколений, но настоящая известность пришла лишь к нему. Доктор Фогельзанг практиковал уже более пятидесяти лет, подготовил троих учеников и в настоящий момент задумывался об основании школы по изучению его методики. Он разработал целую систему диагностики, позволяющую с высокой точностью определять имеющиеся проблемы с магией у волшебников. Более того, в некоторых ранее казавшихся безнадежными случаях у него получалось оказать существенную помощь. Ходили слухи, что даже сквибы с его помощью могли пробудить свою бездействующую магию. Сквибы отличались от магглов тем, что у них имелось в наличии магическое ядро, то есть возможность конденсировать магию. Но, в отличие от магов, у них наблюдались проблемы с энергоканалами (вплоть до полного отсутствия), то есть отсутствовала возможность использования магии. Доктор Фогельзанг, принявший приглашение Снейпа и прибывший в замок уже на следующее после ритуала усыновления утро, диагностировал у Перси обратную ситуацию - его энергоканалы были в полном порядке при абсолютно недействующем магическом ядре. - Поражаюсь находчивости эльфов, - заметил лорд Малфой. - Почему-то раньше они мне казались абсолютно бесхитростными существами. И главное, мерзавцы ведь соблюли все формальные условия - энергоканалы в порядке, значит, маг, а раз магии нет, значит и проклятие не мешает. - По-моему, ничего неординарного. Все знают, что эльфы не могут нарушить прямой приказ. Все остальное - в рамках интерпретации и их собственного представления о правильности, - мрачно добавил Снейп, раздумывая о собственных взаимоотношениях с волшебной мелочью. К сожалению, мистер Фогельзанг не обладал способностью видеть магические потоки, при этом его диагностика прекрасно работала, опираясь на косвенные признаки. Доктор затруднялся определить характер повреждений и перспективы их преодоления - к любым заклятиям магическое ядро Перси оставалось глухо. - Вы говорите, что все произошло после мощного магического выброса. Такие случаи не так и редки, как кажется. Жаль, конечно, что никто не обратился ко мне еще тогда - шанс на выздоровление мальчика был бы гораздо выше, - не обнадежил присутствующих врач. - Сейчас картина слишком смазана. - И каков твой вердикт, доктор? - поинтересовался все еще трезвый и [потому] мрачноватый мистер Моттей. - Знаете, мы, маги, редко задумываемся, откуда берется у нас магия, которой мы можем оперировать. Просто принимаем как данность. Списываем на свою избранность. Полагаемся на известные приметы. Даже пользуемся и, надо сказать, с успехом артефактами и зельями. Замечаем, что в определенных местах и при определенных условиях использовать магию легче или, наоборот, сложнее. Маг выдержал торжественную паузу прежде, чем продолжить. - Так вот, существуют исследования по преобразованию энергии окружающего мира в магическую энергию. И юный мистер Моттей как нельзя лучше подходит под условия применения данных наработок - его энергосистема, то есть способность к различным преобразованиям магической энергии, в полном порядке. - Вы уже занимались подобными вопросами? - поинтересовался лорд Малфой. - Я неплохо осведомлен о теоретических изысканиях. Но один мой ученик пытается заниматься их практическим применением. - Я правильно понимаю, что речь идет об использовании энергии стихий? Вроде магии воды или воздуха? - В том числе. Хотя я и не любитель использования подобной терминологии. В качестве источника энергии могут быть использованы, например, эмоции окружающих. И к какой стихии вы прикажете их отнести? - Это же утопия. - Почему же? Существуют документальные источники, которым насчитываются сотни и даже тысячи лет. Более того, некоторые наши современники утверждают, что им доступны такие возможности. Да, доказать подобное непросто. Но! Во-первых, это шанс для вашего мальчика. А, во-вторых, если теория в данном случае приведет к положительному результату, то это и станет ее доказательством. - С другой стороны, если эльфы могут выбирать для себя источник магии, то почему бы этому не научиться и людям? - задумчиво добавил Снейп. - Эльфы? - оживился и так энергичный доктор. - Вам что-то известно о природе их магии? - Не так, чтобы много. В общем-то, общеизвестно, что домовые эльфы легко оперируют магической энергией и при этом собственной магией не обладают, паразитируя на магии рода, которому принадлежат. Недавно выяснилось, что с разрешения хозяина в качестве источника магии они могут использовать и иные возможности, например, магические кристаллы, обычно используемые артефактологами. - Это... Это же очень, очень интересная идея! Это же может быть причиной огромного, прямо-таки гигантского, скачка в изучении магии! Почему-то вопрос магии эльфов всегда оставался за рамками любых исследований, даже если они касались магических существ. - Возможно, потому, что формально магическими существами домовые эльфы не являются? - предположил лорд Малфой. - Это не так уж и важно! - поставил точку в не начавшемся обсуждении архиважного вопроса Фогельзанг. - Важен механизм, который они используют! Малфой как-то не верил в перспективность изучения этого «механизма» Фогельзангом с помощью домовиков - по его опыту абсолютно честные и одновременно бессмысленные ответы эльфов были способны увести очень далеко от истины, но предпочел воздержаться от высказываний по данной теме. Доктор Фогельзанг был вдохновлен открывавшимися перед ним перспективами, а потому уже через десять минут договорился о предоставлении Перси своих услуг (абсолютно бесплатно в течение года) и в сопровождении младшего Моттея исчез во вспышке международного портала, пообещав вернуть юношу к вечеру вместе с планом лечения и своим ассистентом, который в ближайшие месяцы будет неотрывно сопровождать их подопытного, то есть пациента.