Последнее достоинство Норда

Прошло чуть меньше недели с тех пор, как Вайтран атаковал дракон. Народ потихоньку отходил от этого происшествия, приводя в порядок окрестности, попавшие под раздачу чудовища. В целом, всё улеглось. Ещё один вечер в процветающем городе Скайрима. Люди потихоньку заканчивали работать, лавки закрывались, а в местной таверне с каждым часом прибавлялось народу. После очередного дня, проведённого в родном городе, Владимир спокойно сидел в таверне и пил нордский эль, периодически закусывая рулетом. Помещение освещал тёплый свет настенных свечей и костёр, у которого собирались решившие отдохнуть и согреться горожане. Всё же, даже в таком спокойном и тёплом месте, как Вайтран, по вечерам становилось достаточно прохладно. — Повторите, пожалуйста. — обратился Володя к трактирщице, отодвигая уже пустую кружку и вынимая из небольшой поясной кожаной сумки пять золотых. Женщина, стоящая за прилавком лишь молча кивнула, открывая бутыль эля и заливая кружку поилом почти до краёв. Владимир, глядя на это, жестом указал, что этого ему хватит, и взял кружку в руку, вновь отпивая глоток. Местный бард вышел в зал, объявляя о новой песне, которую он желает спеть. Владимир хмыкнул, прислушиваясь к приятной для ушей мелодии на лютне. Тут же его взгляд забегал по горожанам, посетившим трактир: в основном норды, конечно же. Бравый воин с секирой на перевес, что был здесь, похоже, постояльцем, эльф-охотник, приторговывающий дичью на рынке, зажиточный редгард… Самые обычные, привычные лица для глаз Владимира. Кроме, пожалуй, одного. — Фанни?.. — еле-слышно прошептал Владимир. Эта миловидная особа, та самая, что повстречалась Володе ещё во время и после нападения дракона. Мужчина прекрасно помнил её аккуратные, завораживающие черты лица, на которые было приятно смотреть даже когда Фанни напугана, восторженную улыбку и взгляд при первой встрече… Владимир с улыбкой вспоминал эти несколько минут. Хотелось увидеть прекрасную незнакомку вновь. И вот, когда она, словно по волшебству, сидела совсем рядом, вглядываясь в языки пламени, что дрожали и поднимались вверх, и при этом медленно потягивала кружку черновереского мёда, Володя сразу загорелся сильным желанием заговорить с ней. — Фанни! — позвал девушку норд, мило улыбнувшись. Та молча приподняла голову, отрываясь от размышлений на своё имя. В этот момент на лице юной девушки можно было наблюдать сразу несколько эмоций: сначала лёгкое удивление, потихоньку перерастающее в радость, что было видно по смущённой улыбке, карабкающейся на ярко-розовые губы Фанни. — Ох, Володенька. Здравствуйте! — ответила она, вставая со своего места и садясь на рядом стоящий табурет. Владимир сразу осмотрел девушку: вроде бы такая обычная, похожая некоторыми своими чертами на бретонку, в беленькой, слегка в пыли, шахтёрской рубашке, да юбчонке до самых пят, а на плечах повисла накидка из шкуры какого-то зверька. У Володи сразу закралась мысль, что девушка живёт одна, от того и хозяйство ведёт в одиночку. Уж не выглядит она, как хрупкая, нуждающаяся в постоянной поддержке леди, хотя лицом очень даже мила… Что-то в ней будто бы не так. Но, возможно, мужчине просто казалось. Или нет? — Мы так мало поговорили в прошлый раз. — с лёгкой досадой в голосе продолжила Каплан, — Как ваши дела, Володя? Фанни посмотрела Владимиру прямо в глаза, от чего тот немного замялся, вновь отпивая эль. — Всё хорошо, дорогая Фанни. Пришлось поработать мальчиком на побегушках у ярла, конечно, но это ничего, всегда помочь рад… А как дела у Вас? — Ах, да что у меня! Я же всего лишь простая крестьянка. Маленько смутившись, Фанни начала толковать о своих делах, чем она занималась сегодня, да и в целом как прошёл день. Владимир пытался вслушиваться в слова, но со временем он потихоньку начал отдаляться от самой сути. Слова сделались совершенно непонятными, размытыми, будто девушка говорила совершенно на другом языке. Володя словно был не здесь. Он следил за мимикой Фанни, её движениями, эмоциями… Всё в ней завораживало мужчину. И он даже не знал, почему. В мыслях он шутливо называл её ведьмой, а затем на секунду задумывался: а вдруг это и вправду так? И Каплан просто-напросто заколдовала его, загипнотизировала? Или Володя просто перебрал с элем и теперь голова сама начинает кружиться? Пытаясь отмахнуться от этих мыслей, Владимир закрыл глаза и потёр веки пальцами, на что его собеседница вопросительно взглянула на мужчину, слегка наклонив голову. — Володя, с вами всё в порядке? — уже более обеспокоенно задалась девушка. — Да, да, всё в порядке. Наверное, хватит мне эля. — пробубнил в ответ Владимир, вздыхая. — Ох. Оно и понятно, вы, должно быть, долго тут сидите. — задумчиво выдала Каплан, продолжив через несколько секунд, — Так. Вы согласны? — Согласен на что, простите? — Ну, я ведь пригласила вас в гости, на пирог. — спокойно ответила Фанни, ставя опустошённую кружку на стойку, — Или вы совсем меня не слушали? — Что вы, слушал конечно. Просто немного задумался. — неловко ответил Владимир, приложив ладонь к затылку, — Согласен, конечно! Фанни на это лишь захихикала, вставая со своего места и жестом подзывая Ленина к себе. — Тогда идёмте скорее! Владимир кивнул, слегка улыбнувшись, и сразу пошёл вслед за девушкой, к выходу из таверны. Дом Фанни оказался за воротами самого города, но совсем неподалёку от него, однако несколько отличался от типичных городских строений. Больше похож на небольшую деревенскую хижину из рядом расположенного селения Ривервуд, которое Владимир всегда признавал, как тихое и приятное местечко с не менее приятными людьми. Но, увы, никогда подолгу там не задерживался. По дороге выяснилось, что домик Фанни находится на лесной опушке, где-то между Фолкритом и Вайтраном, но ближе, конечно, к последнему. Идя за девушкой, Ленин задумался: а не бродят ли где дикие звери? А если и бродят, то как обычная крестьянская девушка с ними справляется? Ведь у неё нет никакого оружия, даже простого кинжала на поясе. Это показалось Владимиру странным, но он постарался не обращать внимания… Пока есть возможность, отважный норд будет защищать девушку, если того потребует ситуация. — Вот мы и на месте. — радостно выдала Каплан. Владимир огляделся. За домом стоял небольшой садик с растениями, по краям росли небольшие деревца… Весьма и весьма миленько, можно сказать. — Не задерживайтесь, Володенька. — промурлыкала Фанни, подходя к двери и открывая её ключом. Девушка сразу же прошла внутрь и скрылась в темноте помещения. Однако, это исправилось всего за пару минут: Фанни шустренько зажгла настенные светильники, из-за чего в доме стало заметно светлее. Владимир прошёл следом за хозяйкой дома и закрыл за собою дверь. Изнутри дом выглядел даже побольше, чем снаружи: оказывается, внутри помещался не только коридор и гостиная, но и ещё одна комната, а так же второй этаж с чердаком и дополнительной спальней. Было даже немного необычно, но Володя не стал задаваться лишними вопросами. У такого, казалось бы, внимательного человека, будто бы затмевалось сознание, когда он оказывался рядом с этой особой. А ещё сильнее — когда мужчина пребывал у неё дома. — Володя, можете проходить к умывальнику, а затем на кухню, я уже принесла пирог! — раздался из кухни голос владельцы дома. — Да, уже иду! — бодро отозвался Ленин, а сам прошёл в угол, где был расположен старенький умывальник. Зачерпнув из деревянного ведра немного холодной, даже ледяной воды, Владимир умыл руки, а затем немного окропил лицо, чтобы хоть немного прийти в чувства. Проклятый эль. Всё-таки, долгое воздержание от алкоголя, а потом резкое возвращение к нему сыграло свою роль. Однако, холодная вода помогла немного взбодриться, после чего мужчина направился на кухню. Там его ждала Фанни, стоящая у камина и вглядывающаяся в огонь, а также крайне аппетитно выглядящий яблочный пирог, оставленный на небольшом круглом столе. — О чём задумались, позвольте спросить? — задался Ленин, подходя чуть ближе к девушке. — А? Да нет, ни о чём! — волнительно отозвалась Каплан, поворачиваясь к гостю и слегка улыбаясь, — Просто. Огонь. Он всегда так завораживал меня. Иногда я жалею, что не умею пользоваться магией… Пускай такие заклинания весьма опасны для той местности, где я живу. Эти слова Фанни произносила как-то мечтательно и расстроенно одновременно, после чего вновь приулыбнулась и окончательно повернулась к Владимиру, приглашая за стол. Оба уселись рядом. — Возьмите кусочек, Володя. — ласково произнесла девушка, глазами указывая на небольшую тарелочку, стоящую рядом с мужчиной. Тот кивнул и аккуратно взял кусок пирога рукой, кладя на свою тарелку, после чего уставился на Фанни. — А вы что, не будете? — Буду, конечно буду. — ответила девушка даже слегка хитро, — Просто хочу, чтобы вы попробовали первым. Открою небольшой секрет. Когда я готовила этот чудный пирог, то всё время думала о вас. — Правда? — слегка смущённо задался Владимир, на что получил одобрительный ответ. — Потому и хотела пригласить вас. Хотела найти и поговорить с самого начала. Вы мне с самой первой встречи приглянулись. Правда. — смущённо произнесла Каплан. После этих слов она дождалась, пока Ленин, неловко посмеявшись и заметно покраснев, сделает первый укус, а затем взяла кусочек и себе, делая примерно то же. — Как вам пирог, дорогой друг? — вежливо спросила дама. — Ох, прекрасно, дражайшая Фанни, прекрасно. Вы умеете готовить, скажу я вам! — довольно отвечал Ленин, — Даже моя бывшая жена так не могла. — Льстец! — шутливо произнесла Фанни, посмеявшись, — Я не уверена, что очень уж хорошо готовлю. Пирог ведь легко сделать. — Но у вас он особенно вкусный. Так проходило время, Фанни и Владимир мило беседовали на разные темы, поедая вкуснейший пирог. Правда, Фанни съела всего кусочка два, тогда как её немолодой гость умял практически все остальные. Уж очень ему понравилось угощение. Так понравилось, что мужчина даже и не заметил, как постепенно тело вновь начала сковывать усталость. Но в этот раз намного более сильная, такая, что через пару минут глаза начали сами закрываться. — Оу, Фанни. — сонливо обратился к девушке Ленин, потерев глаза. — Что такое, Володя? — беспокойно ответила Фанни, внимательно вглядевшись в лицо гостя и кладя руку на его плечо. — Что-то мне. Совсем нехорошо. Что. Что это. Язык постепенно начинал предательски заплетаться, и только тогда Владимир начал осознавать, что чуйка всё это время его не подводила. Что-то здесь действительно не так! Фанни явно провела какие-то махинации с едой, что теперь действуют на тело бывалого война не хуже, чем какое-нибудь заклинание. Руки и ноги начинают неметь… И после этого рассудок будто отключается, после чего норд засыпает крепким сном. На это Фанни лишь спокойно приподнимается с места, самодовольно ухмыльнувшись. — Ах, Володенька. — произнесла она своему чудному гостю или же своей очередной жертве, — Спите крепким сном, спите!.. После этого она мерзко рассмеялась в пустоту.