Ярость Бахамута: Орлеанская Дева

      Грозовые тучи вновь зависли над Анатией, ветер гнул деревья и поднимал пыль.       Жак привёл Эн на тренировочную площадку и осталася рядом, чтобы избежать неприятностей. Всё ж юная особа выглядела неважно. Девушка взглянула на Жака.       — Кажется, просить Вас оставить меня одну бессмысленно, милорд? — с горькой улыбкой предположила она.       — Мисс, простите, но у меня приказ присмотреть за Вами. Прошу, успокойтесь, вы бледно выглядите. Капитан Лидфорт во всём разбер…       — Жак! — к ним подошёл Арно. Вид у того был такой, словно он в одиночку выиграл войну, хоть и стралася это скрыть. Что ж, получилось плохо. — Капитан Лидфорт зовёт тебя, ему нужна помощь.       — Что? Но я…       — Поспеши, — отрезал Арно.       Жак растерянно посмотрел на Эн, словно спрашивая разрешения. Девушка кивнула, и молодой солдат ушёл. Арно как-то странно усмехнулся, отчего Эн стало не по себе. Интуиция подсказывала, что сейчас что-то произойдёт.       Девушка осталась одна. Краем глаза, она заметила как в одном из окон мелькнула знакомая фигура.       Всем сердцем Эн хотела дождаться Жанну и всё ей объяснить. Девушка подняла голову, отчего темный капюшон спал, но она словно этого не заметила.       На небе сгущались черные, мрачные тучи, что не нравилось юной особе. Было в них что-то чужое, неестественное. Будто предупреждение. Где-то вдалеке возле гор сверкнула молния, заставив многих, кто ее увидел, вздрогнуть и поспешить домой. Накрапал мелкий холодный дождь. Словно предшествующего было недостаточно. Пара капель упала на девичье лицо, быстро скатываясь за ворот темной одежды. Эн стояла под мелким дождем, но даже не думала уйти под крышу. Да, она не особо любила такую погоду, сразу наказывала какая-то меланхолия, но сейчас этого хотелось. Хотелось разобраться и понять, что делать дальше. От её решения может зависеть чужая жизнь, подобного юная особа раньше никогда не допускала. Почему она позволила так близко к себе приблизиться? Почему не оттолкнула и поддалась?       Сейчас единственный вариантом доказать свою невинность перед Жанной являлся разговор с Арно:       «— Ваше решение, леди Эн? — спросил Леруа, поворачиваясь к девушке. — Вам стоит поторопиться, мне уже пора возвращаться. Девушка улыбнулась и ответила: — Знаете, милорд. Я, наверное, соглашусь с Вами…       С этими словами девушка с лёгкой улыбкой подошла к двери и открыла её       — Соглашусь с тем, что Вам действительно уже пора. Прошу, покиньте мою комнату и никогда не возвращайтесь.       Арно несколько секунд смотрит на девушку, его лицо перекашивает ярость.       — Что?! Я так понимаю, Вы отказываетесь?       — Вы на удивление умнее, чем кажетесь. Убирайтесь!       — Ах ты ведьма! Господин Ривали узн… — Арно прикрывает рот рукой, но это уже не поможет       — Вот как, — выдыхает Эн. — Что ж, думаю это будет интересно узнать Его Величеству.       — Я убью тебя!       — Что здесь происходит? — в комнату вырываются Бонтье и Люси, напуганные шумом и руганью.       — Все в порядке. Господин Леруа уже уходит, — отвечает Эн, вздергивая подбородок.       Арно стиснув зубы действительно удаляется, бросая испепеляющий взгляд на Эн.»       Выдохнула Эн опустила голову и подошла к тренировочной фигуре, одетой в изрядно потрёпанный доспехи. Видимо на ней солдаты оттачивают свои движения с мечом.       Интересно, Жанна также тренировалась или её удары переходили на живого человека?       Кукла действительно была чем-то похожа на человека. Даже забавно. Эн приблизилась к ней, слегка усмехаясь, но тут же дернулась.       Сзади кто-то стоял, держа тяжёлый, острозаточенный меч в руке. Незнакомец поднял оружие и стремительно приблизился к Эн. Все случилось буквально за пару секунд.       Девушка едва успела отскочить в сторону, подкатив под руку нападающего тренировочную куклу. Железный меч со звоном вонзился в деревянную голову, оставляя глубокую прорезь.       Девушка вскрикнула и метнулась к стене. Нападавший одним движением вытащил меч и направился на неё. Эн отходила назад, боясь делать резкие движения.       Она не могла разглядеть лица незнакомца, оно было полностью скрыто темной повязкой, наподобие платка. Были лишь видны глаза — пронзительно карие, сэсейчас они отливали чуть ли не кровавым цветом, в них горел огонь ненависти и триумфа.       Эн испуганно пятилась, понимая, что от нападавшего ей не сбежать, она даже не сможет отразить его удары, поскольку никакого оружия не было, да и её навыки борьбы оставляли желать лучшего. Что же делать?       Тем временем мужчина приблизился к Эн, и его глаза издевательски сузились, словно он уже одержал какую-то победу. Девушка дёрнулась в сторону, но нападавший резко схватил ее за запястье, вынуждая рвано выдохнуть и замереть.       — Что Вам нужно?! Кто вы такой?! — Эн дернулась в его руках, словно птица.       — Зря ты встала у меня на пути, — сказал неизвестный. Из-за тряпки на лице его голос был глух и неразличимым. Понять кто это было невозможно. — Если бы ты не влезла в тот день, эта проклятая ведьма была мертва. А так, твоя жизнь сравнялась с её.       Эти слова были пропитаны ненавистью, отчего мужчина сжал запястье Эн сильнее. Девушка тихо пискнула, зажмурившись и прокусив губу, рефлекторно стирая капли крови языком. От металлического вкуса закружилась голова, но Эн устояла на ногах. Счёт шел на секунды, она понимала, что враг не шутит и серьезно хочет, если не убить, то сильно ранить. Нужно что-то делать.       — Отпусти её! — возле ворот, ведущих на тренировочную площадку послышался командный, но напуганный голос.       На пороге стояла Жанна, во все глаза глядя на происходящее. Что происходит? Кто это?       — Не тронь её, слышишь?! — Жанна поспешила на помощь. Но они были так далеко, что дева боялась не успеть.       Эн, воспользовавшись тем, что неизвестный отвлекся на внезапное появление Жанны, смогла выдернуть свою руку из хватки. Мужчина повернул лицо к Эн и тут же со вскриком схватился за него. Девушка смогла ударить его по лицу, невольно стащив платок и расцарапав щеку до крови. Пока нападавший приходил в себя, Эн, будучи под диким шоком, попыталась отбежать в сторону. Но врезалась в стену. Путь к отступлению закрыт. Девушка обернулась, к ней быстрым шагом приближался нападавший, он уже успел закрыть расцарапанное лицо тканью. В его глазах была адская ярость.       — Тебе конец, маленькая дрянь, — прошипел он и замахнулся на Эн мечом.       Девушка закрылась руками, зажмурившись. Неужели это конец?       Удара и боли не последовало. Вместо этого Эн, на краешке сознания услышала скрежет скрестившихся мечей. Темноволосая приоткрыла глаза, видя перед собой чью-то спину и светлые волосы. Жанна умело и точно отражала удары, заставляя соперника отходить назад.       — Эн, уходи отсюда! — скомандовала Жанна, не оборачиваясь, поскольку нападавший наседал не менее профессионально.       Эн не знала, что делать. Тело отказывалось слушать, уши резал противный скрежет железа. Девушка невольно вспомнила свой сон, где в яростном бою скрестились два меча. И вот сейчас она видит это в живую. Девушка старается взять себя в руки и прийти в себя. Что же делать? Бежать за помощью? Она не может помочь Жанне сейчас, ведь не умеет драться. Нужно найти Кайсара! Темноволосая порывается вперёд, но не тут то было.       — Стоять! Ты никуда не пойдешь, — мужчина одним ударом отбивает удар Жанны и мчится за Эн.       Он не успевает ухватить её. Девушка ловко уворачивается, отчего мужчина неуклюже тормозит, давая Эн фору собраться. Жанна бежит к ним, перехватывая меч в руках. Она нападает на человека, но тут успевает отразить удар, яростно шипя.       — Проклятая ведьма! — кричит мужчина, с дикой скоростью нанося один ударом за другим.       Эн видит, что Жанна устала, её руки дрожат. Нужно что-то делать. Темноволосая ловит взгляд девы и решает бежать за помощью, надеясь, что Жанна выиграет время.       Девушка быстро вскакивает по ступеням и забегает в коридор. Вот только она понятия не имеет куда бежать. В идеале нужно найти Кайсара, но где он? Эн начинает паниковать, забывая, что в данной ситуации это не лучший выход. Но тут из-за угла выходит молодая служанка, она собиралась вернуться в другой коридор и подняться по каменной лестнице, но заметила незнакомую девушку.       — Мисс, кто Вы? — спросила она, развернувшись, но увидев страх в чужих глазах, испугалась и сама. — Мисс, что случилось? Что Вы здесь делаете?       — Позовите капитана Лидфорта, — не отвечая ни на один вопрос, просит Эн. Горничная в ступоре. — Скорее! Неизвестный напал на меня и Жанну д’Арк. Он хочет убить её.       Горничная кивнула и припустилась бежать, чтобы рассказать об опасности. Эн не пошла за ней. Её била дрожь, кровь кипела, а руки дрожали. Из-за этого ей мерещились тени, выползающие из тёмных углов. На улице послышался более сильный скрежет и женский вскрик, заставивший Эн сначала обернуться, а затем бежать. Бежать обратно, думая, как выиграть время, дожидаясь помощи.       На площади развернулся бой. Нападавший зажимал Жанну в угол. Девушка отбивалась, но на ответный удары у неё не хватало силы. Неизвестный бил с дикой силой, обычный человек так не может. Или всё дело в том, что он мужчина. Эн не стала рассуждать на эту тему, схватив в руки рядом стоящую палку. Да, дерево против железа ничто, но всё же это отвлечёт нападающего, а Жанна сможет выйти.       Эн ударила мужчину по спине, но не ожидала, что он ухватив её за её же оружие, отбросит её в сторону. Всё что успела почувствовать девушка это боль в коленях и на ладонях. Она разодрала их в кровь, порвав ткань. Но сейчас было не до этого, нужно встать, но Эн не могла. Тело стало будто свинцовым, голова закружилась.       Жанна, замечая состояние Эн, хочет подбежать к ней, не замечая, как со стороны на неё замахиваются. Светловолосая дева отлетает к стене, ударившись спиной. Удар сильный, Жанна не может встать, перед глазами идут пятна. Через секунду она чувствует, как на голову опускается ладонь. Дева приоткрывает глаза, видят размытый силуэт Эн, которая ей что-то говорит, но сознание гаснет. Жанна теряет сознание.       Эн пытается докричаться до девы, прося её открыть глаза, но всё тщетно. Девушка не знает, что ей делать, нависая над светловолосой. Где же Кайсар? Краем глаза Эн замечает движение и резко оборачивается. К ним неспешной походкой приближался мужчина, легко держа в сильной руке тяжёлый меч. Сталь покрылась царапинами, в местах и вовсе отлетела, но сейчас это оружие находилось в руках нападавшего, в то время как у Эн ничего под рукой не было, а Жанна и вовсе бессознания. Дева сильно ударилась, на ноге струилась кровь, руки были стёрты.       — Кажется, победа за мной, — усмехнувшись проговорил мужчина, встав рядом и глядя на девушек сверху вниз.       — За что? — прошептала Эн, смотря на убийцу снизу вверх. — Что мы Вам сделали? Что Вам сделала она? Жанна же просто хотела защитить столицу? Неужели та ошибка всё перечеркнула?       — Что ж, раз ты так жаждешь ответов, я напоследок скажу тебе кое-что, девочка, — мужчина опёрся на рукоять меча. — Видишь ли, когда Жанна была капитаном Орлеанских рыцарей, я был простым солдатом, несмотря на статус и титул моей семьи. Эта выскочка, вместе со своим верным помощником, не были подкупны, их невозможно было уговорить на сделку. Однако, когда Жанну приговорили к казни, я понял, что вот он, мой шанс пробиться в свет. Только никто не учёл, что эта Святая спасётся, причем не самым простым образом, а потом и убьёт своих покровителей. Да, она совершила ошибку, но не за это я хочу от неё избавиться, — мужчина заговорил зло. — В тот день, когда пробудился Бахамут, он уничтожил половину королевства, отчего Орлеанские рыцари потеряли свою власть над людьми и лишились защиты небес. Нас перестали воспринимать как закон. Но когда этот Лидфорт, без рода и племени, стал капитаном, он вдруг решил вернуть эту ведьму в рыцари и даже уговорил на это короля. Я снова прошёл боком.       — Так всё это из-за простой зависти? — Эн горько усмехнулась, не веря в происходящее. — Из-за того, что Жанна вернулась в рыцари, Вы захотели её убрать, но ведь она тоже многое потеряла в той битве. Не по своей воли убила…       — Замолчи! Ты многого не знаешь. Сама подумай, деревенская девчонка заявляется во дворец и тут же становится главой Орлеанских рыцарей. Одна женщина среди мужчин. Уму не постижимо. Она толком даже меча держать не умела.       — Но люди верили ей и в неё, потому что она защищала их бескорыстно. Разве не это долг солдата — защищать?       — Как же ты наивна. Люди не оценят подобную доброту, как ни старайся. И вы обе в этом убедились. Тебе наверняка интересно, почему я напал на тебя. Так вот, я не хотел тебя убивать, лишь ранить, но подстроить так, будто это сделала Жанна д"Арк. Тебя бы никто не послушал, ведь нападавшего ты бы не запомнила, даже бы не увидела, а Жанну и подавно слушать никто бы не стал. На этот раз она бы не спаслась, ведь спасать её стало некому.       — оωиҕᴀᴇωься, — зашипела Эн, стиснув зубы, — Есть те, кто по-прежнему на её стороне. И поверь, это ожидание вознаградиться. это ты мноrоrо нᴇ знᴀᴇωь, подонок!            — Ну всё хватит! Пора с вами заканчивать.       Мужчина замахнулся на Жанну, приставив к её шее клинок. Эн ринулась к ним, но тут нечто пригвоздило её к месту. Яркая, ослепляющая вспышка отбросила нападающего далеко в сторону, сбив его с ног. Эн приоткрыла рот, не понимая, что происходит. Рядом с Жанной появилась высокая фигура, искрящаяся золотым сиянием. Эн видела размытые очертания мужского силуэта с длинными светлыми волосами, в странных доспехах. На спине виднелись белые крылья. нᴇʏжᴇли?..       В это время силуэт сделал шаг к Жанне, склоняясь над ней и протягивая руку, нежно касаясь лба. Тело едва заметно вздрогнуло, и Жанна приоткрыла глаза. Её губы зашевелились, но что она говорит Эн не смогла разобрать. Ветер из-за скопления энергии поднялся, не давая толком ничего видеть.       — Это невозможно, — сзади раздался голос нападавшего мужчины, которого неведомая сила отбросила к стене. Эн обернулась, незадачливый убийца едва держался на ногах. Он смотрел в небо. Девушка не удержалась и тоже подняла голову.       На затянутом черными тучами небе отчётливо появились три сияющих золотом диска со странными узорами. Словно печати. На них виднелись трое. На сколько смогла понять Эн трое женщин, если это возможно применить к ангелам. Да, это были они, своим сиянием они разогнали мрак от нависнувших туч, отчего белоснежные крылья становились неимоверно сияющими.       Эн была готова поспорить, что сейчас все жители королевства видят это. Девушка перевела взгляд на сначала на Жанну, которая, кажется, медленно приходила в себя, неизвестный «силуэт» по-прежнему был рядом с ней. Исходящий от него свет излучал тепло. Затем Эн посмотрела на нападавшего. Тот перехватив её взгляд, зло на неё посмотрел и решил скрыться. Девушка хотела броситься за ним, но он был быстрее, шансов у неё было ноль. Да, пожалуй, сейчас стоит подумать о Жанне. Девушка обернулась и встретилась с мягким взором гетерохромных глаз. Эн, словно ведомая, подошла ближе, замечая, что Жанна вновь без сознания. Темноволосая подняла вопросительный взгляд на «силуэт», но тот лишь мягко улыбнулся и исчез. Свет, исходящий от дисков на небе тоже затух, но это было уже не важно.       Эн бросилась к Жанне.