Я найду тебя, обещаю...

      Битва, которая оказалась последней для некоторых мстителей, раз и навсегда дала оставшимся членам команды понять, что дальше им придётся справляться самим, без помощи своих верных и самоотверженных друзей, пожертвовавших своими жизнями во имя спасения целой Вселенной. Битва, которая разбила сердца людей на тысячи осколков из-за потери таких значимых и любимых героев, в то же время склеила эти осколки во что-то более-менее полноценное, когда обычный щелчок пальцами вернул всех тех, кто пропал ровно пять лет назад. Битва, которая изменила всё и вся.       Было страшно, было определённо страшно вернуться в тот мир, из которого ты, казалось бы, пропал пару минут назад, рассыпавшись на миллионы частиц, улетевших в небо. Вернуться в мир, где уже не было тех людей, которых мгновенре назад ты видел своими глазами и говорил им о том, что эта битва не будет проиграна. Но она была проиграна.       Ванда была в отчаянии. Воспоминания мелькали в её голове будто на фотоплёнке, не останавливаясь ни на секунду: Танос, использующий камень времени; прощальные слова Вижена о любви; истошный крик, вырывающийся из груди и не поддающийся контролю; слезы, море слез над безжизненным телом андроида; собственное тело, превращающееся в пыль; пустота… и в душе, и вокруг…       Всё, что было дальше, Ванда помнила очень хорошо: и порталы доктора Стренджа, и две столкнувшиеся армии сражающихся, и жажду мести, охватившую разум ведьмы.       Но что-то в этой последней битве настораживало девушку, что было заметно не сразу. И лишь тогда, когда Тони Старк щелкнул пальцами и уничтожил Таноса, всё встало на свои места и пазл в голове сложился. Наташа.

***

      День не задался с самого начала: тарелка разбилась об уголок деревянного стола, когда Ванда решила переместить её для приготовления завтрака, а купленная позавчера овсянка быстрого приготовления оказалась просроченной на целый месяц. Затем соседка справа (не справа от Ванды, а справа от той самой соседки) невовремя вышла из дома и столкнулась с несущей в руках стакан с кофе Вандой, отчего старательно выстиранная и выглаженная белоснежная блузка оказалась запачкана напитком. Какой-то пёс с соседней улицы затоптал все розы, которые Ванда решила посадить в память о своей любви. А вечером и вовсе вырубилось всё электричество в городе, поэтому ведьма решила просто-напросто лечь спать и поскорее начать следующий день.

***

Туман. Фиолетовый и вязкий, в котором ощущаешь себя словно в паучьей сети. Резко обрывающаяся скала, внизу которой — лишь каменная гладь. Где-то вдали виднеется отражение звёзд в воде. Здесь Ванда бывает впервые, но с первой минуты понимает, что это гиблое место, поэтому старается убежать. Но как она ни старается, каждый раз оказывается на одном и том же месте — на обрыве скалы, прямо перед пропастью высотой в сотни метров. Всё, что остаётся сделать девушке, — прыгнуть вниз, иначе она никогда не выберется отсюда…

Шаг в пустоту — и Ванда летит вниз, зажмурив глаза и сглатывая подступающие к горлу комки. Метр сменяется метром, но удара так и не происходит. Ванда открывает глаза.

      Лес. Одна берёза выделяется среди остальных деревьев. В самом низу, у корней, — чья-то могила, вокруг которой лежит множество свежих цветов и игрушек. Через силу и страх Ванда делает шаг ближе. Ещё один. И ещё. Увиденное поражает ведьму. Имя, выведенное на памятнике, заставляет слезы катиться без остановки, крик застывает в горле, а девушка падает на колени от невозможности стоять на ногах. Ванда не знала точно, где находилась могила Наташи, и была ли она вообще, но сейчас ничего не оставляло сомнений — это то, что этим является.       Среди деревьев проскальзывает тень, и даже через завесу слёз Ванде удаётся заметить движение и посмотреть в сторону, откуда оно исходило.       — Я не верю своим глазам… — отрешенно произносит ведьма, прикрывая рот рукой. На лице девушки читается смесь удивления, шока и отчаяния.       — Найди меня, Ванда, — доносится до слуха ведьмы. Знакомый силуэт начинает растворяться.       Ванда хочет встать и подбежать к увиденному, но внезапно ноги перестают слушаться, а голова заполняется всего двумя словами, эхом раздающимися повсюду: «Найди меня».

***

      Ухватившись за голову, Ванда резко поднимается с постели. Вены пульсируют, мозг кипит и всё трещит по швам. Сон, который только что видела девушка, не мог быть просто сном. Через боль и страдания, Ванда произносит четыре заветных слова, которые станут её смыслом жизни на неопределённый период.       — Я найду тебя, обещаю.