Омут кубка огня

— Невероятно! Это же Крам, Гарри! Виктор Крам! — не мог сдержать восторга Рон. — В конце концов! — недовольно заметила Гермиона, — Рон, это же просто какой-то игрок в квиддич. — "Какой-то игрок"? — возмутился Джеймс, — Как можно так говорить? Жестокая жизнь постоянно пыталась стряхнуть его с золотого пьедестала мечты в самую грязную лужу. Невольно вспомнилась Лили с её постоянным "чего ты о себе возомнил, Поттер?", и внутри стало совсем гадко. Вот же... всего за пару слов перевернуть все ожидания с ног на голову. А он уже подумал... — Чего ты убиваешься, Сохатый? — с лёгкой насмешкой спросил Сириус, — Все девчонки так себя ведут. Сначала строят неприступность, а после вдруг оказывается, что вовсе и не против. — А ты у нас большой знаток, — хмыкнул Римус, — Поэтому до сих пор ни с одной не встречался? — Эй-эй, кажется, речь шла не обо мне! Питер попытался зажать рот руками, чтобы не рассмеяться в голос. Вряд ли это бы понравилось Бродяге. Его перепады настроения вообще сложно было предсказать. Поэтому он только был рад, когда Римус, повернувшись к Джеймсу, внезапно перевёл тему: — Так куда ты отлучался? Во время ожидания гостей. — Вот ведь дотошный! Недаром, староста, — шутливо пробурчал тот, — Ладно, хотел ещё немного потянуть... но раз уж ты настаиваешь. В общем, мне кажется, я нашёл портал. — Портал? — хором спросили Питер и Сириус, вмиг повернувшиеся друг к другу. Питер выглядел слегка испуганным, а Сириус: раздражённым. Однако это длилось пару мгновений, после чего оба вернулись к предмету обсуждений. — Ну так что? — продолжал Сириус, — Не тяни кота за хвост. Рассказывай. — Я нашёл портал перемещения, — как ни в чём ни бывало сообщил Джеймс. Как будто бывают другие! Римус мог похвастаться невероятным терпением, однако сейчас даже его перестало хватать. Или это просто последние события повлияли? — Сохатый, прекращай, — строго заметил он, — Это серьёзнее чем кажется. — Ладно-ладно, чего вы на меня накинулись? — Джеймс поднял руки в защитном жесте, — Раньше мы могли взаимодействовать с порталами, только если Гарри их касался, верно? Либо поначалу, когда книга перекидывала нас туда-сюда. — Верно. Так называемые "проводники" для облегчения адаптации, — подхватил его слова Римус, — Однако они были ненастоящими. Только иллюзией. — Точно. Я думал, что тут — то же самое. Поэтому сначала не хотел говорить вам... Только вот теперь уверен, что портал и правда позволяет перемещаться по самому замку и даже вне его. Это намного лучше призраков, которые так и норовят выпереть прочь. — Как выглядит этот портал? — заинтересовался Сириус, — Что-то, что мы видели раньше? Джеймс вскинул руку к волосам в излюбленном жесте и быстро растрепал их: "Думаю... да. Это вполне обычный... кубок". ... — Серьёзно? — всё тем же недовольным тоном пробормотала Гермиона, рассматривая стайки девушек, вооружившихся губной помадой. Они надеялись заполучить подпись Крама на свои шляпы. — Я собираюсь получить автограф, если смогу, — так же маниакально произнёс Рон, — У тебя найдётся перо, Гарри? — А у тебя самого нет? — насмешливо протянул Сириус, — Напомните, почему Гарри с ним вообще общается? Римус не стал это комментировать. Ребята просто побросали свои вещи наверху, спеша скорей встретить гостей. Наверняка и в мыслях не было, что им подадобятся письменные принадлежности. Они прошли в сторону своего длинного стола, где и расположились в ожидании ужина. Крам с прочими студентами явно не знали где примоститься, и Рон вскинул руку: "Сюда! Идите садитесь тут! Гермиона, подвинься, освободи им место..." "Вот ещё": явно читалось на лице девушки. И всё же она хмуро спросила: "Что?" — Слишком поздно... Рон выглядел так, словно у него отобрали любимую игрушку. Которую он мечтал приобрести с самого детства. — Бывает, — сочувственно произнёс Джеймс, — Возможно, повезёт в другой раз. — Ну да, конечно, Крам прямо спит и видит, как бы с ним скорешиться, — скептически подметил Сириус. Питер тем временем наблюдал как гости рассаживаются за столом Слизерина. Прямо рядом с Малфоем. Вот уж кто всегда умеет лучше всех устроиться. —... Мы можем предложить ему место в нашей спальне, как думаешь, Гарри? Я не против отдать ему мою постель, — не желал сдаваться Рон. Гермиона громко фыркнула. — Перебор, парень, — едва сдерживая смех, выдавил Джеймс, — ... Слушайте, а может Рон ей нравиться? Эта догадка только что его вдруг осенила. Конечно, это же был Рон. Парняга совсем далёкий от чьей-нибудь мечты. Немного простоватый. Немного странноватый. Чем-то даже похожий на Хвоста... Не то чтобы Джеймс плохо относился к другу. Просто ведь Питер это Питер. Но Гермиона слишком уж часто возмущалась поведению Рона. Наверняка за этим что-то крылось. — Кто знает, — ответил Римус. Они понятия не имели, с чего началась дружба этих троих. Кто первым проявил инициативу? Кто первым решил сблизиться? Вообще-то им следовало обсуждать портал, однако событий было слишком много, поэтому друзья решили повременить. Стоило дождаться момента, когда поток информации пойдёт на спад... а потом снова вернуться к разговору. Пока же... стоило послушать, что скажет директор. — Добрый вечер, леди и джентмены, призраки и - что наиболее важно - наши гости... — О как загнул! — хмыкнул Джеймс. —... имею большое удовольствие приветсвовать вас в Хогвартсе. Надеюсь и верю, что ваше присутствие здесь будет одновременно приятным и занимательным. "Дамблдор умеет толкать речи", — подумал Питер. И, как ни странно, это даже звучало не особо пафосно. Возможно, всё дело было во властной энергетике старого волшебника? Казалось, каждый его жест пропитан уверенностью и спокойствием. Поэтому то что он говорил, поневоле воспринималось более серьёзно. — Внушительно! — кратко выразил его мысль Сириус, — Аж до слёз. Джеймс усмехнулся, а Римус чуть нахмурился: одна из гостий издала презрительный смешок. — Никто тебя тут не держит! — прошептала Гермиона. — Турнир официально будет открыт после окончания пира, — продолжал директор, — А теперь приглашаю вас приступить к вкушению пищи и напитков. Чувствуйте себя как дома! ... Тарелки напротив них как обычно наполнились едой. Однако не все блюда были знакомы. — Неплохо выглядит, — пробормотал Питер, разглядывая незнакомый десерт. Прямо аж слюнки затекли! Жаль, что он может лишь смотреть. — Буйабес, — выдохнула Гермиона. — Будь здорова, — сказал Рон, чем вызвал у Джеймса очередной смешок. Этот парень и правда был весёлым. — Кикимер иногда его готовил, — мрачно протянул Сириус, — По сути, обычная уха. Большой холл наполнился звучанием ложек и вилок о тарелки. Со всех сторон раздавался гул голосов: похоже, студенты обсуждали предстоящий кубок. А, может, просто обменивались впечатлениями о гостях. Мимо прошёл Хагрид, довольный что его жалящие и прыгающие питомцы в полном порядке. А затем... Затем Римус вдруг почувствовал знакомый позыв внутри. Как будто что-то притягивало его, одновременно обещая муку. Что-то чему он не в силах был противиться. Как лунный свет. Одна из прибывших девушек сняла с головы тёплый платок, позволив серебристым волосам рассыпаться, сияя невозможными огнями. — Простите, вы будете буйабес? — певуче произнесла она, заставив сердце дрогнуть. Римус невольно сделал шаг вперёд, и только голос Гарри вывел его из транса: — Нет, возьмите. Рон попытался тоже что-то выдавить, но потерпел провал. Едва его заметив, девушка забрала тарелку и осторожно понесла к своему столу. — Гарри у нас прямо ловелас, — хмыкнул Сириус, — Умеет найти подход к женскому полу. А Ронни как обычно в полном пролёте. Римус порадовался, что друзья не заметили его поведения. Однако сам он всё же не мог так просто это позабыть. Кажется, он уже встречал эту девушку... вот только где? Может, на Кубке по квиддичу? Там было много иностранцев. Кто мог подумать, что она окажется в их школе? — Она — вейла! — сипло пробормотал Рон. — Да ладно, правда что ли? — Сириус перевёл взгляд на красотку, — Не знаю, не знаю. — Конечно, нет! — раздался едкий голос Гермионы, — Не замечаю больше никого, кто бы так же по-идиотски разевал рот . "Однако. Определённо, ей не нравится когда этот парень акцентирует внимание на ком-то", — подумал Римус. Может ли и правда тут быть что-то большее, чем дружеская симпатия? И если так... как скажется это на их общей дружбе с Гарри? Сам он пока не мог представить, что будет, если кто-то из их четвёрки обзаведётся девушкой. Конечно, они, как и прежде, смогут зависать в своей компании. Вот только куча времени будет уделяться кое-кому извне... А может, её даже включат в группу? И вместо четверых их будет пятеро... а то и шестеро? Нет, всё же Римус пока не мог даже вообразить, как это может быть. Шуточки шутками, но ведь они уже на пятом курсе. А значит, скоро наступит та самая "весна любви", которую так воспевают в книгах. Пока стрела Амура ужалила лишь Джеймса. Но Сириус тоже всё чаще стал язвить на эту тему. А Питер пусть и кажется довольно простоватым парнем, порой способен завязать беседу с самыми неожиданнымии людьми. Какое будущее их ждёт? Впрочем, нет. Сейчас не время об этом думать. Римус заставил себя преключиться на настоящее. — ... в Хогвартсе таких просто не найти! — продолжал восторгаться Рон. — В Хогвартсе с этим всё отлично, — внезапно выпалил Гарри. Его взгляд был направлен в сторону темноволосой девушки, которую ребята встречали на Кубке по Квиддичу. — Ну да, ну да, — улыбнулся Джеймс, — Гарри всякие вейлы совсем не нужны. Гермиона явно не одобряла поведение своих друзей. Её лицо выражало неприязнь ко всему этому фурору. Что к фанатизму вокруг квиддича, что к фанатизму вокруг девчонок. — Когда вы оба наконец переведёте взгляды, — громко сказала она, — Вы сможете увидеть, кто только что прибыл. И правда: кое-кто только что приехал. И даже успел рассесться за столом преподавателей. Что ни говори: событий было слишком много, чтобы подметить каждое. — Знакомые все лица! — заметил Сириус. Его взгляд прошёлся по лицам обоих гостей с равной долей неприязни. Ни про кого из них он пока не мог сказать ничего положительного. Что ни говори. Ведь это были Людо Бэгмен и Мистер Крауч. ... — Похоже, и тут будут организовывать, — предположил Питер. Тарелки перед ними внезапно опустели. И всё внимание студентов переключилось на стол преподавателей. Заметив это, Дамблдор улыбнулся в сторону повёрнутых к нему лиц. — Момент пришёл, — мягко произнёс он, — Турнир трёх волшебников объявляется открытым. Я бы хотел сказать пару слов прежде чем внести урну ".... — Внести что? — пробормотал Гарри. —... но сначала позвольте вам представить... Питер внезапно отметил, с какими лицами близнецы Уизли смотрят в сторону Людо Бэгмена. Кажется, они вообще не отрывали от этого человека взглядов. И в них не было ни капли дружелюбия. Странно. Разве они не расстались с ним в лучших чувствах? И даже получили вполне приличную оплату. На их месте Питер бы смотрел совсем иначе. Может, произошло что-то за кадром... что-то, о чём они пока не знают? — ...Чемпионы будут выбраны непредвзятым оценщиком... Кубком Огня, — донёсся до него голос директора. — О... это же тот самый кубок, — внезапно воскликнул Джеймс, — Помните? Портал. Он попадался мне в разных углах, то тут, то там. Я и не думал, что эта штука так важна. — Мы ведь в книге "Гарри Поттер и Кубок огня", — задумчиво произнёс Римус, — Возможно, кубок пытается что-то подсказать нам. Или: направить нас? Ты говорил, что находил его в разных углах... Эти места могли быть вовсе не случайными. Они переглянулись, испытывая сходные чувства. Книга и раньше пыталась с ними взаимодействовать... или скорее: они с ней. Теперь же она напрямую старалась что-то передать. Вот только: что? — Значит, так вот просто? Надо написать своё имя на листке и кинуть в кубок? — тем временем, слушал речь Дамблдора Сириус, — Слишком просто. Так просто, что даже скучно. — ... Никто младше семнадцати не сможет пересечь черту, — с лёгкой улыбкой продолжал речь директор. Его глаза сияли за стёклами очков, как будто внутри горел скрытый огонь. Похоже, этот человек и правда наслаждался предвкушением турнира. Ага, конечно. Возрастная линия. Питер не ожидал, что всё будет совсем легко, но это уж совсем смешно. Как будто возраст помогает быть сильнее. Конечно, на старших курсах знают больше... вот только он уверен, что мало кто мог бы противостоять его друзьям. Которым до семнадцати ещё так далеко. И Джордж и Фред явно считали также. — Ты попытаешься её преодолеть, да, Гарри? — внезапно поинтересовался один из близнецов. — Было бы неплохо, — усмехнулся Сириус. Римус едва заметно качнул головой. Он не сомневался, что сын Джеймса, несомненно, захочет попытаться забросить имя в кубок. И, судя по названию книги, может, вполне и преуспеет в этом... Вот только... будет ли это и правда... хорошо? ...