Dead Weight

ГЛАВА 1. ЗАНУДА                  

Это происходит самым скучным образом.

В ближайшие дни и недели это будет казаться для Джейка одним из немногих забавных моментов.С тех пор как наступил конец света, он держал в руках и управлял большим количеством оружия, чем когда-либо прежде, а это уже должно о чем-то говорить. И Джейн, и Дирк пытались познакомить его с оружием ближнего боя, что в обоих случаях прошло безуспешно. Он получил несколько царапин и ссадин, да. Также несколько укусов насекомых. Он боролся лицом к лицу с нежитью, и досталось ему немало. Но каким-то образом ему удалось обойтись без серьезных травм. Однажды, Рокси сломала лодыжку, как и принято ломаться лодыжкам в подобных сценариях. Это была огромная перепалка, целая куча мертвяков пыталась добраться до девушки, все ее друзья пытались убить нападавших, не причинив ей самой вреда в этом хаосе. Каким-то чудом она осталась цела и невредима, но из разорванной кожи ноги торчали окровавленные кости. Это было тогда, когда людей было еще гораздо больше, и человека со сломанной лодыжкой еще можно было привести к доктору. Рокси сделали операцию, наложили гипс и дали немного отлежаться, а Джейк, Джейн и Дирк оплатили услуги доброго доктора, оставшись рядом и оказывая помощь еще некоторое время. Теперь все по-другому. Когда Джейк сломал руку, никто не понимал, что с этим делать. Все происходит так занудно. Ранее в этот день он и Рокси помогали Дирку и Джейн практиковаться в стрельбе. У них обоих плохое зрение, из за чего есть проблемы с меткостью, но Джейн справляется с этим куда лучше. Дирк, как считают Джейк и Рокси, делает все на отстань специально, назло. И правда, Джейк может по достоинству оценить его склонность к ближнему бою, и Дирк в этом действительно великолепен, но в наши дни, иногда пистолет - более простой выбор. Тем самым, если ты увидишь с окна верхнего этажа, как кто-то пытается перелезть через забор с колючей проволокой, его можно будет обезвредить без стычки лицом к лицу. Подобные аргументы, конечно, обходят Страйдера стороной. Попытки как то повлиять на его точку зрения обычно заканчивались неудачей, ведь Дирку раньше нравился Джейк, а Рокси - Дирк. Тренировки по стрельбе всегда были стрессовым моментом, ведь это довольно опасно, да и позволить себе потратить за раз много патронов - они не могли, а если их путь будет слишком долгим, тогда шум может привлечь внимание ходячих. Пришлось быстро собрать вещи после того, как они увидели на горизонте большую группу, идущую по направлению к ним, и в итоге спрятавшись в фермерском домике, заблокировав дверь старым холодильником. Во время этого всего они с лёгкостью могли бы попасть в различные неприятности. Любой из них. Каждый достиг определенного уровня профессионализма, но никто все еще не был искуплен от собственных грехов. Они вымотаны и голодны, а в любой момент может начаться непредвиденное. Это вполне нормально. Просто обычно оно более впечатляющее, чем подскользнувшийся и падающий на лестнице Джейк. Он чувствует как поднимается после падения, но все, что видит, это ослепительный белый свет, и все на чем он может сосредоточиться - это пронзительная боль в руке. Где то вдали слышен чей-то крик, и только когда туман перед ним рассеивается, он понимает что это он. Рокси, Джейн и Дирк уже столпились возле лежачего на полу парня, а когда к нему наконец вернулось зрение, все в один голос заговорили. Джейк только знает, что его рука будто бы отрублена по локоть, а как только взгляд падает на нее, он чувствует как теряет сознание. Затем он вспоминает где он и кто он, и что видел похуже. Просто теперь в середине его предплечья есть отвратительная шишка, которая делает этот странный и неестественный изгиб, будто произошел сбой в матрице его анатомии. Джейн осторожно держит его конечность двумя руками, и если Джейк достаточно сконцентрируется, то почувствует ее ледяные пальцы на своей раскаленной коже. Джейк лишь неуверенно говорит: "Черт возьми." "Ага." - подхватывает Рокси. "Чувак, мы должны как то вправить твою кость", - Произносит Дирк. Когда Джейн и Рокси оборачиваются что бы посмотреть на него, на его лице появляется то самое выражение, которое появляется лишь тогда, когда он понимает что заставил себя казаться куда умнее, чем он есть, и все ждут от него правильное решение в этой ситуации. Как кто-то, когда в ту самую долю секунды осознает что его засунули в бассейн с ледяной водой, думает Джейк. Он абсолютно не чувствует своих пальцев. "А ты, - медленно спрашивает Джейн, - знаешь как это делать, Дирк?" Дирк смотрит на нее, потом на руку Джейка, потом снова на нее. "Э-э", -говорит он. "Разве нет?" Перед концом света Джейн помогала в больнице, с целью пополнить свой фонд колледжа, благодаря чему за последние пару месяцев она набралась парочке полезных знаний в области медицины. Но чаще всего возлагание таких надежд на неё вызывало раздражение, которое та демонстрировала и сейчас. "Нет, не хочу", - шипит она. "Я не думаю что кто то из нас знает. Или такие есть?" "Не более чем показано в фильмах", - признается Рокси, а Джейк вновь обретая контроль над своим телом качает головой. "У нас осталось обезболивающее?" "У нас есть еще полная фляга", - поясняет Дирк, на что Джейк пытается вздохнуть с облегчением, но в итоге издает лишь дрожащее хныканье. "Но а что потом? Не похоже, что мы можем просто наложить повязку. Есть ли еще поблизости какая то работающая больница?" Пока Джейн и Джейк качают головами, Джейк ловит умоляющий взгляд Рокси, направленный на Дирка. Дирк же смотрит на нее с редкостной нервной гримасой на лице, которую мог бы сравнить с мордой одичавших животных перед тем, как обнажить клыки. "Нет",- отвечает Дирк. Джейн моргает глазами глядя на того, а Рокси лишь прикрывает их. "Нет, Рокс, мы не можем вернуться туда." "Посмотри, пожалуйста, на долбанную руку Джейка, - умоляет Рокси, - а потом повтори это еще раз." "Рокс, эти люди - зло". - говорит Дирк, и Джейк видит на лице Джейн некое осознание. "И что?", - злобно спрашивает Рокси. Джейк чувствует себя одновременно и уставшим и бодрым. Боль в руке настолько сильна, что, он кажись хочет только одного - потерять сознание, но создаётся ощущение, что он больше никогда не сможет заснуть. "Они никогда ничего не делали против нашей воли, и вообще. Мы просто приведём в порядок его руку и вновь уедем". Дирк открывает рот, собираясь что-то сказать, но снова закрывает его, затем переходит на другое место, где тот корчился на полу. Джейк наблюдает за ним, картинка перед глазами расплывается, а в голову ударяют воспоминания. "Ох", - тихо осознаёт вслух он. Он не говорит много, поэтому Дирк вздрагивает, услышав его голос. "Вы говорите про место где находится твой брат". Теперь Дирк выглядит так, будто его сейчас вырвет. "Был", - говорит он, на что Рокси лишь фыркает. "Слушай, Страйдер, твои душевные страдания обоснованы и все в этом духе, и я, чёрт побери, тоже скучаю по нему, ты это знаешь, но предплечье Джейка может срастись чертовски кривым". "Что это, -мягко спрашивает Джейн, -как однодневная прогулка?" "Приблизительно так", -смирившись, произносит Дирк. Он смотрит на Джейка и пытается сфкусироваться. "Как думаешь, ты сможешь преодолеть такое расстояние?" "Если ты накачаешь меня прикольными таблетками", - поясняет Джейк. -"Я попробую".

Как выяснилось позже, он не мог этого сделать.

Выход из дома требовал некоторых мер предосторожности. Никто не может предсказать точно, сколько их не будет тут, но предполагают, что несколько дней, а к тому времени у дома уже может появиться новый хозяин. Вот так обстояли дела в наши дни, и не предъявить же никому за это. Поэтому им стоило бы забрать с собой как можно больше припасов, и желательно немедля. Джейк предлагает понести рюкзак, так как для этого ему не понадобится рука, но конечно же ему никто ничего не даёт. Его руки холодны, а ладошки влажные. Задняя часть рубашки неприятно липнет к телу в сопровождении прохладного осеннего воздуха. Джейн должна помочь одеть ему противогаз. Раньше люди говорили что вирус передается воздушно-капельным путем - Рокси к настоящему времени,уже даже не называет его вирусом. Она говорит, что не уверена что это вообще такое, а вот Джейку это кажется чем-то намного страшнее чем просто слово на букву "В". Они не смогут подцепить эту заразу просто дыша самым обычным воздухом, только в случае укуса или же дыхания в непосредственной близости от мертвого тела. Так что в доме им не стоило об этом беспокоиться. Здесь, как правило, ближайший труп можно найти с такой же вероятностью, как и ближайшего паука. И маска не поможет. Ну...это конечно поможет сохранить Джейка незараженным. И то, только если их теории верны. В чем маска не помогает, так это в сохранении чистой головы и ясного зрения. Чем дальше они идут, тем слабее он чувствует себя, глядя сквозь грязное стекло перед глазами (и сквозь собственные очки, которые тоже не мешало бы протереть), слушая собственное дыхание, звучащее неестественно громко в этой штуке. Через каждые пройденные несколько шагов ему кажется что вот-вот опять потеряет сознание, но одни лишь мысли о том, как по инстинктам он вытянет сломанную руку что бы поймать себя, навивали ужас и были единственным, что держало его на ногах. Перед уходом он принял гору обезболивающих, тщательно запивая их небольшим количеством воды, и на какое-то время это и правда помогло. Они конечно уменьшили пульсирующую боль в руке, но так же и заставили сомневаться в том, что парень полностью присутствует в этом мире. Все казалось столь мутным, нереальным, нечётким, как выглядит мир, когда он не выспался и не может найти свои очки. Ощущения, будто на его руку наложили гипс, только вот сделали это неправильно, и все, что он знает, так это наличие странного напряжения в необычных местах. Иногда у него возникает желание пошевелить пальцами, что бы убедиться что он все еще может это делать, и шальная искра боли пробегает по плечу и затылку, встряхивая его на пару секунд , пока рука снова не начнет неметь. Он не может сказать, разговаривают ли другие или нет. Слова были слышны в какой то момент, но понять о чем идёт речь - не мог. Он чувствует себя потным и мерзким, твердя себе о том, что это всего лишь перелом руки, и у людей бывало куда хуже! И он считает, что с ним было бы все в порядке, если бы сейчас он лежал в кровати с чистым воздухом, наверное. Он считает, что это не было бы такой большой проблемой, если бы ему не приходилось так часто ходить. Каждый шаг - это новая ступень, и каждый раз, когда он видит свою кривую руку, ему хочется блевать в противогаз. Да, он видел и похуже, но это не делало его менее мерзким. В какой то момент Джейк приоткрыл глаза, всего один раз. Когда он опять открыл глаза, лишь сидя на пне, только и мог хрипеть. Джейн задаёт ему различные вопросы, которые парень не понимает, и сам слышит как издает жалобный звук, и чувствует, как смущение пробегает по его позвонку. Девушки перекидываются взглядами. Затем Рокси берет рюкзак Джейн, а Дирк в то же время помогает затащить Джейка на ее спину. Когда он обхватывает ее руками, каждый шаг Джейн посылает вибрацию по его травме, от которой он просто хочет отрубиться, но не может даже что либо предъявить, ведь он слишком благодарен за то, что ему не нужно идти. Дирк прочищает им путь, а Рокси и Джейн несут основную нагрузку. Он всегда был резким и ловким, и в промежутках между погружением в свое сознание и выходом из него Джейк наблюдает, как он пробирается вперёд, не упуская возможности лишить головы очередного зомби, прежде чем они успеют добраться до ребят. До этого момента подобные зрелища никогда не вызывали у того чувство тошноты, но возможно все дело в передвижении. Он закрывает глаза и пытается думать о чем то другом, потому что не знает, какие последствия будут от блевотины в маску, да и проверять не собирается. К тому времени, когда солнце заходит за горизонт, Джейк снова стоит на ногах. Когда его спросили о том, сможет ли он дальше идти сам, ему казалось что нет, но он попросту не хотел беспокоить Джейн, так что шел из последних сил. Действие обезболивающих препаратов ослабло, и Джейк не хочет просить еще, по большей части из за того, что ощущение будто кто то припарковал на его руке машину было единственным, что заставляло держать глаза открытыми, пока он пробирается впереди остальных. Дирк и Рокси знают дорогу, и никто не ожидает от него большой ответственности за это, так что он не особо обращает внимание на маршрут. Земля под его ногами менялась то от мягкой почвы до твердого бетона, поэтому осознание того, что они идут по дороге, в какой то момент дошла до его сознания, но он не сильно таки об этом задумывался. Когда он смотрит вверх, научно-исследовательский центр ДЕРСЭ возвышается из за горизонта, словно спящий зверь, и тот почти издает удивленный звук. "Хорошо", - начинает Рокс, когда они подходят к ограде, окружающей эту штуку. "Люди там...Ну, они не очень хорошие ребята, вот и всё. Они могли предотвратить случившееся, но не сделали этого, вы сами знаете. Мы уже обсуждали это. Я просто скажу что они засранцы, но они не имеют ничего против нас, ясно? Так что не парься. Мы идём туда, получаем медицинскую помощь и снова сваливаем. Мы всегда держимся вместе и говорим только то, что от нас требуется. Все на борту?" "А что на счёт брата Дирка?" спрашивает Джейн. Джейк чувствует исходящее от Дирка напряжение, после услышанного, хотя это бред. Он даже собственной руки не чувствует. "Ты говорил, что он находится тут". "Находился,"- повторил Дирк. "Это...Он...Об этом сложно говорить. Ты сама все увидишь, когда мы зайдём туда". "Хорошо" - отвечает Джейн. Она кладет руку пострадавшему между лопаток, где его свитер отяжелел от холодного пота, и прилип к телу, так что сейчас он считает её просто спасителем. Когда они подошли ближе, Джейк смог разглядеть устройство для переговоров, установленное сбоку от самих ворот. Он смотрит как Дирк поднимает руку, что бы нажать кнопку, но в верхней части ворот загорается большой красный датчик, а из динамиков раздается голос. "Что вам здесь нужно?" В голосе есть что то необычное, думает Джейк, что-то сверхъестественное. Это похоже на то, как он впервые услышал голос Дирка, только немного хуже. Создавалось ощущение, что человек на том конце пытался подражать роботу, пытающемуся подражать человеку. Слишком механический что бы звучать как человек, но в тоже время слишком естественный что бы звучать поддельно. "Откройте",- говорит Дирк своим привычным тоном. "Нам требуется неотложная медицинская помощь". "По-моему, ты выглядишь нормально", - с издёвкой выдаёт голос и Джейк оглядывается по сторонам. Он не может понять, где в этом месте находится камера, но к этому моменту у него вновь помутнело перед глазами. "У нас тут рука сломана",- поясняет Рокси наклоняясь к Дирку, что бы подобраться к переговорному устройству через маску. "Давай, у тебя какие то проблемы? Открывай". "Здесь нету никого, кто мог бы вам помочь". "Что?" спрашивает Дирк, и как показалось Джейку, делает это громче чем обычно. Но он не слишком уверен в этом. "Обстановка здесь? Не очень. Я могу открыть эти ворота, но вам придется постоянно носить маски. Здесь нету никого, кто мог бы помочь вам со сломанной рукой". "Ох, черт", - говорит Дирк, или, по крайней мере так думает Джейк, он же, на самом деле мог сказать "Ох, Хэл". "Что ты натворил?" "Слушай", - произносит Рокси, вместо того что бы дождаться ответа на предыдущий вопрос. " У тебя же все еще есть доступ к архивам?" "Да. Я могу снабдить вас учебниками по строению человеческого тела и старыми добрыми видео на YouTube о том, как вправлять сломанную кость. Проблема не в этом. Мне просто нужно, что бы вы знали, что вы тут сами по себе, и вам не стоит снимать маски". На что Рокси ему отвечает: "Мы займёмся этим". И снова Джейку кажется, что даже сквозь дымку перед глазами он чувствует всё напряжение Дирка. Почти в полной тишине ворота открываются. Здание представляет собой огромное белое сооружение, огромное в ширину, но в высоту всего один этаж. По началу Джейк думал что это зрение его так подводит, но чем ближе они подходят, тем яснее он видит что в здании нету ни единого окна. В той стороне, куда они собственно и направляются, есть большая серая двойная дверь, над которой висит камера, но ничто другое не указывает на то, что оттуда можно выглянуть наружу. Ему не сильно по душе мысль о том, чтобы войти в это место, ведь его тюремный вид создаёт больше дискомфорта, чем все те предупреждения о людях, которые могут их там ждать, но эта ебаная рука чертовски болит. Они останавливаются перед дверью, а та в свою очередь остаётся такой же неподвижной. Джейк вздрагивает, когда голос говорит: "Оружие наготове. Инглиш, и ты тоже, если есть возможность". "Хэл, что за хрень там происходит?", - спрашивает Дирк и сильнее сжимает рукоять своего меча, в то время как Джейк пытается достать из кобуры хотя бы один из своих пистолетов. Прицеливаться будет очень плохо, но, по крайней мере, это сможет помешать нападающему. "Смерть", - говорит голос и двери открываются.

Голос оказывается абсолютно прав.

В прошлой жизни, когда эта ситуация только набирала свои обороты, Джейк был рад, что на самом деле нежить издает звуки. Они горланят, рычат и издают любые звуки в которых не задействован язык, и с уверенностью можно сказать, что в книгах после этого идёт описание мурашек по коже. Это так же тревожно, как и удобно, и часто делает их местонахождение очевидным для тех, кто знает, к чему прислушиваться. Сейчас это все кажется оглушающим. Двери захлопнулись, приглашая пришедших в своего рода фойе, широкое пустое пространство, оборудованное стойкой администратора, стульями прикрученными к полу, разбитыми горшками с растениями и примерно пятьюдесятью зомби. "Чёрт возьми", - прошипела Рокси, и Джейк был склонен согласиться с её словами. "Держитесь ближе друг к другу", - говорит Джейн. Она держит в руках скалку, что казалось крайне глупым оружием ближнего боя, пока полностью не покрылось засохшей кровью, как бывает с битами в тех самых фильмах. "Не стреляйте, если в этом не будет большой надобности. Мы сводим шум к минимуму, и убиваем только тех, кто подобрался слишком близко, что бы сэкономить время. Дирк, Рокси, ведите нас в...мед.крыло?" "Что то вроде того", - отвечает Дирк. Он обезглавливает труп в ужасно грязном лабораторном халате и начинает двигаться к правой части комнаты. "Это недалеко". Пока его правая рука бесполезно болтается сбоку, левая крепко сжимает пистолет настолько, словно...ну. Как будто от него напрямую зависит его жизнь. Остальные трое держаться рядом, понимая, что в таком состоянии толку от него мало, и идут вперёд как одно целое. Они все знаю как двигаться сквозь стада зомби, не поднимая при этом шуму, как применять силу только в крайних случаях, но это совсем другое. Эти твари были заперты здесь кто знает сколько времени. а эти четверо - первый запах жизни, крови и мозгов, который они учуяли. Пока Джейк несколько раз уворачивается от ударов, он слышит только различные звуки смерти. Хлюпанье и хруст штыка Рокси, пронзающего чужую голову; мясистый свист лезвия Дирка, рассекающего шею; тупой стук деревянной скалки, дробящей кости. И снова, и снова, снова безжизненный звук тел, падающих на пол. Их так много, и, конечно, не проходит много времени, как один из них приближается к Инглишу. Палец на спусковом крючке инстинктивно дёргается, но он оставляет это желание на потом. Джейн права. Громкие звуки - больше зомби, а в таком замкнутом пространстве, как это, Джейку не очень хочется выбивать свои барабанные перепонки. Даже с одной рукой переключение с рукояти на ствол происходит быстро и легко, и всё же рука кажется такой тяжёлой, когда он поднимает её, чтобы проломить череп зомби своим пистолетом. Кость издает треск, и голова проваливается внутрь, как мокрая бумажная коробка. Джейк предполагает, что головы не должны быть такими мягкими - он никогда не пытался проломить череп живому человеку, но не может представить, что это все так просто. Этот метод помог ему уже в нескольких потасовках, но не перестает волновать ощущение, что кость поддается его ударам. То, что ранее было человеком в предположительно парадном костюме, падает с последним, слабым стоном, и Джейк спешит остаться рядом со своими друзьями. "Инглиш, ты там цел?" зовёт Дирк впереди. Его голос приглушён и искажен сквозь маску. "Я в порядке", - лжет Джейк. Нежить то приближается, то вновь удаляется, и когда он замахивается на следующего, он промахивается. "Как долго ещё?" "Почти пришли", - отвечает Дирк. "Хэл, открой двери". "Двери в отсек с капсулами?"- говорит голос. Джейк не может определить, откуда он доносится. Ему удается ударить кого то в живот, оттолкнув, но при этом немного споткнувшись. Слева от него Рокси протягивает руку, что бы удержать его, как она обычно делала со всеми, кто сидел на пассажирском сиденье её машины, когда она резко нажимала на тормоз. "Блять, Хэл, сейчас не время", - говорит Дирк, и Джейк слышит механический звук открывающихся дверей. Их группа продвигается дальше, и стены становятся всё уже и ближе друг к другу. Джейк решает ,что это, должно быть, какой то коридор. Позади него с тихим скрипом и странным хлюпом закрываются двери, он напрягается, оборачивается, чтобы проверить, какая часть зомби была только что раздавлена при этом, но его поглощает абсолютная тьма. На какую-то секунду Джейк подумал, не потерял ли он сознание снова. Затем он понял что все ещё чувствует свое тело, всё ещё ощущает сломанную, пульсирующую руку, и что с закрытием дверей свет полностью перестал проходит к этому коридору. "У вас есть свет?" спрашивает Дирк откуда-то, может быть, в футах трёх от Джейка. Джейк загорается желанием протянуть руку, что бы нащупать своих товарищей, но его единственная подвижная рука всё ещё держит пистолет, и убирать оружие из рук он не решался. "Я пытаюсь экономить энергию", - говорит голос. "У вас есть фонарики?" "Мы пытаемся экономить батарейки", - рычит Дирк, но не успевает он договорить, как внешняя оболочка его противогаза озаряется небольшим кругом теплого света. "Боже, вы двое", - говорит Рокси, высоко держа фонарик, когда проходит мимо Дирка. "Давайте просто пойдем". С этими словами Рокси ведёт его за собой, освещая светом узкий ровный коридор. Джейк понимает, что на стенах ничего нет, кроме двух зомби, прислонившихся к одной из них в нескольких футах впереди. Он замечает еще один опрокинутый цветочный горшок, а один стоит на месте, но растение внутри совершенно целое, так что Джейк может предположить, что оно ненастоящее. Нежити здесь меньше, и Джейк думает, что отсутствие стонов и рычания вокруг должно было броситься ему в глаза раньше, но теперь он слышит свое дыхание так громко, что прислушиваться к другим звукам становится трудновато. Кровь приливает к вискам, и он слышит, как бьётся в ушах его собственный пульс. В каком-то странном смысле кажется, что сломанная кость - это уже даже не самая большая проблема, учитывая все остальное, что она принесла с собой. Его правая рука варьируется между неудобным онемением и ощущением толстой, опухшей и тяжёлой руки; плечо болит от того, как он был напряжён; голова болит, во рту пересохло, разум затуманен - его ноги сделаны из свинца, и он не хочет ничего, кроме как просто сесть. Каждый глоток воздуха кажется ему густым и чёрствым, как будто кислорода не осталось, и они могут отпилить ему руку, если понадобится, лишь бы он просто сел где-нибудь и снял эту проклятую маску. Впереди раздается звук меча Дирка, рассекающего чью-то шею, и когда Джейк пытается бросить взгляд через плечо, чтобы проверить, нет ли зомби позади него, он снова чуть не спотыкается и падает. На этот раз он ловит себя, так как Рокси была занята тем, что освещала ему путь. Ему требуется несколько секунд, чтобы сориентироваться, потому что внезапно появляются два луча света, но, как выясняется, Джейн тоже только что достала свой фонарик и, следуя блестящей идее Джейка, проверяет, нет ли зомби позади них. Там нету никого. Закрытые металлические двери и опрокинутый цветочный горшок, мимо которого они прошли, лежат в глухой тишине. У подножья двери Джейку кажется, что он узнал отрубленную руку и половину ботинка. "Ты выглядишь очень неустойчивым", - подмечает Джейн, обращаясь к Джейку, так тихо, что парень едва слышит ее, когда между ними две маски. "Я чувствую себя чертовски неустойчивым", - хрипит Джейк. Он, в свою очередь, понятия не имеет, говорит ли он тихо или нет. Он даже не уверен, сказал ли он вообще что-нибудь вслух. Иногда трудно сказать, когда не видишь даже мимику человека. Джейн поворачивает голову в сторону Дирка и Рокси и пугается, когда понимает, что они уже в нескольких футах впереди. Когда Джейк следит за лучом ее фонарика, он видит, как Рокси разбивает голову трупа прикладом своей винтовки, а затем отбрасывает тело в сторону. Когда он подбирается ближе и действительно щурит глаза, он видит, что она стоит перед дверью. " Ладно, Хэл", - говорит она. Рука Джейн снова лежит на влажной спине Джейка, чтобы направить его к этой двери быстрее, чем если бы он был один. "Скажи мне, что за этой дверью нету новых чудовищ". "Нет, эта зона чиста", - говорит голос. "Я не хотел, чтобы они находились рядом со мной". Дверь распахивается внутрь. С опозданием Джейк вспоминает слова голоса и задаётся вопросом, не встретят ли они там брата Дирка, что бы это ни значило. Дирк говорил обо всем этом в лучшем случае неопределенно, и Джейк не уверен, что в своем нынешнем состоянии он действительно может быть заинтересован в знакомстве с новым человеком. Но когда верхний свет моргает, всё, что он видит, - это еще одна безжизненная комната. "Спасибо за свет, Хэл", - говорит Джейн, выключая фонарики. Джейк оглядывается вокруг и с трудом подавляет дрожь: комната выглядит так, словно в ней проводились медицинские процедуры. Она выглядит холодной и стерильной, пять носилок аккуратно расположены в два ряда, две слева и три справа от того, что выглядит как какой-то телевизионный терминал в центре, круглая колонна с экранами, идущими по всему периметру, и клавиатура под каждым из них. Однако самая неприятная часть, которая действительно заставляет волосы на затылке Джейка встать дыбом, - это самая задняя часть комнаты. Вся задняя стена, кажется, представляет собой один большой массив закрытых холодильников морга. " Без проблем", - говорит голос. Один из экранов мерцает, и Джейк рассчитывает увидеть там лицо, живую связь с тем, кто, черт возьми, с ними разговаривал, но все, что обнаруживает его размытое зрение, - это какой-то архив файлов. "Усадите его, я подобрал несколько подходящих видео. Здесь вы можете снять маски". Проходит целая секунда колебаний, которую Джейк едва замечает, потому что, как только слова были произнесены, его тело опускается на поверхность, словно только и ждало разрешения сесть. Его колени ударяются о пол первыми, затем задница, а потом, к сожалению, правая рука, которая посылает всемогущую искру боли прямо в правую сторону шеи, и он вскрикивает. "Господи, блять", - выдаёт Дирк откуда-то издалека. Джейк моргает, но его взгляд не имеет смысла, затем он моргает еще раз и понимает, что с его лица стягивают противогаз. "Ох, ты выглядишь хреново, чувак". "В холодильниках справа есть пайки. Бутилированная вода должна быть в том, который обозначен C-3. Медикаменты - за всеми дверями с надписью А". "Спасибо, Хэл", - искренне произносит Рокси. Боковым зрением, Джейк видит, как она двигается. По крайней мере, он думает, что это она. "У этих людишек все еще были продукты?" Джейн спрашивает громким шепотом, который больше похож на сердитое шипение. "Я же говорил тебе, что они - зло", - говорит Дирк. Его рука на плече Джейка кажется такой же холодной, как пот Джейка. "Ладно, просто лежи здесь. Бесполезно пытаться поднять тебя на носилки, я думаю. Ты лежи, а мы принесем тебе все, что нужно. Мы разберемся с этим". "Окей", - слышит Джейк чьи-то слова, которые, похоже, управляют его собственным голосом. Неловко, рука Дирка опускает его на пол, и Джейк сразу же чувствует, как желчь поднимается к горлу. Он проглатывает ее обратно. Вода не может поступить так быстро. Его рука чувствует себя так, словно на ней стоит гигант. "Хэл, ты сможешь осмотреть его руку?" спрашивает Рокси, где-то справа от него. Джейк закрывает глаза и слышит шорох пластиковых контейнеров. Что-то разрывается, и он пытается почувствовать себя лучше. "У тебя есть полезные материалы для этого?" "Да. Я могу начать играть прямо сейчас, если хочешь". "Было бы здорово". С коротким звуковым сигналом включается один из экранов. Голосов нет, только помехи, но никто в комнате не жалуется, поэтому Джейк просто предполагает, что это какое-то полезное визуальное сопровождение. " Твоя рука выглядит кошмарно, чувак", - с омерзительностью подмечает голос. "Как это произошло?" Джейк зажмуривает глаза. Фермерский дом, который они покинули всего несколько часов назад, кажется, находится в нескольких днях пути отсюда. "Упал с лестницы", - прохрипел он. "Черт, - говорит Хэл. "Это самый скучный в мире способ сломать руку".