Пустые пересуды

      — Ты слышала? Говорят, что госпожа Харуно отказалась выйти замуж за Саске! А ведь они вместе ещё с академии, из одной команды и всё такое. Ну, так говорят….       — Да, об этом многие судачат. Не знаю только, кто первым пустил слухи. Неужели кто-то видел? Это так унизительно! Я бы не смогла сказать «нет», наверное… Он такой красавчик!       — Тихо! Слишком громко болтаете. Я уверена, Учиха пропал из деревни по важной миссии. А Сакура правильно сделала. Кому из вас захочется сидеть одной, когда так называемый супруг показывается раз в вечность? Станешь старше, может, поумнеешь. Нет в этом ничего хорошего.       — Ой, ладно вам поучать. Гораздо интереснее, может, госпожа уже выбрала кого-то другого? Моя знакомая — кузина медсестры, что работает с ней. Вроде бы её видели на встрече с Кадзекаге. Он, кстати, неженат. И Киба в больницу регулярно захаживает.       — Как и все шиноби, глупая. Кому-то же приходится их латать после миссий. А вот есть ещё одна мысль. Вам, молодым, ума не хватает отделить зёрна от плевел. Хокаге-то наш тоже вот ещё холост.       — Точно! Они же с детства знакомы.       — Не только знакомы. Я слышала, он был влюблён в неё, когда был ребенком!       — Как романтично! И престижно. Я бы тоже не отказалась построить глазки Хокаге-сама… На прошлой неделе видела его на рынке, недалеко отсюда. Кстати, там новый магазин…       — Интересно, а если Хогаке станет встречаться с госпожой Харуно, то Саске вызовет его на поединок?       Голоса стали совсем неразборчивыми, и Наруто облегчённо выдохнул. Рамен перед ним почти остыл, но он не торопился доедать. Разрисованная карпами кои тонкая ширма, что разделяла специальный зал от других посетителей «Ичираку», совсем не спасала от звуков. В каком-то смысле, он был даже рад возможности снова побыть в толпе — уединённый кабинет Хокаге большую часть времени пустовал, оставляя его один на один с горой бумаг. Но и подзабыть свою долгожданную должность на пару часов и побыть просто Наруто было жизненно необходимо. Постоянное внимание выматывало. За долгие годы он привык быть один или, изредка, в компании нескольких близких друзей. Так что незаметный поход в любимый ресторанчик и возможность послушать праздные разговоры посетителей были настоящим праздником в его расписании. К тому же, сегодня к нему должны были присоединиться. По крайней мере, она обещала. Медицинская деятельность всегда непредсказуема, и Наруто это понимал.       — Сакура! Ты пришла!       Наруто энергично замахал рукой, присоединяясь к своему радостному шёпоту. Сакура испуганно приложила палец к губам, но всё же широко улыбнулась. Энтузиазм Наруто передавался воздушно-капельным путем не хуже, чем самая заразная болезнь. Она аккуратно прикрыла дверь служебного входа в ресторан и, стараясь не шуметь, сняла верхнюю одежду. В тайном зале было тесно, но уютно. Сакуре нравились яркие горчичные стены, фотографии на них, огромные картины в рамках. Кажется, их помогал рисовать сам Сай. Несмотря на то, что тут помещалось всего три столика, тесно не казалось. Наоборот — словно в надёжном убежище. А высокие растения мешали кому-то случайно подглядеть со стороны переулка. Идеальное место.       — Привет, Наруто. Давно не виделись, — Сакура устроилась на мягком жёлтом диване поудобнее и потёрла замёрзшие ладони. Октябрь за окном выдался холодным. Постоянные грозы и ледяные ветра проверяли Коноху на прочность. Но именно благодаря таким уютным заведениям жители деревни были в безопасности от хандры.       За ширмой вдруг послышалась возня и быстрая речь. Наруто и Сакура переглянулись, как дети, которых могли застать за чем-то запрещённым. Пара напряжённых минут, и в зал скользнула дочь хозяина. Она криво усмехалась и выглядела победительницей.       — Отправила этих шумных гостей за дальний столик, для особых клиентов. Лучшее место, кстати. А этот, если что, забронировали очень важные гости на весь вечер, — девушка подмигнула. — Никто не будет мешать. Так, что вам принести?       Приняв заказ и гору благодарностей, официантка гордо удалилась, махнув на прощание, что для «любимых постоянных клиентов» ничего не жалко. Сакура и Наруто, наконец, остались наедине. Их плечи расслабились, и они одновременно довольно вздохнули.       — Каждый раз новое приключение. А я уж думал, что соскучился по опасным миссиям.       Сакура усмехнулась:       — Не думаю, что тебе бы понравилось провести весь вечер в плену фанатов. Спасибо ей. Итак, о чём ты хотел поговорить?       Наруто неловко потёр шею:       — Лучше, если сначала разберёмся с делами, да? Я вот… Не успел отослать утром. Доделал час назад.       Сакура приняла пачку документов, которые Наруто достал из сумки. Снабжение. Медикаменты. Данные о ниндзя, прошедших реабилитацию. Пока Сакура бегло пробегала глазами по тексту и привычно ставила угловатые подписи, Наруто чувствовал, как его щеки предательски краснеют. Работа уже добралась и до дружеских посиделок. Но такова была их реальность.       Сакура совсем не жаловалась. Она давно отправила запрос Хокаге на эти данные, и полностью погрузилась в их анализ. Заправила длинные пряди за уши, чтобы не мешали читать в тусклом расслабляющем освещении. Наруто неосознанно засмотрелся. Он опирался подбородком на руку и наблюдал, как огни гирлянды мелькают в зелёных глазах Сакуры, то оттеняя их, то меняя цвет.       — Ну, вот и всё. Спасибо, Наруто. Эти бумаги многим помогут. Вот увидишь.       Наруто мечтательно кивнул. Наконец-то, они занимались достойными делами — самостоятельно и на благо деревне. И пусть он стал Хокаге совсем недавно, но каждый росточек своих действий, каждое улучшение жизни тех, кто ему доверился, Наруто принимал близко к сердцу. Как и всё остальное в его жизни.       Когда официантка принесла пару горячих тарелок, над которым поднимался ароматный пар, жизнь вмиг просветлела на пару тонов. Разговор вернулся в привычное русло. Взахлёб, они обсуждали новости и недавние события друг друга. Делились впечатлениями и теми эмоциями, которые не принято делить в компании менее близких друзей. О сомнениях, страхах, усталости. И гордости, радости за проделанную работу, когда в конце всё заканчивается хорошо. Такие моменты тоже были, вместе с тяжёлыми и мучительными. Но вспоминать позитивное проще с хорошим слушателем, чем наедине с собой, когда одолевают мрачные мысли. И такой возможностью нужно было воспользоваться на максимум.       Несколько чашек саке и вкусная еда зажгли румянец на щеках и вернули блеск в глазах одних из самых известных трудоголиков Конохи. И это было прекрасно. Откинувшись свободно назад, они погрузились в приятную расслабленную тишину. Основные моменты уже были проговорены, накатила леность и желание просто наслаждаться атмосферой. Снова стал слышен дождь — он стучал в окна. Тихо горела свеча. А ещё, к сожалению, вновь в укромный зал стали доноситься голоса других посетителей. Непроизвольно, они прислушались. И это было зря.       — Так она…       — Да нет, всё…       — А вот я слышал…       Сакура резко подалась вперёд и схватилась руками за край стола. На миг Наруто подумал, что она не сдержится и выбежет в зал к сплетникам. Будет кричать или даже крушить, но этого не произошло. И он прекрасно понимал, почему.       — Сакура-чан.       Она подняла голову, чтобы встретиться глазами с его. Так её давно никто не называл. Даже он. Отчего-то Сакура вдруг почувствовала острую потребность. Оправдать своё поведение.       — Я так устала, Наруто. Так… — Сакура с силой потёрла распирающие от боли виски. Слова подбирались с трудом. Слишком напряжена. Эта неправильная привычка — быть постоянно на взводе — стоила много энергии. Очень сложно выдохнуть, чистосердечно расслабиться и оставить бесконечные дела на потом. Но хватало малейшего толчка, чтобы всё вернулось к прежнему стрессу.       — Я, наверное, пойду. Спасибо за ужин.       — Не надо, — он поймал её руки, положил обратно на холодный стол, накрыл своими, горячими. От рамена и невысказанных чувств. — Пожалуйста.       Сакура не сдвинулась с места. Её мелко трясло от обиды и горечи. Хотя она прекрасно понимала, что это пустое. Понимала, что люди перемывают ей кости не со зла. Что это обратная сторона некого авторитета. Известности. И что куда важнее слова тех, кому она помогла, спасла, выполняя свою работу, и делая это хорошо.       — Почему же это так больно?       Наруто не ответил. Смотрел на неё понимающие и молчаливо. Он прекрасно знал, что чужие слова ободрения тут не помогут. Всё, что он мог сделать, это просто быть рядом. И он был. Здесь и сейчас. Целиком и полностью.       — Как ты справляешься с этим, Наруто? Ты выглядишь так, словно тебя это совсем не задевает.       — Никак. Никак не справляюсь. Обо мне всегда ходили слухи. И обычно гораздо хуже, чем те, что сейчас. Было плохо, признаю. А потом я стал думать, что мне это на руку. Я есть, понимаешь? Другие люди видят меня. Говорят. Да, неважно, как. Я знаю, что я делаю всё, что могу. Как по мне, так лучше, чем отрицание твоего существования. Когда никому нет дела. Даже если это иногда грубые, смешные или нелепые рассказы. Хорошо, что у людей есть время, чтобы что-то пообсуждать, да?       Он осторожно улыбнулся. Сакура вспомнила период сразу после войны. Все были сплочены и серьёзны. Странное, тревожное состояние мирных людей. Потребовалось несколько лет, чтобы отголоски страха погасли в сердцах. Вдруг, от этого осознания стало легче. Она медленно и тяжело выдохнула, будто изгоняя из себя весь негатив.       — Знаешь… Это именно то, что было нужно. Спасибо.       Она не торопилась убирать руки со столешницы. Наруто так же не сдвигал свои. Не шевелился, словно боясь спугнуть момент, что вдруг возник между ними. Его ладони были большими и очень тёплыми. Сакура посмотрела на них, только заметив всю неоднозначность, и смутилась. Однако, ничего предпринимать не стала. Этот вечер действительно зашёл не туда, куда они планировали изначально.       — Можно, я задам очень дурацкий вопрос?       Сакура неестественно хихикнула от накативших нервов:       — Попробуй.       — Ты не думала, что некоторые из слухов… Не самые плохие. Вдруг окажутся правдой?       — О том, что Саске сможет победить тебя в поединке? Не могу сказать. Может, это и ложь. Хотя… — Сакура попробовала шутить, но сердце её бешено колотилось.       Наруто вдруг напустил на себя важный вид:       — Пока ты не пришла, тут вёлся очень интересный разговор. Одна сестра свата кумы мужа уважаемого шиноби слышала, что нынешний Хокаге влюблен кое в кого ещё с детства.       Сакура затаила дыхание. Наруто перестал играть роль и вдруг посмотрел на неё очень прямо. Таким уязвимым она не видела его давно.       — Ей никто не поверил, но, боюсь, источник правдивый.       Минута прошла в тишине. А потом ещё одна. Сакура не собиралась с мыслями. Она просто старалась вспомнить, как правильно дышать. Решение пришло само. Озарение. Принятие.       — Одна врач упоминала, что знает, куда глава больницы ходит раз в несколько недель. Она говорила, это действует очень положительно. Как ничто другое. После этого главе снова хочется жить и не сбавлять темп. Мне… Думаю, эти слухи заслуживают доверия.       — Может, мы сами дадим им немного идей для сплетен? Раз уж всё равно все только об этом и говорят.       Сакура кивнула. Она не была уверена, что сейчас не спит или не галлюцинирует из-за усталости. Словно со стороны, видела, как сама первой потянулась ближе к центру столика. Как быстро и нервно отреагировал Наруто. Его ладони на щеках. Одно неловкое касание губ. Испуганный взгляд. Её разрешение.       Обратно, они прошли через главный вход «Ичираку», держась за руки и обсуждая потрясающий рамен, которые готовят в данном заведении. И Сакура не могла не заметить, как удивлённо раскрылись глаза гостей, и как победно кто-то из них толкал локтем в бок соседа. Ей было стыдно, сладко и радостно. Она посмотрела на Наруто украдкой, и тот чуть сильнее сжал ладонь. Он просто был счастлив и не думал, как быстро разносятся новости. Они обязательно что-нибудь придумают. Завтра.