Счастливый конец

Этот день был предсказуем. Лёгкие снежинки мягко ложились на закрытую крышку тяжёлого гроба. Замёрзшая земля под собственным весом периодично сваливалась небольшими кучками на деревянную поверхность, загрязняя наверно последние старания оставшихся кузнецов. Вокруг ямы находилось небольшое скопление людей. Все как один бесшумно стояли и лишь бестолково всматривались в рукописную крышку, не выдавая никаких эмоций. Ведь для всех них это было предсказуемо. - С поры, как человечество избавилось от гнёта демонов и их проклятий, прошло 6 лет. Оставшиеся члены организации охотников ушли в отставку, сложив катаны и начав новую жизнь. Они отдали всё ради этой победы и безоговорочно заслужили покой. Но есть те, кто отдал за победу больше чем всё. Истребители демонов высшего ранга - Столпы. Обладатели невероятных умений и навыков владения катаной и техниками своего дыхания. Они сменялись поколениями, продолжая свою бесконечную битву против преобладающих сил демонов. В их навыках не сомневался никто и именно они были опорой и примером для всей организации Истребителей. Но в ходе событий семилетней давности из оставшихся в живых столпов осталось лишь двое - Столп воды Гию Томиока и Столп звука, Тенген Узуй. Остальные Столпы погибли в неравном бою против демонов. Но именно их жертва, их мужество зажгло пламя в сердцах остальных людей и не дало им возможность опустить руки. Среди погибших оказались: Кёджуро Ренгоку, Столп пламени. Погиб в бою с третьей Высшей Луной. Шинобу Кочо, Столп насекомого. Погибла в бою со второй Высшей Луной. Муичиро Токито, Столп тумана. Погиб от полученных травм в бою с первой Высшей Луной. Мицури Канроджи, Столп любви. Погибла от полученных травм в бою с Музаном Кибуцуджи. Обанай Игуро, Столп змеи. Погиб от полученных травм в бою с Музаном Кибуцуджи. Гёмей Химеджима, Столп камня. Погиб от влияния метки после победы нам Музаном Кибуцуджи. Санеми Шинадзугава, столп Ветра. Погиб год назад от влияния метки. Их жертва никогда не будет забыта нашим миром, мы будем помнить о них до конца наших дней! Эта речь была зачитана уже второй раз за год. После победы над Музаном действительно осталось лишь несколько столпов. Но чуть менее года назад их было не двое, а трое. Танджиро перестал слушать речь, лишь медленно опустил голову и с уставшим взглядом взглянул налево. Было выставлено 7 надгробий, своей уникальной формы и размером. После смерти большинства Столпов устроили массовые похороны, хороня сразу 5 мечников. Прознав про это, правительство объявило день победы над Музаном выходным днём. Ярости всех оставшихся членов организации не хватало. Люди гибли сотнями, тысячами ради этой победы, а люди спустя несколько поколений лишь будут помнить об этом как об очередной неважной датой, и радоваться этому событию как выходному, а не как дате величайшей победы для всей людской расы. Большая часть людей и так считала демонов лишь страшной сказкой, страшилкой, которой можно заставить детей сидеть дома вместо ночной гулянки по лесу. А истребителей и вовсе считали не лучше бандитов, с оружием за пазухой. О каком уважении к их труду может идти речь? После победы над Музаном, оставшиеся члены организации дошли к ближайшей деревне для отдыха. Окровавленные и израненные, перевязанные и заштопанные с целой телегой, набитой большими белыми коконами - трупами, шли через главную дорогу в деревне. Местные жители с опаской смотрели на гостей, ворчали и жаловались на вонь. Пришлось даже расстаскивать полуживого Санеми и какого-то пьяницу, так как он вякнул что-то оскорбительную в его сторону. От нахлынувшей мысли Танджиро позволил себе легко ухмыльнуться. Но вспомнив где он сейчас находится, и что в такой ситуации делать этого не шибко уважительно, быстро опустил уголки рта вниз и повернул голову к вырытой яме. Простояв так пару секунд, краем глаза начал всматриваться в самую ближайшую могилу. На ней было написано "Санеми Шинадзугава". Она была выполнена в виде девятиконечной звезды, её форма напоминала цубу его катаны. Которая собственно и лежала возле надгробия. А само лезвие было воткнуто в специальные тиски немного левее могилы. При жизни Санеми просил чтобы на его могилу не носили цветов, поэтому все взяли за традицию вместо цветов класть ему на могилу самые настоящие клинки Солнца. Иногда бывшим истребителям некуда было деть уже ненужный клинок, поэтому и решили носить их сюда, предварительно доведя их до превосходного вида и починив. Сейчас клинков хватит, чтобы оснастить небольшой армейский отряд. Умер же Санеми тихо и безболезненно - от влияния метки. Сравнить это можно со смертью от старости. О смерти узнали утром со слов его супруги, которая на утро обнаружила рядом с собой бездыханное тело. Рядом лежащий младший сын был слишком мал для осознания ранней потери отца, а старший сын был заранее проинструктирован отцом, что до 25 папка не доживёт и ему стоит с этим смириться. Эх, эта железная прямота Санеми, страшно представить каким человеком вырастет этот малец с его то генами. С каких пор у Шинадзугавы были дети? Узнав о губительных свойствах метки, оставшиеся меченые Столпы смирились со своей судьбой и решили спокойно дожить этот промежуток. Санеми нашёл себе женщину очень просто, после решающей битвы и последующей реанимации он сильно приложился к бутылке, неизвестно что это было, горе о павших товарищах или обыкновенная душевная нужда, которую Санеми мог заполнить лишь алкоголем, а не старым методом кромсания демонов. И прикладывался он не дома, а громко и со страстью в барах и забегаловках разной степени запущенности. В заведении достаточно локальном и глубинном, он по пьяни подрался с доброй половиной бара, и остановился лишь под жалобные крики официантки, которая начала держать его за нарукавник широкого хаори. Развернувшись и остановив свой взгляд на женщине, увидел трясущееся нечто с закрытыми глазами и сжатым ртом. Удивившись, что у подобного существа хватило силы голосовых связок докричаться до взбунтовавшегося Столпа, он отпустил полуживого соперника на пол, отдернул край хаори от хватки тонких пальцев и сел на ближайший стул возле барной стойки. Как оказалось официанта эта была и по совместительству барменом, ну конечно, платить зарплату двум разным людям было бы довольно накладно, можно ведь сделать два в одном. Она с опаской смотрела на безэмоциональное лицо, иссеченное шрамами. Большинство посетителей после потасовки ушло из бара, оставив за собой лишь тишину и призрак недавнего веселья и пьяни. Официантка трясущимися руками протирала уже чистую посуду, лишь бы чем-нибудь себя обезопасить от сверлящего взгляда беловолосого. Простояв в идеальной прямой позе несколько минут, периодически поглядывая на Санеми и покусывая от волнения уголок губы, она набрала в легкие воздуха и начала говорить: — Вы что-нибудь хоти... — Ты далеко живешь? — Перебил девушку Санеми, продолжая пялиться своими безумными, черными глазами. — А-а... — Лишь выдавив из себя эти звуки, девушка немного дёрнулась и отвела взгляд в сторону. Она была ошарашена столь некомпетентным вопросом и даже сделала немного смущенную гримасу. — Вообще-то я не буду говорить где я живу каждому встречному парню, — С гордостью сказала официантка и уверенно посмотрела на собеседника. К удивлению она увидела там всю ту же гримасу спокойствия и чуточки безумия, но не желая отступать, она продолжила, — Я считаю себя примерной девушкой и не буду шляться с кем попало! ... В пустом баре повисла тишина, и не дождавшись ответа собеседника, девушка лишь устало выдохнула и плюхнулась на стул, спокойно прикрыв глаза. Со стороны парня начался какой-то шум и движения, девушка открыла глаза и увидела что он положил ладонь ко лбу, прикрывая ею глаз. Оперся на эту же руку, развалился на столе и закатив глаза раздражённо промямлил: — Сейчас ночь. Демонов больше нет, а за бандитов и прочий сброд я не ручаюсь. Хотел предложить лишь довести тебя до дома, а то жалко будет, если потом твоё тело найдут за одним из кустов. Тишина стала еще более тяжёлой. Девушка не ожидала, что у подобного парня будут такие благие намерения и начала винить себя за те глупые слова, которые наговорила раньше. Но не желая оставаться в этой ситуации полной идиоткой она решила выдать свой последний козырь: — Хмф, а с чего бы это мне было тебе верить? Ты сам то себя видел? Почти не отличаешься от этих самых бандитов, предлагаешь меня провести, а сам то не дал ни-никаких гарантий о своей безопасности, и что дойду до дома я целая и невредимая! Раз-зве может нормальный челов-век, избив...столько.. — Девушка начала заикаться, не могла дальше продолжать мысль. С выпученными от такого наплыва смелости глазами, официантка смотрела на поднимающуюся из-за стола фигуру. — Как хочешь. Санеми начал собираться, кинул пару монет на барный стол, поправил хаори, громко шмыгнув носом и почесав зад, уверенным шагом направился к выходу. Девушка начала быстро переосмыслять его предложение о сопровождении до дома и за этом десятисекундный промежуток поняла, что с ним будет явно безопаснее чем одной, да и бандиты, конечно, бандиты, что хрупкая девушка сможет им сделать?! — Стой, стой! — Громким голосом прокричала она, быстро достала легкую накидку и впопыхах догнала мужчину. Санеми, уже стоя в дверях, лишь одарил её неприветливым взглядом с долькой презрения, но не стал ничего говорить, лишь молча скрестив руки и наблюдая за тем, как торопливо девушка выключает свет и закрывает заведение. Услышав быстрое "всё", они молча направились по слабоосвещенной улице. Дальнейшую историю Санеми не рассказал, лишь громко выгоняя особо упорных гостей, желающих услышать продолжение. Возможно, нам и правда и не стоило знать об этом, мы лишь знаем что они поженились через 2 месяца, а ребенок родился через 9 месяцев после свадьбы, Шинадзугава времени терять не любил. Сильную кровь нужно продолжать. Из приятных мыслей Танджиро вытянула капля дождя, которая упала на нос юноше. Странно, дождь со снегом, видимо сама природа оплакивает смерть Столпа воды. Большинство присутствующих достали зонтики и накрыли небольшое скопление людей плотным защитным покровом. Но до этого Танджиро заметил уже образовавшуюся небольшую лужицу на одной из выемок гроба. Следующая попавшая в эту лужицу капля сделала колебательную волну, создав множество кругов воды. Танджиро почему то удивился этому зрелищу, как будто уже видел что-то подобное, что отпечаталось у него в голове. В гробу лежал погибший прошлой ночью Гию Томиока. Немного не дожив до своих 25, погиб от смертельном влиянии метки. По словам жены, перед роковой ночью он плохо себя чувствовал, но сказав, что пойдёт подышит воздухом, вышел на улицу и не вернулся. Не без помощи Танджиро, Столпа нашли у разрубленного камня, рядом с домом Урокодаки. Он лежал на боку, обняв самого себя, на лице застыла улыбка, а глаза были мокрые и опухшие. Танджиро потребовалось мало времени чтобы понять почему он плакал. Гию можно было назвать социофобом и крайне отдалённым человеком, странно то, что он смог найти себе найти спутницу жизни и даже заиметь ребенка. Его женой, ныне вдовой, стала аристократка, с которой у них завязался диалог на мероприятии, на которое было приглашены все члены организации истребителей. Праздник устроило государство, и естественно, вместе с приглашением истребителей, были приглашены еще и члены высшего общества. В большинстве своём которые приехали чтобы посмотреть на истребителей как на диковинку, как на нечто интересное. Свидетели диалога Томиоки и неизвестной аристократки рассказывали, что она пыталась заговорить с ним около тридцати минут, но без толку. Гию был полным пнём и даже не пытался ответить что-либо в ответ, а просто пытался уйти от диалога. Вскоре, устав от этого, он что-то коротко сказал девушке и ушёл. На церемонии награждения она украла катану у Гию и бегала с ней, размахивая и крича что хочет отрубить Томиоке его глупый хвост. Как то остановив её своей одной рукой, он снова что то ей промямлил, а она лишь глупо улыбалась и показал ему язык. Позднее на вечернем ужине она постоянно дергала его за хвост. Казалось бы, две совершенно противоположные личности, но спустя 3 года Гию объявил о том что она беременна и решил сыграть свадьбу. Домучила что ли? Через пол года у них родился сын, он унаследовал почти все черты внешности от матери, интересно, может он будет таким же холодным, как и был Гию? Тем временем человек в чёрном кимоно и маске закончил свою речь. Танджиро быстро забегал глазами и увидел как люди в той же одежде начинают закапывать гроб. Из толпы Танджиро услышал тяжёлое шмыганье и плач. Это оказалась жена Гию. Поняв, что её реакция здесь самая нормальная, он не стал её успокаивать, а лишь продолжил наблюдать за торопливым захоронением его близкого друга. На похороны пришло мало человек, в связи с малым социальным навыком Гию, у него почти не было друзей, и провожать его в последний путь остались: Танджиро Камадо, Незуко Камадо, Саконджи Урокодаки, Канао Цуюри, Тенгун Узуй и его жёны, семья Убуяшики, жена Гию, Зеницу Агацума, Иноске Хашибира, жена Санеми и Аой Канзаки. После конца захоронения, посетители могли положить свои клинки на надгробие Томиоки. Это сделал только Урокодаки, к рукояти катаны был привязан какой-то свёрток бумаги, видимо письмо, но выглядело оно очень старым. Все закончилось. Прошло 4 года. Танджиро с улыбкой на лице сидел на входе своего дома и смотрел во двор, как Канао гуляет с детьми, как они начинают играться друг с другом и Цуюри приходиться их разнимать и учить правильному воспитанию. Танджиро не чувствует себя на свои года, он чувствует, что находится в теле глубокого старца, хотя все еще молод. Он понимает, что жить ему осталось не более месяца, а может и меньше. Он ловит на себе улыбку Канао и краснеет, как в первый раз их отношений. Она еще недолго смотрит на него своими большими розовыми глазами, но замечает углом целого глаза как ребёнок схватил небольшую палку и начал им размахивать как мечом, посмеявшись с этого, Танджиро встал, помахал жене и детям, и пошёл гулять к горам. По пути он то и дело наблюдал красивые пейзажи: Как жаркое солнце светит над горизонтом, марево. Как горный водопад шумно, но в тоже время спокойно и рассудительно бьёт об камни. Как кто-то оставил горящий костер, а его языки пламени ярко и жизнерадостно отдают искрами и светом. Как пролетают бабочки, оставляя призрак красоты и изящности. Как высоко в горах стоит туман, загадочный и мудрый. Как под ногами ползают змеи, резко и быстро проползая в самые мелкие норы. Как на по тропинкам гуляют влюбленные парочки, воодушевленно и мягко воркуя. Как по ушам бьёт сильный ветер, резкий и необузданный. Как вдалеке падают тяжелые камни, прямолинейно и подконтрольно стуча об землю. Танджиро сел под дерево, подальше от знойного солнца в тенёк, и закрыл глаза. — Эй, ты правда хочешь так умереть? Танджиро резко открыл глаза, горизонт окрасился в тёмно-красный цвет, вокруг него витали линии черного дыма, образовывая круг а перед ним стояло существо, высотой близкой к двум метрам. Танджиро встал в боевую позицию и направил клинок на человека, хотя его было трудно назвать человеком. Перед ним стоял скорее всего мужчина, возраст опознать невозможно из-за скрытых за длинными белыми волосами глаз. Одет он был в красную рубашку с узором серебряных цветов. Разорванный галстук бабочка просто колыхался в воздухе как ненужный кусок ткани. А на плечах висело длинное чёрное пальто, разорванное снизу на лоскуты, на нём был еле заметен узор красной паутины. На поясе у него было множество ремней, на одном из них были повешены золотые часы. Рукава на обеих руках были закатаны. На левой руке красовался некий элемент доспеха, на нём большими буквами было вырезано: Сиро. На правой руке красовались неестественно яркие шрамы в форме языков пламени вперемешку с какими-то рунами. На тыльной стороне ладони красовался полноценный глаз с красной радужкой. В когтистой руке он держал трость, сломанную посередине. — Танджиро... — Начал уж странник, но тут его перебили. — Не подходи! Кто ты такой? Где я? — С повышенным голосом спросил мечник, внимательно следя за движениями оппонента. Странник лишь стоял, но в один момент улыбнулся во все зубы, во рту преобладали острые клыки, сами губы были бледные и тонкие. Присмотревшись внимательнее, Танджиро заметил у него нечеловечески длинные заостренные уши, а на их концах были серьги с интересной формой. Подняв глаза, он чуть не выронил клинок. На голове красовались красные острые рога, сантиметров 30 в длину. Проанализировав ситуацию, Танджиро не мог сделать ни единого другого вывода - это демон, неважно откуда, неважно как, но демон. Лишь одно тревожило его, он не смог учуять его запах. Он вообще ничего не чуял, будто бы полностью пропало обоняние. Забыв про это, он резким выпадом попытался использовать первую кату, но он не чувствовал насыщение крови кислородом, не чувствовал силу в руках, но все же смог разрезать фигуру мужчины. Не брызнула кровь, не было сопротивления плоти, было ощущение будто Танджиро просто разрезал... Воздух? И правда, фигура лишь немного поплыла, а место удара окутал черный дым, который как несколькими тысячами маленьких иголок зашил полученный просвет. — Видимо шея, как обычно, в шею! — С подобным криком Танджиро сделал быстрый оборот, напоминающий движение вальса, он быстро приблизился к слабой точке демона и с полной амплитудой перерубил шею круговым ударом. Оглянувшись он снова увидел черный дым, полностью закрывающий лицо демона и собирался сделать очередную атаку, как вдруг его руки и ноги мгновенно сковало будто бы просто неподъемными цепями, посмотрев на конечности, увидел тот самый черный дым крепко державший его. Демон возвысился над ним, шрамы на руке начали сиять, как будто это были раскаленные угли, и черный дым обрел красноватый оттенок. Цепи начали давить и тянуть гораздо сильнее, ощущение были такие, будто конечности оторвёт с секунды на секунду. Но этого не произошло. Демон закрепил Танджиро в воздухе одним лишь движением руки. Густой дым полностью охватил его тело, не давая и возможности пошевелиться. Свободной оставалась лишь голова. Танджиро с силой ворочался, пытаясь дать хоть какое-нибудь сопротивление злополучному дыму, но его прервал спокойный голос демона. — А теперь поговорим. Увидев, что истребитель собирается открыть рот, он закрыл его густым дымом и продолжил. — Я не демон, Камадо. Я лишь человек с интересной способностью, оборачивать время вспять. И тут я лишь для оказания тебе моего предложения. Танджиро нахмурил брови, не пытаясь даже вслушаться в текст и начал ворочаться. Поняв, что он в безвыходной ситуации, он опустил голову вниз. — Славно. Если быть проще, мы в моём мире переговоров. Здесь нет никого, кроме меня и тебя. Но он может превратиться в тот самый мир, 9 лет назад, когда твою семью убил Музан. Старший Камадо широко открыл глаза, он считал это своим сном, предсмертными видениями, бредом, но никто, кроме 2 людей в этом мире, не знали об трагедии в семье Камадо. Пейзаж за мужчиной начал плавно сменяться знакомой местностью: холодные поля, бесконечные леса, и дом. Еще целый дом, в котором жила вся его семья. — Тебе ведь недолго осталось, Танджиро. Я предлагаю тебе прекрасную сделку. Ты можешь отправится к моменту нападения Музана, можешь отправиться хоть к моменты своего рождения. Ты будешь заново писать историю, ты можешь начать новую жизнь, ты можешь изменить ход нынешней истории. В голове промелькнули все смерти, которые наблюдал Танджиро лично. Всех их можно было избежать, зная что произойдёт в будущем. Можно было раньше найти Тамаё, уберечь семью, рассказать о Музане, сделать западню в городе, сделать... От мыслей его отвлёк продолжающийся монотонный голос незнакомца. — Но...У всего есть цена, да? Так вот, я не исключение... — Демон с легкой ухмылкой прикрыл глаза. Тишина между ними била по ушам, тяжелое ожидание ответа сводило с ума. — За мою щедрость я попрошу у тебя душу. Но-но, не печалься! Я возьму её в самый удобный для тебя момент, мне даже подойдёт время твоей последней минуты жизни, когда ты будешь умирать в кругу родных, прекрасная же цена? Прожить новую жизнь, почти ничего не лишившись взамен. Но учти, если ты умрешь в новом мире, я тебе не помогу, а лишь заберу душу из твоего уже умершего тела, ты ведь понимаешь, чем раньше я её заберу - тем мне лучше. Даже не буду врать тебе о том, что я не буду жаждать твоей смерти, ибо именно это моя награда за твою новую жизнь. Странник выдержал краткую паузу, давая переварить информацию покупателю. — Твоя память не стирается, твои навыки остаются при тебе, кроме, естественно, развитого тела и лёгких. Нынешний мир будет уничтожен, стерев с лица все твои отношения и взаимосвязи, и отдавая все души мне. Ты не особенный, я предлагаю такую сделку многим людям и в моей коллекции тысячи подобных миров и миллиарды жизней, чтобы наделить ими новые миры. Сзади мужчины, из дома появились живые родные Танджиро, из дома начал идти дым. — Мир уже создан, и лишь ждёт твоего появления в нём... Густой туман медленно ушёл, мягко бросая Танджиро с небольшой высоты. Он с пустым выражением лица подошёл к демону и посмотрел ему в место, где должны были находится глаза. — Меня кстати Сиро зовут. Жми мою руку если ты согласен на совершении сделки. — Демон медленно приподнял руку, протянул её в сторону мечника. — 2 недели до нападения Музана. — Ясно.