И скучно, и грустно, и некому руку подать В минуту душевной невзгоды… Желанья!.. Что пользы напрасно и вечно желать?.. А годы проходят — все лучшие годы! Любить… Но кого же?.. На время — не стоит труда, А вечно любить невозможно. В себя ли заглянешь? — там прошлого нет и следа: И радость, и муки, и всё там ничтожно… Что страсти? — ведь рано иль поздно их сладкий недуг Исчезнет при слове рассудка; И жизнь, как посмотришь с холодным вниманьем вокруг, – Такая пустая и глупая шутка… М.Ю. Лермонтов
Руки за голову, псина федеральная! - в этом городе что ни один коп ФБР не уважает? Ладно, проехали. Руки ныли от боли и жалким попытками пытались изобразить исполнение приказа. Каждый мускул спины чувствовал взведенное рядом оружие. - Теперь медленными шагами встал к стенке. - властный голос старикана-полицейского. - А ты там, чтобы помалкивал - По-видимому это было адресовано Итану, обнимающего своего сына. И что, каков план действий, Норман? И не раскатывай губу: если не пристрелили сразу, то это не гарантирует тебе, что не забьют после монтировкой. - Бросай пушку! - я отстегнул кобуру. Она гулким эхом разнеслась по помещению. Что делать? Ни железки, ни профлиста, смеющего исполнить роль щита... Должен же быть какой-то выход! Жалею, что не запасся булавками... Дурак, спасли бы они от заряженного ствола? - Выворачивай карманы! - нет. Это же означает... - Живо! - пистолет упёрся в широчайшую мышцу спины между лопатками... Попытаться скинуть руку равнялось бы игре со смертью в гляделки. К тому же целебное действие триптокаина кончалось... Черт! Жесткий кулак прилетел в поясницу, от чего ноги подкосились, но другая рука вцепилась в ворот куртки, не давая даже малейшего шанса скрючиться от боли. Почему просто не выстрелить и не заставлять меня делать этот шаг?.. Я вывернул карманы куртки, а после и вообще остался без неё. Холодный ветер заиграл на промокшем пиджаке, проникая через рубашку к похолодевшему и задрожавшему телу. Черёд брюк. Ключи, пара монет, значок отправились вслед за оружием. Левый карман. Я задрожал с ещё более неистово силой, чем от ветра. Господи, Норман, там, позади стоит человек, который может лишить жизни не только тебя, но и двух невинных жертв. Какой ты чертовский эгоист. И наркоман... Ещё несколько монет и пузырёк... Он остался лежать в руке. Чем был я и наказан. Из заломанной левой руки он легко перешёл в руку матерого копа. - Интересно... - По-видимому он крутил его перед глазами. - Последняя надежда города оказался обыкновенным наркоманом. - улыбка прожигала спину. Начиналась тахикардия. Вот так тебе и надо! Да только почему другие должны страдать из-за твоей зависимости. Ладно тебе похрен на свое бессмысленное существование под солнцем... Ну, или дождём. А там сидят люди, которые безумно нуждаются в твоей помощи, но они её не дождутся. У тебя же ломка, парень... На меня нацепили наручники. И ладно. За одним только, но. Скотту показалось этого мало, и он пережал их с такой силой, что я просто взвыл от боли. На лице проступил пот, перемешанный, похоже, с красными струями из носа. - Кто ж знал, что с тобой можно так просто договориться. - послышался звук разбитого стекла. К горлу поступило отчаяние. Меня вернули в прежнее место - к Итану и Шону. Слова богу, мы сумели вовремя откачать его... Страшно подумать, что могло бы быть иначе... Похоже, Скотт нуждался в разговоре-объяснение. Типичное поведение маньяка: желание доказать всему миру свою чистоту души и благой путь... Какой нахрен может быть у них благой путь?! Психология... - Я искал отца, способного отдать свою жизнь за сына - он взглянул на Итана и мирно лежащего рядом Шона. - И я нашёл его в тебе, Итан Марс - он заулыбался, словно увидел что-то безмерно приятное своей больной душе. Моё сознание гуляло туда-сюда. Оно, как лампочка, то загоралось, то погасало. Что было говорить о бешенном стуке сердца в ушах. - Всё было б хорошо, не появись здесь постороннее лицо - брови поползли к переносице, глаза стали жаждить крови... Да сколько угодно. Мой фонтан из носа остановится нескоро, если вообще сделает это... - Вас следовало бы всех убить... - боковое зрение определило появившееся чёрное пятно... Пора работать по специальности, что бы там не говорило моё полуживое сознание... Практика, оттачиваемая годами: - Если виной всему я, то и осуди меня одного. Я разрушил твои планы - мне и отдуваться. Мужчина не ожидал такого расклада и оторопел. - И ты готов положить свою жизнь на эшафот, дабы спасти двух чужих для тебя людей? - Да, это моя работа: защищать людей от таких ублюдков, как ты... - язык меня когда-нибудь погубит. Главное, чтобы других не было рядом. Пинок пришёлся в ребра. Я потерял равновесие и грохнулся на бок. Моему взору открылся треклятый колодец, почти полностью заполненный дождевой водой. - Они видели меня и сдадут полиции. - Мысли разумно. Кому поверят: человеку в розыске или полицейскому в отставке? Если все удастся, то хотя бы две жизни будут спасены. Может этот безумец, найдя свою цель успокоится? Хотелось бы верить. - Твои слова не лишены смысла. – он призадумался, решая, по-видимому, каким изощренным способом меня прикончить. - но у меня всего лишь одно условие в нашем договоре. Оно находится за твоей спиной. - моё нутро сжалось. - Я не убийца, парень, но в живых оставлять тебя тоже не могу. Мне жаль, правда. Но если хочешь, чтобы выжили другие - он поиграл пистолетом перед лицом Итана - то не отягощай мне душу грехом и прыгни сам. Или же она расколется на три части от трех выстрелов. Выполнить условие приравнивалось предписанию себе смертного приговора. Какая-то часть меня всё ещё подчинялась безусловному рефлексу - самозащите, но большая, расшатанная наркотиками и притупленная ломкой была только рада концу мучений. Я встал. - Норман... - голос Итана искал лучик надежды в моем лице, но его не последовало. Только смазанная полуулыбка. И блеск в глазах, что присущ обретенным на казнь... -... Спасибо. Это мой долг. Долг агента ФБР. Их жизни важнее моей, которая так или иначе в скором времени сведется к концу либо от передоза, либо от кровоизлияния. А Шон только начал жизнь. И его отец направит парня в верную колею жизни. Шагать оказалось тяжело. Не понимаю, как я ещё не отключился. Перед глазами все так же плыло. Омут. Чёрный омут. Именно такой должен был поглотить мои остатки существования на земле. Эта бездна... Внутри меня не горела злость, обида, желание бороться... Было нечто другое. Странное осознание происходящего где-то на ментальном, духовном уровне... Встреча со своею судьбой. Так должно было быть. Я чувствовал это каждой клеткой тела, я знал это каждой частичкой души. И я прыгнул. Тёмный омут принял своего подопечного. Он ждал его слишком давно... Холодная влага пробудила сознание. Решетка опустилась, дав по затылку со всей дури. На долю секунды я погрузился в него с головой, но тут же выплыл. Ледяная вода работает не хуже триптокоина... Сверху материализовались несколько железок, отягощающих решётку. Мои ноги касались дна, но что было мечтать о побеге: мы с Итаном вдвоём кое-как её подняли. Как же мне без онемевших за спиной рук поднять массу, превышающую прежнюю. Кажется, до моего слуха донесся дверной скрип. Слава богу. Они будут жить. - Спасибо за сотрудничество, парень. Думаю, Господь простит твои грехи. Ты умрёшь героем, а не ФБРщиком-наркоманом, оставшимся без работы. - А вот для тебя дьявол припас отдельный уголок в аду! - я полностью ощущал слабое движение воды, подступающей к подбородку. Собачий холод вскоре начал действовать в обратном направлении. Меня клонило в сон. Я понимал, что он успокоит боль и мысли... Но почему-то разум отказывался подчиниться судьбе…Вода доходила до носа. Я не мог отвечать ему. Я не мог проклинать его. Я был беспомощен. Это ощущение, когда ты отчетливо чувствуешь, как лёгкие наполняются водой, а ты ничего не можешь поделать... - Главное, они живы... - пролепетали мои посиневшие губы, перед тем, как замолкнуть навсегда…***
Ведущий по телевизору продолжал вещать последние новости: - Судьба Итана Марса, человека, которого поймал офицер полиции Картер Блейк решится завтра в центральном суде города. Казалось, что всё однозначно решено, но сегодня утром, возле Кулдфильской железнодорожной станции нашли тело агента ФБР, Нормана Джейдена, не вернувшегося с задания два дня тому назад. Подробности его смерти неизвестны, но очевидцы говорят, что почерк смерти напоминает Мастера Оригами. Только вместо привычной фигурки оригами в руке жертвы обнаружено оригами в форме распятия. На груди - две красные гвоздики. Как повлияет эта печальная находка на исход суда, узнаем в вечернем выпуске новостей, а сейчас новости спорта... - мужчина выключил телевизор. Он посмотрел на конверт, покоящийся на столе и адресованный полиции. Рука его сжимала револьвер. - Ты герой, Норман, а я простой старикашка, что выжил из ума. - он направил дуло к виску. - Что ж, может свидимся там. Комнату оглушил хлопок выстрела, после которого наступила мертвая тишина.