(Не)реальный мир

Вечерний город Вашингтон «радушно» встретил своего гостя холодным проливным дождём. Наконец-то впервые за целый месяц Пятый чувствует столь желанную прохладу, видит движение, слышит звуки, в полной мере ощущает жизнь… Настолько осточертевший дневной свет больше не слепит ему глаза, а его лёгкие с наслаждением вдыхают морозную свежесть. Как он и предполагал, этот мир ничем не отличается от той реальности, из которой пришёл парень… Где теперь ему нет места. Однако, не стоит испытывать судьбу и промокать под ливнем в столь холодную погоду, будучи одетым лишь в одни брюки и лёгкую джинсовую накидку. Холодные капли помогли ему прийти в себя и довольно быстро протрезветь. *На этом с них, пожалуй, и хватит.* — подумал парень. Он забежал под один из навесов, дабы переждать дождь. И тут краем глаза Пятый заметил висевший на витрине плакат с… ним самим. Точнее со всей его семьёй, так органично поместившийся на одном арте. Эта был постер к комиксу, название которого было выделено большими чёрными буквами в самом верху страницы: «Академия Амбрелла». Парень завороженно смотрел на этот плакат и всё больше осознавал, что Марго сказала ему чистую правду. Они — плод человеческого воображения. Словно подопытные, над которыми всю жизнь ставили ужасные жестокие эксперименты. Посмотрев сквозь витрину, на которой красовалось изображение его семьи, Пятый понял, что это был книжный магазин. *Ну что… Познакомимся с моей «жизнью»? * — пронеслось у него в мыслях, и парень зашёл внутрь лавки. Зайдя в тёплое помещение, он принялся искать полки с сериями нужных ему книг. Как только Пятый зашёл в отдел фантастической литературы, первое, что он увидел, было огромное столпотворение у одного из книжных столов, на котором идеально разложенными стопочками лежали серии самого популярного комикса в США. Толпа, через которую потихоньку пробирался парень, начала возбуждённо перешёптываться, кто-то, совершенно не стесняясь, начал щёлкать камерами, а кто-то и вовсе приблизился к нему буквально вплотную и начал разглядывать парня словно самый интересный музейный экспонат. — О, боже… Молодой человек, вы так похожи на номера Пять! Какой красавчик!.. — восторженно воскликнула одна из девушек. — Его рисовали, случайно, не с вас? — Не думаю… Скорее, просто так совпало. — равнодушно, даже не взглянув на свою фанатку, ответил Пятый. — Этот комикс очень популярный? — Конечно популярный! Странно, что вы о нём не знаете. Его обсуждают уже столько лет… А Пятый и вовсе покорил больше половины женских сердец… Просто секс. — добавила фанатка, мельком взглянув на обложку одного из номеров, на которой красовалось его собственное лицо. Парень лишь усмехнулся и немного отодвинулся от посетительницы. — Вот как… Интересно узнать, за что он так горячо любим женской аудиторией. Извините, девушка! — подозвал он консультанта магазина. Девушка в милой белой блузочке тут же подбежала к объекту всеобщего внимания. — Да, уважаемый. Что я могу для вас сделать? — спросила та, едва заметно опустив голову в знак приветствия потенциального клиента. Парень вытащил из своего кармана бумажник и протянул несколько больших купюр удивившейся девушке. — Оформите мне, пожалуйста, покупку всех серии этого комикса. Консультант взяла деньги у щедрого покупателя и, лучезарно улыбнувшись, сказала: — Да, конечно, сейчас мы все сделаем. Вам упаковать все книги? — Нет, спасибо. — его вежливый голос очень тонко граничил с железным безразличием. Пятый взял первую книгу и, разорвав прозрачную полиэтиленовую обёртку, добавил: — Я прочитаю всё здесь. Толпа зевак со временем рассосалась от увлечённого чтением парня, и магазин наконец-то опустел, предоставив Пятому возможность погрузиться в сюжет до боли знакомой ему истории. Он пролистывал серии одну за другой… Несмотря на то, что парень прекрасно знал эту историю, он внимательно вчитывался в каждое слово, которое когда-либо здесь говорил, всматривался в каждый арт, даже несколько раз прокручивал какие-то отдельные фразы у себя в голове… С каждой отброшенной в сторону книгой его глаза всё больше наполнялись слезами. Всё больше приходило осознание своей ничтожности и нереальности, своей, не имеющей смысла, жизни. Но больнее всего ему было осознавать не это, а тот факт, что у него никогда не существовало даже семьи! Всё это выдумано и тоже не имеет смысла! Все слова, все действия, все люди, которые когда-то были ему дороги как жизнь… всё это было не больше, чем просто иллюзия. Чем фантазия больного на голову писателя. Его глаза наполнились слезами, а руки задрожали, отчего парень чуть было не выпустил из них книгу в мягком переплёте. — Простите, сэр… — раздался робкий женский голос справа от парня. — Магазин закрывается. Мы скоро заканчиваем работу, так что… — Подождите немного. Осталась последняя часть. — ответил он, даже не повернувшись на голос. Работница книжной лавки как-то странно посмотрела на парня, но всё же ушла разбирать кассу, оставив посетителя дочитывать заключительный эпизод. Последнее, что он увидел, было его шокированное лицо, когда он услышал от Марго всю горькую правду. Со злостью захлопнув книгу и отшвырнув её в сторону, Пятый поспешно направился к выходу и покинул магазин, оставив после себя лишь звук дверного колокольчика. *** После того, как в университете закончилась последняя пара, Марго вместе со своей подругой вышла из аудиторий и обняла девушку на прощание. — У тебя всё получится! Я в тебя верю, Го. — сказала Беверли сжав кулачки. — Жаль, что я не смогу поприсутствовать на твоей защите… «Это только для представителей компании»… — передразнила она профессора, когда тот объяснил причину, по которой девушка не могла послушать представление заказа. — Тебе и не обязательно там быть. — ответила Марго. — Всё равно уснёшь, как сегодня на философии… — Не сравнивай свою защиту со скучными парами! Тебя бы я слушала во все уши. И всячески поддержала бы. — Мне хватит и твоей моральной поддержки. — сказала девушка, с любовью взяв подругу за руку. — А теперь иди. Мне нужно ещё повторить текст выступления перед началом защиты. — Всё! Не отвлекаю. Удачи тебе и до завтра! — ответила Бев и, чтобы не отнимать у Марго драгоценного времени, ретировалась прочь. Повторно прокрутив у себя в голове основные тезисы, девушка спустилась на первый этаж, чтобы купить напиток в кофейном автомате. Она опустила монетку в приёмник, однако та вывалилась в окошечко для сдачи. — Не поняла… — Марго вытащила вернувшуюся монетку и попробовала просунуть её во второй раз. История повторилась. — Да что за чёрт?! — вскипела и без того нервничавшая девушка. Но только она хотела снова взять монетку, как её опередила чья-то мужская рука, которая вытащила вернувшиеся деньги. Как ни странно, но загадочному парню всё-таки удалось протолкнуть деньги в тормозящий автомат. — Спасибо. — небрежно бросила Марго, даже не обернувшись. — Не за что, красавица. — от этого голоса девушка встала, как вкопанная, а её дыхание вдруг резко перехватило. Она узнала этот голос… Но как он может звучать ЗДЕСЬ? В её мире… *Нет, мне точно показалось.* — подумала Марго и обернулась, дабы убедиться, что её воображение просто в очередной раз сыграло с ней злую шутку. Однако, когда она посмотрела в эти зелёные, словно изумруд, глаза, её сердце забилось настолько сильно, что спёрло дыхание. Перед ней стоял промокший до нитки Пятый. В её голове за тысячную долю секунды родилось столько вопросов, что мозг просто не успевал схватиться ни за один из них. Однако все эти вопросы сейчас не имели первостепенного значения… Девушка со счастливыми слезами на глазах бросилась парню на шею, в самую последнюю очередь беспокоясь о том, что может намочить блузку, которую она гладила для сегодняшнего вечера всё утро. — Пять… — прошептала она ему в самую шею. — Я думала, что больше никогда тебя не увижу. — Я тоже так думал, Марго… Но теперь всё хорошо. Я здесь… с тобой. — парень зарылся носом в тёплое женское плечо и вдохнул столь манящий и приятный аромат сладких духов. Пятый всеми силами старался не показывать того, как сильно он замёрз, однако слегка дрожащие руки выдавали девушке его состояние. — Это не сон? Ты правда здесь? — спрашивала Марго, трогая лицо парня. — Нет, это не сон. Я правда перед тобой. В твоём мире. — спокойно ответил Пятый. — Н-но… как ты оказался здесь? Что с тобой было? Почему я больше не видела, что происходит со всеми вами? — всё никак не могла успокоиться девушка. — Я всё тебе расскажу, не переживай. Только купи себе то, что хотела. — Да, точно! — встрепенулась девушка и наконец нажала на кнопку «Моккачино». Взяв готовый горячий напиток, она протянула его парню. — Тебе он сейчас нужнее. Возьми. Пятый уже было хотел отказаться, но его продрогшее почти до самых костей тело просто не давало ему никакого выбора. — Спасибо тебе, Марго. — улыбнулся он и принял маленький стаканчик с горячим содержимым. — Пойдём сядем ближе к батарее. Так ты хотя бы немного подсохнешь и согреешься. — девушка взяла парня за руку и повела к скамейке, находящейся около самой батареи. Благо университет у них всегда отапливался очень хорошо. — Так что же произошло после моего исчезновения? — возобновила она интересующую её тему. Сделав небольшой глоток сладкого напитка, парень начал свой рассказ: — Когда ты сказала мне правду и исчезла, время в моём мире остановилось. Всё замерло. — Подожди… как это, замерло? — уточнила Марго. — Так. Люди перестали двигаться. Они застыли во времени. *Так вот почему всё это время не было продолжения…* — наконец поняла девушка. — Стоп… Но если время, как ты говоришь остановилось, то… почему ты…? — Замерли все кроме меня. Я не знаю, почему остался жить лишь я. Возможно это из-за того, что только я один из всех людей в моём мире знал правду. Я пробыл там около месяца. Осознав всю безысходность ситуации, я решил покончить со своей жизнью, но в самый последний момент появился портал. И вот… теперь я здесь. Я пришёл в твой мир. — Как же так?.. — девушка с жалостью смотрела в глаза парня. — Неужели ты столько времени был один? — Прошу, не смотри на меня так. Ненавижу, когда меня жалеют. — словно от отвращения немного скривился Пятый. — Прости меня! Это всё я виновата… — заплакала Марго, сжав свободную мужскую руку. — Нет, Марго, ты здесь совершенно ни при чём. Это я виноват, что так и не отстал от тебя вовремя. Зря я тебя не послушал тогда… И сейчас я очень об этом жалею. — И что ты будешь делать дальше? Куда ты пойдёшь? — Пока не знаю… — задумчиво протянул Пятый. — Все свои деньги, которые у меня были при себе, я потратил на комикс. Не спрашивай, зачем. Я и сам не знаю. — остановил он Марго, которая уже было открыла рот. — Осталась, конечно, ещё пара сотен баксов… Возможно переночую в мотеле. А там уже что-нибудь да придумаю… — Смысл тебе ночевать в мотеле за последние деньги? Вот что! Давай мы поступим так: у меня сейчас презентация важного заказа, пока идёт защита, пока задают вопросы… Ну всё это выйдет максимум на минут сорок, в крайнем случае пятьдесят. Прошу, посиди здесь и подожди меня, и мы с тобой вместе найдём хороший отель. У меня есть достаточно денег, чтобы снять комнату на первые несколько недель. А потом мы с тобой подумаем, как действовать дальше. Хорошо? — Спасибо тебе за твою доброту, Марго. Но ты уже и так много сделала для меня. Ты не представляешь, насколько сильно я ценю твои старания. Никто в этой жизни не заботился обо мне так много, сколько заботилась ты. Однако, я не хочу быть тебе обузой и жить за твой счёт… — Что ты такое говоришь?! — обиделась девушка. — Какая к чёрту обуза? Тебе же сейчас, как никогда, нужна помощь! У тебя нет ни жилья, ни работы, ни денег, ни даже паспорта! Если ты так сильно беспокоишься за мой комфорт, то тебе не стоит даже думать об этом! Я просто хочу, чтобы у тебя на первое время был постоянный ночлег и, хотя бы, возможность нормально питаться, набраться сил, как физических, так и моральных. Я нисколько не сомневаюсь в том, что ты рано или поздно всё же найдёшь какой-то выход. Но сейчас… — она чуть сильнее сжала руку парня. — Позволь помочь тебе. Пятый просто не мог вынести этого умоляющего взгляда. Глаза напротив так и пожирали его и без того истерзанную душу. Но и одновременно они согревали его тело лучше, чем горячий кофейный напиток, про который он, казалось, и вовсе позабыл. Столько заботы, столько нежности… И, кажется, было даже кое-что, что испытывал и сам он… Парень благодарно улыбнулся и всё же сдался в плен околдовавшей его своей безмерной заботой девушке: — Хорошо. Я посижу здесь и подожду, пока у тебя не кончится защита. — Точно подождёшь? Ты никуда не уйдёшь? — забеспокоилась Марго. — Не беспокойся, когда ты спустишься сюда, я буду сидеть на этой же скамье. Девушка улыбнулась, потянулась к его плечам как маленькая девочка и снова обняла всё ещё мокрого парня. Пятый прижал Марго к себе так близко, как только мог. И было совершенно не ясно: то ли это его продрогшее тело так отчаянно требовало тепла, то ли это его сердце нуждалось хоть в какой-то отдушине и банальной человеческой нежности, по которой он так изголодался за этот последний месяц… — Сколько у тебя ещё есть времени? — спросил парень, утыкаясь носом в женское плечо. Не отрываясь от Пятого, Марго посмотрела на свои наручные часы и ответила: — Ещё пять минут. — Ну что ж… — немного заигрывающе протянул парень. — Думаю, одна минута не отнимет у тебя много времени… — сказал он прежде, чем слегка отстранился от девушки. Пока Марго пыталась понять причину, по которой она перестала чувствовать своей грудью бешено колотящееся сердце Пятого, он вдруг неожиданно и порывисто приблизился к её лицу и накрыть её губы своими. На какой-то миг дыхание девушки перехватило от волнения. Она застыла как вкопанная и не могла даже расслабить губы, чтобы принять мужскую ласку. Парень почувствовал её напряжение и поспешил исправить ситуацию. Он успокаивающе положил свою ладонь на женский затылок и прошептал в самые губы: — Ничего не бойся… просто расслабься. — его действия возымели на девушку успокаивающий эффект, и теперь она, уже будучи пленённая бархатным шёпотом, сама потянулась к мягким губам и растворилась в до невозможности нежном поцелуе. Эти двое целовались уже несколько раз, однако последний из них был просто не сравним со всеми остальными, что происходили до. Сейчас это не было для них какой-то острой неожиданностью и необходимостью. Теперь это было желание их обоих. Каждый из них пытался донести через мягкие ласкающие касания что-то своё. Пятый вложил в этот поцелуй всю свою нежность и благодарность к этой милой и чудной девчонке, которая так неожиданно свалилась ему на голову и спасла от многих бед. Марго же пыталась выразить своё бесконечное беспокойство за дорогого ей человека, за которым следила с самого своего детства, и за чью судьбу переживала гораздо больше, чем за свою собственную жизнь. С трудом отстранившись друг от друга, они жадно посмотрели в глаза своему партнёру, словно пытались передать через этот пылающий страстью взгляд то, что не успели передать вместе с поцелуем. — Это тебе на удачу, Марго. — сказал Пятый. — Твоя защита скоро начнётся. Тебе надо идти. — Ах! Точно! — встрепенулась девушка и мигом вскочила на ноги. — Я скоро приду, обещаю! — кричала она уже на бегу. Окрылённая счастьем она с такой лёгкостью перепрыгивала сразу через несколько ступенек, что казалось Марго вовсе и не поднимается по ним, а наоборот, спускается. Да… бегущая по лестнице девушка, которая стеснительно прячет красное от смущения лицо в своих ладонях и по-детски хихикает каждый раз, как преодолевала очередной лестничный пролёт, смотрелась бы со стороны крайне странно. Но сейчас это её нисколько не волновало. К тому же, учебный день уже закончился, и все студенты давно покинули учебное здание. Поэтому никто и ничто сейчас не мешало Марго наслаждаться её личным маленьким счастьем. Пятый улыбаясь смотрел вслед убегающей Марго и искренне желал ей успеха в защите её работы, над которой она наверняка работала очень долго и весьма старательно. И он почему-то нисколько не сомневался, что в будущем она станет замечательным художником. Если когда-нибудь эта девушка решит создать свой личный комикс, она никогда не пошлёт своим персонажам ни страданий, ни горя. Ибо добрее людей, чем эта светлая невинная девочка, парень ещё не встречал. А что если, она и дальше будет в его жизни? Будет ему хорошим другом, а может и чем-то большим? Ведь это единственный дорогой ему человек, который остался… живым. Теперь она будет его семьёй. *Надеюсь, с ней мне удастся найти покой. Но сначала мне нужно закончить одно дело…* Опустошив стакан с уже остывшим, но ещё едва тёплым напитком, Пятый подошёл к охраннику и слегка поклонился в приветственном жесте. — Ещё раз спасибо вам, что пропустили меня. — сказал он. — Это был первый и последний раз, парень. — недовольно пробурчал мужчина в тёмной форме, что вполне добросовестно выполнял свою работу. — Но если бы эта девушка сказала, что не знает тебя, я бы только в путь вышвырнул тебя на улицу. — Я прекрасно понимаю вас, мистер. Долг службы превыше всего. — улыбнулся Пятый, чем немного растопил сердце грозного охранника. Мужчина сменил гнев на милость и, кажется с его губ даже соскользнула добродушная ухмылка. — Ты чего-то хотел? Не только ведь поблагодарить подошёл, так? — Да, вы правы. Не сочтите за наглость, но могу ли я попросить вас об ещё одном одолжении? — Каком? — Могу я на время одолжить ваш телефон? — Дай угадаю: надо кому-то позвонить? — предвидя мотив просьбы, спросил мужчина. — Не совсем… Нужно забить в интернете один адрес. И после этого я сразу же уйду и больше не буду надоедать вам своим присутствием. — Ха-ха-ха… ай, ладно… — смилостивился охранник. — Вот, держи. — он протянул парню старый, потрёпанный временем, телефон. — Спасибо. — Пятый быстро забил в поисковую строку интересующую его информацию и, вернув аппарат хозяину, направился к выходу из университета. *** После того, как Марго превосходно защитила свой заказ, представители компании подходили к ней по одному и уважительно пожимали маленькую женскую ручку. — Не даром профессор называет вас гордостью университета, мисс Уэй. — сказал девушке один из слушателей. — Я искренне польщена тем, что вы разделяете его точку зрения. — деловито ответила Марго. — Могу сказать, что с моим заказом вы справились на все сто процентов. — подошёл к студентке сам мистер Браун. — Я поражён, насколько вы оригинально преподнесли эту идею. Как будто вы действительно абстрагировались от нашего мира и улетели в какую-то совершенно фантастическую реальность. — Знаете, в чём-то вы здесь даже правы… — многозначительно ответила девушка. Последним к девушке подошёл пожилой статный мужчина, которого она узнала сразу же, как только вошла в аудиторию. Это был представитель художественной редакции «Арт-Глобал», той самой в которую мечтает попасть каждый студент её факультета. — Мистер Грей, большое спасибо вам, что нашли время прийти и послушать моё выступление. Я счастлива видеть вас сегодня здесь. — поприветствовала девушка его таким образом. — Мисс Уэй… — официально одетый мужчина вдруг пристально посмотрел в женские глаза и задержал в своей руке её ладонь. — Вы проделали такую огромную и достойную работу… По лицам моих коллег я могу сказать, что они тоже весьма впечатлены вашей защитой. Я хочу предложить вам на следующий учебный год пройти стажировку у нас в редакции. Как вы на это смотрите? И вот тут самообладание Марго заметно подкосилось. Поддавшись большому радостному порыву, она едва удержалась от того, чтобы не завизжать при весьма серьёзных людях. — У вас… в редакции… стажировка? — всё никак не могла она взять себя в руки. — Конечно, мистер Грей! Я буду безумно счастлива принять ваше предложение! — Отлично. Тогда не растеряй свой юношеский жаркий пыл. Мы с распростертыми объятиями ждём тебя в наших рядах. — заключил мужчина и вместе со своими коллегами покинул аудиторию. — Марго, ты просто умница! Я в тебе никогда не сомневался! — восторгался профессор Стивенсон. — Спасибо, профессор. Я рада, что оправдала ваши ожидания. — Оправдала? Это мягко сказано! Ты выполнила сверх нормы. Честно признаться, даже я не ожидал, что ты настолько погрузишься в эту тему. А может… это как-то связано с комиксом? — О чём вы, мистер Стивенсон? — не поняла его заинтересованности Марго. — Ну… должно быть, благодаря твоему отцу ты представила себя его главной героиней, прониклась сюжетом и перенесла идею перемещения в другой мир на свою работу? *Да. Только мне не пришлось даже проникаться всем этим, так как это произошло со мной на самом деле.* — Возможно… — неопределённо ответила девушка. Увидев беспокойство своей любимой студентки, профессор тут же поспешил успокоить её: — Не волнуйся. Я не буду выпытывать у тебя никакую информацию, касательно комикса. Я знаю, что с этой темой тебя уже достаточно загоняли… Марго очень обрадовалась тому, что ей удалось избежать допроса хотя бы от одного человека, её любимого преподавателя. Самой лучшей его чертой была превосходная эмпатия. Он как никто другой умел считывать состояние и эмоции других людей и подстраиваться под их эмоциональный настрой. В его обществе девушка никогда не чувствовала себя некомфортно. А устраивать вечерние чаепития после пар и обсуждать современное искусство — было одним из любимых занятий их обоих. Но не сегодня… — Я вижу, ты очень устала. Сегодня я, пожалуй, не буду больше тебя задерживать. Можешь отправляться домой. — Спасибо вам, мистер Стивенсон! — лучезарно улыбаясь, поблагодарила она профессора и на крыльях счастья выпорхнула из аудитории к ждущему её парню. Однако, когда девушка спустилась на первый этаж, она нигде не увидела его. Марго почувствовала, как с каждой секундой разрастается её паника. Она подбежала к охраннику, по прежнему сидящему около контрольно-пропускного пункта: — Простите, здесь на скамейке сидел парень. Вы не знаете, где он? Мужчина недоумевающе уставился на девушку: — А вы разве не попрощались? Он ушёл практически сразу, как вы ушли, мисс. — Как это — ушёл?! — воскликнула Марго. — Чёрт, я же сказала ему ждать меня здесь… Он случайно не сказал вам, куда пошёл? — Нет, не сказал… — задумчиво протянул охранник, но тут он кое-что вспомнил: — Ааа! Забыл совсем! Перед уходом он попросил у меня телефон. Сказал, мол, хочет посмотреть в интернете какой-то адрес. — В интернете? А вы можете посмотреть историю запросов и сказать, что он искал? — Да, конечно. — ответил мужчина и разблокировал свой телефон. — Тааак… сейчас… а, вот… адрес Джерарда Уэя, автора комикса «Академия Амбрелла». Боже, да почему все так помешались на этой детской фигне?.. Услышав прочитанное ей содержание поисковой строки, Марго ужаснулась и пулей вылетела из здания. Не сложно было догадаться, зачем Пятому понадобилась эта информация. *Он хочет с ним поквитаться…* — подумала она и со всех ног рванула домой, попутно пытаясь дозвониться до отца и предупредить его о грозящей ему опасности. Однако, тот так и не взял трубку…