Истоки: Забытые имена.

С неба падали большие хлопья снега и неслышно покрывали пушистым одеялом вечнозеленый сад. Из столовой продолжала доносится музыка. Хуан Хуа что-то весело выкрикивала внутри, а толпа молодежи отзывалась гулом одобрения. Дети и старшее поколение жителей храма разошлись по своим комнатам. Лейла выбежала на улицу за руку со своим спутником, раскрасневшаяся и очень счастливая. Она тяжело дышала, после диких плясок, что они устроили с Эзарелем. Они задорно смеялись, смотря друг другу в глаза. Он провел рукой по ее щеке и поцеловал. Они стояли под навесом, прижимаясь друг к другу и были одни друг у друга в этой вселенной. Свежий чистый воздух ласкал распаренные тела, укрытые лишь тонким пледом. За спиной Лейлы возникла фигура Эрика. Он взволнованно смотрел на пару влюбленных. Подбирая слова чтобы озвучить новости. — Чего тебе? — закатил глаза Эзарель. — У нас чрезвычайная ситуация! — быстро проговорил Эрик, будь то не зная, у кого еще просить помощи. — Выкладывай, — строго сказала Лейла, прижимаясь к эльфу спиной. — Мэри пропал! — Кто такой Мэри? — сморщилась Лейла. — Мальчик из селения штаба. Мы с Леодиль провожали детей до комнат, чтобы уложить их спать, но его нигде не было! Он ушел еще во время представления. — Я позову Невру, Карен и Хрома. У них очень острый нюх, может они смогут помочь, — сказал Эзарель, выпутавшись из теплого пледа и скрылся за дверьми столовой. Лейла стояла молча, смотря на деревянные половицы. Музыка стихла. Снова послышался голос Хуан Хуа. Встревоженная и недовольная молодежь начала выходить из столовой, укрываясь в плащи и куртки. Девушка слышала обрывки фраз, что нужно разбиться на группы, взять оружие и прочесать местность. И что-то еще про чужаков. Эрик смерил их хмурым взглядом. Начальники гвардий задержались. Лейла совершенно не заметила, как вышел Эзарель. На плечи легло что-то большое и пушистое. На нем был точно такой же плащ. Вероятно, из оружейной он захватил не только кинжалы, но и теплую одежду. И конечно же для нее не прихватили ничего для самообороны. Русоволосая девушка недовольно надула щеки, смотря на спутников, чем ей бороться, если в храме чужаки? Опять становиться жертвой избиения? Невра с младшей сестрой и юным оборотнем втягивали носами воздух, стоя рядом. Они оглядывались по сторонам и хмурились, не в состоянии понять, что происходит. — Воздух, он странно движется, — сказала Карен. — Да, — кивнул черноволосый вампир, спрыгивая с деревянного помоста, проходя глубже в сад. — Что это значит? — тихо спросила Лейла у Хрома. — Чужие запахи двигаются по кругу. Они доносятся с разных сторон, мы не можем понять, где именно находятся угрозы, — проговорил оборотень и спрыгнул следом за Неврой, это же сделали и все остальные. Лейла последовала за ними в центр сада. Вампир посмотрел на нее и тихо проговорил. — На нас напали — это факт. Тебе, пора вернуться к себе. — Я сама решу, когда мне будет пора, — неожиданно огрызнулась русоволосая девушка. Лейла брела нахмурившись, она понимала, что одета в нарядное платье. Туго затянутый корсет не добавит ловкости. Ноги утопали в снегу, обутые в неудобные туфли. Она, может, не хотела отвечать так резко, но его приказной тон, очень раздражал. Невра лишь закатил глаза и пожал плечами. Эзарель не решился встать на сторону друга, огненная сила Лейлы может быть полезна в бою. Да и к тому же, упрямство его спутницы было выше всякого здравого смысла. Чем больше он бы ее отговаривал, тем больше она бы сопротивлялась. Снег продолжал падать непроглядной стеной. У земли потоками воздуха закручивались небольшие снежные воронки, вновь поднимая снежинки в воздух. Невра вслушивался в ночную тишину. После повернулся к присутствующим и произнес. — Я слышу крики и звуки борьбы. Эпицентры со всех сторон. Ветер окружает только строения. Его магическая природа не оставляет сомнений. Если выйти за пределы храма, можно что-то почуять. Все присутствующие кивнули, и побежали вслед за вампиром. Как только они преодолели ворота, Эрик резко скривился, схватившись за сердце. Острый приступ застал его совсем не вовремя. Невра резко остановился и ошарашенно распахнул глаза. Лейла наблюдала, как поменялась в лице и Карен. Эльф нахмурился, смотря на них, это был плохой знак. — Я чувствую запах крови. Думаю, с поисками справитесь и сами, а мне нужно вернуться. Эзарель, надеюсь на тебя. Эльф кивнул, не сказав ни слова. Невра развернулся и побежал в сторону построек храма. Карен что-то кричала вслед, Лейла в ужасе прикрыла рот рукой. *** Невра мчался в сторону запаха крови. Издали он заметил Лейфтана, и удивился что он может нестись с такой скоростью. Невра — вампир, быстрый и стремительный, а лореалет может так же? А Лейфтан был готов молиться любым богам, только бы те не отняли у него эту силу и скорость, что подпитывали его сейчас. Двухэтажное здание с комнатами, выделенными для гвардейцев Эль становилось все ближе. Знакомый желто-зеленоватый свет фонарей вдоль дорожек сегодня был особо зловещим. Лейфтан молниеносно поднялся на второй этаж и распахнул комнату. Пусто… Невра сразу понял, куда так спешил лореалет и прокричал Лейфтану, замершему на втором этаже: — Я чувствую ее запах, сюда! Невра не стал уточнять какой именно запах он чувствовал. А Лейфтан не стал спускаться по лестнице, перепрыгнул через перила второго этажа, приземлившись в мягкий снег. Может под снегом были растения, но сейчас все это было неважно. Ничего не имело малейшего значения кроме ее жизни. Тьма, хлопья снега, закрывающие обзор и магический щит… Вот она. Все платье было в крови, но Адель была жива. Она смотрела в его глаза, упираясь ладонями в прозрачную стену. Сквозь тяжелые удары своего сердца, он услышал, как Невра прокричал срывая голос: - Сзади!!! Лейфтан на секунду обернулся, за ними никого не было… вампир обращался кней... Картина перед глазами поплыла. Адель стояла за едва заметной преградой, а из ее груди торчало острие меча… Она потеряла опору и рухнула на белоснежный снег, заливая его алой краской. *** Адель набросила на голову теплый капюшон плаща и вышла на улицу. Она неспешно прогуливалась между строениями храма. Снег падал на плащ огромными хлопьями. Волшебная атмосфера вокруг напомнила то ли сон, то ли воспоминание. Она ловила ртом снежинки, пытаясь понять их на вкус. Девушка погрузилась в свои мысли и все дальше уходила от построек храма. Она на автомате свернула на одной из дорожек и посмотрела в темное небо. Улица становилась все темнее, фонари встречались все реже. Очередной поток свежего влажного воздуха скользнул по лицу. Снег тихо похрустывал под ногами. За спиной послышались чужие шаги. Адель обернулась. Темная фигура подходила все ближе. Женщина с темными косами и ярким макияжем. Найтли. Адель продолжала стоять на месте и смотреть на колдунью с новым посохом в руке. — Молчишь? А я пришла за тобой по ЕГО приказу! — Мной? — Адель удивленно приподняла брови. — Твоя смерть исполнит мое и ЕГО желание. — Что? - растерянно хлопала ресницами блондинка. Вроде она еще не успела обзавестись в этом мире врагами, так почему кто-то жаждет ее смерти??? — Ты дашь мне силу. От тебя ничего не требуется просто подожди пока все закончится! Найтли продолжала говорить загадками, а Адель медленно пятилась. Брюнетка взмахнула посохом, и яркая вспышка понеслась в сторону светловолосой девушки. Школа Невры не прошла даром. Адель увернулась и попыталась скрыться из виду за зеленым насаждением, но очередная вспышка фиолетового пламени спалила заснеженный куст. Адель маневрировала между карликовыми деревьями и кустарниками, пока не добежала до склепа. — Ты ошибаешься! Я не могу ничего подобного! — крикнула Адель. — Я знаю, что могут такие как ты! Он сказал, что я могу забрать тебя! — Да о ком ты, черт возьми? - почти в истерике спросила Адель. — Я не могу называть его имени, но ты чем-то его очень разозлила. Адель пряталась за каменным сооружением, оббегая его по кругу. Фиолетовые вспышки ударялись о склеп, оставляя заметные трещины на камне. Найтли зарычала, когда новая вспышка не добралась до цели. — Меня обязательно спасут! — Кто? — колдунья расхохоталась. — В храме не только я. Вокруг нас сейчас много очагов шумихи, твоей пропажи даже не заметят! — Какой тебе смысл убивать меня? — Я должна была стать неуязвимой, но мой крылатый друг оказался в кристалле... теперь ты займешь его место. Найтли взмахнула посохом и возвела вокруг них четыре непробиваемых стены. Они оказались на ринге, на кону которого, стояла жизнь. Адель врезалась в прозрачную стену перед собой и упала на припорошенную снегом дорожку. Капюшон плаща слетел с головы, обнажая лицо и шею. — Что ты сделала с кристаллом? - прошипела Адель. — По правде говоря я и сама не ожидала такого эффекта. Но не переживай, мой ангел бездны совсем скоро одолеет Оракула и займет ее место. По воле случая он застрял в ином мире, уничтожая кристалл изнутри… Я хотела вернуть душу этого падшего ангела себе. Но ОН настоял, чтобы все осталось как есть. Мой ручной демон будет сеять хаос и разрушение по моему приказу. Впрочем, как и ты, АДОЭЛЬ. — Откуда? — ошарашенно прошептала Адель. — Для того, чтобы заключить договор с душой, мне нужно знать настоящее имя. Он сказал мне его. — Да кто такой "ОН", черт возьми? Найтли выхватила нож и махнула им. Адель пыталась увернуться, но сидела на снегу зажатая в угол прозрачных стен. Острое лезвие прочертило по горлу полосу. По бледной коже потекли густые темные струи. Адель зажала одной рукой нож, а второй зажала рану на горле. Белоснежная дымка окутала руки, кожа сияла, но не появлялось ни когтей, ни клыков, ни той безграничной силы, что она почувствовала в зале с кристаллом… Совершенно бесполезная в бою светлая сила… Она сжала рукой ее оружие и превратила его в дымку. Найтли смотрела на свою жертву с нескрываемым гневом. Адель упиралась спиной в фиолетовую стену и сжимала рану на горле. Колдунья начала осыпать блондинку ругательствами и унижениями за уничтоженное оружие. И чем теперь, спрашивается, добивать эту светловолосую дрянь??? Адель сама не поняла, что сделала и удивленно смотрела на колдунью. Раньше ей казалось, что она может рассеивать только предметы, созданные ей самой. — Вот упрямая скотина! Ты умело манипулируешь своей силой. Я думала, что ты слаба и ничего не можешь, не то, что твой светловолосый приятель. Но ты должна признать, что недостаточно сильна для этого противостояния. — Хватит болтать! — сжала зубы Адель и оттолкнула противницу, перебегая в другой угол их импровизированного ринга. — Знаешь, я раньше состояла в гвардии. В рукопашную, у тебя тоже мало шансов. Адель обернулась, быстро соображая, что делать дальше. Убивать она ее не хотела, причинять вред тоже. Но ситуация требовала сделать выбор либо она, либо Найтли. Светловолосая девушка сформировала из маны стальной кинжал, чтобы атаковать при первом же случае. Найтли рассмеялась с новой силой, а Адель бросилась к ней, замахнувшись кинжалом. Брюнетка легко отпрыгнула в сторону, хватая и заводя руку блондинки за спину. Колдунья вырвала у светловолосой девушки кинжал из рук и замахнулась чтобы воткнуть в противницу. Адель рассеяла магию и оружие в руке Найтли бесследно пропало. Брюнетка зарычала и попробовала схватить ее за горло, но маленькая фигурка ловко выскользнула из ее хватки. В руках колдуньи остался только теплый плащ. Найтли все сильнее раздражалась и выходила из себя, однако это придавало больше уверенности Адель. Оказывается, она может. Может быть ловкой и может сопротивляться. Видимо какой-то опыт сражений у нее все же был. На все удары Найтли, она интуитивно чувствовала, как именно нужно ответить. Адель не задумывалась, что и как делает. То брюнетка бегала за блондинкой, нанося удары, то наоборот. Найтли атаковала в рукопашную, но Адель уворачивалась. Колдунья злилась все больше и осыпала заклинаниями. Но фиолетовые вспышки рассеивались, едва приблизившись к светловолосой девушке. Адель понимала, что с таким набором возможностей, она легко может одолеть колдунью. Нужно просто вовремя формировать и рассеивать оружие. Главным ее врагом, было время, холод, собственная усталость и кровопотеря. Кровь продолжала медленно сочится из раны, пропитав лиф платья, и капала на подол. Снег упрямо падал с неба, тая на волосах и одежде. Сырость и холод не дадут долго сражаться. Плащ валялся в снегу, но Найтли не даст его надеть. Что ж, убивать колдунью она не будет, просто немного обездвижит и согреется… Из воздуха появился легкий тонкий меч. Адель перехватила оружие, целясь в ногу противницы. Блондинка сделала выпад, но брюнетка выбила меч точным ударом. Метал лязгнул по брусчатке, отлетая куда-то в сторону. Собравшись с силами Адель, отбросила Найтли назад и хотела разрушить щит, что их окружал. Тогда она сбежит, кто-нибудь услышит ее крики, ей обязательно помогут. Она уперлась ладонями в стену и направила все свои силы, чтобы нейтрализовать его. В этот момент Адель увидела, как к ней приближаются две фигуры. Она смотрела Лейфтану в глаза и была счастлива. Теперь она обязательно будет его слушать. Он был прав, всегда, а она слишком беспечна. Невра что-то кричал, срывая глотку. Но из-за щита было не разобрать слов. Спину пронзила боль, разрывая сердце. Из груди торчало острие меча… *** — Они впереди! — кричал юный оборотень. Магические фонари подпрыгивали от бега, освещая путь голубоватым светом… Вдруг Эзарель с Хромом остановились. Эрик выглянул вперед и замер, глотая слова. На алеющем снегу, в нескольких метрах от них, лежал крилязм Мэри. Тот самый, которого Эрик ловил с Эммой. — Бежим дальше, — скомандовал Эзарель. Парни побежали впереди, Карен с грустью наблюдала за Лейлой, что в шоке обходила истерзанного фамильяра. — Зачем? — тихо спросила Лейла. — Его хозяина увели, но я не понимаю почему на снегу ровные отпечатки ног. Будь-то Мэри шел сам, вовсе не сопротивляясь. А фамильяр по всей видимости хотел этому помешать… Лицо Лейлы побледнело. Флейта была в храме Хен Хуанов. Она сама привезла ее сюда несколько дней назад. Неужели кто-то снова выкрал эту реликвию? — Я уже видела подобное… — Давай лучше догоним парней. Но стоило Карен закончить предложение, как кто-то спрыгнул с ветки, оглушая вампиршу сильным ударом деревянной руки. Лейла чертыхнулась и отскочила. Это была снова она. Та самая рогатая женщина, ворующая детей. — Не ожидала меня увидеть? А я, напротив, очень ждала встречи, чтобы поквитаться с тобой, — прорычала женщина. Она обхватила лицо Лейлы когтистой рукой. — Ну что? На чем мы остановились? — спросила женщина. Лейла стояла неподвижно, боясь шевельнуться. Болезненные воспоминания сковали тело. Глаза начали слезится, когда женщина медленно и с садистким удовольствием начала давить на кожу, прокалывая ее. — Ах ты старая карга! — прорычал Хром, подбегая к ним. Но сильным ударом хвоста женщина сбила юного оборотня с дороги, впечатав в дерево. Хром упал без сознания в снег недалеко от Карен. Послышался хруст снега и шуршание одежды. Вслед за оборотнем из тьмы ночного леса появились двое парней. — Отпустите девушку! — еще издалека прокричал Эрик. — И не подумаю. Стойте, где стоите! — женщина остановила их, продемонстрировав, что один неверный шаг может стоить заложнице жизни. Эрик и Эзарель замерли в паре метров от них. Они пытались рассмотреть, что происходит. Странная фигура в гигантском капюшоне, вцепилась когтями в Лейлу и угрожало ей расправой. — Я смотрю ты тоже человек? — женщина в упор посмотрела на Эрика. — Такая слабая кровь… не то, что у нее. Я бы взяла несколько образцов, она будет моей маленькой лабораторной мышкой… — Оставь ее! — прорычал эльф и молниеносно сбил женщину с ног, заставив отпустить Лейлу. Он атаковал ее со всей силы, но женщина легко отмахивалась от его атак, как от назойливой мухи. — Почему ты защищаешь ее, Эзарель? — Что? — синеволосый мужчина замер. — Между вами что-то явно происходит. Уж не поменял ли ты меня на эту мерзавку? — Кто вы и откуда знаете мое имя? — Эзарель, ты так и не понял? А ведь она отняла у меня твой подарок. Должно быть тебе тяжело будет узнать меня в новом обличии. Позволь я покажу — проговорила женщина, медленно стянув с себя свой огромный капюшон. Эльф замер не в силах произнести и слова. Они стояли напротив друг друга, фонарь хорошо освещал ее лицо. Когтистая рука незнакомки скользнула вверх, замерев на его щеке. — Та самая брошь… — хрипло произнес он. — Да, та, что ты подарил мне клянясь в вечной любви. — Нет, это невозможно! Ты ушла, я же в этом удостоверился… Я потерял все... — Ушла, но вернулась ради тебя… Я повзрослела и выучилась. Я принесу науку в этот мир. Моя специализация — это геном. Приходи ко мне, если хочешь увидеть над чем я работаю, — а потом шепнула на самое ухо. — Я оставлю твоему фамильяру подсказку… Она вырвала у Эзареля поцелуй и скрылась в чаще леса. Сраженный такой новостью эльф упал на колени, смотря перед собой в пустоту. Эрик подбежал к Хрому и Карен, приводя их в чувство. Собрав всю свою волю в кулак, Лейла подошла к Эзарелю и присела на корточки, ловя его взгляд. — Эз? Он не ответил. А она не знала, что еще можно было сказать. Она молча перекинула его руку через плечо, подталкивая встать на ноги. Лейла старалась сохранять беспристрастный вид. Но ком в горле не давал ни полноценно дышать, ни говорить. Ревность заволокла сознание. Еще одна бывшая… и бывшая ли? Эрик, Хром и Карен грустили и проливали слезы по другому поводу. Чуть дальше по дорожке лежало тело ребенка. Маленького мальчика по имени Мэри. *** Валькиона подняли по тревоге, он не особо утеплялся. Накинул под жилет просторную рубашку и вышел на улицу. Все локальные стычки с небольшими группами диверсантов завершились. Напоследок он решил обойти местность, чтобы наверняка убедится, в отсутствии опасности. Обойдя вокруг храма, окружающих его построек и корпусов, он остановился. Поток ветра, настойчиво ударял легкими толчками в спину. Будь то заставляя обернуться. Валькион повернул голову. В дымке пара и закручивающегося вокруг снега стояла высокая девушка в шубе. Уличный фонарь за ее спиной лишь очерчивал силуэт. Будь то завороженный он сделал шаг навстречу, потом еще и еще, едва не переходя на бег. Толи видение, толи галлюцинация, толи сон. Силуэт был до боли знакомым. Когда между ними оставалось метров десять, загадочная фигура вспорхнула в воздух и трансформировалась. Он безотрывно смотрел на белоснежный силуэт, что поднимался в воздух, а в голове появился ее голос. "Я просто хочу, чтобы ты знал, со мной все хорошо, я скучала.» *** Лейла зашла в комнату для совещаний, здесь было тепло, светло и многолюдно. Ноги промокли до колена, как и подол платья. То здесь, то там на полу сидели участники сражений. Эзарель попросил на время оставить его одного, молча ушел в дальний от нее угол и сел за невысокий стол. Он зарылся руками в волосы, издалека не было видно лица. В другом углу сидел Валькион, раскачиваясь и баюкая себя. Двухметровый верзила, огромный шкаф с антресолькой плакал как малолетний ребенок… Лейфтан мертвенно бледный, неподвижно сидел за столом. Судя по всему он смертельно устал, но держал себя в руках, натянув безразличную ко всему маску. «Да что с ними со всеми?» — спрашивала себя Лейла, встречаясь с Неврой взглядом. Казалось, он был единственным адекватным человеком, посреди полнейшего безумия.