Ангелы апокалипсиса-2

Я вздрогнула от грохота и отдачи в моей руке. Глеб дернулся и начал заваливаться назад, содрогаясь в конвульсиях. В тот же момент Тедди вскрикнул. Я резко посмотрела на него и приподняла брови. Зачем он прижимает ладонь к шее?.. В зеленых глазах читалось секундное недоумение – и вдруг показался смешанный с пониманием испуг. – Ах ты тварь! – прорычал Тедди и поднял руку с пистолетом, выцеливая кого-то в кустах. – Давно мечтал тебя прибить! Снова грохот, бьющий по ушам. Я, морщась, вертела головой, пытаясь успеть за событиями. Кто в кустах?.. Лицо Тедди было искажено яростью и ужасом. Он перевел взгляд на меня и вдруг уронил пистолет из ослабевших рук. – Возьми Веню… – прошептал побелевшими губами и лихорадочно принялся снимать слинг. Я, ничего не понимающая, спрятала оружие и приняла ребенка. – Береги его и… беги. Я присмотрелась к шее парня. Там что-то чернело в рассветном сумраке. – Это нано-боты, – растеряно отозвался Тедди, нерешительно отступая. – Я видел, как Вентреска готовил апмулы-дротики. Не знаю, через сколько они начнут действовать… – и отчаянно выкрикнул, бегая глазами по моему лицу, словно хотел запомнить навсегда. – Беги, пока я не стал киборгом!.. Что?... Я тупо смотрела на парня, не веря, что этот момент наступил. Я не хотела! Я хотела не этого! – Тедди!.. – сделала порывистый шаг ему навстречу, но была остановлена выражением его лица. Внутри защемило от жалости. – Прости. Я так перед тобой виновата!.. – Почему ты меня называешь «Тедди»? – набычился он. – Почему не бежишь?! – а сам продолжает отходить назад. – Тот, что вселится скоро в тебя, не причинит мне вреда, – закусила я губу, стараясь не проронить ни слезинки. – Киборги, они… Это заблудшие души, попавшие в Ад. Помнишь, я говорила, что им нужен ребенок? Это правда, но, раз я до сих пор жива, значит, я тоже им необходима. Уверена, нам удастся договориться… – С заблудшими душами? – язвительно усмехнулся Тедди, скрываясь в тени деревьев, но почему-то не уходя окончательно. Хочет убедиться, что я не брошу ребенка? – Разберемся, – прекратила я тратить время и надела на себя слинг. Веня что-то пискнул и замолчал. Какое тихое, бесконфликтное дитя! Хоть где-то повезло… – Кто ты?.. – вдруг тихо спросил Тедди, но я вздрогнула, как от разрыва гранаты. Глубоко вздохнула и, обернувшись к напряженному парню, криво улыбнулась: – А что, сам не догадываешься, Тедди? Парень рванул было ко мне, но затем замер, словно не мог заступить за невидимую черту: – Нет, не догадываюсь... Если ты, конечно, не попала в Ад. – Не попала. Ангелы нашли способ, которым пользовались демоны. И вот я тут, – тоскливо хмыкнула и с трудом выговорила. – Я та, с кем ты расстался, чтобы быть с Алиной. Тусклый свет не позволял в подробностях разглядеть лицо Тедди, но мне это было не нужно. Совместно прожитого времени хватило, чтобы представить, как искажается каждая черточка некогда любимого лица, выражая изумление, недоверие и страх. – Катя?.. – и он, слишком стремительно отшатнувшись, упал прямо в мокрую от росы листву, но не прекратил отодвигаться. – Господи… И вдруг его тело начало дергаться, как в припадке. Я круглыми глазами смотрела на Тедди, которого выкручивало, как когда-то отца на нашей кухне… Высшие… Я не могу на это смотреть… Боже… …Тедди был прав: пора бежать. И я, сняв рюкзак рядом с брошенным им, присела, чтобы срочно переложить к себе необходимые вещи. И все эти длинные секунды каждой клеточкой чувствовала, как душа хорошего человека покидает этот мир, чтобы оказаться в лучшем. Против воли всхлипнула, но тут же смахнула непрошенные слезы. Надо валить… Но… Если вдруг в теле парня появится ангел? Может, дождаться?.. Это будет очень кстати, потому что одной… Одной мне… Страшно. Страшно жить в мире, где я никому не нужна – никому, кроме крохотного комочка, который, оказывается, нужен всем. – Вот и зачем надо было в меня стрелять, если все равно сама ему все рассказала, – раздался рядом знакомый голос с глумливыми интонациями. От неожиданности и испуга я вскочила и резко развернулась. Рука сама нашарила в кармане пистолет… Черт, это же травматика! На секунду я остро пожалела, что не могу перепрыгнуть свой пацифизм. – Не твое дело, – мрачно проговорила, с трудом сглатывая. Глеб стоял, как ни в чем не бывало. Словно не ему в плечо угодила искусственная пуля, бьющая разрядом! – Все это, – парень раскинул руки в стороны, как бы стремясь обхватить мир, – все это – мое большое дело. Ты ведь умная девочка, ты же все поняла… Да, Катя? – Ты – мерзкое злобное существо! – слезы, так долго сдерживаемые, затуманили зрение. Я быстро вытащила пистолет и наставила на Саниэля. – Твоя душа чернее, чем у всех людей, вместе взятых! Тедди был тебе не нужен, зачем его убивать?! – Как это не нужен? – очень удивился Глеб, но теперь я видела перед собой лишь темнокожего демона. – Ты думаешь, я все делаю просто так? Он должен был стать хранилищем моей души, дорогая. – Твоей?.. – выдохнула, чувствуя, как замирает сердце. – Зачем?.. – Чтобы быть с тобой, – раздвинулись губы в ухмылке, а вожделеющий взгляд прокатился от моих ног до лица. – Я сейчас открыт и честен, впрочем, как и всегда. Поэтому можешь поверить моему признанию: я хочу тебя. Я задрожала и перехватила пистолет двумя руками. – Хочу тебя во всех сферах, – плутовато хихикнул Саниэль, чувствуя себя в лесу, словно у себя дома. Даже начал вольготно ходить туда-сюда. – Видишь ли, ты изначально была моим планом. Но он сорвался! И я захотел мести. Естественное желание, не находишь? – Не нахожу, – процедила сквозь сжатые челюсти. Мелькнула мысль, что демон, как и я, оттягивает время, чтобы посмотреть, кем поднимется Теодор. – Неужели на Небе совсем стерильные души, не ведающие жажды мести? – изумился Саниэль, негодующе всплескивая руками. – Ну дела! Это прямо-таки против чести и совести. Они делают из своих творений – себе подобных… Не могли дать людям свободу выбора и после смерти! – Ты захотел мне отомстить и решил сделать это через тело Тедди? – вернула я его к теме. Стыдно признаться, но я хотела знать, почему все еще жива… и насколько долго. – Ну, Катя! – разочарованно зацокал Саниэль, останавливаясь и пристально глядя на меня. – Я не могу совершать одно действие лишь с единственной целью – это неинтересно. Сначала я планировал тебя соблазнить, чтобы потешить свое самолюбие и утереть нос Владу, не такому уж и хорошему хранителю, как оказалось бы. Но ты удивишься… Соблазнив и перетащив на свою сторону, я планировал переместить в тело Алины именно тебя. Забавно вышло, не так ли? – как-то невесело улыбнулся демон и уставился куда-то за мою спину. – У меня была куча любовниц, но ты обещала быть самой необычной. И той самой, которой я бы доверил взращивать Царя новой эпохи. – Неужели на Нижнем уровне все девушки настолько плохие, что не смогут правильно воспитать ребенка? – хмыкнула, все еще держа болтуна на пушке и прислушиваясь к происходящему за спиной. Тедди затих, а это означало лишь одно. Скоро мы узнаем, приобрету я нового врага – или друга. – Скажем так, мать-бывший-ангел все-таки лучше, чем мать-демонесса. Да, бессмысленно скрывать: я бы внушал тебе мысли, которые мне интересны, – сделал Саниэль несколько крохотных шажочков навстречу. – И глупо вилять: Катя: я до сих пор хочу, чтобы мы дали нашим отношениям шанс. Мои глаза распахнулись. Ого, как неожиданно звучит! Даже романтично… Какая-то моя часть – та Катя, которая еще не постигла апокалипсиса – хотела бы узнать, каков на самом деле этот дьявол… Ну любопытно же! Мне вдруг вспомнились объятия Тедди, Влада и – ничего удивительного – Саниэля. Первый оказался уверенным в себе и своих поступках парнем, но был тактичен и ненавязчив. Идеальное сочетание. Влад… Ну конечно же не уверен в себе. Но была в этом своя прелесть. В каждом его прикосновении скрывались опасение – и надежда. А Саниэль, зараза высокосамомненная, просто брал, делал – и не думал, как его поступки повлияют на человека. Многотысячелетний опыт, чтоб его… И это тоже подкупало, знаете ли! – Поэтому ты и вернулся на Землю – чтобы попытаться снова охмурить? – спросила, растягивая время. Дуло было направлено ровно в голову демону. – Да, – обезоруживающе улыбнулся он, пожимая плечами, мол, а что я мог еще поделать? – Я хотел получить все сразу: твое тело, твою душу, твои чувства – и ребенка, конечно же. Заметь, я был бы ему кровным отцом, а ты кровной матерью! У нас могла бы получиться отменная семья… Ох, давно такого не было. – Для тебя это все игра?! – вскипела, чуть опустив пистолет, чтобы лучше видеть этого гада. – Давай-ка поиграем в семейку, раз все равно делать нечего… Вот же хорошо, что ты сейчас в теле Глеба и не можешь ничего сделать! И безудержно расхохоталась, напоминая себе злодея из детских мультиков. Это стало моей ошибкой. Саниэль немыслимо быстро подскочил ко мне, ловким приемом выбил пистолет, до боли заломал руки назад – не шелохнуться – и интимно прошептал на ухо: – Я не в теле Тедди только из-за того, что был без сознания, а за это стоит благодарить только тебя. Ты ведь еще незнакома с моими способами благодарности, верно?.. Я часто хватала ртом воздух. Сердце билось о ребра вспугнутой птицей. – У тебя есть выбор, – мои руки перехватили поудобнее. У щеки вдруг оказалось что-то блестящее… лезвие? – Или я выселяю душу из Тедди, занимаю его место, и мы пробуем организовать дружную семью, или… И щеку обожгло болью. – Шантаж!.. – прошипела я сквозь зубы. Это тело было гораздо чувствительнее к боли, чем мое настоящее. – Разумное предложение, – не согласился Саниэль и пальцем собрал выступившую кровь. – Так что выбираешь? У тебя три секунды… – и, размазывая соленую жидкость по моим губам, ласково начал считать. – Раз… Он взбешен из-за очередного провала. Могу, конечно, пнуть между ног в надежде высвободиться, но… – Два… – мерзкий запах металла путал мысли. – Три… – шепнул Саниэль. – И ваш ответ?.. Я открыла было рот, и тут мужчина засунул туда свой палец в моей крови. Рвотный позыв не заставил себя ждать, но демон быстро убрал руку и многообещающе щелкнул у уха ножиком: – Ну? – Умри хоть где-нибудь, сволочь!.. – рявкнул кто-то рядом, а затем грянул выстрел. Саниэль, издавая странные булькающие звуки, навалился на меня всем телом, роняя к земле. Я успела кое-как перевернуться и подставить освобожденные руки, чтобы уберечь Веню. У-уй, а земля-то твердая! На глазах выступили слезы, заревел проснувшийся ребенок. Сколько ж всего навалилось! Ну вот где я провинилась, скажите мне, где?! Почему благое дело – спасение мира – такое неблагодарное?! – Ты цела? – раздался позади голос Тедди с какими-то непривычными интонациями. Я невероятным усилием воли подавила надвигающуюся истерику. Зашелестела листва. Через секунду с меня, свернувшейся клубочком, убрали мертвое тело Глеба. – Тебе помочь? Я, отрицательно мотнув головой, медленно поднялась, нервно успокаивая Веню. Смотреть на парня не решалась. Кто будет там по ту сторону зеленых глаз? Ангелы? Или, может, это все еще коварный план Саниэля, чтобы я утратила бдительность и доверилась незнакомцу со знакомым лицом? – Кто ты? – спросила, рассматривая на мужские ботинки. Руки прижимали к себе Веню, как утопающий соломинку. Пожалуйста, хоть бы свои, пожалуйста… – Влад.