Иная судьба

— Заседание окончено. Возвращайтесь к своим обязанностям. Различные руководители их отделов, шаркая, вышли из конференц-зала. Амия откинулась назад, борясь с головной болью. Доктор Йерро, добрая душа, дал ей успокоительное. Она сразу же почувствовала, что мигрень исчезла, и громко вздохнула с облегчением. — Всё прошло как надо. — Кальцит усмехнулась его словам. — Думал, они будут удивлены? Они не просто так возглавляют отделы; у них большой опыт в том, чтобы принимать все спокойно и приспосабливаться к странным обстоятельствам. — Йерро нервно рассмеялся, схватив кружку с кофе. Предыдущая встреча была посвящена людям, выходящим из портала в недавно получившей название «Портальная комната». Он думал, что ИС Шайнинг- чистая фантастика, но новоприбывшие доказали, что портал выплюнет любого человека в любой момент, если решит. Прежде чем слишком много людей прошли через это и об этом стало известно, они решили распространять информацию только среди доверенных лиц. Видя, что двое из них- важные лица, они решили, что будут подходить к ситуации так же, как c Рид и их оригиналами: зарегистрированы как Оперативник Острова Родос и не имея компрометирующих данных. Отрицать всякое сходство, которое они имеют со своими оригиналами. Другими словами, меньше знаешь- крепче спишь. В конце концов, они решили, что, если это продолжиться, их официальная классифицируют как «ИС Оперативники», для отличия их от своих коллег. Если у них еще нет имени на примете, следует помочь им выбирать кодовое имя, отличное от их собственного, чтобы избежать путаницы. Хотя Доктор был внутренне доволен тем, что его прозвище для ИС Шайнинг было выбрано в качестве их реальной классификации, он не был слеп к выражениям, которые скрывали его коллеги. Они были на пределе, он был уверен в этом, но в то же время быстро смирились. Было ли это также частью его прошлой личности? Он не знал, хотя это могло бы объяснить, почему вечно злая и упёртая Кальцит так легко капитулировала, когда он потребовал назвать его имя. Рысь поставила свою чашку, отвлекая Доктора от его мыслей. — Ты думал обо мне как о плохой, не так ли? - Она изящно поднесла чашку к губам, не сводя с него глаз. Йерро сглотнул. -Нет… Нет! Честное слово. — добавил он, когда она продолжила пристально смотреть на него. Его мозг работал усерднее, чем раньше, в поисках чего-то, что успокоит зеленоглазую женщину. — Я переживаю за будущее ИС Оперативников. Этого достаточно? — Из глаз долой- из сердца вон, выражение, смысл которого он понял, работая на Родосе. …Стоп, это делает его эгоистом? — А что? — Амия перестала наклонять голову и сосредоточилась на Иеро. Он свел руки вместе и сжал их. Он сделал глубокий вдох и выдохнул все это со вздохом. Кальцит, заметив его настроение, успокоилась и наклонилась. — Они вырваны из своих миров, в другой, где все знакомо, но при внимательном осмотре появляются отличия. — Он повернул головой вниз, когда Амия подошла ближе и схватила его за руки. Проснувшийся в криокапсуле, едва помнящий своё имя и в плохом физическом состоянии. Он знал основные навыки, но не знал, зачем он здесь и кто эти люди, окружающие его. В конце концов, он доверился тем немногим воспоминаниям, которые у него были, и пошел с девочкой-кроликом. (Как бы ему ни было стыдно называть её ослом, но это уже совсем другая история) — Им приходится хуже, чем мне, общаться с людьми, которых они называли друзьями в другой жизни, но теперь они незнакомы даже своим близким. До тех пор, пока наши инженеры и ученые не найдут способ отправить их обратно, они будут вынуждены столкнуться с реальностью, в которой они, по всем намерениям и целям, одиноки. Не говоря уже об их аналогах в этом мире. Мы знаем их точки расхождения, и это повлияло на Сидж и Шайнинг. Их будет преследовать факт, что одно решение может значительно изменит их судьбу. Поначалу Шайнинг была настроена враждебно на свою копию, как будто не могла поверить, что ее версия стала антитезой. И Сидж, лицо которой наполнено сожалением и завистью к той легкой жизни, которую Верна вела по сравнению с ней. — Йерро сухо усмехнулся. — По крайней мере, Ифрит ещё не знает. Сайленс и Сария, однако, вероятно, сожалеют о своих действиях ещё больше, видя иную Ифрит счастливой и зрелой. В комнате воцарилась тишина. Кальцит положила руку на подбородок, обдумывая то, что он сказал. Как бы Доктору ни нравилось выставлять себя дураком, он не был идиотом и понимал в чём дело. Когда-нибудь в будущем ей придется поговорить с обеими самостоятельно, а также с Ифрит, если она узнает истинную природу своей старшей сестры Феникс. — Не волнуйтесь, доктор. Мы поможем им, оригиналам и копиям. Жители острова Родос смогут о себе заботятся. Амия нежно улыбнулась. Йерро был ошеломлен сияющим и серьезным выражением ее лица. В очередной раз он понял, как Амия была всеми любима и стала лидером Острова Родос. Он погладил ее по голове и мягко улыбнулся, не обращая внимания на смущенный писк. Известно что многие сотрудники и операторы, работающие в этой организации, искали свое место в мире, разрушенном Орипатией. ИС операторы- это заблудшие души, ищущие успокоение. Родос сделает все возможное, чтобы разместить их и предоставить место для психологического отдыха. Он позаботится об этом. -0-0-0-0- ИС Шайнинг изменила своё имя, так как знала, что будет очень неудобно, если ее отправят на задание. Это имя было значимым. Однако ей пришлось потратить много времени на принятие решения. Шайнинг было именем, которое хранило так много воспоминаний. С первых дней работы с Исповедниками и, в конечном счете, сформировав Последователей с Неарл и Найтингейл. Хотя она знала, что в любом случае ей давно пора это изменить. Ее Кредо больше не было сосредоточено на том, чтобы быть сияющим маяком, который будет направлять и исцелять всех страждущих. Сталь вновь была обнажена, сияние маяка заключило всех в мерцающий купол голубого света. Шиммер, иллюзорный свет, искажающий образ тех, кого он защищает. Ее оружие, мерцало, несмотря на множество жизней, которые оно забрало. Это будет её имя, и когда она вернется, она попросит своего собственного Доктора изменить его на это. Хотя, после того, как это было наклеено на общую доску для объявлений, она покраснела от смущения. В любом случае, как только она выписалась из клиники, она сразу же каждый день шла в тренировочную комнату, чтобы практиковаться в своих навыках владения мечом. Ей может не нравиться убивать, но не оттачивать свои навыки-это глупое решение. Если быть честной, это была не единственная причина, по которой она проводила большую часть своих дней в тренировочном зале. Шайнинг пыталась заставить ее поговорить с Найтингейл этого мира, чтобы хоть как-то успокоиться. Шиммер знает, что ей это нужно, Шайнинг тоже знает, потому что оба они целители. Часть её боялась, что она не сможет удержаться от того, чтобы не сломаться, как только увидит, что её драгоценная подруга ходит. Другая часть испытывала чувство вины, не зная, как смотреть ей в лицо, когда Шиммер чувствовала, что виновата в ведении её в кому. Она поморщилась, ее проклятый меч уничтожал противника, которых создавал симулятор тренировочной комнаты. Это твоя вина. Отступив от выступа молота, который мог бы раздавить ее, Шиммер ударила ногой фальшивого солдата Воссоединения, стоявшего по бокам от неё. Я доверила тебе свою жизнь, Шайнинг. Её меч светился зловещей аурой, когда она вкладывала в него свою энергию. Она сделала два взмаха в сторону лже заклинателей. Их проекции были разрезаны пополам, дроны объявили о прекращении своей деятельности. В-В этот…раз… Я спасу тебя… Спасибо тебе…за…всё… — ХА-А-а! С воплем Шиммер сбила с ног оставшегося солдата Воссоединения и упала на колени, небрежно отбросив меч в сторону. Она тяжело дышала, объявление о завершении симуляции едва достигло ее ушей. — Никогда не видела, чтобы кто-то прошёл курс «Риск 10» в одиночку. Кроме Сарии, конечно, но она абсурдно сильна. — Шиммер оглянулась и увидела женщину Они в маске с темно-бордовыми волосами, держащую две бутылки воды. Взяв предложенную бутылку, она отпила из нее и встала. — Благодарю. Как вас зовут, если позволите спросить? — Они были ей незнакомы, даже в ее версии Острова Родос. — Ято. Оператор класса «Авангард», хотя обычно я работаю в отделе логистики или выступаю в качестве телохранителя доктора Йерро. — Она двинулась к брошенному мечу, намереваясь принести его к ней Шиммер встревожилась и бросилась к Ято. — Подожди, не надо! — Она остановилась, уставившись на воительницу в маске. Ято увидела нетронутый меч в ее руках, вложив его в ножны с удовлетворенным жужжанием. Она лениво отметила агрессию, которая пыталась влиться в нее, и проигнорировала ее с привычной легкостью. Заметив пристальный взгляд Шиммер, она усмехнулась. — Это не первый раз, когда я держу в руках проклятый меч. Такое ничтожное заклинание, как это, не заставит меня поддаться. Шиммер молча кивнула и последовала за ней к скамейкам. Как только Ято собралась принести ещё воды, она быстро взяла свой меч и обнажила его. Да, она всё ещё чувствовала исходящую от него злобу. Как она выдержала это, несмотря на то, что выглядела такой молодой? «Не суди книгу по обложке. У нее достаточно силы воли, чтобы выглядеть так, будто это ее почти не смутило.» Удовлетворенная и не желающая дальше копаться в прошлом своего, по-видимому, коллеги, она спокойно ждала на скамейке. В конце концов она вернулась и спокойно отдала ей бутылку. Они сидели в дружеском молчании, довольные тем, что наслаждались послетренировочным отдыхом. — Итак, что случилось? — Шиммер замерла от заданного вопроса. — …Что ты имеешь в виду? - Не лги, твое мастерство владения мечом искажено и наполнено гневом. — Ято усмехнулась. Она ощетинилась, готовая вежливо сказать ей, что это не ее дело! Маска Ято смотрела на неё, её пустое лицо почему-то нервировало ее. — Все это видят, Шиммер. Ты взвинчена до предела. Мне не нужно иметь медицинский опыт, чтобы знать, что то, что ты делаешь, вредно для здоровья. Гнев замер у неё на губах. Она опустила взгляд на свои колени, стыдясь, что кто-то должен был указать ей на это. Шиммер знала, что то, что сказал Ято, было правдой. Она убегала от проблемы, и это гноило внутреннюю рану. Но кому она могла довериться? Между Шайнинг и ИС Шайнинг все еще была неловкость, и тратить время Йерро или Амии только на то, чтобы выслушать ее горести, было очень неразумно. Она взглянула на свою спутницу, самодовольно улыбающуюся. Ну, она сама предложила, верно? Шиммер поделилась своей историей. Ято просто слушала, то тут, то там задавая вопросы в поисках разъяснений. Она рассказала ей свою версию истории. Она рассказала о том, как снова взяла в руки свой меч. Она рассказала ей о том, как подвела Найтингейл, что привело её к коме. Шиммер не знала, почему она так охотно рассказала свою историю кому-то совершенно незнакомому, несмотря на их общих работодателей. У неё возникло чувство, что Ято была взрослее от многочисленных переживаний, отважилась побывать в самых глубоких пещерах и самых дальних землях, дольше чем она сама. В очередной раз она задалась вопросом, сколько Ято, должно быть, испытала, чтобы стать психологически крепкой, а также избавиться от последствий использования меча. Они сидели в тишине, настроение после ее слов было странно напряженным. — Ты чувствуешь себя виноватой, думая, что тебе не позволили увидеть даже ее силуэт, так как ты думаешь, что виновата в том, что ввела иную её в кому. — Я это знаю. — Шиммер мрачно вздохнула. — Откладывать нельзя, но я не могу не бояться ее реакции. — Она крепче вцепилась в свое платье, ее глаза затеняли волосы. Возненавидит ли она её? Ненавидит ее за то, что она снова потерпела неудачу? Это были вопросы, которые не давали ей покоя. Она бы даже не стала винить Найтингейл, если бы это было так, она явно это заслужила. Ято обратила внимание на ее угнетенный вид и посмотрела в потолок. — .Я помню свое время, когда я была наемником в Хигаси. — заявила Ято с задумчивой улыбкой. — Мы с Джей– Нуаром путешествовали, занимались внештатной работой и зарабатывали на жизнь убийствами. Это было трудно, но не скучно. — Затем мы встретили замечательного человека, за которым повсюду следовала беловолосая женщина расы фелин. Видя, как они исцеляют и заботятся о раненых в деревне, это зажгло во мне огонь. С тех пор мы повсюду следуем за ними, служа им мечом и щитом. В этот момент Шиммер наклонилась в ее сторону, заинтересованная ее историей. Ято ухмыльнулась. Она не должна выглядеть побеждённой. — Мы всё ещё убивали и все еще зарабатывали деньги как наемники, но теперь это было сделано с определенной целью. Каждую жизнь, которую мы отнимали, спасая две в процессе, за этим человеком мы следовали. Его тактика также была зрелищем, когда ему удалось защитить небольшой аванпост всего с 10 людьми против 50. Ее жизнерадостность померкла, что не ускользнуло от внимания Шайнинг. Они глубоко вздохнули и продолжили с раскаянием в голосе. — Однажды, в ходе особо опасной операции, врагу удалось прорваться мимо наших стражей. Я попыталась перехватить её, но её неестественная скорость и призрачное тело сделало так, что ни один из моих ударов не попал в нее. Меня превзошли, так как у меня не было опыта в противостоянии с таким типом противника, и меня повалили на землю. Она покачала головой, ее плечи расслабились. — Йерро в конце концов исцелился. Но, как вы знаете, он потерял память. Я не знала, как встретиться с ним лицом к лицу; я не смогла защитить его. Как я могла стоять рядом, зная, что ему не пришлось бы иметь дело с амнезией, если бы я был более компетентна? — Как? — спросила Шиммер дрожащим от едва сдерживаемой вины голосом. — Вы двое сейчас явно в порядке, так где же вы набрались уверенности и сил, чтобы преодолеть это? — Надежда. — Сарказ с недоверием уставилась на нее. — О, не смотри на меня так. Я серьёзно. — Надежда? — С сомнением спросила она. — Надежда. Еще не все потеряно, так как он все еще жив, хотя и совсем другой человек, чем раньше. Доктор, которому я отдала свою верность, сейчас спит, как и ты. Это не значит, что они мертвы. — Ято положила руку на грудь. — Возможно, он и отличается от того человека, которого я знала, но его доброта и забота все еще были. Я говорила с ним о своей неудаче, и знаешь, что он сказал? — Шиммер покачала головой. Ято вдруг положила руку ей на голову и заговорила. — Я прощаю тебя. Спасибо. Слезы грозили вырваться у неё из глаз из-за воспоминаний, но она держалась. — Я знаю, что Найтингейл будет так же снисходительна, как и Доктор. Какую бы ошибку ты ни совершила, ты знаешь, что она всегда примет тебя. — Шиммер склонила голову, спокойный фасад треснул от эмоций. — Единственный, кто тебя не простил, это ты сама, Шиммер» — К-как я могла? Я причина того, почему она сейчас в таком состоянии! Если я сейчас подойду ближе, то снова потерплю неудачу. — Терпение и труд всё перетрут. Стань лучше, чем в прошлый раз. - Ято мягко улыбнулась. — Это все, что мы можем сделать, чтобы ужасы прошлого не повторились. Шиммер глубоко вздохнула, успокаиваясь. Она кивнула. — Да. Я сделаю это. -0-0-0-0- — А…Шиммер-это имя, под которым ты сейчас ходишь, верно? — Она коротко кивнула, заставляя себя не говорить вслух, чтобы не потерять контроль. Найтингейл сидела с мягкой улыбкой на лице. Она была проинформирована о новостях, касающихся их нового Оператора, хотя ей потребовалось некоторое время, чтобы осознать тот факт, что есть две Шайнинг. Может, сейчас она и не очень хорошо себя чувствует, но Шайнинг всегда была лучом света во мраке. Из своих воспоминаний, какими бы фрагментарными они ни были, она помнила, как её опекун всегда успокаивал её, когда она чувствовала себя подавленной. Но увидеть иную версию своего дорогого защитника такой угрюмой, лишенной света, которого она всегда искала, было больно. Холодное, жгучее ощущение в глубине ее существа. Ей это совсем не нравилось. Найтингейл встала и поспешила к своему дорогому стоическому другу. — Что случилось?.. — тихо спросила она. Шиммер терпела. Её голос, нежный и лирический, как перезвон колокольчиков на ветру. Прошло так много времени с тех пор, как она слышала его в последний раз. Её красивое лицо, омрачённое озабоченной гримасой. Ей пришлось терпеть. Ей пришлось терпеть. Она должна была терпеть, иначе– Найтингейл обняла её, и она была парализована. Она сделала резкий вдох, выпуская его судорожными рывками. — Л-Лиз, что…? — Ш-ш-ш, теперь всё в порядке. — Она вспомнила, что её Шайнинг говорила ей до этого. «Ваша коллега в её мире впала в кому. Если это возможно, не могла бы ты её утешить?» Она провела кругами по спине Шиммер. Как целительница, несмотря на свою амнезию, она знала, через что прошла. Как долго она страдала? Этого было достаточно, чтобы она почувствовала укол вины и горя, перед тем как это улетучилось. Но печаль осталась. Шиммер замерла, слова Лиз прокручивались в её голове снова и снова. Медленно она подняла руки– Ослабив цепи, не отягощенный чувством вины, ворон наконец-то улетает. –и подвела Найтингейл ближе. Слезы текли по её щекам, когда Шиммер прижимала все еще бодрствующую Сарказ, наслаждаясь теплом объятий. — Мне жаль. Мне так жаль, что я не смогла защитить тебя. — тихо сказала она. — Всё в порядке. Я прощаю тебя. — Лиз успокаивала встревоженную сарказ. Она взглянула на наполненный ненавистью меч за спиной своего опекуна, проклятия, окружающие его, казалось, ослабли. Меч никогда не был демоническим. Все, что он делал — это использовал эмоции своего владельца, для собственного усиления, приобретая свойство любого чувства, которое он впитывал. Ненависть и явная агония внутри меча…являлась виной и ненавистью Шиммер к самой себе. Боль от потери кого-то, о ком она глубоко заботилась, и ее отвращение к самой себе из-за противоречивых убеждений. Она больше не хотела убивать, поэтому взяла посох. Однако, будучи пацифисткой, она была уверена, что больше не сможет защищаться. В конце концов, оба решения привели к тому, что она потеряла что-то ценное для себя. Сейчас все это не имеет значения. Она решила защитить свет, который, как ей казалось, погас. Ее друг– семья –была здесь, и ее мольбы о прощении были услышаны. — Ты прощена, Шайнинг. Вне независимости от размера твоей ошибки, я всегда, всегда прощу тебя. — В её сознании всплывает давно забытое воспоминание; образ того, как они обещали друг другу пройти через всё вместе. Она улыбнулась, бережно храня воспоминание глубоко в своей раздробленной душе. — Спасибо. — ее руки напряглись. — Я…я так счастлива, что у меня есть такой друг, как ты. Она откинулась назад и посмотрела в теплые и обеспокоенные глаза Лиз. Вот на что похоже… спасение.