В тумане

      Утром, часов в десять Аделаида закончила очередное занятие магией под руководством старого Панцо и отдыхала у одного родника. Девушка сначала не обращала внимание на посторонний шум, приняв его за обычный шум джунглей: крики птиц, шелест листвы, звуки издаваемые крупной и мелкой живностью. Однако через какое-то время Аделида различила несколько связных слов, да и попугай на её плече, орал, что есть мочи: «Поторррапливйся, поторррапливйся». Поддавшись любопытству, девушка отправилась на шум и звуки голосов. Выглянув из-за стволов дерева, она увидела корабль, на корме которого чётко значилось «Морж». Аделаида выдохнула, судя по всему, это был корабль капитана Флинта. Слухи о нём были повсеместны. Некоторые поговаривали, что втайне от капитана Ранта Флинт пиратствует в Северных водах, и не только пиратствует, но ещё и промышляет контрабандой. Слухи в основном распространяли обители северных островов, а так же просили совет капитанов призвать Флинт к ответу. Последний, не один раз вызывался на остров Черепахи для ответа перед гильдией. Но каждый раз изворачивался оправдаться и его отпускали не имея ничего существенного сказать против. Аделаида, после недолгих раздумий взвесив все за и против, решилась всё-таки выйти. Ей нужно было попасть или к берегам Аквариуса или к острову       Черепахи, откуда сможет подать знак Себастьяну.       - Да наверняка сгинула уже в море, а Себастьян и Рант продолжают рассылать вести с каждым кораблём! Тьфу… Пропасть…       - Не рассуждай, что приказано, то и будем делать! – окрикнул худой мужчин на вид среднего возраста, черты лица его были резко очерчены.       Всё сходилось к тому, что Себастьян её ищет и подключил или попросил и других капитанов найти её или вести о ней. Значит, ничего плохого не должно случиться, думала девушка. Единственное репутация Флинта, как не очень надёжного человека настораживало, но Аделаида и сама понимала, тут ей делать нечего и необходимо договориться о её доставке.       - Сэр, простите, мне необходимо попасть к Аквариусу или острову Черепахи, - выйдя на открытое место, сказала она. И немного подумав, спросила: – Вы сможете взять меня пассажиром?       Люди, занимающиеся починкой корабля, настороженно посмотрели на неё. Им не хотелось опять везти человека на рабство к ледникам. А Флинт, взяв попутчика, наверняка изменит изначальный маршрут и снова повернёт к Северным морям, где кроме всего прочего, их корабль опять может повредиться. Аделаида заметила эти настороженные и словно умоляющие взгляды. Девушка сильно удивилась настороженной реакции на своё появление и перевела взгляд, отыскивая капитана.       - Нам тоже надо, но, увы, в северных водах наткнулись на айсберг. До вечера сдвинуться с этого острова не выйдет, - сказал капитан Флинт, которого девушка узнала фактически сразу. Он, задумчиво разглядывал девушку. Флинт итак понял, кто перед ним, но посчитал нужным спросить: - Прошу простить, леди, но кто вы?       Слова хоть и были учтивыми, но голос звучал словно стальной. Флинт явно не любил, когда ему перечили или не соглашались.       - Аделаида Лембрант, - представилась девушка, присев в лёгком реверансе. – Я потерпела крушение и с тех пор жила тут.       К сожалению, Аделаида не заметила дьявольского блеска в глазах капитана Флинта.       - Уверен пожиток у тебя немного, - заметил Флинт. – Придёшь позже – проморгаешь шанс убраться из этой дыры, а там и ко дну вместе с этим островком пойдёшь. Неизвестно сколько он на плаву продержится. Его же нет ни на одной карте мира.       Флинт, решил, что припугнуть лишний раз потерпевшую крушение лишним не помешает, хотя не знал какую выгоду можно извлечь из Аделаиды или её друзей. К своему удивлению, Флинт не заметил, чтобы та испугалась. Это заставило его задуматься. «Кажется этой девице что-то известно об острове», - подумал он, когда Аделаида кивнув, ушла в глубь Джунглей. Проводив девушку взглядом, Флинт остался наедине со своими мыслями и воспоминаниями. Когда власть перешла в руки гильдий пиратство, как таковое перестало существовать за ненадобностью. И большая часть капитанов стала промышлять мирным трудом. Или же бежали к ледникам, и он в их числе был одним из первых. После наступившего мира Флинт часто брал попутчиков без рода или потерявшихся очень давно. Затем плыл как будто в верном направлении, но на полпути менял курс якобы из-за неожиданной бури. Но через некоторое время, несчастный попутчик обнаруживал себя связанным, а вскоре и в невольничьем обозе обителей северных островов. Сейчас же Флинт не мог поступить так. Себастьян уже искал и в Северных морях и обнаружь там Флинта с девушкой, да ещё и пленённой ему точно не уйти от справедливого взыскания.       - Капитан, так мы её нашли? – с горячим интересом спросил Пью – маленький и круглый человек, больше похожий на мяч.       - Похоже на то, - пробормотал Флинт, и сбавив голос так, чтобы его никто не слышал добавил: - только бы провернуть всё надо так, чтобы выгода была моя, даже если Себастьян получит назад свою подружку…       Он вспомнил, что некий адмирал хотел жениться на этой девушке и обещал награду более высокую, чем Себастьян. Оставив свою команду, Флинт направился к себе в каюту. Короткая записка была набросана за довольно короткое время       Вернувшись к дому старика Панцо Аделаида застала только попугая. Он летал вокруг дома и орал, что есть мочи: «Рррастворррился, рррастворррился». Аделаида не понимала, кто растворился, но обыскав ближайшие окрестности своего учителя так и не нашла.       - Надеюсь стихии приняли тебя, - преклонив колено произнесла Аделаида.       На сборы у девушки ушло не очень много времени она довольно быстро собрала небольшой узелок прихватив кое-какие фрукты, большее предпочтение отдавая цитрусовым, немного трав на случай болезни и кинжал. Мимо его Аделаида так же не смогла пройти, и если судить по гравировке н рукояти и острие кинжала он тоже применялся в ритуалах практически любой стихии.       Однако какая-то тревога снедала Аделаиду. Что-то не так было во взглядах некоторых людей, которые н неопределённый срок станут её попутчиками, да и во взгляде самого капитана было что-то не так. Взглянув на солнце, которое было ещё высоко, девушка присела на стул и глубоко задумалась. Тот ли это шанс о котором говорили духи или ловушка? Флинт не самый надёжный человек во Всемирном океане и кроме прочих слухов порой говорят про него, что не гнушается тёмной магии не относящийся к стихийной. Однако и не чуждой этому миру, но последователей у этого учения единицы. Наконец откинув все ненужные мысли Аделаида погрузилась в транс. Её встретила русалка, так как несмотря на то, что Аделаида стала изучать все стихии, но к воде её всё равно тянуло сильнее.       - Что привело тебя, дитя? – с материнской заботой в голосе спросила русалка.       - Я сомневаюсь по поводу корабля… - девушка не успел договорить, как русалка ответила.       - Да, капитан Флинт ненадёжен, но другого способа вернуться в большой мир у тебя не будет… Держи ухо востро и да хранит тебя сила стихий.       Русалка хотела уже вернуть Аделаиду в её мир, как вдруг словно вспомнив что-то, она остановилась.       -Подожди, я знаю, времени немного, но, может, ты знаешь что-нибудь о старом Панцо, который приютил меня и учил? Что с ним случилось?       - Он примкнул к нам, дитя, не беспокойся о нём. Это завидная доля стать одним из бессмертных стихийных существ.       - Да, но хотелось бы попрощаться с ним… - Аделаида грустно улыбнулась, вспоминая, как тот обучал и заботился о ней всё это время       - Я рад, что ты меня не забыла! – Русалка и Аделаида одновременно повернулись на голос, перед ними стоял друид. Внешностью был точно, как Панцо, разве, что кожа коричневая. -Прошу прощения за вторжение, ваша милость, но мне захотелось лично попрощаться с той, кому передал все свои знания…       -Конечно, я не в обиде, но вам нельзя быть здесь долго, вы помните правила, - сказала русалка отходя на несколько шагов и оставляя девушку наедине с её учителем.       - Учитель, но почему сейчас, когда мы могли уплыть с острова? – Аделаида искренне не понимала, поступок её учителя вызывал недоумение. Не найдя больше слов Аделаида просто обняла старого учителя.       - Не тоскуй, у тебя есть друзья, которым ты нужна, которые ищут тебя, - Панцо растерявшийся от искреннего порыва девушки аккуратно похлопал её по плечу, - А я буду приходить в моменты, когда тебе необходима будет помощь. Теперь тебе пора. Скоро закат…       Девушка взглянула на водное небо, где солнце золотило волны и кивнув ещё раз попрощалась с русалкой и друидом и вернулась в реальный мир.       Солнце и вправду уже клонилось к закату. Вздохнув побольше воздуха Аделаида поудобнее перехватил свой узелок, приманила попугая и быстрым шагом направилась к берегу. По дороге она раздумывала над словами русалки и решила постараться не терять бдительности, когда взойдёт на «Морж».

***

      В назначенное время Аделаида была на берегу и поднималась на борт «Моржа». Кристина, которой Флинт повелел познакомить девушку с кораблём, командой и показать её комнату. С радостью показывала ей Познакомила с офицерами: Сильвером, и Билли Бонсом, а также другими опытными и не очень моряками. Но к сожалению из-за быстрой смены обстановки мысли, лица, имена путались. Аделаида затруднилась бы сказать, понравились они ей или вызвали настороженность и кто именно из попутчиков какое чувство вызывает. Единственным ярким пятном в череде лиц слепившихся в одно был Сильвер, который казался человеком готовый не сегодня-завтра окончательно осесть на земле и заняться более спокойным занятием. Но к Аделаиде тот отнёсся довольно тепло и даже после небольших переговоров с Кристиной и самой Аделаидой уступил той свою каюту. Заметив, что молодой особе перед встречей с женихом действительно стоит как следует отдохнуть.       - Вы видели его? – с волнением в голосе спросила Аделаида?       - Буквально в прошлом месяце, - и наклонившись к уху девушки сказал чуть тише. – Не верю я, что Флинт и тут не захочет себе выгоду побольше. Держи ухо востро, девочка.       Аделаида не могла сказать были эти слова на самом деле или ей показалось. Позже он конечно решила последовать совету Сильвера, просто на всякий случай. А сейчас она удивлённо хлопала глазами, а Сильвер продолжал.       - Ну что ж не буду задерживаться, располагайся, Кристина, а ты мне могла бы помочь, - заметил Сильвер и раскланявшись вышел из каюты.       Солнце словно спелый красный апельсин нависло над западом и всё больше клонилось к горизонту. Аделаида оперевшись руками о борт корабля провожала его. Девушке сложно было сдержать улыбку, ещё каких-то несколько дней или неделю и она снова увидит своего капитана. В сердце деля место с тревогой поселилась теперь и надежда. За ужином она разговорилась с несколькими, и никто из них не внушал ей страха, или кого-то недоверия. И теперь она задумалась, что их всех держит с капитаном Флинтом? Вспомнив о своём разговоре с капитаном Флинтом; намёк Сильвера, то ли шёпотом, то ли во сне, могли же некоторые воздушные мги посылать сон наяву; взгляды команды и вспомнив, что слухи не берутся на пустом месте. Если Кристина ещё не закончила обучаться и ей просто рано уходить от учителя, то что остальную команду держало около Флинта? Не мог же он повязать всю свою команду кровавым ритуалом? Да и если повязал: Сильвер никак не смог бы дать ей подсказку ни во сне, ни наяву.       Аделаиде стало интересно, и она решила временами прислушиваться к разговорам. Сейчас навострив уши, девушка не услышала ничего интересного и решила на досуге расспросить Кристину. Но видимо или пока не было дано никаких новых указаний, работа шла прежним ходом и океан, к которому Аделаида старалась как можно незаметнее прислушиваться, не давал никаких новых ответов. Солнце успело коснуться горизонта, и безбрежный простор океана стал погружаться в сумерки. Аделаида провожала его и мысленно умоляла все четыре стихии о благополучном завершении поисков. Когда от солнечного диска остался небольшой край, девушка решил вернуться в каюту выделенной Сильвером.       Кровать была удобной, Аделаида вполне с комфортом смогла устроиться на ней и задумалась обо всём, что произошло днём. Как-то быстро и стремительно она очутилась на корабле. Слишком легко всё оказалось, Девушка вспомнила капитана Себастьяна и как тогда много лет назад,события развивались так же стремительно. В душе Аделаиды стало тепло от воспоминаний о родном человеке и она сама не заметила как погрузилась в мир сновидений.