Другой путь или Эзра на стороне Империи

Парнишка лет пятнадцати с тёмно-синими волосами довольно улыбнулся. Он лежал на плоской крыше невысокого каменного здания и вот уже с четверть часа наблюдал за происходящим внизу.       На ровной площадке прямоугольной формы вовсю шла активная подготовка по транспортировке оружия, аккуратно сложенного в небольшие удобные для перевозки на спидерах ящики. Имперские солдаты тщательно крепили груз, чтобы по пути не произошло никаких курьёзов. Помимо обычных солдат рядом стояли ещё трое офицеров, один из них — высокий, тощий, с мраморно-белым узким лицом, около него стоял напарник, который был полной противоположностью первого: здоровенный, плечистый, он, казалось, олицетворял идеал здорового человека. А третий, который он именно был ответственный за транспортировку ценного груза был такой как и первый, только он был более крупнее, но не крупнее, чем второй. И вот они сейчас спорили, эти двое заявляли, что он сообщил, что у них ЧП — красный уровень, а третий заявил, что ему поручили доставить эти ящики. — Ну так... грузите их. — произнёс пытаясь отвертеться первый. — Мне уже почти их жалко. — произнёс парень наблюдая за идилией. — Почти. И внезапно синеволосый замер, напрягся и: — Странно. Очень странно. Я... — он поднялся и обернул голову направо и увидел странного чернокожего мужчину в зелёном свитере, но некоторые части прикрывали пластины и парень заметил, что мужчина собирается посмотреть в его сторону и быстро прячется, мужчина посмотрел на ту сторону, где был парниша, но никого не обнаружил, то отправился в сторону имперцев, а из его спины вышло существо с белой кожей в перемешку с фиолетовым, длинные уши, борода была заросшей по краям и тоже были фиолетового цвета, что удивило парня, который уже начал наблюдать за ними. «Ласат? Я думал их всех истребили»       Но додумать свою мысль он не успел. Откуда-то сбоку послышался взрыв. Солдат-байкер, который стоял на краю около своего спидера, который по непонятным причинам взорвался, , уже валялся на земле. От его брони шел легкий дымок, и Парень подумал, что не так уж и прочна эта защита. — Поймать их! — прокричал третий офицер, размахивая бластером. — Живо! — а потом обратился к байкерам. — А вы доставьте груз! Любой ценой! — Любой ценой? — ухмыляясь спросил синеглазка. — Мне это нравится. Но не успели байкеры уехать далеко, как их уже пристрелили из бластера и смуглый наряду с ласатом собирались уже угонять спидеры, но внезапно грузовые транспорты перекрыл отряд штурмовиков, которые сразу после приказа пытались поймать их, но заметив, что достащиков больше нет, то решили защитить груз, бросившись в рассыпную и заняв позиции таким образом, что расстрелять их всех одновременно было невозможно. Парень в голове отметил, что на обычных тупых штурмовиков они не похожи. Да и стреляли, судя по приглушенным стонам с той стороны, намного лучше. Похоже они не такие остолопы, какими их принято воспринимать.       Тем не менее, нападавшие тоже подготовились хорошо. Брошенная в центр площадки «бомбочка» взорвалась облаком светло-серого дыма. Первые несколько секунд разглядеть что-либо было невозможно, и подросток решил: вот он, идеальный шанс угнать один из спидеров с ящиком. Ловко спрыгнув с крыши, мальчишка вскочил в седло прямо перед носом мужчины, который успел сказать. — Что за? — Спасибо, что выполнили грязную работу за меня. — с ухмылкой произнёс вор, который схватился за рычаги и быстро потянул от себя. Спидер с тихим жужжанием начал сдавать назад, оставляя имперцев и неизестных «бандитов» в недоумении. Но сзади его хотел ударить тот самый ласат, но подросток быстро уклонился от удара, потом он развернул спидер на 180 градусов, потянул рычаги на себя и рванул вперёд. «Проще простого! Эти идиоты, небось, до сих пор ничего не сообразили!» — мальчишка ухмыльнулся собственным мыслям, продолжая ехать. Но потом вся радость спала, когда увидел, что за ним едут те самые "бандиты", точнее один "бандит" и три имперских байкера наряду с двумя ИСИДками. Может парень знал, что за ним будет гоняться один из "бандитов", который выбыл из-за расстрела из воздуха и на имперскую погоню, но на поддержку с воздуха он никак не рассчитывал, поэтому, чтобы не быть поджаренным, ему пришлось соскочить с байка на полном ходу. Благо, в это время он уже успел выйти за черту города и трассы, и приземление на траву было более чем мягким. Где-то позади послышалось приближающееся гудение моторов тех самых байкеров. Парень, бросив тоскливый взгляд на горящий спидер, направился к ящику, который во время взрыва отлетел на несколько метров. По крайней мере он узнает, что в ящике перед тем, как его арестуют. Он приблизился к этому ящику и быстро сняв крышку, он с восхищением заметил, что внутри ровными рядами лежат новенькие имперские бластеры. «Это же сколько бы имперских кредитов дали бы на чёрном рынке за это. Ну и конечно один себе оставить.» с восхищением думал он. Парень взял один из них, любовно поглаживая по холодному стволу и проверяя предохранитель. До этого дня оружие он видел только в руках имперских штурмовиков, но теперь он тоже впервые в жизни взял в руки настоящий бластер, как пользоваться им, он конечно знал. — Парень, положи оружие! — сказал голос сзади, усиленный микрофоном в шлеме. Мальчишка уже понял, что это те самые трое байкеров. А ведь правда это были те самые байкеры, которые успели приехать и соскочить со спидеров. Все они были вооружены бластерными пистолетами и настроены очень серьезно, о чем говорили направленные в голову воришки дула оружий. Положение складывалось не в пользу мальчишки, поэтому решив не испытывать судьбу, он бросил бластер на землю и поднял руки. Вопреки всем ожиданиям, солдаты не бросились на него — просто опустили оружие. Один из них снял шлем, под которым оказалось простое открытое мужское лицо. Это ещё не старый человек года 30 - 35 с аристрокатическим лицом. Синеволосого невольно поразили его карие глаза. Они словно искрились добротой и заботой, даже несмотря на напускной угрюмый вид и чуть нахмуренные брови. — Что, сорванец? Нечем заняться? А если мы открыли огонь? Дырку в голове захотелось иметь? — как можно более сурово спросил он, в то время как его глаза искрились заботой. Почему-то этот солдат не вызывал у Бриджера неприязни, скорее даже наоборот. Тем временем мужчина смотрел на парня ласково и как-то по отцовски и можно с интересом, в нем не было той угрюмой злобы, которой обычно за километр несло от имперских вояк. Но эта идиллия длилась не долго, как внезапно. — Ложись!!! — прокричал один из байкеров, который был в шлеме и все отпрыгнули, а тот мужчина вместе с собой забрал парнишку от линии огня, который открыл вражеский корабль модели VCX-100. Вот он приземлился и из него вылезают тот мужчина, тот же ласат и какая-то девушка в разукрашеной броне мандалорки. — Забрать груз! — приказал смуглый. — Огонь! Не дайте им забрать груз! — приказал имперский байкер. — А ты сиди тихо и не высовывайся, если не хочешь иметь дыру в голове. — произнёс он пареньку, который тот послушно кивнул. «Поверить не могу, что я слушаюсь какого-то имперца». А тем временем происходила перестрелка между имперцами и разбойниками. Честно говоря парень, неожидал, что они так хорошо будут стрелять, поскольку они несколько раз ранили ласата, попали по мандалорке, но благодаря её броне обошлась ранениями, а по смуглому, который как раз забирал ящик с оружием только раз попали по ноге, но продолжал тащить, даже под которые успевали наносить империя тяжёлые ранения, но всё же дотащил. — Груз у нас! Убираемся отсюда! — скомандовал он. — Да, Кэнан! — произнесла мандалорка. — Только оставлю подарок! И бросила что-то в их сторону и потащила раненого ласата в корабль. — Не дайте им уйти! — произнёс один из байкеров. Но под их ногами упал металический шарик, который издавал детонирующий звук. Парень вместе с имперцами заметили его. Если те растерялись, то парень сорвался с места забрал "мячик" и отбросил куда подальше. Эзра сам не знал почему он это сделал, вместо того, чтобы сбежать куда подальше от этих остолопов. Хотя, парень задался вопросом, а вправду ли они остолопы, вправду ли они поддонки, как их всех считают? Вертелись в голове мальчишки а второй вопрос возник вспомнив, как тот военный говорил строго, но заботливо по отношению к нему, нежели наброситься и избить или что там ещё. А Корабль в то время начал взлетать, пока и вовсе не улетел, но за ними погналась парочка ИСИДков. Но байкеры вовсе не обращали на это теперь внимание, они обратили внимание на парня, который спас их шкуры. — Сорванец, ты в порядке? — спросил тот самый мужчина с заботой приближаясь к нему и осматривая. — Тебя граната не задела? — Нет, нет, сэр, всё в порядке. Она меня не задела. — ответил он. — Это хорошо. — подошёл второй и положил ему руку на плечо. — Ведь я могу поблагодарить тебя. Ты нам троим шкуру спас. Эзра немного смутился и чувствовал себя неловко. — Пожалуйста. — неловко произнёс он, а потом спросил. — А теперь дальше что? Вы меня арестуете? Байкеры насмешливо переглянулись, и тот, что без шлема, покачал головой. — Не арестуем, сорванец. — он улыбнулся парню. — Просто добросим до города. Туда, где ты обронил свой ранец. Вор досадливо прикусил губу. Он только теперь заметил, что плечи не давит привычная тяжесть его рюкзака. Скорее всего он обронил его, когда спрыгивал со здания. По крайней мере тогда тот был еще на нем. — Спасибо. — парень до сих пор чувствовал неловкость, говоря это солдату империи, которого он должен был считать своим врагом и ненавидеть. Но теперь он запутался:продолжать их ненавидеть или нет. Этот вопрос беспокоил парня. — А с этим, что произойдёт. — спросил он указывая на то место, где был корабль «разбойников». — Надеюсь истребители уничтожат его. — произнёс без шлема. — Ладно, потом погадаем насчёт этого. Запрыгивай. — продолжил он кивая на спидер. Остальные тоже отправились к своим транспортам, как и первый надевая на себя обратно шлем, парнишка сел рядом с ним. — Кстати. Забыл представиться. Я Коди. — произнёс Коди. — Будем знакомы. — Я Эзра. Эзра Бриджер. — смущаясь представляется он. Он не понимал, почему он ему сказал своё настоящее имя. — Ладно. Держись крепче, Эзра Бриджер. — произнёс Коди потягивая рычаги и спидер и резко понёсся вперёд.       Через несколько минут они уже были на трассе и в далеке показался город. Коди ещё добавил скорости тем самым обгоняя своих товарищей и тем самым ещё через несколько минут они уже были на площади. Услышав приближающийся звук спидеров, худощавый импереский офицер повернул голову и убедившись, что это возвращаются посланные в погоню за воришкой и "бандитом" имперские байкеры, перевел всё своё внимание на них. — Я вижу вы вернулись. Поймали воришку? И где груз? — строго спрашивал офицер. — Комендант Ареско! — Коди ловко соскочил со спидера. — Мы поймали вора. Но это был всего лишь оголодавший оборванец, надеявшийся разживиться хоть чем-то, чтобы спасти свою шкуру. Думаю, глупо арестовывать его за это. Он всего лишь мальчишка! Эзра едва не задохнулся от возмущения. Оголодавший оборванец?! Сейчас он покажет им оборванца! Он раскрыл рот и хотел, что-то сказать, но обращенный на него взгляд имперского офицера мигом отбил все желание хамить или возмущаться, и в результате моментально заткнулся. Льдисто-голубые глаза презрительно обежали парня, после чего комендант повернулся к байкеру. — И что вы предлагаете, офицер Коди? — тон коменданта не предвещал ничего хорошего. Парень начал нервничать и нервно взглотнул накопившиеся ком в горле. — Я предлагаю вот что:парень физически развит, умен и бесстрашен, он станет прекрасным кадетом, а в будущем прекрасным штурмовиком. Не каждый сможет так просто увести спидер с ценным грузом из-под носа целой кучи солдат и трёх повстанцев. — Хотите, чтобы его зачислили в Академию? — голос Ареско смягчился, он прищурился, в его взгляде мелькнуло любопытство. — Но где гарантии, что мальчишка не связан с этим сбродом? Спрашивая это, Ареско до сих пор рассматривал Эзру. Но потом он выжидающе посмотрел на Коди и тот ответил. — Поэтому всю ответственность я возьму на себя. Он не подведёт, правда? — и после этих он посмотрел Бриджера, тот молча кивнул в знак согласия, не видя иного выхода. — Раз вы ручаетесь за него… — тощий выдержал небольшую паузу. — Я обдумаю ваше предложение, офицер Коди. Только смотрите, как бы мальчишка не сбежал, только вы отвернетесь! — предостерег он солдата. — Да, сэр. — только это Коди и произнёс. После этих слов Ареско тут же потерял к Эзре весь интерес — сейчас его больше занимал груз. — Так. По поводу груза, который украл паренёк. Где он? — холодно спросил офицер. — Простите, сэр, но мы не смогли вернуть груз. Вмешались повстанцы. — коротко ответил солдат. — Проклятье. Что я скажу командованию? — скрипя зубами произнёс офицер, но потом перевёл взгляд на Эзру. — Ты. Ты что-нибудь знаешь о них? — О них? — напряжённо спросил Эзра, но потом честно ответил. — Я их впервые вижу, особенно ласата. — Вот как? Что ж, понятно. Ладно, с командованием по поводу груза я сам разберусь. — также холодно продолжал Ареско. — А теперь. Офицер, уходим! — Слушаюсь, сэр! — отчеканил тот, отпуская Эзру. — Пошли, сорванец, с сегодняшнего дня у тебя начнётся новая жизнь! Эзра лишь молча кивнул и подался вместе с байкеров за комендантом. Честно говоря Бриджер не ожидал такого. Империя жестоко не обращалась с ним, а наоборот подобрали его помогли, даже защитили во время перестрелки. Парень расстерялся, после этого он не знал как относится к имперцам. Дальше ли их ненавидеть и свалить, когда выпадет возможность или примкнуть к ним. Он не знал, он теперь неуверен. У него появилось столько вопросов, но так мало ответов. Но Эзра знал две вещи: имперцы не такие остолопы, какими принято считать и им тоже не чуждо доброта и забота. Но теперь у него возник главные вопросы. Кем были его родители? А точно Империя была причастна к их смерти, как он считал? Но одно он знал точно: у него теперь есть друг, который будет поддерживать в трудную минуту и защищать его. Эзра же сделает всё, что в его силах, чтобы оправдать доверие Коди, и станет имперским солдатом, если от него это потребуется. А ещё парень решил, что когда вырастет, то постарается улучшить жизнь на своей планете, настолько, насколько возможно. И сделает это любой ценой.       Заметив отстраненный взгляд парня, Коди слегка потрепал его по плечу и легонько потянул за собой. — Идем, дружок! Не заставляй коменданта нервничать, — мужчина улыбнулся Эзре под шлемом, но по голосу можно было понять, что солдат улыбался и вместе они направились к его спидеру. — Ты не думай, комендант Ареско на самом деле хороший человек. Просто постоянные войны, убийства и смерти кого угодно могут с ума сведут и изменить человека и существо в многовение. — Возможно. — все так же задумчиво произнес Бриджер, даже не подозревая, что его ждёт весьма необычная судьба.