—Глава 3—
26 июля 2022 г., 00:39
Сяо Цзы вздохнула и потёрла переносицу. Её разум все ещё пребывал в нестабильном состоянии после ярких образов и голосов в нём, сознание немного колыхалось оставляя после себя размытые пятна воспоминаний из увиденного.
Просыпаясь там, на лужайке, могла ли она подумать что скоро окажется замешана в подобного рода историю? Определенно нет. Нынешний Электро Архонт был малость безумен, а его наставник и не собирался с этим разобраться. Теперь разобраться просили её, черт возьми, неизвестную девчонку, проснувшуюся посреди леса день назад, насколько всё безнадёжно?
Сичень и Цзин Лин выжидающе смотрели на неё. Она схватилась пальцами за рукава ханьфу.
— Я была бы признательна, если бы господин Цзин Лин позволил обсудить мне некоторые аспекты с господином Сиченем.
— Конечно, без проблем, — Цзин Лин вздернул бровь заинтересованно взглянув на девушку.
— Наедине, если позволите… — Сяо Цзы неловко пожала плечами и виновато посмотрела на обоих мужчин.
Молодой господин ещё несколько мгновений странно смотрел на нее, пока не понял чего от него хотели. Он поднялся разгладив рукава и быстро поклонился.
— Я буду в беседке, что неподалеку от выхода, найди меня там когда вы закончите.
Сичень кивнул ему нахмурившись и напряжение снова сковало его движения и облик. Он осторожно наполнил чашки чаем и схватился за свою, так, будто от неё зависела его жизнь сейчас.
— Госпожа Сяо Цзы, если есть какие-то проблемы —
— Это… Довольно необычно, — девушка прикусила губу пытаясь подобрать слова. — не поймите меня неправильно, я делюсь этим с вами потому что вы кажетесь мне надёжным человеком господин Сичень.— девушка сложила руки в рукавах на коленях.
— Да, это довольно сложно, скажем, я попала во временную петлю или что-то такое, — продолжила она нахмурившись. — я совершенно не знаю где я и эту историю слышу в первые, мне тоже нужна ваша помощь господин Сичень.
Сичень выглядел довольно сильно впечатлённым таким исходом, он вздохнул и сложил руки на столе.
— О, это было немного шокирующим для меня, прошу простить, я много читал о путешественниках среди миров но мне ещё ни разу не доводилось встречать их вживую, — теперь он выглядел ещё более взволнованным, но в его глазах вспыхнул огонёк любопытства. — к сожалению, я ничем не смогу вам помочь, но есть тот кто определённо сможет.
Сичень потянулся за своей чаркой, пара глотков была сделана неторопливо.
— Почему вы остановились?
Девушка в недоумении посмотрела на собеседника, но тот просто кивнул и дверь распахнулась. Ледяной ветер подул в спину, заставляя множество мурашек пробежаться по коже, а волосы трепетать.
Сичень наконец поставил чарку и подняв голову улыбнулся.
— Ты как раз вовремя, брат. Как прошли ваши переговоры с гидро Архонтом?
Перед Сяо Цзы предстал мужчина, будто выточенный из самого лучшего нефрита.
Идеально белая кожа, черные как смоль волосы, собранные красивой серебряной заколкой в аккуратную причёску и прекрасные глаза цвета чистого янтаря. Он был облачён в длинные белоснежные одежды и изящные серебристые доспехи. Плащ на спине был закреплён цепочками на груди, а ворот украшенный белым мехом прикрывал шею. Пояс украшал глаз бога, крио глаза бога, совсем как у самой Сяо Цзы. Он имел такой же металлический корпус, но странное голубое сияние исходило и от кисточки закреплённой на нём. Короткие цепи звенели на мече в ножнах.
Мужчина подошёл к брату и смерил взглядом Сяо Цзы. Она тут же встрепенулась и встала.
— Весьма сомнительный человек, договориться о каком либо перемирии невозможно. Любая попытка заканчивается крахом. Всё что мне удалось разузнать это то, что тот задолжал приличную сумму бывшему Электро Архонту, возможно это поможет наладить нам контакт с ними обоими, от Хуа Чена ни слуху ни духу.
Затем, он наконец перевёл взгляд на девушку, заставив её слегка вздрогнуть. От мужчину за километр несло огромной силой, Сяо Цзы чувствовала её нутром и это заставило её содрогаться.
— Я так понимаю, мой брат уже сообщил вам о нынешнем положении?
Сяо Цзы слабо кивнула и встретилась с холодным светом янтаря.
Сичень снова пригласил их сесть и теперь перед Сяо Цзы сидели два прекрасных нефрита клана Лань, один старший, другой младший, и оба они смотрели прямо на неё, из-за чего её ладони потели.
— Меня зовут Лань Чжань, младший сын клана Лань, надеюсь на вашу помощь госпожа Сяо Цзы. — глаза Лань Чжаня сверкнули в солнечных лучах.
— Брат, нам придётся оказать госпоже взаимную услугу, — Лань Сичень остановил его и улыбнулся ей. Архонт вопросительно поднял бровь.
Старший господин с девушкой объяснили Лань Чжаню что ей было нужно и мужчина задумался.
— Боюсь, даже являясь Архонтом, здесь я бессилен, — Сяо Цзы напряглась под его внимательным взглядом. — нам запрещено вмешиваться в течение времени. Но Анемо Архонт имеет самую большую библиотеку среди архонтов, в ней хранится очень древняя информация, доступ к которой ограничен. Если вы поможете нам, госпожа Сяо Цзы, я предоставлю вам доступ к этой информации, думаю вы сможете найти там что-нибудь про перемещение в пространстве и времени.
Сяо Цзы подумала о том что было бы хорошо заручиться поддержкой человека хорошо разбирающегося в магии, ибо сама она являлась полным поленом в этой области, химия и физика никогда не давались ей просто.
— Ещё кое-что, прошу вас предоставить мне опытного мага, хочу быть уверена что меня не разорвёт на частицы или нечто подобное когда я буду пытаться вернуться, — она невесело усмехнулась.
— С этим уж проблем у нас не возникнет, — Сичень покачал головой снова улыбаясь.
— Последний вопрос господа, — Сяо Цзы склонила голову, поднимаясь с места и разглаживая рукава. Две пары янтарных глаз снова впились в неё. — почему вы попросили меня помочь? Почему бы вам не попросить богов о помощи? Мы знакомы всего несколько часов.
За мнимым спокойствием скрывалась сильная нервозность. Она только что бесстрастно расспрашивала Архонта о высших существах так небрежно, её божественная кара в этом мире может быть мгновенной, не стоило действовать так опрометчиво будучи знакомой с ними всего пару часов.
Лань Чжань покачал головой с таким видом, будто перед ним стоял совсем ничего не понимающий ребёнок. Сичень рядом с ним прикусил губу в ответ на её дерзкий вопрос.
— Боги не будут вмешиваться, для этого здесь мы, но, — Лань Чжань нахмурился. — ты привлекла меня, твоя сила другая, я не чувствую её так же осязаемо как силы других своих подчинённых. Будто смотрю на такую большую картину, что не могу видеть все её части. Сила же твоего глаза бога кажется совсем маленькой по сравнению с этой. Я бы хотел изучить её ближе.
А-Цзы сжала губы. Опрометчивое решение. Мгновением позже она протянула Лань Чжаню руку.
— По рукам, господин Лань Чжань, я помогу вам, — ухмылка тянула её губы, но её руки мелко подрагивали.
Лань Чжань хмыкнул и аккуратно сжал её кисть в своей, пока Лань Сичень одобрительно улыбался им обоим.
— Отлично, в таком случае вам поможет мой муж — Вей Усянь, он много раз участвовал в этом происшествии. Говоря о нём, брат, ты не видел его?
Много раз участвовал? Занятно. Этот персонаж может оказаться довольно опасным, раз несколько раз встревал в передряги с этим Электро безумцем. Сяо Цзы позволила себе немного отвлечься на мысли об этом человеке.
— Нет, но я знаю что он направился в город и на ночную охоту с младшими адептами.
— Хорошо, я пойду с вами на его поиски, — младший господин поднялся, но сидящий рядом Сичень схватил его за рукав.
— Тебе нужно отдохнуть, Цзин Лин отправится с Сяо Цзы. Он вполне сойдёт за хорошего сопровождающего.
— Вероятнее всего он сейчас в городе, наверняка он помогает младшим адептам в ночной охоте. — старший многозначительно посмотрел на неё и она поняла его без слов.
Сяо Цзы встала, но Лань Сичень будто что-то вспомнив окликнул её поспешно поднимаясь. В его руках появилась доска для Го голубого, полупрозрачного цвета, созданная из гидро силы его глаза бога.
— Эта доска будем вашим проводником. Достаточно отметить белыми фишками где вы были, Госпожа Сяо, а чтобы попасть в отмеченное место просто используйте черные фишки.
Сичень поставил фишку на имении клана Лань и та провалилась, обозначая что её оттуда уже не достать. Лань Сичень взмахнул рукой и доска исчезла, но система оповестила девушку что предмет теперь в её инвентаре.
— Как только я разберусь с некоторыми делами, я найду вас, — Лань Чжань сдержанно кивнул. — будьте осторожны.
— Спасибо и позвольте откланяться, — А-Цзы поклонившись направилась к двери, а после и к главному выходу, дабы найти Цзин Лина.
Перед Сяо Цзы высветилось табло с надписью:
«Найдите Вей Усяня в городе и узнайте у него информацию об Электро Архонте»
«Нажмите V чтобы отслеживать задание»
Высветилась копка «V», на которую девушка решительно нажала. Теперь, когда она заключила сделку с местным правителем, ей предстояло проделать немало работы, но для начала она бы предпочла отобедать.
------------ ------------
Цзин Лина она нашла точно там, где он обещал быть. Развалившись на лавочке, он закинул ногу на ногу и вертел в руках листок, зажмурившись и ухмыляясь точно кот на солнышке. Когда Сяо Цзы подошла к нему, он и бровью не повёл, только приоткрыв один глаз в немом вопросе. Она фыркнула.
— Что ж, юный господин, кажется тебе придётся познакомить меня с неким Вей Усянем. — она скрестила руки на груди.
— Со старейшиной Илином? О боже, — он скривился на выдохе. — его подчинённые такие шумные, я сделал бы что угодно чтобы не встречаться с ними вновь.
Цзин Лин сел потирая шею и фыркнул.
— Черт возьми, госпожа Сяо, что сейчас происходит? Почему тебе поручили с этим разбираться?
Девушка пожала плечами поправив волосы.
— Хотела бы я знать.
---------------- ----------------
Путь до города у подножия резиденции прошёл спокойно, разбавленный расспросами Цзин Лина, ответами Сяо Цзы и рассказами Цзин Лина об этом месте. В целом Сяо Цзы выяснила что у каждого Архонта под контролем находился регион и кучка адептов приближённых к нему. Цзин Лин даже знал некоторых лично.
Городок даже на первый взгляд казался совсем маленьким, имея при себе всего несколько магазинчиков, дрянную забегаловку и обширный порт с множеством лодок. Шумные купцы шныряли туда сюда по деревянному настилу выкрикивая что-то и предлагая свои товары.
Сяо Цзы остановилась чтобы насладиться атмосферой. Она с грустью вспомнила свой город, свой университет и работу в маленьком кафе с плохой репутацией. Она собирается вернуться во чтобы то ни стало, выбитая из колеи и лишённая привычной рутины она тревожилась и печалилась, неизвестность пугала её.
Цзин Лин потащил её к забегаловке сразу же как они вошли в главные ворота, оказалось не одна она испытывала сильный голод. Помещение было маленьким, наполненным людьми самых разных видов и мастей, купцы, рабочие, обычный люд и даже дети, разношёрстная толпа шумела и смеялась гремя посудой у себя на столиках.
Заняв место чуть поодаль от окна они принялись изучать меню.
Внезапно сзади послышался крик и страшный грохот разрезал толпу. Помещение мгновенно стихло, люди обернулись на шум. Старик сидел на полу и грозил кулаком молодому мужчине в черном, возвышавшемся над ним, испуганная работница прижимала к себе круглый деревянный поднос и большими глазами смотрела на двух мужчин.
— Что же ты старик, с годами и о хорошем обращении забыл? Нехорошо. — мужчина смахнул длинные чёрные волосы упавшие вперёд.
— К чёрту тебя Усянь! Твоё положение не даёт тебе делать всё что тебе вздумается!
Сяо Цзы устремила взгляд на его лицо. Это и был сам муж Крио Архонта? Она ожидала увидеть богато разодетого господина, походящего на самого правителя, но никак не заклинателя в простых чёрных одеждах.
— Плохо получается старик, — молодой человек продолжил, будто не замечая колкого замечания в свой адрес. — нельзя же невинную деву такими словами осыпать, найди себе кого-то по возрасту.
— Не твоё дело, чёртов мальчишка, чем я занимаюсь, сидел бы себе спокойно и ничего бы не было. Я пожалуюсь на тебя охране, тебе несдобровать.
Молодой мужчина засмеялся и достал из рукава простенькую бамбуковую флейту. Цзин Лин поднялся из-за стола и направился к ним, Сяо Цзы поспешила за ним.
Усянь уже собирался начать играть, но был окликнут молодым господином.
— Старейшина! Мы искали вас, не уделите нам минутку? — Цзин Лин махнул рукой привлекая внимание старшего.
— Цзин Лин? — мужчина опустил флейту с интересом уставившись на двоих людей перед ним. — надо же, с удовольствием послушаю зачем.
Он повертел флейту в руках и указал ей на мужчину на полу.
— Тебе повезло дед, или танцевал бы ты сегодня всю ночь без устали у себя в доме. — он засмеялся и направился к столу, парень и девушка последовали за ним.
Наконец заказав себе две увесистые порции еды, Цзин Лин и Сяо Цзы выдохнули предвкушая наслаждение пищей. Вей Ин сидел напротив, совсем не возражая. Всё время что они трапезничали он постукивал флейтой по тонким губам, на которых держалась лёгкая улыбка и внимательно разглядывал девушку. Когда они, наконец, закончили поглощать еду, с удовлетворением чувствуя насыщенность, он заговорил.
— Что ж, госпожа Сяо Цзы, я полагаю? Лань Чжань рассказал мне о тебе. Он хочет чтобы ты нам помогла, правда ведь?
Сяо Цзы кивнула ему.
— Меня немного удивила просьба его превосходительства, но в конце концов мы заключили неплохую сделку.
Вей Ин покивал что-то обдумывая.
— Тогда, зачем же юные господа искали меня?
— О, мне нужно знать некоторую информацию об Электро Архонте, — Сяо не стала тянуть. — некоторое господин Сичень поведал, в общих чертах, но господин Лань Чжань сказал что у вас информация более точная, так как вы были знакомы.
— Сложно сказать что мы были знакомы, я знал о нём, как и он знал обо мне, но мы редко пересекались. Этот мальчишка почти всегда был с Хуа Ченом, — когда Сяо Цзы подняла бровь, он усмехнулся и повертел флейту в пальцах. — у них была странная связь, он был его наставником, но в конце концов бросил его в трудный момент и Сюэ Ян наверное даже ненавидит его за это.
Вей Усянь сложил руки за головой и откинулся на спинку стула.
Перед Сяо Цзы, теперь уже без предупреждения системы, снова стали возникать образы.
— Тогда шла великая война, многие были вовлечены в неё. Тогдашний крио Архонт потерял свои земли из-за страшной катастрофы, повлечённой бывшим Пиро Архонтом. Впав в безумие нацелился он на Гео Архонта и смёл с лица земли королевство Сянлэ, низвергнул его, а заполучив его силу избавился от его адептов.
Первым воспоминанием оказался мужчина в длинных белых одеждах, стоящий посреди рек крови и гор трупов. Он спрятал лицо в рукавах рыдая, поэтому девушка не могла видеть его.
Вторым размытым воспоминанием оказался прекрасный юноша с длинными каштановыми волосами на поле боя, стоящий против высокого темноволосого мужчины в маске и белых одеждах. Маска мужчины была страшной, одна её сторона ухмылялась сощурив глаза, другая же плакала опустив губы. Но на лице отважного юноши не было ни тени сомнения когда он возносил свой меч, окружённый золотым сиянием, против него.
— После низвержения Сянлэ, Хуа Чен покинул свой пост и Сюэ Ян стал Электро Архонтом. Крио Архонт решил что Сюэ Ян и его земли станут лёгкой добычей для него, и попытался забрать его великую реликвию — копьё, переданное ему Хуа Ченом. Сюэ Ян разгневался и вступил в схватку с Крио Архонтом, а его возлюбленный — Сяо Синчень бросился прикрывать ему спину.
Глазам Сяо Цзы снова представился мужчина в страшной маске, но теперь против него стояли двое юношей в чёрных и белых одеждах, на лице Сюэ играла безумная ухмылка, Сяо Синчень же крепко держался за свой меч за его спиной.
Мужчина в страшной маске заговорил, и голос его был приглушённым и страшно холодным и скрипучим. Он указал на Сяо Синченя.
— Ты, глупый подчинённый Электро Архонта, не будь таким наивным. Высшим существам не нужны обычные смертные, он бросит тебя как только ему станет скучно.
— Конечно, Сяо Синчень знал что Крио Архонт пытается грязными способами вывести его из строя, но чем больше он говорил, тем большая смута поселялась у юноши на душе. Он допустил ошибку, замешкался и не заметил атаки Безликого, направленной на него.
Сяо Цзы увидела как Сюэ Ян взмахивает мечом и маска расходится страшным треском и спадает. Безликий стоит спиной, поэтому Сяо Цзы не понимает выражение чистого ужаса отразившееся на лицах юношей.
Сюэ отступил в ужасе, его хватка на мече ослабла. Раздался звон и ужасный хруст, Сяо Цзы зажмурилась не в силах вынести внезапную яркую вспышку.
Открыв глаза она увидела ужасный образ: Сяо Синчень стоял перед Сюэ Яном расставив руки, а из груди его торчал меч. Алая кровь изливалась из его раны, окрашивая белые одежды. Сюэ Ян в ужасе уставился на него, открыв рот в немом крике.
Видения рассеялись перед глазами девушки, Вей Ин внимательно смотрел на неё, его серые глаза излучали тусклое, неестественное сияние в полумраке таверны.
Немного помолчав он склонил голову на бок и продолжил.
— После произошел сильнейший элементальный взрыв, никто не ожидал такой мощи от нового мальчишки.
Видение.
Огромные Электро волны направлялись на тысячи Ли от Сюэ Яна, небо заволокло чёрным. Кусок земли на котором находился архонт отделился и взмыл в небо, так высоко что стало сложно рассмотреть находившихся там. В следующий момент небо рассекла особенно большая молния, послышался треск и территория под фрагментом земли прогнулась из-за огромного Электро копья, свалившегося прямо сверху, благодаря гневу Электро Архонта.
— Вот так вот, — Вей Ин улыбнулся уголками губ. — Сюэ Ченмей сам по себе странный, заявил о вечности и не позволяет себе умереть. Из-за огромной волны его страшного гнева раз в два года случается ночь «Смертельной молнии» — копьё начинает излучать сильную элементальную энергию, привлекая к себе всех тварей поблизости, а ещё оно создаёт ужасные элементальные волны убивающие всех кто подойдёт слишком близко, поэтому нам нужно придумать способ пробраться к храму наверху.
— К храме? — Сяо Цзы удивлённо вскинула голову посмотрев на заклинателя. — Там что действительно есть храм?
— Действительно, — подтвердил он, доставая из рукава свёрток бумаги и разворачивая его на столе. Свёрток, скорее всего, являлся своеобразной картой, но больше был похож на каракули ребёнка. — само копьё находится где-то в этом месте, — он проследил пальцем расстояние от зелёного месива до фиолетовой области, и поднял голову прищурившись.
— Мы должны успеть до темноты, иначе от тварей проходу нам не будет, надеюсь вы готовы выдвигаться прямо сейчас. — он обернулся на подчинённых адептов за соседним столом.
Сяо Цзы и Цзин Лин переглянулись и встали, разглаживая рукава.
— Готовы.
