i'm here for you 24/7

Юнги несколько раз глубоко вздыхает, приводя мысли в порядок — точнее, избавляясь от оных совсем. За окном хлещет дождь, и ветер бьется о хлипкие створки окон, свистит в деревянных стенах, опасно приближаясь к голым ступням мага. Юнги открывает глаза. Пламя десятков свечей танцует в едином ритме, отбрасывает зловещие тени и разгорается все сильнее. Юнги понимает: пора. Он опускается на колени, берет в руки мел и начинает медленно вести четкие жирные линии. На одну закрыть глаза, на другую — открыть. На конец одной поставить одну свечу, на конец другой — три. Когда он заканчивает, то приходится смахнуть несколько капель пота со лба тыльной стороной ладони. Ему пришлось три дня тренироваться, чтобы нарисовать нужный символ, до этого ему не знакомый. Это не говоря о том, что ему пришлось обменять десять собственных, полученных с упорством, книг у Хичоля на одну, где хранится нужное ему заклинание призыва. Чертов дед со своей жадной натурой — думает, раз он Верховный, так ему можно вести себя, как заблагорассудится! Ко всему прочему прибавить и то, что найти ведьмака было не так просто — это еще минус пять чистых рубинов для Дженни. Неужели у них все в ковене не могут просто безвозмездно помочь? В общем, Юнги пожертвовал многим ради этого заклинания, и если ничего не выйдет, то он расстроится — как минимум, и случайно загубит несколько гектаров леса вокруг дома — как максимум. Он снова делает глубокий вдох и заглядывает в открытый на столе гримуар последний раз, чтобы свериться с заученным до дыр заклинанием — так, на всякий случай. Юнги поджигает пучок гвоздики с веточками жасмина и ведет рукой полный круг, начиная бормотать слова на латыни. Повторить пять раз — знак равного обмена. Яркая вспышка озаряет дом, словно взрыв звезды. Юнги зажмуривается, чувствуя сильный запах озона. Когда ему кажется, что все более-менее успокоилось, он открывает глаза. Посреди начерченного символа обнаруживается... ну, огонь? Пламя высотой метра два пышет жаром, и Юнги в панике кидает то, что осталось от сожженных трав, в кадушку с водой и берет ее в руки, замахиваясь, чтобы потушить огонь, как вдруг слышит голос: — С-стой! Это вода? Не надо! Ведьмак так и останавливается — в глупой позе и почти перевернутой кадкой. В образовавшейся тишине он слышит, как выливается вода, и выпрямляется. — Кто здесь? — Юнги осматривает хижину, но ничего, кроме не успокаивающегося пламени, здесь не появилось. — Я прямо перед тобой, — маг в шоке смотрит на огонь, понимая, что чересчур громкий голос доносится именно отсюда. — Да, спасибо. Можно было бы поднять глаза повыше, но, ладно, я прощу это. Юнги шумно сглатывает, не зная, что происходит. Он чувствует панический стук крови в ушах, потому что это совсем не то, чего он ждал. Он лишь хотел вызвать более сильного фамильяра, нежели те, что предлагают большинство ведьминских гримуаров по всему миру. Он был бы не против большой кошки или какого-нибудь дракона, но... это? Огромный костер прямо посреди его деревянного, черт возьми, дома! — Успокойся, я не спалю твою халупу. Давно уже бы сделал это, если бы хотел. Кажется, Юнги говорит вслух — голова взрывается от таких впечатлений. — Кто ты такой? — спрашивает ведьмак, все еще переживая за свой дом — ветер в округе не успокаивается ни на секунду. — Боюсь, формулировки, принятые в моем мире, будут тебе непонятны. Здесь я что-то вроде демона. — Демона? — Юнги скептически поднимает бровь. — Ты заключаешь сделки? — Все их заключают, так или иначе, — говорит огонь. — Я откликнулся на твой призыв, потому что сила его добралась до моего мира. А там, знаешь ли, очень скучно. Все в огне — не без моей помощи, конечно, но что мне еще делать? Поэтому, да, я предлагаю тебе сделку. Юнги подбирается, на всякий случай перебирая в голове все известные заклинания отмены. — И каковы условия? — Ты ведь искал кого-то, кто будет подпитывать тебя силой, верно? — ведьмак осторожно кивает. — По меркам Земли я обладаю невероятным количеством силы, которой хватит чтобы сжечь дотла не только твой несчастный дом, но и планету в целом. Юнги чувствует, как от этих слов у него кровь в жилах стынет. — Но я не за этим здесь, — продолжает демон. — Как я уже говорил, в моем мире очень скучно, и я просто хочу сбежать оттуда. Взамен, мы будем связаны нашей силой, и из-за этого я не смогу использовать даже половины от нее. Но этого хватит, чтобы осуществлять любые заклинания, которые захочешь, в течение миллионов лет. Маг хмурится — не слишком ли просто? — О, полагаю, тебе будет удобнее, если я стану похожим на человека? Юнги ответить не успевает — дом освещает еще одна вспышка, и на месте пламени появляется молодой парень. Он улыбается от уха до уха и выглядит таким счастливым, что это напрягает ведьмака еще сильнее.

***

— Так, и что потом? Ты согласился? Тэхён круглыми от интереса глазами смотрит на Юнги и делает глоток горячего шоколада, обхватив кружку ладонями. — Ага, только мне пришлось торчать в символе призыва месяц! Месяц! — Хосок, вне себя от негодования, тычет пальцем в ведьмака, на что Юнги закатывает глаза. — Я не мог поверить так сразу, хватит уже говорить об этом! Для тебя это все равно что день прошел, незачем ныть. Хосок показательно дует губы, и Тэхён хихикает, чувствуя исходящий от демона жар. — Значит, после подписания контракта, вы не расставались? Это ужасно долго, ого... — Да, и порядком изматывающе, — вздыхает Юнги. — Сказал тот, кто высасывает из меня силу, — ворчливо отвечает Хосок. На минуту они замолкают. — А ты... — Тэхён мнется, боясь посмотреть демону в глаза. — Все еще не хочешь вернуться обратно? — Ты меня прогоняешь?! — Хосок в шоке кладет руку на грудь. — Нет! — вскидывается Тэхён, качая головой. Его хвост громко бьется об обивку дивана. — Наоборот, я... Я бы не хотел, чтобы ты уходил. — Ты прелесть, — демон умиляется, складывает губы трубочкой и тянется, чтобы потрепать Тэхёна по волосам. — Не знаю, как мы жили без тебя. Яркий румянец покрывает щеки Тэхёна, и он чувствует густое тепло где-то в груди. Возможно, это от выпитого горячего шоколада, а возможно, от ответной благодарности и любви, которые переполняют его сейчас. Он ощущает потребность сказать так много всего, но никакие слова не кажутся правильными, чтобы выразить все то, что бурлит внутри него. Взгляд сам собой перемещается на Юнги и замечает понимающую улыбку, которую маг подкрепляет тем, что берет Тэхёна за руку и переплетает их пальцы. Хосок удовлетворенно вздыхает и кладет голову на плечо гибрида. Это ощущается так правильно, что Тэхён соглашается. Он тоже не знает, как жил бы без них.