***
Джейк был как на иголках. Просто не находил себе места. Ладно, она ему не пишет. Причина ему, конечно, непонятна, хотя он больше склонялся к тому, что ей просто неловко. Но почему она игнорирует Джесси? Они вроде как неплохо сдружились. Конечно, влезать в её телефон он не хотел, но по-другому просто не мог. Он чертовски за нее переживал. А вдруг что-то случилось? Тот маньяк до нее добрался и забрал телефон? Держит её в плену? Что тогда ему делать? Хакер с силой ударил кулаком по столу, из-за чего пустая коробка из-под китайской лапши упала на бок. Он устремил свой взгляд на нее. На его лице появилась невольная улыбка, когда он вспомнил, что как-то спрашивал Нэнси о том, как она относится к китайской кухне. С того момента прошло много времени, но он до сих пор помнил всё в мельчайших подробностях. За эти несколько дней, что они провели в полном молчании, он наконец осознал, что эта девчонка чертовски вскружила ему голову. Может, это было связано с тем, что у него никогда не было никаких отношений или с тем, что он считал её… Особенной. Как бы банально это ни звучало, он чувствовал, что она совсем не такая, как все. Она даже не была похожа на тех ребят из Дасквуда. Она была для него загадкой. Да любой нормальный человек давным-давно послал бы его куда подальше, а не вел задушевные разговоры с первого же дня. Она верила ему. Поверила в тот самый момент, когда он впервые ей позвонил. Вот, что так его зацепило. Доверие в наше время вещь не самая распространенная. В который раз за этот день Джейк взял в руки телефон и зашел в мессенджер. Но там было пусто. Он открыл диалог с Нэнси и тяжко вздохнул. Как бы он хотел сейчас посмотреть в её глаза и сказать ей все, что чувствует. Но он был лишен такой возможности и это причиняло невыразимую боль. И как бы ему хотелось это исправить... Исправить... Эта мысль засела у Джейка в голове. Что, если взять и приехать к ней? И плевать, что это чертовски опасно. Ему не хотелось, чтобы она была одна. Не хотелось быть причиной, по которой она будет грустить. Его сердце разрывалось на части, а мысли путались. Но ему очень нужно было знать, что она в порядке, что все хорошо. Он хотел, чтобы она знала, что он рядом и все еще любит её.***
На следующий день Нэнси проснулась совершенно разбитой. Она невыносимо скучала по Джейку, но почему-то не решалась ему написать. Открыв мессенджер, она зашла в диалог с ним. Сердце пропустило удар, когда она увидела заветное «Джейк сейчас онлайн». Глубоко вздохнув, она все же решилась начать писать сообщение, но вдруг передумала. А что, если он не ждет, пока она ему напишет? Она несколько минут смотрела на напечатанный текст. «Привет, Джейк. Я хотела бы извиниться за то, что наговорила в тот день. Мне жаль, что я повела себя так...» Она хотела стереть текст, но вместо этого нажала на «отправить». — Вот дерьмо, — прошипела Нэнси, собираясь удалить сообщение для всех, но и тут она ошиблась и удалила только у себя. — Черт, черт, черт. Ну почему ты такая глупая? Нэнси тут же отключила телефон и убрала его в прикроватную тумбочку. Встав с кровати, она направилась в ванную комнату. После утренних процедур, девушка высушила волосы и пошла завтракать. Сделав на скорую руку пару сэндвичей, она налила себе кофе и приступила к трапезе. Внутри ее всю трясло после этой глупости, которую она сделала. — И почему нельзя отмотать время назад? — пробормотала она себе под нос, попивая кофе. После завтрака она вернулась в спальню. Она совсем забыла о том, что надо было купить подарки для родных, потому быстро переодевшись в джинсы и теплый свитер, решительно направилась к входной двери. Обувшись, Нэнси надела пуховик и укуталась в шарф. Она вышла из квартиры и направилась вниз по лестнице, совершенно забыв о том, что её телефон лежит выключенный в спальне. Выйдя на улицу, Нэнси поежилась. Было довольно прохладно. Крупные хлопья снега падали с неба, укрывая серый асфальт. Люди на улицах толкались, торопясь успеть завершить свои дела. Или просто, как Нэнси, забыли купить подарки и бежали по магазинам в надежде ухватить что-то стоящее? Засунув руки в карманы, девушка направилась в ближайший книжный магазин за подарком для подруги, с которой они были знакомы еще со школы. Хорошо, что особо не надо ломать голову над тем, что подарить. В книжном чувствовалась атмосфера Рождества. На стеллажах висели гирлянды, а в центре магазина стояла небольшая елочка, украшенная игрушками. Нэнси невольно улыбнулась. Даже ее квартира так не передает атмосферу праздника. — Добрый день, — сказала она, проходя мимо продавца к книжным полкам. — Добрый, — отозвался он, наблюдая за тем, как Нэнси ходит между стеллажами. Он решил подойти к ней и предложить свою помощь. — Вы ищете что-то конкретное? — Да, знаете, — она посмотрела на продавца. Ей в жизни самой не выбрать из такого разнообразия книг. — Я хочу подарить книгу подруге. Она очень... Тонкая натура. Продавец кивнул и жестом показал Нэнси следовать за ним. Они прошли пару стеллажей и остановились. Молодой человек взял с полки книгу и протянул Нэнси. — Собрание сонетов Шекспира, — он тепло улыбнулся. — Думаю, что вашей подруге понравится. Нэнси улыбнулась. Оплатив покупку, она поблагодарила продавца и пошла за подарками для семьи. Время неумолимо шло вперед. Уже смеркалось, а девушка все бегала по магазинам то за одним, то за другим. Наконец, она закончила с покупками и теперь ей предстояло всего лишь отвезти подарки их получателям. Первым делом, конечно, Нэнси направилась к подруге, потому что та жила довольно далеко от нее и дорога занимала приличное количество времени. Сказать честно, Нэнси никогда не опаздывала с подарками на Рождество, но в этот раз что-то пошло не так. Доехав до дома подруги, она попросила таксиста подождать её и вышла из машины. Поднявшись на крыльцо, робко постучала в дверь и стала ждать, переминаясь с ноги на ногу. Сара не заставила себя долго ждать и практически сразу открыла дверь. Нэнси сердечно извинилась перед ней и вручила ей книгу, упакованную в подарочную бумагу. Девушки обнялись на прощание и Нэнси поспешила вернуться в машину. Она назвала таксисту адрес родителей и машина двинулась с места. У родителей Нэнси провела несколько часов, чтобы хоть немного отвлечься от мыслей о Джейке. Они обменялись подарками, поужинали, сделали несколько памятных снимков и обменялись последними новостями. Время, проведенное с семьей, затянуло образовавшуюся пустоту в душе Нэнси. Но она знала, что как только останется одна — она вновь появится. Поэтому девушка не особо торопилась домой, но вернуться надо было, ведь она вспомнила о том, что её телефон отключен, а Джейк наверняка прочитал то сообщение и теперь переживает, что Нэнси не выходит на связь. Девушка все же решается вернуться в пустую квартиру, где её никто не ждет. Попрощавшись с родителями, она поймала на улице такси и поехала домой.***
Джейк рвал на себе волосы. Вот уже который час Нэнси не выходит на связь. Он написал всем ребятам из Дасквуда, с которыми она общалась, но все, как один ответили, что она уже давно никому из них не писала. От этого Джейк разволновался еще больше. Перечитав сообщение от Нэнси еще раз, он наконец решился. Джейк знал, где она живет и этот небольшой городок был недалеко от того места, где он остановился. Недолго думая, хакер купил электронный билет на ближайший автобус и спешно покинул номер гостиницы. Оставив ключ на ресепшене, он буквально выбежал на улицу и направился на автовокзал, что находился совсем рядом. Заняв свое место в автобусе, он откинулся на спинку сидения и устало прикрыл глаза. Всего через пару часов он уже будет рядом с ней. Всю дорогу Джейк был как на иголках. А если что-то и вправду случилось? Эта мысль все никак не отпускала его. Он нервничал и переживал. В жизни он такого никогда не испытывал, пока не познакомился с ней. Джейк приехал поздно вечером. Он пулей вышел из автобуса и пошел ловить такси. Сев в машину, назвал адрес и попросил таксиста по возможности ехать быстрее. Всю дорогу до ее дома он нервно стучал пальцами по коленке, лишь бы поскорее доехать. Когда машина остановилась, он дал таксисту несколько купюр и, бросив «сдачи не надо», быстро вышел из машины. Зайдя в подъезд, он осознал, что понятия не имеет, в какой квартире она живет. Недолго думая, решил постучаться к соседям и спросить. — Кто там? — послышался скрипучий голос из-за двери. — Добрый вечер, — торопливо проговорил Джейк. — Прошу прощения за беспокойство, но вы случайно не знаете, в какой квартире проживает Нэнси Блейк? Это очень важно. Она не выходит на связь, я переживаю. Дверь открылась, в проходе появилась миловидная старушка. — А вы ей кто? — спросила она, с прищуром смотря на хакера. Джейк глубоко вздохнул. И какой черт его дернул подойти к этой двери? Он принялся ей объяснять ситуацию, опуская некоторые детали. Женщина внимательно его слушала и кивала. В тот момент, когда Джейк замолчал, подъездная дверь открылась и внутрь зашла невысокого роста девушка. В ее карамельных волосах были нерастаявшие снежинки, а щеки немного розоватыми от мороза. — Здравствуйте, миссис Янг, — она улыбнулась, увидев соседку. — К вам приехал ваш внук? — Ох, здравствуй, Нэнси, — улыбнулась старушка, посмотрев на нее. — Да нет, это... — Нэнси, — выдохнул Джейк, посмотрев на нее. Он в два шага оказался рядом с ней и увлек ее в свои объятия, крепко прижимая к себе. Джейк прикрыл глаза, уткнувшись носом в её макушку. — Как же я беспокоился за тебя, — прошептал он. Ошарашенная Нэнси выронила из рук пакеты с подарками родителей. После этих слов она поняла, кто это. Это он. Джейк. Девушка крепко обняла его, словно боялась, что он исчезнет, растает в её руках, будто мираж. Нэнси чувствовала, как слезы начинают обжигать глаза и быстро сморгнула их. — Джейк, — только успела она произнести перед тем, как расплакаться. Выпустив Нэнси из объятий, хакер взял её лицо в свои теплые руки, стирая слезы с щек. Нэнси положила свои ладони сверху на его и посмотрела в его карие глаза. Она не верила, что это действительно он сейчас стоит перед ней. — Прости меня, — горячо зашептала девушка, — я повела себя, как идиотка. — Глупая, — Джейк наклонился к ней так, что их лбы соприкоснулись. — Тебе не за что извиняться. Все мы люди и у всех нас есть эмоции. Послышался звук закрывающейся двери — миссис Янг решила, что лишние зрители здесь не нужны. Джейк отстранился от Нэнси и приподнял ее за подбородок, смотря на её губы. Как давно он мечтал об их поцелуе. Хотя бы мимолетном. — Ты очень красивая, — прошептал он, заправив другой рукой прядь волос ей за ухо. — И я очень люблю тебя. Джейк наклонился к ней, и Нэнси приоткрыла губы, приглашая его. Он осторожно коснулся их своими, оставляя едва ощутимый поцелуй и вновь отстранился от нее, посмотрев в глаза. Нэнси взяла Джейка за руку, переплетая их пальцы. Она так давно хотела прикоснуться к нему, почувствовать тепло. Его тепло. — Я люблю тебя, — прошептала Нэнси. Его лицо озарила улыбка, а девушка еле сдерживала слезы, смотря на него. Она до сих пор не могла поверить в то, что он здесь. С ней. Рядом. — С Рождеством, Нэнси. — С Рождеством, Джейк.