Человек без лица

— Что думаешь по поводу этого несчастного случая? — спросил Клоза, остановившись перекурить возле своей машины. Нэя вытащила из-за уха свою сигарету и тоже прикурила. Оба смотрели на офисный небоскреб. Клоза вдруг задумался, сколько тайн хранит каждое из городских зданий, а Нэя просто смотрела в небо. — Ну, ничего еще не доказано, но я думаю, наш человек без лица и есть тот самый барон Камерин. По истории, он погиб при странных обстоятельствах и был похоронен в неизвестной могиле. Я думаю, при раскопке карьера были потревожены его останки, и Чернь вернула к жизни мертвеца. — А что насчет серебряных пуль? — спросил Клоза. — Зачем безликому пули из серебра? — У меня есть подозрения на этот счет, но чтобы их проверить, нужно копнуть гораздо глубже. — Это куда? — В архивы Ордена, — ответила блондинка. — Ну что, погнали? Клоза кивнул, и агенты сели в машину. Ехали по спецполосе, только для служебного транспорта, что должно было значительно сократить время поездки до здания Ордена. Нэя включила радио. — Жизнь и смерть, это вечный цикл, — салон наполнил мужской голос, исполненный веры и легкого безумия. — Люди должны понимать, что они не выше самой жизни и уж тем более не выше смерти. Но мы решили бросить вызов законам природы, бросить вызов смерти, и она ответила нам… Клоза переключил на музыкальную станцию и уловил заинтересованный взгляд напарницы. — Не понравилась проповедь? — с легкой улыбкой спросила она. — Терпеть их не могу, — признался младший агент. — Все эти смертопоклонники день и ночь галдят о том, что люди поступили неправильно, когда победили все болезни и научились продлять жизни. Их послушать, так человечество должно дружно отказаться от научного прогресса и вновь впасть в средневековье, чтобы с улыбками на больных рожах умирать лет в двадцать-тридцать, на радость старухе с косой. — Они верят, что Чернь явилась в наш мир, чтобы восстановить природный баланс, — ответила Нэя, но по ее тону было не ясно, защищает она сектантов или нет. Клоза отмахнулся. — Они идиоты, Нэя, вот что я думаю. Прогресс неизбежен, и, насколько мне известно, во все времена, всегда находилась кучка религиозных болванов, которые были против науки, способной реально помочь людям. — Тут не поспоришь, — Нэя потянулась. Клоза тайком бросил взгляд на ее фигуру. — А что ты сам думаешь о Черни? Как считаешь, откуда она взялась? — Не знаю, — честно ответил младший агент. — На нашей планете несколько тысяч баз Милитаристов, а за пределами городов бродят так называемые Титаны, половина из которых, если верить новостям, тронулась умом. И до сих пор толком не ясно враги ли нам первые и кто такие вторые. Как по мне, Чернь могла появиться в результате безумных экспериментов Милитаристов или это некий вирус, который переносят Титаны. И не стоит забывать, что за пределами городов по-прежнему бродит нежить. — То есть, Клоза, ты хочешь верить в то, что видишь? — уточнила Нэя. — Это лучше, чем считать Чернь наказанием за наши достижения в медицине, — решительно ответил Клоза. А ты как считаешь? Нэя посмотрела на напарника, что-то обдумывая, после чего откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. — Я всего лишь выполняю свою работу, — ответила девушка. Вернувшись на работу, агенты спустились на лифте в архив, где предъявили свои удостоверения седому мужчине со строгим взглядом, и их пропустили в закрытую секцию куда, по словам Нэи, Клозу бы не пустили без нее. Там рядами стояли стеллажи с папками и книгами, большинство из которых, как подозревал Клоза, не были оцифрованы. — Надо же, — удивился младший агент. — Не думал, что Орден хранит столько старья. — Тут документы за многие столетия, — ответила Нэя. — Нам нужен семнадцатый век, ищи. Спустя несколько минут хождения по архиву, агенты нашли что искали. Это оказалась старинная тяжелая книга, на которой не было никаких знаков. Предварительно одев перчатки, Нэя открыла книгу и стала осторожно перелистывать страницы. — Хранитель обещал придушить меня, если я что-нибудь еще тут испорчу, — пояснила блондинка, заметив как смотрит на нее напарник. Клоза лишь пожал плечами и продолжил молча следить за действиями напарницы. По мере перелистывания страниц, взгляду стали открываться древние тексты и такие же старинные изображения. Здесь были карты, жуткие зарисовки, портреты и изображения странных существ, некоторые из которых отдаленно напоминали людей. — Что это за книга? — настороженно спросил Клоза. — Книга охотника, — ответила Нэя и тут же пояснила. — По моей догадке, барон Камерин Сагат был из семьи охотников, но охотился он не на животных и даже не на людей, а на всех тех существ, что изображены на этих страницах. Вот, кстати, и портрет самого барона. Удивленный Клоза перевел взгляд с напарницы на страницу книги, где от руки был нарисован портрет мужчины, лет сорока. Волосы собраны сзади в хвост, грубые черты лица, мощная челюсть, нос с легкой кривизной. Внизу была надпись: барон Камерин, автопортрет. — Это его книга? — уточнил Клоза. — Одна из книг, принадлежавшей его семье. Для того чтобы будущим поколениям было легче ориентироваться во всякой чертовщине, их предки вели такие вот дневники, в которых они фиксировали свои встречи со сверхъестественным. — Они… — Клоза перевел дух и взглянул на напарницу. — Эти охотники сражались с монстрами многие века назад? — Да, — ответила Нэя так, словно не видела в этом ничего необычного. — А ты что думал, всякая нечисть появилась в мире лишь с приходом Черни? — Ну да, — ответил Клоза. — А как иначе? — Ну, теперь ты знаешь правду. Поздравляю. — А мой уровень допуска… — растерялся Клоза. — Расслабься, — Нэя пихнула напарника в плечо. — Ты же со мной. — Ладно, — наконец кивнул Клоза. — Тогда получается, этот барон был охотником, но как ты узнала? — Серебряные пули, — ответила Нэя. — Я помню это избитое клише, что чудовища боятся серебра. Такое постоянно использовали в старых книгах и кино. — Старых? — переспросил Клоза, подумав о том, что не может вспомнить ни одной такой книги или фильма. — Ну да, — отмахнулась блондинка. — Сейчас такое уже не снимают. — Хорошо, — Клоза потер глаза пальцами. — Подытожим. Человек без лица, это восставший из мертвых старинный барон, который при жизни был охотником на нечисть. — Ага, — ответила Нэя, разглядывая иллюстрации в охотничьей книге. — Но почему он нападает на людей? — Нужно поймать и допросить его, — ответила старший агент. — Тогда и узнаем. — Поймать того, кто умеет исчезать и появляться, как ни в чем не бывало. — Да брось, — отмахнулась Нэя. — Тебе кто-нибудь говорил, что у тебя негативное восприятие реальности? — Реальности? — переспросил Клоза. — Да я только что узнал, что многие века назад люди охотились на всякую сверхъестественную дрянь. — Понимаю, твоя реальность пока еще не сформировалась до конца. Что ж, в таком случае, просто доверься мне. Уходя с работы, Клоза встретил свою напарницу на подземной стоянке. Она сидела на своем синем спортивном мотоцикле и что-то смотрела в своем телефоне. По движениям ее пальцев, младший агент понял, что она с кем-то переписывается. Решив пожелать хорошего вечера, мужчина подошел к ней. — А, статист, — на миг улыбнулась Нэя. — Домой сейчас? — Да, — ответил Клоза. — Подошел пожелать хорошего вечера. Клевый мотоцикл, кстати. — Разбираешься? — блондинка убрала телефон и посмотрела на напарника. — Ничуть, — признался Клоза, улыбнувшись. — Я тоже, просто цвет понравился, — пожала плечами блондинка. — Но зато я знаю, где лучшее пиво в городе. — Таверна «Полночь» на центральной, — не думая ни секунды, ответил Клоза. — В точку, — улыбнулась Нэя. — Ну что, наперегонки? — Не лучшая идея, — признался Клоза. — Ты же агент, — Нэя одела на голову шлем и повернула ручку зажигания. — Ничего не бойся. Зарокотал мотор. Зашипели шины. — Младший агент, — крикнул Клоза вслед уезжающий напарнице и сам поспешил к машине. Когда младший агент выехал на трассу, блондинки уже и след простыл. Вокруг было тихо и спокойно, ни звука ее мотоцикла. «Ничего, подождет», — подумал Клоза и аккуратно подстроился под движение на трассе. Спустя минут двадцать, мужчина припарковался на небольшой стоянке у таверны «Полночь». Улицу освещала богатая вывеска, а изнутри массивного двухэтажного здания доносилась музыка. Клоза вошел внутрь и ничуть не удивился, когда увидел полный зал. На сцене играла местная группа, все столы были заняты. За одним из них младший агент увидел свою напарницу. Та вновь с кем-то переписывалась, а на столе перед ней стояло две высоких кружки, наполненных доверху. Клоза подошел и сел напротив. Блондинка убрала телефон, и агенты чокнулись кружками. — Долго ты, — сказала Нэя после солидного глотка. Клоза проследил за тем, как она пьет и подумал, глядя на большую кружку и небольшую блондинку, а не лопнет ли она. — Небось, ехал по основной трассе, как все? — Ну да, — ответил младший агент. — А ты что, неслась по спецполосе? — Ага. — В нерабочее-то время? — Клоза поморщился. — Штраф не боишься получить? — Штраф? — усмехнулась Нэя. — От кого? И потом, что значит в нерабочее время? Запомни-ка вот что, статист, агенты всегда на работе. — Я вижу, — тихо сказал Клоза, глядя на то, как его напарница опустошает кружку и пивом. Когда Нэя заказала себе вторую, Клоза еще не допил первую. Вокруг было людно шумно и душновато. Музыканты на сцене выкладывались как следует, официантки носились туда-сюда, только успевай. Клоза сделал еще глоток и посмотрел на напарницу. — У твоего мотоцикла есть автопилот? Нэя посмотрела так, словно не поняла смысл вопроса. — Зачем? — Ты сможешь вести после второй кружки? — После какой угодно, — ответила блондинка и приложилась к напитку. — Черт, сколько же в тебя влезает? — Много, — выдохнула Нэя. — Хорошо, что я сама за себя плачу, а не то ты бы разорился. — Охотно верю. — Расскажи, кстати, чем занимаешься в свободное время, — попросила Нэя. Клоза от неожиданности сбился с мысли, посмотрев на девушку. — С чего вдруг? — недоумевая спросил он. — Просто так, пока сидим. — Ты ведь хотел со мной разговор завести. Вот, пожалуйста. — Ну ладно, — Клоза подумал немного. — Я фильмы люблю смотреть в свободное время. — Ты прямо как старик, только в молодом теле, — прокомментировала Нэя. — Да ну тебя, — отмахнулся Клоза. — Какие хоть фильмы? — спросила девушка. — Посоветуй что-нибудь. Младший агент призадумался. — «Они здесь». Смотрела такой? — Нет, о чем он? — Там о пришельцах. Старый фильм, в котором главный герой узнает, что окружающий мир совсем не такой, каким кажется на первый взгляд. Его находят люди, предлагающие вступить в странную организацию, пытающуюся спасти планету от полного порабощения. — Что дальше? — без особого интереса спросила Нэя. — Может сама посмотришь? Не хочу спойлерить. — Ой да ладно! Я все равно не посмотрю, так что рассказывай! — Как хочешь. В общем, мир полностью захватили пришельцы, а главного героя поймали, стерли ему память и он, как и в начале фильма, просыпается у себя дома, собирается и идет на работу. — А мир вокруг него, значит, захвачен врагом? — уточнила Нэя. — Да и всегда был. — Как, говоришь, называется? — «Они здесь». — Может когда и гляну, — у Нэи зазвонил телефон. Клоза замолчал и стал потягивать пиво. Девушка ответила, выслушала говорившего и сказала: — спасибо доктор. Будьте осторожны, — а после положила трубку. Клоза отвлекся от пива и посмотрел на напарницу, ожидая объяснений. — Звонил доктор Карсон, — сказала Нэя. — Сказал, у пациентки опять начался приступ. — Опять? — оживился Клоза. — Значит ли это… — Что человек без лица прямо сейчас явился кого-нибудь убить? — спросила девушка. — Возможно. В любом случае мы узнаем это сегодня же. — И что, нам просто сидеть и пить? — А что ты предлагаешь? — Я считаю, нам следовало бы организовать наблюдение за оставшимися членами спецгруппы. Мое мнение — безликий будет охотиться именно на них. И вообще, разве нельзя узнать у пациентки, что конкретно она видит и таким образом вычислить следующую жертву безликого? — Поздравляю, — похлопала Нэя. — Я тоже подумала так же. Что касается Гремучих котов, думаю они смекнули что к чему, поэтому будут наготове. — Почему мы тогда все еще здесь? — Клоза был готов броситься в бой, лишь бы ему показали врага. — Мы ждем, статист, не суетись, — Нэя положила телефон перед собой, будто ожидая чего-то, и продолжила пить пиво. — А вот узнать что-либо у потерпевший вряд ли выйдет. У нее же приступ. Как по твоему она станет на вопросы отвечать. Или нам ответы угадывать по перекошенной мимике ее лица? — Нэя рассмеялась. Клоза поморщился. Больше он не притрагивался к напитку и лишь изредка поглядывал на напарницу, гадая, о чем она думает. Прошло минут пятнадцать. Агенты все также сидели за столом в таверне. Нэя была спокойна, словно ничего не происходило, а вот Клоза постоянно дергался, смотрел по сторонам и проверял свой телефон. Когда он завибрировал, младший агент едва не выронил устройство из пальцев. Тут же ответил на вызов, видя, что его напарнице тоже пришло сообщение. — Стрельба на пересечении Светлой и Озерной, — сказал Клоза своей напарнице. — Камеры видеонаблюдения засекли безликого. — Ага, — Нэя допила свое пиво. — Командир Гремучих котов передал мне, что они засекли противника. К ним, скорее всего, уже выехала еще одна группа. — Черт! — Клоза вскочил, приготовившись бежать к машине. — Ты платить не будешь что ли? — спросила его Нэя, не спеша вставая из-за стола. Младший агент выругался про себя и полез за картой. Оплатив счет, агенты вышли из таверны и поспешили к машине. — Я думал, ты помчишь на байке, — сказал Клоза, садясь за руль. — Жми давай, — ответила Нэя и потянулась в бардачок за сигаретой. — Что я говорила, а, статист? Агенты всегда на работе. До тринадцатой секции города домчали за минут десять по спецполосе. Ворота уже были закрыты, но специально для агентов открыли запасной въезд, через который можно было попасть в перекрытую область только если у тебя есть соответствующие полномочия. У ворот уже образовалась пробка, и много машин было припарковано у обочин. Все эти люди не успели попасть в родную секцию и теперь вынуждены ждать, когда ситуация разрешится. — Разве есть смысл перекрывать секцию? — спросил Клоза после того, как агенты предъявили удостоверения и проехали за врата. С другой стороны машин было значительно меньше. — А что не так? — Нэя вновь уткнулась в свой телефон. Она, казалось, вообще не расслышала вопрос. — Я к тому, что человек без лица ведь может телепортироваться. Разве его удержат закрытые ворота? — Нет конечно, — ответила Нэя. — Но таков протокол. Хочешь оспорить, предъяви начальству, только не своему шефу, а тем, кто сидит в самой верхушке. — Ты про Основателей? — удивился Клоза. — Ты видела их? — Улицу не проморгай, — тон агента Атари вновь сделался неприятным, каким был тогда в госпитале, и Клоза решил сосредоточиться на деле. Агенты остановились на нужной им улице. Вокруг ни души, всех гражданских как ветром сдуло. Из динамиков все еще транслировалась запись, призывающая людей покинуть улицу и переждать в безопасном месте. Клоза проверил оружие и прислушался. Нэя осмотрелась и указала пальцем. — Нам туда? Клоза хотел было спросить, что увидела его напарница, но та уже пустилась бегом и пришлось молча следовать за ней. Послышались выстрелы, в которых младший агент узнал штурмовую винтовку бойцов спецгрупп. Нэя бросила на бегу: — Стрелков трое, возможно четверо. Метров сто от нас. Клоза кивнул и прибавил скорости. Несмотря на сданные на отлично физические нормативы, младший агент едва ли мог угнаться за невысокой блондинкой. Завернув за угол дома, агенты увидели черную машину специальной группы, которая, похоже, прибыла на место раньше, что конечно же было хорошо. У машины лежал человек в черной броне, его голова в шлеме покоилась в темном кровавом ореоле, и количество этой самой крови недвусмысленно говорило о том, что боец явно мертв. — Черт, — выдохнул Клоза. Вновь раздались выстрелы. Нэя повернулась к напарнику, заметив, что того слегка потрясывает. От былой решимости младшего агента осталось совсем немного, хоть пистолет он держал крепко. — Надо было одеть жилет, — опомнился Клоза, глядя на старшего агента. Нэя неприятно сузила глаза, что-то обдумывая, после чего кивнула на лежащего на земле бойца спецгруппы и произнесла: — Этому, как видишь и целая броня не помогла, так что не мели чушь. Агенты вновь пустились бегом к тому месту, где раздавались выстрелы. Уже спустя пару минут, Нэя заметила бойцов специальной группы, которые осторожно продвигались через улицу. Всего было восемь солдат, среди которых агенты узнали четверых из Гремучих котов. Они все были без шлемов. — Они преследуют его, — сказал Клоза то, что и так было очевидно. Нэя повернулась и оценивающе посмотрела на напарника, после чего отдала приказ: — Возвращайся к машине и одень бронежилет. Продолжишь задание после. — Старший агент… — запротестовал Клоза. — Ты оглох? Живо! Клоза кивнул и бросился обратно. Несмотря на дрожь, младший агент хотел как можно скорей добежать до своего автомобиля, взять из багажника бронежилет и вернуться назад. Нэя думает, что он еще не готов к настоящему бою, но она ошибается. Он докажет ей, что на него можно положиться. За спиной Клозы грохнул выстрел. Младший агент вжал голову в плечи и обернулся. Он увидел свою напарницу, лежащую на дороге, а метрах в двадцати от нее, в переулке стоял человек в старинной одежде, лицо которого было невозможно разглядеть. Он стоял боком, одна рука за спиной, другая в положении для стрельбы. Безликий целился в агента Атари, для еще одного выстрела. Замешкавшись, Клоза крикнул надломленным от страха голосом: — Стой! Человек без лица выстрелил, не обратив на мужчину внимания. Клоза не видел, попал он или нет, но расслышал выстрелы из штурмовых винтовок и увидел, как безликий пошатнулся и принялся бежать. Спустя несколько секунд из переулка выскочили бойцы спецгруппы и стали преследовать проявление Черни. Клоза смотрел на все это широко открытыми глазами, пытаясь прийти в себя. Солдаты уже скрылись из виду, были слышны лишь выстрелы. Только тогда младший агент опомнился и бросился на помощь своей напарнице. Нэя сидела на дороге, прислонившись спиной к бамперу машины. По ее руке текла кровь, плечо было продырявлено, но не навылет. По лицу девушки было трудно сказать, что ей больно. Она выругалась, увидев, что рана не сквозная и посмотрела на подбежавшего к ней Клозу. — У них в машине должна быть аптечка, — тут же нашелся младший агент и хотел было помочь девушке встать, но Нэя поднялась сама и пошла к транспорту спецгруппы. Клоза догнал напарницу, но она жестом остановила его порыв помочь ей идти. — Вздумаешь понести меня, пристрелю, — пошутила она, и до самой машины младший агент шел, ощущая неловкость за то, что он никак не помогает раненой напарнице. Агенты шли довольно быстро, а за их спинами, в отдалении, звучали выстрелы.