***
– Невероятно, – прошептала очарованная Мишель. – Как красиво. Взору открылся величественный сад, лабиринтом опутывающий подземный грот. Тёмные тропинки извивались, пересекаясь между невысокими стенами цветов, сверкающих подобно кристаллам. Где-то издалека слышались едва различимые всплески священного Стикса. А в самом центре сада стояла возвышенная статуя, изображающая двух возлюбленных – мрачного Аида и беззаботную Персефону. – Думаю, нужно осмотреться, – предложил Айзен. – Выйдем к реке, а дальше... будем действовать по ситуации. Будь осторожна. Девушка кивнула, и молодые люди пошли к берегам Стикса. Айзен неосознанно держал руку за спиной Морган, инстинктивно готовясь к неожиданному нападению. Вскоре всплески стали громче. И вот Мишель и Айзен вышли к огромной реке, что текла, исчезая вдали. Тихое журчание эхом отдавалось от каменных стен. Стикс словно манил к себе. И Мишель поддалась мимолётному порыву, неуверенно шагая всё ближе к воде. – Мишель, – предупредительно произнёс Соуске. – Не делай никаких резких движений. – Всё в порядке, – сказала Морган. Чем ближе девушка подходила к воде, тем отчётливее слышалось нечто, напоминающее пение нимфы. – Как красиво она поёт, – шепнула Мишель, даже не думая останавливаться. – Поёт? – нахмурился Айзен. – Но я ничего не слышу. Стой. Но девушка уже не слушала и продолжала идти. Мужчина попытался аккуратно взять её за руку, но та отмахнулась и приблизилась к Стиксу вплотную. Морган присела на колено и осторожно коснулась прохладной воды. Мгновение – и Стикс озарился ярким светом, освещая всё вокруг. Мишель отдёрнула руку. И ожила река, поднимая волну. Айзен сразу среагировал и оттащил девушку подальше от берега. Вовремя – Стикс обрушил волну на то место, где только что была Морган. И всё затихло. – Впечатляет, правда? – раздался позади мужской голос. Спутники обернулись и заметили, что к ним приближается среднего роста мужчина. Он был очень бледным, казалось, будто из него выкачали всю кровь. К тому же, одет в белый костюм, что делало его ярким пятном на фоне мрачной пещеры. Сложно было сказать, какой у него возраст – излишняя худощавость совершенно не помогала понять, а седые волосы только вызывали вопросы. Мужчина вальяжно направлялся к Мишель. Она наблюдала за его действиями со страхом, Айзен – с настороженностью. Соуске напрягся, готовый в любой момент наброситься на потенциального противника. – Расслабься, я не кусаюсь, Айзен, – лениво произнёс незнакомец, даже не вытаскивая рук из карманов брюк. – Ты знаешь меня? – спокойно спросил Айзен. – Кто ты такой? – Конечно, знаю. Ты Айзен Соуске, капитан пятого отряда в Готэй-13. Хотя даже по капитанским меркам ты очень силён, – небрежно смахнул пылинку с плеча незнакомец. – Убийца, предатель и как там тебя ещё звали? Ну, это, конечно в прошлом, то есть в твоём прошлом. В твоей вселенной прошло уже двадцать тысяч лет, верно? Однако того мира больше не существует. Теперь ты решил пойти по новому пути. Всё правильно, ничего не упустил? – Откуда ты... – на секунду замешкался Соуске. – Кто ты, чёрт тебя дери, такой? – Хм, было бы странно, если бы мои же черти подрали меня, ты так не считаешь? – фыркнул незнакомец. – К-кто ты такой? – подала голос Мишель. – О, какая жалость, что ты не узнаёшь меня, моя королева, – грустно улыбнулся мужчина. – Это же я, Кроули, ты меня не узнала? – Кроули? – переспросила Морган. – Что здесь творится? Ты... ты демон? – Я бы выразился несколько иначе, – закатил глаза Кроули. – Ты ведь меня и назначила Королём Ада, забыла? – Что всё это значит? – Айзен выпустил немного реацу в сторону Кроули. – Ах, как благородно, – ухмыльнулся демон. – Поумерь пыл, красавчик. Я не причиню никакого вреда своей королеве. И твоей любимой. В одном флаконе. И не пытайся отрицать. Я знаю, что между вами двумя такая разноцветная химия, что мне становится дурно. Хотя, я очень доволен фактом того, что ты защищаешь её, страж. – Страж? – нахмурилась Морган. – Объясни, наконец, что к чему. Это начинает нервировать меня. Внезапно Док, до этого мирно дремавший на плече Мишель, встрепенулся и спрыгнул на землю, вместе с тем зевая. Он спокойно направился к Кроули, а тот, в свою очередь, протянул руку, приглашая. – Док, куда это ты? – дёрнулась было Мишель. – Не переживай, моя королева, – Кроули чуть присел, позволяя змею забраться на руку. – Док хорошо выполняет свои обязанности, не так ли? Это я его подослал, чтобы присматривать за тобой. Но, как я погляжу, у вас есть ко мне вопросы. Что ж, времени у нас предостаточно, постараюсь ответить на все. – Что это за место? – спросил Айзен. – Это? – Кроули показал пальцем на пространство вокруг. – Думаю, об этом ты уже догадался. Это сад Аида и Персефоны. Здесь всё началось когда-то... очень давно. – Началось что? – сглотнула Мишель. – У них была дочь, верно? – Да, – кивнул Кроули. – Которая их и свергла, когда люди потеряли веру в олимпийских богов. И которая стоит сейчас прямо передо мной. – Хочешь сказать, я и Моргана... один и тот же человек? – нервно выдохнула девушка. – Ну, в смысле, божество... – Не совсем, – хмыкнул Кроули. – Все боги, грубо говоря, не материальны. Они, как бы сказать... как динозавры. Вымерли. Будет довольно сложновато объяснить. – Хочешь сказать, боги были в духовном мире? – Айзен немного успокоился, однако всё ещё был наготове. – Как сейчас синигами, верно? – Точно, – ответил демон. – Вот только местный пантеон изрядно зависел от веры людей в отличие от вас, синигами. Вы уже не зависите ни от чего. А вот отвечая на твой вопрос, моя королева, скажу одно: Моргана в тебе. Проще говоря, её силы объединены с твоими человеческими. Обычно слияние происходит с рождения, но в этот раз кое-что пошло не по плану. – В этот раз? – удивилась Мишель. – То есть были и другие? – Конечно, – пояснил Кроули. – Моргана весьма могущественна, ты же не думаешь, что она живёт как человек? Она древнее божество, воплотившее в себе силу двух миров, живых и мёртвых. Однако для того, чтобы она могла спокойно существовать, ей нужен был некий... сосуд. Проще говоря, тело. Впрочем, как и мне, например. – Ты назвал меня стражем, – фыркнул Айзен. – Что это значит? – О, вот тут всё просто, – ответил Кроули. – Моргана опасалась, что против неё может кто-либо восстать. Естественно, предварительно высосав всю её силу и уничтожить мир. Поэтому я приказал Абаддон, чтобы она смогла найти достойного защитника, так называемого Адского стража. Но для этого нужно было знать всю, как говорится, подноготную того, кого всё-таки изберут. С этим возникли небольшие сложности. – И тогда появилась Комета Великого Благоденствия? – поднял бровь Айзен. – Чей свет приносит несчастья тому, кто коснулся его, будучи, так скажем, недостойным. – Всё так, – кивнул Кроули. – Вот только это посланник Абаддон. Он способен смотреть прямо в душу. Видишь ли, синигами ошибочно полагают, что посланник стремится к тому, чьё сердце кричит в поисках перемен. Однако это в корне неверно. Посланник Абаддон ищет того, кто идёт по пути искупления. Ранее это были люди. Ты второй синигами, которого выбрал посланник. Твой предшественник застал самое пекло. Более семи веков назад из Ада сбежали семь смертных грехов: Гордыня, Гнев, Похоть, Чревоугодие, Уныние, Алчность и Зависть. Они захотели подчинить себе весь мир. Как раз тогда посланник Абаддон избрал Адским стражем Миоки Гордона. Тогда семь смертных грехов разом подчинили себе его волю. А так как он был синигами, то сам понимаешь, какая термоядерная смесь там была. Под влиянием чёртовой семёрки он попытался убить Моргану, но я вмешался и смог упечь его в тюрьму Ада. Подальше, чтоб наверняка. До того, как посланник добрался до тебя, Айзен, всё было вполне себе... нормально. Грехи покинули тело Миоки, оставив его страдать от нечеловеческих мук. – Но почему прошло так много времени с тех пор? – вздохнул Айзен. – Сомневаюсь, что за семь веков Моргана не меняла тело. – А она осталась здесь, поэтому не было необходимости в сосуде, – пояснил демон. – И только двадцать восемь лет назад Моргана решила, так скажем, выйти в свет. Однако для того, чтобы обезопасить свои силы, она впала в летаргию. Несмотря на это, энергия всё же проскакивала наружу. – Поэтому я с самого детства вижу мёртвых, – закончила мысль Мишель. – И те странные ситуации... – Когда ты со злости поддала огоньку, пока мамка готовила? – улыбнулся Кроули. – Или когда ты не хотела идти на улицу и вызвала дождь с градом? А может, когда заставила школьного талисмана сожрать обувь своего обидчика? Да-да, это всё всплески энергии Морганы. Пробудиться ей поможет лишь Стикс. Поэтому недавно он отправил тебе сигнал, моя королева. – Когда я чуть не захлебнулась в собственной ванне?! – разозлилась Мишель. – Возможно, – покачал головой демон. – Я не знаю, что показывает Стикс. Я лишь замечаю, когда он пытается говорить с тобой. – Смертные грехи показали себя только через несколько недель, после того, как посланник Абаддон нашёл меня, верно? – уточнил Соуске. – Почему? – Дело вот в чём, – закатил глаза Кроули. – Несмотря на то, что тело Гордона длительное время находилось в Аду, его по кусочкам вытаскивали оттуда. Только семёрка могла это сделать. Они весьма древние, надо сказать. Чисто технически, только они способны уничтожить душу в пепел. Сделав это, можно будет управлять ею как куклой. Проще говоря, марионеткой. Так вот, семёрке нужно было время, чтобы вытащить этого Миоки из Ада. Моя ошибка здесь в том, что я не приказывал уничтожить его. Семёрка этим воспользовалась, буквально раскрошив душу несчастного. Теперь, когда они это провернули, они собирают его заново. Чтобы уничтожить тебя, когда ты будешь в полном отчаянии. – Но как им в этом поможет тело Миоки? – подала голос Мишель. – Разве семь смертных грехов сами недостаточно сильны? – О-о-о, это особая способность грехов, – пояснил демон. – Чтобы, так сказать, активировать тот или иной грех, достаточно простого прикосновения к человеку, причём в этом случае на кратковременное действие. Однако если вселиться в него, это позволяет практически постоянно его контролировать. Соответственно, человек злоупотребляет этим грехом, в результате чего попадает в Ад. А теперь представь, моя королева, что будет, если несколько грехов сразу вселятся в одного человека? – Они обретут силу, способную своей тьмой убить кого угодно, – скривился Айзен. – А если учесть, что Гордон не человек, а синигами, то... – Да-да, именно так, – недовольно протянул Кроули. – Убить тебя стало их целью. Но сразу это сделать слишком просто. Им нужно будет измучить тебя до изнеможения, когда ты будешь молить о смерти. И сначала они попытаются убить её, ты ведь понимаешь, Айзен? – Но зачем я им? – вздрогнула Мишель. – Почему ты уверен, что грехи нападут на меня в первую очередь? – Боюсь, не я должен отвечать на этот вопрос, – хмыкнул Кроули, многозначительно взглянув на Айзена. – Как их уничтожить? – спросил Соуске, игнорируя взгляды. – Сомневаюсь, что ты расстроишься от их отсутствия, Кроули. – Правильно сомневаешься, – ухмыльнулся демон. – Я и сам заинтересован в этом, страж. Стикс даст тебе силу. Кроули растворился в воздухе и с нечеловеческой скоростью приблизился к Айзену. Резко столкнул последнего в реку. Соуске же в последний момент перешёл в духовное тело. А Стикс, почувствовав Адского стража, захлестнул его, поглощая гигантскими волнами. И озарилась священная река божественным светом. – Что ты делаешь? – взволнованно вскрикнула Мишель. – Зачем это? – Не беспокойся, моя королева, – спокойно ответил Кроули. – Он Адский страж. Так нужно, чтобы он смог защитить тебя. Айзен не понимал, померещилось ему или нет, однако он услышал хруст ломающихся костей. Мужчина почувствовал что-то огромное и тяжёлое прямо за спиной. «Чёрт-чёрт-чёрт, что это за хрень? Это крылья? Похоже на то, но пора выбираться», – подумал он. Соуске вынырнул, хватая ртом воздух. Теперь он ощутил большие чёрные крылья, которые из-за своей тяжести свисали вниз. Мужчина напрягся на пару секунд, поднял их и резко встряхнул, расправляя во всю ширину. – Я же говорил, что Стикс даст тебе силу, – ухмыльнулся Кроули. – Силу, которая поможет тебе одолеть семёрку, когда они объединятся. Однако есть ещё один способ. Но для этого тебе нужно будет призвать семь сильнейших. Не обязательно капитанов... Айзен молчал. Помимо крыльев внутри таилось нечто тёмное. Божественное. Мрачное и сильное. И это нечто манило к той, кому отдана судьба. Сердце. И душа. Мужчина не сопротивлялся новой силе. Он поглотил её, как бы смешивая со своей, не менее чудовищной. Несмотря на это, синигами игнорировал то, какие они были разные – Айзен владел немыслимым и диким, отчаянно рвущимся наружу, но не кичился этим. И все мысли сводились к желанию защитить новоявленное сокровище. – И что теперь? – нахмурилась Мишель. – Нужно уходить, – Соуске вновь перешёл в гигай. – Немедленно. – Не спеши, – сказал демон. – Есть ещё кое-что. Одну минуту. Кроули отлучился всего на несколько секунд, показавшихся Мишель и Айзену вечностью. Но вот демон вернулся, держа в руке что-то, отсвечивающее насыщенным красным цветом. Он подошёл к Айзену и протянул странный предмет – некий кулон, который напоминал переплетённые ветви экзотического растения. Между ними находился скорпион, удерживающий в своих клешнях небольшой рубин, ограниченный каймой. – Что это? – тихо спросил Соуске. – Амулет Абаддон, – также тихо произнёс Кроули. – Он поможет тебе лишь раз в нужный час. Но каким станет этот час, знает лишь он. Ступайте. И пусть ваши судьбы не будут разрушены. Береги её. Айзен отошёл на пару метров, кивнул, после чего молча развернулся и направился к выходу, жестом поманив Мишель за собой. Она не раздумывала слишком долго и пошла за ним. У прохода мужчина резко остановился и, не оборачиваясь, заявил: – Спасибо за ответы, Кроули. И они скрылись во тьме пещеры.***
«День поисков ни к чему не привёл. Судя по всему, Айзен постарался, чтобы его местонахождение не было установлено. Странно это всё. Совершенно не похоже на него. И куда ты свалил, ну, вот просвети меня, чёрт ты такой», – размышлял Хирако, не спеша прогуливаясь по улицам вечерней Каракуры. – «Зайти, что ли, к Ичиго? Может, он пересекался с Соуске? Хотя, на вряд ли они даже знакомы. Но попробовать стоит, всё равно по пути». Шинджи остановился ненадолго, достал из кармана брюк пачку сигарет с зажигалкой и закурил, делая длительные и глубокие затяжки. Он постоял так несколько минут, пока не выкурил всю сигарету, после чего направился к дому Куросаки, рассчитывая, что семейство ещё не ложилось спать. Небольшая прогулка помогла развеяться. Хирако не особо любил конфеты, тем более мятные, но помимо Ичиго и Ишшина в доме проживали ещё несовершеннолетние Карин и Юзу, поэтому вайзард порылся в сумке и, скривившись, быстро прожевал какой-то леденец. И только после этого постучал. Дверь открыл глава семейства Куросаки, который, судя по его внешнему виду, до этого момента дремал. – Йо, – кивнул блондин, подняв буннет. – Ичиго дома? Или я поздновато? – Привет. Он дома, – зевнул Ишшин. – Проходи, это я после смены задремал, устал. Ребята ещё не ложились. Ичиго у себя. – Спасибо, – сказал Хирако и прошёл мимо брюнета к лестнице. Поднявшись на второй этаж, блондин встретил сестёр Ичиго, после чего постучал в его комнату. Сначала послышался какой-то шум, как будто что-то передвинули с места на место, и только потом дверь медленно открылась и из неё выглянула голова владельца. Он на секунду прищурился, разглядывая гостя, молча кивнул и открыл дверь теперь уже до конца. Когда Хирако вошёл, он увидел, что на кровати сидит Рукия Кучики, что-то рисующая в своём альбоме, а на подоконнике, скрестив ноги и положив руки на колени, сидел Ренджи Абарай. – Йо, Ичиго, – кивнул Шинджи, помахав рукой. – Я по делу. Абарай, Рукия. – Привет, – сказал Ичиго. – Что случилось? Ты какой-то серьёзный сегодня. – Ты знаком с Айзеном Соуске? – спросил Хирако. – Капитан пятого отряда. – Слышал про него, но не пересекался, – Куросаки почесал затылок. – А что с ним? – Он пропал. Сегодня утром покинул границы страны. Известно, что он пользуется человеческими способами передвижения, хотя это, в принципе, на него не похоже. Айзен не любил вылазки в мир живых и вообще во многом изменился, судя по тому, что мне рассказал Урахара, – ответил Шинджи. – Капитан Айзен пропал? – встрепенулась Рукия. – Я знаю, что он тут по специальному заданию. – Он не выходит на связь уже больше суток, – покачал головой блондин. – Никто не знает, что с ним, можно только отслеживать его примерное местоположение. – За последние дни мы с Ичиго никуда особо не выходили, – сказала Рукия. – Капитана Айзена не встречали, я бы запомнила. – Наши попытались найти его дом в Каракуре, но ничего не нашли, – пожал плечами Шинджи. – Хотя, мы вроде перерыли весь город. – Не там ищете, – вдруг подал голос Ренджи. – На вряд ли он в черте города обосновался. Надо искать белый особняк, думаю, капитан Айзен перенёс его сюда, либо сделал копию. – Ты видел Айзена? – нахмурился Хирако. – Откуда ты знаешь, что надо искать именно белый особняк? – В Сейрейтее его дом разрушило кометой, и он выстроил новый, гораздо больше и лучше, – пояснил Абарай. – Я тогда помог ему вынести обломки. Потом проходил мимо, сделал несколько фото, уж очень круто выглядит. И сильно выделяется. Как говорится, на самом видном месте никто ничего не найдёт. Вот, взгляни. Ренджи достал телефон, открыл галерею и развернул экран в сторону блондина. Тот полистал фотографии, сильно удивившись новому стилю своего бывшего подчинённого и друга в одном лице. – Отправь мне эти фото, – хмыкнул Шинджи. – Попробуем его поискать. Должен же Айзен в итоге вернуться, не навсегда же он свалил. «Что же с тобой случилось, Соуске?» – подумал он, поджав губы. И, попрощавшись, Шинджи ушёл домой, перекручивая в голове слова Ренджи. Он хмурился всю дорогу, шёл не спеша и даже не заметил, как вернулся домой. Остальные вайзарды в это время обсуждали очевидно неудачный день поисков. Когда вернулся Хирако, на него обратила внимание сперва Хиёри, а затем Лиза, Хаччи, Кенсей, Лав, Роуз и наконец, Маширо. Однако сам Шинджи был будто в прострации, не замечая ничего вокруг себя. – Ты как? – аккуратно поинтересовалась Саругаки. – Эй, Шинджи! – Есть новая зацепка, – встряхнулся Хирако. – Сбросил в телеге. Посыпался звук уведомлений на телефонах остальных вайзардов. Практически сразу они склонили головы, открывая сообщения. – Чего? – фыркнула Лиза. – Айзена искать здесь? Да, ну, он же любитель на отшибе жить, где попроще, нет? – Судя по тому, что я услышал от Урахары, я даже не удивлён, – фыркнул Шинджи, сохраняя при этом серьёзность. – Соуске теперь совершенно другой человек. Будьте осторожны. Он не просто так очень быстро добрался до капитана. Айзен силён, а с учётом того, что мы не знаем, что у него в голове, старайтесь не подходить слишком близко. Вперёд!***
Мишель молча обдумывала последние события, произошедшие в её жизни. Уйдя в свои мысли, она даже не заметила, как они вернулись в отель. Девушка хмурилась всю дорогу, что не укрылось от взгляда Айзена. Он украдкой наблюдал за ней, не решаясь заговорить, поскольку понимал, что обычному человеку достаточно тяжело переварить такое количество информации. Молодые люди поднялись в номер. А Морган будто очнулась от глубокого сна и резко села прямо на пол, обхватив колени руками. Соуске осторожно подошёл к ней, сел рядом и крепко обнял, не говоря ни слова. Мишель какое-то время не двигалась, затем вытянула ноги и обняла мужчину в ответ, уткнувшись носом в его плечо, а он, в свою очередь аккуратно поглаживал её по голове. – Обещаю, всё будет хорошо, – тихо произнёс Айзен. – Я рядом. Всё хорошо. Мы можем уехать прямо сейчас, только скажи. – Теперь мы всё узнали, – выдохнула Мишель. – Или по крайней мере, большую часть. Хоть какая-то ясность появилась. Думаю, нужно возвращаться. – Поехали, – сказал мужчина. – Есть рейс через два часа. Можем улететь на нём, а можем отдохнуть и улететь на следующем. Решать тебе. Я хочу, чтоб ты была в порядке. Вечерний рейс в одиннадцать часов. – Думаю, лучше вечерним, – сказала Морган. – Можно будет поспать в полёте. – Как скажешь, моя дорогая Мишель, – кивнул Айзен. – Как насчёт чашечки глясе? – Ты знаешь, чем меня порадовать, – улыбнулась девушка. Айзен позволил себе тихонько выдохнуть, после чего аккуратно поцеловал девушку в лоб. Он поднял её на руки и осторожно положил на кровать. – Я оставлю тебя ненадолго, – прошептал мужчина. – Но очень быстро вернусь. Айзен вернулся через пару минут с подносом, на котором стояло две чашечки ароматного глясе и небольшая пиала с конфетами. Он поставил его на прикроватную тумбочку, сел рядом с девушкой и приобнял её одной рукой. А она положила голову ему на плечо и улыбнулась, прикрыв глаза. Соуске окончательно расслабился и протянул подруге кофе с конфетой. Так молодые люди и сидели до самого вечера, наслаждаясь моментами душевной близости и, быть может, последними минутами спокойной жизни.***
Группа синигами получила сообщение от вайзардов о том, что они нашли место, в которое предположительно должен вернуться Айзен Соуске. – Нам остаётся лишь ждать, – сказал Урахара, поправив шляпу. – Думаю, он скоро появится, – сказала Йоруичи. – Я так чувствую. Нам предстоит довольно долгий разговор. Внезапно раздался громкий звонок. Урахара достал телефон и ответил, не удосужившись посмотреть, кто именно звонит: – Слушаю. – Надеюсь, очень внимательно, – раздался голос Айзена. – Айзен? – вскочил Киске. – Как хорошо, что ты вышел на связь. Где ты сейчас? – Я отправил тебе адрес, – ответил Соуске, вздохнув. – Буду там через пятнадцать минут. И... я всё объясню. К тому же, у меня появилась информация по делу. – Хорошо, но там уже... – однако звонок резко прервался, и Урахара не успел договорить. Торговец не стал пояснять товарищам, что к чему. Вместо этого он позвонил Хирако Шинджи. – Хирако? Слышишь меня? – заговорил Киске. – Да, – подтвердил Шинджи. – Айзен не появ... – Он только что вышел на связь и выслал адрес дома, за которым вы наблюдаете, – взволнованно перебил Урахара. – Принято, – сказал Хирако. – Мы близко не подходим. Но нам всё видно. – Он подъедет через пятнадцать минут, – выдохнул Киске. – Мы выдвигаемся.***
Двенадцатью часами ранее. – Уважаемые пассажиры, – послышался голос диспетчера в аэропорту. – Заканчивается посадка на рейс номер 453 авиакомпании Japan Airlines, следующий по маршруту «Салоники – Каракура». Просьба пройти к выходу номер 14. Вечером перед выходом Мишель переоделась. Она выбрала красное платье до колена с чёрным поясом и воротником, а также чёрные замшевые туфли с брошью на высоком каблуке. Айзен предпочёл чёрную водолазку с высоким воротником, чёрные классические брюки, светло-серое пальто на пуговице и низкие полусапоги. И теперь молодые люди поднимались по трапу, чтобы вернуться домой. И оба думали об одном и том же месте. Мишель практически весь полёт сидела, как на иголках. Её немного беспокоила ситуация в целом. Казалось, что за несколько дней девушка двадцати восьми лет перескочила сразу на десятилетие вперёд. Она никак не могла иначе объяснить количество произошедших в её жизни событий. Однако усталость дала о себе знать, и Морган уснула под монотонный, едва различимый шум двигателя. А вот Айзен успел отдохнуть несколько часов, поэтому совершенно не испытывал сонливости. При этом спокойным его состояние назвать было трудно. Он метался от одной мысли к другой, совсем не давая себе передышку. И вдруг в голове мужчины всплыли слова, сказанные когда-то Гином: «Посуди сам: то, о чём ты рассказал сейчас, не произошло. То есть ты начал с самого начала. А это значит, что даже если это умудрятся как-то вскрыть, никому не удастся доказать твою вину. Нельзя посадить человека за то, что он не совершал, получается, что к тебе не будет вопросов». Соуске задумался. И начал сопоставлять собственные решения того времени, когда он был предателем при существовании хогьёку, с теми решениями, пути которых избрал сейчас, будучи добросовестным капитаном. Тогда Айзена осенило: его закадычный друг действительно был прав. Мужчина понял, что может, наконец, отпустить. И как только самолёт приземлился, Айзен решился всё объяснить товарищам.***
Хирако свистнул остальным вайзардам, когда заметил подъезжающий чёрный автомобиль. Блондин приглянулся и заметил за рулём Айзена Соуске. А вот на заднем сидении находилась некая девушка, имени которого Шинджи не знал. Он не был уверен, без сознания она или просто спит, но решил всё-таки сообщить Урахаре. – Слушаю, – раздался голос Киске. – Ай, Хирако, мы почти на месте. – Видим Айзена, – сказал Шинджи. – Он не один. С какой-то девушкой. Не пойму, что с ней, возможно, просто спит. На заднем сидении. Мы пока не выходим, ждём вас. – Думаю, это мисс Морган, – вздохнул Урахара. – Айзен ранее упоминал о ней. На вряд ли он причинит ей вред. Будем через пять минут. – Принято, – отозвался Хирако, завершив звонок. «У тебя теперь появилась девушка? Интересно», – подумал он.***
Айзен был предельно аккуратен. После посадки он отстегнул привязные ремни Мишель, осторожно, чтобы не разбудить, поднял её на руки и жестом подал знак бортпроводникам, что всё в порядке. К счастью, никто не задавал лишних вопросов, поэтому Соуске спокойно покинул здание аэропорта, после чего отдал приказ Пятнице собрать чёрный Chevrolet Impala 1967 года, тихо положил девушку на заднее сидение и выехал. Но подъезжая, мужчина ощутил чужую реацу вблизи его дома. «Вайзарды? Что они здесь делают? И как на них реагировать? Чёрт», – хмыкнул шатен, тихо стукнув по рулю. Айзен припарковался, осторожно закрыл дверь со своей стороны, на секунду напрягся, а затем также аккуратно поднял всё ещё спящую Мишель на руки и понёс в дом. Через пять минут подошли Киске Урахара, Йоруичи Шихоин, Мацумото Рангику и Хицугая Тоширо. К ним присоединились Хирако Шинджи, Лиза Ядомару и Кенсей Мугурума. И все семеро вошли в дом. Айзен в это время отнёс Мишель в гостиную, положил на диван, накрыв её мягким пледом и уже заканчивал ставить заклятие глухой пелены. Краем глаза заметил группу синигами в сопровождении вайзардов и быстрым жестом попросил соблюдать тишину. Тут Соуске развернулся и подошёл. – Что здесь делают вайзарды? – обратился он к Урахаре. – Мы не могли связаться с тобой и попросили у давних друзей помощи, – вздохнул торговец. – Или есть какие-то проблемы с этим? – Ясно, – нахмурился Айзен. – Я... должен извиниться. С моей стороны было неприлично так срываться. – Надеюсь, ты объяснишь, что произошло, – сказала Йоруичи. – Будет довольно сложно, – вздохнул Соуске. – Это очень запутанная и... долгая история. Думаю, лучше показать. – Ты умеешь передавать воспоминания? – удивился Хирако. – Проще спросить, что он не умеет, правда, Айзен? – хмыкнула Рангику. – Да, умею, – ответил шатен, грустно улыбнувшись на реплику Мацумото. – Я передам кому-то одному, но видеть будут все. Йоруичи, за мной должок за кофе, позволишь? – Да, конечно, – кивнула Шихоин. Айзен обхватил правое запястье Йоруичи. А когда она проделала то же самое, Соуске перевернул руки так, чтоб его ладонь была сверху. Медленно и чётко шатен произнёс: – Temporis filia veritas. И тогда очертания дома стали расплываться, местами разломились подобно пазлу, пока не пропали полностью. Синигами и вайзарды увидели всю правду. Правду, которая была известна лишь самому Айзену. О том, как он стал членом пятого отряда под руководством Хирако. Как занялся исследованиями в создании хогьёку ещё до Урахары. Как с этой целью он скормил сотни душ синигами и жителей Руконгая, обладавших духовной силой, своему хогьёку, хотя оно не было удовлетворено этим. Как встретил Гина Ичимару. Как Айзен и его приспешники бросили бессознательную Рангику Мацумото. Как в конечном итоге Шинджи повысил Айзена до лейтенанта, чтобы иметь возможность пристальнее наблюдать за ним. Как этот поступок Шинджи только помог Айзену в дальнейшем осуществлении его жутких планов. О том, как девять лет спустя Шинджи рассказал о череде странных смертей в Руконгае, и на расследование отправилась группа синигами из девятого отряда. Как в связи с исчезновением группы Ямамото созвал экстренное совещание и собрал команду для проведения дальнейшего расследования. Как прибыв на место, команда столкнулась с пустифицированными членами девятого отряда, а затем погибла от рук человека в маске. Как в это время копия Айзена в Сейрейтее обманула капитана Кьёраку. Как Соуске заявил, что позиция под капитаном, не доверяющим ему, была идеальной для свершения его планов. Как Шинджи спровоцировали слова Айзена о том, что он сам виноват в своём положении, и это только ускоряет процесс пустификации. Как Айзен поблагодарил Хирако за то, что его так просто спровоцировать, ведь он хотел убедиться в том, что эмоции ускоряют превращение в пустого. Как приказал Тоусену добить Хиори, а сам занёс меч над Шинджи. Как внезапно сзади на него напал Урахара и срезал лейтенантский шеврон с плеча. О том, как Айзен стал капитаном пятого отряда и в конечном итоге раскрыл Гину секрет избегания полного гипноза Кьёка Суйгецу. Как позже сделал Гина своим лейтенантом. Как продолжал экспериментировать с пустыми и создал пустых, способных скрывать своё духовное давление. Как при тестировании этой породы меносов Айзен и Гин спасли студентов-первокурсников Момо Хинамори, Изуру Киру и Ренджи Абарая от них. Как Соуске понял их потенциал и принял всех в свой отряд. Как послушные и преданные Изуру и Момо стали лейтенантами третьего и пятого отрядов под командованием Гина и Айзена соответственно. Как Ренджи оказался слишком мятежным и был переведен в одиннадцатый отряд, а позже был переведён в шестой. О том, как Айзен узнал о существовании Ичиго Куросаки в момент его рождения. Как понимая значимость его рождения, решил помочь развитию Ичиго для своих планов. Как для этой цели он направляет Рукию Кучики в Каракуру. Как Соуске установил препятствия, которые заставили Ичиго становиться сильнее, включая пустого, атаковавшего его семью. О том, как Айзен покинул Общество душ вместе с двумя последователями, Гином Ичимару и Канаме Тоусеном. Как собрал армию арранкаров и объявил войну Сейрейтею. И как, в конце концов, был повержен Ичиго Куросаки и запечатан Киске Урахарой, затем заключён в тюрьму за свои преступления. О том, как закончился тюремный срок, и Айзен вновь обрёл свободу. Как уходя, встретил хогьёку в своей душе. Как перевернулся привычный мир после исчезновения злосчастного артефакта. Как Соуске решил всё изменить в лучшую сторону. Как начал новую жизнь и обрёл новые силы. И как один поцелуй стал тем, ради чего стоит бороться. Воспоминания обрываются. Обстановка возвращается в нормальное состояние. Но Айзен не замечает, как по щеке катится слеза, полная горечи сожалений. Не обращает внимания и на то, как уходит, подобно песку сквозь пальцы, тяжесть огромной тайны, которая теперь перестала таковой быть. Несколько минут в доме стоит гробовая тишина. Но первой реагирует Йоруичи: она вдруг подрывается с места и крепко обнимает Соуске, что заставляет его вздрогнуть. – То время ушло, Айзен, – говорит она. – Ты уничтожил его и начал с чистого листа. Ты поступил правильно, всё изменив. И в этом времени не сделал ничего плохого. – Йоруичи права, – протянул руку Хирако. – Здесь ты наш друг. И мне плевать, что там было, ты и Урахара спасли вайзардам жизнь. Мы в долгу перед вами. Твои друзья с тобой, так что давай-ка зададим жару той хрени, которая нависла сейчас над нами. Ты не один. Капитан пятого отряда ещё несколько секунд колебался, а потом принял рукопожатие и сказал: – Я теперь Адский страж. И мой долг защищать Моргану. – Ты встретил дочь Аида и Персефоны? – удивилась Рангику. – И говорил с ней? – Не совсем, – вздохнул Айзен. – Мы встретили Кроули. – Кто это «мы»? – подала голос Лиза. – Я и Мишель Морган, – сказал Соуске. – Которая, к слову, сейчас отдыхает. – Я, конечно, видел издалека, но твоя девушка очень красивая, – сказал Кенсей. На что Айзен молча обернулся, убедился, что Мишель по-прежнему спит и развернулся. – У меня есть новая информация по нашему делу. Но в доме нет чая. Только кофе, – хмыкнул шатен. – Так что могу предложить только его. Разговор будет долгим, я думаю. – Ты пьёшь кофе?! – одновременно воскликнули Шинджи и Кенсей. Но тут же получили подзатыльники от Лизы. – Вам же сказано, остолопы, что девушка отдыхает, – прошипела Ядомару. – Проявите уважение, в конце концов. – Можешь не беспокоиться, Лиза, – произнёс Айзен, незаметно ухмыльнувшись. – Я наложил заклятие глухой пелены, не хотел, чтоб её беспокоил посторонний шум. Пойдёмте в столовую. Иначе ещё немного, и я начну на стенку лезть без кофе. – Согласен, – сказал Хицугая. – Идёмте уже. Компания ушла в столовую. Айзен сбросил пальто, обратив его в цепочку. – Пятница, запусти кофемашину на девять персон, – скомандовал синигами. – К кофе будут вагаси. И одну чашку поставь на поддержание температуры. – Одну минуту, Айзен, – воодушевлённо ответила Пятница. – Голосовой помощник, – пояснил Айзен. – Как у Тони Старка? – улыбнулся Хирако. – В точку, – усмехнулся шатен. Как только кофе был готов, Айзен поведал товарищам разговор с Кроули. С каждой произнесённой фразой выражение лиц компании всё чаще менялось, будто они хотели что-то спросить, но всё-таки дослушали, не перебивая. – Ну, как-то так, – выдохнул Соуске. – С одной стороны появилось только больше вопросов. С другой хоть что-то прояснилось. – Выходит, та девушка и есть Моргана, – задумчиво произнёс Урахара. – Не думаю, что в этом случае Кроули стал бы лгать. Если я правильно понял, то для того, чтобы Моргана пробудилась, Мишель нужно войти в Стикс. – Неизвестно, какие при этом будут последствия, – покачал головой Айзен. – Когда мы были там, Мишель слышала пение Стикса. Я ничего не слышал, хотя находился совсем рядом. Думаю, так Стикс признаёт в ней хозяйку. И зовёт её для пробуждения. – А меня больше заинтересовал посланник Абаддон, – заявила Лиза. – Избирает того, кто идёт по пути искупления. Не пойму, почему тогда по легенде не так. Хотя, может, это сделано специально, чтобы запутать тех, кто попытается завладеть силой. – Это не так важно, – возразил Кенсей. – Хотя, скорее всего, легенду пустили как слух специально. – Сейчас надо найти способ уничтожить семь смертных грехов, – нахмурилась Шихоин. – Семь сильнейших... даже не знаю. – Не уверен, что понял этот момент, – фыркнул Айзен, запустив руку в волосы. – М-м... Айзен? – послышался голос Мишель. – Ты здесь? Кажется... ой. Шатен вскочил чуть более резко, чем рассчитал. – Мишель? – произнёс он. – Ты уже отдохнула? Как себя чувствуешь? Не переживай, все свои, как говорится. – У мня было видение, – нахмурилась девушка. – И мне оно совершенно не нравится. Это Мойры, Айзен, они посылают это... это... – Успокойся, дыши, – произнёс Соуске, попутно наливая в стакан прохладную воду. – Что за видение? Держи, выпей воды. Остальные молчали, слегка напряжённо наблюдая за Морган. Та, в свою очередь, одним глотком осушила весь стакан и после глубокого вдоха заявила: – Кто-то из синигами в скором времени умрёт.