На войне все средства хороши

      Вопреки ожиданиям, Альбедо не нажаловался на Сяо ни учителям, ни Итэру; пришёл в школу на следующий день как ни в чём не бывало, без единой царапины на своём бледном аккуратном лице.       Такое красивое личико даже бить жалко. Но это ни капли не окупается скверным характером, более того, Сяо уверен — ещё раз тот его выведет из себя…       Главное, чтобы отец не узнал. И Итэр. Да и вообще, с учётом его истории из прошлой школы, нужно быть умнее и не вестись на провокации.       Сяо переосмыслил слова Альбедо о том, что у Итэра действительно проблемы с вечными попытками быть во всём и для всех хорошим, поэтому… Обижаться на него нет смысла.       Неужели Итэр правда мог бы делать вид, что они дружат, только ради дурацкого задания учительницы?       Нет. Но та самая неуверенная сторона Сяо кошками скреблась, что всё возможно, так что Сяо решил — с Итэром нужно поговорить. Но как? Откуда бы Сяо мог узнать эту информацию, кроме как от Альбедо? А давать знать Итэру, что между ними происходит, он не хотел.       Нужно быть умнее и не вестись на провокации.       Только с каждым днём это становилось всё труднее.       Альбедо просто грёбаный демон во плоти с кукольной мордочкой ангела.       Он умный и даже слишком: просчитал, что Сяо просто так от Итэра не отобьёшь, поэтому решил жизнь портить другими заскоками.       Альбедо не действует вкрысу, это не в его стиле — всё, что он делает, лежит на поверхности или очевидно. Да и способов трепать нервы просто бесчисленное множество.       — Мисс Минчи, Сяо допустил ошибку здесь, — говорит он, поднимая руку, пока Сяо мнётся у доски.       — Учитель, кажется, Сяо очень хочет ответить, — бросает он, когда замечал, что Сяо слишком весело хихикает с Итэром.       — Думаю, ещё стоит отсадить не только Кэйю с Розарией, а и Сяо с Итэром, — «помогает» на самостоятельных и контрольных он с рассадкой.       Сяо хочется его удушить за самодовольную улыбку на лице. Если так дальше пойдёт — а оно пойдёт, он уверен, он раскусил все планы Альбедо — ему здесь жизни не будет. Стоило пресечь все попытки манипуляции им к корню. Но как? Сяо так и продолжал размышлять.       Пока Её Величество Фортуна сама не подкинула удачный шанс.       — Мисс Кэйя, что вы себе позволяете?! Немедленно прекращайте бегать по коридорам! Мисс Розария! О боже… И это — выпускной класс, — трезвонила молоденькая учительница, поджимающая под грудью увесистый журнал какого-то класса. Она громко вздохнула и посеменила прочь, клацая каблуками и агрессивно поправляя выбившиеся пряди из причёски. Сяо, наблюдающий за этой картиной, только хмыкает — бегающие за друг другом Кэйя с Розой чуть не сбили ту учительницу с ног.       До урока оставалось всего ничего, но Сяо особо не спешил — он уже приловчился профессионально прогуливать физкультуру. Пускай Итэр на него частенько дулся за такое, это было выше сил Сяо — терпеть некомфортную спортивную форму и хихиканья того высокого рыжего, который каждый божий раз звал Сяо погонять в баскетбол и слишком мило отвешивал комплименты Итэру.       — Аякс хороший, просто специфический, — сказал как-то Итэр, а Сяо еле удержался от комментария, что он так всех своих друзей оправдывает.       Сяо просеменил к туалету и спрятался в кабинке, чтобы переждать звонок и не налететь случайно на слишком активного (как и полагается, впрочем) препода физры. Он недолюбливал Сяо, и понятно почему — мало какие учителя уважали тех, кто прогуливают их уроки, но Сяо это не особо заботило. В конце концов, можно принести несколько презентаций на флешке на тему истории спорта или правил разных соревнований — и сердце физрука оттает.       Сяо смотрит в телефон, пока не слышит, как кто-то заходит. Он тут же блокирует смартфон и затихает — вдруг это учитель какой-нибудь? А ещё хуже — разыскивающий его физрук.       — Я не уверена… Что это хорошая идея, — звучит чей-то до боли знакомый голос, хлюпая носом. Сахароза. А если она здесь, то...       — Всё в порядке, в конце концов, я не настолько жесток, как думают люди, — отвечает Альбедо. — Как думает он.       — Я знаю, что ты хочешь как лучше, — Сахароза вздыхает и шерудит чем-то. — Понимаешь… Я тоже, знаешь ли, не профессионалка, э-э… Но я не думаю, что Итэр прекратит с тобой дружить, только потому что дружит ещё с кем-то!       — Ты немного не поняла основную мысль, — вздох, щелчок зажигалки и тихая ругань под нос. — Ты простудилась? Я брал с собой капли.       — Ага… Вчера под дождём побегала. Не страшно, но за капли буду благодарна, мой нос не доживёт до дома…       — Собственно, — по туалету разносится едкий кисловатый запах всё тех же странных сигарет. — Проблема в том, что они друг другу нравятся. А ещё в том, что он меня недолюбливает. С тем же Аяксом проблем меньше, потому что этот рыжий северянин меня обожает… С ним проще строить коммуникации, пускай его словарный запас немного ограничен языковым барьером. Этот же… Его язык — это «бьют — бей в ответ, дают — тоже бей». Хороший защитный механизм, но только не дающий человеку развиваться дальше и видеть что-то вокруг.       — Ох… Альбедо, — Сахароза снова шмыгает носом. — Прости, я совсем не знаю, что сказать. Может, поговорить с Итэром?       — Это плохая идея. Я не имею права его ограничивать в чём-либо, поэтому пытаюсь действовать через него. Таких, как он, легко выводить из себя.       Кислый запах отчетливо стоит в ноздрях и дурманит голову, пока до Сяо вдруг не доходит. Он хватается двумя руками за рот, стараясь не издать и звука. Кажется, внезапно стало понятно, почему сигареты Альбедо не похожи на магазинные и так странно пахнут.       У Сяо слегка кружится голова от мыслей, но он выжидает ещё минуты две. Кажется, снаружи полная тишина, и он даже слышал звук закрытия дверей. Можно идти в класс и всё услышанное хорошо обдумать, и что дальше делать с этой информацией.       Сяо скрипит дверями кабинки и натыкается на безразличное лицо Альбедо.       — Подслушивать — плохо, мама не учила? — складывает руки на груди он и облокачивается бедром о раковину. Сяо теряется и вообще не находит, что ответить — он думал, что Альбедо ушёл вместе с Сахарозой. — Прячешься от физрука, да?       — Не твоё дело, — наконец отвечает Сяо, выходя из транса. Не следует показывать себя уязвимым, ведь, по сути, он сейчас правит ситуацией. — Что ты куришь всё время?       — Не твоё дело, — вторит Альбедо, хмыкнув. — В следующий раз попробуй вздыхать не так громко, когда слушаешь чужие разговоры. Авось, поможет, — он выпрямляется и собирается уходить, но Сяо, ведомый какими-то внутренними порывами, хватает его за руку. Альбедо ее не выдергивает, но взгляд поднимает холодный и колючий.       — В чём ещё дело?       — Ты влюблён в него? — не в бровь, а в глаз.       Альбедо расслабляется в лице.       — Отпусти меня, Сяо, а иначе я начну кричать.       Сяо тут же слушается, и Альбедо потирает свою кисть, натягивая рукава рубашки.       — В следующий раз не прогуливай физкультуру. Оценка за неё тоже идёт в аттестат.       Всё же Альбедо мастер уходить и оставлять в урагане эмоций.       AetherTheCatLiker_1, 16:45 Я сейчас иду в художку Не хочешь встретиться после неё? Я буду свободен. Пока мама Джинн не вернётся с работы, можем посидеть у меня дома       alatus0417, 16:45 конечно! во сколько? ты только скажи адрес, я тебя там встречу. будет же темно уже скоро. вместе прогуляемся по улице к твоему дому.       AetherTheCatLiker_1, 16:46 Ой Лучше, наверное, встретиться у меня около дома уже?       alatus0417, 16:46 почему? вместе уже дойдём.       AetherTheCatLiker_1, 16:47 Блин Ладно! Хорошо ^_^ Мои занятия заканчиваются в семь       В кои-то веки настроение Сяо скакнуло вверх и пока не планировало опускаться — встретить Итэра после занятий и прогуляться с ним (пускай и не за ручку, конечно, но), а потом ещё и впервые попасть к нему в гости… Честь, уготованная королям, не менее.       Сяо мнётся перед чужой калиткой — занятия, видимо, частные, и проводятся в чьём-то доме; с неба моросит мелкий дождь, а под ногами смешно чавкает грязь, прилепляясь к ботинкам.       Калитка со ржавым скрипом открывается, и показывается неловко улыбающийся Итэр. Сяо улыбается в ответ, но его уголки губ стремительно падают вниз, когда он видит выплывающего за ними Альбедо.       — Не буду вас представлять друг другу, вы и так знакомы, — хихикает Итэр, разводя руками и закрывая калитку за Альбедо.       — Привет, — сухо бросает Сяо, но тут же прокашливается. — Привет, — повторяет он поживее, чтобы не так очевидно выражать своё недовольство. Теперь ясно, почему Итэр не очень хотел, чтобы Сяо шёл сюда.       — Ага, — прилетает ему в ответ. Сяо с трудом держится, чтобы не закатить глаза.       — Нам по пути, прогуляемся, окей? — Итэр поправляет широкую папку у себя в руках.       Оба молча кивают. И идут они дальше в почти гробовой тишине. Только щёлкает зажигалка Альбедо, закурившего свои омерзительные сигареты.       — Опять ты куришь, — грустно вздыхает Итэр, а Альбедо хмыкает в ответ. — Это вредит твоему здоровью, я же рассказывал.       — Жить тоже вредно, — отвечает тот, и Сяо подмечает, что чуть ли не впервые согласен с Альбедо.       — Ты путаешь конфессии, — Итэр вновь вздыхает и прячет руки в карманах, но больше не спорит — складывается впечатление, что такой разговор у них не впервой. А значит, Альбедо курит эту шмаль уже давно.       Впрочем, это не его, Сяо, дело — через несколько поворотов Альбедо обнимает Итэра и уходит, а значит можно временно о нём забыть.       — Какая кошка между вами пробежала? — спрашивает Итэр, когда они поворачивают к каким-то массивным воротам.       — Воу, это твой дом? — Сяо бы и не подумал, что семья Итэра настолько богата, чтобы содержать такой большой особняк. Два этажа как минимум.       — Ну… Не мой, а мистера Рагнвиндира. — Итэр мнётся и здоровается с охранником, шурующим туда-сюда от безделья.       — Но ты ведь здесь живёшь, — Сяо удивляется этим словам, а с другой стороны рад, что они ушли от темы об Альбедо.       — Ага… Ты прав.       До комнаты Итэра они почему-то спешат — Итэр подхватывает Сяо под руку и тащит за собой. Зато когда они добегают, он облегчённо выдыхает, закрывая за собой дверь.       — Кажется, тебе здесь не нравится, — высказывает свои мысли Сяо, сопоставляя поведение Итэра и его слова о приёмной семье.       — О, нет, ты что! — Итэр искренне удивляется и машет руками. — Здесь… Всё, о чём только можно было мечтать. Другие ребята из приюта и половины не получили…       — Тогда почему ты чувствуешь себя так неловко? Ты ведь здесь давно.       — Четыре года, около того… Я просто не хочу доставлять неудобств.       Сяо держит в себе возмущение — как ребёнок, пускай и приёмный, может доставлять неудобства своим присутствием? Но решает, что это, скорее всего, комплексы Итэра, и ему просто нужно время. И ковырять старые раны пока не стоит.       — До прихода мамы Джинн ещё примерно час. Если хочешь, — Итэр смущается и поправляет свои волосы. — Если хочешь, могу вас познакомить. Она будет рада тому, что я привёл друга.       — Хорошо, я тоже буду рад, — Сяо обращает внимание на растрепавшиеся от шапки волосы Итэра и вспоминает своё извечное желание их расчесать. — А ты… Всегда с косой и хвостом ходишь?       — Нет, я дома расплетаю, но на ночь приходится собирать вновь, потому что путаются, — Итэр дёргает резинку вниз и осторожно начинает расплетать косичку.       — Стой… А можно я? — Сяо краснеет от своей же просьбы, а Итэр мило улыбается и кивает.       Он протягивает Сяо свою расчёску и садится перед ним на кровать, повернувшись спиной.       Сяо осторожно пропускает ладонь сквозь волосы Итэра и распутывает косичку. Поддаваясь желаниям, Сяо касается пальцами его затылка и мягко массирует.       — Всё окей? — осторожно интересуется он, боясь перешагнуть какие-то черты. В ответ Итэр только утробно угукает.       Сяо ведёт расчёской от кончиков, постепенно поднимаясь к корням — у него когда-то тоже были длинные волосы, немного ниже плеч, и такой способ помогал убрать запутки менее болезненно. Правда, свои косы он отрезал почти сразу после смерти матери, оставляя неряшливо-панковский беспорядок на голове.       — Ты такой красивый с распущенными, — говорит Сяо, когда Итэр забирает у него расчёску и улыбается.       — Спасибо… Это мне напомнило, как… Ладно, не важно.       — Скажи, всё в порядке, — Сяо внимательно глянул на Итэра. Тот замялся.       — Ну… Так Альбедо делал. Когда мы жили в приюте.       — А… Значит, Альбедо тоже усыновили? — Сяо до этого так и подумал, ведь то, что Альбедо и Итэр были в одном приюте, было бы самой логичной подоплёкой их странной близости.       — Да, но там всё не так гладко, как хотелось бы, — Итэр выдыхает и прячет расчёску в тумбочку. — Хочешь чаю? Ты мой гость, а я до сих пор ничего не предложил…       — Давай, — Сяо кивает, раздумывая над словами Итэра. Теперь-то можно легче объяснить такую привязанность и даже ревность Альбедо к Итэру.       Они спускаются вниз, на кухню, но там уже их кто-то ждёт.       — Мама Джинн, — Итэр радостно улыбается и обнимает высокую женщину, которая гладит его по голове в ответ и целует в щёку. — Ты сегодня рановато. Я думал, ты будешь позже.       — Быстрее с документами в отделении расправилась, ещё и подруга на машине забрала. Я сегодня с утра пешком решила прогуляться, поэтому, думала, назад пешком и приду, чтобы Дилюка не тревожить лишний раз.       — А, мисс Минчи отвезла? — Итэр включает чайник и поворачивается на Сяо. — Это, кстати, мой друг и одноклассник. Его зовут Сяо.       — Приятно познакомиться, — улыбается Джинн и жмёт ему руку. — Уже поздно, так что давайте тут недолго, хорошо? Зайдёшь ко мне, когда проведёшь Сяо.       — Хорошо, — Итэр улыбается ей и поворачивается на Сяо, когда та уходит из кухни. — Чёрный или зелёный?       — Твоя мама дружит с нашей классной? И она… Работает в полиции? — Сяо ещё не успел толком её узнать, а уже восхитился. — Чёрный, пожалуйста. Три ложки сахара.       — Три? Ужас, — хихикает Итэр, но послушно сыпет сколько попросили. — Да, ты прав. Она лучшая. И мисс Минчи… Частая гостья в нашем доме. Они с мамой Джинн учились в одной академии, но мисс Лиза бросила, насколько я понял, по состоянию здоровья, а связи оборвались. Получила второе образование и стала преподавать, а вот мама Джинн дослужилась до сержантки. Они возобновили контакты случайно, когда меня сдали в нашу школу.       — Вау, — Сяо принимает чашку чая и колотит ложкой, чтобы он немного остыл. — Вот это история. А твой… Мистер Дилюк? Кто он?       — Он владелец сети ресторанов, — Итэр садится рядом и продолжает, понизив голос. — Я вообще не понимаю, как они сошлись. Они… настолько разные. Вот, есть по-хорошему разные люди, которые друг друга только дополняют. А есть по-плохому, которые вообще друг другу не подходят. У них даже комнаты раздельные. Но… Я просто не лезу. Кажется, маме Джинн не нравятся разговоры об этом. А мистер Дилюк… Мы почти не общаемся.       — Итэр, — Сяо кладёт руку на его ладонь и осторожно гладит. — Главное, что у тебя есть Джинн. Судя по всему, она хорошая?       — Угу, — Итэр опускает голову. — Наверное, пора расходиться. Меня ещё просили подняться в спальню.       — Конечно.       — До встречи, — Итэр слабо улыбается и обнимает Сяо на прощание. — Ещё увидимся в школе.       На столе стынет практически никем не тронутый чай.