Лицензия на убийство

— Джей, я не верю, что говорю это вслух, но: ты можешь убить его, — вздохнул Брюс. Джокер поднял полные ужаса глаза. — Но... Ты же всегда запрещал! — Сейчас разрешаю, — Брюс устало опустился в кресло, едва стянув шлем. — Ты не хочешь мне разрешать, я же вижу, — тонкие пальцы скользнули по кевлару, и Брюс был готов поклясться, что почувствовал лёгкую виноватость в прикосновении даже через броню. — Нет, — он криво усмехнулся, — дело не в тебе. Тяжёлый день, но ничего серьёзного. Ты собираешься его убивать или нет? Джокер замялся. — Я так давно этого не делал... Между прочим, из-за тебя! — Виноват, — согласно кивнул Брюс, подняв ладони. — Но сейчас-то я не против. — Ты уверен? А если он будет сопротивляться? — Я смогу тебя защитить, обещаю, — улыбнулся Брюс. — Но... Я не могу вот так сразу! Мне нужно подготовить шоу, спецэффекты... — Пока ты будешь готовиться, он сбежит. Советую не тянуть. Джокер прищурился. — Мне нужны хотя бы зрители! — Меня тебе не хватает? Могу позвать Альфреда. — Ну спасибо, — оскорблённо проворчал Джокер, — чтобы и он надо мной насмехался. — Я могу ему запретить, он на меня работает. — Нет, не можешь, — прищурился Джей. Несколько секунд они упрямо смотрели друг другу в глаза. — Нет, не могу, — сдался Брюс. — Но могу попросить. — Слушай, я давно не практиковался, я не уверен, что у меня получится. Брюс наклонился вперёд и взял холодные ладони в свои. — Тебе нужен всего один удар. Уж это-то ты точно не в состоянии забыть, я в тебя верю. Зелёные глаза неуверенно опустились вниз. — Эй, — Брюс протянул руку и мягко коснулся щеки. — У тебя есть разрешение на убийство от самого Бэтмена. Я не понимаю, почему ты ещё медлишь? — А если, — робко начал Джокер, — у него есть дети? Брюс удивлённо вскинул брови. — Раньше тебя это не останавливало. — Теперь останавливает, — раздражённо прозвучало в ответ. — Полагаю, они будут в порядке. Можем отыскать их позже и чем-нибудь помочь. Ты собираешься его убивать или нет? — Я не могу, Брюс, не могу! Я так отвык от убийств, я боюсь, что снова сорвусь! Брюс сжал пальцами переносицу. Досчитал до десяти. И тихо проговорил: — Джей, это всего лишь паук. Всё, что тебе нужно сделать, — это снять с него банку и хлопнуть газетой. Что может быть проще? *** Паука пришлось выпустить в саду, а Джокера — успокоить обещанием, что к следующему убийству они подготовятся в лучшем виде.