***
В последнее время застать Лиару в своей каюте стало все сложнее и сложнее, раньше, наверное даже пару месяцев назад, а возможно и недель, точно никому уже и не помнилось, она могла не выходить оттуда сутками, теряясь во времени и делах, постоянно слышалась лишь ругань, как со стороны самой азари, так и из голосовых сообщений ее агентов, которые она слушала на полной громкости, пока ходила от одного терминала к другому. Хотя, если подумать, чаще всего к ней заглядывали либо Шепард, либо Тали, у СУЗИ не было в этом необходимости, потому что она могла говорить с любой точки корабля с кем угодно и когда угодно. Тали ломает голову, не понимая, что происходит и куда так часто пропадает Т`Сони, хотя нет, где-то на подкорке сознания понимает, но пока не осознает, а если и осознает, то молчит как партизанка. Если бы Шепард могла увидеть её выражение лица в такие моменты, то скандала было бы не избежать. В конце концов, она тоже озадачена такими изменениями в поведении Лиары. — Шепард. — Кварианка шумно садится в кресло, растягиваясь на нем и, казалось, еще немного и девушка закинет на стол ноги. — А чем так вкусно пахнет? — Вкусно, говоришь? — хмыкает женщина, аккуратно размешивания какую-то коричневую жидкость в белой большой металлической кружке. — Это называется какао. — Что за странное название, звучит как какая-то болячка на заднице. — в голосе Тали слышатся скучающие нотки, Шепард сразу их замечает и лишь пожимает плечами, не поворачиваясь. — Знаешь ли, какао очень… — Я читала, что в какао-бобах содержатся вещества, которые стимулируют нервную систему, — неожиданно для всех в разговор встревает Лиара, садясь рядом с Тали и складывая многочисленные датапады на столе, — еще они могут вызвать энергичность и чувства «окрыленности» и легкости, которые мы испытываем, когда влюблены. Интересно, не так ли? Тали еле сдерживает себя, чтобы не засмеяться, а Шепард спрятала улыбку в кулаке. Вся эта ситуация до невозможности комична, учитывая, о чем думают девушки. Лиара не поняла, почему они так среагировали, да и на самом деле не хотела понимать, ей было неинтересно. — Некоторые еще шоколад делают, чтобы признаться в чувствах, — с этими словами Шепард щедро плеснула в кружку молоко и начала аккуратно помешивать. — Бред, это очень глупый способ. — Да? Лиара, скажи, а для чего ты вообще вычитала этот интересный факт про какао? На Тессии, что, в день Святого Валентина шоколадки дарят? — Что? Н-нет, — азари опустила взгляд и лишь на мгновение, чтобы после выпрямиться и вновь посмотреть на Коммандера, — просто случайно наткнулась на статью, не вижу ничего в этом такого. — Как скажешь. — Шепард раскидала продукты по полкам, поставила молоко в холодильник и вскоре направилась с кухни в сторону лифта, то же сделала и Тали, ссылаясь на то, что ей нужно помочь Габи и Кену. Лиара осталась наедине с собой и своими мыслями… и датападами с информацией о том: «как правильно варить какао», «как себя вести в стрессовых ситуациях» и «что делать, если тебе кажется, что за тобой следят».***
На самом деле за Лиарой никто не следил, более того, она тоже этим не промышляла, хотя со стороны, возможно, казалось иначе. Последние несколько недель выбивали её из колеи по одной простой причине, потому что она не знала, как себя вести рядом с Явиком. Он ее бесил, вымораживал, в общем, заставлял испытывать целую гамму эмоций, которые Лиара старалась сдерживать, чтобы оставаться с ясной головой, но, не смотря на все это, общий язык у них сложился. Более того, они все чаще проводили время вместе потому, что им было интересно разговаривать, узнавать что-то новое и после дискуссировать на эти темы. Разговоры с Явиком для Лиары стали глотком свежего воздуха, той самой нитью, связывающая все, над чем так долго она работала. Пусть протеанин и был немногословен, и информацию из него в прямом смысле этого слова можно было вытащить только клещами, это было нужно Лиаре, это было ей просто необходимо. А еще это было обоюдно. Может быть, Лиара все себе придумала или внушила, может быть, это был просто научный интерес, но ей было плевать на все это. Сейчас она выходила из лифта на четвертую, инженерную, палубу, неся в руках поднос с двумя большими белыми керамическими кружками с какао и тремя датападами. Поговорить хотелось о многом, но азари ценила и то, что им было комфортно и помолчать рядом друг с другом. И она была более чем уверена, что Явик открылся с этой «особенной» стороны только лишь перед ней. Лиару даже брала гордость. В конце концов, если даже дотошная Шепард не смогла его разговорить — это уже говорит о многом. В его импровизированной каюте было как всегда прохладно, Лиара сделала определенные выводы из этого, но еще не удостоверилась, какие именно окажутся правдивыми: либо протеане плохо переносят сухой и горячий воздух, либо же только самому Явику было комфортно жить в такой среде. Т`Сони для себя решила, что этот вопрос далеко не самый важный, можно даже сказать, что он на самом последнем месте в списке её вопросов к нему. — Ты сегодня рано. — подал голос мужчина, не повернувшись. Лиара слегка улыбнулась и поставила поднос на столик напротив двери. В этом он прав — она всегда приходила ближе к полуночи, а сейчас время едва доходит до десяти. Удивительно, что он впустил её. Хотя все может измениться в одно мгновение. — В следующий раз приду как обычно. — с уверенностью и небольшой насмешкой отвечает Лиара. Откуда берется эта уверенность им обоим непонятно, но, кажется, против он ничего не имеет. — Не знала, что ты такой пунктуальный. — Как пожелаешь. То, как Лиара съязвила, Явик решил пропустить мимо ушей и лишь повернулся к ней, бросив на долю секунд слабо заинтересованный взгляд за спину азари, на стол с подносом, на котором стояли две дымящиеся кружки. Он почувствовал прежде незнакомый ему сладкий, но приятный запах. Повисло молчание. Самое обычное молчание. Не чувствовалось ни неловкости, как обычно бывает в ситуациях подобного типа, ни скуки, да и, на деле, откуда этим двум эмоциям просто браться, учитывая, что эти двое говорили каждый день, а тем меньше не становилось. Лиара же просто смотрела на него, молча изучая и лишь толику любуясь. Явик делал ровно то же самое, просто не так открыто. — Что это? — наконец, первым подает голос мужчина, кивая в сторону подноса. Азари слабо улыбнулась и взяла его в руки, какао в кружках по-прежнему активно дымилось, удивительно, что оно не успело остыть из-за температуры в каюте. — Напиток, Шепард часто его себе делает. — она подходит к протеанину и взяв кружку за ручку, протягивает ему. Явик берет еще немного неохотно, но с интересом. Нет, все-таки, прежде он такого запаха не ощущал. — Вкусный даже без добавок в виде сахара или молока… я, если честно, не рискнула добавить в твою кружку что-то из этого, но на всякий случай взяла с собой сахар, если вкус тебе не понравится. Сахар все делает лучше. — Может быть. — хмуро отзывается Явик и делает достаточно шумно большой глоток. Глоток делает и Лиара, правда более аккуратный и бесшумный. Сейчас она просто наблюдала за его реакцией, пытаясь понять — понравилось ли ему или же сейчас будет гневная тирада о том, какая же это отрава и зачем она вообще ее принесла? Но ответа не последовало. До тех пор, пока он полностью не выпил всю кружку и не поставил её обратно на поднос. Лиара растерянно проморгала, не веря своим глазам. — Там же был почти кипяток… — Было неплохо, в следующий раз сделай с сахаром. Я чувствую, как он… оно пахнет у тебя более приятно. Т`Сони молча кивнула и продолжила пить свой какао, Явик её не торопил, а спокойно ждал, в мыслях подбирая тему для разговора. И спустя пару секунд подал голос. Лиара про себя довольно улыбалась, думая, сколько же ложек сахару ему в следующий раз положить. Все таки, автор той самой статьи оказался прав — какао действительно вызывает чувства легкости и окрылённости, но на счет влюбленность немного приврал, просто потому что эту самую влюбленность Лиара чувствовала и без него.