Преподаватель на замену

Они стояли в коридоре университета, который плавно погружался в тишину. Студенты расходились по аудиториям, обтекая их обоих на почтительном расстоянии, что наводило на подозрения. Вэнь Цин смерила его взглядом и вздохнула: — Благодарю, что согласился. Профессор Чанг очень стар, вряд ли он сумеет оправиться от болезни за ближайший месяц. Понимаю, как это сложно… Вэй Ин покачал головой: — Ладно тебе, — он даже улыбнулся. — Ничего сложного. Это всего лишь лекции. — Кстати, тебя уже ждут, — мгновенно Вэнь Цин превратилась в опасного декана. — Поспеши, там… сложная группа, — она указала на ближайшую аудиторию. — Особенно опасайся юного Ланя. — Ланя?.. — чуть нахмурился Вэй Ин. — Ты имеешь в виду, что здесь, вон в той аудитории, кто-то из семьи Лань? Той самой?.. — Да, — Вэнь Цин напутственно опустила ладонь на его плечо. — Он… В общем, ты увидишь сам. Не сказать, что Вэй Ина вдохновила эта фраза. Десять минут назад он был настроен куда позитивнее. Семья Лань… Была влиятельна и хорошо известна. И, к сожалению, Вэй Ин уже сталкивался с ней. Тогда он как раз защищал диплом, а Лань Цижэнь был приглашён в комиссию. Такого количества каверзных вопросов Вэй Ин тогда совсем не ожидал, и пусть у него получилось ответить на все, но неприятных воспоминаний хватило на несколько лет. Конечно, с того момента прошло достаточно времени, к двадцати девяти годам Вэй Ин уже заработал хорошую репутацию, остриг длинные волосы и превратился в респектабельного и многообещающего преподавателя, и никто не посмел бы усомниться в его компетентности… Но всё равно иногда он вспоминал желчного старика. Юный Лань заранее представлялся ему человеком неприятным. Вэнь Цин легонько подтолкнула его в спину, и Вэй Ин открыл дверь, вошёл, напуская на себя уверенный вид, оглядел аудиторию… Студенты постепенно перестали шуметь, вгляделись в него, сели ровнее. И только один парень в первом ряду не отрывал взгляда от экрана собственного смартфона. Вэй Ин сталкивался с такими и прежде, потому он улыбнулся и заговорил: — Добрый день, я — Вэй Усянь, буду заменять профессора Чанга. И в этот самый миг парень поднял голову и посмотрел на него. Взгляд его был таким пронизывающим, что Вэй Ин едва не примёрз к месту. Беззвучно парень повторил его имя. — Думаю, мы познакомимся позже, — продолжил Вэй Ин, понадеявшись, что голос звучит так же уверенно, как прежде. — Сейчас стоит перейти к первой лекции. Парень больше не отводил от него взгляда. *** — А этот препод на замену хорошенький, — смеялись девушки на перемене. Вэй Ин слышал их разговоры из-за приоткрытой двери. — Намного симпатичнее старой черепахи Чанга! — Говорят, он близкий друг декана, — заявила одна из студенток. — И ему всего двадцать девять. — О, а у него есть кто-нибудь? — тут же оживились все. Внезапно разговор сменился короткими раздражёнными возгласами, как будто кто-то прошёл сквозь девичью стайку, заставив отшатнуться беседовавших в разные стороны. Вэй Ин коротко вздохнул, подхватил сумку со стула и направился к двери. Едва он появился в коридоре, как студентки разбежались кто куда, не забыв одарить его многообещающими взглядами. Он вышел из здания университета. Солнечный день нисколько не напоминал об осени, даже странно, что профессор Чанг схватил простуду, едва начался учебный год. Вэй Ин уже собрался подойти к своей машине, как вдруг зазвонил смартфон. Он так и застыл на парковке — если уж Вэнь Цин решила что-то объяснить, ей не могло ничто помешать. Слушая её несколько растерянно и почти упуская смысл разговора, Вэй Ин едва заметил, когда и откуда к нему подкатил мотоцикл. Вэй Ин бросил короткое: — Хорошо, я понял, — и Вэнь Цин наконец отстала. И в тот же момент он встретился взглядом с парнем с первого ряда. Лицо у того было непроницаемым. — Учитель Вэй, — заговорил он, и внезапно в голосе зазвучала едва слышная насмешка. — Вас подвезти?.. Вэй Ин вздрогнул. То ли так действовала заметная фамильярность, то ли этот взгляд, но он не сразу сумел совладать с собой и вежливо улыбнуться: — Любезное предложение, — качнул он головой. — Но я на машине. И… — Лань Чжань, — опередил парень вопрос. — Зовите меня так. Вы же меня запомните?.. — Обязательно запомню, — Вэй Ин напрягся. Вот этот парень — и есть юный Лань?.. Да это больше походило на наказание! — Мне пора, — он развернулся и прошагал к своей машине, не оглядываясь. Через мгновение он уже выруливал с парковки. Лань Чжань провожал его взглядом, а потом пронёсся мимо, через вдох затерявшись в потоке автомобилей. Приближался час пик. Вэй Ин, напротив, постарался вести аккуратно и не слишком давить на газ. С одной стороны, он до сих пор не мог забыть колючего взгляда Лань Цижэня и каверзных вопросов. С другой — это было так давно! Вряд ли старик рассказывал своему младшему племяннику о том, как чуть не завалил некоего Вэй Усяня на защите! Прошло семь лет в конце концов, даже если старый брюзга что-то говорил ему, мальчишка не вспомнил бы об этом через столько времени! Вэнь Цин, наверное, имела в виду только характер юноши. Тот явно был слишком умён, чтобы не скучать на общих лекциях. Против воли Вэй Ин задумался, смог бы он заинтересовать такого человека в учёбе. Он сам был не слишком прилежным, скорее одарённым и взбалмошным одновременно, ему нужно было успевать всюду, оттого он спорил и бросался в рассуждения, и многие преподаватели недолюбливали его за то, что он не признавал авторитетов, хоть не могли не отмечать его успехов. Может, они просто похожи в этом с… с Лань Чжанем? Отчего же вдруг он хочет, чтобы преподаватель звал его вот так, личным именем?.. *** Расписание подсказало, что он встретится с Лань Чжанем не раньше следующего понедельника. Вэй Ин почти успокоился и погрузился в подготовку к лекциям и семинарам. Однако уже на второй день ему пришлось услышать жалобы: — Это Лань Ванцзи, — жаловалась Льян Фэй, преподаватель экономики. — Понимаю, он прекрасно ориентируется в теме, может, я действительно не смогу дать ему ничего нового, но так… нагло прогуливать! У меня нет сил это терпеть! — Он пользуется тем, что авторитет компании и его дяди слишком велик, — вторила Льян Фэй преподаватель, с которой Вэй Ин познакомиться не успел. — Он не только сам не желает меня слушать, но и запросто может сорвать занятие. Вэй Ин поздоровался с ними и прошёл к столу, где прежде, наверное, сидел профессор Чанг. Женщины с интересом присмотрелись к нему, пока одна не заметила: — А, должно быть, вы — Вэй Усянь, Вэнь Цин говорила о замене. — Так и есть, — кивнул он. — Вы, наверное, тоже встретились с этим отродьем демона? — покачала головой Льян Фэй. — С отродьем демона? — удивился Вэй Ин, хотя, конечно, сразу понял, что так они назвали Ванцзи. — Да, да, Лань Ванцзи, — Льян Фэй чуть понизила голос. — Будьте осторожны, если уж он захочет прогуливать, лучше не останавливайте его. Чем реже он будет к вам приходить, тем спокойнее вам будет. — Благодарю за совет, — улыбнулся Вэй Ин, вовсе не намереваясь этому следовать. *** Первые две пары прошли спокойно, и Вэй Ин почти поверил, что всякие опасения беспочвенны. Однако раздался звонок, возвещавший начало большого перерыва. Вэнь Цин обещала ему придержать место в кафетерии на территории университета, так что Вэй Ин поспешил туда… но, к сожалению, запутался в хитросплетениях переходов. Застыв в растерянности в одном из холлов, он уже решился остановить студентку и спросить у неё дорогу, когда его неделикатно схватили за локоть. — Учитель Вэй, — раздался над ухом теперь уже знакомый голос. — Студент Лань? — Вэй Ин повернулся к нему. — Прошу прощения, — сощурился тот, как будто был недоволен таким обращением. — Мне показалось, у вас затруднения. «Отчего бы не спросить дорогу у него? — подумал Вэй Ин. — Что в этом может быть опасного?» Вопреки размышлениям сердце его тревожно билось. — Не могли бы вы показать мне кафетерий? — спросил он, мягко улыбнувшись.   — Мог бы, — кивнул Лань Чжань. — Но… — тут он огляделся, будто бы опасался, что кто-то станет подслушивать их. — Только если вы кое-что мне пообещаете. — И что же? — не удержал любопытства Вэй Ин, хотя должен был сказать: «Вы слишком много позволяете себе, студент Лань». — Выпить со мной чашку кофе, — предложил тот и усмехнулся хищно. — Как вам такое, учитель Вэй? — Хорошо, — согласился Вэй Ин, мысленно усмехаясь не менее хищно. Интересно, как этому представителю семьи Лань понравится кофе за одним столиком с Вэнь Цин! Между тем Лань Чжань буквально потащил его за собой, явно не собираясь так просто выпускать его локоть. Это… даже немного смущало, но больше — настораживало. Вэй Ин отметил, как много студентов провожали их настороженными взглядами. В их лицах замешательство сочеталось с непониманием, как будто… как будто бы они никогда ещё не видели подобной сцены! Вэй Ин ещё не успел до конца додумать, что именно могло так поразить всех и каждого, когда они оказались в зале кафетерия. В тот же момент их заметила и Вэнь Цин. Она коротко махнула рукой, и стальная хватка на локте ослабла. — А, так вы пьёте кофе с ней, — невообразимо холодным голосом сказал Лань Чжань. — Не смею мешать, учитель Вэй. — Я готов сдержать обещание, — зачем-то сказал Вэй Ин. Он хотел, чтобы у Лань Чжаня убавилось самоуверенности, но отчего-то теперь ему казалось, что он зря его обидел. — Я запомню, — и тот развернулся и быстрым шагом покинул кафетерий. Вэнь Цин неодобрительно покачала головой, подвинув Вэй Ину порцию кофе и сладкий пирожок. — Вижу, избежать его у тебя не получилось. — Он всего лишь помог мне отыскать кафетерий, — пожал плечами Вэй Ин. — Это мог быть любой… — Послушай, — прервала его Вэнь Цин и тяжело вздохнула. — Лань Ванцзи действительно представляет собой проблему. Он… слишком умный для обычных программ, потому позволяет себе уходить с лекций, спорить с преподавателями. Он может сорвать занятие, заставив преподавателя объяснять новую гипотезу или доказывать что-то… что угодно. Но, видишь ли, он никогда и никому не позволяет к себе прикасаться. И за год, что он учится здесь, я не видела, чтобы он к кому-то подошёл добровольно. — Прости? Мы об одном студенте говорим? — удивлённо хмыкнул Вэй Ин. — Вчера он предложил подвезти меня домой, сегодня… — и замолчал. — Теперь понимаешь? Это… по меньшей мере странно, — кивнула Вэнь Цин. — Будь осторожен, никогда не поймёшь, что там у него на уме. Вэй Ин оглянулся на дверь кафетерия. «А, так вы пьёте кофе с ней», — всплыло в памяти. *** К концу дня Вэй Ин услышал ещё немало жалоб от коллег, и большинство из них касалось Лань Ванцзи. Казалось, он держал весь университет в страхе и было неясно, лучше бы он не прогуливал занятия, или все вздохнули бы спокойнее, если бы он появлялся в аудиториях как можно реже. — Жаль, что Лань Цижэнь отказался от домашнего обучения для него, — бросила как-то Льян Фэй. — Он ведь мог сдавать экстерном. И нам, и ему было бы проще. — Важны не только знания, но и социальный компонент, — возразила преподаватель психологии, Ньян Ли. — Насколько я понимаю, Ванцзи сложно адаптироваться. Но ему предстоит руководить компанией, и без этого никак… Вэй Ин постарался больше не прислушиваться, он понятия не имел, отчего всё, что касалось юного Ланя, так его задевало.