Сквозь сны и время

Take another look,

Take a look around,

It's you and me,

It's here and now.

As you sparkle in the sky,

I'll catch you while I can

Cause all we are is all I am. I just want you to see

What I've always believed.

You are... the miracle in me. Shinedown — Miracle

Шесть часов беспробудного сна перед работой показались Клигану не иначе как подарком судьбы. Около полудня он получил от Арьи текстовое сообщение: «Я поговорила с Джоном и Игритт. Всё окей», прочитав которое, счёл за лучшее все вопросы отложить на потом и попросту вырубился. Видения из прошлого на этот раз не беспокоили сознание Сандора, благодаря чему, проснувшись вечером в начале седьмого, он чувствовал себя отдохнувшим и полным сил.  Солнце за окном уже не палило, мягко освещая кухню. В квартиру через приоткрытые форточки свободно влетал освежающий ветер, принося с собой отдалённые звуки машин и аппетитный запах чьей-то стряпни. До ночной смены во «Friends» оставалось ещё приличное количество времени, что позволяло Сандору без спешки привести себя в порядок и доесть остатки омлета с беконом, приготовленного им утром.  Вспомнив совместный завтрак с Арьей, Клиган усмехнулся. Маленькая волчица с каждым днём всё больше захватывала его холостяцкое логово, а он нисколько не противился этому. Наоборот, мысль о том, что девочка придёт сюда снова, приятно грела нутро. Градус тепла в крови Сандора подскочил, когда, завернув в ванную, он уставился в зеркало и рассмотрел красочные отметины на своём теле: жадные губы и острые зубы Арьи не оставили без внимания ни шею, ни плечи, ни грудь.  «Ворот футболки-поло вряд ли спасёт ситуацию», — вскользь подумал он, хмыкнув. События минувшей ночи озарили разум Сандора горячими вспышками, вызывая ответные реакции в теле, которым он уже намеревался поддаться, как вдруг из коридора послышался грохот. Кто-то крайне настойчиво хотел попасть в гости к Клигану, вынуждая того смачно выругаться вслух и, умывшись, угрюмо прошлёпать к входной двери. «Никак Джон захотел поговорить со мной «по-мужски»? Или Нед всё-таки раскрыл игру своей обожаемой дочери?» — саркастично рассуждал Сандор, поворачивая замок. Его подозрения не подтвердились — на пороге стоял Тормунд с большим бумажным пакетом под мышкой и с ослепляющей, как прожектор, улыбкой на покрасневшем от солнца лице.   — Ну, здравствуй, Клиган! — свободной рукой приятель ухватился за плечо Сандора и как следует потряс, после чего бодро протопал внутрь квартиры. — Не пыжься ты так, я знаю, что на пост охраны тебе ещё не скоро, так что мы успеем накрыть поляну. — Я не сижу, как пёс в будке, — слабо огрызнулся Клиган.  — Разве нет? — Тормунд приподнял кустистые рыжие брови в деланном удивлении. — Получается, тебя в этой забегаловке хозяева даже конурой обделили? А ведь выглядят как честные, добропорядочные люди...  В следующую секунду по жилищу эхом прокатился его громоподобный смех, а затем Тормунд непринужденно продолжил: — Не злись, друг, это я на радостях тебя подъёбываю, — благодушно ухмыльнувшись, он прошёл на кухню и принялся выкладывать на стол разномастные контейнеры и свёртки. —  Давай, садись, сейчас набьём животы, и я поздравлю тебя за столом, как полагается. — С чем именно? — в груди Сандора зашевелилось дурное предчувствие. — И откуда ты взял столько жратвы? — Игритт наготовила и очень просила, чтобы мы с тобой всё это съели, — друг снова расплылся в широкой улыбке. — А повод хороший, я бы даже сказал, долгожданный! — Кончай ходить вокруг да около, чтоб тебя. — И обломать всё веселье? — хохотнул Тормунд. — Я и так припёрся без выпивки, потому что тебе ещё на смене торчать, поэтому не корчи из себя неприкаянного, а лучше жуй и слушай меня. — Именно этим я и занимаюсь всякий раз, когда лицезрю твою рожу у себя дома, — пробурчал Клиган, набивая рот сочным куском куриного окорочка с хрустящей корочкой. — В общем, решил я сегодня проведать моих птенчиков, — на этом предисловии Сандор стал жевать медленнее. — Заскочил хлебнуть чаю или чего-то покрепче, узнать, что и как, поговорить про подготовку к свадьбе... Сижу, значит, с ребятками беседую и всё никак в толк не возьму, чего это моя дочурка такая взволнованная? Салфетками шуршит, на кухне, как балерина, крутится, на будущего муженька из-за плеча то и дело поглядывает, — приятель подцепил вилкой спагетти и, капнув густым соусом на бороду, продолжил есть и вещать одновременно: — Я спросил, не поссорились ли они, всякое ведь бывает, взять хоть нас с Мэрит: мы любили друг друга без памяти, а перебранки в доме всё же случались. Но после них ведь ещё крепче любится, верно, Клиган?  Тормунд шутливо подмигнул Сандору. Тот, воспользовавшись адресованным ему вопросом, встрял в монолог друга: — Ближе к делу, дубина. Бабы на рынке и то меньше треплются языками. — А вот мы, собственно, и подошли к делу, — мужчина облокотился о столешницу и просветлённо улыбнулся. — Бабы. То есть, женщины. Я всё знаю, приятель, можешь не притворяться.  Сандор не без усилий сохранил выражение лица неизменным, в то время как в его голове дикими пчёлами зароились предположения — одно хуже другого.  «Выходит, кучерявый Старк оказался ненадёжным в хранении тайн? Или маленькая фурия не удержалась и вывалила на отца всё, что узнала? Не мог же он сам что-то разнюхать?» — мысленно перебирал варианты Клиган и тут же отметал их в пекло. Вслух он не произнёс ничего, прекрасно понимая, что тем самым лишь подтолкнёт Тормунда продолжить историю, но тот и без этого не заставил себя долго ждать. — Ты теряешься в догадках, я вижу, — насмешливо пробасил он, прищурившись. — Ну, не буду тебя больше мучить: Игритт пока возилась с духовкой, ненароком обмолвилась, что дома ты можешь быть не один. Подробностей я от неё добиться так и не смог: она была тверда, как скала, но, поверь, её радость за тебя не почувствовал бы только чурбан. Сандор сдержал вздох неожиданного облегчения и, поднявшись, отошёл к холодильнику, чтобы достать бутылку минеральной воды. От захватывающей повести Тормунда у него пересохло в глотке. «Надеюсь, голубки простят мне то, что я в них усомнился», — подумал Сандор с иронией. — Зато твоя милая соседка оказалась сговорчивее моей дочери, — довольно откликнулся Тормунд. — Я тут случайно столкнулся с ней на лестничной площадке, когда поднимался к тебе. Клиган так и застыл перед открытыми полками, спиной к приятелю, который явно наслаждался ситуацией. — Имей в виду, мой друг, женщина охотнее идёт на контакт, если с ней немного пофлиртовать, — поделился тот доверительным тоном. — Парочка комплиментов, сдобренных улыбкой, и очаровательная мисс Миллер охотно рассказывает мне о таинственной молодой гостье, которая стала частенько наведываться к тебе. Невысокая, стройная, с каштановыми волосами… Звучит, как что-то знакомое, правда? Сандор ощутимо стиснул ручку двери холодильника, уговаривая себя не отрывать её прямо сейчас. Сжимая кулак, мужчина повторял себе, что, несмотря на напускное безразличие, которое со стороны можно было бы спутать с пренебрежением, он дорожил дружбой с Тормундом, а потому не станет избивать его на собственной кухне. В особенности за полтора часа до рабочей смены.  Проявив выдержку, Клиган вынул запотевшую пластиковую бутылку, открутил крышку, сделал несколько крупных глотков, давая себе немного времени придумать достойные аргументы для опровержения теорий рыжебородого сплетника. Повернувшись, он мысленно приготовился к словесной перебранке, однако приятель снова заставил его прикусить язык.  Звякнув вилкой, Тормунд отодвинулся от стола, резво вскинул одну ногу на стул и запел. В словах, нарочитом акценте и ритме, который приятель принялся энергично отстукивать ладонями по бедру, без труда узнавались ирландские мотивы.  — По-твоему, блядь, здесь хренов Бродвей? — Сандор сделал попытку перебить друга, возомнившего себя певчей пташкой, но не сработало.  Более того, свой спонтанный номер Тормунд решил дополнить хлопками и бойким притопыванием. Пока Сандор раздумывал, смеяться над этим пламенным выступлением или придушить его исполнителя, Тормунд, задорно приплясывая, подскочил к нему, обнял за шею и прогремел во всю мощь лёгких: — «От Бэнтри Бэй и до Дерри Куэй Обошел я все города. Но никто вокруг не похож на ту, Что мне встретилась в графстве Даун!» Сандор, возможно, впервые ощутил плюсы своего повреждённого уха. Правда целостность второго — относительно здорового — была под угрозой. — Расслабься, Клиган, тебе не о чем переживать, — по завершении песни Тормунд, смеясь, от души похлопал его по спине. — Честно говоря, я так ни хрена и не понял, что за «юная Рози Макканн» забрела в нашу глушь, но поскольку она теперь есть в твоей жизни, это повод для пиршества! Поэтому давай-ка уже доедим всю эту вкуснятину, не зря ведь моя Игритт для нас постаралась?  «Видимо, длинный язык соседки не слишком помог ему, — рассудил Клиган про себя. — Иначе всё не обошлось бы грёбаным пением». Последующее поедание блюд прошло без вокального сопровождения. И так как заставить Тормунда заткнуться насовсем могли разве что Боги, Сандор жевал, вполуха слушал байки приятеля и в мыслях отдавал должное его недогадливости.

***

Ночная смена, как это часто случалось по понедельникам, обещала быть тихой и немноголюдной, но Сандор намеренно пришёл в кафе-бар пораньше. Коллеги, если и удивились такому рвению, то предсказуемо промолчали, и только работодатель выразил своё недоумение вслух: — Здравствуйте, Сандор! Что-то Вы рановато сегодня, всё в порядке? — В полном, — односложно ответил тот на ходу, удержав ухмылку. В течение долгого времени основной мотивацией Клигана для выхода на смену являлась приемлемая и, что тоже важно, своевременная оплата труда, однако с недавних пор к этому добавилась ещё одна движущая сила, гораздо более значимая и привлекательная. Когда эта самая сила в лице Арьи Старк кивнула Сандору с мимолётной улыбкой в знак приветствия, он вдруг осознал, насколько теперь усложнится сохранение их общей тайны, в частности от коллег по работе. Как минимум, потому, что изобразить равнодушие при виде девочки быстро и без малейших усилий Клиган уже не сумел. Позже, отмечаясь в графике сотрудников, он поймал себя на мысли о том, что предпочёл бы в этот момент видеть перед собой на столе не мерцающий компьютерный монитор, а Арью. С её дикими глазами и дерзкой ухмылкой. В безукоризненно белой футболке и форменной юбке. Без строгого фартука. И без белья. Образ вырисовывался до крайности соблазнительный и вызывал прилив новых: запертую дверь изнутри, задранную до пояса юбку Арьи, её колени, разведённые в стороны, его руку, скользящую по гладкой коже бедра… В силу возраста, опыта и характера Сандору было не к лицу вот так витать в облаках, словно неискушённому малолетке, и всё же он не мог не признать, что ночь с Арьей, пропитанная близостью и острым взаимным желанием, неизбежно порождала фантазии. Секс в служебном помещении. В раздевалке. В комнате приёма пищи. В грёбаном туалете для персонала. И в каждом из этих сценариев Арья с готовностью принимала его. Выгибаясь навстречу. Прикусывая губы. Не издавая ни звука. Маленькая волчица бесспорно умела быть тихой, но Сандор, поддаваясь зашкаливающему адреналину, не смог бы устоять перед тем, чтобы вынудить её заскулить. «Дерьмовая идея, Клиган, — осадил он себя. — В этих стенах в рабочем состоянии у тебя должна быть гарнитура, а не член». Сандор резко поднялся с места, скрипнув ножками стула, и уже собирался уйти, но зазвучавшие неподалёку голоса вперемешку со смешками заставили его замереть и прислушаться. Он почти сразу узнал их — двух неразлучных дружков-официантов, что мнили себя комедийным дуэтом. Они и в самом деле в какой-то степени выглядели забавно на фоне друг друга: один был высоким, тощим, с угольно-чёрными прилизанными волосами, другой — мелким, с пухлыми щеками, как у младенца, и пушистой блондинистой шевелюрой, с виду напоминавшей мочалку. Последнего Сандор особенно не переваривал, имея предубеждение ко всем белобрысым выпендрёжникам в целом. Между тем голоса становились слышны всё отчетливее, выливаясь в шуточный спор: — Да говорю тебе, она ничего такая. — Всегда знал, что у тебя плохой вкус на женщин, братишка. Она же хоббит! — Ты сам-то давно в эльфы заделался, Леголас? Девчонка и не должна быть ходячей телебашней, как ты. А эта маленькая, миленькая и фигурка что надо. — Угу, вместо задницы — кирпич, вместо сисек — плоскогорье. — Плоскогорье у тебя в штанах, придурок, а она…  На этой фразе юный воздыхатель открыл дверь в служебное помещение и нелепо заикнулся, увидев Клигана. Сандор смерил слегка побледневших сопляков едким взглядом и насмешливо бросил: — Так вы вправду друг у друга в штанах копошитесь? То-то я смотрю, мыло в туалете очень быстро кончается. Сплетники мигом растеряли красноречивость и уверенность доморощенных философов, что-то скомканно проблеяли, старательно не глядя на Сандора, и ретировались в противоположную от двери сторону. Клиган, конечно же, не рассчитывал, что они надолго прикусят языки, но полученного эффекта должно было хватить, как минимум, до конца ночной смены.  Куда больше его озаботило другое — внезапно взыгравший инстинкт собственничества. Далеко не факт, что недомерки обсуждали именно Арью, но даже от малейшей вероятности этого у Сандора зачесались кулаки. Он невольно припомнил свой единственный, но оттого не менее тошнотворный диалог с Бейлишем. Этот говнюк от одного только вида другого мужика вблизи Сансы Старк плевался ядом и наверняка не побрезговал бы перейти от напыщенных угроз к действиям, а теперь и сам Сандор был готов свернуть шею любому, неровно вздохнувшему в сторону Арьи. «Попахивает паранойей», — колко заключил он. Однако отделаться от навязчивых мыслей было не так-то легко: меняя футболку в раздевалке, пропахшей чужим парфюмом и потом, Сандор снова и снова мысленно возвращался в минувшую ночь. Секс как таковой уже давно не являлся для него чем-то знаменательным, запоминающимся, скатившись до удовлетворения естественных потребностей, за которое приходилось платить. Клиган воспринимал такое положение вещей, как само собой разумеющееся: как то, что подходило ему и то, что он не в силах был изменить. Однако появление Арьи Старк пошатнуло этот несущий столп его жизни, и теперь он раскапывал новые грани собственных чувств и намерений. Влечение и привязанность, хищная жадность и бескорыстное желание защищать — всё это разрасталось, переплеталось в Сандоре, отчаянно ища отклика в сердце Арьи. «Блядь, это слишком похоже на темы сопливых песенок, — мысленно сплюнул Клиган, прерывая поток рассуждений. — Что дальше? Записки с признаниями? Завывания под окном её дома? Или целомудренная дрочка на её фотографию?» От опутывавших голову мыслей и настроения, уподобившегося скрипучим качелям, Сандору хотелось вскрыть себе черепную коробку и вытряхнуть из неё бестолковые сантименты. Однако, прислоняясь к стене зала, наполненного музыкой и разговорами посетителей, он перехватил короткий взгляд Арьи и невольно задался вопросом: думала ли она о том же, о чём и он? Или проницательный ум хитрой волчицы повёл её по иному пути?  Словно в ответ на его поиск истины, Арья вновь посмотрела на Сандора, на этот раз задержав на нём взгляд. Серые глаза завораживали ледяной глубиной, но теперь Клиган доподлинно знал, сколько чувственности и огня они могли излучать. Затем его внимание непроизвольно сместилось на губы девочки, подкрашенные то ли блеском, то ли другой косметической чепухой, в которой он никогда не разбирался, и Сандор буквально почувствовал, как слабовольно и по-кретински залипает. «Не хватало только распустить слюни, как оголодавшая псина», — он вновь одёрнул себя. Несвойственное Клигану проявление мягкотелости неожиданно прервалось вмешательством со стороны начальства: хозяйка заведения румяным пирогом выплыла из кухни и торопливо засеменила прямиком к Сандору. Тот меньше, чем за секунду, принял самый невозмутимый вид, на который был только способен. — Что стряслось? — спросил он, ловя смутное ощущение дежавю. — Понимаете, на днях мы приобрели новый стеллаж для посуды, — пустилась в объяснения работодательница, взволнованно жестикулируя. — При приёмке всё было чудесно, но сегодня что-то не то с верхней полкой, она так ненадёжно скрипит и качается… Я переживаю за тарелки: это ограниченная серия, рисунок изумительный, боюсь, купить точно такие же будет непросто, а бюджет на месяц… — Что требуется от меня? — вклинился Сандор максимально вежливо, предвидя поток восхвалений расписной груде фарфора. — Вы не могли бы помочь моему мужу закрепить полку или перевесить её? — и без того розовые щёки женщины совсем раскраснелись. — Понимаю, это не входит в ваши обязанности, но вы и ваш замечательный рост могли бы очень нас выручить… — Идёмте, — коротко бросил Клиган и, сопровождаемый радостным щебетом работодательницы, направился в сторону кухни. Дело оказалось плёвым, не заняв в общей сложности и пяти минут, — гораздо дольше он выслушивал благодарности хозяев и поваров.  Вернувшись в зал и окинув безобидно отдыхавших гостей быстрым взглядом, Сандор продолжил нести свою «неусыпную службу». Убедившись, что в ближайшие минуты никто не планировал проверить остроту ножа на шее соседа, мужчина нашёл глазами Арью и постарался сохранить бесстрастное выражение лица. Арья протирала тележку для подносов, находясь к Клигану спиной. Он обратил внимание, что сегодня на время работы её волосы не были  полностью собраны в хвост, как обычно, а частично закрывали шею. Сандор догадался о наиболее вероятной причине выбора такой причёски и не без труда подавил желание усмехнуться. С одной стороны, в какой-то степени он испытывал вину за то, что девочке приходилось идти на разного рода ухищрения, чтобы замаскировать синяки, с другой — Сандор был рад, что эти отметины оставил ей он, а не кто-то ещё. В следующее мгновение направление его помыслов в очередной раз за вечер сбилось с траектории, когда Арья наклонилась, чтобы пройтись тряпкой по деревянному боку тележки. Ткань юбки приподнялась, оголяя нежную кожу задней части колен, и спровоцировала новый вихрь насыщенных, реалистичных картинок, не отличавшихся благопристойностью. Сандор мысленно выругался, после чего буквально заставил себя увести взгляд в другую сторону и, как назло, наткнулся на физиономию поварёнка, вышедшего из соседнего зала. Парень оторопело моргнул, затем бросил недоумённый взгляд на подругу, но, кажется, был слишком занят, чтобы сделать какие-то выводы, и ускоренным шагом метнулся на кухню. Сандор сделал глубокий вдох, а затем плотнее сжал челюсти. Ближайший час грозил стать для него испытанием воли.

***

Клиган вернулся домой в половине девятого. Пока большая часть населения пригорода спешила на работу или по другим важным делам, он в этот утренний час уже завершил свою смену и желал только одного — как можно скорее упасть головой на подушку. Однако на верном пути к ней его отвлёк звук смс. А: «Привет, уже спишь?» Мужчина потёр глаза и, вздохнув, несколько секунд посверлил экран мобильника взглядом. Организм резонно требовал заслуженного сна после двенадцати часов, проведённых на ногах и практически в одной позе, и всё же Сандор решил, что сможет потерпеть ещё немного. Нажимать на крошечные буквы большими мозолистыми пальцами в полусонном состоянии было, мягко выражаясь, не слишком удобно, но он всё-таки справился. Минуту спустя ему пришло уже несколько сообщений от Арьи, и его первоначальный успех поблёк перед новой задачей. От души проклянув современные технологии и их непрактичность для таких, по словам всеведущего Тормунда, «затхлых твердолобов», как он, Сандор отправил ответ, ограничившись двумя предложениями и тремя опечатками. Когда же Старк молниеносно выстрелила в него новой пачкой текстовых смс, Сандор не выдержал и нажал на значок телефонной трубки. Арья приняла звонок так быстро, что он едва успел прочистить горло. — У тебя что, буквы платные? — поддразнила она. До этой секунды Клиган даже не подозревал о том, что её голос, теперь буквально проникающий в его ухо, мог звучать так. Непривычно и будоражаще. — Хорошо, что свои остроты ты по-прежнему раздаёшь бесплатно, — не остался в долгу он. Арья тихо фыркнула, приятно кольнув его слух. — Ладно, я в курсе, что ты не дружишь с гаджетами, — заявила она, не скрывая иронии. — Могу научить тебя пользоваться смартфоном, если хочешь. Это не так уж и сложно, как ты думаешь. — Сейчас я думаю только о том, что чертовски хочу спать, — проворчал Сандор, вытянувшись на диване. — Если бы не одна мелкая заноза, я бы уже давно заглох мордой в подушку. — Так уж вышло, что во время смены мы не можем поговорить, — отозвалась Арья, а затем лукаво добавила: — И, кажется, вчера ты не считал меня занозой, когда с повышенным вниманием наблюдал за мной. «Глазастый волчонок, ничего не утаишь», — хмыкнул про себя Сандор. — Это моя работа — следить за людьми, — пояснил он насмешливо и, подумав, дополнил чуть тише: — девочка. Как Сандор и предполагал, Арья тут же примолкла, будто задержала дыхание. Уже некоторое время он подмечал её неоднозначные реакции на свой голос, что особенно ярко проявилось во время их близости, и теперь какое-то глубокое, потаённое любопытство подстёгивало его проверить их, изучить.  В образовавшейся паузе Сандор расслышал на фоне что-то отдалённо похожее на гудок автомобиля и надрывный собачий лай. «Кажется, она на улице. Это хорошо», — промелькнуло на краю его затухающего сознания. Арья, в свою очередь, вернулась к диалогу как ни в чём ни бывало: — В общем, мне не терпелось рассказать тебе про то, как всё прошло с Джоном, поэтому я написала тебе сразу, как только ушла на пробежку. Игритт, как выяснилось, твой защитник номер один. Это даже занятно. Ты бы видел её лицо, когда я сказала, что мы встречаемся: по смене цветов оно напоминало мигалку полицейской тачки. Далее последовал тихий смешок, и Сандор прикрыл глаза. Ухмыляясь, он чувствовал себя последним болваном, но продолжал улавливать каждую интонацию девочки. Какое-то время она делилась впечатлениями от разговора с братцем и неожиданной поддержки Игритт, после перескочила на другую тему, а затем — на ещё одну, и Клиган сам не заметил, как расслабленно слушал её и даже что-то умудрялся выдавать ей в ответ. — Ты вот-вот захрапишь прямо в трубку, — с ноткой весёлости отозвалась Арья, чем-то заскрипев, — и пока ты не вырубился окончательно, я хочу тебе предложить кое-что. — Что именно? — пробормотал Сандор, не оставляя попыток бороться со сном. — Давай до работы выберемся на пикник, — он смог различить в её тоне улыбку. — Погода отличная, нет духоты, и дождя до вечера не предвидится. Если поедем на машине, то двух-трёх часов нам вполне хватит.  Клиган отвёл смартфон от лица и, взглянув на часы, прикинул, через сколько времени он будет в состоянии сесть за руль и при этом не рассыпаться в пепел. — Хорошо. Приходи полтретьего.  — Договорились. Я принесу с собой еду, плед и всё, что нужно. Увидимся, — скороговоркой ответила Арья, а после прибавила совсем шёпотом. — Приятных снов, Сандор. Звонок завершился. Сандор убрал телефон под подушку, закрыл глаза и почти сразу отключился от внешнего мира. В одном из снов он увидел девочку рядом с собой, и их общее занятие определённо было приятным.

***

До прихода Арьи Сандор передвигался по квартире исключительно в режиме «автопилота», ещё не в полной мере осознавая, что, в самом деле, согласился куда-то тащиться, вместо того, чтобы самозабвенно храпеть. В какой-то момент в его голову закралась идея того, чтобы насильно утянуть Арью к себе под бок и преспокойно проспать вместе с ней до пяти вечера. Вот только улицезрев на пороге довольную, улыбающуюся ему девочку, нагруженную рюкзаком, скрученным пледом и пакетами из супермаркета, Сандор понял, что не сможет отказать ей в поездке. — Как ты умудрилась всё это дотащить? — спросил он, избавив Арью от ручной клади. — На своих двоих, — буднично пояснила она. — По сравнению с походами в спортивном лагере — это пустяк. — В следующий раз предупреждай меня, прежде чем заниматься подобными тренировками на выносливость, — проворчал Сандор.  — Я не беспомощная, — Арья с вызовом вскинула подбородок. — Я знаю, — он наклонился и без какого-либо намёка на деликатность поцеловал её, пресекая на корню потенциальный спор. — Но я предпочёл бы совместные занятия физической нагрузкой. — Вот как? — Арья одарила его жгучим, выразительным взглядом. — Я над этим подумаю. — Подумаешь в машине, — Сандор хмыкнул, выпрямляясь, и звякнул связкой ключей. — Пора выдвигаться. Погода, как и сказала Арья, действительно благоволила времяпрепровождению на свежем воздухе. Яркое солнце не стремилось выжечь глаза, а приветливо освещало поля и дорогу, залёгшую между ними, в то время как лёгкий, освежающий ветер беспрепятственно хозяйничал в салоне машины, влетая через опущенное стекло. Едва внедорожник притормозил неподалёку от знакомого поваленного дерева, Арья схватила свою бейсболку с приборной панели, рывком отстегнула ремень безопасности и нетерпеливо выбралась из кабины. Пока Клиган вынимал с заднего сидения багаж, подавляющей частью укомплектованный девочкой, та уже принялась проворно раскатывать плед. Они вновь интуитивно распределили задачи между собой и вскоре уже с комфортом расположились в пятнистой от шелестевшей листвы, мягкой тени. Сандор невольно усмехнулся, окинув взглядом площадь светло-серого покрывала, которое без труда уместило его, Арью и все составляющие их пикника.  Какое-то время они единодушно опустошали контейнеры, а также банки с неприторной газировкой и изредка обменивались фразами, поддразнивая друг друга. К примеру, Сандор не мог не заметить, что большинство аппетитно пахнущих мясных блюд, купленных Арьей, содержали курицу, на что она отвечала, что беспокоилась прежде всего о местных фермерских хозяйствах, которые благодаря ей отныне были спасены от банкротства. И пока неутихающий ветер колыхал стебли травы, качал полевые цветы и дёргал колючий плед за отогнутый край, обострённая бдительность Клигана невольно сглаживалась, чему способствовали сразу три фактора: вкусная еда, природная тишина и вольготно прислонившаяся к нему Арья.  Взбудораженная предстоящей поездкой ранее, сейчас она мирно сидела рядом, удобно скрестив ноги и сдвинув козырёк синей бейсболки назад. Сандор водил ладонью по оголённой коже её плеча, порой аккуратно сжимая в подобии объятия, словно напоминая себе лишний раз, что их взаимность была настоящей. «Но как долго она продлится?» — поднялся из глубин разума внутренний голос, однако Сандор тотчас заглушил его, не дав сорняку сомнения пустить корни.  По мере того, как еды становилось всё меньше, тем для разговора у Арьи возникало всё больше. Ей вдруг стали интересны детство и юность Игритт, вернее помнил ли Сандор о них что-нибудь. Шестерёнки в мозгу Клигана в заданном направлении ворочались натужно, со скрипом, и всё-таки он смог пересказать несколько эпизодов из жизни маленькой фурии, в которых он принял участие. Арья слушала скорее с любопытством, нежели с предубеждением, и Сандор мысленно заключил, что она на верном пути к дружбе с рыжеволосой бестией. «Даже не рискну предполагать, что они смогут натворить сообща, — фыркнул он про себя. — Но жить семейству Старк станет ещё веселее». Дальнейшее обсуждение само собой перетекло к личности Тормунда, и Сандор всё же решил рассказать Арье о его незаладившихся поисках правды и импровизированном сольном концерте. Старк неприкрыто хохотала, впечатлённая репертуаром будущего родственничка, а относительно чересчур любопытной соседки пообещала, что при дальнейшем распространении сплетен непременно побеседует с ней без свидетелей. — Она, конечно, та ещё болтливая пизда, но лучше не лезь в это дело, — серьёзно произнёс Сандор, безошибочно считав во взгляде Арьи упрямое намерение всё сделать по-своему. — Я сам поговорю с ней, если будет необходимость. — Говоришь так, будто я собираюсь поджечь ей дверь, — процедила она, сделав глоток безалкогольного мохито. — А я всего лишь напомню этой мисс Миллер, что лезть в чужую личную жизнь чревато последствиями. — Звучит пострашнее поджога двери, — Клиган усмехнулся. — Спрячь клыки, волчонок, угрозы тут нет. «И не будет, об этом я позабочусь», — добавил он про себя. — Ты уверен, что Тормунд не сложит одно с другим, когда снова увидит меня? — Арья пытливо всмотрелась в его лицо. — «Цвет волос — как орех в зарю» или что там ещё было в его песне? — Не забивай этим голову, — бросил он, стараясь не выдать собственных предчувствий по этому поводу. Арья ещё несколько секунд буравила его взглядом, а затем, пожав плечами, вернулась к мохито. «Поверила или только сделала вид?» — задался вопросом Клиган.  Некоторое время он в одиночку хрустел маринованным огурцом, а после перешёл к куриному  шашлыку. Разрывая зубами прожаренное, приправленное пряностью мясо, Сандор обратил внимание, что Арья по-прежнему ковырялась пластиковой вилкой в картофельном салате. Тогда он снял со шпажки небольшой, но лакомый кусок курицы, целенаправленно склонился к уху маленькой волчицы и протянул угощение со словами: — Заделалась в травоядные, девочка? Она тотчас вскинула голову, чем вызвала у Клигана ухмылку. «Обострённый слух, стало быть?» — фыркнул он про себя. — Поешь, — он сунул ей мясо буквально под нос, как щенку. — Это вкусно. Арья воззрилась сначала на подношение, затем на Клигана, а после открыла рот и смачно вгрызлась в ароматную мякоть, наглядно продемонстрировав хищный аппетит и крепкие зубы. Не сводя с Сандора глаз, она лишь мельком задела губами его испачканный в кетчупе палец, а нутро уже опалило россыпью мелких искр. Если бы рот Арьи обхватил его плотнее, а язык обвёл по кругу и заскользил дальше…  — И правда очень вкусно, спасибо, — голос девочки, вернувший Клигана в реальность, сквозил плутовством.  Искушение, предназначенное для неё, дало рикошет в него самого, но останавливаться на этой попытке Сандор точно не собирался.  — Хочешь ещё? — хрипло спросил он, не без усилий сдерживая наплыв новых образов. — Хочу, — серые глаза маняще блеснули на солнце. Арья отставила контейнер с салатом на плед, приподнялась на коленях и подалась всем телом навстречу Клигану. С тонкой полуулыбкой она не спеша провела ладонью по жёстким волоскам его бороды, а после дурманяще нежно коснулась его губ своими. Сандор притянул её ближе, надёжно заключив в кольцо рук, и поцеловал ещё раз — более глубоко и напористо. Арья поощрила его натиск, прикусывая нижнюю губу, обнимая за шею, прижимаясь теснее. Бейсболка упала с её головы, когда Сандор запустил пальцы в мягкие волосы девочки, но она не заметила этой мелочи. Их обоих распалял жар, гораздо сильнее и чувственнее солнечного, и на бесконечные минуты они поддались ему, теряя связь с пространством и временем.  Будильник на мобильнике Арьи бесцеремонно вторгся в их благословенное забытьё. Сандор первым вернулся в осязаемый мир и, нехотя прервав слияние губ, вгляделся в лицо Арьи. — Пора собираться, — низко проговорил он, погладив её щёку.  — Да, — выдохнула Арья, одарив его ещё одним — почти невесомым — поцелуем, и только потом отстранилась. Они складывали вещи в машину быстро и молча. Солнце по-прежнему щедро заливало светом деревья, клочки голой земли и пустеющую поляну, но уже неотвратимо катилось к далёкому горизонту. Сандор поймал себя на мысли, что их с Арьей вылазка оказалось досадно непродолжительной. Пару месяцев назад он бы порадовался быстротечности времени, но сейчас всё обстояло иначе. — Хочешь повезти? — громко предложил Сандор, забросив мешок с мусором в кузов. — Не шутишь? — Арья тут же высунулась из кабины и перехватила его взгляд. — Отсюда и вплоть до гаражных ворот? — Только прямой отрезок дороги, — Сандору пришлось остудить её очевидный энтузиазм. — Тот же самый, по которому ты уже ездила. Арья закатила глаза, но, не тратя драгоценные минуты на торг и поиски доводов, всё-таки согласилась: — Окей, это лучше, чем ничего.  К великому спокойствию Сандора, она неплохо справлялась с доверенным ей участком пути. Он конечно же пристально следил и за ней, и за приборной панелью, и за обстановкой на трассе, но поездка, во всех смыслах, шла гладко. Арья, как и в предыдущий раз, воплощала собой предельную сосредоточенность и почти не отвлекалась от дороги. Сандор же позволил себе вдоволь понаблюдать за маленькой волчицей и её повадками, памятуя о том, что впереди его ждали долгие часы невозможности видеть её. Когда до нужного поворота осталось меньше мили, Арье пришлось съехать на обочину, чтобы уступить водительское кресло его законному хозяину. Сандор без труда распознал её явную неохоту покидать заветное местечко за рулём, и всё же она вернулась на пассажирское сидение без пререканий и попыток заговорить ему зубы. После успешного «пит-стопа» Сандор покосился на Арью. Она смотрела в окно, расслабленно вытянув ноги, и ничто не выдавало её истинного настроения, однако видеть её столь тихой и задумчивой Клигану было не по душе. Он понимал, что ей нужно явиться в кафе-бар без четверти шесть, а, значит, времени в запасе оставалось не так уж и много, но, невзирая на это, Сандор решительно развернулся к ней. — Что ты делаешь? — Арья отвлеклась от созерцания застывшего пейзажа. — Проверяю, — буркнул Сандор, ныряя рукой под кресло и тем самым нависая над девочкой. — Что именно? — тон её голоса стал ниже и любопытнее. Клиган безошибочно нащупал нужный рычаг и привёл его в действие. Спинка сидения резко откинулась назад до упора. — Это, — выдал Сандор с ухмылкой, глядя в широко раскрытые глаза Арьи. Похоже, ему удалось её впечатлить: оказавшаяся в горизонтальном положении она смотрела на него с диковинной смесью удивления, ожидания и предвкушения. Сандор наклонился, упершись рукой в бардачок между креслами, и отпечатал на губах Арьи смазанный, отрывистый поцелуй, будто спрашивая разрешения. Её приоткрытый рот и подёрнувшийся дымкой желания взор дали бессловесное согласие продолжать. Сандор поцеловал Арью снова, упиваясь её обволакивающей, искренней отзывчивостью. Грудь распирало от осознания того, что и гладкость каштановых волос, и нежность сливочной кожи, и будоражащий запах её тела больше не были сладким видением, наконец-то став явью. Сейчас он мог трогать, вдыхать, пробовать на вкус, сжимать в пальцах — ощущать близость девочки по-настоящему, и Клиган не оставался за это в долгу. Проведя носом вверх вдоль изгиба доверчиво открытой ему шеи Арьи, Сандор слегка прихватил зубами её мочку уха, задел знакомую серёжку-кольцо. Старк рвано выдохнула, поведя головой, не то отстраняясь, не то подставляясь под ласку. Свободной ладонью задрав майку Арьи, погладив подтянувшийся на вдохе живот, Сандор продолжил её заводить, стараясь уследить за каждой, даже самой малейшей реакцией. Губы, язык, дыхание, смешанный с рычанием полушёпот — он не скупился на лишённые тонкости провокации, стремясь сделать Арье приятно. Та ответно награждала его жаркими объятиями, влажными поцелуями, пустячными для Клигана царапинами и растворяющим оплот разума ёрзаньем, но всё ещё не отпускала контроль над собой целиком. Наплевав на собственные неудобства и риск проломить замутнённой башкой крышу тачки, Сандор полностью сосредоточил свой вес на опорной руке, а другой, едва касаясь, провёл по тёплой коже над поясом тонких брюк Арьи.  — Сандор, — она позвала его так тихо, что он поначалу принял это за игру воображения. — Ты уверен, что хочешь здесь? Тут не так много места для нас двоих.  «Надо же, а я не заметил», — сыронизировал он про себя. —  Если ты устроилась удобно, то этого достаточно, — пророкотал ей Клиган. — Мой комфорт — последнее, о чём я способен думать сейчас. — Секс предполагает удовольствие для обеих сторон, ты не знал? — густая бровь Арьи насмешливо изогнулась. — Я тоже хочу, чтобы тебе было хорошо. Сандор сообразил не сразу, как внятно выразить словами то, что горячей волной окатило его изнутри, поэтому сначала увлёк Арью в ещё один опьяняющий поцелуй, а после намеренно сместился к её виску и лишь тогда произнёс:  — Если не будешь старательно держать рот на замке в то время, когда я до боли в яйцах хочу слышать тебя, то, поверь, девочка, мне будет охренеть как хорошо.  — Я учту, — отозвалась Арья на грани слышимости и нетерпеливо потянула завязки на поясе брюк, позволяя ладони Клигана спуститься ниже.  Сандор шумно выдохнул носом, когда его палец осторожно погрузился в тёплую, узкую влажность. Арья была мокрой из-за него, для него, и этот факт плавил мозг похлеще вязкой духоты, окутавшей их в салоне. Сомневаться больше не приходилось: она хотела его не меньше, чем он её. Рука Арьи тем временем скользнула к ремню его джинсов, к торчавшей колом ширинке, и Сандор усилием воли заставил себя отстраниться. — Сначала ты, — глухо рыкнул он ей на ухо, введя палец глубже. Арья чуть нахмурилась, но спорить не стала: лишь молча переместила ладонь на безобразные шрамы Клигана, отвела его волосы в сторону и сжала спутанную прядь, разводя ноги шире. Сандор понятливо задвигал рукой быстрее и интенсивнее, не обделяя вниманием особо чувствительную точку, но и пока не концентрируясь на ней полностью. Похабные звуки, раздававшиеся в такт его давлению, приятно лизнули слух и усилили горячую тяжесть в паху, но Сандору довольно скоро стало их недостаточно. Он жадно окинул распластанную под ним Арью взглядом: голова слегка запрокинулась, волосы разметались, веки прикрылись, но с зацелованных губ по-прежнему не слетало ничего громче вздоха.  «Похоже, без разговорчиков не обойтись», — пришёл к выводу Сандор. Он никогда не умел красиво трепаться, особенно с женщинами, а уж о приторной болтовне в разгар секса не могло быть и речи. Тем не менее Арью, судя по всему, будоражил его голос так же, как и Сандора — её стоны. И он будет последним дураком, если не попробует дать ей то, чего она, возможно ещё неосознанно, ждёт. Клиган решил сменить тактику. Он сбавил темп, не вынимая полностью палец, но и не погружая внутрь до упора, нарочито смазывая движение внутри тугих стенок. Арья распахнула глаза и воззрилась на него столь сердито и обвиняюще, что Сандор с трудом удержался от хитрой ухмылки.  «Кажется, волчица не привыкла к тому, чтобы дразнили её», — подумал он вскользь. Арья тем временем ощутимо царапнула предплечье Клигана и, сверкая глазами, потянула его за запястье вниз. — Я не просила тебя прекратить, — прошипела она. — А я не просил тебя заткнуться, — прорычал он. Сандор беззлобно усмехнулся. Арья скривила губы. — Я не могу стонать по заказу. — Я этого и не требую. — Слушай, времени и так в обрез, а ты… — Арья вздрогнула на полуслове, очевидно почувствовав, что Сандор добавил второй палец. — Я хочу, чтобы ты не сдерживалась, — веско произнёс он. И, склонившись к ней совсем близко, добавил тише: — И если для этого мне нужно трахать тебя не только здесь, — Сандор толкнулся в её промежность, медленно заполняя, — но и здесь, — он прошёлся языком по самому краешку её уха, — то я сделаю это. Ты хотела бы этого? Арья отпустила руку Сандора. А после, не дольше чем через пару секунд, словно что-то решив для себя, устроила свою крошечную, но цепкую ладонь на его плече, стискивая ткань футболки. — Да, — откликнулась она полушёпотом. Клигану этого было более чем достаточно. Он возобновил движение, ускоряя, сгибая пальцы, добавляя язык, отрывисто роняя слова, призванные возбудить девочку до предела. Её первый стон, негромкий и будто бы удивлённый, стал для него и наградой, и призывом не останавливаться.