Маленькая страна для больших девочек

– Мир хижинам, война дворцам! Лошадь одним прыжком перемахнула через ограду королевского сада и приземлилась точнёхонько, всеми четырьмя копытами, на каменную дорожку. Всё это было достаточно шумно, но когда принцесса Озма того хотела – никто, кроме неё, не слышал ничего лишнего. – И тебе привет! – коронованная фея, подобрав длинный подол платья, побежала навстречу бесцеремонному всаднику. Босиком. Парнишка спрыгнул с лошади и приземлился на носочки совсем близко к Озме – ровно настолько, чтобы ничуть её не задеть. Принцесса восхищённо улыбнулась: – О, как бы я хотела, чтобы ты выступила перед моими подданными! – Цирковой Овод, – хмыкнула, как выяснилось, девушка. – Хорошо, что я – это я, а не Риварес, он бы тут за такие слова уже бы всё разнёс. – Милая моя Дуняша, у меня же и в мыслях не было тебя калечить, чтобы ты нравилась публике! В Стране Оз всем нравится только прекрасное и естественное. – И вот не будь тут всё такое конфетное, такое… детское, я бы вскинулась уже на слове «подданные». – Даже королеве конфет иногда нужен бутерброд с горчицей, потому ты и нашла это место. Идём. – Идём, там потихоньку уже остальные собираются. А они даже ещё не все друг друга знают. В любимой секретной гостиной принцессы уже сидела, подтверждая своим присутствием все стереотипы о немецкой пунктуальности, Мия Винтер. Мия, которую разделяло с Дуняшей почти ровно столетие. Мия, которую иногда страшно было слушать. Принцессы и феи для неё авторитетами не являлись, и обеих девчонок она приветствовала одинаково – улыбкой и поднятой ладонью. – Это место ждёт Дороти. Так ждёт Дороти навсегда. А пока приходим только мы, – отметила Мия. – Я её ещё уговариваю, – чуть слышно вздохнула принцесса. – Надеюсь, скоро она согласится и переберётся в Оз вместе с дядюшкой, тётушкой и Тото. Только жалко, что она совсем меня не знала, когда я ещё была Типом. – Так разве ж ты не волшебница? – удивилась Мия. – Ты же можешь принимать любой облик! – Только на время. И до сих пор жалею о том, что осталось в прошлом. Хорошо хоть вы у меня есть – признаться во всём этом! – Озма стащила с головы тяжёлую корону и бросила на столик. Зло подобрала волосы, скручивая их в две большие «улитки». Закреплять пришлось уже магией. – Была бы моя воля – сделала бы стрижку, как у Дуняши! – Но у тебя же такие прекрасные волосы, принцесса! – новый голос раздался со стороны окна. Кажется, нормально, через дверь, сюда попадала только Мия. – А, привет, Иззи. Забирай, коли свои сожгла. – Во-первых, – с усилием произнесла девчонка, перебираясь через подоконник, – это была манифестация. А во-вторых, мне не пойдёт быть брюнеткой. «В отличие от принцессы», – досказали её глаза. Сидя на окне, Иззи Ричардсон жадно любовалась тем, как Озма опускает руки и снимает платье. А та даже и не подумала, что могла бы и переодеться магией. Церемониальное одеяние белым облаком упало к её ногам. И только тогда принцесса принялась создавать себе из воздуха мальчишескую рубаху, удобные сверхпрочные джинсы и разношенные кроссовки. Она примерно копировала то, что было надето на Иззи, только в более старинном варианте. Почти не фабричном. – Вот так легче. Так я чувствую себя собой. Можно в любое приключение. И не надо так смотреть, Иззи, я, может, тоже считаю, что ты в платье красивее, что была бы почти как Дороти, но тебе же комфортнее так? – Угу. Вот почему до Дуняши никто не докапывается? Потому что её в платье и не представишь и для неё «при параде» – это не как для нас? – Немножко всё-таки докапываются, – Овод наморщила нос. – Но всё-таки там, где живу я, проще быть тем, кем хочется. Потому что я из простых и в самом деле не обязана соблюдать какой-то там буржуйский этикет. – Жаль, что это ненадолго, – заметила Мия. – Очень скоро снова выделятся сословия и начнутся сословные предрассудки, а ещё – упаси Боже будет быть непохожей на остальных! И не хотеть замуж и рожать, не говоря обо всём прочем. Стране будут нужны солдаты и рабочие, так что и парадигму быстренько поменяют. – Но стране действительно нужны солдаты и рабочие! – совершенно искренне воскликнула Дуняша. – Только женщина такой же солдат и рабочий. – Хм, – начала Озма. – Если все женщины будут думать так… то мы это уже проходили. В виде армии генерала Джинджер. Как же хорошо, что у нас в Оз время стоит, никто не стареет, не умирает – а значит, никто новый не обязан рождаться, тем более – никто не обязан это обеспечивать. – Мне не нравится, как это звучит, – заметила Дуняша. – А мне да, – тут же высказалась Иззи. – А мне… – Мия задумалась. – Это огромная экономия ресурсов, но… По-моему, это отдаёт лишением людей права выбора. Те, кто хотели бы родить, не могут уехать из Оз, это лишает их слишком многого. Дети, которые не растут, никогда не определят своё будущее… – Но, кажется, я уже не могу снять это заклятие. Впрочем, и на весь мир его распространить не могу. Наверное, это хорошо, но не слишком сочетается с тем, что мне внушали всю дорогу. Что, мол, я самая могущественная фея в известных мирах. Да я даже себе помочь как следует не могу. – Давайте это наконец и обсудим, – Мия улыбнулась милой, тонкой, загадочной улыбкой. Королева зимы в венке из подснежников. Когда она красила губы яркой помадой – становилась совсем другой, но сейчас выглядела очень нежной. – Хорошо, – кивнула принцесса. – Думаю, нас тут достаточно, если и придёт кто ещё – то немного из другой части компании. Итак, чтобы обезопасить меня-младенца, меня превратили в мальчика. Памяти тогда ещё не было, магию тщательно запечатали. Вот с этим я и росла. Ничего почти за душой не было, зато свобода. И приключения, чем дальше – тем круче. И тут выясняется, что это не моя жизнь. И что надо срочно превращать меня обратно. – Сделать из тебя, что называется, мамину радость, – с пониманием кивнула Иззи, – когда твоя радость совершенно в другом. – Что-то вроде. Только в масштабах целой страны. Мне сказали, что это не страшно. Что я просто стану той, кем родилась, кем должна быть, законной наследницей и могучей феей с полным набором знаний, умений и внешних качеств, и забуду то, какой была раньше. Каким. И когда превращение свершилось, какое-то время так и было. Недолго. Стоило мне выйти к друзьям, как я тут же заверила: не переживайте, я всё тот же Тип. Да, вот эта бесконечно нежная барышня с длинными волосами, крохотными ножками и кожей как лепесток розы! – Иззи, не глазей, пожалуйста, с разинутым ртом, – негромко, но «учительским» голосом вклинилась Мия. – Озме неприятно то, о чём она говорит, а ты тут… – Слушаюсь… Мияледи Винтер. Вообще-то если время идёт по прямой, ты годишься мне в дочери. – Ну так разве же не здорово, когда потомки умнее предков? Так и должно быть в идеале. Извини, принцесса, мы тебя перебили. Скажи, тебе некомфортно в нынешнем теле? Или в нынешнем статусе? Ты ощущаешь себя Типом или ты не хочешь быть главой государства? Если первое – так разве ты не можешь магией превращаться в мальчика хотя бы на время и среди своих? А вот если второе – это хуже, есть всё-таки общественный договор с гражданами твоей страны. Озма задумалась. – Наверно, я хотела бы иногда от этого общественного договора отдыхать и срываться в приключения. А скучаю ли я по прежнему телу… даже и не знаю. Очень жаль, что Дороти не знала меня Типом. Интересно, ей бы понравилось? – Так просто проверь, – высказалась наконец и Дуняша. – Раз уж есть такая возможность. Это мне, даже если бы она и была, было бы без надобности, меня вполне устраивает моё тело, и при этом мне нравится, когда меня принимают за парня. – Повезло, – протянула Иззи. – Не пойти ли и мне этим путём? Навсегда забыть про платья и найти себе принцессу, чтобы её защищать. – Эй! – слегка возмутилась Дуняша. – Не «эй», а ты свою землячку ждёшь. Ту, что на сто лет тебя моложе. Ну это же великолепно – Дуня Недоля и Катя Щаслива. – Да ну тебя. – Тогда и меня заодно, – вступила Мия. – Катя символ, воплощение будущего. И в каком-то смысле заменяет тебе другую Катюшу. Которая сразу переменилась к тебе, стоило узнать, что ты не парень, а потом влюбилась в твоего брата. – Ну вот почему ты всегда такая… – начала было Дуняша и махнула рукой. – Главное, чтобы Катя ни о чём из этого не догадалась. Ведь Озма открыла ей сюда дорогу, чтобы она хоть где-то могла пожить полной жизнью. – Ага, – вот тут Мия была совершенно согласна. – Это как у Астрид Линдгрен, «В стране между светом и тьмой». Тут у Кати возможности даже совсем не ограниченные. Слух, голос, всё при ней. Опять же подальше от пьющих родителей. Пусть наша подруга радуется, а там и в жизни начнёт всё налаживаться. С этим согласились все. А потом Озма ещё спросила: – Интересно, а Зина Рябинина скоро к нам доберётся? Вот ей тут только навсегда и остаться, там у себя её убили за то, что вырвалась из порочного круга. Как думаете, ей здесь понравится? – Должно, – уверенно заявила Дуняша. – Немного поживёт тут и будет как Косматый в юбке.