Место занял новый босс (не такой как старый)

      Вторник 29 марта, старшая школа Аркадия.              За обедом к нашей компании вновь подсела Эми, пусть и выглядела она уже не такой задолбавшейся, как вчера. Я заметила, что Виктория несколько раз поглядывала из-за своего стола в нашу сторону во время перемены, однако так и не подошла.       — Проктология — это в целом не мой профиль, — рассказывала Эми, складывая вдвое кусок пиццы, — но самый странный предмет, об извлечении которого я слышала, это определённо МП3-плеер.       — Серьёзно? — вытаращился на неё Колум.       — Может, человек хотел, чтобы песня пробрала до самого нутра… — усмехнувшись, предположил Ти.       «Тут нужна музыка, где много басов, — хихикая, добавила Петарда. — Ну знаете, которая посильнее долбит».       — Нам действительно за едой больше поговорить не о чем? — скривившись, спросила Стейси.       — Не думаю, что к этому моменту остались хоть какие-то процессы в человеческом теле, способные вызвать у меня отвращение, — ответила Эми, пожимая плечами. — Всё это теперь… просто часть работы.       — А я вот слышала, что у некоторых кейпов силы сами адаптируют их психику для лучшей совместимости, — как бы между делом произнесла я, успев уже закончить со своей пиццей. — Вроде того, что летуны перестают бояться высоты, Технари не путаются больше в инструментах и запчастях, ну и всё в таком духе. Ты что-нибудь об этом знаешь?       — Кажется, Вики что-то такое рассказывала, — сказала Эми, приподняв бровь. — Но тут нет единого мнения, что было раньше, курица или яйцо. Я имею в виду, когда ты получаешь силы, то тебе в любом случае приходится адаптироваться к их применению, это обычная человеческая психология.       — Ну да, это ведь полный отстой, если ты вдруг отрастишь жабры, но при этом не умеешь плавать, — заметил Колум.       — Или получишь силы управлять пламенем, но одновременно боишься огня, — добавила Фрэнки.       «Помнится, поначалу я опасался использовать свои клинки, — поделился Мурамаса. — Но думаю, что мне просто не хватало опыта. Когда я достаточно освоился с мечом, то и страха больше не было».       «Мне пришлось учиться не моргать при ударах, — прорычала Немейская. — Это же рефлекс — прикрыть глаза, когда тебя бьют в лицо. Требовалось его подавить».       — Не то чтобы силы вообще подчинялись логике, — сказал Ти, пожав плечами.       — Это верно, — согласилась с ним Эми.       — А знаете, в чём внезапно нашлась своя логика? — спросил Колум, наклонившись через стол. — Прошлой ночью я полез в интернет…       — Да бога ради, мы не хотим этого знать! — застонала Фрэнки.       — Да речь не о том! Я статьи разные читал.       — Да-да, ты читаешь эти журналы только ради статей, — усмехнувшись, сказала я.       — Могу я всё-таки закончить? Пожалуйста? — когда никто не возразил, Колум начал рассказывать снова: — В общем, я нашел раздел с разными теориями о фильмах, и попалась там статья про «Отступников» Скорсезе. Ну знаете, тот фильм с Алеф, где ДиКаприо играет?       — О, обожаю это кино! — воскликнула я. Ну, если говорить точнее, от него без ума Тактик, но можно ожидать, что ирландскому мафиози из Бостона понравится история про ирландскую мафию из Бостона. Да и в целом фильм очень неплохой.       — Никогда его не смотрела, — призналась Фрэнки. — И про что там в общем?       — Сюжет про то, как продажный коп и коп под прикрытием пытаются вычислить друг друга. Мэтт Деймон играет копа, работающего на мафию, а ДиКаприо — того, который внедрён в банду.       — И что там за теория на их счёт? — похоже, Эми тоже заинтересовалась темой.       — Что персонаж Мэтта Деймона на самом деле голубой.       — Чего? — переспросила я.       — Звучит довольно странно, — нахмурившись, произнесла Эми. — У него же в фильме есть девушка, или я неправа?       — Ну, Алеф же в некоторых вопросах отличается от нашего мира, понимаете? У них там не было своего Легенды, на фоне которого многие стали открыто признаваться в своей ориентации. Так что идея в том, что этот персонаж прямо мощно шифруется от всех. Возможно, даже от самого себя.       «У него была невеста, к тому же беременная», — возразил Тактик.       «Но скорее всего не от него, тут ДиКаприо постарался», — привела аргумент Анкоридж.       «И вообще, там разве не подчеркивалось в одной сцене, что у него вообще не встаёт?» — заметил Камнетёс.       — Чёрт, а тут и правда есть логика, — пробормотала я.       — Видите? До Тейлор тоже дошло, — провозгласил Колум, торжественно указав на меня куском пиццы. Правда от его взмаха кусок пепперони слетел и упал на стол, но его тут же технично спёрла Фрэнки, опередив Колума.       — Поверю вам на слово, — отозвался Ти, начиная резать кусок пирога. — Я этот фильм всё равно не видел. ДВД с записями Алеф недешевые, или вы не в курсе?       — Да, я это кино вообще за компанию посмотрела, — согласилась я.       — У нас дома много этих фильмов, — сказала Эми. — Могу одолжить вам диски, если вы хотите.       — Хм, спасибо. Не откажусь, — удивлённо ответила я.       — Без проблем.       После этого разговор перескочил на другие фильмы, любимых режиссеров, жанры и различия между версиями одной ленты с Бет и Алеф. Мы с Эми достаточно активно принимали участие в беседе и спорили друг с другом, чтобы ни у кого не возникло вопросов, когда после обеда мы отошли от стола вместе, собираясь продолжить разговор на ходу.       — Ну и как там твоя группа? — спросила она, когда мы вышли из столовой.       — Мы с Ти поговорили с ними откровенно вчера вечером. Ты права, глупо было скрывать от товарищей по команде свои имена и лица.       — Видишь? — Эми толкнул меня плечом. — Тебе чаще нужно слушать мои советы.       — Это официальная рекомендация врача? — язвительно отозвалась я.       — А о Странниках уже слышала? — перестав улыбаться, спросила она.       — Ага. Не понимаю, почему они вообще не смылись из города.       — Тебе стоит соблюдать осторожность. Все пятеро из них крайне опасны.       «Да ладно, — возмутился Берсерк. — Кто опасен, так это мы!»       Я слегка поморщилась от кучи выкриков, поддерживающих это мнение, затем кивнула, добавив вслух:       — А ещё АПП наверняка попытается воспользоваться текущей ситуацией. Но я собираюсь ими заняться раньше.       — Надеюсь, в этот раз ты не планируешь бить Лунга кулаком по яйцам?       «Давай, давай, давай», — начал скандировать Мясник. Я отправила его в темноту, чтобы заткнуть на пару минут.       — Вообще-то, план у меня иной. Помнишь, что я тебе рассказывала про Стеклобоя и Арбитра?       — Ну да, у тебя же настолько дохера разных сил, что в один образ они все не помещаются.       Я закатила глаза и притопила злорадно ржущего Владимира.       — В общем, я собираюсь создать ещё одну личность. Уверена, этот кейп заставит АПП притормозить и не лезть вперёд.       — Мне же не понравится твоя идея, не так ли? — прямо спросила Эми.       Я объяснила ей свой план. И он ей не понравился.       ***              Поздний вечер, Доки.              Четыре человека на складе небольшого магазина так увлеклись сортировкой краденной электроники, что даже не заметили, как лампочки у них над головой начали мигать.       А затем свет просто вырубился наглухо.       — Чё за нахуй?! — заорал самый высокий из них.       — Фигня, опять предохранитель выбило, наверное, — успокоил его другой, доставая фонарь. — Сейчас проверю.       Остальные включили телефоны, чтобы обеспечить себе хоть немного света, а преступник с фонарём пошел к тесной подсобке, где расположен электрощиток. Пара переключателей стояли в нижнем положении, он дёрнул их обратно вверх. Однако ничего не произошло.       — Какого хера? — удивился фонарщик, проверенным методом снова и снова пытаясь включить и выключить все рубильники. Всё ещё безрезультатно.       Он не знал, что проблема не в щитке, а в сгоревшей проводке. Изоляцию которой прогрызли тараканы, но лишь при самом минимальном участии с моей стороны. Этот магазинчик явно знавал намного лучшие времена.       «АПП наверняка специально позаботились, чтобы это место настолько херово выглядело, — пояснил Ток-Тик. — В таких засранных мелких лавках очень удобно прятать награбленное».       — Электричеству пиздец, — сделал вывод бандит с фонарём — Нам придётся… БЛЯДЬ!       Он наконец-то заметил меня, стоящую у них в коридоре.       — БЛЯДЬ! Парни, быстрей сюда!       Остальные трое рванули в нашу сторону, на ходу доставая из карманов ножи. И все преступники изменились в лице, стоило им меня рассмотреть. Кровавое зрение позволило заметить, насколько участился у них пульс.       «Просто идеально», — с мерзким смешком порадовался Гниль.       Этот образ я создавала по рекомендациям Мясников, и он получился пока что самым жутким из всех моих «личностей». Вместо маски холщовый мешок с дырками для глаз, как у самого первого Мясника, грязная изодранная одежда, перемотанная на поясе и на руках обрезками веревок. Я выглядела как персонаж фильма ужасов… или ночного кошмара.       Глядя на них, я медленно наклонила голову и вытащила руки из-за спины. Когда я широко развела затянутые в перчатки пальцы, тихо звякнули украшающие их трёхдюймовые лезвия.       — Что за поебень? — хрипло прошептал самый высокий преступник.       «Ш-ш-ш-шикарно, — прошипела Свара. — Давай, начни пугать их всерьёз!»       Я развела руки в сторону и коснулась стен. А затем пошла вперёд, с лязгом царапая их, на обоях и штукатурке оставались глубокие борозды.       Толстый мужик взвизгнул и бросился к дверям. Я прыгнула за ним, оттолкнувшись ногой от стены. Трое его подельников отшатнулись от меня подальше, так что я врезалась в спину крупного преступника и повалила его на пол.       Затем перекатилась и вскочила на ноги, вновь демонстрируя лезвия и даже со звоном скрестила их перед собой. Толстяк на полу приподнял голову, глядя на меня и дрожа от страха.       — Лежать, — прошипела я через модулятор голоса, скрытый под маской. Стальная проволока вибрировала в такт моим словам, добавляя металлическое эхо.       Фонарщик кинул в меня собственно фонарём… чем пытаться поймать его когтями, что смотрелось бы нелепо, я просто отбила предмет в сторону и перепрыгнула через лежащего преступника. Упавший фонарь давал мало света, освещая меня лишь частично, а остальной коридор тонул в глубокой темноте. Длинные тени от моих когтей протянулись по стене.       — Свали отсюда! — со страхом в голосе попытался приказать высокий, раскладывая компактную дубинку.       «Как это мило», — издевательски протянула Шпилька.       Под звон лезвий я просто схватила конец дубинки пальцами и выдернула оружие у противника из рук.       Четвёртый преступник, у которого бандана прикрывала один глаз, явно запаниковал. Он бросился на меня и замахнулся, чтобы ударить ножом сверху — подобные удары могли сработать разве что у убийцы из старых детективов.       Я шагнула в сторону, пропуская нож мимо, сжала пальцы в кулак, заставив лезвия автоматически сложиться и переместиться на запястье, а потом врезала противнику в живот. Он закашлялся и уронил оружие.       Фонарщик схватил складной стул и попытался им меня ударить. Я вновь разложила лезвия и полоснула перед собой, пропустив через них силу Мурамасы. Стул из дешевого металла был разрезан с одного удара на несколько частей.       Высокий попытался сбежать… Я прыгнула мимо фонарщика и ударила его под колено, заставив грохнуться на пол. Наступила ему на лодыжку и развернулась, взмахнув рукой в сторону предыдущего противника. Фонарщик уронил нож и отшатнулся, запнувшись о какую-то коробку.       — Встали там. Сразу все, — прошипела я, указав когтем на дальнюю стену.       Когда я перестала держать высокого, все четверо парней из АПП торопливо поднялись и выстроились у стены. Я замерла неподвижно, сверля их взглядом, так что бандиты теснее сбились вместе и вжимались в штукатурку так, словно хотят пройти сквозь стену.       Они до ужаса меня боялись. Это чувство было ярким и опьяняющим.       Чуткий без слов напомнил о себе, предупреждая меня. Я с благодарностью «кивнула» ему в ответ. Ощущение чужого ужаса кажется сладким, но за ним скрывается отрава. Я не могу позволить себе пристраститься в подобным ощущениям.       «Обломал весь кайф», — проворчала Анкоридж.       Я изучила всё это здание изнутри через своих насекомых задолго до того, как вскрыть отмычкой заднюю дверь и пробраться внутрь. Однако теперь появилась возможность как следует оглядеться по сторонам.       Сюда в основном скидывали краденую электронику: телефоны, ноутбуки, радиоприёмники и автомобильные навигаторы. Однако на полках нашлись и другие вещи, вроде катушек с проводами, различных инструментов, кучи бытовой химии и множества разных мешков.       Одно с другим определённо не складывалось. Зачем АПП держать всё это рядом с ворованной электроникой?       — Объясни, — прохрипела я, указав на мешок с удобрениями.       А секунду спустя сила Тактика связала всё увиденное и навела меня на определённую мысль. Уголь, нитрат калия, аммиачная селитра, отбеливатель… а также гора проводов и радиодеталей, из которых легко можно собрать на коленке передатчик, антенну или детонатор.       «Бомбы, — восхищённо произнёс Тактик. — Сырьё для кучи бомб».       «Ни хера ж себе. А вы ведь помните, какая сила у Они Ли? — спросила Петарда. — Он ведь сможет посылать к врагу своих клонов с новыми бомбами раз за разом, верно?»       «Телепортирующийся многоразовый ниндзя-смертник, — оценила Немейская и выругалась, кажется, на своём родном языке. — Неприятный враг».       «Это охуеть как мягко сказано».       — Мы просто исполняем приказы, — запинаясь, медленно ответил фонарщик. — Храним тут то же самое барахло, что и всегда, плюс кое-что по заказу новенькой.       «Новенькой?» — хмуро повторил Мурамаса.       — Подробнее, — прорычала я.       Преступник с трудом сглотнул и оглянулся на остальных. По губам мужика в бандане я прочла «бля, лучше расскажи всё».       — Лунг нанял нового кейпа. Её называют Бакуда. Она делает бомбы.       Всего десять простых слов, но после них у меня словно кровь застыла в жилах.       Кажется, я читала о ней в газете… Злодейка, которая под угрозой технарских бомб взяла заложников в Корнеллском Университете, что в Нью-Йорке. Тогда Протекторат смог арестовать её и отправить под суд. И я сейчас впервые слышу о том, что она уже сбежала и за каким-то хреном решила присоединиться к АПП.       «Да, в вопросе удержания злодеев за решеткой герои продолжают отчаянно отсасывать», — немного нервно произнёс Камнетёс.       «Технарские бомбы! — а вот Мясник нервничать и не думал, он был просто в восторге. Его кровожадный смех эхом отдавался у меня в голове. — В какое чудное время мы живём! У тебя будут огромные проблемы, девочка!»       Я была согласна с этим заявлением, однако отвечать не стала, просто утопила его как можно глубже.       — Где она? — прошипела я, подходя на шаг ближе к бандитам, мои лезвия со скрежетом тёрлись друг о друга.       — Я ничего не знаю! — взвыл фонарщик, когда я поднесла когти к его лицу. — Нам ни о чём таком никогда не говорят… Мы просто собираем барахло, сортируем и ждём машину, которая его заберёт. Я понятия не имею, куда всё отвозят, правда!       — Ты? — спросила я, переведя взгляд на высокого.       — Да нихера я не знаю!       Двое оставшихся преступников тоже быстро заверили меня, что не имеют представления, я даже и вопрос задать не успела.       — Когда будет машина? — спросила я хрипло. Может, имеет смысл её дождаться, потом захватить тех, кто приедет за добром, и расспросить об укрытии Технаря.       — Ровно в полдень, — с трудом смог выговорить фонарщик, стоило мне обернуться к нему       Сука! Я не могу торчать тут всю ночь и потом ещё половину дня. Мне удавалось выбираться в темноте из дома втайне от отца, но уж моё отсутствие утром он точно заметит быстро, если я не вернусь до будильника.       «Именно поэтому тяжело сохранять баланс, одновременно быть кейпом и жить обычной жизнью, — кажется, Владимир мне искренне посочувствовал. — Рано или поздно тебе придётся сделать выбор и расставить для себя приоритеты».       Я зарычала в отчаянии, позволив клыкам увеличиться на пару сантиметров. От бандитов отчётливо несло запахом пота и страха.       — Телефон, — потребовала я от фонарщика, сложив все лезвия кроме одного, на указательном пальце.       Бандит торопливо вытянул из кармана модный мобильник с брелоком в виде многохвостой лисы.       «Кицуне», — пробормотал Мурамаса.       «Но я не узнаю иероглифы, — добавила Свара, «вглядываясь» в надпись на нём. — Кажется, это вообще не японский».       — Звони в полицию, — приказала я, когда преступник протянул телефон мне.       — Чё?       Я молча наклонила голову и вновь развернула все лезвия на правой руке, они столкнулись с тихим звоном.       — Ага. Понял, — бандит снова сглотнул, провел пальцем по экрану и набрал номер, включив громкую связь.       — Девять-один-один, какая помощь вам требуется?       Фонарщик глянул на меня, ожидая указаний.       — Адрес.       — Э-э, мы находимся на улице Сикаморе, дом двадцать семь… И тут с нами, ну… кейп. Это она заставила меня вам позвонить.       — Хорошо, сэр, сохраняйте спокойствие. Этот человек сейчас нас слышит?       — Да, — ответила я. — Здесь члены АПП. Нашла их с кучей краденного. Вызывайте наряд.       — Понял, сигнал передан диспетчеру, — надо отдать оператору должное, мой неестественный голос его не смутил. — Будьте добры, могли бы вы назвать своё прозвище?       Я медленно повернула голову, заглядывая в глаза каждому человеку из АПП… и каждый из них не решился встречаться со мной взглядом. Затем я вновь вернула на пальцы сразу все лезвия и прохрипела:       — Погибель.       «Очень круто, — похвалил Берсерк. — Боже, как я обожаю пугать подобных мелких говнюков».       — «Погибель». Принято. И просто для ясности, вы являетесь героем?       — Да-а-а-а. Ибо семь раз упадёт праведник и встанет, а нечестивые впадут в погибель… — процитировала я Ветхий Завет.       «Я в восторге», — Владимир начал искренне аплодировать.       ***              Логово Неформалов, Доки.              Час спустя я дождалась копов и убедилась, что они приняли связанных бандитов, лежащих буквально на горе из краденного барахла. Только после этого можно было отправиться обратно в логово, перепрыгивая с крыши на крышу. По пути я сняла перчатки и маску, и в конце пути возле своей базы телепортировалась внутрь в отдельную звуконепроницаемую кабину.       Как только погасло пламя, я отперла дверь и огляделась по сторонам. Кровавое зрение показало, что наверху в своих комнатах сейчас спят трое: Лиза, Изабелла и Рейчел (последняя в окружении всех своих собак). Моего прибытия никто даже не заметил.       Я тихо пересекла открытое пространство первого этажа и закинула костюм в ящик шкафа по соседству с нарядами Стеклобоя и Арбитра. Этими я тоже собиралась воспользоваться в ближайшее время: пока Элпис для всех залегла на дно, стоит использовать другие образы, чтобы банды не расслаблялись и продолжали опасаться возмездия.       Впрочем, сейчас есть и более неотложные дела. Я взяла оставленный Лизой блокнот с точными мерками всех Неформалов и внесла соответствующие настройки в автоматические прялки. После этого открыла террариум, в котором обитала большая часть чёрных вдов: пауки послушно поползли к ткацкому станку и начали выбрасывать нити паутины, которые машина будет сплетать вместе.       Дальше в блокноте были расписаны прочие мелкие детали, вроде того, что Изабелла отыскала на рынке подходящую лётную куртку, а сама Лиза добыла себе новый пояс для инструментов. Ещё на одной странице были выписаны варианты нового прозвища для Рейчел.       «По-моему, "Дикая охота" будет звучать слишком выспренно, — высказала замечание Шпилька. — Да и не подходит ей совсем. Это что-то из высшего общества, куча дворян в поисках дичи и развлечений».       «Что-нибудь мы ей всё равно подберём», — ответила я, открывая пустую страницу и записывая всё, что удалось узнать о новом Технаре АПП. Может быть, Лиза сумеет выяснить больше об особенностях её специализации.       Хотелось бы прямо сейчас предупредить всех героев в городе, но я не могу дать им понять, что по ночам подрабатываю в качестве ещё нескольких кейпов с разными наборами суперсил.       «Пока что мы могли бы подготовить меры противодействия, — предложил Ток. — Собрать саперный набор для разминирования бомб на месте. Или устройство, которое сможет ослабить взрыв».       «Мы понятия не имеем, какую хрень она может напихать в гранаты, — Гниль не поддержал идею. — Они же технарские. Ничего не мешает ей собрать бомбу, которая в радиусе поражения превращает всю воду в кокс».       «Я должен удивляться, что именно этот вариант пришел тебе в голову первым?» - съязвил Чуткий.       «Народ, — перебила их я. — Мы не можем просто так сидеть и ничего не делать».       «Ну, сейчас наша главная задача — подготовить Неформалов», — напомнил Чуткий.       Я слегка кивнула его словам, взяла кусок металла и направилась к холодильнику. Отсюда можно было прекрасно разглядеть большую карту на стене… Недавно я её обновляла, стерев территорию Выверта и прочертив границы там, где АПП и Империя начали делить территорию. Жёлтым цветом была обозначена зона владения И-88, а красным — Азиатских Плохих Парней.       На мгновение я задержала взгляд на красном секторе карты, пытаясь угадать, какие опасности могут оттуда появиться.       «О, скоро мы лично это увидим», - радостно заявила Петарда.