Сказка на ночь (Bedtime Story)

Лея осторожно подняла руку и с сосредоточенным выражением лица поставила последний ярко раскрашенный деревянный блок на созданную ею башню. Немного подождав, не упадет ли шаткая конструкция, она рассмеялась от восторга, когда этого не произошло. Глядя на этот шедевр, шестилетняя девочка не могла дождаться момента, когда сможет показать его отцу, зная, как он будет гордиться ею. Вскочив на ноги, она подошла к шкафу, достала голокамеру и засняла башню. Забрав чип из аппарата, Лея подошла к своей полке и взяла голо-рамку с изображением песочного замка, который она сделала на прошлой неделе. Поместив новую голограмму в рамку, она поставила ее на место и добавила старую голограмму в свою коллекцию. — Лея. — Нанна, — сказала Лея, поворачиваясь лицом к своей новой няне. — Посмотри, что я сделала! — Вау! Ты сделала это сама? — спросила женщина, придвигаясь, чтобы рассмотреть творение. — Да, — гордо заявила Лея. — Подожди, пока папа увидит это! — Я уверена, что он будет впечатлен. Однако сейчас тебе пора готовиться ко сну. — Но я еще не устала! — Уже восемь часов, и твой отец сказал, что расскажет тебе историю, если ты будешь в постели, когда он поднимется. — Историю? — спросила Лея и быстро выбежала из спальни в свою ванную, когда та кивнула головой. — Ура! Нанна рассмеялась, следуя за своей подопечной, чтобы убедиться, что юная принцесса умыла лицо, почистила зубы и помогла ей расчесать длинные до плеч волосы. — Ой, — воскликнула Лея через несколько минут, когда щетка застряла в колтуне. — Больно! — Прости, — извинилась Нанна, убирая колтун и аккуратно завершая свою работу. — А теперь иди в туалет, — распорядилась она, выходя из комнаты и направляясь к парадной лестнице. Там она показала два пальца слуге, ожидавшему внизу, тем самым сообщая ему, чтобы он предупредил вице-короля о том, что ему следует подняться через две минуты. Вернувшись в спальню, она подождала, пока девочка выйдет. — Давай уберем этот беспорядок, — сказала она, показывая на игрушки, разбросанные по полу. — Ты должна держать все эти вещи в своей игровой комнате. — Но здесь прикольнее, — надулась Лея. — Можно я пока оставлю башню? Я хочу показать ее папе. — Башня может остаться, но все остальное нужно убрать. Лея взяла своих маленьких кукол и положила их в ящик у подножия кровати, быстро добавив туда богатый набор причудливой одежды и аксессуаров, которые у нее были для них. Затем она взяла книги, которые читала, и поставила их на положенное место на полке. Увидев, что Нанна убирает последние игрушки, она взяла своего любимого плюшевого зверька и забралась в кровать. — Ты готова? — спросила Нанна, укладывая маленькую принцессу. — Да. — Хорошо, — ответила Нанна, направляясь к двери и слыша приближение Бейла Органы. — Спокойной ночи. — Мой маленький ангел в постели? — спросил Бейл, входя в комнату. — Папа! — воскликнула Лея, с гордостью указывая на свою башню. — Посмотри, что я сделала! — Потрясающе. Ты все это сделала сама? — Да, я даже использовала все блоки! — Ну, тогда нам придется достать тебе еще, чтобы ты могла строить более высокие башни, — сказал Бейл, присаживаясь на кровать. — Хорошо, — нетерпеливо ответила Лея, прижимая к себе плюшевого зверька. — Нанна сказала, что ты расскажешь мне историю. — Расскажу, как иначе? Хорошо, я расскажу тебе историю о королеве и рабе. — Когда это было? Давным-давно в далекой-далекой галактике? — И да, и нет, — ответил Бейл, зная, что Лея сочтет его молодость давно прошедшей. — Это было задолго до твоего рождения, но случилось в этой галактике. — Королева была красивой? — Да, она была очень красивой с очень длинными волосами. И раб тоже был красивым юношей, с голубыми глазами и светлыми волосами. — Сколько им было лет? — В начале истории ей было четырнадцать, а ему девять. — Почему он был рабом? Я думала, что в Старой Республике не было рабства. — В Республике нет, но за ее пределами было, — пояснил Бейл. — Но ты хочешь, чтобы я рассказал тебе всю историю, или же ты собираешься все время задавать вопросы? — А еще один вопрос? — с надеждой спросила Лея. — Хорошо, только один. — Как их звали? — Их имена? — повторил Бейл, застигнутый врасплох. Он не подумал об этом, и он определенно не мог назвать Лее настоящие имена людей, о которых шла речь. Это знание могло оказаться смертельно опасным. Тогда что?.. — Королеву звали Энни, а раба — Падре. — Энни, мне нравится это имя. — Как я уже сказал, они жили очень давно, — начал Бейл. — Падре родился в рабстве и поэтому не знал ничего другого, но он знал, что не все были рабами, так как постоянно видел свободных людей. Когда он был еще очень молод, его хозяин узнал, что он хороший пилот, и заставил его участвовать на весьма небезопасной машине во многих гонках, чтобы выиграть деньги. — Это подло! — яростно воскликнула Лея. — Я ненавижу рабовладельцев. — Действительно, именно поэтому Старая Республика запретила рабство. К сожалению, Империя разрешает его многим инопланетным расам, — сказал Бейл, в его словах чувствовался гнев. — Энни, с другой стороны, выросла в достатке и стала королевой, когда ей было всего четырнадцать лет. Несмотря на юный возраст, она была очень хорошей королевой, и народ ее очень любил. Однажды на ее планету напали, и ей пришлось спасаться бегством вместе с двумя рыцарями-джедаями, которые пришли ей на помощь. — Это правда, что рыцари-джедаи владели магией? — спросила Лея, ее глаза округлились при упоминании о мистических воинах. — Нет, они не владели магией, — печально сказал Бейл, расстроенный тем, как много уже забыто о храбрых рыцарях, которые часто отдавали свои жизни за справедливость. — Они использовали Силу. — Что такое Сила? — Это знают только джедаи. И ситхи. — Ситхи? Как Вейдер? — спросила Лея, ее глаза расширились от ужаса, и перед ее мысленным взором проплыл образ высокого, машиноподобного монстра. — Да, как Вейдер, — подтвердил Бейл. — Однако ситхи предпочитают держать это знание при себе. Джедаи, правда, пытались объяснить его людям, которые не могли прикоснуться к Силе, но у них так ничего и не получилось. Сила — одна из тех вещей, которые можно понять, только испытав ее на себе. Так или иначе, два джедая позаботились о том, чтобы королева Энни благополучно улетела, но в итоге они оказались на планете, где жил Падре, потому что у них возникли проблемы с кораблем. Поскольку эта планета находилась за пределами Республики, никто, кроме Падре и его матери, не захотел им помочь. Когда один из джедаев встретил Падре, он почувствовал, что тот может стать могущественным джедаем. — Как? — Джедаи могут чувствовать такие вещи. Сила говорит им об этом. — Как? — Честно говоря, я не знаю, Лея, дорогая, — устало ответил Бейл. Его маленькая принцесса всегда была полна вопросов обо всем на свете. Он полагал, что в каком-то смысле это хорошо, поскольку свидетельствовало о желании учиться, но иногда это очень раздражало, поскольку он никогда не мог рассказать больше нескольких фраз, пока она его не перебивала. — Ой, прости, — извинилась Лея, застенчиво улыбаясь. — Ничего страшного, — ответил Бейл. — На чем я остановился? Ах да. Из-за этого джедаи хотели забрать Падре в Храм Джедаев для обучения. Однако хозяин Падре не хотел его продавать, и джедаи сыграли на его жадности, заключив с ним пари. Если Падре выиграет следующую гонку, джедай и королева получат все необходимое для побега, а Падре будет свободен. Если же Падре проиграет, владелец получит корабль королевы. Падре выиграл, и, таким образом, владелец потерял все. — Хорошо! — Именно. Теперь видишь, что не стоит быть жадным? — Да, папа. — Теперь, когда он был свободен, Падре отправился с джедаями в Храм, чтобы стать рыцарем, — продолжил Бейл. — Однако, когда он впервые встретил джедаев, он также встретил королеву Энни и влюбился в нее. — Но ему всего девять лет! — воскликнула Лея и скривилась. — Это отвратительно! — Почему? — Потому что мальчишки — противные. — Правда? — с искоркой в глазах спросил Бейл. — Значит ли это, что ты не выйдешь замуж и не заведешь детей? — Нет… — начала Лея, задумавшись. — Когда я выйду замуж, это будет мужчина, а не мальчик. — А, понятно, — весело заявил Бейл. — Но Падре сразу же влюбился в Энни и сказал, что женится на ней. — Но этого не может быть, — убежденно перебила Лея. — Раб не может жениться на королеве. Только король или принц может. — Кто это вообще сказал? — спросил Бейл, нахмурившись, ему совсем не нравился снобистский подтекст ее слов. — Мистер Фергюсон. Он сказал, что королевские особы могут жениться только на королевских особах, а не на простых людях. — Это неправда, Лея, — поправил Бейл, мысленно отметив, что нужно поговорить с Фергюсоном. — То, что кто-то принадлежит к королевской семье, не означает, что он не может жениться на тех, кто к ней не принадлежит. Конечно, некоторые семьи разрешают своим детям жениться только на членах королевской семьи, но я так не поступлю. Брак — это любовь, а не статус. Это высокомерие — пренебрегать людьми как партнерами для королевских особ только потому, что у них нет титула или статуса. Если у избранника доброе сердце и он любит члена королевской семьи, то это должно быть все, что необходимо, независимо от прошлых ошибок или нынешнего положения. Понятно? — Да, папа, — серьезно ответила Лея. — Но я никогда не выйду замуж за такого плохого человека, как пират, вор, негодяй или контрабандист! Они жадные и невоспитанные. — Я очень надеюсь, что нет! — воскликнул Бейл с улыбкой. — В общем, о Падре и Энни. После освобождения Падре отправился в Храм и начал свое обучение как рыцарь-джедай. Королева Энни вернулась домой и стала править своим народом. — Сделав паузу, Бейл перевел дыхание и обратился к своему воображению, понимая, что сейчас ему придется отступить от правды, чтобы защитить маленькую девочку, находящуюся перед ним. — Прошли годы, в течение которых они не виделись, так как были заняты своими делами на разных планетах. Однако судьба не позволила разлучить их навсегда. Они встретились снова, когда оба были уже взрослыми, и Энни полюбила Падре, который никогда не переставал любить ее. За все годы разлуки Падре ни разу не посмотрел на другую девушку, думая только об Энни. — Почему? — Потому что он любил ее. Когда-нибудь, когда ты влюбишься, ты узнаешь, что это такое, — объяснил Бейл. — Вскоре после этого Падре, который теперь был почти полноценным рыцарем-джедаем, и Энни поженились. Они были так счастливы вместе и так сильно любили друг друга, что многие люди завидовали их любви. — Почему люди завидуют чужому счастью? — озадаченно спросила Лея. — Потому что они хотят того счастья, той любви, которую они видят. Они хотят то, чего у них нет. Но не все были такими, и у них двоих было много друзей, поскольку они оба были очень добрыми и мягкими людьми. Их самой большой слабостью была вспыльчивость Падре и его неспособность контролировать свои эмоции, а это опасно для джедаев, поскольку им нужно уметь контролировать себя, чтобы управлять своей силой. — У них было много детей? Много принцев и принцесс? — Нет, — открыто солгал Бейл. — У них не было детей, хотя они оба хотели их иметь. Понимаешь, как джедай, Падре был врагом ситхов, и только джедаи могли сражаться с ситхами, поскольку они тоже обладают Силой. Обычные люди не могут сражаться с ситхами напрямую, поскольку у тех есть Темная сторона. Поэтому, когда появился ситх, Падре пришлось сражаться с ним, чтобы защитить людей и Республику. Это была долгая и тяжелая битва, во время которой Падре сделал все, что мог, но этого было недостаточно. — Его ведь не убили? — воскликнула Лея, в ужасе крепко сжимая свою мягкую игрушку. — Нет, Падре не убили, но, наверное, было бы лучше, если бы убили, — ответил Бейл, сдерживая слезы, когда на него нахлынули воспоминания. Воспоминания об Энакине и Амидале, их счастье и любви. Оба были его хорошими друзьями. — Видишь ли, ситхи что-то сделали с ним, изменив его навсегда. Падре превратился в злобного человека, который больше не любил Энни и делал плохое людям и Республике, которую он когда-то обещал защищать. — Но как они смогли это сделать? — в ужасе спросила Лея. — Как можно превратить хорошего человека в плохого? — Я не знаю, милая. Но ты никогда, слышишь, никогда не должна доверять ситхам. Они — зло, и им нравится разрушение и смерть. — Бедная Энни, — печально сказала Лея. — И Падре, он ничего не мог поделать с тем, что ситхи изменили его. — Да, — согласился Бейл. — Это печальная история. Но она учит нас кое-чему важному о ситхах и о том, на что они способны. — Я запомню это, — пообещала Лея. — Никогда не доверять ситхам. — Именно, — сказал Бейл, наклоняясь вперед, чтобы поцеловать свою маленькую принцессу в лоб. — Теперь тебе нужно поспать. — Спокойной ночи, отец. — Спокойной ночи, Лея.

***

Бейл молча стоял у комнаты Леи, со страдальческим выражением на лице. Как же ему хотелось рассказать Лее всю правду о том, что случилось с королевой и рабом, ставшим джедаем! Но он не мог. Если бы он не отступил от правды, Лея обязательно сложила бы два и два, когда стала старше и получила доступ к файлам Старой Республики, которые им с Мотмой удалось спасти. Это нужно было предотвратить любой ценой, пока не наступит время, когда она сможет узнать, что именно произошло между ее родителями. Если это время когда-нибудь наступит. Он ни за что не стал бы подвергать ее жизнь ненужному риску. Достаточно людей уже погибло, не нужно было увеличивать число жертв. Или еще хуже…