remembrance

***

      Ему пять лет. Всегда один, изолирован от всех, всегда тот, кого оставили в стороне.       Почему? Чонгук никогда не знал. Он и сейчас не знает.       Может быть, дело просто в том, что с самых юных лет было понятно, Чонгук - интроверт, но не настолько тихий и мягкий, чтобы бояться высказывать людям свое мнение, нет.       Он помнит, как красиво и безмятежно выглядело небо, когда он в одиночестве наблюдал за ним. Облака, листья деревьев, колышущиеся на ветру, как у него перехватывало дыхание от того, как солнечные лучи падали на воду.       Тогда Чонгук был больше настроен на природу и на мир вокруг него, чем на что-либо другое (сейчас это немного изменилось, но... не намного.) Чонгуку всегда нравилось быть одному наедине с самим собой, он наслаждался этим. И он часто так делал.       Чонгуку нравилось быть одному, но ему не нравилось быть одиноким.       Он вспоминает, как однажды обедал на улице. Все дети сидели маленькими группами, а Чонгук как всегда сидел один. Но потом... он заметил другого мальчика, он направлялся к свободному местечку рядом с Чонгуком на скамейке? Как странно. Чонгук помнит мягкие морщинки в глазах Чимина, когда он пропел свое сладкое "Привет!". Ему было всего семь, на два года старше Чонгука, и все же — он улыбался так, словно мир полон бесконечной красоты и бесконечной надежды.       Тогда Чонгук и понял, что они будут хорошими... друзьями, за неимением лучшего слова. Он действительно не знает как еще их можно было бы назвать.       Такое чувство, что это "друзья" могло бы быть чем-то большим. Ох! Он знает. Лучшие друзья, верно? Единственный другой друг, который у него есть, - это Тэхен, и они лучшие-лучшие друзья.       Чонгук слушал, как Чимин оживленно указывает на фигуры, которые он видит в облаках, и наблюдает за бабочками, мягко взмахивающими крыльями, Чонгук подумал, что Чимин и Тэхен тоже поладили бы.       Семь лет. Чонгук может вспомнить поздравления от Чимина на его день рождения и подарки, которые тот ему приготовил. Чонгук сказал тогда, что одного лишь присутствия Чимина будет более чем достаточно, и что ему не нужны подарки, но старший всегда был упрям, поэтому подарил ему те игрушки, о которых мальчик бубнил в течение нескольких месяцев, и ту одну очень-очень мягкую подушку, о которой младший говорил целую вечность (Чонгук умолял свою мать купить ее несколько недель).       Чонгук помнит, как он, Чимин и Тэхён устраивали вечеринку. Они тогда остались у него на всю ночь. Все трое легли спать поздно, так как смотрели диснеевские фильмы и ели торт (и конечно же играли с собакой Клауди - другим лучшим другом Чонгука).       Чонгук до сих пор иногда это вспоминает, и всякий раз, когда он думает об этом, на его лице появляется улыбка.       Примерно в то же время Чонгук осознал, что, хотя все трое были супер-пуперскими лучшими друзьями, он думал о Чимине немного иначе, нежели чем о Тэхёне.       Он позволил себе это и ничего не стал предпринимать. Просто отпустил ситуацию.       В возрасте девяти лет Чонгук рыдает впервые на своей памяти. Он не глупый.       Чонгук знает, что имеет в виду его мать, когда нежно целует его в лоб, и с грустью шепчет ему: "Клауди будет спать очень долго, милый".       Чимин тоже знает, что это значит.       И он не позволяет Чонгуку покинуть комфортные теплые объятия, пока его тело не перестанет дрожать, а его глаза не станут красными. Чимин шепчет ему слова утешения и поет свои любимые колыбельные. Если бы это был обычный день, Чонгук бы жаловался о том, что он не ребенок, и что с ним не нужно нянчиться, но не сегодня.       Чимин касается губами лба Чонгука, как только тот оказывается в постели. Чонгук засыпает, и Чимин уходит, чтобы вернуться к себе домой, прежде чем младший сможет спросить об этом.       В возрасте одиннадцати лет Чонгук начинает учиться в средней школе вместе с Чимином. Несмотря на его (беспочвенное) беспокойство и страх, что Чимин бросит его ради друзей его возраста, которые учатся с ним в одном классе, старший этого не делает. Они сидят втроем во время обеда, и Чонгук смеется над собой за то, что когда-то думал, что может быть иначе. В следующие несколько дней их стол заполняется семью, а не только тремя учениками.       Поначалу Чонгук был ошеломлен, что круг их друзей внезапно значительно расширился. На самом деле только из-за Чимина и Тэхёна.       Но очень быстро Намджун, Хосок, Юнги и Сокджин пробираются в его сердце без каких-либо проблем. «Лучшие друзья», - решает он. С этого момента они все будут лучшими друзьями, пока не станут старыми и морщинистыми. Чонгук поднимает этот вопрос, и Чимин первым соглашается, и счастье превращает его глаза в эти милые маленькие полумесяцы. Все соглашаются, и Чонгук не может быть еще более счастливым. Он вспоминает себя в пять лет и усмехается. Пятилетний он отказал бы любой возможности иметь друзей, кроме Тэхёна и Чимина. Это просто казалось невозможным. Но… вот он. Нет, вот они, вместе. И через все это Чонгука ведет Чимин, крепко сжимая его руку в своей, как в переносном, так и в буквальном смысле.       Чонгук никогда бы не рассказал, что, держась с ним за руки, ему становится ... теплее. Безопаснее. Счастливее. Но, по мере того как со временем он узнает все больше и больше, Чимин очень наблюдателен. Теперь это стало чем-то вроде привычки.       В возрасте одиннадцати лет Чонгук вместе со всеми своими друзьями отправляется на встречу с Железным Человеком. Конечно он наслаждается этим больше всех.       Ему тринадцать, и теперь Чонгук знает больше. Больше обо всем, больше о математике, больше об окружающем мире. И о себе он теперь знает намного больше. Чонгуку не нравятся девушки. Ну, как друзья, конечно, они ему нравятся. Но он никогда не был влюблен в девушку. Не поймите его неправильно, девушки очень красивые, многие из них очень милые, но они просто ему не нравятся. Не так, как ему нравится Чимин. Его лучший друг Чимин. Просто друзья - вот кто они. Чонгук не против этого, он не против того, чтобы оставаться друзьями. Это делает все менее сложным. Если они всего лишь друзья, ему не нужно задаваться вопросом, почему ему всегда теплее рядом с Чимином, или почему его сердце, кажется, вот-вот выскочит из груди, когда Чимин небрежно хватает его за руку, или даже почему Чонгуку приходится напоминать себе, что они всего лишь друзья, и что Чимин, вероятно, не любит его так, как он любит Чимина.       Позже, когда они все вместе были на выпускном Сокджина, Чонгук замечает, как Чимин смотрит на Тэхена, когда они делают групповые фотографии и поздравляют своего старшего друга.       Это напоминает ему то, как его собственные глаза загораются, когда он видит Чимина. Уголки его губ приподнимаются и Чонгук видит эту нежную ласковую улыбку, которую старший дарит не ему. Затем они вместе смеются, и Чонгук видит, как Чимин что-то шепчет Тэхену.       Именно тогда Чонгук понимает, что он прав.       Чонгук не нравится Чимину так, как он бы этого хотел.       Чимину нравится Тэхен.       Он уже давно догадывался об этом. По тому, как Чимин всегда задерживается с Тэхеном подольше и иногда небрежно держит его за руку. Раньше Чонгук думал, что Чимин держал только его руку, больше он не чувствует себя таким особенным. Он не собирался уходить в себя, и он на самом деле этого не делает. Но глаза Чонгука начинают затуманиваться, и он абсолютно уверен, что чувствует, как что-то катится по его щеке, когда он видит выражение лица Чимина.       Чимин не замечает, как Чонгук с каждым днем начинает медленно отдаляться все дальше и дальше. Чонгук снова позволяет себе плакать. На этот раз его не утешает безопасность обнимающих его рук. Чонгук позволяет себе плакать в подушку. В ту самую, что Чимин подарил ему несколько лет назад. Младший только сильнее плачет, когда вспоминает об этом. Чонгук скучает по Клауди. Скучает по времени, когда думал о Чимине только как о своем лучшем друге. Чонгук скучает по тем временам, когда не осознавал своих чувств к Чимину. Скучает по времени, когда не знал о чувствах Чимина к Тэхену.        После того, как Чонгук позволил своим слезам смыть большую часть своего смятения, он снова позволяет себе приблизится к своим друзьям. Включая Чимина. Он не собирается изолироваться, только потому, что он не может справиться с тем, что Чимину нравится кто-то другой. Он не хочет снова быть одиноким.       К тому времени, когда Чонгуку исполнится четырнадцать, Юнги уже закончил учебу и ушел в университет вместе с Сокджином. Пройдет немного времени,Хосок и Намджун тоже уйдут. А после этого - Чимин и Тэхён. А потом Чонгук снова будет совсем один. Он поднимает эту тему однажды в их групповом чате. Чимин сразу же начинает групповой звонок, и все присоединяются. Они успокаивают Чонгука, как будто чувствуют грозящие пролиться слезы. Они никуда не денутся. Они будут лучшими друзьями, пока не станут старыми и морщинистыми. Чонгук громко смеется, и все соглашаются. Он никогда раньше не был так благодарен кому-либо.       Впервые за долгое время Чимин ночевал в доме Чонгука. У них есть совместный проект, и Чонгук просто благодарен за возможность поговорить с Чимином наедине. Он хочет рассказать Чимину о своих чувствах - рассказать об этом открыто, потому что он больше не может сдерживать бабочек в своем животе. Незадолго до того, как он успел поднять этот вопрос, Чимин просит Чонгука об одолжении.       Слегка наклонив голову, Чонгук мычит, продолжая печатать на ноутбуке. "В чем дело, хён?"       Его пальцы внезапно останавливаются, когда Чимин говорит. "Куки, мне нужна твоя помощь. Мне очень, очень нравится Тэхени, и я понятия не имею, что мне делать". Чимин выглядит измученным.       Вероятно, он провел бессонные ночи, думая, что делать и что сказать. Чонгук понимает. Он тоже это делал. Чонгук проглатывает комок, застрявший у него в горле, и заставляет счастливую улыбку появится на его губах. Тихо смеясь, Чонгук почесывает ухо и спрашивает: "… ты хочешь, чтобы я был твоей свахой или кем-то в этом роде, верно?" Чимин кивает, не скрывая надежды в глазах. Как Чонгук может сказать "нет"? Чонгук выдыхает и чувствует, как небольшая часть его самого начинает рушиться. "Хорошо".       Плечи Чимина опускаются, почти незаметно, вероятно, от облегчения.       Чонгуку пятнадцать. Чимину и Тэхёну семнадцать. Хосок и Намджун скоро заканчивают учебу. Время пролетает незаметно, и если Чонгук не будет осторожен, он будет унесен временем, легко забыт и оставлен, как воспоминание. Он уже долгое время является "свахой" Чимина. Тэхён, кажется, не обращает внимания на его ухаживания и на не столь тонкие намеки Чонгука. Часть Чонгука чувствует облегчение, и он ненавидит это в себе. Чимину, очевидно, искренне нравится Тэхён, и если Тэхён не ответит ему взаимностью, это раздавит его.       Чонгук хочет, чтобы Чимин был счастлив, а еще он хочет, чтобы Тэхён был счастлив тоже. Если они будут счастливы вместе, то он согласен на то, чтобы быть несчастным. Их счастье важнее, Чонгук убедился в этом давным-давно. Но это не помогает ему обуздать чувства к Чимину. Ничуть. На самом деле, ему удалось полюбить Чимина даже больше, чем он думал.       Это заставляет его чувствовать себя виноватым.       Он ни с кем об этом не говорит, и постепенно это становится почти невыносимым. В конце концов, Тэхён (не Чимин) замечает что что-то не так и спрашивает Чонгука об этом. Младший фыркает от иронии всего происходящего. Что он должен ему сказать? "О, да так, ничего! Я просто невероятно как сильно влюблен в Чимина, но ему нравишься ты, поэтому я пытаюсь помочь ему свести вас двоих, несмотря на то, что это убивает меня внутри?".        Но Чонгук подумал, что может рассказать ему гипотетическую историю.       Итак, гипотетически у Чонгука есть друг. Этот друг влюблен в своего лучшего друга, но его лучшему другу нравится кто-то другой. Тэхён поднимает брови и улыбается своей квадратной улыбкой, как будто он знает то, чего не знает Чонгук. "Это просто, Чонгуки. Просто скажи ему, что ты чувствуешь, ладно?". Тэхен всегда слишком хорошо разбирался в нем, но Чонгук думает, что он прав. Чимин все равно рано или поздно узнает об этом. С таким же успехом можно было бы смириться с отказом и разбитым сердцем прямо сейчас. В тот день Тэхён остается на ночь, Чонгук все рассказывает ему, а Тэхён слушает, называя Чонгука "дерьмом с эмоциональным запором" и унося прочь всю грусть и печаль.       Сегодня Чонгуку исполняется шестнадцать. Суббота, и все в их маленьком кругу собираются на его вечеринку. Чимин и Тэхен, которые закончат школу в ближайшие месяцы. Сокджин и Юнги, на последних курсах университета. Хосок и Намджун, на втором курсе университета. Все приносят подарки, объятия, поздравления с днем рождения и "Я люблю тебя".       Сокджин печет ему торт. Юнги взъерошивает волосы с самой мягкой улыбкой, которую Чонгук когда-либо видел на лице старшего. Намджун и Хосок завалили его в видеоиграми и мерчом Железного человека, Чонгук почти схватил их обоих в крепкие объятия, но Тэхён слегка толкает его, снова называя ребенком, но Чонгук усмехается, напоминая ему, что между ними всего два года. Тэхён усмехается в ответ: "Я все еще старше, мускулистая свинка". Чимин наблюдает за всем этим, его губы и глаза улыбаются самым ошеломляющим захватывающим образом. Чонгук вынужден напоминать себе, как дышать.       "С днём рождения, Чонгуки!". Чимину приходится вставать на цыпочки, чтобы крепко обнять Чонгука. Младший старается не задерживать объятия слишком долго, но Чимин, похоже, не возражает. Чуть позже в тот же день, когда Чонгук наконец набирается храбрости, чтобы рассказать все Чимину. Он понимает, что струсил еще до того, как подошел к нему, и день закончился, прежде чем он это осознал.       Сейчас ему семнадцать, но Чонгук не замечает почти никаких изменений с возрастом. Единственное различие заключается в том, что он один учится в средней школе. По крайней мере, до конца этого учебного года. Пока он не закончил школу, все остальные навещали его, как только находили свободное время, и Чонгук напоминал им всем, что любит их. Он часто ловит себя на мысли и задается вопросом, встречаются ли сейчас Чимин и Тэхен. Он так и не набрался смелости сказать Чимину. Это не имеет значения. Чонгук только избавил себя от душевной боли. Хотя, можно подумать, что то, что он не видит Чимина ежедневно, как-то поможет ему справиться со своими чувствами.       Все совсем не так. Отсутствие Чимина только заставляет Чонгука больше скучать по нему, а его чувства с каждым днем становятся все более сильными и очевидными.       Чон Чонгуку восемнадцать, и он поступает на первый год обучение в университет. И только представьте какой шок отразился на его лице, когда первого кого он встречает там оказывается, никто иной, как Пак Чимин. Чимин кажется еще красивее, чем когда-либо (его улыбка по-прежнему опасно влияет на частоту сердечных сокращений), и Чонгук снова потрясен. Какое-то время они наверстывают упущенное время за чашкой кофе в самом симпатичном маленьком кафе на территории кампуса. Это его шанс, - думает Чонгук, глубоко вздыхая. Но часы Чимина говорят ему: "О нет! Куки, я еще встречусь с тобой позже, я опоздываю на следующую пару!" Чимин машет рукой, выбегая за дверь, а Чонгук вздыхает.       Сейчас уже поздно, верно? Ну, сейчас уже шесть вечера, а Чимин сказал, что снова встретится с Чонгуком около трех часов дня... поэтому, Чонгук предполагает, что Чимин все-таки не придет. Он уже написал Чимину, и с тех пор смотрит дрянные драмы. У него не было занятий, что еще ему было делать?       Не судите его.       Но вдруг резкий стук в дверь заставляет Чонгука подпрыгнуть и (почти) выбросить свою банку с мороженым из рук. Нажимая на паузу и вспоминая о том, что на нем сейчас только боксеры с рисунком щенка и огромная толстовка с капюшоном, а в руках у него банка мороженого с торчащей из нее гигантской ложкой, Чонгук все-таки направляется, чтобы открыть дверь. Его щеки сразу же начинают пылать, как огонь, и он встречает несколько секунд тишины, прежде чем Чимин взрывается приступом смеха. Хватается за живот - издавая непонятные пищащие звуки и вытирает слезы с глаз. "К-куки, это… щенки?"       Чонгук замолкает и смотрит вниз, потому что, вау! Его ноги внезапно становятся невероятно интересными. Это все, что нужно Чимину, и его глаза исчезают в полумесяцах, когда он снова смеется.       "Это уже слишком, Чонгуки". Чонгук усмехнулся и наконец отодвинулся, чтобы впустить Чимина.       В ту ночь они не ложатся спать. Едят мороженое гигантскими ложками и вместе смотрят банальные драмы. Уже час ночи, и они вдвоем лежат у изголовья кровати Чонгука, между ними лежит ноутбук. Зевок Чимина достигает ушей Чонгука прежде, чем он сам начинает зевать — он напрягается, когда чувствует, как голова Чимина ударяется о его плечо. "Хен... ты спишь?"       Чонгук чувствует, как Чимин закатывает глаза. "Да, Куки. Я сейчас разговариваю во сне и смотрю во сне". Чонгук фыркает, и сам не замечает, как автоматически прислоняет свою голову к голове Чимина. Сейчас. Он должен рассказать Чимину сейчас.       "Хен..."- начинает Чонгук бормоча себе под нос. Когда Чимин с любопытством смотрит на него, он продолжает. "Мне нужно тебе кое-что сказать, потому что я действительно больше не могу это скрывать. Но...кхмм... заранее прошу, пожалуйста, отшей меня как можно аккуратно".       Чимин ждет, пока он продолжит, а Чонгук видит, как прямо сейчас в его голове крутятся шестеренки.       "Сюрприз! Оказывается, я... я влюблен в тебя", — выпаливает Чонгук. Ловкий ход, Чон. Очень гладко. Чтобы сделать это еще более гладким, на совершенно другом уровне гладкости, он стреляет в Чимина пистолетами из пальцев. Боже, пусть движущаяся машина собьет его прямо там, где он стоит, пусть земля поглотит его целиком прямо сейчас, ему еще никогда так сильно не хотелось умереть.       Чонгук совсем не знает, чего он ожидал. Но он, черт возьми, точно не ожидал, что Чимин снова начнет смеяться. На этот раз сильнее. Младший видит слезы в уголках глаз Чимина, появившиеся от того, что он настолько сильно смеется. Он поспешно отворачивается, чтобы Чимин не заметил боли, промелькнувшей на его лице. Чонгук ожидал, что ему откажут, а не посмеются над ним, как будто его чувства - это какая-то огромная шутка. Почему-то это причиняет еще большую боль.       Он быстро моргает, хмурит брови, ощущая легкое чувство предательства. "Ты мог просто отказать мне" - уныло бормочет Чонгук.       Именно тогда Чимин перестает смеяться, глядя на Чонгука, и внезапно выглядит виноватым. Очень виноватым. "Нет! Нет, Чонгук. Я не смеялся над тобой - или над тем, что ты сказал, - быстро произносит Чимин. "Я смеялся, потому что… мне потребовалось четыре года, чтобы разобраться в своих чувствах к тебе? А тебе потребовалось - я даже не знаю - тринадцать лет?       "Подожди, что?" - тупо спрашивает Чонгук, мозг с трудом обрабатывает слова Чимина. Его глаза закатываются так сильно, что с таким же успехом могли бы закатиться на затылок. "Я тоже влюблен в тебя, тупица".       "Подожди ... но...ты... ты сказал, что тебе понравился Тэ!" - Чонгук заикается.       Чимин вздыхает, потирая лицо рукой. "Я сказал это, чтобы заставить тебя ревновать, Чонгук. Очевидно, это не сработало". Пытаясь заставить себя поверить в то, что слышит, Чонгук сглатывает. "Но ты держал его за руку! И шептал ему что-то!".       Чимин только качает головой. "Я говорил с ним о тебе, Чонгук. И я держал тебя за руку все время!" - Чимин фыркает, - "Ты такой болван".       Не раздумывая, Чонгук наклоняет голову так, что их губы едва соприкасаются. Уже светло, и у Чонгука снова эти бабочки в животе. Когда Чонгук отстраняется, извинение уже вертится у него на языке, но Чимин снова притягивает его к себе. "Поскольку ты был таким глупым все эти годы, ты должен позволить мне целовать тебя столько, сколько я захочу". Чонгук кивает, прежде чем Чимин нежно обхватывает его щеки, как будто они сделаны из стекла, соединяя их губы мягким поцелуем.        Чонгук рассеянно думает про себя, что он всегда будет помнить этот день.       И он прав, потому что пару лет спустя, когда Чимин стоит на одном колене, с самой великолепной улыбкой на губах и глазами, сияющими самым ярким светом, Чонгук снова вспоминает их первый поцелуй. Свет так идеально отражается от глаз Чимина (почему все вдруг расплывается?)       В руке старшего маленькая черная коробочка с кольцом. Прежде чем он успевает заговорить, Чонгук, задыхаясь, бормочет: "да".       После того, как Чимин надел кольцо на его палец, он начал целовать все его лицо, а затем зарылся своим лицом в изгиб его шеи. Чимин снова посмотрел на него. Вытирая уголки глаз младшего, Чимин тихо смеется: "Ты такой плакса, Чонгук-а".       "Заткнись" - Чонгук крепче обнимает Чимина. Пытаясь не дать своему голосу дрожать, яростно трет глаза, и его голос едва ли громче шепота, когда он говорит:       "Я так сильно тебя люблю."       "Эй! Я вообще-то все еще твой хен!" - Чимин заметно смягчается, и его голос звучит как мед в ушах Чонгука, когда он снова хихикает и отстраняется, чтобы поцеловать Чонгука прямо в губы. Младший делает вид, что не видит слез в его глазах, но вытирает несколько капель с его щек.       "Но я тоже люблю тебя".