Слепые чувства

      Вагон был переполнен. Все пассажиры с завистью смотрели на пустой локомотив трутней, но закон есть закон. Петя, Вася и Рита старались держаться рядом, но в постоянно движущийся людской массе это было невозможно. Несмотря на всю толкучку и суету, им удалось словить дзен и наслаждаться поездкой. Вполне вероятно, что ребятам просто не хотелось идти в туманное, непонятное будущее, и они отдали бы всё, лишь бы эта дорога длилась бесконечно, но…       У всего есть начало и есть конец, даже у самой длинной дороги. Поезд остановился на нужной станции, душный вагон превратился в просторный тротуар, а Алёна в их наушниках подсказывала путь. Петя гадал, похожа ли эта служба на ту, что проходила в его время; Васю заботило то, насколько там пригодятся его навыки скрипача и сможет ли он хотя бы чуточку быть полезным; а Рита словно вновь оказалась перед Левиафаном и той мрачной сценой, но теперь она ни за что не даст слабину.       Они вышли к массивному каменному зданию, фасад которого украшали три огромные буквы: «УСО». К главному входу вела крутая лестница с высокими гранитными перилами. На этих перилах их уже поджидал Ваня: его светлые волосы блестели в свете утреннего солнца, а в правой руке он сжимал стаканчик с кофе, спасающий в это раннее утро. Завидев ребят, Ваня спрыгнул на ступеньки и подошёл к ним.       — Всё-таки пришёл… — отстранённо сказал Петя, не скрывая волнения.       — А как иначе? — ответил Ваня, кладя руку ему на плечо, — В общем, не унывайте, всё будет хорошо. Буду помогать вам чем смогу, но в первые дни, пока я сам ещё не освоился, придётся как-нибудь без меня.       — Что это за место? — спросил Вася.       — Управление сил обороны. Центральный корпус. Там на входе висит точно такая же табличка, какие висели на наших административных зданиях.       — Главное, чтоб на деле не оказалось как у нас, — мрачно протянул Петя, — закурить не будет?       — А тебе не рано, — усмехнулся Ваня, — успеешь ещё свои лёгкие испортить. Да и курить тут можно только дома и в специальных местах. Ладно, не переживайте, всё будет норм, это же всё-таки будущее. Хоть что-то да должно было измениться в лучшую сторону.       — Без пяти, — сказала Рита.       — Ладно, пойду я. Ещё раз удачи.       Ваня пожал всем руки и пошёл в сторону метро.       — Легко так говорить, когда ты трутень, — шепнул Вася так, чтобы он не услышал, — небось приедет сейчас в свой личный дом и будет спать до обеда.       — Не ворчи, — парировал Петя, — Он же обещал помочь при первой возможности.       — Надеюсь на это…       Они поднялись по ступенькам к главному входу, около которого уже стояло где-то 20 человек. Все они выглядели чуть старше Вани и старались держаться на расстояние друг от друга. Как только ребята подошли поближе, то они с удивлением посмотрели на них, чем изрядно смутили. Пытаясь скрыться от неприятных взглядов, Петя увёл друзей за одну из колонн.       Дверь со скрипом открылась и на улицу вышел человек, одетый в такую же форму, как и вчерашний офицер. Он жестом пригласил всех внутрь, однако, увидев Петю, он жестом остановил его вместе с Васей и Ритой:       — Не рановато вам ещё на службу?       — К нам вчера подошел офицер и велел прийти сюда, — ответил он.       — Ну-ка давайте свои коды.       После быстрого сканирования офицер подумал пару секунд и сказал:       — Всё верно… вам всем действительно по шестнадцать лет… проходите.       Их провели по бесконечным коридорам и завели в небольшой класс. Все расселись по партам: Вася сел рядом с Ритой, а Петя плюхнулся позади них. Все по прежнему как-то странно косились на них и им это, мягко говоря, не нравилось. Тем временем, офицер поднялся на кафедру и произнес небольшую речь:       — Добро пожаловать в ряды сил обороны. Священный долг каждого гражданина отслужить три года в наших рядах дабы понять чего стоят мир и спокойствие над головой. В здании УСО вы получите форму и все необходимые вещи, а затем будете отправлены к месту прохождения службы. Вопросы есть?       Один из парней поднял руку, и офицер кивнул в его сторону.       — Товарищ младший лейтенант, — вскочив, обратился он, — всё ли в порядке с распределением?       — Да, сегодня каждому нашлось место и в УСО никто не останется.       — Спасибо, — сказал парень облегченно выдыхая и присаживаясь.       — Еще вопросы? — офицер сложил руки в замок и окинул аудиторию взглядом. Выждав пару секунд, он продолжил, — вопросов нет. Тогда все за мной.       Он вывел их из класса и провёл к двум дверям.       — Мальчики налево, девочки направо. Сканируем код, получаем форму, переодеваемся и выходим сюда. Все свои личные вещи, кроме телефонов, оставьте там. За них можете не волноваться — их доставят назад в ваши квартиры в целости и сохранности.       Рита и Вася переглянулись и нехотя разошлись. Петя похлопал его по плечу, и они зашли в левую дверь. С виду это была обычная раздевалка, правда на каждом шкафчике был уже привычный сканер QR кода. После сканирования пластиковая дверца начала трястись и спустя пару секунд открылась. Внутри была военная форма, чем-то похожая на офицерскую, но более простая и без лишних деталей.       Пока мальчики переодевались, к ним подошел тот самый пацан, задавший в классе вопрос. Он вызывающе поставил ногу на скамейку и начал зашнуровывать берцы, сказав им попутно:       — Вы ведь здесь по ошибке, не так ли? В вашем возрасте сюда не призывают.       — Нет, — не глядя на него отстраненно ответил Петя, — всё верно, нам всем по шестнадцать.       — А, кажется я понял… — он выпрямился, — вас ведь трое, я прав?       Вася кивнул.       — Видимо у них не хватает пилотов, и трутни призвали вас раньше срока, заставив молчать об этом, чтоб не всплыло наружу. Но всё равно я вам не завидую.       Парень покачал головой и убрался восвояси. Петя и Вася, переглянувшись в непонимании, вышли в коридор, где их уже ждала Рита. Военная форма смотрелась на ней довольно неплохо: она подчеркивала строгие черты её лица и делала девушку гораздо более серьёзной. Увидев мальчиков, она мило улыбнулась, но магия формы с этой улыбкой не пропала, к ней лишь добавилось немного очарования.       — Тебе идёт, — сказал Петя под одобрительный кивок Васи.       — Вы тоже смотритесь довольно неплохо.       — Ага, если бы ни эта дырка вместо зуба…       — Да ты и с зубом был тот ещё псих, — в памяти Васи всплыл эпизод в школьном туалете. Сейчас это казалось далёким прошлым, хотя по факту тот случай произошёл не более суток назад, — ну а зуб, я думаю, тебе быстро сделают. Мы же в будущем!       Петя хотел было что-то ответить, но его опередил офицер.       — Отлично, — сказал он, — приятно наконец-то увидеть солдат. Прошу за мной.       Они вновь начали петлять по коридорам и лестницам, но теперь всё это выглядело так, будто мама курица ведёт за собой маленьких цыплят. Впрочем, так оно и было. Их привели в очередную комнату, посередине которой стояли два черных кресла.       — В колонну по-два становись! — скомандовал офицер.       Вместо организованного построения поднялась суматоха и кое-как, сквозь ругань и брань новобранцы построились в две колонны. Офицер, которому уже давно перевалило за двадцать пять, глядя на все эти неумелые попытки встать в строй лишь глубоко вздохнул и приложил правую руку к лицу в многоговорящем фейспалме.       — Вас еще учить и учить… — не убирая руки сказал он, — ладно, сейчас по очереди садимся в кресло и вам набьют тату с вашим кодом на правую руку. Активисты могут не переживать — татуировка временная и после окончания службы пропадёт сама собой. По прибытию на место у вас будет изъят личный телефон, поэтому всю верификацию вы будете осуществлять через этот код. Первый пошёл.       Двое пацанов, стоящие во главе колонны синхронно шагнули вперёд с правой ноги и сели на кресло. Нанесение тату заняло не больше тридцати секунд, и вскоре очередь дошла до Васи с Ритой. Они думали, что это будет адски больно, но их как-будто пощекотали пёрышком по руке. Теперь у каждого на правом запястье красовался большой и яркий QR код. Похожее тату было у многих жителей этого города, и теперь ребята по-настоящему ощутили себя его частью.       Когда с татуировками было покончено, офицер вывел их на улицу, точнее на просторный внутренний двор. Там их уже ждали четыре машины. Подойдя к ним, лейтенант скомандовал:       — В одну шеренгу фронтом ко мне становись! — он даже не посмотрел на качество их построения. Вместо этого офицер достал из кармана какую-то бумажку и принялся изучать её содержимое. Последовала недолгая пауза, а затем он продолжил, — так, сейчас я буду называть вам ваши фамилии и назначение. Услышали себя: делаем шаг вперед, внимательно слушаем и садимся в нужную машину. Итак, Борисов Василий, Иванов Пётр и Никифорова Маргарита.       Троица шагнула вперёд.       — Повезло, вы у нас будете пилотами. Западная стена, машина номер два. Всё ясно? Ребята кивнули, и только Петя сказал:       — Так точно!       Они сели во вторую машину. Вскоре к ним присоединились ещё пару человек, но того пацана, что заговорил с ними в раздевалке не было. Через минуту заглянул офицер: он ещё раз сверился со списком, пожелал всем удачи напоследок, закрыл дверь и хлопнул по крыше. Машина взлетела в воздух, поднялась над третьим уровнем воздушного движения и устремилась куда-то на запад.

***

      Спустя час пути, машина приземлилась на просторной бетонной площадке. Весь полёт прошёл в суровом молчании — все смотрели либо в окно, либо куда-то перед собой. Двигатели замолчали и дверь открылась, приглашая их наружу.       На площади оказалось ещё с пятьдесят таких же машин. Из них точно также выходили новобранцы, разминая затекшие ноги и оглядываясь по сторонам.       А посмотреть было на что. Бетонная площадка располагалась на высоте небоскребов и с правой стороны открывался великолепный вид на весь город. Он был как на ладони и будь у ребят бинокль или подзорная труба, то они бы часами разглядывали дома и деревья. Но, увы, это была не обзорная площадка, а военная база. Вид слева закрывало очень длинное здание, уходившее далеко за горизонт, поэтому узнать, что находится на той стороне было невозможно.       Ребята растерянно переглядывались между собой. Им никто не давал никаких указаний, что делать после прибытия, поэтому они просто стояли и ждали. Вскоре к ним подошёл один из военных. Ему было чуть за двадцать и носил он точно такую же форму, как у них, однако с обеих сторон его ворота блестели четыре маленьких золотых квадратика.       — Пилоты Иванов, Борисов и Никифорова?       Они кивнули.       — Как надо отвечать старшему по званию?! — едва не срываясь на крик сказал он.       — Так точно товарищ… — хором ответили они, но так же хором и осеклись — они не знали, в каком звании был этот человек.       — Ну… Товарищ?! — сквозь зубы скрипел военный, — Так… давайте повторим вместе. Что значит один квадратик? — он показал на свой ворот.       — Младший сержант? — неуверенно предположил Петя.       — Молодец, — всё с тем же шипением продолжил он, — Два?       — Сержант? — подхватила Рита.       — Три?       — Старший сержант, — сказал Вася.       — Ну а четыре?       — Прапорщик! — наконец дошло до Пети.       — Так что же у нас получается в итоге?       — Так точно, товарищ прапорщик! — Хором прокричала троица.       — Ладно, это ваш первый день, поэтому прощается, но в следующий раз будете у меня всю стену драить. Ясно вам?       — Так точно, товарищ прапорщик!       — То-то! Быстро вы учитесь. Так, все телефоны в эту коробку, — он протянул им небольшой металлический ящик, — и за мной.       Они покорно расстались со своей электроникой и пошли вслед за прапорщиком. Он завёл их в то самое длинное здание, и коридоры УСО по сравнению ним показались им детским лабиринтом. Чтобы понять, куда и как тут идти приходилось брать с собой либо интерактивную карту, либо опытного проводника. Наконец, спустя пять минут петляний, подъёмов и спусков они нырнули в какую-то дверь.       Внутри, выпрямив спину и заложив руки за спину, стояли шесть человек: четыре юноши и две девушки, одетые в форму рядовых. На них с важным видом смотрел офицер с пышными усами и четырьмя маленькими звездами на воротнике. Сама комната была максимально простой: стены выкрашены серой краской, потолок покрыт белой побелкой, а пол выложен холодной плиткой.       Как только ребята вошли внутрь, все точно так же покосились на них, как косились другие военные. Теперь настала очередь прапорщика держать доклад. Он подошел к офицеру, вытянулся по струнке и отрапортовал:       — Товарищ капитан! Пилоты Пётр Иванов, Василий Борисов и Маргарита Никифорова доставлены в целости и сохранности. Прапорщик Андрей Николаев, доклад окончил! Жду дальнейших распоряжений!       — Вольно, — низким голосом ответил капитан, — вы трое, встать в строй, а ты иди сюда на пару слов.       — Так точно! — крикнули четыре голоса.       Они пристроились сбоку к шестерке и встали в точно такую-же позу. Каждый из них понимал, о чём сейчас шепчутся офицер и прапорщик, но в итоге они ещё раз всё перепроверят и своими глазами убедятся, что никакой ошибки здесь нет.       —… ну да ладно, — сказал капитан и повысил громкость голоса так, чтобы он дошёл даже до глухих, — и так, добро пожаловать на стену. На ближайшие три года я, пока ещё, капитан Фёдор Козлов, стану вашим папой и мамой, прапорщик Николаев будет вашей нянькой, а вы — братьями и сестрами. А что у нас обычно делают братья и сёстры? Правильно — грызутся и бьют друг другу морду.       Прапорщик усмехнулся и достал из кармана маленький пульт. Из небольшого отверстия в потолке выехал проектор, который начал транслировать на стену слайды. Первым был логотип «Гражданина».       — И так, — продолжил офицер, — вы пилоты, а значит ваша служба будет интересной и необычной. По особому распоряжению трутней вы не будете заниматься бесполезной строевой фигнёй, учувствовать в не менее бесполезен смотрах личного состава или драить стену, как это делает большинство солдат, однако, в отличие от них, вы будете выполнять реальные боевые задачи с риском для жизни… Справедливая плата, я считаю.       После этих слов Васю немного затрясло от волнения, и он посмотрел на Риту. Внешне она была спокойна, но кто знает, что творится у неё внутри.       — Ваша основная задача — пилотировать «Скорп» — нашу передовую оборонную разработку.       Слайд переключился, и ребята увидели трехмерную модель огромного стального скорпиона. Выглядел он весьма угрожающе и обязательно должен был внушать страх потенциальному врагу.       — Подробно заострять внимание на характеристиках и вооружении мы пока не будем. Сейчас нам важен лишь один момент — для того, чтобы пилотировать эту адскую машину нужны три человека. Уже догадываетесь, почему в пилоты выбрали именно вас?       Парень в очках и с уложенными назад волосами поднял руку. Офицер кивнул в его сторону.       — Товарищ капитан, разрешите обратиться. Я и мои друзья вместе с самого детства. Другие, — он посмотрел по сторонам, разглядывая строй, — думаю тоже. Нам будет легко скоординироваться между собой, и, как следствие, пилотировать Скорп мы научимся без особых проблем.       — Надеюсь так оно и будет. Тем не менее, в первый год вы будете служить лишь прикрытием для отряда Эпсилон. Наберетесь опыта, так сказать, а затем мы начнём отправлять вас на самостоятельные задачи. Так, со Скорпом мы разберемся позже, теперь о более бытовых проблемах. Андрей Алексеевич, вам слово.       Проектор погас и поднялся в свою нору на потолке.       — Эта часть стены станет вашей казармой, — сказал прапорщик, — спальни, душ, столовая — всё в шаговой доступности, не заблудитесь. Спать будете вместе с отрядом Эпсилон, думаю они подробно расскажут вам про здешние порядки. Примерный Распорядок дня появится сегодня вечером. По любым бытовым вопросам обращаемся ко мне. Не надо подходить к товарищу капитану и просить у него мочалку или новые трусы. Вам всё ясно?       — Так точно! — хором ответил строй.       — Отлично, — продолжил офицер, — отныне ваш отряд будет носить кодовое имя «Зета». А теперь пойдёмте посмотрим, на что вы способны. И помните, — сказал он, косясь на Риту, — никаких поблажек вам не будет.

***

      Ваня докурил и бросил окурок в специальную урну. Здешние сигареты, как и многое, мало чем отличались от тех, что делали в его время. Он ненадолго задумался, вспомнив ребят? Интересно, как они там? Время уже позднее, наверное на стене давно был дан отбой и они, уставшие после долгого дня, мирно спят. Чтобы хоть как-то помочь им по службе, ему следует начать потихоньку продвигаться наверх. Но с чего лучше начать? Надеясь найти ответ на этот вопрос, Ваня поправил одежду и открыл дверь в местный ночной клуб.       По своей воле он бы ни за что не пошёл в такое место, но клуб располагался в районе трутней и пускали туда, соответственно, только трутней, поэтому Ваня решил рискнуть. Он предполагал два возможных исхода: либо тут вообще никого не будет, либо будет царить спокойная и мирная обстановка. Так же Ване хотелось встретится с парнем, которого он повстречал вчера в метро, и обсудить с ним пару вопросов.       Внутри играла приятная танцевальная музыка, но она не лупила по ушам, как на школьных дискотеках. Это был оптимальный уровень громкости — не слишком тихо, чтобы не приходилось прислушиваться и не слишком громко, чтобы не мешать беседе. Отсканировав код и подтвердив личность, Ваня прошел дальше в зал. Танцпола, ожидаемо для такой громкости, не было: весь зал был уставлен небольшими столиками на 2-4 человека, а вдоль стен, за занавесками располагались столы на 6+ человек. Клуб был освещен тёмно-синими лампами, которые перебивал лишь тусклый свет белых светильников на стенах, да тёмно-красная подсветка бара. Народу было не много, но и не мало: половина больших столов и треть маленьких была занята. На Ваню никто не обращал внимания, впрочем, его это вполне устраивало. Он направился к бару, и сел на высокий стул. Вскоре к нему подошёл бармен. Живой бармен.       — Приятно видеть новые лица, — с улыбкой сказал он, — Чего будем пить? Напоминаю, что по подписке Гражданин первые пять напитков бесплатны.       — Сделайте что-нибудь безалкогольное на ваше усмотрение.       — Вас понял.       В воздухе начали мелькать бутылки с соком, шейкеры и прочие ингредиенты для коктейля. Они загипнотизировали Ваню и приковали все его внимание.       — И как вам жизнь трутня? — поинтересовался бармен, протягивая ему готовый напиток.       — Грех жаловаться, — Ваня сделал пару глотков красно-оранжевого коктейля, — очень вкусно, спасибо.       — Я могу ещё чем-то помочь? Может хотите заказать что-нибудь из еды?       — Нет, спасибо. Лучше подскажите, есть ли сегодня здесь некий Егор — молодой человек лет двадцати пяти. У меня есть к нему пара вопросов.       — Я понял о ком вы говорите — это один генералов. Он был здесь буквально час назад, но его срочно вызвали на службу. Может быть я смогу ответить на ваши вопросы?       — Может быть. Собственно, вопрос у меня всего один — чем заняться трутню? Возможностей много, но куда лучше пустить свои силы? Где от меня будет больше всего прока?       — Ха, ну теперь я точно убедился, что вы новичок. Больше всего прока от трутня, который находится на своём месте. Может быть добавки? — спросил он, глядя на опустевший бокал. Ваня кивнул, и бармен продолжил свою речь, не отрываясь от приготовления коктейля, — нравится искусство? Идите в художники, писатели или архитекторы. Мыслите стратегически и любите решать логические и тактические задачи? Значит вам дорога в армию. Вы амбициозны и хотите карьерного роста? Вас уже ждут в совете города.       — Ну а если я хочу тихой и спокойной жизни? — спросил Ваня, принимая вторую порцию своего напитка.       — Значит найдите какую-нибудь фирму и устройтесь туда креативщиком. Боссы будут выполнять любые ваши требования, лишь бы два-три раза в год получать прибыльную идею. Собственно так поступил я и ещё примерно треть трутней, которых я знаю.              Ваня с удивлением посмотрел на него.       — Да, я ощущаю себя на своём месте, — продолжил бармен, — в мои обязанности входят лишь три еженедельных обхода и хотя бы одна идея в год. Остальное время я трачу на себя, и это, — он ловко подкинул шейкер, — одно из моих хобби. Я обожаю делать красивые напитки и болтать с клиентами. И я не один: наш DJ обожает писать и красиво миксовать музыку, повара любят вручную готовить самые сложные блюда и так далее. Но будь я рабочим, а это — моей основной работой — я бы сбежал на следующий день… Ха, кажется я опять начинаю болтать лишнее…       — Нет, я вас прекрасно понимаю. В этом клубе все сидят и занимаются своими делами, но я представляю, какой ад творится в клубах где-нибудь в центре.       — Ага, живому персоналу там точно не место. Здесь, конечно, тоже бывают курьезные случаи, но за десять лет их можно пересчитать на пальцах одной руки.       — Ладно, — задумчиво сказал Ваня поднимаясь с места, — благодарю вас за разговор. Спасибо, что ответили на мои вопросы.       — Пожалуйста. Будьте добры, приложите ваш код, — бармен протянул ему небольшой сканер.       Через минуту Ваня уже шёл к себе домой, прогоняя в своей голове целую кучу различных идей и планов. И тут что-то яркое блеснуло в небе. Он инстинктивно поднял голову, и увидел, как с востока на запад, через весь небосвод, летит с десяток ярких метеоритов. Они пролетели прямо под его головой и улетели куда-то за горизонт. Спустя секунду ночь на мгновение превратилась в день и раздался приглушенный раскат грома, но Ваня по прежнему не отрывал своих глаз от неба. Он заметил кое-что странное, и с каждой секундой ему все больше и больше становилось не по себе…