Практика

      Когда твой лучший друг преподаватель — это меняет абсолютно все. И отношение окружающих в первую очередь.       Весь день я то и дело ловила странные взгляды однокурсников, но никто так и не осмелился спросить у меня про Майкла. Некоторые знали, что он преподаёт в нашем университете. А что знает один — знают все. Стефани старалась держаться рядом, не отходя от меня ни шаг. Такая реакция девушки немного забавляла, но я была рада, что Стеф готова в любой момент сорваться на помощь или защитить.       Как только пары закончились, я галопом понеслась в сторону крыльца, где меня уже должен был ждать мой дорогой друг.       Пока стояла, нервно поглядывая на часы, прошло полчаса, а Майкла все не было. Студенты уже давно разошлись по своим делам. Начал накрапывать мелкий дождь. Решив, что дам парню ещё пятнадцать минут, недовольно нахмурилась, и тут появился тот, кого я меньше всего хотела видеть. Мой бывший, Джон Холл.       Он остановился примерно в метре, манерно откинул тёмную чёлку, пристально осмотрел меня с головы до ног.       — Вот смотрю и не понимаю: что я в тебе вообще нашёл? Ты же такая… Обычная, серая, как пустая кукла.       Я аж задохнулась от возмущения. Кто его сюда звал? На кой черт мне вообще сдались его комментарии и оценки?! Расстались мы не очень красиво, вернее сказать, отвратительно. Но в основном ядом брызгал именно этот человек, в обществе считающийся вроде как мужчиной, а на деле оказавшийся тряпкой обыкновенной. Я старалась не отвечать, но все равно нет-нет, да срывалась. Стыдно ли мне? Определенно, нет! Только смысл переходить на оскорбления теперь, когда и так сказано слишком много? Да и не виделись мы с ним почти полгода.       Решив проигнорировать этот кусок… пластилина, я отвернулась. Но Джон с чего-то подумал, что сумел меня задеть, поэтому продолжил упрекать в никчемности, тупости, уродливости и далее по списку.       Все это продолжалось минут пять, я даже зевнула пару раз, потому что… Ну потому что все, что он говорил, было неправдой. Может раньше, до судьбоносного лета, я бы и повелась, разревелась, дабы потешить его самолюбие, то сейчас точно нет. Я знаю, что я хороший человек, ничем не лучше и не хуже остальных, и совершенно точно не такая, как это пытался внушить мне Холл. Он всегда был слишком самовлюблённым, гордым и мерзким человечишкой. Сама не знаю, как умудрилась связаться с ним.       — Я все про тебя знаю, Сара. Спишь с преподавателем. Не думал, что ты такая шлю…       — Привет, любимая, — неожиданно мягкие губы коснулись виска, а потом и сильные руки обвились вокруг талии, притягивая ближе к такому знакомому горячему торсу. — Давно ждёшь? Прости, пришлось немного задержаться, — Майкл говорил так спокойно и обыденно, что я невольно поверила в этот спектакль.       Сразу стало ясно, что он просто пытается защитить меня от нападок Холла, ведь наверняка слышал, как тот поливает меня дерьмом. Всегда поражалась выдержке Майкла. На его месте я бы уже давно разбила Джону нос. Но, возможно, он просто не хотел марать руки.       — Ну, чего стоим? Пошли, у меня для тебя кое-что есть.       Крутанувшись в его руках, я осторожно приподнялась на цыпочки и оставила на щеке Тёрнера лёгкий поцелуй.       — Привет, родной. И что же?       — Сюрприз для моей девочки, — довольно подмигнул этот актёр без Оскара. Обернулся, пристально посмотрел на Джона. — Малышка, кто это? Все в порядке?       — А? Да! Это Джон, мой… Бывший одноклассник.       — Понятно, — многозначительно протянул Майкл. Он знал, кто такой Джон Холл и что нас связывает. — Если ты освободилась, пошли скорее, пока мы окончательно не промокли.       Я благодарно улыбнулась и, даже не оборачиваясь на знатно офигевающего бывшего, гордо задрала нос кверху, подцепила своего любимого преподавателя под руку, и вместе мы пошли прочь, подальше от этого дня и неприятных знакомых.

***

      — Это было ужасно, — жалобно простонала я, когда мы уселись в машину. Майкл понимающе кивнул, сжал на пару мгновений мою руку, а затем завел двигатель. — И вообще, откуда у тебя тачка? Куда тебе ездить? Разве ты не живёшь на территории университета?       — Одно другому не мешает, — уклончиво ответил Майкл и широко улыбнулся. — Это машина моего друга. Я взял её, чтобы отвести тебя в одно место.       — М-м, интересно-интересно.       — Тебе понравится, обещаю, — довольно кивнул Майкл, когда мы покинули парковку и выехали за высокие кованые ворота. — Надеюсь, ты не против прогулять завтра пары?       — И это говорит преподаватель! — хихикнула, рассматривая пейзажи за окном. — Я так понимаю, ночевать я буду не дома?       — Да.       — Тогда нужно предупредить Стеф, чтобы не волновалась.       Но если не дома, то где? Эта мысль не давала покоя. Только Майкл не собирался так просто сдаваться, поэтому молчал как рыба, изредка одаривая меня лукавым взглядом. В конце концов я сдалась и решила просто наслаждаться поездкой. Да только вот...       — Малышка, просыпайся, — голос Майкла раздавался будто совсем близко, но одновременно очень далеко. — Какая же ты милая, когда спишь. Не язвишь, не огрызаешься.       — Ты сейчас получишь, — тихонько фыркнула, окончательно просыпаясь. — Мы приехали?       Вытянув шею, выглянула в окно. Балтимор. Понятно, почему поездка заняла так много времени. Я даже умудрилась выспаться.       — Что мы будем делать? Зачем ты меня сюда привез? Тёрнер, давай колись!       — Скоро узнаешь, — загадочно ответил парень, сворачивая в сторону промзоны. — Спящая ты нравилась мне больше.       — Не гунди, — отмахнулась и, заметив, что Майкл собирается покинуть салон, ловко отстегнула ремень безопасности. — Я сгораю от любопытства.       — Не сомневаюсь.       — Какая же ты все-таки задница, Тёрнер!       — Твоя любимая задница, между прочим, — хохотнул Майкл, после того, как мы вышли. — Давай лапку, сейчас будет жутко… Жутко интересно, а может, просто жутко.