За неожиданным поворотом...

Из судорожного потока мыслей меня отвлёк резкий душераздирающий крик и после, глухой шлепок. Со страхом внутри, я посмотрела в сторону звука и на прямых ногах приближалась к месту, где все остальные столпились, но вскоре разошлись, так как время бесстрастно утекало как песок сквозь пальцы, а из восьми висящих капсул ещё ни один не был выбит. Найдя только освободившийся выступ, я глянула вниз и лучше бы не смотрела… На самом дне лежала девушка, распластавшееся на полу, из которой текла непрерывно кровь, она заполняла место рядом с собой и обводила жертву своими струйками, не решаясь больше смотреть на неё, я отвернулась и отошла подальше от еле заметного обрыва, представив себя на её месте. Отойдя от неприятного зрелища и оглядев всех остальных, которые тщетно искали вспомогательные предметы, я тоже решила не стоять без дела и направилась в тёмные углы, в надежде ощупать хоть какой-то предмет. Спустя четверть времени я всё же смогла кое-что найти — это были чёрные ящики, но опознать я их смогла только по серебряной округлой ручке, с помощью которой нужно было вводить код. «Одно дело сделано» — поддержала себя в уме и решила оглядеться, чтобы узнать насколько продвинулись другие. Несколько девушек уже нашли чем можно сбить имеющуюся зелёную мишень и поднимались по фигурной колонне, но остальные, которым не удосужилась такая честь, преграждали путь и дрались за этот предмет. Если говорить обобщённо, то было сплошное месиво, из молодых прекрасных дам превратились в диких животных, которые готовы на всё, лишь бы выжить. «Видимо, их призвали сюда ровно такими же способами, как и меня…» — вспыхнуло в голове, ведь только это могло быть оправданием их поступков. Посмотрев краем глаза на циферблат, который показывал 15 минут, я заметно напряглась, ведь до зелёной капсулы мне оставалось очень далеко, не говоря уже о ящиках. Тревога внутри меня нарастала, я постепенно теряла концентрацию из-за всей этой шумихи, не знаю, куда подевались остальные, но нас осталось на порядок меньше, около 5. когда на циферблате показывало ровно 10, одной девушке, которая смогла отбиться от нападающей, всё-таки смогла выбить капсулу и поспешила к ней, а затем выбила и другая. Пока остальные дрались за эту капсулу, вторая девушка была всё ещё наверху, я быстро смекнула и поймала недавно упавший предмет — это был кнут, с помощью которого она выбила капсулу и всем сердцем надеясь на её неравнодушие, прокричала: — Эй! Я знаю, что времени осталось мало, но ты можешь ещё выбить капсулу, прошу! А я спрячу твою, чтобы другие её не украли, просто выбей ещё одну, я тебе перекину кнут! Мне очень повезло, что кнут не упал в эту пропасть, которая была под капсулами и мысленно молилась ещё об одной удаче. Девушка, немного мешкаясь, всё-таки ответила тонким голоском: — Ладно! Обещай, что не убежишь с капсулой! Кидай кнут! — Обещаю! — Радостно ответила и со всей силы кинула кнут в её сторону. Как только увидела, что кнут был у неё, я быстро спрятала капсулу под подол уже чёрного от грязи платья. Оглядев обстановку, я заметила девушку, которая первая выбила капсулу, она лежала на полу, сжимая руками живот и корчясь от боли, мне было очень жаль её, но я ничем не могла помочь. Две девушки, что до этого дрались с ней, теперь перешли на друг друга, оставалось 7 минут до окончания. Услышав грохот от падающего предмета, я мысленно поблагодарила девушку и побежала к месту, где упала капсула. Пока я брала свою капсулу и ждала свою спасительницу, одна уже пришла к финишу с требуемой вещью. Краем глаза, слева, заметила движение, незнакомка ковыляла, слегка пошатываясь из-за жутких побоев, которые были очень заметны на её лице и теле. Видимо, она недавно дралась с той девушкой, которая была уже на финише. Я заметно напряглась, и стала кричать светловолосой, которую ждала на месте: — Беги сюда скорее! Времени мало! И правда, на циферблате показывалось четыре минуты. Когда она, вся запыхавшаяся, всё-таки добежала, я быстро передала ей капсулу и приказала пойти за мной, так как я раньше заметила ящики и мы бежали туда. Остановившись на половине пути, я резко повернулась к ней и спросила: — Что случилось?! — Я…Я больше не могу… Дыхание сбилось, беги без меня! — Ответила обрывисто светловолосая. — Ну уж нет, ты спасла меня! Значит мы должны выбраться живыми вместе! Так… Давай так, подходи ближе к финишу, я возьму вещи и передам твою вещь тебе! Быстрее, иди! Она посмотрела на меня благодарно и отдала капсулу. Время показывало три минуты, из-за нескрываемого страха стук быстрого сердца отдавался в голове и я с большей скоростью бежала к ящикам, наконец, добравшись до места, я судорожно открывала капсулы и вбивала в ящики код из четырёх цифр, пока не открылись нужные дверцы. Обрадовавшись, я посмотрела на время, оставалось две минуты, адреналин дал о себе знать и я быстро взяла вещи не вглядываясь в них, и бежала к финишу что есть мочи, но на пути появилась та ковыляющая и измазанная собственной же кровью девушка, я пыталась пробежать мимо неё, но она умудрилась взяться за мою голень! Я пыталась вырваться, но её хватка, несмотря на большое количество ранений, была очень сильная. Оставалось всего 10 метров до финиша, но я не видела знакомое лицо, я вдохнула побольше воздуха в лёгкие и закричала: — Помогите! Светловолосая, я тут! Но ответа не было. Надежда быстро умирала, когда я смотрела на циферблат, оставалась всего минута. Мысленно прощаясь с жизнью, я уже хотела отпустить вещи, но замок из рук на голени ослаб! Я повернулась назад и услышала тонкий, знакомый голос: — Кудрявая, я здесь, давай вещь и побежали! Светловолосая придавила ногой руку меня державшей, поэтому я быстро освободилась и отдала знакомой нужную вещь. Адреналин всё ещё бурлил во мне, поэтому я не сбавляла скорости, а наоборот, прибавляла, словно открылось второе дыхание. Светловолосая не отставала от меня. Когда мы перешли эту чёртову черту, на следующей же секунде из громкоговорителей прозвучал громкий звук, который указывал на то, что время вышло. Тяжело дыша, мы почти синхронно упали на колени. — Как тебя зовут хоть? — Восстанавливая дыхание, спросила светловолосая. — Элис… А тебя? — Ответила с таким же тяжёлым дыханием. — Сара, будем знакомы…— Даря лёгкую улыбку, ответила. — Спасибо за помощь, если бы не ты, не знаю, что было бы со мной…— С благодарностью сказала Саре. Не успев мне ответить, послышалось клацканье каблуков, когда мы подняли головы и встали, звук прекратился, а взамен этому звуку прозвучал голос Наби: — Поздравляю с первым прохождением этапа! Надеюсь, удача и впредь не покинет вас — Оглядела всех нас довольным взглядом и перевела его снова на меня. При этом продолжая: — Дальше — интересней, а пока отдохните в предоставленной комнате, куда вас проводит Томас, позже я пришлю вам информацию о следующем этапе. А, и вещи не забудьте, они вам понадобятся. — Всё так же с весёлым тоном и любезностью произнесла Наби. Повернулась в противоположное направление и так же клацкая своими шпильками, ушла в сторону выхода по коридору. Томас вышел из тени и по очереди перевязал нам глаза той же чёрной лентой, мы держались за руки и тот провожал нас до комнаты отдыха. Шли мы столь же долго, как и тогда, только в этот раз мы не спускались, а поднимались с помощью… Лифта? Когда я спросила, так ли это, Томас намеренно игнорировал, поэтому я, положившись лишь на ощущения, поверила своим догадкам. Пока мы поднимались с помощью лифта, я невольно задумалась о Риде…"Как он там? Он наверняка был со мной, я помню, как он нёс меня… Или это был не он? Тогда что с ним сделали? Надеюсь, ничего плохого… Я привязалась к нему сильнее, чем ожидала, а мы виделись от силы два дня! Может, это его вампирские чары? Он же вампир… Но я ничего такого не чувствую… Нет, он бы этого не сделал, он не причинил бы мне вреда… Интересно, меня хоть кто-нибудь ищет? Или они даже не знают, что меня похитили? Мама… Как я скучаю по ней, по её упрёками и взволнованным глазам… Я обязательно выберусь отсюда, чего бы мне это не стоило!», стараясь как можно сильнее не унывать и не думать о плохом, я отбросила дурные мысли подальше от себя. Через некоторое время послышался звук колокольчика и открывающейся двери, мы продолжили путь по коридорчикам и вскоре дошли до ещё одной двери, нас впустили туда по одному и сняли ленты. Перед моими глазами была просторная комната с несколькими одноместными койками, тумбочками, большими шкафами и перегородками, а в самом углу была какая-то комнатка, само помещение было в пастельных тонах: голубоватые стены, молочный пол, потолок отдавал песочным цветом, свет от ламп на стенах был солнечно-тёплый, сразу видно, что на деньги организаторы явно не жаловались… Даже койки были как новенькие, c белым, как снег, постельным бельём. Заметив, как мы заинтересованы в месте в которое только пришли, Томас дал голос: — Это ваша комната отдыха, здесь вы будете дожидаться следующего этапа. Всем, что здесь есть, вы можете пользоваться. Вам предоставлены: Кровать, одежда, предметы для поддержания гигиены, еду вам будут приносить в зависимости от того, сколько вы здесь пробудете. Обычно, в течении одного дня еду приносят три раза с разницей в 5 часов. Её можно будет получить через железное окно слева от двери, оно открывается автоматически. Умыться можно в той комнате в углу, там находится душевая, туалет и тому подобное, в больших шкафах находятся вещи на выбор, чтобы скоротать время, в комодах имеются книги, здесь также есть громкоговорители, вы будете в курсе событий. И ещё кое-что, если будете вести себя некорректно, то вы будете оштрафованы, штраф — время, чем больше вы уничтожаете чужое имущество или пытаетесь сбежать, тем больше у вас заберут времени в следующем этапе. Не забывайте, вы под наблюдением, любое ваше действие будет зафиксировано. На этом всё. — Не дождавшись наших вопросов, он ушёл и закрыл за собой дверь. Оставшись одни, я выбрала койку напротив той комнатки и положила вещь. «О, точно! Даже забыла о предмете, которое держу в руках!» — вспомнила и спросила девушек, нас было всего трое, включая меня. — Что это такое? Вы знаете? — С интересом спросила. — Без понятия… Да и вообще, после такого разве мы не можем хотя бы смыть с себя этот день, а потом уже на здоровую голову решать насущные проблемы? — Устало сказала Сара, и я с ней не могла не согласиться. — К чёрту всё, вы как хотите, но я иду первой! — Произнесла грубым голосом незнакомая брюнетка. А я же рассматривала предмет, он был небольшой по размеру, на нём был какой-то код, с виду смахивал на браслет, но как он может быть полезен? «Я думала, он будет годен в следующем этапе, а не для того, чтобы просто пройти…». Нахмурившись, я повернула вещь с разных сторон, но ничего толкового кроме кода не было… — Эх, снова коды, они везде нужны теперь будут? Не заметив, как я высказала мысли вслух, Сара задумчиво ответила: — Весьма вероятно, но не думаю, что в этот раз эти коды будут что-то открывать, может… Будут являться как пропуском? Знаешь, как браслеты от отелей на отпуске, что-то типа этого. — Может быть… — Поддержала догадку. Пока мы переговаривались, брюнетка зашла в угловую комнату и присвистывая сказала: — Да вы только гляньте! Мы резко повернули головы и подошли к ней. — Ничего себе! Даже джакузи есть! — С удивлением сказала Сара. — Прям как в пятизвёздочном отеле. — Добавила брюнетка. — Да уж, и не поспоришь…— Тихо сказала, когда оглядела ванную. В самом углу справа находилось довольно просторное джакузи, напротив, посередине стенки стоит туалетный столик с большим круглым зеркалом, в другом углу чистый и сверкающий своей белизной туалет, даже коврик имеется и всякие женские штучки! Ну и, собственно, душевая справа от двери. Пол был обделан чёрно-белой плиткой, на чёрных стенках красовались узоры белых и золотых оттенков, потолок был белый. Вещи в ванне гармонично вписывались как по цвету, так и по форме. Мы ещё некоторое время пялились на ванную, пока нас не выгнала оттуда незнакомка, приговаривая: — Так, посмотрели? А теперь за дело! Дайте мне помыться нормально! Захлопнув перед нами дверь, ушла делать свои дела. — Это нормально, что мы даже имени её не знаем, а она уже командует кто и куда? — Высказала Саре. — Не думаю…— Неловко ответила Сара. — Эй, вообще-то, я вас слышу! Меня зовут Миранда, и да, это норма, так что привыкайте! — Громко фыркнув, прервала нас Миранда. Стало слышно поток воды, поэтому я не ответила Миранде, только лишь тяжко вздохнула и присела на своей койке. Сара выбрала место около меня и сказала: — Ну что ж, надо хотя бы проверить книги, по человеку можно многое понять, просто посмотрев, что он читает. — Хорошо, тогда не буду тебя отвлекать — Мягко сказала Саре. — Да что ты, было бы от чего отвлекать. Усмехаясь, продолжила: — Хм… У тебя такие же книги в комоде? Весьма странный выбор книг: зарубежная классика, древняя книга и новая фантастика. Причём не такие популярные книги, я их впервые вижу, особенно древнюю, да и её корешок еле держится, интересно, сколько ей? — Ты любишь книги? — Любопытно спросила. — Так заметно? Ахах, очень люблю читать, это своего рода хобби, а что насчёт тебя? — Спросила воодушевляюще Сара. — Ну… Книги мне тоже нравятся, но не все. — Это само собой, все ты и за всю жизнь не успеешь прочесть! — Посмеиваясь, открыла старую книгу. — Позволишь? — М? А, да, конечно. Кстати, книги у меня в комоде разные, но по критериями те же — Любезно сказала. — Ну, я это ожидала. Скорее всего, мы имеем дело с многогранным человеком и явно не из бедной семьи, раз такие древние книги смогли приобрести, если они, конечно, не как семейная реликвия… О, тут даже язык другой! — Удивлённо и с искренним интересом произнесла, всё больше углубляясь в книгу. Я не стала её отвлекать, только разглядывала её профиль: волосы светло-золотистого цвета, объёмные, чуть ниже плечь, завязаные у лица в не тугой хвостик, негустые такого же цвета брови и глаза как два изумрудных блюдца, нос был небольшой и острый, но с маленькой горбинкой посередине, губы были чётко очерчены и отдавали розоватым оттенком, верхняя губа была чуть больше нижней, что делало её очень милой, ещё больше милости прибавляли её немного пухловатые щёчки, хотя тело было весьма худое. По правде, она смахивала на ребёнка — переростка, которая выше меня на полголовы, но лицом не старше 12-ти летки… Заметив мой пристальный взгляд, она спросила: — Что-то хочешь сказать? — Ах, да, если не секрет… То сколько тебе лет? Выглядишь моложе меня…— Смущаясь, спросила. — А, это все мне говорят, но я уже привыкла, мне двадцать лет — Игриво сказала Сара. — Что?! — с удивление выпалила. — Не ожидала? Многие думают, что я пью кровь девственниц, но я уже устала это опровергать, поэтому меня считают ведьмой — Со вздохом произнесла. — Ох, прости, что так отреагировала… Просто мне семнадцать, и это немного неожиданно… — Ответила, чувствуя, как щёки заливаются краской. Я хотела задать ещё вопрос, но резко передумала и… Как вовремя вышла Миранда! Остывая от неловкости я быстро приближалась к ванной, громко сказав: — Я следующая! И ушла умываться. Сделав всё необходимое, чтобы привести себя в порядок хотя бы в физическом плане, я вышла с ванной, причёсывая мокрые волосы и копаясь в шкафу в поисках пижамы. Благо, был мой размер и я налепила белую шёлковую сорочку на бретельках. Пока я переодевалась, Сара поплелась в ванную. Оставшись наедине с Мирандой было немного некомфортно… Поэтому я не решалась заговорить с ней первой, к тому же она делала физические упражнения… По её телу было заметно, что она довольно долгое время занимается спортом, её фигура была подтянута и виднелись сокращающиеся мышцы, пока она отжималась. Я наблюдала за этим как загипнотизированная. Судя по её тёмной коже, она была явно не отсюда, прилизанные кудряшки и тёмного карие глаза, брови были густые, но не широкие и с пирсингом на правой стороне, разрез глаз был в меру узкий, но взгляд всегда дерзкий, будто кто-то перед чем--то провинился, нос плосковат, но при этом широкий, а губы большие. Её черты лица напоминали мне афроамериканок. Чтобы не выглядеть как запуганный ягнёнок, к которому приближается волк, я достала книгу из комода и сделала вид, что читаю книгу и незаметно бросала взгляд в её сторону. — Перестань делать вид, что не пялиться на меня, если ты на самом деле пялишься — Между перерывами сказала Миранда, немного покраснев от стыда и мысленно поклиная себя за любопытность, я отложила книгу и прямо спросила: — Знаю, не моё дело, но… Ты каким видом спорта занимаешься? У тебя очень хорошая форма — Вежливо спросила. — Не твоё дело. — Равнодушно ответила Миранда. — Серьёзно? Мы тут в четырёх стенах заперты, неужели не хочешь поделиться происходящим с кем-нибудь или просто поговорить, сменив тему на более безобидную? — Обиженно произнесла я. — Тебе действительно так интересно? Окей, я занимаюсь кикбоксинком, довольна? — Довольна! — Утвердительно ответила. После, продолжила читать. Спустя минутную паузу, Миранда ответила: — Забавная… — Что? Ты это к чему? — С вопросительным выражением лица, спросила Миранду. — Забудь. — Коротко выпалила и снова продолжала свою тренировку. Я закатила глаза и больше не стала приставать с расспросами. Пытаясь чем-нибудь себя развлечь, решила почитать книгу «Как в Серфантине?», автор которой был малоизвестный Дерек Маколле. Эта книга была из ряда фантастики, чем и заинтересовала меня и через пару минут я погрузилась в чтение. Когда вышла Сара, мы уже подготавливались ко сну, ибо изрядно вымотались, мы не знали какое время суток было: утро, день, вечер, ночь? Ведь мы почти оторваны от реальности, казалось, будто это всё сон с очень реалистичными ощущениями, меня уже изрядно клонило в сон, но чтобы проверить, действительно ли всё это, я спросила: — Сара, Миранда, а как вы тут оказались? — О, это долгая история… Но ладно, расскажу всё вкратце: я познакомилась с парнем, он был прекрасен, умён, начитан, но связался не с той бандой и… Я хотела ему помочь, но в итоге сама попала в ловушку, не помню, как меня сюда затащили, но они обещали, что отстанут от него, если я соглашусь, и вот теперь я тут… — Ох, как ужасно! Но всё будет хорошо, мы выберемся, главное держаться вместе! Вы же сами слышали, если победителей будет больше одного, то нас всех освободят. — Как можно оптимистичней произнесла. Миранда неожиданно усмехнулась и высказалась: — Ну да, конечно… Если бы всё так было просто… Думаешь, мы тут первые? Ошибаешься, наверняка были такие же умники, которые думали так же, и где они сейчас? Никто не знает, а если бы они выжили, то давно были бы известны миру. «Трудно признать, но толика правды в её словах всё-таки есть…» — мысленно высказала. — И что ты предлагаешь? Вести одиночную игру? Тогда наши шансы на выживание понизятся до нуля. Потому что, во-первых, мы не знаем, что нас ждёт в этапах, во-вторых, у кого-то из нас более или менее прокачан какой-либо навык, если будем действовать вместе, то сможем хоть как-то противостоять системе. Например, ты, Миранда, у тебя хорошо прокачены физические навыки, ты будешь нашим щитом, Элис будет анализировать стратегию и придумывать план действий, а я перейду к наступлению. Мы будем как единый человек: Мозг -Элис, Миранда — Тело, а я импульс, способный передвигать тело, понятно? — Произнесла тихо Сара. — Сара права, в одиночку шансов гораздо меньше. Если хочешь выбраться отсюда живым, лучше действовать сообща. Но чтобы действовать сообща, нужно доверять друг другу, я Саре доверяю, но тебе — нет, тебе решать, действовать одной или идти с нами. — Решительно высказала свою точку зрения. Спустя долгую паузу, Миранда ответила: — Всё началось с того, что меня намеренно обвинили в употреблении допинга, какая-то тварь меня поставила перед самым соревнованием. Я почти всю жизнь посвятила этому делу ради соревнования — это была моя заветная мечта, но какой-то богатой сволочи захотелось внимания! Они меня за несколько дней до пытались подкупить, и я, конечно же, твёрдо отказала, вышвырнув из зала. Настал заветный час, я выиграла соревнования, победа была у меня в руках!.. — Но?.. — С любопытством опешила. — Но… На выходе меня задержали, за подозрение в употреблении запрещённых веществ, я им кричала в лицо, что не делала этого, а после они нашли в моей сумке упаковку с допингом, которая была у меня якобы в ящике. Я согласилась сдать всё необходимое, чтобы показать, что мой организм чист. Но врачей они тоже подкупили, никто не заметил подмены, а смысл? Если всё указывало на меня… Это оборвало мою счастливую жизнь, я попрощалась со своей карьерой кикбоксинга, несколько дней не выходила из бара, со своим сложным характером я мало с кем общалась, да и никого видеть не хотела, но ко мне почему-то подошёл незнакомец и спросил, почему я такая убитая, алкоголь мне уже давно вдарил в голову и развязал язык, потому я всё рассказала ему как на духу. Он сказал, что ему жаль, что я оказалась в такой ситуации и поможет решить эту проблему. Не знаю, почему я ему поверила, наверное, была настолько жалкой, что готова поверить любому незнакомцу… Мы договорились о встрече и он сказал, что за помощь нужно платить, как услуга за услугу, но я не знала, что эта услуга будет стоить мне жизни… Дальше было как с вами. Это больно вспоминать… Но я надеюсь, что вы теперь будете доверять мне… Хотя бы ради общего блага. — Спасибо, что рассказала, эта история просто ужасна, они воспользовались твоей слабостью! Как и нашими… Так что, мы тебя понимаем… Безусловно, мы примем тебя в наши ряды! Да, Элис? — Конечно! Насчёт понимания не уверена, так как у меня было не всё так плохо… Мне действительно очень жаль, что с тобой такое произошло… Я просто упала в обморок или что-то в этом роде, а потом проснулась тут и мне предложили смерть или «игру»… Самое страшное для меня не то, что я сейчас играю в эту игру, а то, что тот, кто мне небезразличен — причастен к этому, я упала в «обморок» прямо перед ним, хотя он кричал в лицо, что пытается уберечь меня! Я не знаю кому верить, даже лучшей подруге не могу полностью доверять, потому что она начала встречаться с его другом, а они наверняка что-то знают, но скрывают от меня… Я боюсь, что за правду могу отдать слишком большую цену… Я не знаю, что делать… Не знаю, кому доверять… — щетно сдерживая комок в горле, я закрылась одеялом и слёзы потекли из глаз ручьём. Я пыталась остановить этот поток, но он лился и лился, будто это не слёзы, а все мои чувства выходящие наружу, которые я держала под замком уже очень долгое время. Девушки не стали меня утешать, поскольку знали, что сделают только хуже, поэтому лишь понимающе вздохнули. Когда я немного успокоилась, мы пожелали друг другу добрых снов. Как только мои глаза сомкнулись, я сразу же провалилась в глубокий сон.