Чего хотят мужчины?

Keep on dreaming, don’t stop giving,

fight those demons

Sell your soul, not your whole self

If they see you when you’re sleeping,

make them leave it and I can’t even see

If it’s all there anymore so

(C) The Neighbourhood — Afraid

***

      — Куда мы идём? — обеспокоено поинтересовалась Гермиона, еле поспевая за шагами Фреда, который за пять минут ходьбы так и не ответил на её вопрос, а лишь загадочно улыбался. Ужин она уже благополучно пропустила, но утешает то, что сейчас все в Большом Зале и они не наткнуться на какого-то любопытного студента, который заметил бы плетущуюся пятикурсницу за Уизли. — Фред!       — Да-да, — издевательски отозвался Уизли.       — Так ты скажешь, чёрт возьми, куда ты меня тащишь?       — Не волнуйся, Грейнджер, просто веду в то место, где мы с Джорджем поселились.       — Вы с Джорджем? — Гермиона уже думала о том, что, возможно, она зря связалась с близнецами. Вдруг за это её лишат значка старосты? Или исключат? Гермиона сглотнула и глубоко вздохнула. Всё будет в порядке.       «За взаимную помощь»       Для чего она это сказала? Какую помощь он может ей оказать? Гермиона задумалась. В чём Фред может быть лучше неё?       Общение. Он не стесняется быть в центре внимания, громко шутить и смеяться, не боится оказаться глупым в чьих-то глазах. А самое главное, он — парень. И Фред мог бы помочь ей с тем, как понравиться парням; что нужно делать, чтобы их заинтересовать…       А вдруг он откажется?..       «Это будет сложный день»       Фред почувствовал, что маленькая ладонь Грейнджер сильнее стиснула его руку.       — Что такое? Ты из-за Джорджа, что-ли? — недоумённо поинтересовался Фред у явно нервничающей Гермионы, глаза которой бегали в панике по всему периметру школы, будто ища за что зацепиться. Она молчала. — Стой, из-за чего такие нервы? — Фред остановился и легко улыбнулся, стараясь передать свои позитивные эмоции Грейнджер.       — Я вот подумала…       — Уже хорошо…       — Фред! — воскликнула Гермиона, пока Фред еле подавил смешок. — А вдруг после этой выходки меня лишат значка старосты? Амбридж и так меня не сильно любит, а тут ещё и повод такой подвернётся, — и проникновенно заглянула в омуты глаз Фреда, явно ища ответы на волнующие её вопросы. Фред вздохнул. Он этого и боялся и одновременно ждал. Гермиона очень дорожит новым статусом и не хочет из-за него с братом его потерять. Хотя его до сих пор волновали те слова Гермионы «за взаимную помощь». На что он согласился? Почему не спросил? Видимо, был слишком доволен тем, что смог уговорить Грейнджер помочь ему с братом. Возможно, за это он и поплатится.       — Гермиона, если она что-то и сделает с тобой за это, то на следующее утро нечаянно найдёт у себя на лице волдыри или же чего-нибудь похуже. Уж я это устрою, — Гермиона хмыкнула, хотя ей так и хотелось улыбнуться в ответ на такие слова Фреда. Неужели он действительно готов на такое пойти против инспектора? Довольно рискованно.       — Ладно, пошли в твоё «секретное» место, — закончила тему Грейнджер и покрепче взяла за руку Фреда. Фред бросил взгляд на их сплетённые пальцы и улыбнулся. Возможно, всё не так уж и плохо.       Они шли всё дальше и дальше, при этом не отпуская друг друга. Сейчас Гермионе было спокойно, дурные мысли не заполняли голову. Ей было хорошо. Рядом с Фредом. Чувствовать его руку в своей. Странное ощущение, схожее со счастьем.       Фред же всё также крепко держал её и двигался в то самое место, где сейчас сидит Джордж и ждёт его с известием. Ему уже не терпелось увидеть удивлённое лицо близнеца, когда он за руку приведёт старосту, которая не поощряла их выходки. Этаж, два, три, лестницы…       — И вот, мы пришли! — торжественно произнёс Фред и показал рукой на пустую стену. Гермиона сомнительно приподняла бровь, в голове думая о том, что Фред, возможно, ударился головой, раз что-то здесь видит, кроме стены.       — Ну и ну, — хмыкнула Гермиона, забирая ладонь из руки Фреда и складывая руки на груди. — Стена!       — О, Гермиона, это не просто стена. Смотри фокус, — и стал проходить вдоль этой стены. Один, два, три. Грейнджер уже надумывала уйти по-тихому и оставить его со стеной наедине.       Но Грейнджер не успела и шага сделать, как на стене образовались резные узоры с завитками, приобретая объёмную форму. В итоге рисунок превратился в небольшую дверь с ручкой.       Гермиона удивлённо смотрела на то, как из стены формируется самая что ни на есть настоящая дверь. Оказывается, Фред не сумасшедший. Она с неверием смотрела на эту дверь, не зная, как реагировать на эту находку, о которой, скорее всего, никто не знает. Разумеется, кроме близнецов. Ей затея начинала нравиться всё меньше и меньше.       — Добро пожаловать в Выручай-комнату! — с самодовольной улыбкой произнёс Фред, словно он эту комнату создал, а не нашёл. А Гермиона была точно уверена, что он её именно нашёл.       — И как ты её нашёл?       — О, это была длинная история, Грейнджер, но я расскажу её тебе чуть позже, — и взялся за ручку двери, из-под ресниц глядя на настороженную Гермиону. Он вновь улыбнулся, и отворил дверь. — Дамы вперёд, — и озорно подмигнул Гермионе, которая послала на него хмурый взгляд. По лицу можно было прочитать: «ещё одно слово, и ты лишишься глаза». Однако, Фред всё продолжал улыбаться. Глядя на это хмурое создание, Фред не мог не улыбаться.       Гермиона с сомнением, но вошла в неизвестное помещения. Она осмотрелась: комната была довольно просторной и чем-то походила на гостиную Гриффиндора. Тёплые и уютные тона, камин, стол, мягкие диваны и пуфы. На одном из диванов как раз спал Джордж, свисая головой вниз и издавая звуки, схожие с храпом.       — Думаю, нужно его разбудить, — настороженно предложила Гермиона, разговаривая шёпотом.       Грейнджер обернулась, прямо за её спиной стоял Фред и коварно смотрел на своего мирно спящего близнеца. Гермиона нахмурилась.       — Да, ты права, — и сделал парочку осторожных шагов в сторону Джорджа, который даже не подозревал ничего и улыбался во сне.       — Фред, — и покачала головой. Не зря она называла его ребёнком, ему лишь бы шалости совершать, да шутки шутить. Но что она могла поделать?       — Тише, — шепнул Фред и присел на корточки возле головы Джорджа. — Джордж… — послышался недовольный стон. — Уизли, двадцать баллов с Гриффиндора за сон! — у Фреда удивительно неплохо получилось спародировать голос Снейпа и его крик. Гермиона закатила глаза. Ребячество.       — Это не я! Это Фред! — моментально открыл глаза Джордж и наконец полностью оказался на полу. Но увидев, что он не в классе, а профессор Снейп — вовсе не Снейп, тут же спокойно выдохнул. И тут он заметил смеющегося брата, который открыто насмехается с вида близнеца: растрёпанные волосы, похожие на воронье гнездо, мятая рубашка, бегающие в панике глаза. Это стоило того, определённо. — Какого чёрта, Дред?       — Просто ты так сладко спал, что я просто не мог не потревожить тебя!       — А разбудить — не судьба, что-ли?       — Так скучно! И вообще, почему ты спишь? — быстро сменил тему Фред, возмущённо глядя на Джорджа, который встал с пола и начал отряхиваться. — Я тут, значит, старосту уговариваю нам помочь, а он тут спит и прохлаждается! Ну что за люди пошли? — всё в той же манере Фред повернулся к Гермионе, которая наблюдала за этим цирком, тихо стоя в углу. Да, отношения Фреда и Джорджа — это что-то, за чем интересно наблюдать. Вроде шутники, но друг за друга горой, и это умиляет.       Наконец Джордж заметил кого-то постороннего в комнате, а именно Грейнджер, которая уже ждала, когда они расскажут то, что ей нужно делать.       — Дред, я сплю, или Гермиона действительно согласилась помочь? — неверяще спросил Джордж, переводя взгляд с ухмыляющегося Фреда на хмурую Грейнджер.       — Да, братец, аплодисментов не надо и в ноги падать тоже…       — Парни, — привлекла к себе внимание Гермиона. Как бы ей не была интересна компания братьев, но нужно помнить про время. Ей бы хотелось вернуться до отбоя, а не скитаться по замку ночью. — Давайте вы мне уже наконец объясните, что вы от меня хотите?       Джордж и Фред переглянулись, еле скрывая озорные улыбки. Это определённо будет весело.       — Давай присядем, — и Джордж указал на диван, в котором до недавнего времени спал. Гермиона послушно присела, но братья так и продолжили стоять.       — Как я тебе говорил, нам нужно, чтобы ты помогла нам с чарами, — начал Фред.       — Так как мы сами, к сожалению, можем не справиться. И пока ты будешь сдерживать чары, мы с Дредом отыщем Таумагаторию, — продолжил Джордж.       — Так как ты уже согласилась, — вновь начал Фред. Он видел удивлённое лицо брата, который явно не ожидал того, что Грейнджер, любящая узнавать всё подетально, согласилась, даже не выслушав весь план. Фред продолжил: — то просто не можешь нам отказать.       — Но не забывай, Фредерик, — сразу спустила с небес на землю Уизли. На её губах появилась улыбка, — что я согласилась взамен на помощь мне.       Фред сглотнул и мысленно чертыхнулся. И всё-таки его опасения были не зря. Разумеется, она захочет взаимной помощи, а не по доброте душевной. Джордж лишь переводил взгляд с Гермионы на брата и пытался понять, что происходит. Какая помощь? О чём они?       — Поясните простому народу? — спросил Джордж.       — Она согласилась на помощь нам, только если я помогу ей…       — Но он не спросил до этого, какая просьба, — окончила она, наблюдая за задумчивым выражения лица обоих Уизли. Фред понимал, что она могла попросить о чём угодно, включая самое необычное. Но, зная Грейнджер, она попросит что-то гуманное, поэтому сильно волноваться не стоит.       — Так какая просьба? — решил прервать эти переглядки Джордж.       — Скажите, чего хотят мужчины? — наконец спросила Гермиона и начала наблюдать за тем, как лица близнецов сменяются на удивлённое, а затем и на непонимающее. Гермиона уже думала о том, что, возможно, она зря задала этот вопрос, ведь ей немного неловко говорить об этой вслух, а тем более рассказывать это, по сути, чужим людям. Близнецы и Гермиона не были сильно близки, но, возможно, сейчас им можно было довериться.       А Фред незаметно выдохнул свободно, ибо ничего незаконного не предвидится, но тут же на место облегчения пришло непонятное чувство в груди, которое камнем давило на внутренности. Откуда это странное чувство? Оно никогда раньше не проявлялось. Тем более, по отношению к Грейнджер. Однако, оно было. И это Фреду не нравилось.       Гермиона же ждала ответа, хотя ей было неудобно от взглядов близнецов, направленных на неё. Фред же вообще смотрел на неё, как на восьмое чудо света, но было на его лице что-то, чего Гермиона не могла объяснить. И это настораживало.       — Эм, — первый пришёл в себя Джордж, — а з-зачем?       — Я бы хотела, — начала Гермиона и откинулась на спинку дивана, закинув ногу на ногу. Фред невольно проследил за этим действием и сглотнул. Юбка хоть и была чуть выше колена, но при такой позе открывался вид на стройные ноги, которые приковывали взгляд. И ей ещё нужна помощь по общению с парнями? С такой внешностью парни уже бы падали к её ногам. Хотя, возможно, это только доводы Фреда, — чтобы вы меня научили тому, как понравится парням.       — И ты решила прийти с этой просьбой к нам? — недоверчиво поинтересовался Фред, всё же сумев посмотреть Гермионе в глаза. В них была решительность.       — А почему нет? Я помогаю вам, вы — мне.       — Непохоже это на Грейнджер, ой, не похоже, — пробормотал Джордж. Гермиона раздражённо закатила глаза.       — Так мне стоит полагаться на вашу помощь?       Спустя мгновение Фред выдавил из себя с явной неохотой, но это заметил только Джордж:       — Хорошо, мы постараемся помочь.       — А теперь давайте обсудим наш план, — хлопнул в ладоши Джордж и сел на диван рядом с Гермионой, которая взирала на братьев с улыбкой на лице. Наконец ей дадут ответы на эти вопросы. Но, разумеется, не стоит забывать и про то, что и ей самой придётся постараться. Всё-таки, она не знает, сможет ли сдержать чары профессора Снейпа, так как он был человеком скрытным, любящим ставить всё самое ценное под замок.       — Я хотела бы уточнить: для чего вам нужен этот ингредиент? — поинтересовалась Гермиона, ощущая то, как прогнулся диван рядом с ней. Фред.       — Что тебе известно о «всевозможном зелье»? — озорно улыбнулся Джордж. Гермиона удивлённо раскрыла глаза.       — Легендарное зелье, которое реализует все самые лучшие скрытые до поры до времени качества и таланты человека, и таким образом позволяет достичь его максимального потенциала, — отчеканила Гермиона, наслышанная об этом зелье из книг, которое очень трудно изготовить.       — Ох, всё знаешь, — закатил глаза Джордж.       — И как вы планируете его готовить? Для каких целей?       — Как и любое другое зелье, — на этот раз ответил Фред, молчавший до этого. Голос его, на удивление, был спокойный и тихий, без излишней интонации и драматизма.       — И кто будет жертвой вашего зелья?       — Никто, — продолжил Фред. Ей не нужно знать того, что он с Джорджем планируют на ближайшее будущее. А именно — открыть магазин, в котором как раз и будет это зелье в небольшом тираже. — И тебе этого знать необязательно.       — Да, Гермиона, у тебя свои тайны, у нас свои, — поддержал Джордж и подмигнул нахмуренной Грейнджер. — А теперь слушай…

***

      Спустя несколько часов Фред и Джордж кратко изложили суть плана, описывая всё до мелочей и то, когда это нужно будет сделать. Было решено сделать это во время учебного процесса, прямо на уроке, ибо во время ночи или раннего утра — не вариант; попробовать прорваться напролом — тоже нет. Они заранее узнали, что в это время профессор не будет вести урок из-за неких неотложных дел, поэтому им втроём предоставлена прекрасная возможность. Именно это время. Именно третий урок. Остаётся надеяться на Гермиону и её способности в магии, которых, как сказали близнецы, они не сомневались.       Сейчас, идя по коридору замка в сопровождении Фреда и Джорджа, Гермиона размышляла о том, когда она переступила ту невидимую черту, раз теперь помогает Уизли? Но она не жалеет об этом, это будет интересное приключение.       Фред крепко держит её за руку, не давая упасть в темноте, пока Джордж впереди светит «люмосом». Сейчас у него было время подумать о том, почему у него возникли такие ощущения после просьбы Грейнджер. Их нельзя было назвать близкими друзьями или же что-то в этом роде. Но то удушающее чувство буквально перекрывало ему кислород лишь при одной мысли, что у Грейнджер будет кто-то другой. Тот, которому она будет дарить свою любовь, свою ласку и заботу, что она будет дарить свой смех и улыбки не ему. Эти мысли были невыносимы.       Слишком много мыслей, которые сдавливают черепную коробку и мешают концентрироваться на реальности.       — Фред? — из мыслей его вынул голос Гермионы, которая его чуть обеспокоено тормошила, так как видела его отсутствующий взгляд и напряжённое лицо. Наконец Фред глянул на неё осмыслённым взглядом. Гермиона стояла слишком близко к нему. — У тебя всё в порядке?       — Да, всё в порядке, — заверил её Фред, стараясь спрятать те эмоции, которые вызывают в нём лишь присутствие этой гриффиндорки; которая смотрит на него такими чистыми глазами, в которых можно было увидеть озабоченность его состоянием. — А где Джордж? — Фред оглянулся в поисках своего пропавшего близнеца.       — Он только что ушёл, а ты просто стоял на месте и смотрел в пустоту, — пояснила Гермиона, глядя на Фреда снизу вверх, держа в руках палочку со светом. Мягкие тени играли на её лице, а незатейливые огоньки мерцали в глазах Гермионы. Она сама будто стала другой сейчас. Без того образа «заучки», а просто девушки. Невероятно красивой девушки.       Гермиона же смотрела на него, подмечая каждую черту его лица. Он красив, с этим спорить было бесполезно. А особенно сейчас, когда они стоят возле портрета Полной Дамы, казалось, время остановилось, оставив лишь двух людей, охваченных друг другом, будто видя в первый раз. Она непроизвольно задержала дыхание, задерживая взгляд на его тонких губах. Гермиона не могла знать, но Фред думал о том же самом…       — А, извини, — первый опомнился Фред, чуть отходя от Гермионы, — просто задумался немного.       — Ничего, — сейчас Гермиона с облегчением думала, что из-за сумрака Фред не видел, насколько покраснели её щёки. Его близость была слишком манящей, отключающий разум и здравый смысл, наталкивающая на безумные поступки. Она хотела, чтобы Фред её поцеловал. Гермиона хотела ощутить вкус его губ на своих, утонуть в этом ощущении, раствориться в нём без остатка. Она уже чувствует, будто начинает тонуть, но ей не хочется выбираться. Хочет остаться на дне, где будет Фред, как главный приз.       Наконец, когда оба уже пришли в себя и уже даже не могли смотреть друг на друга, Гермиона прошептала пароль, и Полная Дама открыла проход, давая двум студентам пройти внутрь. Гермиона чуть ли не забежала в гостиную, не зная о том, что Фред идёт сзади, полностью охваченный мыслью об одной гриффиндорке, которая лишь за короткое время успела поселиться в его душе. И эта гриффиндорка шла впереди. Фред наблюдал, как уже успевший испортиться пучок превратился в неаккуратные локоны, струящиеся по спине. Её волосы всегда забавляли его, он любил иногда, находясь в компании друзей, поддеть пряди и накручивать их или просто рассматривать. Все, включая и самой обладательницы волос, с удивлением смотрели на него, но Фред лишь отмахивался. И тогда уже глубоко внутри поселилась мысль, что, возможно, это не просто подруга брата, а кто-то бо́льший, кто сумел отыскать себе уютный уголок в его сердце.       Гермиона уже поднималась по лестнице в комнату девочек, как обернулась к стоявшему спиной к ней Уизли, будто тот и не собирался уходить спать. Она тихо сказала ему, думая, что он не услышит:       — Спокойной ночи, Фред, — и бесшумно поднялась в комнату, где почти сразу заснула, толком не раздевшись. Ночь была интересная во всех смыслах, полная новых чувств и сомнений для двух студентов…       И Гермиона не услышала, как Фред шёпотом ответил ей:       — И тебе спокойной ночи, Гермиона…