Лето гарпии

Тайко проводил ее до маленькой каюты. — Пока поживешь здесь, каюту гарпии сейчас занимает леди Галата. Душевая прямо по коридору, все необходимое тебе сейчас принесут. Обед будет через два часа, я за тобой зайду, гарпии обедают в офицерской кают-компании. Форма одежды, — Тайко засмеялся и хлопнул себя по бедрам, обтянутым шортами, — свободная. В отличие от ужина, там все строже. Он на секунду замер на пороге каюты, улыбнулся. — Наша старая чайка на тебя обозлилась. По-моему она завидует. Первый раз ее такой видел. Ты не бойся, она через пару недель она нас покинет, а может и раньше. Но это от тебя зависит. Чем быстрее дойдем до Архипелагов… — Как, до Архипелагов? Так вы… морской народ? — у Дейдре подкосились ноги, и она приземлилась на узкую койку. Она в изумлении смотрела на Тайко, только сейчас поняв, кто перед ней. — Ты не знала? А кем же мы еще могли быть? Ты когда приплыла из Метрополии? — он зашел в каюту, закрыл за собой дверь и присел рядом с ней. — Две недели назад. — Она во все глаза смотрела на солнечное чудо, сидящее рядом с ней. — Не хорошо. Теперь ты передумаешь? Я же знаю, как к нам относятся. — Нет, — она покачала головой, — я же уже согласилась. А капитан, он тоже? — Нет, конечно, — в свою очередь удивился Тайко. — У вас в академии вообще этнографию преподают? Хотя… Видел я ваши учебники… Мы по ним вообще не люди. Похожи? — Нет… — Отдохни. Потом еще поговорим. И… Мне будет приятно, если ты останешься с нами. И капитану тоже. Он вышел, а Дейдре осталась, слишком ошеломленная, чтобы задавать вопросы. Архипелаги. Другой мир. Территория, не признаваемая Империей. Никому не подчиняющаяся. Пиратские острова. И острова нелюдей. Она видела картинки с изображением ужасных дикарей. Жуткие существа, с жабрами, медной кожей, стеклянными глазами, покрытые шерстью. Амфибии. Морской народ. Но разве у нее особенно был на тот момент выбор? Она уже согласилась принять их предложение, может быть успокоенная присутствием гарпии из высших. Или присутствием солнечного Тайко? Или все-таки улыбкой капитана? И Вольная стража. Это был Шанс. Дейдре была не гражданкой Империи, а из одной из ее материковых колоний, долины, практически замкнутой между безлюдными ледниковыми Пустошами. Империю, нежащуюся на южном берегу и многочисленных островах теплых морей в Пустошах недолюбливали и уж патриотизмом к ней точно не страдали. Страшных историй про Архипелаги она наслушалась уже в Академии гарпий. Ничего чудовищного ни в Тайко, ни в команде не было. Разве что волосы, это же какую тяжесть каждый из них носит на голове. Конечно, таких кос как у помощника капитана больше ни у кого не было, но Дейдре, гордившаяся своими золотистыми волосами чувствовала себя достаточно бледно. Ее мысли прервал стук в дверь. В каюту вошла девушка с холщовой сумкой. Дейдре с недоумением на нее посмотрела. Да, если на этом корабле есть такие красавицы, то в случае крайней необходимости чудовищем придется подрабатывать самой Дейдре. Не из морского народа, человек, стройная, с тонким умным лицом. Девушка поздоровалась, оставила сумку и, не представившись, удалилась. Дейдре успела привести себя в порядок и отдохнуть к обеду. Одела одну из своих лучших туник, вздохнула, вспомнив об ужине. Потом посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. Если уж они собираются терпеть ее, сидящую на реях их изящного кораблика, то уж ее туники за парадным ужином потерпят точно. — Ты собралась? — К ней заглянул Тайко. — Нас уже ждут. Леди Галата, к облегчению Дейдре на обед не явилась. Зато возник вопрос — такое меню было каждый день, или это в честь появления новой гарпии повар так расстарался? Северянке, дочери ледяных пустошей, было непривычно такое обилие фруктов, необычно пряные блюда, да и такое общество… Капитан ей внимания практически не уделял… Точнее, ей так казалось. Уже значительно позднее она научилась замечать этот взгляд, брошенный вскользь, из-под длинных ресниц. А в тот момент Тайко подкладывал ей на тарелку все, что, по его мнению, ей было необходимо попробовать. На плохой аппетит она никогда не жаловалась, а попробовать хотелось все незнакомое. Неудивительно, что после ужина ей стало плохо. Желудок, отказавшийся принимать незнакомую пищу, выворачивало на изнанку и измученная Дейдре выползла на палубу. Море, казалось, тоже мутило, тяжелые волны неровно раскачивали корабль, что не прибавляло гарпии уверенности. Даже ветер казался каким-то муторным, теплым. Ветер?! Да еще ощутимый? Тот же вопрос, казалось, волновал и стоящих на палубе капитана и Тайко. Возле мачты обнаружилась нахохлившаяся леди Галата, мрачная, как больная птица. С брезгливостью посмотрела она на осунувшуюся и растрепанную Дейдре и покачала головой. — Поздравляю, капитан. Вы просто везунчик. Наверное, в мире есть только одна гарпия, страдающая морской болезнью и она у тебя на корабле. Но капитан не разделял мрачного настроения Галаты. — Открой глаза. Девочка просто объелась. Меня другое интересует. Дейдре, сходи в каюту, приведи себя в порядок и возвращайся. Главное косу заплети. Гарпия провела рукой по волосам, и правда, она не заметила, что лента развязалась и обычно туго заплетенная коса расплелась. Непорядок и нарушение дисциплины, конечно, но не слишком сильное. Но аккуратист капитан все-таки придрался. Или дело не в аккуратности? По крайней мере, Галата встревожилась. — Край, ты же не думаешь? Это же совпадение, такого просто быть не может! — Сейчас проверим. Дейдре, ты еще тут? Когда она вернулась на палубу, с туго заплетенной косой, атмосфера за бортом и на палубе изменилась. Море успокоилось, а на нее смотрели округлившимися глазами. Капитан Край кивнул и все спустились в кают компанию. — И что же мы с тобой делать то будем? — вздохнул капитан, устраиваясь в кресле.- Мне такое сокровище, если честно и на корабле оставлять страшно. — А что случилось? — Ты еще спрашиваешь? А кто бурю чуть не устроил? И чтобы я тебя с распущенной косой в свободное время не видел, ясно? — Да как такое может быть? Я же не пела. — Еще бы ты пела! Ты раньше такое замечала? — Нет… — Галата, с чем может быть связано усиление способностей, да еще такое? — капитан закурил сигару и стал нервно крутить ее между пальцами. — Да что угодно… Перемена климата, питания, окружения, по крайней мере, я так надеюсь… То, что мы сейчас видели, скорее из области легенд… Самых черных наших легенд. Если верить им, она все-таки не гарпия, или наоборот, гарпия в наиболее древнем смысле этого понятия. — То есть, у нас оказалось очень сильное, но опасное оружие? — Край на секунду задумался, глядя перед собой, как будто кто-то написал в воздухе одному ему видимые знаки. — Ну что ж, я готов пойти на этот риск и взять на себя ответственность за эту девочку, — Капитан посмотрел на нее, и только сейчас Дейдре поняла, что он не намного ее старше.