***
Павел шел по другой стороне от парнишки, слегка покачивая своим черным чемоданчиком. Он был рад, что нашел еще девять человек на игру, и на данный момент количество игроков составляет сто тридцать шесть. В идеале, его задача набрать примерно триста. У него на набор осталось две недели, после чего игра начнётся. Сейчас он шёл в кафе, чтобы выпить горячего кофе. А после этого он поехал в аэропорт, чтобы набрать игроков в следующем городе, коем является Екатеринбург. Девять игроков из города, конечно, маловато, но нормально. У него еще десять городов впереди, и один из них — Москва, в котором найдет точно не меньше двадцати людей. Осматривая местность, Павел наткнулся на высокого парнишку, которого полицейский насильно тащил в сторону машины. Воля сразу понял, что что-то тут не чисто и решил поехать в участок. Вдруг повезет и он нашел еще одного должника, который отлично сгодится для игры. Быстро вычислив участок, в который они могут отправиться, он заказал такси и поехал туда «спасать» этого мальчика. На вид ему не больше двадцати двух. И, конечно, даже жалко предлагать ему помощь, из-за которой паренёк скорее всего попрощается с жизнью, но, все-таки люди нужны. Да и вдруг ему повезет, как знать…***
Сердце «ребенка» колотилось с бешеной скоростью от волнения. Сука. Его поймали – наверняка, сейчас будет пиздец. Конечно, он до последнего будет говорить, что это не он, им показалось. Но разве их обманешь? Это же полиция… Он не переставал про себя молиться, иногда усмехаясь, какой же он долбоеб. Так вляпаться. «Так вот почему звуки сирены прекратились…» — пронеслось у него в голове. Парень наивно подумал, что его не догнали, что теперь он может спокойно ехать оплачивать операцию и идти работать, чтобы отдать эти деньги. Он думал насчет кредита, но его не одобрили, и пришлось идти на крайние меры. Красть деньги было страшно, и он долгое время продумывал план, как сделать это незаметно, и у него это почти получилось. — Итак, молодой человек, как нам известно, вы украли из банка триста тысяч рублей, так? — спросил полицейский, который что-то упорно писал на каких-то бумагах, даже не посмотрев на юношу. — Нет, это не я, — протараторил парень, теребя кольца на пальцах, также не смотря на собеседника. Мужчина усмехнулся и все-таки поднял взгляд на мальчишку перед ним. — Да-да, конечно, — с сарказмом ответил ему офицер. — Что ж, давай заполним протокол и, если не вернешь деньги максимум через полтора месяца, то ты уж прости, но будем разбираться с этим с помощью суда. Я бы и рад сейчас вовлечь в это суд, да и к тому же по закону так, но какой-то мужчина заплатил нам, чтобы взамен мы дали тебе шанс. — Да вы тоже нарушаете закон, сэр, — парень хитро улыбнулся, но когда до него дошло все сказанное, он продолжил. — Стоп, какой мужчина? Не знаю никаких мужчин, — задумчиво произнес мальчишка. — Мне сейчас вовлечь суд? — с прищуром и довольной усмешкой поинтересовался мужчина и показательно начал набирать номер. — НЕТ! Нет-нет-нет, давайте протокол, — он выставил руку вперед и довольно громко проговорил это. — Хорошо. Твое ФИО? — спросил мужчина и снова опустил взгляд, беря ручку и листок. — Шастун Антон Андреевич, — нехотя ответил он, теребя на этот раз браслеты. После окончания заполнения протокола, в который вошли ещё много важных вещей, Антон теперь никуда не денется и ему придется возвращать эти злосчастные деньги, иначе тюрьма. Антон вообще не знал как за полтора месяца накопить триста тысяч рублей. Операция стоит триста пятьдесят тысяч, а у него уже есть сорок. Но этого мало, и он максимум сможет накопить ещё сто двадцать. Но где ему взять ещё сто десять он не знал, и этот факт пугал. Придётся устаиваться на вторую работу и попросить в долг у друга. Это всё равно лучше, чем сразу в тюрьму. Но его мучал один вопрос… Что за мужчина? И зачем он спас его? Откуда у того деньги? Ладно, это было три вопроса. И всё же, странно это всё – и это очень пугало Антона. Попрощавшись с полицейским, мальчишка вышел на улицу, уже поставил скейт на асфальт, чтобы поехать в больницу, как вдруг тишину разрезал хриплый голос какого-то мужчины. Для Антона это было неожиданно, и он боязливо обернулся на источник звука. — Не помешаю? Антон повернулся на звук и увидел мужчину лет тридцати. Он был среднего роста, довольно худым, в официальном костюме и со странным чемоданом в руках. В таких обычно деньги носят. Мужчина усмехнулся испуганному и заинтересованному взгляду этого пацана, который явно ничего не понял и не хотел поддерживать разговор с Волей. — Извините, а мы знакомы? — аккуратно спросил Шастун, не переставая рассматривать человека перед ним. — Пока что нет, но я бы хотел услышать от тебя слова благодарности, — и опять эта наглая усмешка. — Аээ, за что? — Антон со страхом смотрел на мужчину, а потом до него дошло. И он уже порывался открыть рот, чтобы ответить, но его опережают. — Как за что? А кто по-твоему спас твою задницу от твердых коек тюрьмы, а, малыш? — эта наглая и противная ухмылка так и осталась на его губах, и это жутко бесило Шастуна. — Я уже понял, что это вы, — Антон посмотрел на него, улыбнулся неискренне и продолжил: — Спасибо, но один вопрос. Ладно, два. Кто вы такой? И зачем спасли меня? — он недоверчиво посмотрел в глаза собеседнику и на всякий случай сделал шаг назад. — Узнаешь, — таинственно произнес он и наконец стер эту ухмылку с лица, кивая головой в сторону одного из двора домов, давая понять, что им надо идти туда. Отойдя за угол дома, где не было никого, Антон уже начал прилично побаиваться. Мало ли что с ним хотят сделать. Может убьют или изнасилуют... Или ещё чего похуже... Страшно. — А пока… Сыграем, малыш? — протянул мужчина и снова эта ухмылка. Боже. Сколько можно? Она пугала и настораживала и так взволнованного парня. — В-во что? — заикнувшись от волнения, произнес парень. — Да не переживай ты так, не умрешь, — он «по-дружески» толкнул его в плечо и уже тише добавил. — Пока что. Антон счел это «пока что» как шутка и не предал этому значения. — Так во что? — А, смотри, малявка, — мужчина опустил свой чемодан, открыл его, и брови Антон поползли вверх, образовывая морщинки на лбу, а рот широко открылся. — Че, нравится? —довольный собой спросил Павел и продолжил: — Не обольщайся, это не все тебе. Так вот, игра заключается в том, что если выигрываешь ты, я даю тебе тысячу. Ну а если выигрываю я, то, следовательно, ты даешь мне деньги. Антон слушал внимательно и до безумия хотел уже сыграть, но он понимал, что у него денег нет. Но вдруг повезет? «Была не была», —подумал Антон и ответил: — Я согласен. Правила? Павел широко улыбнулся и достал из того же чемодана две карточки — красную и синюю.***
— БЛЯЯЯЯЯТЬ! СУКА! ОПЯТЬ Я! ДА НУ НАХУЙ СЛЫШЬ! — это был уже десятый раунд, а Антон уже в десятый раз проиграл и получил десятую пощёчину. — Ну малыш, не расстраивайся, всё впереди, — еле сдерживая смех, сказал Воля. Следующий раз прошел так же неудачно для Антона. И следующий. И опять. И снова. И… — ДА! ДАДАДАДА!!! — радостно кричал Антон. Он уже подошёл к Павлу, замахиваясь, чтобы дать пощечину, —А НУ ИДИ СЮДА! — но его ловко останавливают, взяв за запястье и протягивая купюру. — Твои деньги, малыш. Заслужил, — с улыбкой похлопал парня по плечу. — Наша игровая компания набирает игроков. Выиграет только один и денежный приз больше миллиарда рублей. Зависит от игроков. — Воля протянул ему визитку, на которой был изображен квадрат, круг и треугольник, а на другой стороне – номер телефона. — Захочешь поиграть — звони, Антош, — он закрыл свой чемоданчик, взял его в руки и ушёл. Парень задумчиво повертел бумажку в руках и спросил: — Откуда вы знаете как меня зо... — договорить не успел. Подняв голову, он понял, что этот до безумия странный человек ушел, оставив Антона наедине со своими мыслями, тысячей рублей и красными от пощечин щеками. — И что мне теперь делать? — спросил в пустоту парень, а после тоже поехал домой.***
Довольный Павел Воля шёл по улицам Воронежа. Через пять часов у него рейс в Екатеринбург, а он нашел ещё одного игрока. В этом славном парнишке он был уверен на все сто. У юноши просто нет выбора. Без денег он попадёт в тюрьму – и вся жизнь будет испорчена. В Екатеринбурге мужчина нашел ещё двенадцать, в Питере –ещё девятнадцать. Было много-много городов. В последнем — Москве — тридцать семь игроков.***
В вечер того же дня Антон, уже оплативший операцию, сидел у себя в комнате, вертя в руках ту самую визитку. И что ему делать? С одной стороны, деньги ему нужны, а это способ их найти. Конечно, процент выиграть — один на миллион, но другого варианта нет. Поэтому он взял в руки телефон, набрал номер с карточки и начал вслушиваться в гудки по ту сторону телефона. — Алло? — разрезает тишину грубый голос. — Вы хотите сыграть? — так же холодно продолжил. — Д-да, — неуверенно ответил Антон, нервно закусив губу. — Тогда назовите ваше ФИО и дату рождения. — Антон Шастун Андреевич. 19 апреля 2000 год. — боязливо произнес мальчишка. — Хорошо, — и гудки.***
спустя 13 дней. Антон сидел на своей кровати, покусывая ногти от волнения. Пять минут назад ему прислали сообщение с того самого номера с визитки. Он всё никак не мог себя пересилить и прочитать его. Вроде бы просто игра на деньги, но как-то волнительно. Да и то, что он выиграет, шанс небольшой. Но ведь всё-таки есть? Спустя ещё 5 минут самокопания и переживаний, он таки решился открыть это сообщение. раз два три с богом. -2808-7449-00 6 июня в 17:00 около Заводского переулка. Подобное сообщение пришло всем трёмстам двум игрокам. Завтра их ждет насыщенный день. Антона отпустило. Ничего катастрофического, просто время и место встречи. Это уже завтра. Волнение всё-таки осталось. Завтра предстоит сложный день, и он даже не знает, что будет. От чувства неизвестности страшнее в сто раз. Есть совсем не хотелось – нервы давали о себе знать. Парень нормально не ел уже давно и от этого ещё хуже. Так что он точно решил, что сейчас и завтра утром и перед выездом обязательно хорошо поест. Так Шастун и сделал: пошёл в магазин и купил пачку макарон, сосиски и сыр, чтобы сделать что-то наподобие пасты.***
В большом и просторном зале находилось двое мужчин, два старых лучших друга, прошедшие вместе сквозь огонь и воду. Их дружба длится вот уже десять лет и они все ещё вместе. Они друг другу помогают, поддерживают или просто пьют и веселятся. Один, достаточно высокий, стоял у стола и наливал в два бокала янтарную жидкость. Завтра им предстоит тяжелый и очень насыщенный день. Завтра начнется очередная игра на выживание. Арсений — ведущий этой игры. Игры в кальмара. Основал её прадед Арсения, и игра передавалась по наследству. Сначала ведущим был прадед Арсения — Иван Анатольевич, далее его дед — Александр Иванович, отец — Сергей Александрович и, наконец, он — Арсений Сергеевич Попов. Горячий, красивый и богатый мужчина. Он не хочет заводить детей, да и к тому же он гей. Поэтому на нём эта игра и закончится. Разлив алкоголь, он сел рядом с другом — Павлом Волей — на диван и снял свои кроссовки, так как устал ходить в них целый день. — Что ж, выпьем за начало игры, — гордо сказал Попов, поднимая стакан. — За начало игры! — поддержал его друг, и они чёкнулись бокалами, сделав глоток. — Спасибо, Паш, что как всегда помог с набором, — глядя в глаза, поблагодарил Волю Арс. — Ой да ну, как в первый раз. Это уже, считай, моя работа, — он улыбнулся так широко и искренне, что заразил этой улыбкой друга. — Всё равно спасибо. Ты знаешь, как я ценю тебя, — Арсений смотрел прямо в глаза и продолжал улыбаться. — Попов, мне иногда кажется, что ты меня закадришь, — засмеялся Паша, положив свои ноги на столик перед ним. — Да ну тебя, — тоже смеясь, легко толкнул Арс друга, — ты ж знаешь, что я не умею любить и никого не любил. Отсмеявшись, Паша ответил: — Это потому, что ты, Арс, однолюб и ещё не встретил свою любовь. Сколько раз тебе повторять, что все умеют любить! И ты не исключение. Просто не встретил ты ещё своего «суженого-ряженого», — улыбаясь, проговорил Воля. — Да понял я уже, понял. Но хочется же найти своего этого суженого… Мне вон уже 28, а всё ещё никого нет. Одиноко мне, понимаешь? — с толикой грусти ответил мужчина, посмотрев на грозу за окном и сделав ещё один глоток алкоголя. — Кстати об этом, Арс. Будешь и в этот раз среди них искать свою судьбу? Ну или хотя бы секс-игрушку? — с ухмылкой спросил Воля, попивая виски. — Да не знаю я. Устал уже заниматься поисками любви. Может у меня её и не будет, с чего ты так уверен? – Арс упал спиной на спинку дивана, так же попивая свой виски. Паша наигранно положил руку на сердце и, не переставая широко улыбаться, сказал со смешной интонацией: — Дружеское сердце чувствует, — и не переставал широко улыбаться.— Ну а если серьезно, то, Ааарс, я устал видеть тебя подавленным и одиноким. Вот у меня уже давно есть Ляся и дети, а ты? Прошу, не сдавайся, ты найдешь его. — Паш, может и найду, но уж точно не в игре, среди нищих, страшных и старых должников. Здесь же всем за тридцать. — Да ну, — хитро протянул Воля и загадочно улыбнулся, — есть один парнишка. Десятый из Воронежа был. Антон Шастун. Слыхал? — Ну, вроде как да. Мои люди же регистрировали игроков. А че он? — с реальной серьёзностью и заинтересованностью спросил Попов, поворачиваясь всем корпусом к другу. — Милый пацанчик. 20 лет. Деньги нужны, чтобы отдать долг полиции. Украл триста тысяч рублей на операцию сестры. Милашка такой. Увидишь, короче, его. Довольно красивый. Не знаю, что насчёт влюбленности в него, но как милая и податливая игрушка для удовлетворения своих потребностей даже ничего. Только надо же будет ему взамен жизнь спасти, —договорив, он просмотрел в глаза собеседника, полные заинтересованности. — Че думаешь, Арс? У тебя день на подумать, — и Пашка снова отвернулся, продолжая попивать свой вискач… — Хм, черт, а это как вариант, Паш. Гляди, он и ничего. На этом разговор о