squid and love

Идти от «квартиры» ведущего до зала игроков около пятнадцати минут, так как само здание очень большое, а зал Арсения находился на самом последнем этаже, занимая весь этаж. Также коридоры здания были запутанные и длинные. Арсений, конечно, знал как дойти, — ещё бы, шесть лет уже работает тут — но всё же идти долго и лень. Очень. Он бы и рад сделать лифт, но негде. Когда построили здание, никаких лифтов ещё не существовало, так что застроили всё, оставляя место для лестниц, и лифт впихнуть просто некуда. Приходилось спускаться с пятого этажа на первый, пройдя при этом много коридоров и общежитие работников. Потом его встретят восемь работников, и они вместе пойдут к игрокам. Приветствие и что-то типа знакомства с участниками всегда было важной частью игры. Это традиция, доставшаяся ещё от прадеда. Арсений слабо понимал — зачем. Зачем ему с ними так знакомиться, если все, кроме одного, умрут, и они больше никогда не встретятся, даже с тем одним. А краткое описание игры — не считая, конечно, что они все умрут — могли и работники рассказать. В чем проблема? Но нет. Раз тот мужик, так называемый прадед Арсения, которого он даже на фотках не видел, так решил, то всё. Традиции, блять. Ещё эти запутанные коридоры. Вот нельзя было полегче построить? Видимо нет, раз сейчас они с Пашей прутся за три пизды от его зала в зал игроков, при этом находясь в одном здании. Арсений — добродушный человек, в отличие от своих предков. Всем ведущим до него было в кайф убивать людей и из них же делать бездушных тварей и таких же убийц. А Арс ненавидел эту игру. Он просто делал свою часть — знакомился с игроками — и всё. Он не придумывал игры, не смотрел на них, не убивал вручную. Он просто на всю неделю запирался в комнате или брал одного игрока и знакомился с ним ближе, что было буквально пару раз. Арсений хочет прекратить это дело и больше не убивать людей, но отец… Его враг и проблема номер один. Его головная боль и ненависть. Попов-младший всё равно чувствует вину за мертвых, хоть и не убивал их и даже не смотрел на это. Но он ведущий — значит, виноват. Паша постоянно твердил ему, что виноваты его предки. Не создали бы они такой ужас, всё было бы хорошо. Ещё на пятую игру приедет сюда его отец и друг того. Будут зырить. Вживую. И тогда Арсу придется тоже смотреть, чего он крайне не хочет. Он, конечно, мог бы взглянуть, — мужчина всё-таки вживую видел, как его отец застрелил десять человек — но ему становится противно от самого себя. Не хочет — значит не будет. Казалось бы, ведущий — значит сильный, независимый убийца. Ха, смешно. Это же Арсений. Арсений и никто иной. Добродушный парень, натерпевшийся в жизни столько всего. Он не убийца, но сильный. Ещё бы ему не быть таким, после оров отца, избиений и угроз, что тот его убьёт, если не начнет вести игру. Да чтобы он сдох. Дойдя уже наконец до дверей в зал игроков, они встретились с восемью работниками в розовых костюмах, черными масками с квадратом на лбу. Первыми, естественно, вошли Арсений и Павел, а по обе стороны и немного сзади от них стоял персонал по четыре человека. Внимательно осмотрев зал, все присутствующие услышали из колонок, которые располагались с каждой стороны от экрана, слова, призывающие обратить внимание на появившихся людей и заткнуться. — Дорогие игроки, прошу обратить внимание на вошедших и внимательно их послушать, — важно сказал голос из колонок, и в ту же секунду все триста две пары глаз были обращены на десять человек, стоящих у дверей на мини «сцене». — Здравствуйте, игроки, — серьезно и с нотками грубости произнес ведущий, внимательно осматривая зал. — Рад всех видеть, — соврал он. — Вы все собрались здесь, чтобы сыграть в игру. Игру в кальмара, — зал начал перешептываться, мол, что за кальмар. — Прошу тишину! — грубо прикрикнул Воля и улыбнулся Арсу после его благодарности. — Итак, человека по правую руку от меня вы все прекрасно знаете. Павел Воля, если что. Он собирал вас. Паша внимательно осматривал зал, будто выискивая кого-то. И найдя свою «добычу» под именем Антон Шастун, он хитро улыбнулся, чем смутил парня. — Я — ведущий этой игры, Арсений Сергеевич Попов, то есть самый главный. За всю игру, которая продлится не более недели, вы меня не увидите. Так что имя можете не запоминать, но имейте в виду, что я могу и плохо сделать, — и снова ложь. Паша весело усмехнулся, понимая, что ничего он не сможет сделать. Это ж Арс. — Далее. Игра состоит из шести этапов — и в каждой будут проигравшие, тем самым выбывшие. К шестой игре останутся только сильнейшие. Не более четырёх. Ну а выйдет отсюда с выигрышем — один, — он выделил это слово хитрой и очень странной интонацией, заставив тем самых всех занервничать. Он так же осмотрел зал, остановившись взглядом на высоком парнишке со светлыми, слегка отросшими и небрежно уложенными волосами. Антон смутился ещё больше. Что же они на него так смотрят? Страшно. Арс потянулся к уху Паши, явно что-то говоря или спрашивая, а после утвердительного кивка, отошел и продолжил. — Каждый день каждому будет выделен завтрак, обед и ужин. Где туалет, спросите у кого-нибудь из них, — он указал пальцем на людей, стоящих позади. И снова шум со стороны людей. — Вы можете помолчать хотя бы немного? — крикнул Воля, злобно пробегаясь взглядом по чуть ли не каждому присутствующему. — Вот-вот, слушайте и бойтесь его! — шутливо пригрозил пальцем Попов и слегка улыбнулся. — Ладно, давайте к делу. Паш, принеси по-братски, — прошептал Арсений и улыбнулся после кивка друга. Когда Павел принес пульт, Арсений взял его, выключил свет и сказал: — Внимание туда, — показал пальцем на дыру в потолке. Все взгляды были направлены на выезжающую и светящуюся гигантскую свинку копилку. — Эта копилка с будущими деньгами. За каждого выбывшего будет добавляться сто тысяч рублей, и в итоге должно получится около тридцати миллионов рублей для победителя. Он с прищуром наблюдал за удивленными лицами игроков и усмехнулся. Его реакция была такая же, когда отец впервые ему рассказал про этот ужас. — Я вижу, что вы в восторге. Что ж, эта была своего рода мотивация на дальнейшие действия. Завтра пройдет первая игра. А сейчас вы все по очереди должны подписать бумагу с условиями игры и то, что вы согласны. Не будете медлить, управитесь за пол часа. После чего вас ждёт ужин и отбой. Завтра будет яркий день. Всем удачи. До свидания. Ведущий развернулся на пятках и вместе с Волей ушёл из зала, оставив игроков один на один с документами, которые надо подписать, и восемью мужчинами в костюмах. Спустя пять минут игроки выстроились в четыре линии перед столиками с бумагами и работниками. Остальные четверо так и остались стоять на «сцене». Антон, стоявший перед Димой с Сережей, нервно ждал своей очереди, ковыряя ногти. Все его украшения сняли, чем он был очень недоволен, поэтому теперь нечего крутить и теребить: оставались лишь ногти. Дойдя до своей очереди, Антон внимательно вчитывался в текст: 1. Игроку нельзя прекращать игру. 2. Игрок, отказавшийся играть, выбывает. 3. Игры прекратятся, если так решит большинство. Написав своё ФИО и поставив подпись, Антон пошёл к своей кровати ждать Димаса с Серым. — Пиздец, — выдохнул Дима, садясь рядом. — Да не говори. Неделю нам тут торчать и, сука, шесть игр, —устало проговорил Антон, смотря на пришедшего Серёжу. — Но зато тридцать миллионов за победу! — плюхаясь рядом, сказал Серж. Вообще, им повезло. Их кровати находились совсем рядом, по соседству, так как их номера были по порядку. Антон 146, Дима 147, а Серый 148. — Ага, и не факт, что выиграешь, — продолжил Шастун. — Какой-то ты пессимистичный, — фыркнул Серёжа и махнул на него рукой. — А ты чё думаешь, а, Поз? — он посмотрел на второго недодруга. Парни ещё при знакомстве договорились, что Диму можно называть просто Поз, Антона — Шаст, а Сережу — Серый. — Ну, здесь прав Шаст. Шансы и вправду невелики, — пожал плечами Позов. — Да ну вас, — Серёжа махнул рукой и на Диму, а после ушёл на свою кровать ждать ужин. Дима тоже ушёл к себе, и троица осталась одна ждать ужин и думать о своем.

***

Как только Арс и Паша вернулись, оба плюхнулись на диван, устало вздыхая. — Ебанный в рот, — вынес свой вердикт Арс, посмотрев на друга. — И не говори. Сука как же их много, — выдохнул Воля. — Вискарь неси. — Ооок, — еле поднявшись с дивана, Попов потопал на кухню. Попов достал виски и стаканы и понёс это всё на столик у дивана. Сев, он начал разливать алкоголь по стаканам. — Как тебе Антоша? — будто невзначай спросил Павел. Арс снова посмотрел на него зло и, разлив алкоголь, один сосуд поставил рядом с другом, а второй взял себе. Попов недовольно хмыкнул и сделал глоток напитка. — Не ебу. Сам подойди и спроси, как у него дела, — Арса достали эти постоянные намёки на Антона. Он же так и передумать может. — Ну Ааарс, я же для тебя стараюсь, — смотря на друга глазами кота из шрека, сказал Воля. — Паш, я сам разберусь, если захочу. Я же щас из-за тебя передумаю знакомиться с ним, — коварно улыбнувшись, Арсений отвернулся, оставив недовольного друга без внимания. — Ну и пожалуйста, — сложил руки на груди Павел и откинулся на спинку дивана. — Ну он тебе хотя бы внешне понравился? — с надеждой в голосе никак не отставал друг. Попов тяжело вздохнул, повернулся к другу и все же ответил. — Ну… ну ниче такой, да. Как ты и говорил: высокий, милый и.— он увидел просиявший взгляд собеседника, который так и ждёт продолжения. Арс вздохнул. — И да, красивый. Доволен? Паша чуть ли не подпрыгнул на месте и победно захлопал в ладоши. — Но это не значит, что он моя будущая любовь, Воля! — строго сказал Арсений. Но всё же не сдержался и улыбнулся. — Но я продолжаю верить! — Долбоёб… — беззлобно ответил Арс, снова попивая виски. — Кстати, Арс. Ты вот говорил, что познакомишься с Антоном после первой игры, чтобы он зашуганный был, так? — Ну да, а что? — А если он в первой игре умрет? — взволнованно спросил Воля. — Бля, я как-то об этом не подумал. Ну, значит не судьба. Завтра будешь тогда со мной первую игру смотреть. Мне надо будет знать, выживет ли этот твой Антон. Павел был удивлён таким исходом событий, но после десяти секунд загрузки, понимающе кивнул.

***

Свет в помещении резко включается, говоря о том, что уже утро и игрокам пора вставать. На экране загорается счётчик времени, и из колонок слышится: — Игроки, доброе утро. Через десять минут завтрак. — Доброе утро, — сонно сказал Дима и потер глаза. — Да, доброе. Я умываться пошёл, — наспех ответил Антон и ушёл. Придя в себя после сна, они уже сидели на кровати и ели булочку с маком, запивая яблочным соком. Им сказали, что до начала первого этапа осталось пятнадцать минут, после чего они все пойдут играть. Какой-то неописуемый страх и предчувствие чего-то ужасного снова зародились в Антоне. Но он в который раз убеждал себя, что его просто пугает неизвестность, а это всего лишь игра и ничего больше. Дима и Сережа были какими-то слишком спокойными, и Антон пытался, правда пытался, брать с них пример. Они поговорили ещё десять минут, и Антон, вроде как, расслабился и упорно напоминал себе, что всё будет хорошо. — Игроки, следуйте за людьми в костюмах, —приказал голос из колонок. В помещение резко зашли три человека, и игроки пошли за ними. Идя по длинному и разноцветному коридору с уймой лестниц, они зашли в какой-то такой же разноцветный зал. Там им сказали по очереди подойти к фотоаппарату. — Улыбнитесь, — сказал женский голос из автомата. Антон улыбнулся и, услышав звук запечатления фотографии освободил место следующему игроку, то есть Серёже. Когда Дима, Серый и Антон уже сфотографировались и стояли в сторонке, ожидая остальных, Серый спросил, для чего это делается. — Думаю, чтобы было легче считать игроков, ну, выбывших, — спокойно ответил Дима. — Согласен, — немного дрожащим голосом согласился Шастун. Матвиенко одобрительно хмыкнул и кивнул, соглашаясь с парнями. — Игроки, за нами. — прозвучал холодный голос. Отчего-то Антон занервничал ещё больше, но позже чуть успокоился. Когда Антон зашёл в большой зал с рисунками облачков на стенах, его смутила стоящая впереди большая кукла — Что за детский сад? — задался вопросом Сережа, хмурясь, а парни лишь неопределенно пожали плечами. Они сами плохо соображали, что происходит. Все игроки распределились по залу, кто куда. Кукла повернулась к ним. — Это игра «Тише едешь — дальше будешь», —писклявым голосом сказала кукла, заставив бо́льшую часть зала нахмуриться в непонимании. — Это же детская игра, — констатировал кто-то из зала. — Когда кукла будет петь песню, вы должны бежать. Когда кукла поворачивается — стоп! Если кукла, будучи уже повернутой, увидит человека хотя бы в малейшем движении — этот игрок выбывает, — всё тем же противным голосом сказала она. Парни переглянулись в непонимании. — У вас есть пять минут. Кто успеет и забежит за красную линию в течение данного времени, тот выиграл, остальные выбывают из игры. — Игра началась. Время пошло. — Тише едешь — дальше будешь, — запела она. В этот момент все участники дружно побежали, сбивая кого-то и падая. — СТОП, —кукла повернулась и просмотрела весь зал. Чисто. — Тише едешь — дальше будешь, — снова запела. — СТОП. Какой-то парень впереди пошевелился. Кукла осмотрела весь зал и выстрел. Игрок падает на землю. Из него течёт кровь. — Какого… Зал встал как вкопанный. Кукла запела и какой-то «бессмертный» тип побежал, а когда кукла повернулась, тот не справился с балансом и выстрел. Парень лежит, истекая кровью. И тут до зала будто только что дошло. Все в порыве истерики и шока ринулись назад, к запертым дверям, и кукла, всё ещё повернутая, начала осматривать комнату. выстрел за выстрелом. смерть за смертью. крик за криком. голос за голосом. игрок 298 выбыл. игрок 021 выбыл. и так продолжалось, казалось, бесконечно. Добрая половина зала так и осталась стоять без движения, надеясь, что всё это сон и им кажется. В этой половине были и Антон, Дима и Серёжа. Они стояли с раскрытыми от шока глазами. Когда выстрелы закончились, а кукла снова отвернулась, и тут Антон будто ожил — за одну секунду он пришел в себя, посмотрел на счетчик времени и ринулся вперед. — СТОП, — пропищала кукла и снова повернулась. Все живые так и остались стоять, и только Антон, выбежавший вперед, еле как удержал баланс и… — Тише едешь — дальше будешь, — оставалось две минуты и двадцать метров до финиша. Антон снова двинулся, а за ним весь зал. — СТОП. игрок 300 выбыл. игрок 122 выбыл. и так еще несколько.

***

Арсений и Паша сидели в специальном зале с большим экраном, где транслировалась игра. — Боже. Я не могу больше, — Арс от ужаса уткнулся лицом в подушку, отказываясь продолжать смотреть. Когда позвучало игрок 14… Арсений быстро вскочил и, услышав успокаивающее 4, уткнулся обратно. — Арс, Шастун почти добежал, да и осталось всего двадцать секунд. — СКОЛЬКО? — с ужасом в глазах подскочил Попов, но увидев, как больше половины людей забегают за красную линию, в том числе и Антон, он успокоился. — Вырубай этот кошмар. И Паша спокойно выключил, поворачиваясь к другу. — Не ссы, жив твой Антончик.

***

Оставшиеся 214 игроков вошли в зал в полнейшем шоке. Все просто не понимали. Не могли воспринять тот факт, что выбывать — значит умереть. И как они остались живы?.. Парни, ничего не говоря, улеглись на свои кровати и только спустя час, когда все трое вроде как немного успокоились, собрались на кровати Шаста. — Так вот че меня так штырило… — сказал Антон, пялясь в одну точку. — У тебя интуиция, Шаст, — так же смотря куда-то не пойми куда, ответил Позов. — Ебанный в рот, — и всё. Большего и не надо. На данный момент слова Сережи сюда отлично вписывались. — Пиздец, — и слова Антона. — Нам пизда, парни, — и Димы. Мат, одним словом. Только мат мог описать это. Вскоре им принесли ужин, но практически никто из присутствующих ничего не поел, а только выпили по бутылке воды. Разговаривать сейчас не было ни сил, ни желания. Поэтому парни, как только свет выключился, а голос из колонок пожелал спокойной ночи, все разошлись. Антон ещё пол часа не мог уснуть, думая о своём. Он размышлял, как ему выжить. Нет, ну правда, как?.. Ещё сука 5 таких игр, и с каждым разом шанс остаться уменьшается. Он был на сто процентов уверен, что умрет. Ну, может на 99.9. Конечно, сдаваться он не будет. И падать духом тоже. Но ему страшно. Очень… Если он умрет, то как же Ира?.. Парень не мог оставить её. Она даже не будет знать, куда делся её брат. Ира может подумать, что он её бросил. И от этой мысли в сердце что-то болезненно ныло. Антон привстал на локтях и осмотрел зал. Вроде все спят. Он решил пойти в туалет и умыться, успокоиться и смыть пот и страх… Он подошел к охраннику и тихо спросил: — Можно в туалет? Пожалуйста. И как бы странно это ни было, но одного не отпустили, только с сопровождением. Умывшись и сходя в туалет, Антон вышел из туалетной комнаты. Он думал пойти обратно в зал и попробовать заснуть, но работник грубо взял его под руку и сказал: — Игрок 146, за мной, — он повёл парня далеко от зала, на другой конец здания… Антон ничего не понял, а просто послушно шёл… Мало ли что…