Elev af mørke

      Утренние лучи солнца ласково разбудили Гарри. Он поежился в кровати, не желая скидывать такое теплое одеяло, и только перевернулся на другую сторону. Свет слепил глаза, от чего их все же пришлось открыть. Взгляд сразу упал на прикроватную тумбочку. Там все также лежало серебряное кольцо, сводящее маленького мага с ума, но рядом появилась короткая записка. Аккуратным почерком на ней было написано: "Жду тебя на завтраке P. s. Надень кольцо, оно твое". Подписи не было, но итак было ясно, кто является автором.       Вчера Гарри всю ночь обдумывал этот жест. Неужели Том изменил свое решение? Конечно, сам он не намекал на что-то большее, чем просто дружба, но именно такой контекст заметили в его подарке все... И после всего этого Волдеморт просто надел его. От чего его мнение изменилось? Они достаточно долго находились в сложных отношениях, но только Поттер уехал, как он явно решил для себя что-то. Он мог просто забыть об этом инциденте, принять это как неплохой артефакт, а мог и... Мальчик вспомнил вдруг слова Люциуса.        "...он любит тебя, понимаешь?..."       Слова эхом раздавались в сознании. Все это так сложно. Поттер застонал и закрыл лицо ладонями. Ладно, он просто примет правила игры, а если будет нужно, то вмешается сам. С этими мыслями он стащил украшение и осторожно надел его на тот же палец, что и у Лорда - безымянный. Маленький маг почувствовал легкий прилив знакомой магии, но не более. На кольцах не было большого количества чар, так что это было неудивительно. Хотя, даже просто от осознания того, что второе такое колечко носит Темный Лорд, глаза вылезали из орбит. Да уж, ему не привыкать...       Произнеся протяжный вздох, Гарри вдруг испугался. Завтрак! Ему нельзя опоздать. Шарясь глазами по комнате, он никак не мог найти злосчастную палочку. Вздернул одеяло, посмотрел на полу, в ящиках, на окне, везде, где она могла бы быть, но тщетно. Наверняка отец забрал ее, когда осматривал. Он всегда говорил, что больным оружие не нужно. Но он то уже восстановился, и волшебной палочки ему очень не хватало...       Снова вспомнив про время, мальчик наколдовал темпус при помощи беспалочковой магии и успокоился. У него еще достаточно времени, чтобы собраться. Гарри лениво осмотрел смятую простынь и взмахнул рукой. Тут же все складки разгладились, одеяло легло на нужное место, а подушки были отлевитированы к изголовью кровати. Тратил он конечно при этом уйму сил, но самому все это было делать так лень. Чрезмерное потребление энергии, пожалуй, - главный минус беспалочковой магии.       Зевнув, Гарри направился в ванную, чтобы закончить приготовления. На завтраке будет Том, они так давно не проводили время вместе... С этими мыслями мальчик быстро ополоснулся и умылся, пытаясь пригладить растрепанные волосы. Из шкафа были выдернуты одна из любимых мантий с темно-зеленой окантовкой и обычная белая рубашка. Черно-изумрудный оттенок сильно контрастировал с ярко-зелеными радужками маленького мага, еще больше подчеркивая притягивающий взгляд.       Наконец, с утренними делами было покончено, и мальчик направился в сторону столовой. За рекордное время он преодолел три пролета широкой лестницы и несколько коридоров, оказываясь у входа в нужную комнату. Но даже после стольких стараний, пришел он все равно последним. Во главе не очень большого стола восседал Темный Лорд, внимательно изучающий утренний выпуск газеты. На стол активно накрывали эльфы, приносили заварник с кофе и тарелки с овсянкой. Только вот накрыто почему-то было только два ближайших места: перед Лордом и совсем близко к нему. Неужели с ними будет отец? Или Люциус?       Смущенно пройдя к столу, Гарри поздоровался и занял свое привычное место. Правда Том все не сводил с него изучающего взгляда, что очень насторожило мальчика.       -Гарри, это место накрыли для тебя, - он кивком указал на пространство слева от себя.       Маг опешил. Они будут сидеть рядом? Ну конечно, он же уже не маленький... Другие должны понимать его место. Все же, участие в ритуале явно возвышает его среди остальных пожирателей. Знают ли о нем другие? Может, этот ритуал держится в секрете, тогда о нем вообще никто не должен ничего знать. Иначе как объяснить такой узкий круг лиц, знающих о Гарри Поттере? На самом деле эти вопросы еще давно взбрели в его голову, но он никогда об этом не спрашивал.       Вспомнив, что его ждут, Гарри пересел ближе к Тому, от чего сердце забилось чуть быстрее. Вдруг что-то холодное дотронулось до его шеи и спины, даря знакомые ощущения. Внутри все скукожилось, голова закружилась от удовольствия, а место прикосновения мгновенно потеплело. Словно искорки тока проскальзывали в местах контакта кожи. Этот жест был таким иррациональным, но одновременно казалось до невозможности правильным. Раньше Гарри думал, что ощущает это лишь он сам, но, взглянув на Лорда, убедился в обратном. На его лице была слегка сумасшедшая полуулыбка, а в глазах застыло немое наслаждение и мерцали светло-красные искорки.       -Тебе надо что-то делать со своими волосами, - немного резковато произнес Волдеморт, убирая руку.       Поттер лишь кивнул, немного расстроившись. Жар внутри медленно утихал, оставляя за собой лишь небольшое чувство покалывания. Можно ли как-то объяснить эти ощущения? Задумавшись, Гарри на автомате доедал не особо выдающуюся овсянку. Наверно, ему стоит об этом почитать.       Когда Лорд закончил, Гарри также встал из-за стола и направился в сторону библиотеки, но ненадолго остановился.       -Милорд, я вернусь в Малфой мэнор?       -Никогда, надеюсь, - в голосе Волдеморта прозвучали нотки ярости, которые мужчина редко скрывал.       -Но... Могу я написать Драко? Он ведь тоже...       -Он в порядке, не думай об этом, - Том с отвращением говорил о младшем Малфое, это было видно.       -Всего одно письмо, пожалуйста, - Гарри оленьими глазами взглянул на Лорда, умоляя просто написать другу.       -Ладно, отдай пергамент Крису, он передаст его, - маг сдался, смотря на радующегося мальчишку. - И я оставил тебе литературу в библиотеке, прочитай это все до воскресенья, - на лице мужчины появилась жестокая ухмылка.       Эти слова явно ударили по больному, и мальчик тяжело вздохнул. До воскресенья всего два дня, а там наверняка гора учебников... Противясь желанию забить на все и отоспаться, маленький маг поплелся в библиотеку.       Зайдя в малый зал, Гарри удивился сразу нескольким вещам: во-первых, на столе стояла не просто гора учебников, да там пустого места не было! Если Том решил так над ним пошутить, то это - самая неудачная шутка в жизни Темного Лорда. Но выругаться ему не дало кое-что другое, точнее кое-кто. За свободным столом сидела Беллатриса, мирно читающая непонятный фолиант. И Гарри даже не знал, стоит ли уже чему-то удивляться. Всего лишь самая сильная темная волшебница, которую он когда-либо знал, читает перед ним книжечку. Действительно, совсем ничего удивительного. Она вдруг подняла взгляд, замечая вошедшего мальчика.       -Здравствуй, Поттер... - было непонятно, что за интонации доминирует в ее голосе, но она явно недолюбливала Гарри.       -Здравствуйте, леди Лестрейндж, надеюсь я вам не помешаю.       На самом деле он совсем не хотел сидеть рядом с этой женщиной, но все эти книги до комнаты он не дотащит, а про палочку он спросить естественно забыл. Увидев едва заметный кивок, маг сел за ближайший к той башне из книг стол и принялся за внимательное пролистывание страниц. Когда его взгляд зацепился за слово "этикет", Гарри все же не выдержал и протяжно застонал. Волдеморт выбрал самый извращенный вариант наказания за его выходку!       Естественно такая реакция не осталась незамеченной Беллой, и та подошла чуть ближе.       -Что, Поттер, никак не можешь угодить нашему Лорду в поведении? - с насмешкой произнесла ведьма.       -Э... Вообще-то да, - плечи мага обессиленно упали, от осознания своей беспомощности.       Спустя некоторое время, на лице девушки появилась немного хитрая улыбка.       -Хочешь, я помогу тебе? Вкратце расскажу основные принципы, объясню, как себя вести и что делать. Это явно будет эффективнее, чем читать все это, - она взглядом указала на раскрытую книгу в руках Поттера.       Мальчик приподнял одну бровь в немом удивлении. Это не было похоже на Беллатрису. Совсем не похоже.       -А вам от этого какая выгода? - маг внимательно изучал выражение ее лица.       -Сейчас я помогу тебе, а в будущем ты поможешь мне. Услуга за услугу, Поттер.       Конечно, она не могла просто так ему помочь, но взгляд еще раз упал на стол перед ним. Взвесив все за и против, Гарри кивнул. Вряд ли Лестрейндж попросит у него потом что-то невыполнимое.       Девушка спокойно объясняла ему совсем простые вещи, которые обычно учили дети в раннем возрасте. Мальчик долго пытался объяснить, что в детстве его учили колдовать, а не правильно держать вилку в руке, но быстро оставил тщетные попытки. На самом деле ему объяснили некоторые основы, но вместо того, чтобы рассказать все остальное, взрослые предпочли как можно раньше научить его волшебству. Отец говорил, что это необходимо для того, чтобы провести ритуал как можно раньше.       Кажется, они просидели там до самого вечера. Белла объясняла как правильно обращаться к разным персонам, чем отличается Лорд от наследника, какие есть виды поклонов, что лучше надеть на обед или ужин, что означают места за столом. От всей этой информации уже голова шла кругом! Гарри даже представить себе не мог, как бы выучил все это сам.       Наконец, женщина, томно выдохнув, сделала небольшую паузу. Беллатриса устала не меньше мальчика, это уж точно. Не каждый день объясняешь все основы поведения в высшем обществе.       -Думаю, на сегодня хватит. Я так понимаю, сегодня мы ужинаем все вместе...       Она не успела договорить, потому что увидела выпученные глаза Поттера.       -Что я говорила насчет эмоций?       -Простите, - Гарри встряхнулся и выпрямил спину. -Просто, я не знал об этом. Мне точно надо приходить?       -Конечно, идиот! - Лестрейндж не упускала возможности поиздеваться над мальчишкой.       Маленький маг нахмурил брови, но ничего не сказал. Все же многочасовая лекция не прошла даром.       -Давайте встретимся завтра здесь же в двенадцать? Мне дали время до воскресенья...       -Хорошо, - девушка провела рукой по лбу и встала с места, направляясь к выходу. - До встречи на ужине, Поттер.       -До свидания.       Гарри вновь остался наедине с собой. Что делать до ужина, он не представлял. Наверно, стоило привести себя в порядок, надеть парадную мантию и уложить волосы, но ему так не хотелось строить из себя "богатенького аристократа". Вообще все это было не для него, и больше ему нравилась уютная жизнь с отцом, когда не надо было думать, с какими запонками будет сочетаться твоя мантия. Но теперь он живет с Темным Лордом, является его самым юным последователем, и он не может не соответствовать его уровню. Тем более сейчас, когда они только наладили отношения.       Размяв затекшие конечности, Поттер направился в сторону своей комнаты. Они будут сидеть рядом. Эта мысль набатом билась в его голове. Маг не задумываясь пошел по привычному пути, размышляя об их с Томом отношениях. Место слева от главы стола всегда было очень почетным, остальные сразу заметят. Они могут заметить и их кольца... Что на это будет отвечать Волдеморт? Конечно, он ничего не будет говорить, никто ведь не посмеет спросить. Гарри вдруг подумал, что быть Темным Лордом в этом плане довольно удобно: можешь делать все, что тебе вздумается, и никто даже слова тебе не скажет.       Глупые раздумья не покидали его головы до конца дороги. И, когда он наконец дошел до нужной двери, мальчик даже сам удивился, как быстро пролетело время. Зайдя внутрь, Поттер сделал глубокий вдох. Он скинул сумку с книгами на кресло, хотел было убрать и палочку, но вспомнил, что той у него все еще нет. Раздражение постепенно начало нарастать. Мантия была грубо сброшена на пол, все равно ее потом уберут эльфы, и Гарри направился в ванную.       Сняв оставшуюся одежду, он встал под горячие струи воды, смывая с себя накопившуюся за день усталость. Маг достал бутылек с вкусно пахнущим хвоей мылом, осторожно выливая несколько капель на руку. Немного плотная субстанция легко пенилась, увеличиваясь в объеме, становилась приятной и мягкой. Гарри прикрыл глаза, наслаждаясь минуткой спокойствия и умиротворения. Спокойствие... То, чего у него никогда не было и не будет. Обыкновенное спокойствие.       Поттер не заметил, как от раздражения снова прокусил губу до крови, и теперь вода щипала небольшую ранку. Наскоро смыв с себя остаток пены, мальчик выскочил из душа и обтерся полотенцем. Времени оставалось не так много, так что стоило слегка поторопиться.       С мантией Гарри определился еще по пути в комнату, с этим проблем не было. Он аккуратно застегнул все пуговицы на рубашке и разгладил складки верхней одежды. У Беллатрисы Гарри все таки выпросил заклинание для укладки, так что мальчик планировал шокировать всех ухоженной шевелюрой. Проведя рукой по не до конца высохшим прядям, он полушепотом проговорил заклинание, зачесывая волосы назад. На удивление ни одна лишняя волосинка не выбилась из прически.       Он смотрел в зеркало и видел того, кого хотели бы видеть все остальные. Идеальный послушный мальчик. Не перечит, ведет себя хорошо, слушается взрослых. Мальчик на побегушках для Темного Лорда... Встряхнув головой, Гарри одумался. Что за бред? Он никакой не мальчик на побегушках... Волдеморт ценит его намного больше, чем многих других пожирателей. Это факт. И что за глупые мысли лезут к нему в голову...       Не желая думать об этом, маг решил, что лучше пораньше придет на ужин, чтобы не заставлять остальных ждать. Он в последний раз взглянул в зеркало, убедившись, что ничего не забыл, и медленно вышел в коридор. Крис тут же появился перед ним с тихим хлопком и указал следовать за ним. Конечно, он мог просто сказать Гарри, куда надо прийти, но видимо Лорд решил, что его надо довести. На удивление волнение совсем пропало, уступая равнодушию и хладности. Хотелось просто поскорее со всем этим закончить и оказаться у себя в спальне.       В этот раз дорога показалась ему неимоверно длинной и скучной. То ли эльф вел его намеренно медленно, то ли так сказалась усталость. В любом случае он все таки дошел до нужной гостиной, где уже собрались некоторые гости.       В огромной комнате стояли длинный диван из темно-зеленой кожи и небольшие кресла в том же оформлении, фуршетные столы были расставлены по всему периметру комнаты. Гарри узнал некоторых магов: Кэрроу, Лестрейнджи, Забини и Нотт заняли центр помещения, увлеченно что-то обсуждая, Эйвери, Яксли и Мальсибер стояли более отстраненно, а Долохов стоял с кем-то незнакомым Поттеру около входа. В общем абсолютно все пространство было заполнено, кто-то разбирал закуски и шампанское с фуршета, кто-то просто обсуждал недавние новости, а кто-то начал задумчиво поглядывать на вошедшего Гарри.       Теперь вставал вопрос: в честь чего такое крупное собрание? Вопросов было много, но судя по лицам остальных, они тоже не знали, зачем их позвали. Огромное количество волшебников уже начало пугать мальчик, так что он направился в сторону Темного Лорда. Удивительно, но его компания выглядела намного спокойнее для Поттера, чем общение с кем либо другим. Хотя он предпочел бы поговорить с отцом, но его здесь почему-то не было, так что оставался только Том. Подойдя чуть ближе, Гарри вежливо поклонился.       -Здравствуйте, Милорд.       -Здравствуй, Гарри, - Том окинул его оценивающим взглядом сверху вниз. - Выглядишь замечательно, я рад, что ты отнесся к этому так серьезно.       Выслушивать такие комплименты от Волдеморта было довольно... Необычно. Особенно под тяжелыми взглядами остальных собравшихся.       -Было бы неплохо, если в следующий раз меня все таки предупреждали о таких мероприятиях заранее... - язвительно проговорил Гарри.       Лорд усмехнулся, игнорируя дерзость мальчишки. Он явно наслаждался полным неведением остальных.       -Милорд, я хотел бы узнать, где моя палочка... - осторожно спросил Гарри, смотря в красноватые глаза.       Маг лишь вопросительно приподнял бровь, явно не понимая о чем говорит Поттер.       -Ты хочешь сказать, что пришел сюда без волшебной палочки? - Лорд посмотрел, как Гарри кивнул, и закатил глаза. - Идиот, - буквально прошипел Том.       Мальчик лишь пожал плечами. Волдеморт похоже не собирается с этим ничего делать. Теперь он совсем не представляет, где может быть его палочка. И отца нигде не видно... Вдруг послышался довольно громкий звон, который отвлек Гарри от размышлений. Темный Лорд вышел на середину комнаты, обращая на себя всеобщее внимание.       -Хотелось бы поприветствовать вас всех, друзья, - он подождал пока все окончательно замолкнут и посмотрят в его сторону. - Спасибо, что пришли на это небольшое собрание. Вы все наверняка думаете, зачем же я вас собрал... - Том держал небольшую интригу, все же это было неофициальное собрание, а больше нечто дружеское, более близкое, так что он мог себе позволить такие отклонения. - Не буду томить, наша встреча посвящена возобновлению тренировок ближнего круга и рейдов пожирателей смерти!       Волдеморт сделал долгую паузу, ожидая оваций и обсуждений, но ни того ни другого не было. Все застыли в немом ужасе, не понимая, с чем связаны такие изменения. Скрывая свое удивление, Лорд продолжил:       -Не волнуйтесь, моему посту ничего не угрожает, - после этой фразы многие выдохнули, а напряжение спало. - Но для некоторых дальнейших действий мне нужны определенные артефакты, находящиеся в других странах... В общем более подробно об этом я расскажу вам на собраниях. А сейчас, давайте выпьем за то, что вскоре мы сможем тряхнуть стариной и показать, что мы ничуть не хуже, чем раньше!       По окончанию тоста Том поднял бокал, и все же получил желанные аплодисменты. Гарри также поднял стакан с тыквенным соком и отпил немного. Он видел, как радуются остальные волшебники, смеясь и обсуждая услышанную новость. Видимо, это для них все же неплохое развлечение, раз вызывает такие положительные эмоции... Он посмотрел на Лорда, и, на удивление встретился с ним взглядом. Ухмылка на его лице Гарри не понравилась, он явно что-то замышлял.       -Прежде чем мы начнем веселиться, я бы хотел сказать еще кое-что, - мужчина еще раз взглянул на маленького мага, стоящего немного позади от всех. - К ближнему кругу присоединится один маг, наверняка вы все заметили его присутствие сегодня... Гарри Поттер также будет участвовать в тренировках и набегах, надеюсь вы примете его и поддержите, - он жестом поманил мальчика чуть ближе к себе.       Гарри не знал, как на такое реагировать, но старался хотя бы более менее держать лицо. Он медленно подошел к Тому, и тот приобнял его одной рукой. Все взгляды были обращены на маленького мальчика, стоящего подле Темного Лорда. Лица магов выражали настолько разные эмоции, что Поттер не успевал их считывать. Вопросов стало еще больше, но задавать сейчас их бессмысленно, Лорд уже схватился за бокал огневиски, обозначая начало веселого вечера.