Цель и средства

Эрик Вилсман, сын Графа Вилсмана, находился в самом древнем здании в столице в главном зале для собрания знати Королевского Дворца. В светлом большом богато украшенном зале с лепниной позолотой и расписанными потолками всегда проходили торжественные собрания. Бело-золотой интерьер как нельзя лучше подходил под это, но сейчас общая атмосфера была немного иной, чем раньше. Многочисленные столы были расставлены таким образом, что формировали круг, с одной стороны которого находился подиум для королевских особ. Прошло много лет с тех пор, как здесь присутствовало такое большое количество знати. Обычно крупные мероприятия проходят в заранее установленное время, которое известно за много месяцев до. А тут неожиданно им всем, в приказном порядке, было велено немедленно собраться здесь. Причем не только главам домов, а еще и их наследникам. Круглые сиденья были разделены на пять секций. Четыре из них принадлежали главам каждой фракции. Герцог Орсен Центрального региона. Маркиз Стэн Северо-Западного региона. Маркиз Айлан Юго-Восточного региона. Герцогиня Гуэрра Юго-Западного региона. Получив приглашение, от которого нельзя было отказываться, Эрик послал сообщение Кэйлу Хэнитьюзу с вопросами о том, что же происходит и будет ли юноша на этой встрече. Кэйл ответил, что будет, и посоветовал тоже присутствовать. Однако оглядывая помещение, юноша увидел, что в качестве представителей графства Хэнитьюз явились граф Дерус и Басен, так что он пришел к единственному оставшемуся логичному выводу. "Видимо Кэйл все же не появится. Хотя он тут и так в центре внимания…" В помещении собрались многие аристократические дома. И они занялись тем, что умеют лучше всего, начали перемывать косточки друг другу и особенно тем, кто засветился в нашумевших событиях. Больше всех досталось домам Гуэрра, Стан и Хэнитьюз: — …Молодой Мастер Кэйл спас людей на площади, а теперь он спасает крестьян из рабства! Вот это Герой… — …Даже если он из дома Хэнитьюз, разве они имеют права приходить на чужую территорию и наводить там свои порядки? Какими бы благородным мотивами они не оправдывались, это все равно неправильно… — …Он думает, что может делать все что хочет, потому что люди продолжают восхвалять его, как Молодого Мастера Серебряного Щита?… — …Одно удовольствие наблюдать за падением старухи Сонаты! Поделом ей… Герцогиня Соната сидела с закрытыми глазами рядом с внуком в центре Юго-Западной фракции. Ей было тяжело безответно переносить пересуды, так что она предпочла сохранять каменное лицо и никак не реагировать. Хотя большую часть информации скрыли, слухи об участии вассалов дома Гуэрра в работорговле уже порядком расползлись. — …Интересно, неужели эти ужасные слухи про работорговлю правда?... — …Говорят, что дальние родственники Гуэрра пойманы с поличным… — …Уже довольно поздно. Почему задерживаются Его Величество и Его Высочества?... — …Гораздо интереснее: почему еще не прибыли столько семей с Юго-запада и Северо-запада… — …Я слышал, что молодой маркиз Тейлор вчера арестовал несколько дворян из своей фракции. Интересно за что?... — …Ха, как за что? Наверняка они были союзниками его младшего брата. Юнец просто устраняет конкурентов… — …Интересно почему нас позвал не Его Величество, а Его Высочество Альберу. Не слишком ли много позволяет себе наследный принц?... Рядом с Эриком были его друзья и союзники Молодая Леди Амиру и Молодой Мастер Гилберт. — Интересно что за бардак происходит сейчас? Спросил любопытный Гилберт, на что Амиру пожала плечами. — Не знаю, я занималась военно-морской базой и не следила за новостями. Все фракции тихими перешептываниями и громкими высказываниями делились мнениями в ожидании спикеров. Эрик по большей части игнорировал их, потому что ожидал подобного. На самом деле, было странно, что дворяне из Юго-Западной и Северо-Западной фракций почти не принимали участия в сплетнях. По большей части они сохраняли молчание, ничего не комментировали и не отвечали на провокационные вопросы. "Это странно". Тейлор явно наводил свои порядки на территории маркизства Станов в Северо-западной регионе. Что касается территории Юго-Западного региона, то почему-то Молодой Мастер Антонио сидел на месте руководителя фракции, а не герцогиня Соната. Те немногие присутствующие дворяне, следовавшие за Гуэрра и Станами, были спокойны и даже казались немного…напуганными, что ли. "Что происходит?" А в это время в небольшой комнате недалеко от зала собиралась королевская семья. Они должны были явиться все вместе и продемонстрировать единство, но кронпринц задерживался. Наконец открылась дверь, блондин явился в компании…рыжеволосого юноши вместо своей обычной помощницы. Это совсем не понравилось Королю Зеду. На такие официальные встречи члены королевской семь явились в компании своих помощников или слуг, которые исполняли поручения монархов, раздавали документы, записывали поручения, делали заметки о встрече. Чаще всего это были личные секретари или мелкие чиновники. То, что Альберу привел Кэйла Хэнитьюза на это важное собрание в подобной роли говорило о многом. — Ваше Величество, прошу прощение за опоздание... Начал было извиняться наследный принц, но Король, подняв руку, прервал его. — Не стоит. У тебя все готово? Сразу перешел к делу старик. Кэйл в душе улыбнулся, хотя на его лице не дрогнула ни одна мышца. Он не мог не поразиться тому, как и отец и сын предпочитали сразу же переходили сразу к сути. "Может у Альберу больше общего с отцом, чем он готов признать?" Король, оправившись от вчерашних потрясений, которые буквально перевернули его жизнь, сегодня выглядел…нормально. Точнее – великолепно. Он облачился в торжественный бело-золотой мундир, надел корону, мантию, на его поясе был церемониальный золотой меч в ножнах, который крепился к золотому поясу. Перчатки, обувь и даже платок на шее – все было выполнено из самых дорогих материалов с вкраплениями драгоценностей. "Любовь Альберу к дорогой, пафосной и изысканной одежде тоже от отца." Подметил юноша. — Конечно, Ваше Величество. Слегка кланяясь, подтвердил наследный принц, который по элегантности и красоте превосходил родителя многократно. Его бело-золотой мундир был более модного кроя, подчеркивал и без того идеальную фигуру мужчины, делал его ослепительно прекрасным. Королевская мантия дополняла величественный образ. Обычно ее носил только Король. Однако Зед послал эту мантию сыну с запиской повелевающей надеть ее на встречу, так как с сегодняшнего дня наследный принц будет не только номинальным первым принцем, а еще и исполняющим обязанности Короля. Монарх уже принял окончательное решение о своем наследнике, а значит он должен, как можно больше усилить позиции Альберу, чтобы ему было легче управляться со своенравными аристократами. Голубые глаза старика с гордостью смотрели на старшего сына…и с недовольством на его ассистента. Этот юноша не понравился ему с первого взгляда. Он и сам не понимал почему, но от одного вида старшего сына графа Деруса у Короля моментально портилось настроение в компании этого юноши. Второй принц Роберт так же был заинтересован необычным выбором брата, но считал это политически обоснованным. Кэйл одетый в чёрный костюм и держащий в руках папки с документами вёл себя вежливо и сдержанно. Появившись в комнате, он подобающим образом поклонился членам королевской семьи. Со времени собрания молодых аристократов, предшествующего теракту, второй принц больше не видел этого рыжеволосого юношу. Однако именно с того момента он очень много про него слышал и чаще всего о нем упоминали в связке с кронпринцем. Так что младший брат пришёл к выводу, что Хэнитьюз это ближайший союзник Альберу. — Молодой Мастер Кэйл, приятно вас видеть в добром здравии. Особенно учитывая, что вчера вы использовали древнюю силу. В первый раз, когда рыжеволосый использовал щит, они с Альберу притворились будто ему стало плохо. А после боя с поджигателем Кэйл и вовсе был в коме несколько недель. — Спасибо за беспокойство, Ваше Высочество. Я все ещё слаб, но не настолько, как в прошлые разы. Спокойно ответил юноша, но Роберт не планировал отставать от него. — Правда? Вы выглядите очень бледно. Уверены, что не нуждаетесь в дополнительном отдыхе? А то боюсь собрание будет долгим. Не хотелось бы, чтобы вы упали в обморок у всех на глазах. — Не стоит волноваться. Подобного точно не случится. Отмахнулся Кэйл. В отличии от Эдмунда, который вызывал у него раздражение и злость, на второго принца Хэнитьюзу было, по большей мере, наплевать. Но судя по всем этим вопросам Роберту не было наплевать на него. — А все древние силы оказывают на вас одинаковый эффект или они влияют на организм по-разному? Второй принц подошёл к юноше поближе и начал закидывать вопросами о его способностях. Кэйл отвечал, как можно более расплывчато и коротко, чтобы от него побыстрее отстали, но собеседник не унимался. Два других представителя королевской семьи хмуро смотрели на происходящее, но их недовольство было вызвано разными причинами. — Альберу, можно тебя минуту? — Конечно, Ваше Величество. Они с отцом отошли в дальний угол комнаты и тогда Король Зед спросил. — Насколько вы близки с Кэйлом Хенитьюзом? В последнее время я все чаще вижу вас вместе. Услышав подобный вопрос Альберу испугался, что отец знает об их интимных отношениях, но потом решил, что тот имеет ввиду нечто другое. — Молодой Мастер Кэйл, мой ближайший соратник. Честно ответил блондин. Король все ещё выглядел недовольным. — Настолько ближайший, что ты отдал ему ленту для волос матери? Уточнил монарх. — Эээ... Наследный принц настолько удивился этому вопросу, что его обычная для светских мероприятий эмоционально-непроницаемая маска треснула. Частично отец был прав, обратив на это внимание. Так как дорогие украшения, согласно этикету, могли быть подарком для друзей или коллег. Однако дорогие ювелирные украшения - это вполне типичный романтический подарок именно для жён или любовниц. Но что больше всего поразило кронпринца так это... "Моя матушка была для него всего лишь одной из многих любовниц, фавориток и наложниц. Как вообще он мог узнать эту ленту?" Блондин попробовал уйти от ответа. — Возможно Ваше Величество, что-то напутал... — Пфф, да, за кого ты меня принимаешь, сынок? Фыркнул Король. — Я лично рисовал схему цветка с золотым орнаментом и отдал чертеж ювелиру, чтобы он сделал эту вещицу. Когда я подарил эту ленту Шэнон, тебя даже в проекте еще не было! А ты так легко её передарил... Тц. Зед разочарованно цокнул языком. Ему было обидно, что нечто столь драгоценное попало не в те руки, или как в данном случае, не в те рыжие волосы. Альберу в шоке не знал, что можно на это сказать. Несколько часов назад он просто зашёл и взял первую попавшуюся ленту для волос. Он выбрал именно эту из-за того, что она была чёрного цвета, а он точно знал, что юноша оденет на собрание очередной чёрный ансамбль, так как у Кэйла все костюмы были чёрными. Он просто хотел добавить в облик рыжеволосого немного лоска и элегантности. Но откуда ему было знать…? "Почему отец вообще помнит какое-то украшение, которое он дарил моей маме более двадцати четырёх лет назад." Это могло значить одно из двух: либо его отец обладает чрезвычайно хорошей памятью на украшения, либо... "Матушка значила для него гораздо больше, чем я предполагал? Да, нет! Не может быть! Бред какой-то! Он бросил нас сразу же, как только она заболела или еще раньше. Если бы она для него вообще хоть что-то значила он бы так не поступил. Его Величество просто бесчувственный высокомерный ублюдок, как я и думал! То что он вспомнил эту безделушку, наверняка, простое совпадение." — Так что? Почему ты отдал ленту мальчишке графа Хэнитьюза? Какие отношения вас связывают? Напомнил свой вопрос Король Зед. Блондин взял себя в руки, нацепил на лицо свою типичную ухмылку и ответил. — Молодой Мастер Кэйл - мой соратник. Он потерял свою ленту, и я отдал ему первую попавшуюся. Просто случайность. Если Ваше Величество, смущает этот факт, то я попрошу его вернуть подарок? Зед был крайне недоволен, но он признавал за своим сыном право распоряжаться наследством матери по его усмотрению. Да и было бы неэтично требовать подарок обратно. — Не стоит. Просто уточняю, достаточно ли ты ему доверяешь, что отдаёшь ему такие ценные вещи? Альберу пожал плечами — Да, вполне. Старик предпринял ещё одну попытку. — Уверен? Мои люди выяснили, что он часто покидал Королевство Роан и встречался с лидерами других стран. Он может быть шпионом или отстаивать их интересы... Блондин усмехнулся и покачал головой. — Уверяю Ваше Величество, что Молодой Мастер Кэйл действует с моего ведома отстаивая интересы Королевства Роан. Видя сомнения во взгляде отца, мужчина добавил. — Несмотря на свой юный возраст, Кэйл Хэнитьюз имеет много талантов, древние силы и способности к дипломатии, лишь немногие из них. Я уверен, что он один из будущих столпов и путеводная звезда нашего Королевства. Король Зед не определился его радует или печалит такая перспектива. Он решил приглядывать за этим одарённым юношей. "Кажется Альберу чрезмерно уверен в этом молодом человеке. Я тоже доверял Роджеру и вот куда это меня завело... Нужно более пристально следить за Кэйлом Хэнитьюзом, а то Королевство Роан может быть в опасности. Особенно учитывая, насколько сильно ему верит будущий Король" — Ладно, будь по-твоему. Монарх сделал вид, что отступил, хотя он совсем не планировал закрывать эту тему. Решив вопрос с отцом, Альберу вернул свое внимание юноше, который изо всех сил выкручивался из разговора с вторым принцем. Кэйл из вежливости старался что-то отвечать на любопытные вопросы Роберта, при этом не выдавая никакой информации. Наследный принц наслаждался бы этой игрой в перетягивание каната, если бы не аристократы, ждущие их в соседней комнате. Так что блондин все же сжалился, решив спасти рыжеволосого от расспросов. — Господа, не пора ли нам почтить своим присутствием гостей? *** Королевская процессия неспешно шла в сторону зала по коридору, выстланному дорогим ковром, который застал ещё их прапрадеда. Впереди шёл Король справа от него следовал Альберу, а слева и чуть сзади Роберт. Второй принц уже был в курсе того, что отец сегодня объявит о его решении по поводу наследника. После сегодняшнего дня останутся лишь такие формальности как коронация. На два шага отставая от них шли их помощники в том числе и Кэйл. В коридоре уже выстроились королевские министры и свита. Они расступились и поклонились семье монарха. Когда процессия подошла вплотную ко входу, дворцовые слуги открыли тяжёлые двери, и церемониймейстер объявил. — Его Величество Король Зед Кроссман, Его Высочество наследный принц Альберу Кроссман, Его Высочество второй принц Роберт Кроссман. Проходя мимо объявляющего, кронпринц тихо попросил. — Представьте моего помощника тоже, пожалуйста. Церемониймейстер удивился, но оперативно выполнил приказ, так как ему ещё нужно было успеть объявить министров, которые входили вслед за королевской семьей. — Молодой Мастер Кэйл Хэнитьюз. У рыжеволосого ещё не было официального титула либо должности. Обычно таких людей не объявили вовсе, представляли только министров и аристократов. Некоторые министры обладали и титулом, и должностью, но чаще всего в государственные клерки шли младшие сыновья бедных, но знатных семей. Так что было неслыханной наглостью представлять после Короля и принцев, какого-то выскочку без титулов и званий. Это можно было трактовать, как унижение для следующих за монархами или, как в данном случае, говорило о том, что статус Кэйла несмотря на отсутствие титула был выше всех остальных присутствующих, ибо он стоял сразу на следующем уровне за королевскими особами. Если бы рыжеволосый знал, что Альберу сделает это, то попросил того заткнуться. Эта выходка привлекла к нему внимание, которого, по мнению рыжеволосого, у него было и так в избытке. С таким градусом политического внимания отдых ему в будущем точно не светит... Несмотря на грустные мысли, внешне юноша выглядел совершенно невозмутимо и прекрасно. Рон излишне постарался и подобрал ему хоть и чёрный, но очень элегантный и дорогой костюм, расшитый золотым орнаментом с символикой их дома. Костюмы с похожей символикой были на его отце и брате только темно-винного и темно-синего цветов соответственно. Процессия остановилась в центре зала. После того как им поклонились все присутствующие, Король и принцы заняли свое место во голове огромного почти-круглого стола. Министры сели немного поодаль справа и слева от монарха. Наследный принц сел рядом правой стороны от отца, Кэйл остался стоять позади него, так как для ассистентов стулья не предусматривались. Альберу посмотрел на ближайшего слугу велев ему исправить этот недочёт. Обычно бледное лицо юноши покрылось румянцем от пристального внимания окружающих. Шёпот о Молодом Мастере Серебряном Свете и так витал по залу, однако до этого они обсуждали его вчерашние действия на территории Гуэрра, а сейчас начали обсуждать его будущее влияние на политику страны. Король поднял руку и воцарилась тишина. Зед Кроссман улыбнулся и, оглядев зал, поприветствовал знать. — Я рад приветствовать столько гостей у себя дома. Прошло много времени с тех пор, как мы собирались здесь все вместе. Сегодняшний день, несомненно, станет знаковым для Королевства Роан. Монарх сделал паузу о оглядел своих вассалов — Все вы наверняка уже наслышаны о недавних событиях, произошедших в нашем Королевстве. Также вы наверняка заметили, что некоторые кресла так и остались пусты. Что ж. У этого есть свои причины... Зед Кроссман изобразил грусть, которая выглядела весьма натурально, а затем продолжил. — Однако, я хотел бы начать с другого вопроса. Как вы, несомненно, заметили с нами сегодня нет Королевы Беатрис и третьего принца Эдмунда. Моя дражайшая супруга захворала, и третий принц, исполняя свой сыновий долг помогает Королеве-матери поправиться, ухаживая за ней. К сожалению, возраст и болезни не щадят никого... Старик сделал паузу позволяя словам повиснуть в воздухе… —... в том числе и меня. …закончил он свою мысль. Из-за чего поднялся гомон голосов, но подняв руку, он призвал гостей к порядку. — Очевидно мое здоровье уже не то, что раньше, а управление таким большим и древним государством, как Королевство Роан, требует много сил и энергии. Я стал слишком стар для этого, поэтому решил уйти и уступить трон более молодому энергичному и, уверен, более успешному правителю. Боги послали мне очень одаренного наследника и посему я, Король Зед Кроссман, передаю все свои обязанности наследному принцу Альберу Кроссману вместе с троном в течение года и затем ухожу на заслуженный покой. Они планировали к этому времени завершить войну, которая ещё даже не успела начаться. Если все затянется, то они будут действовать по обстоятельствам. — Я убежден, что он сможет достойно продолжить править Королевством Роан, как это делали Кроссманы из поколения в поколение испокон веков. Все взгляды сосредоточились на наследном принце, который всё ещё производил впечатление кроткого и справедливого юного принца. Ранее этого красивого мужчину воспринимали всерьёз немногие из них. Ещё совсем недавно у Альберу не было ни политического влияния, ни союзников. Некоторые из дворян не сдержали своего потрясения, поднявшись с мест. — Ваше Величество, Ваше решение поспешно... —... Вы ещё молоды, Ваше Величество… —... У Вашего Величества с Её Величеством ещё много достойных наследников... Это был жирный намёк на третьего принца. В принципе многие из говоривших были последователями второго или третьего принцев. Их можно понять. Они годами боролись с кронпринцем за политическое влияние. Выкладывали силы и средства в своего кандидата на трон, а тут престол займёт их противник. Бросив взгляд на дворян, Король произнёс. — Это уже окончательное решение. Теперь попрошу наследного принца рассказать о ситуации, сложившейся у нас в стране. Их взгляды обратились к кронпринцу, которые всё это время сохранял молчание. Те, кто ещё недавно что-то говорил, тихо сидели с бледными лицами. Все уже решено и сейчас слово должен был взять будущий Король. Сегодня Альберу особенно постарался принарядиться, так что он выглядел воистину великолепно, словно божество. — Благодарю Его Величество за вступительное слово и за оказанное мне доверие. Я буду прикладывать все свои силы и возможности, чтобы обеспечить процветание Королевства Роан. Вместе мы шагнем в будущее и построим новый мир для нас и наших потомков. Надеюсь, что вы будете помогать мне на этом пути так же, как помогали Его Величеству до сей поры. Маркиз Айлан тихо застонал. Хотя он, был известен своим непроницаемым лицом, но похоже, он не смог справляться с потрясением. Маркизство с Юго-востока было союзником Королевы Беатрис и её дальними родственниками. Они уже воспринимали престол, как нечто принадлежащее им по праву. Альберу мысленно фыркнул. "Пфф. Не тут-то было. Теперь тебе придётся подчиниться мне. С этого момента вы будете вынуждены слушаться именно меня." Блондин слева направо оглядел дворян всех фракций, многие из них избегали его взгляда. Некоторые были в замешательстве. Взгляд его чарующих голубых глаз застыл на рыжеволосом юноше. "Нужно потом поблагодарить Рона. Кэйлу очень к лицу этот костюм. Он смотрится великолепно на нем и подчёркивает благородство хозяина, его стройную фигуру и оттеняет бледно-молочную кожу, подчёркивая ярко рыжие завязанные волосы, ниспадающие на широкие плечи." Наследный принц отвёл взгляд от любовника, сейчас не время и не место наслаждаться его красотой. Сейчас все аристократы смотрели на них. На будущего Короля и Молодого Мастера Щита. Они так отличались друг от друга, что это мог заметить каждый. Однако было очевидно для всех, что их тандем станет основой будущего Королевства Роан. Граф Хэнитьюз ранее не создавал фракцию. У Деруса Хэнитьюз не было никакого желания тратить свое время на политические игры. Аристократы пришли к выводу, что его сын был другим. —... Если подумать, то он еще во время теракта на площади продемонстрировал свою лояльность наследному принцу... — Его Высочество Альберу несомненно талантлив. Так виртуозно оттеснил своих братьев... — Я никогда не поддерживал третьего принца... — Значит Молодой Мастер Кэйл не такой уж герой, а просто очередной борец за власть... Кронпринц дал немного времени знати переварить эту информацию, когда шёпот стих, оглядев зал, Альберу Кроссман улыбнулся. Блондин так улыбался, когда Хэнитьюз впервые увидел его на другом собрании. Теперь рыжеволосый знал, что эта, на первый взгляд, искренняя улыбка совсем таковой не была. Это была маска, за которую прятался настоящий Альберу, которого могут увидеть немногие. К счастью, он был одним из числа этих счастливчиков. Наследный принц решил, что отведенного времени было достаточно, чтобы смириться с последней новостью. Настало время огорошить их более резкими вестями. — Уважаемые гости... Блондин мысленно фыркнул. — Вы, наверное, обратили внимание, что некоторые аристократы из Юго-Западной и Северо-западной фракций отсутствуют. Причина этого в очень печальных событиях. Также наверняка вы слышали о вчерашнем инциденте в герцогстве Гуэрра... Наследный принц сделал паузу и продолжил. — …связанным с работорговлей. Слово, повисшее в воздухе, шокировало многих. — Я уверен, все присутствующие знают, что работорговля уже несколько веков запрещена на территории Королевства Роан. Наказание, предусмотренное за столь чудовищное нарушение, самое суровое. Вплоть до смертной казни. Кронпринц позволил этому предупреждению обосноваться в головах слушателей. — Однако, к сожалению, некоторых это не остановило. Вчера были арестованы заговорщики, решившиеся на такое вероломство. Эта фраза вызвала бурные обсуждения. —... Значит Герцогиня покрывала работорговлю... —... Похоже дом Гуэрров опозорился... —... Почему только они? Северо-запад тоже провинился... —... Смотрите, новый глава семьи Станов совсем не справляется с новыми обязанностями... —... Это потому, что он слишком мягкий. Маркиз Тейлор отказался убивать своих братьев и сестер... Альберу поднял руку, как до этого делал его отец, и все мгновенно стихли. Он внутренне искренно улыбнулся. Несмотря на то, что многие не желали видеть его будущим Королем, все они уже признавали его легитимность, поэтому слушались, как уже фактического главу государства. — Мы с Маркизом Тейлором давно ведём это расследование. Вчера королевская стража осуществила аресты на всем Юго-Западе. Герцогиня Гуэрра содействовала при поимке преступников. Альберу решил сильно не унижать старушку Сонату. Так как он уже добился лояльности от неё. Также он решил отдельно не выделять Кэйла больше необходимого. Во-первых, потому что юноша этого не любил, а во-вторых, все и так видели, кто именно ловил преступников. Ведь абсолютно "случайно" рядом с местом событий оказался маг с устройством видеосвязи, все записал и это видео при содействии кронпринца само по себе распространилось по всей стране. Кэйл ещё не знал об этом. "А когда узнает, меня ждёт приличная взбучка или целибат." Грустно подумал блондин. — Маркиз Тейлор тоже произвёл аресты на своей территории. Так что нарушители с Северо-запада будут судиться на территории маркизета. А заговорщики с юго-запада предстанут перед Королевским Судом. Все были шокированы. Уже много десятилетий не было поводов для созыва суда высшей инстанции. Это неслыханно. Но и поступки знати на этот раз были далеко за пределами дозволенного. После паузы Альберу продолжил. — Еще я хотел обсудить с вами недавнюю проверку границ государства. Многие из вас столкнулись с временным запретом на пересечение границы, а также на ввоз/вывоз товаров. Это было необходимое условие для проверки отчётности таможни. К величайшему сожалению Короны, было обнаружено большое количество нарушений. Видимо охрана сухопутных границ Королевства Роан оказалась непосильной ношей для некоторых дворян. Поэтому я ставлю на голосование вопрос о передаче контроля над всей королевской границей под протекторат Короны, военные форты вдоль границы будут оставаться под совместным командованием Короны и местной знати. А безопасность границы обеспечат Королевские войска, и Корона же будет в дальнейшем взымать пошлины. Этот вопрос вызвал больше шума, так как многие из сидящих за столом в этом вопросе имели шкурные интересы. Казна приграничных домов во многом формировалась из пошлин на ввозимые и вывозимые товары. Если территории находилась в глубине страны, то дворяне оттуда были вынуждены что-то производить, конкурировать и торговать, чтобы заработать деньги. А приграничные аристократические дома столетиями пользовались трудом остальных задирая пошлины до предела, тормозя этим развитие торговли и экономики всей страны из-за своего желания наживы. Если наследный принц планировал усилить экономику, а он, несомненно, хотел именно этого, то он обязан был забрать этот вопрос под свой контроль, унифицировать и упростить международную торговлю. Альберу предугадывал, что этот вопрос вызовет жаркие возражения. В том числе и поэтому он подчинил себе двух лидеров западных территорий. Но остался ещё один непокоренный дом на юге. Маркиз Айлан вполне ожидаемо возмущался громче всех. Король Зед призвал аристократов к тишине и предложил провести предварительное голосование. Результаты были ожидаемы: Маркиз Стэн с Северо-Западного региона - за. Маркиз Айлан из Юго-Восточной фракции - против. Герцогиня Гуэрра из Юго-Запада - за. Герцог Орсен Центральной фракции - воздержался. В Северо-Восточном регионе Королевства Роан не было ни Герцога, ни Маркиза. Вот почему сюда вмешивались другие фракции, которые боролись за власть, перетягивая на свою сторону то тех, то других дворян. За идею кронпринца проголосовали дома Хэнитьюз, Вилсман,Четтер и Убарр. На берегах территории Убарр возводилась Королевская Военно-морская база. Графство Хэнитьюз было богатейшим в Королевстве Роан и принимало участие в финансировании строительства базы. Семьи Вилсман и Четтер были давними союзниками Хэнитьюзов и Убарр. Эти четыре дома составляли основную силу и богатство северо-восточного региона. Остальные не решились высказаться против и одной из причин их молчания был Кэйл Хэнитьюз, сидящий рядом с наследным принцем. Они мудро заключили, что раз Молодой Мастер Серебряный Щит выступает на стороне будущего Короля, то против их союза не стоит идти. Если юноша сохранит свое влияния при дворе Альберу Кроссмана, когда тот взойдёт на трон, то вся северо-восточная фракция получит больше политической власти и дивидендов. У наследного принца на это и был расчёт, когда он демонстративно посадил юношу рядом с собой. Он хотел извлечь выгоду из богатства и репутации дома Хэнитьюз. Одновременно с этим хотел показать свое расположение лично к Кэйлу и немного улучшить его репутацию. Альберу от своих шпионов знал, что рыжеволосый много чего вытворял в молодости, но тот юноша, с которым он уже не один месяц встречался, таким вовсе не был. Отчего то блондину хотелось, чтобы все остальные тоже знали, какой хороший и добрый настоящий Кэйл на самом деле. Да, у него порой бывают заскоки. А у кого их не бывает? Наследный принц считал своим долгом обелить репутацию и общественный образ своего возлюбленного. Он хотел, чтобы жители Королевства Роан знали, как много всего для них делает этот юноша. — Значит согласно предварительному голосованию: решение не получило единогласную поддержку. Объявил Король Зед, вырывая кронпринца из задумчивости. — Хмм. Хмыкнул Альберу. Такие важные решения, тем более те, что отбирают столько власти и денег у аристократии, должны были приниматься единогласно. Так как это означало бы перезаключение общественного договора со знатью. Северо-восточная и Северо-Западная фракции его союзники. Юго-запад после недавнего скандала будет слушаться его, как минимум для того, чтобы не стало известно, что тех самых рабов продавали именно в Империю Могору. Центральная фракция согласиться с решением всех остальных, потому что у них нет своих внешних границ и им нечего терять, а так они даже сэкономят на пошлинах, если кронпринц установит везде единый тариф. Остался Маркиз Айлан. Наследный принц улыбнулся так... словно собирался кого-то ограбить, и он даже знал кого. — Маркиз Айлан, будете ли вы столь любезны рассказать о вашей позиции поподробнее? Проговорил блондин самым сладким тоном, настолько приторным, что Кэйл аж ощутил мед на языке. Он тоже ухмыльнулся, так как знал, что его возлюбленный больше всего любезен с теми, кого хочет использовать и подчинить себе. Хэнитьюз ностальгически вспомнил те времена, когда кронпринц пробовал практиковать этот тон на нем. Маркиз выпрямился плечи и изрёк. — При всем уважении к Его Величеству, я считаю предложение Вашего Высочества необдуманным и поспешным. Тон, которым он это произнёс подразумевал, что он считает Альберу в лучшем случае недостойным трона идиотом. От такого вызова улыбка на прекрасном лице блондина стала настолько яркой, что могла бы затмить даже солнце. — А поконкретнее? Уточнил блондин. — Охранять границы наше право и обязанность. В ответ за наши труды мы взымаем пошлины, которые являются законным доходом дворян. Я не позволю просто так лишить знать из Юго-Восточной фракции этих денег. Если Королевской казне нужны деньги на строительство Военно-морской базы, то придётся искать их в другом месте. Маркиз Айлан вёл себя довольно нагло, так как привык пользоваться поддержкой Королевы Беатрис и других аристократов. Его древний дом испокон веков чтил рыцарские традиции и, по его мнению, обладал самой мощной военной силой рыцарской гвардии в Королевстве Роан. Ему совершенно не нравилось то, что другая фракция хочет нарастить свою военную мощь. Ухмыльнувшись, он предложил свое решение проблемы. — Уверен благородный и столь же щедрый граф Хэнитьюз, может профинансировать не часть, а всю стоимость строительства базы на севере. По стране уже разошлись слухи, что корона и графство совместно финансирует эту большую стройку. Дерут вздохнул. Он терпеть не мог такие собрания дворян, в частности, потому что считал это напрасной тратой своего времени. Граф привык добиваться процветания своей семьи и территории, через развитие экономики и улучшение жизни подданных, а не политическую грызню с другими аристократами. — Графство Хэнитьюз всегда грамотно распоряжалось своими ресурсами и не нуждается в ваших советах, маркиз Айлан. Осадил оппонента Дерус, к тому же напомнив об утраченных позициях маркизета. Когда-то на Юго-Востоке были обнаружены золотые рудники, однако недальновидные собственники их довольно быстро разорили. А добытое золото растранжирили из-за непомерных трат Айланов и ошибочных вложений. Альберу мысленно восхитился таким тонким подколом, а сам с серьёзным выражением лица ответил. — Королевская казна полна и не нуждается в средствах, но и свое мы никому не отдадим. Нам нужны безопасные границы. Сейчас неспокойное время. Сами видите, что творится в Королевстве Вайпер. Корона не может допустить, чтобы нечто подобное повторилось у нас дома. К тому же в результате проверок оказалось, что многие дома обманывали Корону, не доплачивая необходимые налоги в казну. Ваши предки, маркиз Айлан, в обмен на территории и покровительство Кроссманов обязались прилежно присматривать за вверенной Вам фракцией, платить налоги и служить королевскому роду подчиняясь ему во всем. Чего, к сожалению, не могу сказать о вас... Слова Альберу настолько взбесили потомственного рыцаря, что его лицо побагровело. "Да что этот щенок себе позволяет? Правильно говорят, что не нужно пускать сучек-дворняг к породистым кабелям. Потом появляются на свет такие полукровки, не знающие ни воспитания, ни своего места!" — Ваше Высочество смеет обвинять меня? Я верой и правдой исполнял свой долг. Всю жизнь трудился на благо Королевства Роан. И что я получаю? Голословные обвинения и оскорбления в свой адрес? — Ну, что вы? Я не обвиняю, а констатирую факты. Вам бы стоило покаяться и добросердечно признаться. — Ваше Величество, наследный принц ведёт себя недопустимо! Обратился маркиз к Королю, поняв, что его бравада не действует на ненавистного кронпринца. Король лишь перевёл взгляд на своего наследника и ответил. — Наследный принц Альберу в своём праве и ведёт себя в рамках дозволенного. Наследный принц попросил своего парня-ассистента. — Молодой Мастер Кэйл, будьте добры передать маркизу свежий доклад о результатах проверки Юго-Восточной фракции. Услышав это, мужчина средних лет отмахнулся от протянутой папки и раздраженно произнёс. — Я ничего не буду смотреть. Юношу это нисколько не смутило, и он открыл папку, извлёк из неё итоговую часть и положил перед маркизом. — Мы всегда исправно выполняли свои обязанности. Упрямо повторил он. На что Хэнитьюз ухмыльнулся и тихим спокойным голосом сказал, словно давал добрый совет. — Иногда отрицание вины может усугубить ситуацию... Альберу не желал затягивать процесс поэтому попросил. — Молодой Мастер Кэйл, пожалуйста зачитайте итоговую часть вслух. Рыжеволосый почтительно поклонился кронпринцу и с покорным видом начал читать — За прошлый год на территории Юго-Восточной фракции было произведено 300 тысяч квадратных метров тканей. Через таможню перевезено 50 тысяч квадратных метров тканей. По данным Джунглей за прошлый год они закупили 220 тыс квадратных метров тканей... Блондин поднял руку и Кэйл, заметивший это боковым зрением, остановился — Это пока только один товар. Не желаете ли объяснить, как ткани из нашего Королевства оказались в соседнем, не пресекая границ? И даже не фигурируя в бумагах о налогах на производимый товар? Они словно сквозь землю прорвались и очутилась там. Произнёс блондин. Маркиз просто пожал плечами. — Просто Ваше Высочество ввели в заблуждение. За прошлый год мы произвели около 60 тыс квадратных метров ткани и 50 тысяч из них были вывезены через таможню и проданы торговой гильдии Джунглей. Я не знаю откуда вы взяли иные цифры, но они неверны. Блондин улыбался и иронично заметил —Как вы выразились "иные" цифры у нас непосредственно от Королевы Джунглей Литаны и ваших местных торговых гильдий. Может все же взгляните лично на бумаги? Чтобы мы понапрасну не тратили наше драгоценное время на препирательства? Кэйл вернул на стол бумаги и маркиз нехотя начал сам изучать доказательства кронпринца. Альберу продолжил говорить, словно обращался к нему, но это было адресовано всем присутствующим. — И такая прискорбная ситуация с налогами и пошлинами почти во всех категориях товаров. У вас цифры почти нигде не совпадают с данными Джунглей. Хотя по идее они должны быть одинаковыми, ведь вы только с ними граничите и у них самый большой спрос на ваши товары. Корона крайне недовольна подобными махинациями. Блондин оглядел присутствующих и сделал недвусмысленное предупреждение. — Грядёт смутное время и подобные махинации впредь будут жёстко караться с нашей стороны. Так как Его Величество доверил мне будущее Королевства Роан, я намерен существенно реформировать нашу страну, чтобы обеспечить её процветание. Он одновременно угрожал тем, кто захочет поворачивать схемы и плести заговоры за его спиной в будущем и обещал процветание тем, кто довериться и подчиниться ему. Маркиз Айлан был в шоке от того насколько подробно все было расписано в бумагах наследного принца. Во время проверки он, как обычно, приказал все прятать и предоставить ревизорам фальшивые документы, но люди принца каким-то образом получили настоящие данные. Он решил сделать вид что совершенно ни при чем, чтобы избежать ответственности. — Ваше Высочество это все возмутительно. Мне предоставляли совершенно другие данные. Я, несомненно, разберусь во всем этим, когда вернусь домой. Кронпринц мысленно закатил глаза наблюдая за этим фарсом. —Ооо, Я нисколько не сомневаюсь, что вы это сделаете. Альберу обратился ко всем, а затем к отцу. — Как видите охрана границ слишком трудоемкое дело, чтобы уследить за всем самим. Ваше Величество, предлагаю провести повторное голосование по вопросу передачи этой ноши под ответственность Короны. Король Зед кивнул и огласил повторное голосование. Результаты были ожидаемы: Северо-Запад - за. Юго-Запад - за. Северо-Восток - за. Центральная фракция - за. У маркиза больше не осталось вариантов для отрицания, особенно после того, как его поймали с поличным, доказав, что он плохо следит за границей. Он, скрипя сердце тоже проголосовал за. — Традиции соблюдены, решение единогласно принято. Огласил Король Зед. — Наследный принц Альберу будет курировать этот вопрос и далее. Его Величество вновь передал слово сыну. Тот кивнул и продолжил с ослепительной улыбкой. — Спасибо, Ваше Величество. Дамы и господа, сейчас Молодой Мастер Кэйл раздаст вам план, по которому мы возьмем на себя новые обязанности. Обратите внимание, что там уже указаны новые пошлины на ввозимые и вывозимые товары... Блондин разъяснял аристократам ход реформы и под конец, когда маркиз Айлан уже было расслабился и решил, что все сошло ему с рук, Альберу ударил его в спину. — Ах да Кронпринц сделал вид словно чуть не забыл об этом. — Чтобы закрыть предыдущий налоговый период и начать новый с чистого листа, на Юго-Восточную фракцию накладывается штраф в размере ранее не уплаченной в казну суммы. Маркиз Айлан, так как это немалые средства, вам позволяется погасить задолженность до конца этого года. Высокомерный рыцарь растерянно смотрел на мужчину и тот уточнил. — Сумма штрафа расписана в конце доклада. Маркиз перелистал страницы и замер увидев итоговые цифры. "Ублюдок! Он хочет разорить меня!" Айлан был глубоко возмущен, но пока не стал спорить. Он решил, что попытается решить этот вопрос, через связи с Королевой у Его Величества. Ему совсем не хотелось иметь дело с наследным принцем. Их отношения всегда были плохи и благородному аристократу претила мысль просить что-либо у этого жалкого ублюдка, который наконец дорвался до власти. Несмотря на ранее объявленное решение маркиз ещё надеялся что удастся посадить на трон вместо кронпринца - принца Эдмунда. Тогда все это можно будет отменить и вернуть все на свои места. В частности, поставить этого выскочку Альберу на свое место. Все оставшееся собрание маркиз лихорадочно думал, как выпутаться из сложившейся ситуации. Альберу спокойно провел собрание. Когда все вопросы были решены, Король объявил о завершении. Следом шёл банкет, на котором многие аристократы стремились продемонстрировать свою лояльность новому лидеру с помощи лести и подхалимства. Кронпринц улыбался и своими медовыми речами так же искусно отвечал. Сейчас перед ним заискивали те же люди, которые были бы рады увидеть на троне его братьев. Они всю предыдущую жизнь гнобили Альберу, распускали о нем нелицеприятные слухи и шептались за его спиной о неблагородном происхождении наследного принца. Это никак не влияло на лучезарную улыбку ослепительно прекрасного блондина. Как бы они к нему ни относились в прошлом, он все равно станет их Королём, а они будут его подданными. Они постараются использовать его власть для своих нужд, а Альберу будет использовать этих лживых аристократов в своих целях. Это были общие правила политики, которые они все принимали за должное, чтили их и соблюдали. Видя всю эту знакомую фальшь, в которой он вырос, мужчина все больше ценил прямолинейную наглость Кэйла. Рыжеволосый, конечно, был не менее хитрым и изворотливым ублюдком, но по крайней мере, в личных и деловых отношениях возлюбленный был с ним довольно откровенен. Тем более что он наконец начал выходить из своей скорлупы и рассказывать о прошлом. Блондин надеялся, что со временем юноша сможет полностью ему довериться. Наследный принц смог спокойно вздохнуть и немного расслабиться, сняв маску идеального кронпринца лишь когда они с Хэнитьюзом вышли из зала собраний и пошли в направлении их личных покоев. К этому времени большинство аристократов тоже покинули дворец. Тогда же Хэнитьюз отослал чёрного дракончика, чтобы они с Ташей при помощи магических устройств немного по шпионили за шокированной знатью проверяя их реакцию на недавние новости. Альберу немного выдохнул лишь, когда за ними закрылись тяжёлые двери его покоев. — Поздравляю, Ваше Высочество, Вы были великолепны. Теперь солнце Королевства Роан займёт свое законное место на небосклоне. Сказал Кэйл на ухо возлюбленного, обнимая того сзади. Мужчина опустил свои ладони поверх бледных рук, обхвативших его талию, и повернул лицо в сторону говорившего. Они чувственно соприкоснулись носами, а затем их губы встретились в томном поцелуе, пробуя друг друга, лаская и наслаждаясь сладостью этого момента. Контраст был ошеломляющим. Вновь окунувшись в пучину фальши и лицемерия высшего общества, Альберу был счастлив остаться в компании юноши, с которым можно быть самим собой, без притворства, без прикрас. Таким, каков он есть на самом деле. Альберу принял облик тёмного эльфа. Его ладонь погрузилась в рыжие локоны, и он развернулся, чтобы было удобнее целовать его юного любовника, прижимая его стройную талию к своей. Когда страстные порхания полных губ темно-шоколадного цвета опустились на молочно-белую шею, тонкие пальцы на его спине сильнее сжали ткань королевского мундира. — Ох, Ваше Высочество, Вы были так хороши во время собрания, что глаз не отвести. Ваш облик настолько величественен, что сами боги меркнут на вашем фоне. Ай... Кронпринц слегка прикусил кожу у основания бледной шеи и тут же принялся зализывать это место. — Вы были неотразимы, когда ставили этих высокомерных аристократических ублюдков на место. Блондин фыркнул и прокомментировал — Ты тоже аристократ. Хэнитьюз кривовато улыбнулся словно злодей из сказки. — И я тот ещё ублюдок... Неимоверно извращенный ублюдок, очень сильно жаждущий оказаться на своём месте - под Вашим Высочеством. И как можно скорее... Рыжеволосый бесстыже откровенно предлагал себя. — Ты хочешь свести меня с ума? — Несомненно. Хищная улыбка на тонких бледно розовых губ искушала и манила, обещая неземное наслаждение. Иногда Альберу казалось, что в венах Кэйла течёт кровь демонов, ибо человек не мог быть настолько греховно прекрасен. Хэнитьюз приоткрыл рот и кронпринц, воспользовавшись приглашением и приник к его губам в стремлении соприкоснуться языками в диком влажном танце. Огонь их желания дремавший, пока шло собрание вновь показал себя, вспыхнул с новой силой. Под напором юноша отступал и издал стон, когда его спина ударилась обо что-то на стене. Это оказалось зеркало, которое издало характерный стеклянный звон столкнувшись с металлическим пуговицами и декоративными элементами на их одеждах. К счастью, оно не разбилось на осколки, однако звук отвлек влюблённых от их увлекательного занятия. Рыжеволосый оглянулся и выдохнул поняв, что дождь из осколков ему не грозит. А вот блондин внимательно осматривал их отражения. — Солнце Королевства Роан настолько великолепен, что сам попал под свои чары? Подколол горделивого любовника Кэйл. Альберу ухмыльнулся и развернул юношу лицом в сторону зеркала. — Мне сложно отвести взгляд от нашего отражения. Кронпринц привлек внимание рыжеволосого на их внешний вид. Мужчина, несомненно, был эстетом. Любил дорогие и эффектные вещи, утонченную дизайнерскую одежду. Он модно стригся и пристально следил за своей внешностью. Изнурительно тренировался, чтобы держать тело в тонусе. К тому же тёмному эльфу даже больше, чем блондину шёл бело-золотой ансамбль из королевского мундира и мантии монарха. Тёмная кожа и светлая ткань хорошо оттеняли друг друга. А ещё на светлом фоне одежды наследного принца очень контрастно смотрелась черная одежда Хэнитьюза. Алебастровая кожа юноши казалась призрачно-невесомой в обрамлении ярко рыжих волос. Юноша был более изящно сложен и на фоне любовника выглядел утонченнее. Как человек разбирающийся в моде, Альберу не мог мысленно не отметить, что белый, чёрный и красный, были классическими цветами, которые всегда хорошо сочетаются. Наследный принц, ежедневно, выходя из комнаты, смотрелся в это большое антикварное зеркало в золотой раме, высотой в человеческий рост. Когда-то давно он сам распорядился повесить его рядом с дверью, чтобы контролировать свой внешний вид перед выходом в свет. Однако сейчас в его возбуждённом сознании появилась мысль, как ещё можно использовать этот старинный предмет декора. — Только взгляни на себя... Прошептали полные губы в слегка порозовевшее от возбуждения изящное ушко. Мужчина прижал любовника спиной к своей груди и провел тёмной ладонью по плоскому торсу любовника вверх к лебединой шее, на которой уже выделялись красноватые следы любви, оставленные им же. —... и скажи мне, как кто-то может не хотеть тебя?... Хэнитьюз наблюдал в зеркало как левая рука его любовника обогнула его худощавую талию. Тёмная ладонь скомкала нижний край его белой рубашки и демонстративно медленно потянула её вверх оголяя редкие рыжие завитки волос на бледном животе которые следовали вниз от пупка и прятались за поясом чёрных брюк. — На собрании я не мог оторвать от тебя глаз. Если бы это не стало величайшим скандалом в истории, то я взял бы тебя прямо там, на глазах у всех, чтобы все Королевство, включая твоего бывшего, знали чей ты и кому принадлежишь. Для Кэйла эта мысль была неловкой, смущающей и...удивительно эротичной. Его кровь несомненно будоражил такой властный наследный принц. Видимо, именно так и действует власть. В этот миг Альберу впервые за долгое время снова напоминал Ким Рок Су Императора. Властные слова, решительные действия, уверенные касания тёмной ладони, которая уже успела расстегнуть его брюки и добраться до возбужденной плоти. От подобных мыслей Хэнитьюзу стало стыдно. Ранее бледные щеки налились румянцем, и он непроизвольно отвёл взгляд от разыгравшейся в отражении зеркала сцены. Тёмный эльф считал эту реакция, но пришёл к неверным выводам о её причине. "Вот же дурак. Вряд ли Кэйлу кажется привлекательной мысль о сексе на глазах отца и брата." К своему отцу наследный принц не испытывал особо тёплых чувств, но вот отношения в семье Хэнитьюз были гораздо лучше, чем в большинстве аристократических семьях. — Не переживай. В реальности я бы такого никогда не сделал. Попытался он успокоить своего парня. Кэйл отогнал от себя мысли об Императоре. Раньше это так не ощущалась, но теперь думая о нем в объятиях наследного принца он чувствовал себя чуть ли не изменником. Хотя в первые недели их постельных игр Ким Рок Су часто представлял на месте неопытного кронпринца его более взрослую версию из другого мира. Хэнитьюз очертил ладонью высокие скулы и потянулся к полным губам тёмного эльфа в поисках отвлечения и утешения. Всё же у этого Альберу был другой запах, другой вкус и другая манера движения губ и языка. — Ваше Высочество, я нисколько не смущен и готов воплощать любые ваши фантазии. Хэнитьюз опустил руки к своей рубашке и начал расстегивать пуговицу за пуговицей. На прекрасном смуглом лице отразилось улыбка. — Это хорошо, но сегодня ты уже был в активной роли, теперь я хочу. Наследный принц оглядел юношу и предложил. — Разве что можешь снять одежду и внимательно смотреть за тем, что я буду делать с тобой. Поцеловав любовника в висок и уткнувшись в рыжие локоны, кронпринц признался. — Я наслаждаюсь тем, как ты выглядишь, когда мы занимаемся любовью. Хочу, чтобы ты видел то же что и я. Рыжеволосый ухмыльнулся и с сарказмом ответил. — Хорошо, только обещай, что не станешь устанавливать зеркальный потолок над своей постелью. Я согласен на эксперимент, но в отличии от некоторых я не кончаю от того насколько я офигенно выгляжу. Произнёс юноша, приспуская штаны. Тёмный эльф самодовольно рассмеялся и временно отстранил свои руки, чтобы позволить любовнику раздеться. — Ха, ха. В отличии от тебя я слежу за своим внешним видом, но кончаю только с тобой или при мысли о тебе. Рыжие брови взлетели вверх. Голый молодой человек обнял за шею нарядно одетого наследного принца. — Неужели? Что я слышу? Невинный наследный принц рукоблудствует, когда меня нет рядом? Тёмные ладони с лёгким шлепком опустились на дерзкие холмики очень аппетитной попки. Мужчина фыркнул. — Пфф. Что ж поделать если эта великолепная задница вместе с её хозяином слишком много носится по стране и континенту туда-сюда? Кэйл игриво удивился. — И где же по мнению Вашего Высочества эта задница должна быть? Юноша потянулся за поцелуем, однако получил лишь лёгкое касание губ после чего его развернули. Сильные руки сжали его стройные бёдра и плотно прижали к паху. Хэнитьюз почувствовал у своих ягодиц нечто твёрдое и выпуклое, скрытое под королевскими одеждами. — Здесь. Томно прошептали ему полные губы. — Твоё место здесь. Подле твоего кронпринца и будущего Короля. Моё Королевское Высочество желает, чтобы ты всегда был рядом и исполнял все мои прихоти... Руки, державшие его, пришли в движение. Левая ладонь наследного принца обняла тонкую талию. А правая ладонь скользнула вниз по стройному бедру и неожиданно для юноши подхватила его ногу под коленкой и оторвала её от земли. Неожиданно лишившись равновесия рыжеволосый устоял лишь благодаря второй руке кронпринца, которая надёжно обнимала его торс. — Ааа? Удивлённо воскликнул юноша, хватаясь за мускулистую руку на своем стройном животе. — Такими темпами я грохнусь на пол. Пожаловался Хэнитьюз. — Пф, я бы этого не позволил. — Я долго ТАК не простою. Констатировал рыжеволосый. — Ха, не беспокойся. Можешь опереться на меня. Я тебя удержу. Кэйл так и сделал. Он облокотился спиной на кронпринца, схватился руками за предплечья любовника и вернул взгляд на зеркало. Его щеки тут же зарделись. Это была очень откровенная и смущающая поза. Чем-то это напоминало стойку цапли. Юноша был вынужден стоять на одной ноге в то время, как вторую тёмный эльф держал согнутую и на весу. В отражении можно было подробно рассмотреть все что было у него между ног. — Нравится это зрелище? Задал риторический вопрос мужчина и сам же на него ответил. — Я готов вечность наслаждаться твоими стройными ножками и всем что находиться между ними. Альберу сжал тёмной ладонью возбужденный бледно-розовый член юноши, погладил его от основания до головки и обратно, из неё начала стекать вязкая предсеменная жидкость. — Это очень кстати. Прокомментировал тёмный эльф и смазав этим пальцы и потянулся к стыдливо сжавшемуся колечку мышц. Смазав вход, тёмный эльф с трудом смог протолкнуть внутрь один палец. — Ты такой узкий. Кэйл поморщился и констатировал. — Просто смазки маловато. — Тогда исправь это. Достань из моего магического мешка смазку. Юноша отцепил судорожно хватавшиеся за любовника пальцы и ощупал карманы кронпринца в поисках цели, которую легко нашёл. Достав из личного тайника мужчины небольшую бутылочку лубриканта рыжеволосый протянул его тёмному эльфу. Альберу ухмыльнулся и отказался. — Мои пальцы не горят желанием покидать это место. На удивлённый взгляд красно-карих глаз он предложил. — Можешь смазать свои пальчики и помочь мне растянуть себя. Рыжеволосый нахмурился и фыркнул. — Кажется у Вашего Высочество весьма специфические вкусы. Альберу бесстыдно пожал плечами. — У меня был лучший учитель. Хэнитьюз пораженно покачал головой и мысленно констатировал тот факт, что он попал в яму, которую сам же и вырыл. Обильно смазав пальцы правой руки, он накрыл своей ладонью пальцы кронпринца. Наследный принц фыркнул. — Так не пойдёт. Я хочу, чтобы ты присоединился ко мне внутри. Их глаза встретились через отражение в зеркале. — И не надо так на меня смотреть. Я прекрасно осведомлён, о том, где бывают твои шаловливые пальчики. Уж слишком часто ты приходишь ко мне уже растянутым. Так что давай сделаем это вместе. Рыжеволосый, глядя в темно-карие глаза тёмного эльфа принял его предложение и добавил свой влажный палец к пальцу любовника. Это было чрезвычайно интимное действие. Если бы кто-либо другой предложил бы это Кэйлу, то он бы послал этого извращённого ублюдка далеко и надолго. Но этого захотел Альберу и юноша был вынужден признать, что такая прелюдия была крайне возбуждающей. Он полностью сдался на милость любовнику и выполнял все его прихоти. В то время как тёмные глаза через их отражение жадно следили за каждой эмоций появляющейся на лице рыжеволосого. Альберу любовался тем, как прерывисто начал дышать юноша, как перекатывались жилистый мышцы под нежной белой кожей и как его тёмные руки смотрелись на бело-молочном фоне. Сейчас Хэнитьюз казался тряпичной куклой в руках своего правителя. Альберу, не отрывая взгляда от их отражения, припал губами к соблазнительной шее. Он ощущал, как бьётся пульс в жилке под его языком. Рыжеволосый явно был на грани. Наследный принц выдохнул, целуя покрасневшею щеку любовника. — Уже достаточно просторно, давай добавим по пальцу. Мужчина слегка вышел из тела юноши, переплел два своих пальца с его и вновь подобрался ко входу. Отверстие было уже не таким тугим, слегка припухшим и восхитительно мягким. Они вместе проникли внутрь. Жаркие влажные стенки податливо уступали этому вторжению. Кэйл часто растягивал себя сам, но никогда не использовал четыре пальца, а тут два пальца были даже не его. Это завораживало. Когда тёмный эльф намеренно начал оказывать давление на простату, рыжеволосый застонал. — Ваше Высочество, прошу сжальтесь, я... я уже очень близко Кронпринц усмехнулся и прислушивался к словам возлюбленного. — Что же ты хочешь, чтобы я сделал? Хэнитьюз мелко дрожал и изнемогал от желания, было очевидно, что, а точнее кого, он хочет. К тому же тёмный принц жаждал того же. Однако ещё больше ему хотелось услышать развратное приглашение от любовника. — Ваше Высочество, я безумно хочу, чтобы вы прекратили болтать и трахнули уже меня своим великолепным королевским членом. — Ха. Со стороны тёмного эльфа раздался самодовольный типично мужской смешок. Они убрали руки и освободили слегка приоткрытую влажную дырочку, полностью готовую к проникновению. Альберу нетерпеливо расстегнул свои штаны, которые последнее время так неприятно сдерживали его естество и одним восхитительным толчком проник внутрь любовника. Мягкие стенки тут же сжали его со всех сторон. Несмотря на их старания, Кэйл все ещё казался недостаточно растянутым относительно размера темного эльфа. — Расслабься Предложил кронпринц, на что рыжеволосый фыркнул. — Сам бы попробовал расслабиться в такой позе. Он все ещё был вынужден балансировать на одной стройной ножке опираясь в основном на своего мужчину. — Можешь поласкать себя. Подкинул идею тёмный эльф, но тут же поставил условие. — А нет, только не там. Кэйл нахмурился и остановил руку, потянувшуюся к розовому члену, который нетерпеливо подрагивал, требуя к себе более пристального внимания. — Поиграй со своими сосками. Предложил кронпринц. Юноша не был доволен идеей, но выполнил указание. Когда его тонкие пальцы начали мять маленькие розовые вершинки, наследный принц начал двигаться внутри впервые после проникновения. До этого он неподвижно находился в любовнике позволяя тому привыкнуть к размерам своего темного члена. — Аахх, Альберу... С тонких губ сорвался стон удовольствия. В рыжей голове промелькнула мысль. "Альберу был прав. Это и вправду изысканное зрелище." Кэйл мог воочию наблюдать, как большой темный член кронпринца входит в его припухшую розовую дырочку, которая податливо принимает все толчки, сжимая его при выходе и растягивать при входе. От каждого движения бледное тело в отражении покачивалось. Хотя Кэйл сейчас был не таким уж бледным. Его лицо, шея и даже плечи покраснели. Ореолы сосков приобрели более темно-розовый оттенок, от стимуляции. А напряжённый член, в обрамлении ярко рыжих волос, покачивался от толчков сзади и истекал любовными соками в напрасном стремлении коснуться хоть чего-нибудь. Хэнитьюз мысленно отметил, что в этой позе проникновение не такое глубокое, как в классической миссионерской, однако угол проникновения был тем, что надо. Довольно скоро юноша стал чувствовать приближающийся оргазм. — Альберу, ах...я... я близко... Предупредил он любовника, отчего движения кронпринца стали более резкими и беспощадными. Содрогаясь всем телом Кэйл отдался оргазму и забрызгал своей спермой антикварное зеркало в золотой раме. Альберу сжал пальцами стройные бёдра и тоже подошёл к финишу, от того насколько восхитительно влажные стенки задницы любовника обхватили его член. Наследный принц кончил внутрь, заполняя тело любовника до отказа настолько, что белесая жидкость начала стекать по внутренней стороне бедер юноши. Хэнитьюз полностью расслабился, как бывает лишь после очень хорошего оргазма и единственное, что удерживало его от падения, это мощные руки возлюбленного. Рыжеволосый воздал хвалу небесам за чудесную физическую форму кронпринца. Кэйл повернул голову и отблагодарил любовника за это сексуальное приключение глубоким проникновенным поцелуем и прерывистое дыхание никак не помешало этому. Их языки томно кружили друг вокруг друга. После оргазма Альберу плавно отпустил стройные бёдра и обнимал юношу за талию. Хэнитьюз все еще восстанавливающий равновесие, положил свои руки поверх рук любовника в поисках точки опоры. Когда рыжеволосому стало не хватать воздуха, он отстранился и опять сконцентрировался на их отражении. Наследный принц все ещё был при параде и выглядел великолепно. Если бы он сменил внешний вид на облик блондина, то никто бы не узнал, что он только что делал. А вот сам Кэйл был в весьма компрометирующем виде: покрасневший, с засосами на шее и плечах, к тому же перепачканный ниже пояса. Альберу вышел из него, и юноша почувствовал, как по внутренней стороне бедер стекает еще больше вязкой жидкости. — Я ужасно выгляжу. Констатировал он факт и добавил. — Мне срочно нужно принять ванну. Кронпринц был категорически не согласен с подобным вердиктом. — Ты выглядишь великолепно. В подтверждение своих слов темный эльф поцеловал алую щеку, на которой стало ещё больше румянца. Для наследного принца было удивительным открытием, то насколько юноша не осознавал свою привлекательности и не уделял должного внимания своему внешнему виду. "Хотя если бы он был ещё красивее, то у меня появился бы не один, а дюжина соперников и соперниц." Довольно заключил он мысленно, а вслух предложил. — Я помогу тебе умыться. Можешь отдохнуть, пока я буду заниматься. — Чем заниматься? Недопонял юноша, его гениальные мозги, размягченные оргазмом, ещё плохо соображали. Кэйл уже давно заметил закономерность, что после секса в роли принимающего он кончает позже, но удовольствие гораздо глубже, а послевкусие длиться дольше. Мужчина усмехнулся. — Хмм, фехтованием. Рыжие брови нахмурились, юноша развернулся и обнял возлюбленного за шею. — К чему так утруждать себя? Может лучше примем ванну и потом вместе поваляемся? Предложение было очень соблазнительным, но долгое время от физической формы и навыков фехтования зависило его непосредственное выживание, так что кронпринц был вынужден усердно работать над собой, вместо праздного образа жизни, который по мнению простолюдин ведут монархи. — Из-за расследования, я и так существенно сократил время тренировок. Нужно наверстать упущенное. В красно-карих глазах отразилось разочарование, так что тёмный эльф предложил альтернативу. — Давай примем совместную ванну, потом ты посмотришь, как я тренируюсь. Так они делали, когда жили в городе Жизни. — А потом отдохнём вместе? В ином случае наблюдение за тренировкой Кэйл счёл бы за труд. Однако Альберу был так красив и настолько грациозно двигался, что его физические упражнения впору было приравнять к танцу с мечом или копьем. Кронпринц одинаково хорошо владел обоими видами оружия и демонстрировал очень искусное владение боевыми искусствами. — Пойдёт. Согласился юноша. *** Спустя полчаса рыжеволосый в чёрных штанах и белой рубашке с закатанными до локтей рукавами и наследный принц в облике блондина в тренировочной одежде с оружием в ножнах, спустились в тренировочный зал, через потайную дверь в покоях кронпринца. Они держались за руки и непринуждённо болтали, поэтому не сразу заметили шум, производимый теми, кто уже занял тренировочную площадку. — Ооо, Чхве Хан, смотри, похоже у нас гости. Альберу подобный комментарий зеленого дракона показался забавным, особенно учитывая, что вообще-то это ЕГО дворец и ЕГО личная тренировочная площадка. — Олиен-ним, Чхве Хан, рад приветствовать вас в своём дворце. Мужчина вежливо кивнул гостям. А Кэйл задал вопрос, который сейчас интересовал любовников больше всего. — Что вы тут делаете? Рыжеволосый звучал угрюмо и не старался казаться гостеприимным, так как он рассчитывал на вечер в компании возлюбленного, а мечник и древний дракон явно были лишними в этих планах. — Почему рыжик такой хмурый? Мы что помешали вам перепихнуться здесь? Сразу же язвительно осведомился старый извращенец. Мечник тут же прикрыл рот товарища рукой и объяснился. — В столичном поместье Хэнитьюзов не оказалось тренировочного поля. Я посетовал на это в присутствии Таши, и она разрешила воспользоваться этим местом. Надеюсь, мы не помешали Кэйл-ниму и Вашему Высочеству? Рыжеволосый открыл рот, чтобы сказать, что помешали, но блондин уже ответил. — О, нет, конечно. Я рад, что это место пригодилось великому Древнему Дракону и подающему большие надежды мечнику. Мне самому стоило предложить вам воспользоваться им. Хорошо, что Таша исправила это упущение. Наблюдая со стороны общение Альберу с другими людьми Кэйл подмечал все больше отличий от того, как наследный принц вёл себя с ним в личном общении. "Увидев их, Альберу тут же надел маску. Речь, поведение, жесты - все поменялось." Даже несмотря на то, что Чхве Хан и Олиен уже знают о его личности на четверть тёмного эльфа, Альберу все равно не доверял им в той степени, чтобы общаться с ними без притворства. Рыжеволосый пришёл к выводу, что в круг условной семьи его парня входят лишь Таша, Обанте, он и возможно Раон. Кэйл заметил, что за то время пока он был без сознания ребёнок и мужчина существенно сблизились. Остальные все ещё попадали в условную категорию чужаков. — Я отдам управляющему поручение начать строительство тренировочной площадки в нашем столичном поместье Хэнитьюз. Озвучил свое решение рыжеволосый. "Мне определённо нужно какое-то помещение для того, чтобы сильные личности в моей команде тренировались и становились ещё более смертоносными. Грядёт война. Чем лучше они будут, тем меньше работы останется мне. А в качестве бонуса это место будет принадлежать лишь нам с Альберу." После небольшой светской беседы Чхве Хан и Олиен-ним продолжили спарринг, а Альберу начал разминку, чтобы затем приступить к тренировке с мечом. Хэнитьюз благополучно расселся у дальней стены наблюдая за мужчинами. Большую часть времени он уделял своему возлюбленного, но иногда поглядывал на Зелёного дракона, в очередной раз выкидывающего что-то эдакое. Сегодня, после того как Таша рассказала им об этом месте, Чхве Хан изъявил желание потренироваться, а Олиен увязался следом за ним. Когда мечник предложил тренировочный бой, зеленоволосый легко согласился, но не стал играть по общим правилам. Древний Дракон одной рукой держал двуручный меч, а другой постоянно колдовал. Чхве Хану приходилось фехтовать и уворачиваться от деревьев, лиан, веток и прочих растений, которые мог вызвать из-под земли дракон. Обычно Олиен предпочитал получать новые знания вместо новых мускулов, но бой с мечником был весёлым времяпровождением. Так что это можно считать развлечением. По ходу пьесы зелёный Дракон не затыкался ни на минуту, по своему обыкновению, он комментировал происходящее, сыпал колкостями, флиртовал, заигрывал и всячески старался подколоть оппонента. Все это он старался говорить на крайне кривом корейском языке. Чхве Хан заливался смехом от произносимой нелепицы и пытался по возможности исправлять грамматические ошибки, которых было немерено в речи говорившего. Такая тренировка была гораздо веселее обычной. Наблюдавший издалека Кэйл просто не узнавал вечно серьезного и хмурого мечника в этом улыбчивом юноше. Однако разговоры этой парочки на корейском его сильно напрягали. Он был убежден, что Чхве Хан и Олиен, несомненно, полагают что никто в этом мире их не поймет, но он все прекрасно понимал. Некоторые выражения зеленоволосого были столь нелепые, что Хэнитьюз не мог сдержать смех, который маскировал под фальшивый кашель. — Знаешь, мысль появилась у меня. Сказал Олиен на корейском посреди боя, блокируя горизонтальный рубящий удар слева. — О чем? Спросил мечник на том же языке, уходя от диагонального контрудара, направленного к его противоположному плечу. Олиен атаковал по центру, и они скрестили мечи. Зеленоволосый приблизил свое лицо через перекрестие к спарринг-партнёру и тихо прошептал. — Рыжий, нас кажется понимает. Тёмноволосый задумался и покачал головой. — Думаю ты ошибся. Молодой Мастер Кэйл родился в этом мире. К тому же он внешне не похож на корейца. Он не может быть из моего мира. Чхве Хан оттолкнул оппонента и попробовал атаковать его в спину, но зелёный дракон уклонился. Несмотря на высокий рост, более двух метров, Олиен двигался очень плавно и грациозно, словно хищник на охоте. В то время как движения Чхве Хана были более целенаправленными и резкими. Он сражался яростно, а дракон в бою был столь же легкомысленным, как и в жизни. В их первую тренировочную схватку, когда черноволосый предложил новому другу быть его напарником для дуэлей, древний дракон обмолвился, что не жалует холодное оружие и давно не практиковался. Чхве Хан фыркнул, вспоминая то нелепое оправдание. Олиен явно лукавил. Он был существом, прожившим почти тысячу лет в мире, наполненном опасностями. Даже если поверить в его нелюбовь к не магическому виду борьбы, то все равно становилось очевидно, что он не пренебрегал холодным оружием. По человеческим меркам навыки фехтования и техника зеленоволосого не дотягивали до уровня мастера меча. Однако, если прибавить магию и регенерацию присущую драконам...то выйдет, что Чхве Хан наконец нашёл противника сопоставимого по силе своей и местами даже превосходящего его. Мечнику это очень нравилось, так как только сражаясь превосходящим противником он мог стать ещё сильнее. Темноволосый попытался застать врасплох оппонента рубящим горизонтальным ударом по ногам. Дракон заметил это и совершил эффектное сальто назад. Никто не стал бы использовать такой показушный приём в реальном бою. Никто, кроме этого, экстравагантного задиры. Олиен сражался без особых усилий в то время, как его мозг напряжённо думал о своей теории. У него не было доказательств, только странное поведение рыжика, которое остальные почему-то не замечали. Если он прав, а иной вариант он даже не рассматривал, то нужно добыть доказательство, чтобы убедить в этом Чхве Хана и Эрухабена. Мнение остальных его не заботило. "А что может быть лучшим доказательством, если не поимка с поличным?" Альберу уже размялся и сделал кардиотренировку. Он подошёл на минутку к Кэйлу, у которого была бутылка с водой и полотенце. Увидев, как голубки воркуют, Олиену пришла в голову ужасно гениальная мысль. Зеленоволосый перестал сражаться и пошёл в их направлении. "Сейчас самое время" Подумал древний Дракон. Рыжеволосый стоял спиной к нему, а все внимание Альберу было сосредоточено на его парне. — Олиен, ты куда? Уточнил Чхве Хан и громкий ответ на корейском сбил его с толку. — Собираюсь ударить спину рыжего. Посмотрим работать его щит если он не видеть опасность. Хэнитьюз напрягся, услышав это. Сразу после слов дракона земля задрожала, и опочувствовал дуновение ветра сзади. Юноша, движимый инстинктом самосохранения тут же, воспользовался древней силой Несокрушимого Щита. Блондин нахмурился и спросил. — Кэйл, зачем ты активировал щит? Рыжеволосый начал было оправдываться... — Олиен... Однако обернувшись замолчал. Между ним и зелёным драконом был ряд кустов и деревьев. Видимо ими была вызвана дрожь земли и дуновения ветра. — Что я, рыжик? А ну ка договаривай! Провокационно сказал зеленоволосый на языке этого мира. Подошедший ближе Чхве Хан внимательно наблюдал за юношей и драконом. — Я... Я боковым зрением что-то увидел поэтому поставил щит. Нашёл логическое объяснение Кэйл, на что зеленый дракон фыркнул. — Да ты что? Разве не из-за того, что ты услышал? Сказал Олиен, подходя очень близко к рыжеволосому, который уже успел убрать серебряный щит с крыльями. Высокий дракон нависал над Кэйлом из-за разницы в росте. Хэнитьюзу это совсем не нравилось, но он не собирался отступать. — А что я мог услышать? Рыжие брови вопросительно изогнулись, а на тонких губах появилась ироничная ухмылка. — Это ты мне скажи, рыжик? А ещё про свои странные древа-жизни можешь рассказать? Зелёный Дракон ткнул Кэйла пальцем в грудь, отчего уже кронпринц вмешался в перепалку. — Олиен-ним, к чему нам ссориться друг с другом? Давайте все спокойно обсудим? Древний Дракон фыркнул и перевёл подозрительный взгляд на блондина. —Пфф, А ты хоть знаешь, кто он на самом деле? Альберу был сбит с толку таким вопросом и автоматически ответил. — А кто он? Зелёный Дракон заржал в голос. — Ха, ха, ха. Посмотри на это, Чхве Хан, блонди уже который месяц имеет рыженького и совершенно не знает с кем спит? Интересно получается... Кронпринц нахмурился ещё сильнее. — Олиен-ним, я не знаю, что вы себе возомнили, но будьте добры избавить нас от этих фантазий! Возмутился наследный принц, на что зеленоволосый лишь шире улыбнулся, чуя близкую добычу. — Кажется у кого-то таки рыльце в пушку... Олиен перешёл на корейский. — Так или иначе я водить тебя на чистая вода. Ты или признаться понимать меня, или на счёт 3 проткну принцесса веткой. Что выбирать правда или он? — Олиен, не надо... Начал было говорить Чхве Хан. Он не действовал кардинально, так как не верил, что зеленоволосый может навредить кому-то из их союзников. — Один Кэйл не знал, что делать. Если он ответит что-либо, на любом языке, то это будет прямым признанием, что он понимает кривой корейский дракона, а оттуда и недалеко до всего остального, а если промолчит, то Альберу может пострадать. — Два. Наследный принц совсем не понимал, что такого непонятного говорил дракон. Он уже давно слышал, как Чхве Хан и Олиен-ним разговаривают на этом непонятном языке. Он даже один раз спросил мечника, что это за диалект такой и тот ответил, что так разговаривают в тех местах откуда он родом, а Олиен по странному стечению обстоятельств оказывается тоже его знает. Блондин не разобрал, что конкретно сейчас сказал зеленоволосый, но от этого бледное лицо Кэйла стало совсем белого цвета. Выглядело так будь то он... напуган? — Точно ничего не хочешь сказать? Олиен дал рыжему ублюдку последний шанс признаться добровольно. Хэнитьюз прикидывал свои варианты. Если зелёный Дракон атакует магией со всей силы, то даже щит не выдержит такой натиск. А значит нужно было и защитить Альберу и сразу же атаковать противника, пока он не причинил вред его возлюбленному. Однако все эти действия выдадут его с головой "Вот же приставучий ублюдок! Какая ему вообще разница кто я и откуда? Эх, бала ни была..." — Три. Произнес древний Дракон на корейском и одновременно произошли три вещи. Вокруг кронпринца возник серебристый щит, Кэйл ударил розовой молнией в сторону древнего дракона и Олиен выставил перед собой магический щит. От столкновения молнии с зелёным барьером раздался взрыв и обоих мужчин разбросало в разные столоны. Альберу в недоумении смотрел на все это. Только что на его глазах Кэйл ни с того ни с сего призвал свой щит и атаковал Олиен-нима древней силой с атрибутом молнии. — Какого хрена здесь творится? Спросил шокированный наследный принц.