Колдун с далекой планеты

5 марта. — Дамы и господа, сегодня наши участники проходят четвёртое по счёту испытание. На этот раз им предстоит противостоять стихии и продемонстрировать свои умения к полёту! — Вещал Бэгмен с трибуны. — Им предстоит настоящее сражение в воздухе и испытание на скорость и боевые умения! В палатке в это же время инструктировали чемпионов. — Вы выходите на арену по очереди. Для каждого испытание одинаково, у каждого из вас есть преимущество друг перед другом. На поле выпущен снитч и вам необходимо поймать его. Но будут препятствия. Классический состав команды и некоторые чары. Они будут пытаться сбросить вас с метлы и помешать поймать снитч. Выходите в случайном порядке. Можете тянуть жребий, — закончил чиновник, протягивая чемпионом мешок. Первым выпало идти Флёр, вторым — Поттеру, а последним шёл Крам. *** Флёр вышла на поле. В руке сжимала метлу. Вид был тревожный. Пусть воздух для неё и родная стихия, но летать на метле девушка так и не привыкла. В воздухе уже кружили наёмники на мётлах, поджидая чемпионку. Где-то над полем витал снитч. Флёр взлетела в воздух. Ветер развевал её волосы, да и выглядела девушка впечатляюще. Она резко наклонила метлу вниз и полетела к земле, облетая половину стадиона. Несколько наёмников последовали за девушкой, изредка кидая в неё чары. Флёр маневрировала как могла, но пара огненных лент всё же задели её по касательной, оставляя ожоги. Девушка направила метлу вверх и взлетела на пару десятков метров. Наёмники остались внизу, и девушка уже решила, что нашла слабое место, как ей наперерез пронёсся бладжер, едва не сбросив вейлу с метлы. Девушка успела уклониться и послала в чёрный мяч взрывные чары. Тот взорвался, задев взрывной волной одного из противников и сбросил того с метлы. Наёмник упал на поле. Вейла начала носиться над стадионом на предельной скорости. В воздухе она имела преимущество только на таких предельных скоростях, когда её полёт больше контролировала магия, чем метла. Девушка не пыталась сбить своих противников, она напряжённо искала глазами золотой мячик. И удача улыбнулась девушке. Снитч завис у самых ворот и висел неподвижно. Резко развернувшись в воздухе, девушка понеслась в обратную сторону, уклоняясь от лучей заклинаний и облетая наёмников, которые просто не успевали реагировать. Девушка уже почти подлетела к своей победе как воздух вдруг сгустился, и девушка застряла. В панике она выхватила волшебную палочку и стала проявлять магию. Анализ показал, что это классическое сгущение воздуха, его обычно применяют на фермах по разведению летающих существ, чтобы не дать им сбежать. Быстро прошептав контрзаклятие, вейла ринулась к мячику, но в последнюю секунду в неё врезался на полной скорости один из наёмников. Оба участника аварии полетели с мётел и оказались на земле. Флёр выхватила палочку. — Бомбарда, Ступефай! — Взрывное заклятие подняло тучу пыли, но наёмник успел блокировать оглушающее и послал в девушку несколько лучей. Флёр предпочла уклоняться. Ловкость у девушки была что надо и ни одно заклинание не достигло своей цели. — Секо, Бомбарда, Люмос Максима, — режущие чары наёмник заблокировал, от Бомбарды уклонился и она породила взрыв где-то за спиной, а от Люмоса он получил боль в глазах и на пару секунд оказался слепым. Этих секунд девушке хватило, чтобы та вскочила на метлу, кинула взрывными чарами в метлу наёмника и взмыла в воздух. Остальные наёмники, не трогавшие девушку на земле, снова кинулись в погоню. Флёр уже порядком подустала, но воздух, бывшей ей родной стихией придавал сил. Девушка вновь стала носиться по полю на предельной скорости. Пару раз бладжер пролетал прямо перед ней, но девушка успевала уклоняться. Так было до тех пор, пока наёмники не перегруппировались. Они разлетелись внизу поля и стали полевать девушку сплошной линией чар. В основном они колдовали оглушающие чары и режущие. Ситуация стала напряжённой. От лучей, посылаемых снизу, уклоняться было трудно, как и искать снитч в такой ситуации. Вейла резко дёрнула метку вправо и выхватив палочку, пробормотала чары щитов. Щиты отклоняли большую часть заклинаний пока девушка летела прямо на наёмников. Те разлетелись в сторону и девушка, дёрнув метлу на себя, взмыла вверх, сжимая в руке золотой мячик. Трибуны победно взревели зааплодировали. Наёмники окружили девушку и проследовали вместе с ней к выходу с поля. *** Поттер вышел на поле. Парень улыбался, предвкушая развлечение. Просто летать было интересно, а летать с риском быть сбитым — и того интереснее. В воздухе уже летали наёмники. Поттер сел на метлу и неспеша пролетел всё поле по диагонали. Наёмники его пока не трогали, следуя за парнем. Внезапно Мефистофель резко взмыл вверх и устремился на одного из противников. Тот стал стрелять по чемпиону лучами заклинаний, но Принц просто отклонял их в стороны, даже не заморачиваясь со щитами. Приблизившись к наёмнику, Мефистофель ударом кулака сбил того с метлы, а саму метлу перехватил за древко, забрав себе. Парень взлетел выше, облетая стадион, постепенно набирая и высоту, и скорость. Когда пара наёмников ринулась чемпиону наперерез, он кинул в одного из них трофейной метлой и предугадав, куда тот уклонится, попал в него режущими чарами. Истекающий кровью наёмник упал с высоты в пару десятков метров, а сверху на него упала его метла. Со вторым наёмником Мефистофель столкнулся в воздухе, и они сцепились в драке. Пара мутузила друг друга кулаками, сидя на мётлах, не в силах уловить момент, чтобы достать палочку. Мефистофель пропустил пару ударов по лицу и рёбрам, а наёмник больно получил по плечам. Принц бил сверху вниз и вполне мог сломать пару костей. Остальные наёмники кружили вокруг, но не вмешивались и вот наконец переломный момент, и пара расцепилась. Ни Поттер, ни наёмник с метлы не свалились и тут вмешался бладжер. На полной скорости, тот врезался в метлу Поттера, сломав ту пополам. Не растерявшись, Мефистофель перепрыгнул, помогая себе левитацией на метлу противника, сбив того на землю. Учитывая, что тот почти сразу поднялся, упав с такой высоты — это был или вампир, или оборотень. Приноровившись к новому транспорту, Мефистофель вылетел из окружения и резко пошёл на снижение. Внизу его дожидался снитч. Но так просто победить не удалось. Вновь помешал бладжер, заставив Поттера изменить направление, чтобы не столкнуться с ним. Взлетев чуть выше, Поттер выхватил палочку и двумя взрывными чарами уничтожил сразу 2 мяча. Оставшиеся трое наёмников окружили Поттера сверху и стали поливать его чарами. Поливать в буквальном смысле. На Поттера хлынула вода, заставив того уклоняться от её потока, беспорядочно летая. Вдруг Мефистофель резко взлетел вверх и оказался перед наёмниками на одном уровне. Пара взмахов палочкой и наёмники зависают в воздухе, не в силах пошевелиться. Чары помех работали отлично и Мефистофель, получив передышку, стал искать снитч. Тот обнаружился на другом конце поля. Принц полетел к нему, уклоняясь от чар, которые ему посылал вслед один из освободившихся наёмников. Тот колдовал прицельно и в последний момент ему удалось сбить Поттера с метлы. Парень кубарем полетел на землю, всё-таки успевая поймать снитч. Как только он коснулся мячика и поймал его, в следующую секунду он уже катился по земле. Кое как поднявшись, Мефистофель победно вскинул руку со снитчем и последовал к выходу. Это было увлекательно. *** Когда на поле вышел Крам его уже ждали. Парень ждать не стал и сразу взмыл в небо. Проделывая головокружительные трюки под рёв толпы, Крам не старался задеть своих противников, он просто исках снитч, изредка уклоняясь от бладжеров и пущенных в него заклинаний. Внезапно на пути Крама оказались чары помех, и парень просто завис в воздухе, не в силах сдвинуться с места. Наёмники, воспользовавшись замешательством чемпиона, подпалили парню метлу. Освободившись от чар, Крам резко спикировал вниз, увлекая за собой противников. Часть из них полетела за парнем, часть осталась на расстоянии. Крам с бешеной скоростью нёсся к земле, даже не думая тормозить. Пара наёмников, следовавшая за парнем, отстали, чтобы не врезаться в землю, а один из них всё-таки последовал за Виктором. Тот выровнял метлу в каком-то полуметре от земли, а вот наёмник не успел. С неприятным хрустом тот врезался в землю и остался лежать на поле. Крам взлетел, но мяча в руке у него не было. Похоже это был отвлекающий манёвр, чтобы вывести нескольких противников из строя. Удалось только одного и Крам продолжил охоту на наёмников. Выхватив палочку, он начал безостановочно палить по ним заклинаниями по площади. Парень расстреливал своих противников, казалось, полностью отвлёкшись от управления метлой. Он даже не держал её за древко. Наёмникам пришлось туго. Предыдущие чемпионы делали ставки на свои способности, а не на мастерство в полёте. Вот Крам летать умел, и любил, и наёмники просто не могли попасть по парню ни бладжерами, ни заклинаниями. Несмотря на то, что метла была подпалена и слушалась не очень хорошо, Крам по-прежнему удачно уходил от преследователей. Внезапно Виктор заметил снитч прямо за головой одного из наёмников. Не теряя ни секунды, Виктор попёр на таран. Держа перед собой палочку, он держал щит и посылал взрывные чары по своим противникам. Строй наёмников нарушился и парень, влетев в открытое пространство, схватил свой приз. В тот же момент бладжер впечатался Виктору в спину, сбив того с метлы. Парень упал с высоты всего пары метров и почти не пострадал. Стадион радостно выкрикивал имена чемпионов. Судьи выставляли оценки. По итогам Мефистофель получил 45 очков, Виктор — 44, как и Флёр. *** Где-то на севере Лондона. На улице, возле невзрачного здания было оживлённо. Даже слишком для этого места. Здесь располагались в основном бары, была пара мотелей. Да и сам район был не самым безопасным местом. Но как правило преступления были из разряда: взял машину покататься или вылил пиво на голову копа. Обычный район. Однако сегодня никто из его обитателей не мог уснуть. Сирены полицейских машин и машин скорых разрывали ночную тишину. От количества мигалок можно было ослепнуть. Дело было в массовой резне в одной из гостиниц. На место уже прибыло куча разных специалистов, ног всё, что они пока нашли — это горы трупов и тяжело раненых. По словам тех, кто мог говорить, всё началось, когда в гостиницу пришла женщина с яркими рыжими волосами. Она заселилась в номер и не происходило ничего необычного, до того, как из номера раздался душераздирающий крик. Вопила одна из сотрудниц, которая обнаружила в номере расчленённое и частично съеденное тело их охранника. Как только об этом стало известно всем постояльцам в холл вылетела та самая женщина. Народ в ужасе отпрянул. Рот женщины был измазан в крови, глаза горели ярким огнём, а пол под ногами трескался и гнил прямо на глазах. Люди шарахнулись в стороны и попытались выбежать из этого проклятого отеля, но женщина, взмахнув рукой, запечатала все двери. И начался ад. Рыжая тварь, так её назвал один из выживших, начала кидаться на людей и отрывать им конечности, впиваться зубами в плоть и разбрызгивать кровь по помещению. Второй охранник выстрелил в женщину из пистолета, но это не принесло ожидаемого результата, а от того, что стало с охранником, многих вывернуло на пол. Тем временем, рыжая перестала кидаться на людей, вместо этого она начала поливать их огнём и кислотой, убивая по несколько человек за один удар. Ад кончился так же внезапно, как и начался. В один момент женщина просто пропала. В холле оставалась лишь несколько человек, пятеро или семеро, которые были в состоянии двигаться. Они-то и вызвали полицию, а потом отрубились. Ещё одна странная деталь: на улице никто ничего не слышал, поэтому и помощи не было. Полицейские разводили руками. Вся электроника была выведена из строя. Записи с камер были уничтожены. А как объяснить случившиеся не знал никто. Лишь несколько человек в странных мантиях стояли за периметром и просто смотрели на место происшествия. Как они появились и куда потом делись, никто не видел. *** Малфой-менор. Люциус хмуро просматривал отчёты. Они его не радовали. Доходы резко снизились в последние пару недель на одной из фабрик. Череда странных несчастных случаев, убытки, а затем… тишина и всё снова в порядке. Решив, что проблемы магловской фабрики пока дело второстепенное, Люциус отложил бумаги. Напротив него, в кресле, сидел другой маг. Барти Крауч-младший, собственной персоной. Один из вернейших последователей Лорда. Умелый зельевар и боевик, а также учёный. Когда стало известно о его причастности к Пожирателям смерти, его отец потерял возможность занять кресло министра и отправил сына в Азкабан. Но Барти был слишком умён, чтобы гнить в тюрьме. Он сбежал уже через год, после пребывания на третьем уровне, оставив после себя лишь труп соседа по камере. Некоторые камеры были на двоих, а то и троих человек. Когда Крауч-старший узнал о побеге сына, ему стоило огромных трудов замять это дело. Возник отчёт о попытке побега заключённого, но дементоры среагировали раньше авроров и выпили душу беглеца. Тело похоронено в море. И никаких следов. Крауч-старший надеялся, что его сын сбежит за границу и больше его не побеспокоит, позволив идти дальше по карьерной лестнице. И его сын действительно пропал. Сам же Барти, после побега, начал поиски своего хозяина. Времени ушло много. Из-за нестабильности души, метка не помогала определить точное местоположение Лорда и это осложняло поиски. Но упрямый Крауч не сдавался и продолжал искать. Попытка обратиться к некоторым пожирателям, которые избежали тюрьмы, едва не стоила ему свободы. Но Барти выкрутился. И тем не менее ему нужна была помощь. Он обратился к Люциусу и тот не отказал. Помог деньгами, убежищем, людьми. Барти уехал во Францию, потом отправился в Германию. След Лорда терялся, но вот спустя долгие годы, Крауч нашёл того, кого искал. Но его хозяин потерял тело. Сейчас он был даже слабее призрака. Вселив Лорда в тело случайного мага, Барти занялся воплощением своего плана в жизнь. Задумка воскресить Лорда с помощью старого ритуала авторства Блэков, требовала годы подготовки и обязательного участия некоторых магов. Всё складывалось как нельзя лучше, до того момента, когда Люциус обратился за помощью к Снейпу. Тот закономерно отказался, а Барти разрывался между желанием разорвать предателя на кусочки и осторожностью. Но как и в любом деле, всё иногда идёт не по плану. Люциуса стали шантажировать жизнью сына. Или существованием рода, не суть. Девушка — Кормида, которую Барти знал ещё со школы с радостью согласилась помочь и была заслана в школу с целью разведки. Девушка была умна, но порой слишком импульсивна. Пока ей не удалось выяснить имя шантажиста и это было проблемой. Люциус был нужен, были нужны его связи и деньги, а жизнь и свобода наследника Малфоев ставило под сомнение верность Люциуса. Но пока шантажист не требовал ничего серьёзного, всего лишь деньги. И тем не менее проблему следовало решить как можно скорее. *** 5 испытание было не за горами, и Мефистофель с усердием к нему готовился. В отличии от остальных испытаний — это должно было стать решающим не только как конец турнира, но и как окончательное выяснение планов шпионки Люциуса и тому подобных личностей. Принц предполагал, что именно в конце турнира произойдёт нечто из ряда вон. Парень пополнял запасы зелий, оружия, золота. Потряс ещё Малфоя на предмет трёх миллионов золотом. Драко попытался было возразить, что его роду нужно на что-то жить, но Мефистофель ответил, что на эти деньги род выкупает своё существование и Драко заткнулся. Кроме личных приготовлений, Мефистофель стал уделять больше времени Дафне и другим приближённым на факультете. Когда Лорд вернётся, лучше иметь при себе не только наёмников, но и сторонников. Драко от него никуда не денется, Дафне он интересен как источник знаний и идей, а Снейп похоже был на его стороне. Непонятный тип. Дафна, в отличии от своей младшей сестры, не забивала голову мелочами, вроде свиданий и будущей свадьбы. Девушке были интересны зелья и ритуалы, а Мефистофель пару раз подгонял редкие ингредиенты, но не говорил откуда они. Гринграсс была помолвлена с Теодором Ноттом, но никаких чувств к парню не испытывала. С Поттером ей было интересно. С Гермионой Мефистофель продолжал заниматься боевой магией и понемногу переходил на магию крови. Элайза ему в этом помогали и постепенно девушки стали относиться к друг другу теплее. В частности, Гермиона уже не слишком бурно реагировала, когда вампирша целовала Поттера или пила его кровь прямо посреди тренировки. Джинни продолжала бегать за Гермионой. Её одержимость девушкой прогрессировала и на днях она попыталась напасть на Поттера, но тот только рукой махнул, надеясь, что ситуация стабилизируется сама собой. Для этого Гермионе нужно было слегка смягчить своё отношение к рыжей, что шатенка и сделала. Теперь Джинни доставала их реже. Роман Драко и Кормиды развивался ударными темпами. Похоже шпионка решила, что роман с младшим Малфоем поможет ей, но это лишь рисовало на девушке ещё одну мишень. Откуда ей было знать, что тот, за кем она должна была следить, сам следит за ней, ещё и через её жертву. Как иронично. Пока что Мефистофеля устраивало текущее положение дел, и он не мешал Драко. Информация, которую поставлял ему Драко, пока не открыла завесу тайны личности шпионки. Но это было дело времени. В газетах появились новости о нескольких жестоких убийствах маглов. Что было нонсенсом, ведь магловские преступления магов не интересуют. Но тут было предположение, что за убийствами стоит волшебник-маньяк или даже целая группа убийц. Следствие вели мракоборцы, но пока без успехов. Таинственный убийца и насильник, причём насиловал он или она преимущественно парней, появлялся раз в пару дней где-нибудь в криминальном районе, а потом пропадал. Да, бравые следователи даже пол не могли определить потенциального убийцы, ведь показания свидетелей порой были слишком разными. Кто-то заикнулся было про Сириуса Блэка, но того в Британии и след простыл, как думали стражи порядка. Ну не мог ведь самый разыскиваемый преступник всё ещё находится в стране? Не идиот ведь. *** — Гермиона, ты слишком сильно сжимаешь рукоять, — уже в который раз повторяла Элайза, — рука должна быть расслаблена, но крепко удерживать оружие, — говорила вампирша. Гермиона и Элайза занимались в Тайной комнате. Пока Мефистофель конструировал боевые артефакты, самые простые, девушки тренировались на холодном оружии. Ну точнее тренировалась Гермиона, а Элайза контролировала процесс. — Вот, уже лучше, девочка, — вампирша наблюдала, как Гермиона прокручивает в руках кинжалы. Идея обучить Гермиону владением холодным оружием пришла в голову Мефистофелю спонтанно и он не медля ни секунды — реализовал свою идею. Это дало ещё один положительный момент — Гермиона перестала ревновать. Ну по крайней мере перестала открыто показывать это и даже делилась кровью с вампиршей. Не так давно Гермиона, как любительница знаний, спросила у Элайзы о вампирах и получила целую лекцию. — Мы, вампиры, бессмертны, в том плане, что живём вечно, пока нас не убьют. Мы сильнее обычного человека, быстрее его, можем регенерировать практически любые раны. Осиновые колья, кресты, чеснок — всё это сказки. Осиновым колом нас убить нельзя, кресты — это уже от церкви пошло, а чеснок… мы просто очень чувствительны к запахам, а чеснок и так мало кому нравится. Уверена, что если ты будешь целый день нюхать чеснок, то кони двинешь. — У нас есть своя иерархия. Низшие вампиры — это самый низ, они не представляют особой угрозы, а от человека отличаются только чуть увеличенной силой и скоростью. Неспособны применять магию. Это я тебе про вампиров-маглов рассказываю, чтобы ты понимала, Гермиона. Следующий класс — это Воины Ночи или как нас некоторые называют — Стражи Мрака. Я отношусь к этому классу. Воины Ночи — это вампиры, которым перевалило за сотню лет, опытные в бою, в стратегии. Чаще всего — это или волшебники, которых обратили, или маглы, которые в прошлой жизни были солдатами или имели к бою какое-то отношение. Путь от низшего вампира до Воина Ночи очень сложен и как правило выживает двое-трое из десяти. Мы достаточно опасны и в отличие от низших — способны выдерживать прямое попадание солнечных лучей. Конечно, в бою, получив ранения, солнце может нам навредить, но убить не в состоянии. — Следующая ступень — Высшие вампиры. Старые, опытные, которым не менее пятисот лет. Они на высоком уровне владеют ментальной магией, даже те, кто был обращён из магла. Владеют магией крови и целительством. Они куда более выносливее остальных вампиров, солнечный свет им не вреден, серебро бесполезно. Кстати, забыла сказать. То, что маглы пишут в своих сказках и показывают в кино — что мы боимся серебра. Это так, оно нас обжигает и может убить. Почему? Я не знаю, я боевик, а не учёный. — А Влад Дракула и вправду существует? — Перебила вампиршу заинтересованная Гермиона. — Да, но вампиром он не был, это потом маглы придумали, так и повелось. Просто в Трансильвании было много кланов вампиров, вот люди и решили, что князь тоже вампир. Так и разошлись слухи. Была и парочка самозванцев, но их быстро упокоили. — Девушки, вы закончили? — Уставший Мефистофель стоял у выхода из комнаты. — Хватит на сегодня лекций. — Ладно, идём, — вампирша пошла к выходу, — готов к испытанию? — А как же! Вынесу всех, и заберу приз, — уверенно сказал Поттер. — Пошли уже, — подгоняла Гермиона.