Новые проблемы
9 июня 2022 г. в 16:36
Вскоре Люцерна в очередной раз доказала свою полезность отряду, вовремя распознав опасность — неожиданно остановившись и зарычав совсем не по-понячьи, она без всяких объяснений принялась колошматить передними копытами по полу, словно пытаясь пробиться с верхнего этажа на нижний.
- Она уже сходит с ума! - заорал Лакки, вскидывая оружие.
- Стой! - крикнула Литтлпип, кинувшись к пегасу.
Её протест заставил пегаса помедлить всего одну секунду, но её оказалось достаточно — в этот же момент из-под пола принялся торопливо выкарабкиваться полуразложившийся труп: стук копыт Люцерны пробудил гуля, который вырыл для себя ямку в полу и находился там в состоянии оцепенения, одновременно подстерегая добычу. Лакки тут же перевёл на него прицел, и тварь вместо вкусного ужина получила только пули, расколовшие голову мертвеца на мелкие кусочки.
- У некоторых из нас даже после наступления безумия сохраняется частичка разума, отвечающая за хитрость! - объявила Люцерна, бросив на пегаса быстрый взгляд. - Так что будьте осторожны! И да, они по-одному не ходят, стадный инстинкт тоже не теряется, потому давайте не спешить — может быть, наши выстрелы сейчас привлекут остальных!
- Вот вам и «ничего опаснее мышей-кровососов» на верхних помещениях, - хмыкнул пегас. - Не нужно было доверять полосатым!
- Вообще-то зебры были правы. Кровокрылы намного опасней гулей, - возразила Литтлпип. - Особенно если атакуют стаей, или нападает крупная особь. Некоторые кровокрылы способны буквально за один укус высосать у пони литр крови, а стая оставит одну шкурку даже от Адской Гончей, если та встретится им по пути!
- Класс! И что, эти твари были придуманы тем же писателем, что создал «Фоллаут: Эквестрию»?! - возмущённо воскликнул Рок. - Да насколько безумным нужно быть, чтобы сотворить такое чудище!
- Скажи «спасибо» за то, что при создании Пушинки кто-то догадался использовать первоисточник… А не кучу фанфиков на него, - хмыкнула Литтлпип. - Там есть твари куда страшнее!
Впрочем, с пони вполне хватало и «оригинальных» чудовищ. Как и предполагала Люцерна, стрельба незамеченной не осталась: сначала откуда-то спереди донеслось злобное пыхтение, а затем в противоположной отряду части помещения появились сразу два гуля. Первый при жизни был единорогом, второй относился к роду земных пони, и, несмотря на то, что он полностью лишился шерсти, а кое-где шкура и вовсе слезла с мышц, он сохранил свои огромные габариты. Этот оживший мертвец был даже крупнее Рока!
- Лакки, бери на себя единорога! - воскилкнула Литтлпип.
Гули — крайне живучие твари, а гули-земнопони живучи вдвойне. Потому Литтлпип решила не тратить пули на сомнительную мишень, а выставила вперёд «Реквием», удерживаемый ею в поле телекинеза, и выпустила несколько коротких очередей. Первые лучи проделали несколько дыр в груди ревущей твари, а другие полностью испепели тело гуля, разметав его на кусочки красной пыли.
Лакки не менее успешно расправился со своим противником — очередь из девятимиллиметрового пистолета-пулемёта перебила передние ноги твари, и та смачно приземлилась на пол, но при этом не прекратила атаки, изо всех сил стараясь добраться до пони. Тогда пегас подпустил зомби поближе и одним точным выстрелом в блюдцевидный глаз закончил вторую жизнь мертвеца.
- И не оживай больше. Не надо, - сказал он трупу.
После этого отряд безо всяких проблем миновал несколько служебных помещений — гули основательно подчистили их от радтараканов и крыс, на которых охотились с не меньшим рвением, чем на пони, так что никаких неприятных встреч пони не пережили. Вкраплённые прямо в стены осветительные кристаллы ещё не потеряли своих сил, так что большим глазам пони не составляло особого труда разглядеть дорогу, а в тёмных коридорах, связывающих разные комнаты, единорожки освещали путь своей магией, благодаря чему отряд продвигался довольно быстро.
- О, чувствуете запах? - спросила Люцерна, перешагивая через какие-то ржавые обломки, внутри которых к удивлению Литтлпип обнаружилась пачка магических зажигательных патронов для дробовика. - Мы с вами сейчас подходим к главному отстойнику. Когда я шла здесь, то видела над ним рой блотспрайтов — так что будьте осторожны!
Литтлпип без слов передала Тайд свой пистолет — пусть он и был маломощным, но против блотспрайтов энергомагическое оружие куда эффективней, чем огнестрельное. Люцерна в свою очередь поскакала вперёд, поскольку гулю меньше стоило опасаться блотспрайтов, не любивших тухлое мясо.
- Здесь чисто! - воскликнула она. - Наверное, параспрайты улетели отсюда!
Действительно, в комнате, большую часть которой занимал большой бассейн-отстойник, не обнаружилось ни одного мутанта. С одной стороны, этому вполне можно было порадоваться, поскольку блотспрайты — крайне мерзкие и весьма опасные создания. С другой стороны, возникал закономерный вопрос, а куда подевались эти твари? Не спрятались ли они где-нибудь на пути отряда, чтобы напасть в самый неожиданный момент?
- Я больше предпочёл бы их перестрелять, - проворчал Лакки. - Куда дальше?
- Вниз, - лаконично ответила Люцерна.
- А может, нам стоит подняться на верхние этажи? - предложила Тайд. - Там наверняка найдётся что-нибудь интересное!
Литтлпип задумалась.
- Люцерна ведёт нас проверенным путём. Это во-первых. Во-вторых, на верхних этажах могут находиться рейдеры или бандиты, которые пока о нас не знают. Если мы откроем себя, то нам постоянно придётся ожидать атаки с верхних этажей, а так мы можем действовать относительно свободно.
Аргументы были достаточными, чтобы отложить подъём на время. Пони двинулись дальше по нижнему этажу, к слову, оказавшегося чуть более обжитым, чем они рассчитывали: не успел отряд отойти от отстойника, как на его пути возникла целая стая мигрирующих крыс, сдуру решивших напасть на пони. Результат был вполне предсказуем — настоящий шквал огня, пуль и энергомагических лучей, обрушился на серые тела, разметав крысиные тушки во все стороны. Хотя стая насчитывала около тридцати голов — немалое количество даже по меркам «МэйнТек» — ни одна тварь так и не смогла добраться до пони.
- Теперь понятно, куда делись параспрайты, - хмыкнул Рок, перезаряжая оружие. - Их всех сожрали.
Хотя такое событие было слишком маловероятным, отряд всё же повеселел. Во всяком случае, раз они встретили столько крыс, на ум приходил вывод об отсутствии параспрайтов на пути: они мигрировали в другие помещения, или перегрызли друг друга, когда есть стало нечего, а может их сгубила какая-то болезнь, но всё это было не важно. Главное, что эти опасные твари не преграждали путь, так что воспрянувшие духом пони уверенно и безопасно шли дальше.
К сожалению, мир устроен таким способом, что удача в одном деле обязательно компенсируется неприятностями в другом. Оставив позади бойлерную, находившуюся в отличном состоянии, пони внезапно оказались на самом краю озера подозрительно-зелёного цвета, разлившегося по всему нижнему этажу. Литтлпип поднесла к воде ногу с «ПипБаком» и прибор тут же весело затрещал, показывая, что в воде есть магическая радиация.
- Вот и приплыли, - сказал Рок. - Похоже, нижний этаж затопило.
- Когда я тут шла, здесь всё было нормально! - воскликнула Люцерна.
- В любом случае наш путь теперь определился, - вздохнула Литтлпип. - Придётся подниматься наверх и попробовать пройти это озеро по другому этажу. Будем надеяться, это затопление локально, и мы сможем спуститься чуть позже.
Поскольку никто не собирался лезть в радиоактивную воду, решение единорожки было поддержано безоговорочно. Вернувшись на одну комнату назад, пони поднялись по ржавой, но ещё вполне крепкой лестнице, оказавшись посреди развязки лестниц и коридоров, ведущих во все стороны. По счастью, «ПипБак» уже обладал достаточным количеством данных, чтобы составить карту и помочь выбрать верный путь.
- Сюда, - указала Литтлпип на один из коридоров, залитый светом бледно-жёлтых ламп.
Коридор привёл отряд в подземный ангар, заставленный массивными станками и прессами. Трудно было понять, какое тут велось производство, однако пони удивили не станки, а серые коробки самодельных мин, разложенные по всему помещению от двери до двери. Никакой маскировки не было, а значит, ловушки создавались не против пони или зебр, а для мутантов и гулей.
- Интересно, а где те фермеры, что это «поле» высадили? - задал вопрос Лакки.
Ответ на него отряду предстояло найти…