Поединок Клинков

      Шли дни и насущные проблемы сдвинули с первого плана мысли о ноксианце и разговоре с Кармой. За все эти дни Ирелия часто приходила к тому озеру, но Каин не появлялся. Зато она начала делать успехи в медитации. Пусть и ненадолго, буквально на четверть часа, Ирелия наконец смогла дать своей истерзанной душе отдохнуть.

***

      Это случилось после одной из таких прогулок. Ранним утром Ирелия, бодрая и полная сил, возвращалась в лагерь. Ласковые лучи солнышка начинали согревать землю, мелодии птиц ласкали слух, всё ещё прохладный ветерок прогонял последние следы сонливости. Тишина и спокойствие… Большинство в лагере спали и только дозорные встречали лидера. Ирелия благодарственно кивнула им в ответ и направилась в свою палатку. Занимаемая мыслями о завтраке, девушка не сразу заметила вбежавшего в лагерь берегового дозорного -БЕДА!!! КОРАБЛИ НОКСУСА ЗАМЕЧЕНЫ НА ГОРИЗОНТЕ!

***

Несмотря на раннее утро буквально через час ионийцы уже в полной боевой готовности ждали ноксианцев на берегу. Из-за немногочисленности, главными задачами было: продержаться до прибытия подкрепления, за которым уже отправили гонцов, и не дать противнику закрепиться на берегу. Воины Ноксуса не заставили себя долго ждать, стоило только кораблю приблизиться к берегу, они сразу же бросались в бой попытке освободить часть береговой территории, чтобы корабли смогли выгрузить боевые машины. Легко сказать, но вот на деле совсем иначе. Ионийцы стойко сражались за каждый метр родной земли, а если ноксианцам и удавалось где закрепиться, Ирелия лично возглавляла атаку, и воины вновь отбивали позицию. Неприятностью для обеих сторон служил густой утренний туман. Изначально ноксианцы хотели под его покровом тайно высадиться на берег, но их заметили. Теперь же штурмовать берег было гораздо труднее. Но и Ирелию беспокоил этот туман — девушка боялась упустить хоть какой-либо участок берега, ведь такая оплошность могла стоить ей десятками жизни ее подчинённых

***

Шли часы. Стороны продолжали терять людей, но битва не заканчивалась. Туман окончательно рассеялся и Ирелии открылось поле боя в типичном его ужасе — повсюду тела мертвых, реки крови, крики и стоны умирающих и раненых. Но ни одна из сторонне изменила своих позиций, а значит Ноксус в очередной раз потерпел неудачу… -Госпожа Ирелия — запыхавшийся солдат окликнул командующую. — Отряд Ватаи встретил отряд ноксианцев в трёхстах шагах к северу отсюда. Сил противника оказалось больше. Ватаи просит помощи. «Как они оказались на севере? Там практически невозможно высадиться. Да даже если так как их корабли оказались там незамеченными?..». И тут Ирелию осенило. Туман. Они прошли вдоль берега пока был туман! -Чёрт! — Выругалась Ирелия Если отряд Ватаи не выстоит, ноксианцы смогут ударить во фланг или тыл её войск, что сулило катастрофу. Не мешкая более ни секунды, девушка собрала стольких скольких смогла взять и при этом не потерять преимущество здесь. Людей оказалось немного, но это лучше, чем ничего. Наскоро собранный отряд бросился на выручку к Ватаи.

***

Ирелия добралась к Ватаи так быстро, как только смогла. Раненая Ватаи лежала под деревом окружённая горсткой выживших из своего отряда. Заметив главнокомандующую, девушка попыталась подняться но её раны не позволили этого сделать. -Ирелия, прошу Вас, уходите… Там чудовище! Ирелия взглянула вперёд: сейчас между ней и береговой линией находился лес, объятый пламенем и дымом — там скорее всего и находились противники. И пожар скорее всего тоже их рук дело — видимо духи оказали им достойный приём. -Хах. Чудовище?! Я с такими уже сталкивалась.

***

      Жар пламени обжигал кожу, дым мешал нормально дышать, но выяснить местоположение противника было важнее, и выяснить это надо было как можно скорее — ведь от этого зависела жизнь не только отрядов её и Ватаи, но и жизни тех, кто сражался южнее на берегу. Дым ограничивал видимость, треск пожара мешал услышать хоть что-нибудь. Ирелия так бы и петляла тут, если бы по округе не раздался оглушительный вопль. Ни медля, девушка бросилась к примерному источнику звука. Не обращая внимания ни на огонь, ни на дым, ни на ветви, царапающие кожу, воительница бежала, боясь упустить возможный след. Крик привёл ее к поляне, относительно свободной от дыма. Очередной крик заложил Ирелии уши — настолько он был громок. Девушка пригляделась, пытаясь понять что является причиной этих жутких звуков. Некто, страшного вида рукой, сжимал беднягу. «То самое чудовище, о котором говорила Ватаи». Как только слух вернулся к Ирелии, ещё более ужасный звук заставил её содрогнуться. Скрежет сминаемого металла в перемешку с хрустом ломающихся костей, задыхающихся и захлёбывающихся в крови криков боли и громкого безумного смеха. Девушка вспомнила прошлое — примерно такой и была ее встреча с Сионом. Но некто впереди был гораздо меньше, да и его смех был не похож. Более высокий и приятный слуху, если о таком вообще можно говорить, и с непонятным эхом, низким, и более довольным. Наконец, прекратив смеяться, незнакомец бросил на землю изуродованное и истекающее кровью тело. На поляне осталось два человека. Едва Ирелия приготовилась менять стойку, как неизвестный развернулся вполоборота, и кроваво-красный глаз уставился на неё. Девушка вновь почувствовала знакомый леденящий душу ужас, словно смотрит в глаз ему. «Рааст! Неужели Каин не смог сдержать его?» Но выглянувшая из-за незнакомца коса и устремившая взгляд своего единственного глаза, в точности также как это сделал незнакомец, прогнала эти мысли. Ирелии вдруг стало плохо — от столь кошмарной ауры девушка боялась даже дышать…       Ирелия задыхалась — терпеть больше не было сил. Девушка собрала остаток сил и буквально выдавила из себя -Каин…