Часть 44
22 июля 2024 г., 08:51
– Что ты предлагаешь?! – спросил у Сирены папа после ее предложения, как уничтожить слизняков. – Это безумие!
– Но у нас нет выбора. – Слишком спокойно ответила Сирена. – Есть только один способ приманить их всех в определенное место.
Мы все, я, Киллиан, Хасан, император Николас и император Алан, сидели спокойно и не вмешивались в их разговор. Никто просто не решался их прерывать. Хотя, я сомневалась, что император Алан, Бог времени, просто не решался, если судить по его взгляду, переходящего от папы к Сирене, ему было просто интересно, чем это все закончится.
Неужели он не знает будущего? Бог времени точно должен знать, что произойдет или происходило раньше, он ведь увидел, что Богов проклянут и первый передал свою силу Богу света.
– Я не позволю рисковать своими людьми! Я не собираюсь призывать жителей Каралана и других королевств ради приманки для слизняков!
– Кто сказал, что мы будем звать обычных жителей? Так будут считать слизняки. Все эти гости будут обученными солдатами, переодетыми в одежду гражданских. Обычные жители, как и обитатели дворца, будут в своих домах в городе, в безопасности. В относительной безопасности.
– Так… – папа потер переносицу. – Допустим. Мы приманим слизняков во дворец. Что дальше?
– Временно заставим их остаться здесь. Пусть они и могут приспосабливаться к различным условиям, но к черной магии они уязвимы и пройти сквозь барьер из нее не смогут. В этом нам поможет Кай. – Парень появился за спиной Сирены и положил предплечья на спинку ее кресла. – Пока они будут находиться во дворце, мы начнем их уничтожать.
– И как мы их призовем? – поинтересовался Киллиан. – Это ты нам не объяснила, только сказала, что люди будут за приманку.
– Я сказала не так. Я сказала: «Мы приманим слизняков на магическую энергию, которую излучают миреды». Не было ни единого слова про приманку в виде обычных людей.
– Ну и как мы это сделаем? – снова спросил Киллиан.
– Я призову их на свою силу, они просто не смогут противостоять такой мощи, что они почувствуют.
– А ты уверена, что они не поймут, что это ловушка? – поинтересовался Киллиан. – И как нам понять, что явились все слизняки в Лодне?
– Они быстро приспосабливаются к окружающим условиям, но при этом не настолько умны, чтобы это понять, они считают себя полностью неуязвимыми, это их и погубит. А вот второе оставьте мне, я сама скажу, когда сюда прибудут все твари.
– Как ты это сделаешь? – снова спросил Киллиан.
– У меня могут быть свои секреты? – только и ответила ему Сирена и обратилась к папе: – Что скажете, Ваше величество? Такой план вас устраивает?
– Если не пострадают мои люди, – да, устраивает.
– Отлично, тогда проследите, чтобы никого из работников дворца ночью, когда мы начнем исполнять наш план, здесь не было. – Она осмотрела всех остальных правителей. – Мы можем рассчитывать на вашу помощь?
– На мою точно. – Ответил император Сэнду. – Я знаю, чем все закончится, если меня не будет.
– И на мою тоже. – Сказал император Николас. – У нас уговор с Караланом, и я не собираюсь отказываться от своих слов.
Сирена и все мы посмотрели на Хасана. Он стушевался, опустив голову и прокашлялся в кулак.
– Я понимаю, какие последствия могут быть, если они выберутся за пределы Лодне, поэтому можете рассчитывать на меня.
…
И вот, настал тот момент, когда дворец опустел. Это произошло через неделю после собрания правителей. Во дворце остались только я, папа, Киллиан, Влад, правители Дарки, Сэнду, Валаниза, да несколько десятков солдат из всех четырех королевств. По сравнению с тем, как в моем доме было раньше, сейчас там не было никого. Теперь нам оставалось ждать сигнала, когда Сирена начнет выпускать свою энергию для приманки слизняков. Не то, чтобы я не была против этого плана, но что-то не давало мне покоя. Странное чувство, которое у меня было, когда я узнала, что с папой что-то случилось, и его конь вернулся один. Что-то заставляло меня переживать. Не из-за того, что что-то пойдет не так, и слизняки выберутся, а будто я беспокоилась за кого-то. Вполне логично. Слизняки уже забрали магию у папы и Киллиана, а если учитывать, что они эволюционируют, то они вполне могут дорасти до того, что смогут убивать. Странно, что они не могут этого делать сейчас, с такими-то когтями на лапах и такими острыми и, возможно, ядовитыми зубами. Что ж, мне стоило начать готовиться к бессонной ночи. Я заплела волосы в высокий хвост, надела широкие удобные серые штаны и высокие черные сапоги с небольшим каблуком, первую попавшуюся мне на глаза блузку темного цвета. Пришлось снять мамин кулон и кольцо с камнем истин, чтобы не мешались. Все эти дни с последнего нашего разговора, когда она рассказала, как попала в подчинение к Пожирателям, она мне не отвечала. По-видимому, она не хотела объясняться со мной после того, как я узнала, что она моя пропавшая родная мама. На столике перед зеркалом лежало еще одно украшение – мое обручальное кольцо. Несколько дней хотела его надеть, и надела бы сейчас, но понимала, что оно мне будет мешать так же, как и кулон мамы, к тому же я могла его сломать. Я отложила коробочку в сторону и глубоко вдохнула, запрокидывая голову к потолку. Мне не хорошо. Что-то не так… Стук в дверь спальни заставил меня вздрогнуть. Я резко обернулась на дверь, но спокойно закрыла глаза и выдохнула, когда из-за двери послышался голос Киллиана. Но сразу же спокойствие пропало, когда я вспомнила, что слизняки могут обращаться любыми людьми, это заставило меня прикоснуться к мечу, который покрылся пятнами ржавчины из-за воздействия черной магии Кая. – Я могу войти? – Да. Дверь медленно открылась, и я покрепче взялась за рукоять меча, отводя его за спину. Киллиан сразу заметил, что я прячу за спиной и спокойно сказал: – Ника, у тебя над комнатой барьер из черной магии, который не пропустит сюда слизняков, можешь отпустить меч. Точно, Кай не снимал барьер… Я отложила меч, положив его на столик рядом с расческами и украшениями, и навалилась на стол руками, смотря перед собой. Киллиан сделал несколько шагов ко мне и положил руки мне на плечи, поцеловал в макушку. – Все хорошо? – Не знаю. Мне неспокойно… – Мне тоже. Мне абсолютно не нравится этот план. – Он прижал меня к себе. – Ты хочешь идти сражаться? – Да. Я не буду сидеть в стороне. Я увидела в отражении зеркала, как Киллиан закрыл глаза и кивнул, засунул руку во внутренний карман камзола, что-то оттуда достал. Это оказалась пробирка с прозрачной жидкостью, закрытая крышкой с пипеткой внутри. – Тогда капни это в глаз. – Я кивнула и забрала пробирку из его рук, открыла ее и, запрокинув голову к потолку, капнула зелье. Начало сильно жечь, и Киллиан забрал пробирку, пока я терла глаз. – Скоро пройдет. – Знаю, не первый раз. – Сказала я и пошла в сторону двери. – Ты не знаешь, когда Сирена начнет призывать слизняков? – Нет. – Киллиан подошел ближе. – Но она собиралась делать это в скором времени. – Тогда пойдем. Я сделала шаг по направлению к двери, и рука Киллиана схватила меня за запястье. Я обернулась. – Твой отец просил кое-что сделать. – Киллиан протянул руку к моему лицу и провел ею вверх и вниз. – Пусть мы и собираемся на бой, но традиции никуда не исчезали. Тебе нельзя показывать свое лицо на публике до восемнадцати. Мы пришли в бальный зал, заполненный, на первый взгляд, обычными людьми, мужчинами и женщинами в костюмах и платьях, что вроде должны сковывать движения. Я замечала, как солдаты-даркийцы смотрели на женщин, будто пожирали их глазами или презирали за их открытые наряды или умение драться. Папа говорил с императорами и шейхом. Сирена стояла в стороне и, хмурясь, крутила какой-то прозрачный шар, помещенный в желтую коробочку и меняющий цвет поле каждого поворота. Мы с Киллианом подошли к папе и правителям. – Еще не начали? – спросил Киллиан. – Нет, Сирена еще разбирается со своим шариком. – Ответил император Николас. – Она создала его пару тысяч лет назад и забыла, как им пользоваться. – Ясно. И тут со стороны Сирены донеслось: – Да! Мы все обернулись к ней и увидели, как она поднимает обе руки вверх и чуть ли не прыгает на месте. Она развернулась с улыбкой на лице и пошла к нам. – Я поняла, как он работает. – Сирена показала нам коробочку с таким же прозрачным, но светящимся изнутри шаром. – Можем начинать. – Отлично. – Сказал император Николас и развернулся к замаскированным солдатам и хлопками привлек их внимание к себе. – Всем приготовиться! Слизняки скоро будут призваны! – Девки, поднимайте юбки, после победы мы заслужим развлечение. – Выкрикнул кто-то из толпы, и четвертая часть людей засмеялись, а девушки с прищуренными глазами переглянулись друг с другом и достали ножи из рукавов. – Угомонились все! – громко произнес император и обратился к даркийцам. – Вы не в Дарке, и здесь вы не имеете права на то, что вы привыкли делать там. Поэтому воздержитесь от подобных комментариев, иначе я буду вынужден принять меры в виде заточения каждого в тюрьму. Всем ясно? – Ответа не последовало, но некоторые мужчины опустили головы, и император кивнул, развернулся и вернулся к нам, обратился к Сирене: – Ты готова? – Да. – Сирена отдала Николасу коробочку и создала какие-то шары на руках, кинула их в меня и Хасана. После этого она вышла на середину зала и подняла руки вверх. От ее тела начала распространяться желтая энергия, выходящая за стены. Мы несколько минут пробыли в тишине, когда шар в руке Николаса начал становиться зеленым, и с каждой секундой он все больше насыщался цветом, пока не стал темнее самой слизи слизняка. – Сирена, что должно произойти с ним? Она обернулась и, увидев цвет шара, бросила куда-то в сторону: – Кай! Барьер! – Вот и все. – Произнес император Алан, доставая меч. – Теперь осталось только перебить их. Они скоро хлынут сюда. Приготовить оружие! Все правители и солдаты достали из ножен мечи и приготовились к атаке. Как и я, Киллиан и Влад. Да поможет нам Единый.…
Я не знала, сколько прошло времени с тех пор, как слизняки попали во дворец. Точно не меньше нескольких часов. Я вся была покрыта слизью неубитых слизняков и пряталась одной из кухонь дворца и старалась даже не дышать, чтобы слизняки не нашли меня. Я сбежала… Возможно, все были правы… Я справилась с одним слизняком, но это не значило, что справилась бы с таким наплывом этих тварей. Мне пришлось ослабить связь с Киллианом, чтобы он не почувствовал мой страх. И стыд за побег. Но я чувствовала, как напрягалась связь, как он пытался со мной связаться, но, похоже, при ослаблении связи разговаривать с ее помощью не выйдет. Или он просто не может совмещать бой и разговоры, в чем я сомневалась. Частичка моей души снова напряглась, только в этот раз это отличалось от того, что я чувствовала ранее из-за связи с Киллианом. Связь с ним ассоциировалась с желтым светом, солнцем, силой, которой он обладает. Но эта была тягучей, темно-красной, словно кровь, и, казалось, что она плотнее прилегала к душе, будто с самого моего появления являлась ее частью. Это Селена пытается вырваться? Да лучше бы так, тогда, может, я бы не чувствовала себя так ужасно. Она бы не сбежала. Но в следующий момент, когда я зажмурилась и снова открыла глаза, я оказалась не в кухне, а в пустоте. Как было у гокке, только на этот раз все вокруг было серым, а не белым. Никаких звуков, как и тогда. Но на этот раз эта пелена исчезла через пару мгновений. Чтобы снова появиться, только, как и в первый раз, в абсолютно белом свете, но теперь вместо Деминиана появился совершенно другой человек. Жрец. Зеленоглазый блондин крепкого телосложения с кудрявыми волосами, острым подбородком. Он был одет в светло-зеленую рубашку с широкими рукавами с золотыми вышитыми узорами и белые широкие штаны. – Кто вы такой? – спросила я, осматривая его одежду. Золотую вышивку могут носить только Бог. Боги… – Мы не знакомы, но я многое о тебе слышал. – Ответил мне он и подал руку, чтобы помочь подняться. – Откуда? – поинтересовалась я, поднимаясь на ноги с его помощью. Он почему-то не внушал мне никаких негативных чувств. – Правильнее сказать, от кого. Два моих брата с тобой знакомы. – Двое? Я знала, что имела честь познакомиться только с одним Богом. Кто второй? С Богом времени я не особо-то и знакома. – Прости, я хотел бы рассказать тебе правду, но у нас мало времени. Я пришел тебе помочь справиться с твоими чувствами. – Почему? Почему вы помогаете? – Мой брат попросил меня об этом. Он сам не может ничего сделать в виду некоторых обстоятельств. – Как вы можете мне помочь? – Конечно, я понимала, что передо мной Бог, но все же не понимала, что он собирается сделать. – Могу заставить твои страх и сомнения уйти на время из твоей души. Чтобы ты не пряталась и не стыдилась своего побега. Эти мысли больше не побеспокоят тебя, пока длится бой, и не собьют тебя с цели. Также ты получишь мою поддержку во время боя, я буду направлять твое тело в случае необходимости. Ты согласна? – Вы будете управлять мной? Звучит не очень хорошо… И, возможно, если не последние его слова, я бы согласилась на предложение, но… Я не знаю его, не знаю, что он за человек, и что он может сделать, управляя мной. Я отступила на шаг в пустоте, он не сдвинулся и даже не шелохнулся. – Не в том смысле, о котором ты подумала. – Ответил Бог. – Я буду твоими глазами за спиной и буду направлять оружие на врагов, нападающих на тебя вне зоны видимости. Клянусь, что буду использовать подобную способность только на благо тебе. Ради твоей защиты от тварей, оккупирующих дворец. – Он протянул мне руку, но я снова отошла на шаг. – Если я буду использовать свою силу против тебя мои братья меня не простят. – Откуда мне знать, какие отношения между всеми Богами? Вы можете быть и врагами. – У нас всех общий враг. И кто – ты знаешь. Тебе рассказывали ту историю. – У всех есть неприязни к определенным людям, а вы когда-то были людьми, у вас тоже должны быть подобные чувства, в том числе и друг к другу. Они же бросили одного из них, когда Бог теней использовал на нем свою новую магию. Бросили его чуть ли не на верную смерть. И один из тех, кто оставил его, стоял передо мной, предлагал помощь. Он опустил глаза и посмотрел в сторону, уголки его губ опустились, а затем изогнулись в слабой улыбке. – Я знаю, о чем ты думаешь. – Сказал Бог и поднял голову вверх. – Когда-то давно мы бросили одного из нас, потому что наш брат создал силу, с которой мы никогда не имели дела, он мог убить нас. Мы испугались. Я испугался. Лишь трое решились пойти против него. А остальные до их пор жалеют о том дне. И я в том числе. Поэтому сейчас и предлагаю тебе помощь. Чтобы хоть немного загладить вину. – Загладить вину? Вы ведь оставили Бога крови, как вы загладите вину перед ним, помогая мне? – Ты не знаешь правды, но поверь, это поможет. – Я не понимаю… – Тебе стоит немного подождать, чтобы понять, а сейчас ты можешь только принять мою помощь. Он снова подал мне руку. Я оглянулась, там, где была дверь, подпертая какой-то доской, которая лежала под столом, теперь была пустота. А там, за этой дверью, в бальном зале и коридорах происходит бойня, все пытаются уничтожить слизняков ради спасения Каралана, а я пряталась как трусиха… И сражаются не только караланцы, но и солдаты других народов. Может, мне правда стоит принять его помощь. Пусть он и будет контролировать мое тело, но все же лишит меня чувства страха. И я больше не сбегу. Я повернулась к Богу и положила на его ладонь свою. И в тот же момент белая пустота исчезла, и я снова оказалась на кухне. Страха больше не было. Я взялась за доску и дернула на себя. Деревяшка с глухим стуком упала на пол, дверь отворилась. Я вышла в коридор и направилась в сторону бального зала, но что-то заставило меня обернуться, будто невидимая сила взялась за плечо и развернула. За моей спиной на четырех лапах стоял один из слизняков, с его тела на пол непрерывно капала слизь. Он смотрел на меня взглядом красных зрачков и махал хвостом, собираясь наброситься. Я вытянула меч и обхватила рукоять двумя руками, и что-то снова заставило мое тело разжать одну ладонь и вытянуть руку в сторону в полусогнутом положении и присесть. Меч больше не смотрел лезвием на тварь, а куда-то в сторону. Слизняк взмахнул хвостом и оттолкнулся от пола, прыгая на меня. Я отпрыгнула в сторону, и лезвие как-то слишком быстро упало на шею слизняка и отрубило ему голову, а затем он сам полностью исчез, не оставив после себя и следа. Это так выражается контроль над моим телом? Я особо не ощущаю ничего такого, но Бог просто берет верх, когда я не справляюсь. Я, больше ничего не заметив, пошла дальше в бальный зал. Уже подходя к большим открытым дверям, слышала эти звуки бойни, вскрики женщин и мужчин, рев тварей и крики: «Умри, тварь!», «Да когда же ты сдохнешь?!», «Выкуси, зараза!» и тому подобное. Мое появление никто не заметил, похоже, как и исчезновение. Боковым зрением увидела, как какой-то человек, одетый в форму сэндуистского солдата, в бело-желтый короткий камзол без вышивки, подходил ко мне, а в его лбу горело темное пятно. Я встала в ту же стойку, что и в прошлый раз, полностью разворачиваясь к твари. Он побежал ко мне, я также увернулась, только на этот раз лезвие прошло прямо между ребер и пробило позвоночник. Зеленая слизь хлынула на светлую одежду Честно, я считала, что пробить кости будет тяжело, но это оказалось совсем не так. Или мне так казалось из-за помощи Бога? Он ведь может контролировать мое тело, и, возможно, может придавать мне дополнительных физических сил. На меня шли другие слизняки, какие-то в человеческом облике, в виде солдат разных народов, кто-то в своем настоящем. Справиться с таким наплывом я бы в любом случае не смогла, я не настолько умело обращалась с мечом, поэтому все это время ощущалось то, что моим телом управляли. Управляли моими руками, ведя мечом то в одну сторону, то в другую, нападая на слизняков. Кому-то отрубило лапу, кому-то – хвост, только одного удалось убить, отрубив голову. Отрезанные конечности не вырастали снова, но маневренность утратили только те, у кого больше не было хвостов, они больше не двигались так резко, как прежде или как сородичи. «Отрубайте им хвосты! Они больше не будут такими быстрыми!» – крикнула я по связи Киллиану, заметив его у большой лестницы, по которой я спускалась на дебюте. Он на секунду замер, забыв про слизняка, с которым сражался, а затем одним ударом снес ему голову. «Мы уже поняли» – ответил он спокойно и оглядел зал, и только заметив меня, Киллиан переключился на другого слизняка. – «Где ты была? Почему ты ослабила связь?» «Потом» Он больше ничего не говорил, продолжая сражаться со слизняком, как и я с несколькими тварями. Страха перед ними больше не было, и поддержка Бога ощущалась так, будто он стоял за спиной и направлял меня. Это особенно ощущалось в те моменты, когда мое тело само собой оборачивалось, и меч пробивал насквозь или отрубал головы мчащихся на меня слизняков. Они все будто знали, что именно меня и нужно поймать, что именно моя сила им и нужна. О чем я вообще? Они же постоянно охотились только за мной, даже проникали во дворец, карабкались по стенам, пытаясь добраться до меня. Конечно, они знают, что именно я им нужна! Но раньше я имела дело с ними по одному, а теперь… Пусть множество из них уже уничтожены, но их все также много, как и прежде, будто бойня только что началась, а не прошло уже больше часа после их нашествия. Киллиан убил очередного слизняка и снова посмотрел на меня, я только что справилась с одним и осматривалась в поисках того, кто идет на меня, и остановила взгляд на Киллиане, когда его глаза расширились и окрасились нежно-зеленым, а в моей голове прозвучал его голос: «Сзади!» Мое тело резко развернулось, держа меч острием вверх. Слизняк, не ожидавший такого, напоролся на лезвие в полете, пробив свой позвоночник насквозь. Я не смогла удержать нерабочей рукой такой вес, поэтому сразу же чуть не упала назад, но невидимая сила не позволила этому произойти. Но меч с наколотым на него слизняком я все же уронила из-за неспособности его держать. Тварь постепенно исчезала, становясь ничем, а магия, что она забрала, возвращалась к своим владельцам. Интересно, куда попадают силы, чьи владельцы мертвы? О чем я думаю!? Сейчас точно не время! Я тряхнула головой и быстро подобрала ржавеющий меч с пола. Огляделась. Странно, была готова поклясться, еще пару минут назад слизняков было в несколько раз больше. Уже стольких перебили за такое короткое время? Удивительно. Но даже с осознанием того, что почти всех перебили, что-то не давало мне покоя. Предчувствие надвигающейся проблемы, опасности. Я не знала, что произойдет, но чувствовала, что скоро произойдет беда. Спустя минуту я снова огляделась, слизняки, казалось, поняли, что справиться они не смогут, что создано оружие, которое сможет убить каждого из них, а они не могут сбежать из-за барьера черной магии вокруг дворца. Но несмотря на безнадежность своего положения продолжили рьяно сражаться против солдат, но при этом меня, свою главную цель, они будто не замечали. Их с каждой секундой становилось все меньше, наверняка каждый уже предчувствовал победу, но мое предчувствие надвигающейся проблемы становилось все сильнее. Осталось лишь пара слизняков, но вскоре и они исчезли. Исчезли полностью, не оставив после себя и капли слизи.
