***
Обстановка не становилась лучше, все столкнулись с постоянным нападением то на важные исторические здания, то на хранилища с артефактами, то на банки, музеи, дома знатных людей или магов. Одну фею, двух ведьм и трех волшебников убили, предположительно, тут же обратили в живых мертвецов. Пропадали важные артефакты, страдали мирные жители. Валтор не объявлялся, а в Магиксе везде появлялись мелкие банды едва научившихся управлять волшебной энергией преступников. Среди них попадались и более опытные маги. Группы творили на улицах хаос, поэтому Блум постоянно бегала и останавливала их. Это были фанатики, их слова никак не радовали Блум — они говорили про вернувшегося Феникса. В один момент стали появляться опытные маги, люди, ведьмы и другие разумные существа, которых нужно было устранять еще быстрее. С этих пор на такие задания стали посылать Глум, обычно пропадавшую за городом, где она выслеживала указанный объект или сразу несколько объектов, от которых избавлялась. Проблемой становились мирные люди, с глаз которых нужно было убирать всю эту кровь. Что делать с Чарли, кроме его обучения, они так и не решили. Нужно было максимально оставлять его в тени ради его безопасности. Что грубо было нарушено встречей Рикса и Чарли у Красного Фонтана. Радости и удивления первого, от того что его друг жив, не было предела, мальчишки около пятнадцати минут болтали обо всем, быстро и бессвязно, при этом абсолютно друг друга понимая, успевая при этом шутить и смеяться, прерываясь на удивленные восклицания. Дальше Музе и Блум пришлось их расталкивать. Но фея звуков как-то успела спросить у Рикса номер, чтобы Чарли мог потом поговорить с другом. Впервые за несколько лет, двойников вновь начали отправлять на совместные задания. Иногда приходилось бегать до поздней ночи по городу, выискивая преступников. Некоторых они обездвиживали и отправляли в участок, другим, сильно сопротивлявшимся, приходилось наносить раны, в основном это были маги, ведьмы и даже была одна фея. А еще эти банды могли держать при себе всяких существ, которые тоже могли убить, их тоже устраняли. — Стой! — Блум схватила Глум за руку. Темная фея уже собиралась конкретно покалечить одного мага, которого лучше было допросить. И лучше было бы, если бы тот остался более-менее целым. Глум, напряженная и взбешенная из-за слишком неаккуратного мага, который мог убить всех, в том числе и себя, дернулась, пытаясь вырваться. — Отпусти! — крикнула Глум, все еще сдерживаемая рукой Блум, которая мешала движению. А ведь тот буквально валялся под ногами, почти добитый. — Да стой ты, его лучше оставить. — объяснила Блум, чувствуя гнев двойника. Она подняла руку выше, хватая ту за ладонь. Глум будто успокоилась и тут же начала беспокоится по другой причине. Странное ощущение охватило обеих, немного отвлекая от дела. Но тут Глум выдернула руку и опустила оружие. — Связывайте. — бросила она, развернувшись. Блум нацепила на мага наручники и дождавшись помощь небольшого отряда, пошла разбираться с другими из группы. Она встряхнула руку, прогоняя странное ощущение. Рабочий день закончился. С бумагами решили разобраться завтра, сейчас везли очередных фанатиков на допрос. Блум и Глум решили идти от этого места, было не очень далеко до дома второй. — А ты чего? — спросила Глум, сев на скамейку, отдохнуть. — Тебе раны нужно перебинтовать вообще-то. — ответила Блум, недовольно скрестив руки на груди. — Ой, какая мы серьезная, — недовольно пробормотала Глум, прикрыв глаза. — Ты кровью истекаешь! — Это просто царапины, на тебе ран не появилось, так что ерунда. — сказала Глум, пробежавшись взглядом по двойнику. — Зануда. — она откинулась на спинку скамейки. Блум вздохнула, терпеть Глум и ее вредность после тяжелого рабочего дня сейчас хотелось меньше всего. Она схватила Глум за руку и потащила в сторону. — Да кто тебе трогать меня разрешал?! — воскликнула Глум, ее лицо исказилось в отвращении. Она вырвала руку из хватки двойника. — Можно я помогу тебе дойти до дома? — спросила Блум, резко развернувшись. Глум тяжело вздохнула, сдерживая гнев и размышляя над ответом, будто было что-то сложное в нем. — Можешь, но только попробуй еще хоть раз схватить меня без разрешения. — ответила она, сжимая руки в кулаки. Блум благодарно кивнула и подхватила ее за локоть. Странное чувство усилилось и начинало въедаться под кожу, но обе ничего не говорили, либо из гордости, либо из желания не нагрубить или обидеть друг друга. С этим чувством можно было смириться, оно не было неприятным, но своим существованием создавало дискомфорт. Напряжение уходило, стало почти спокойно, эта прогулка даже была приятной, если бы не раны Глум. Когда девушки заходили в квартиру, первое, что увидела Блум, оказалась выбежавшая к ним кошка. Глум тихо выругалась. — Зита, не лезь, — раздраженно выдохнула Глум, отпихивая кошку от входной двери. Блум молча рассматривала это существо, которого она совсем не ожидала увидеть в квартире темной феи. Зита была трехцветной, худой и с короткой шерстью кошкой. — Не знала этого. А давно она с тобой живет? — спросила Блум. — Давно. — ответила Глум, голос которой становился все более злым. Или кто-то просто смущался без веского повода. — А как она у тебя появилась? — спрашивала Блум дальше, погладив кошку по спине. Ей вспомнился Кико, от чего в груди кольнуло. — Да так… — пробормотала Глум, уже сняв куртку и обувь, она прошла в одну из комнат. Блум разделась и прошла в коридор, осматриваясь. Вокруг было чисто, а яркие, теплые цвета перемешивались с черным. Глум, как оказалось, прошла на кухню, где насыпала корм кошке и полезла в шкаф. На столе появился контейнер с бинтами и лекарствами. — Можешь осмотреться. — она махнула рукой. Блум непонимающе посмотрела на нее. — Будто я поверю, что ты не знаешь, что я могу обработать свои раны самостоятельно, и что у тебя вдруг появилось беспокойство о мелочных ранах. — быстро проговорила Глум, подхватив контейнер. Она прошла мимо Блум, открыв дверь в ванную. — Тебе помочь чем-нибудь? — спросила Блум, решив все-таки не стоять тут просто так. — Нет, не надо. — раздалось из ванной, в полуоткрытой двери можно было увидеть душевую кабину. Блум оперлась о стену, подмечая стопку книг на тумбочке у вешалки. Она вздохнула. — Мне казалось, ты любишь спокойные цвета. — произнесла она, вспоминая то кафе. Они зачастили ходить в него вместе после рабочего дня. — Черный тоже спокойный цвет, — ответила Глум, фыркнув. Разговор не завязывался, девушки слишком устали. Глум вышла из ванной, выключила свет. — Чаю? — спросила она, на что получила утвердительный кивок. — Кстати, ты получила приглашение на собрание волшебников? — спросила Блум, когда чай уже был разлит по кружкам. Глум кивнула, откинувшись на спинку стула. Они сидели за небольшим столиком на небольшой кухне. — Проблем с твоей магией не возникнет? — продолжила Блум спрашивать темную фею. — Да, я уже сходила и решила этот вопрос, меня туда пустят. — ответила Глум, наклонившись и погладив кошку по спине. Блум кивнула, погрузившись в мысли. Одна из них не давала ей покоя уже долгое время. До этого дня она считала, что Глум живет совсем одна, поэтому долго крутила эту мысль в голове. И именно сейчас почему-то решилась сказать. — Может, отпразднуем этот Новый Год… вместе? — предложила Блум, посмотрев в лицо Глум. Та никак не изменила свою мимику, застыла, задумчиво рассматривая не очень любимый ею чай в кружке. — Ты же обычно проводишь его с родителями в Гардении. — она поставила кружку, так и не отпив из нее хотя бы капли. — Ну, не каждый год ведь. Я могу заехать к ним позже. — объясняла Блум, опустив взгляд. — Да и тем более, сейчас такая обстановка в Магиксе и везде. — она подняла глаза на двойника, подмечая так и не смытую кровь в уголке губ. Глум сложила руки на груди. — Я подумаю. — ответила Глум, — Возможно. — добавила она. Блум выдохнула и допила остатки чая.***
Блум трансформировалась в фею, прежде чем пройти через защитный барьер, который ее естественно пропустил. Проходя, она чувствовала себя так, будто на нее направлены тысячи лазеров, пушек и прочего. Неприглашенного просто не пропустило бы, либо ранило. Перед ней был богато украшенный дворец, с воротами и толстыми стенами. В нем и должно пройти это собрание волшебников, как было очень долгое время, если вспомнить историю. Прежде чем войти в замок, Блум пришлось пролететь на крыльях до охраны и дополнительно показать свои документы. В зале было много народу, когда ее объявили, на нее сразу же уставились, как на диковинную зверюшку, кто-то зашептался, но никто не подходил. Блум чувствовала себя неуютно, хотелось поскорее найти в этой толпе подруг. Она бродила по залу, выискивая девочек, до ее слуха доходили какие-то новости, обсуждения, отрывки споров и теории. На самом деле, в этом мероприятии ничего сложного не было. Не было бы потребности в закрытом совещании и огромном количестве народа, это бы и вовсе провели бы в какой-нибудь сети или прислали бы сообщением каждому. Но прийти всем в одно место оказалось легче, так еще это мероприятие помогало обрести связи. Плюсом, некоторым это позволяло узнать последние события, раньше всего о крупных проблемах в области магии и всего, что с ним связано, узнавали именно волшебники на этом собрании. Определенные лица, не являющиеся волшебниками, влиятельные политики, к примеру, имели возможность и право узнать обо всем после собрания от первых лиц. Поэтому тут находились придворные маги, к тому же, волшебниками, феями или ведьмами являлись и короли с королевами, так и те же самые политические деятели. — Блум! — перед феей огня возникла Стелла, тоже в костюме феи. Это была обязательная часть для фей — превратиться. — Так непривычно видеть тебя с длинными волосами. — вздохнула та, а Блум на слова подруги помотала головой в стороны, ощущая тяжесть волос, которые теперь доставали до колен. Без трансформации ведь только до лопаток достают. — Ты не видела остальных? — спросила Блум, посмотрев за спину Стеллы. Та покачала головой. — Я видела. — сбоку неожиданно возникла Текна, — Флора была где-то на улице. Лейла уже здесь, с большей вероятностью. — А Муза? — спросила Стелла. — Не увидела ее. — ответила Текна. Девушки пообщались о своих делах, которые происходили у них дома, на планетах, на работе и вообще. Стелла пошутила про отсутствие у нее сна и здоровье, Текна рассказала об очередных работах на спутнике планеты… Беседа затянулась. Через десять минут в беседу вклинилась Муза, а чуть позже — Лейла и Флора. Подруги болтали обо всем, что приходило в голову, то и говорили и обсуждали, разве что Лейла и Текна большую часть слушали. Блум в какой-то момент тоже замолчала, обернулась и попыталась найти взглядом Глум. Интуиция подсказывала, что она рядом, но все равно хотелось своими глазами убедиться. Основная часть, из-за которой это собрание и затевалось, начало с невероятно громкого хлопанья в ладоши. Все замолкли, ожидая известий. Блум и еще несколько людей догадывались, о чем будут рассказывать. А сообщили о Даркаре, который действительно вернулся. Блум сжала ткань костюма, не желая верить в происходящее, воспоминания хлынули в голову быстро меняющейся картинкой, пока вокруг абсолютно все уставились на нее? А почему на нее? Из-за силы Огненного Дракона? Следующее поразило не меньше: люди Темного Феникса недавно успели захватить несколько важных пунктов для космических кораблей, где те могли остановиться. Теперь у врага было оружие, какая-то часть техники, украденные артефакты, мертвецы и Валтор. И множество магов и других волшебных существ, разумных и не очень. Блум приложила пальцы к вискам, желая выйти и отдышаться. Что она и сделала, едва их освободили. Она работает на Бакли, остальные маги пока пусть сами разбираются. В одиночестве непонятная каша из чувств собиралась в мысли. Ей было страшно, она предполагала, что ее просто так не отпустят. Только теперь она не одна обладает таким нужным Даркару огнем Дракона. Теперь есть Валтор и Глум. Но в Валторе она сомневалась, предполагая, что тот из-за воспитания во тьме, утратил «оригинальный» огонь Дракона, теперь он был смешан с тьмой. А вот Глум, несмотря на то, что создалась она изначально из тьмы, была именно носителем силы, как и она. Блум вздрогнула, вспоминая второй курс обучения в Алфее. Глум сейчас была совсем не такая, но если все-таки… Ход тревожных мыслей феи прервало женское покашливание за спиной. Блум обернулась, увидев перед собой ведьму. Ее звали Анной, она была одной из сильнейших ведьм в Измерении на данный момент. После Трикс, она была одной из тех, кто повлиял на репутацию ведьм в лучшую сторону, но в любом случае оставались люди, верящие в существенные отличия фей и ведьм, кроме крыльев, воспитания и стереотипов в обществе. На самом деле, ведьмы были очень сложными дамами, с разными характерами, как и феи. — Вам что-то нужно? — спросила Блум, наблюдая за закурившей Анной. — Новости ужасные, да? — спросила она, уставшим взглядом смотря на лес впереди. — Отвратительные. — честно ответила Блум, вздохнув. — А вам чего переживать? — спросила ведьма, пожав плечами, — Вы обладаете огнем Дракона, одной из самых могущественных сил, можете воскресить человека, — перечислила известные ей факты Анна. — Знали бы вы, сколько магов, ведьм и в том числе фей вам завидуют. — произнесла она. Блум также интуитивно догадалась, что Анна тоже из завидовавших. Фея горько усмехнулась. — Тут нечему завидовать. — Возможно, для вас огромная сила — не самое важное, как для остальных. А для других, ваша сила ключ к успеху, признанию, решению проблем и эталон силы, которой должен обладать один из лучших. — Анна кивнула в сторону какой-то группки магов. — Разве вы никогда не завидовали? — спросила она. Блум уже хотела ответить, как тут же засомневалась в однозначности ответа, перед глазами появился образ Стеллы. Она исполнила мечту, умудряется заниматься любимым делом при таком количестве государственных дел, живет вместе со своим возлюбленным, преодолела столько трудностей с легкостью и все такая же Стелла — фея света, королева Солярии, просто Стелла, даже при том количестве титулов и обязанностей, была счастлива. Блум завидовала Стелле. При этом, зависть и тепло по отношению к подруге никак не влияли друг на друга, прекрасно умещаясь в Блум. — Я и… сейчас завидую. — произнесла Блум, пытаясь в полной мере осознать свои чувства, их масштабы. Она приложила руку ко лбу, нервничая, пока перед глазами вновь и вновь появлялся образ лучшей подруги. Сколько она игнорировала и не замечала такого? Может, дело в редких встречах с подругой? Анна кивнула, заметив состояние феи, покинула ту, усмехнувшись и оставляя Блум наедине со своими чувствами. — Будет много работы с завтрашнего дня. — сказала ведьма напоследок. Блум обхватила себя за колени, пытаясь разобраться в своих мыслях. Даркар, Стелла, Анна, Валтор, Винкс, Трикс, Бакли… Рука сама собой приняла положение, выглядело это так, будто она отчаянно попыталась схватить кого-то.