Сильнейший противник

      Мне всегда было интересно, что чувствует рыцарь, выходя на поединок? Страх, волнение, а может быть, уверенность? Раньше я и представить не мог. Но похоже, в тот день ощутил это сполна…       Я заблокировал смартфон и отбросил его в сторону. Нахальная улыбка расползлась на моём лице.       У меня было 2 пакетика соли, 75 ампул соевого соуса, 5 пакетиков свежего укропа или петрушки, солонка наполовину наполненная перцем и целое море разноцветной куркумы, паприки и корицы. С таким вооружением я выходил против своего первого противника.       — Проще простого, — подумал я, ознакомившись с рецептом. Тогда я ещё не подозревал, что это будет тяжелейший бой в моей жизни.       Я надел розовый фартук — очень красивый, как сказала мама — и подошёл к кухонному столу. Мы предстали друг перед другом, и я понял — живым останется лишь один.       Размороженная курица из “Пятёрочки”. Сегодня она станет основным блюдом для моего гарнира. Если им, конечно, не стану я. Представив себя в тарелке риса, я решил во что бы то ни стало победить и загорелся азартом.       Я схватил со стола нож и нанёс первый удар! Второй! Третий! Пятый! Двадцатый!.. Бесполезно. Мой соперник парировал их все. Оно и неудивительно — я не знал, как правильно разделывать курицу.       Я посмотрел на клинок в своей руке, затем на мясо, снова на клинок и подумал, что было бы неплохо перевернуть его лезвием вниз. Но, буду честен, это не спасло отца русской демократии. Моё кунг-фу всё ещё было слишком слабым… Тогда я пошёл на радикальные меры…       — Алло, мам…       Спустя 5 минут я был готов ко второму раунду. Сейчас или никогда! Я ринулся в бой! Лёгкий замах, выпад, уклонение — надрезал шкурку. Затем прыжок, рубящий удар, и кость разломилась пополам. Захват и добивание — мясо отделилось от тушки. Казалось, всё заняло секунды, но прошло немало времени. Я вытер пот со лба и тяжело задышал. Но между тем почувствовал гордость. Оказывается, готовка — это очень легко и увлекательно. И только в этот момент я увидел, что отрезал лишь одно крылышко…       Что же, я не стану утомлять вас долгим рассказом. Это была изнурительная битва. Кровь лилась рекой — в том числе из моих порезанных пальцев, мышцы закислялись, ноги предательски подкашивались, но никто не хотел сдаваться. Рыцарские поединки оказались детском лепетом по сравнению с кулинарным мастерством. Особенно, когда ты студент первого курса и не готовил ничего сложнее пельменей.       Тем не менее я взял верх. Иначе и быть не могло. Я сидел перед духовкой и наблюдал, как запекается поверженный противник. Но простой победы оказалось мало. Я хотел поглумиться над врагом, а заодно проверить степень его готовности.. С этой нерыцарской целью я открыл дверцу, не ожидая подвоха. Струя горячего пара резко ударила меня в лицо, и я повалился на пол.       — Мерзавка! И здесь оставила ловушку!       Да, врага нельзя недооценивать даже после его смерти. Сунь Цзы наверняка писал что-то умное об этом. Жаль, что он не писал рецепт курочки без огромных потерь…       И всё же я победил. Победил! Своими руками! Наше сражение войдёт в века, станет легендарным! Когда-нибудь я с гордостью поведаю о нём своим внукам. Воодушевившись, я подскочил с места, и улыбка мигом спала с моего лица. Противник прихватил в могилу не только кучу специй и моих нервов. Я посмотрел, во что превратилась кухня и осознал — самая страшная битва ещё впереди.