Happy Halloween

В торговом центре играет страшная музыка, повсюду тыквы с вырезанными лицами, под потолком висят привидения и летучие мыши. Все пестрит черным и ярко-оранжевым. Ники и Элисон сидели в кафе, потягивая кофе и обсуждая какие костюмы сделать в этом году и как украсить комнаты. — Нам просто необходимо купить тот подсвечник! Он будет идеально сочетаться с зеркалом над комодом! — девушка задумалась и отпила из стакана. — А еще можно поставить к вам в комнату небольшие тюки сена и спрятать там колонку! — Эндрю точно не одобрит, — ответил грустно Хэммик. — Но когда меня это останавливало, правильно? — уже веселее добавил он, и друзья рассмеялись. — Ты допил? Пойдем, у нас еще куча дел! — вставая сказала Элисон, кинула на стол чаевые и направилась в сторону тематического магазина. В магазине царил полумрак, а на многочисленных полках стояли самые разные украшения: от маленьких тыковок с подсветкой внутри до ваз в виде черепов. В дальнем углу даже висел манекен в петле, в полный рост, с тыквой вместо головы и до мурашек реалистичный. За него взгляд Рейнольдс и зацепился с самого порога. — Ники, смотри! — она быстрым шагом направилась в конец магазина, чтобы поближе рассмотреть висельника. Парень восхищенно вдохнул и выдал: — На Рико похож, да? — - Элисон прыснула от смеха. Еще немного посмотрев на манекен, девушка уверенно заявила: — Хочу его, — и повернулась, чтобы найти взглядом продавца. — Но куда мы его повесим? — В ванную. Ну, можно, конечно, и в коридоре, но ты только представь: заходит кто-нибудь вечером принять душ, а тут — бац! — повешенец! — Ники восторженно посмотрел на подругу, видимо, ожидая бурной реакции на такую гениальную идею. — Не, неудобно же будет. И так ванные маленькие, а там, считай, еще один постоянно висеть будет. — отмахнулась Элисон. — Лучше где-нибудь в гостиной. Ладно, потом разберемся куда лучше. И, кстати, слова «повешенец» нет. — Ну и ладно! — наигранно обиженно махнул рукой Хэммик и тут же переключился на каких-то жутких жуков. Девушка тем временем ушла искать консультанта, чтобы узнать, могут ли ей донести манекен до машины. Декорации они выбирали до самого вечера и Ники казалось, что этого хватит, чтобы украсить все общежитие. Разбор покупок они, конечно, отложили на утро, потому что приехали очень поздно, так еще и дневная тренировка, на которой Кевин их загонял, мол, «нельзя терять форму посреди сезона!», напоминала о себе ноющими мышцами.

***

Наутро Элисон и Ники специально встали раньше всех, чтобы успеть до тренировки развесить и расставить хотя бы половину. Чуть позже к ним присоединилась Рене, а после и Мэтт с Дэн. Получилось даже лучше, чем они рассчитывали, но на пороге все еще стояло несколько пакетов и тот самый излюбленный Рейнольдс «повешенец» — это название теперь закрепилось за ним, кажется, навсегда. Эти украшения предназначались для комнаты «монстров». Сколько бы Элисон не возмущалась, но Дэн оставалась непреклонна даже когда вмешалась Рене, и оставить манекен в их комнате не позволила. Тренировка прошла вполне спокойно, хотя прозанимались они на добрых два часа больше, чем планировалось сначала. Занимались бы и дальше, но Вайлдс спасла их от такого счастья. Возвращаясь, Ники объявил Нилу и Эндрю, что сейчас им придется куда-нибудь уйти, потому что они с Эли будут наводить красоту в комнате. После того, как Хэммик чуть не получил сильный подзатыльник от Миньярда, — хвала Небесам, он успел уклониться! — Джостен наклонился к блондину, что-то быстро шепнул и Эндрю буркнул тихое «ладно». Парни ушли в другую сторону от здания общежития. Ники пожал плечами и подошел ближе к старшекурсникам, которые оживленно что-то обсуждали. — О, Ники! — воскликнула Элисон, увидев его рядом. — Как насчет жуткого квеста в ночь Хэллоуина? — ее глаза горели, а это означало одно — они абсолютно точно идут на этот квест. Рейнольдс была из тех, кто не отказывается от своих идей ни при каких обстоятельствах. Все в команде поняли это уже давно, хоть Дэн и пыталась постоянно сопротивляться. — Нет, это без меня, мне будет страшно, — она скрестила руки на груди и нахмурила брови. — Ну милая, пойдем, — Мэтт приобнял ее за талию, — я буду рядом. Вайлдс еще немного недовольно повздыхала, но в итоге согласилась при условии, что она уйдет, как только захочет. — Ну вот, отлично, бронирую на девять человек! — Элисон уже набирала номер. — Время? Предлагаю после дискотеки. — Подожди, не все же согласились, — после этих слов девушка поморщилась, — Кевин! Аарон! — Мэтт махнул парням сзади, чтобы они подошли. Старшекурсники вкратце рассказали им о квесте и те, помявшись, согласились. — Теперь-то я могу бронировать? — они уже подошли ко входу, и Элисон нетерпеливо крутила в руках телефон. — Эли, ты же знаешь, что мы не спросили у Нила с Эндрю. Вдруг они откажутся, — Рене смотрела на нее с укором. — Бронируй, подруга. Нила уговорю я, а ему убедить Эндрю — как нечего делать, — Ники как-то странно улыбнулся. — На час ночи, всех устроит? Так как возражений не последовало, Рейнольдс лучезарно улыбнулась и отошла подальше, чтобы позвонить. Не прошло и пяти минут, как она присоединилась к друзьям, украшающим комнату.

***

Эндрю и Нил вернулись, когда последние лучи солнца уже скрывались за горизонтом. Зайдя в комнату первым, Миньярд немного отшатнулся, заметив фигуру под потолком. За ним появился Джостен и с тихим «ой» инстинктивно дернулся за спину своего парня. — Нравится? — появившийся из спальни Ники гордо смотрел то на вновь прибывших, то на жуткую декорацию. — Очень, — ответил Эндрю, разуваясь. Глаза Хэммика округлились от удивления. Нил тоже был в замешательстве. Чтоб Эндрю ответил Ники на глупый вопрос, так еще и положительно отозвался о бессмысленной декорации. — Что? — наконец пройдя в гостиную, Миньярд сел в кресло и посмотрел на парней так, будто это не он размахивал всю свою жизнь ножами направо и налево, и не он постоянно всех игнорировал и грубил. Джостен пожал плечами и прошел вслед за Эндрю, усаживаясь на диван. — Признавайся, кто это с тобой сделал. Ты заболел? — отойдя от ступора, начал тараторить Ники. — Ники, закрой рот. Я только вошел, а ты уже меня достал, — парень откинул голову назад и прикрыл глаза. — Ну вот, узнаю своего Эндрю. — весело заявил Хэммик и, раньше, чем кто-то успел вставить слово, добавил, — Пойду спать, наверное, — и удалился. Когда шуршание в спальне стихло, Нил тихо встал и подошел к холодильнику, доставая из него две бутылки пива. Повернувшись к Эндрю, он вопросительно кивнул на напиток, и тот тоже ответил кивком. Джостен открыл обе бутылки. Выпив в тишине, Миньярд первый отправился спать, перед этим поцеловав парня. «Эндрю подменили, ей Богу» — только и подумал Нил. Через несколько минут свет в их комнате полностью погас.

***

С самого утра Ники начал суетиться. Они с Элисон еще давно договорились о парных костюмах: он должен был быть в образе Джокера, а она Харли Квинн. Рене согласилась одеться в стиле Ядовитого плюща. Остальные от костюмов воздержались, что ужасно возмутило Ники: — Как это у вас нет костюмов? — он был по-детски разочарован и немного злился. — Ники, — Нил тяжело вздохнул, — я не буду переодеваться в кого-то другого. Хэммик подумал и решил, что в случае Джостена это простительно, но тут же переключил свое внимание на Эндрю: — А ты? — конечно, он ни на что не рассчитывал, но попытка не пытка. — А я и в своем образе достаточно страшен, — безэмоционально ответил Миньярд и развернулся, чтобы уйти. Ники только закатил глаза и ушел в комнату к девочкам. В последующие несколько часов было довольно спокойно. Кевин читал книгу в гостиной, Аарон готовился к сессии и изредка появлялся на кухне, чтобы взять очередную банку энергетика. Эндрю и Нил несколько раз выходили на крышу и приносили с собой едкий запах сигарет. С наступлением вечера, снова заявился Ники и сказал всем собираться, потому что они идут на дискотеку. — Дискотека? — Кевин недовольно поморщился, а Эндрю посмотрел на Хэммика, как на ненормального. — Ну да, а потом на квест. — Какой еще, к черту, квест? — Миньярд с интересом посмотрел на Ники. В дверном проеме появилась Элисон. Явно уже подвыпившая, она недовольно посмотрела на Хэммика: — Только не говори, что ты забыл им сказать, — она скрестила руки на груди и оперлась на дверной косяк. — Ой, — Ники ответил ей виноватым взглядом исподлобья. — В общем, мы идем на квест. И вы тоже, — он посмотрел на Эндрю и Нила по очереди. — Нет, — блондин покачал головой и собирался встать. Но Нил остановил его. — А там будет очень страшно? — в его глазах появился интерес. Ники закивал, и Джостен безапелляционно заявил, что они обязательно идут. Сборы не заняли много времени, и через час друзья уже были на дискотеке. Она только началась, но тут уже было людно и душно. Музыка громыхала, темноту разрезали частые и беспорядочные вспышки света. У одних тут же возникло желание уйти подальше, другие — уже смешались с толпой. Ники вернулся также быстро, как и скрылся, только уже с алкоголем, который поставил на ближайший столик. — Кто первый уйдет — тот занимается все рождественские каникулы с Кевином. Переглянувшись, все поняли, что желания отобрать у себя отдых нет ни у кого, а затем все разбрелись по залу. Эндрю и Нил взяли бутылку виски, принесенную Хэммиком пять минут назад, и отошли к стенке. Громкость музыки исключала возможность поговорить, а потому они молча стояли рядом, передавая бутылку друг другу. Стало жарко, хотелось глотнуть свежего воздуха, поэтому Нил наклонился и предложил Миньярду выйти на улицу. По пути к выходу их догнали Кевин и Аарон, которые тоже устали от духоты. Зайдя за угол, куда попадало очень мало света от фонарей, парни прислонились к прохладной стене. — Во сколько этот ваш квест? — Эндрю достал из кармана пачку сигарет и предложил всем. — В час, кажется, — ответил Аарон и достал телефон, чтобы посмотреть время. — Еще два с половиной часа, — он потер лицо руками. — Не знаю, как вы, а я больше не могу тут находиться. У меня скоро голова расколется от этого грохота. И правда, даже до сюда доносились звуки песни. — Предлагаю зайти в ближайшее кафе и подождать всех там, — сказал Кевин. — Почему мы просто не можем свалить в общагу? — недовольно спросил Эндрю. Дэй пожал плечами и ничего не ответил. — Ладно, в кафе так в кафе, — согласился тот. Парни решили пойти в обход за зданием. Внезапно, Аарон повернул голову в сторону зловеще украшенного университетского парка, в котором царила темнота, и отшатнулся. — Что такое? — Кевин, в которого чуть не влетел Миньярд, повернулся в ту сторону, куда до сих пор вглядывался Аарон. — Ничего, — тихо ответил парень, — просто показалось. Идем быстрее, холодно. — он ускорился и свернул на людную улицу.