Призрачная ведьма

Вероника сидела за большим столом, предназначенным для игры в покер. На фоне играла красивая классическая музыка, которая никак не давала девушке сосредоточиться. Нервно озираясь по сторонам, она ожидала очередного напыщенного и самовлюбленного петуха, за которым охотилась уже довольно давно. Этот человек, был владельцем чайных лавок, как и её отец. Но в отличии от Алекса Блэка он обворовывал людей, общитывал, и повышал цены на товар, который совсем не стоит этих денег. Веронике было мерзко находится рядом с такими людьми, а общаться с ними - просто отвратительно. Ход её мыслей прервал мужской голос, раздавшийся слева от неё. -Мисс Блэк, ваш ход. -Оу, да, извините, задумалась, и не заметила, - девушка положила на стол нужную карту, и продолжила наблюдать, пока наконец нужная ей "фигура" не появилась в поле зрения. - Эрл! Ох, дорогой, я уж было думала что ты не явишься, и оставишь свою даму сердца играть одну. -Как я мог оставить свою красавицу. - мужчина подошёл, и поцеловав Веронику в щеку сел рядом. Нику просто тошнило от его повидения, но она сдержала свое отвращение, и мило улыбнулась. Ей нужна была лишь информация о человеке, который ему помогает, а после можно было смело избавляться от него. Кавалер Вероники положил свою руку на её колено, слегка приподнимая красное облегающее платье, вызывая у неё ещё большее раздражение. Спустя час скучной, по мнению Вероники игры, Эрл Грэй удалился из здания, со словами: -Жду тебя на улице, дорогая. -Хорошо, милый. Доиграю - выйду к тебе. Как только мужчина вышел, Вероника вскрыла карты, и встав с места, забралась на стол, звеня металлическими серьгами. -Мисс Блэк, что вы себе позволяете?! - один из игроков вскочил из-за стола, и начал кричать, размахивая руками. Ника вытащила из сумки пистолет, который выкрала ещё в прошлом году у какого-то парня из военной полиции, и начала обстреливать всех присутствующих без разбора. -Простите, но свидетели мне не нужны,- Девушка спрыгнула на пол, забрала деньги, лежащие перед трупами людей, и поспешно удалилась. -Извини за то, что заставила ждать,- Вероника улыбнулась, и приобняла мужчину за руку. -давай прогуляемся? Желательно подальше от сюда... -Конечно, я и сам хотел предложить.- пара направилась в противоположную от подпольного карточного клуба сторону. -Милый, так ты наконец скажешь имя своего друга, который поставляет тебе товар, и перевозит его? -Разве это так важно? Компания Ривза - Вот мой главный помощник. Кстати, не хочешь сегодня зайти ко мне? Мы бы нашли как скоротать холодный вечер. - Грэй многозначительно ухмыльнулся, и прошептал. - обещаю, эта ночь станет лучшей в твоей жизни. -Разумеется, милый, но сначала, Позволь мне... - Вероника не успела договорить, как в голову её "возлюбленного" влетела пуля. - Черт, - процедила сквозь зубы девушка, и взглянула в сторону, с которой стреляли. Там она увидела черную тень, но та тут же исчезла за поворотом, из-за чего рассмотреть её Блэк так и не смогла. Она и сама собиралась его убить, ведь нужная ей информация была уже у неё. Кто-то просто сделал всю грязную работу за Веронику, хорошо, что был уже поздний вечер, темно, и людей вокруг нет. Когда Вероника планировала выбраться из подземного города, она надеялась что убежит от всех проблем. Убежит, навстречу свободе. Но на самом деле, она лишь бежала от самой себя, и реальность все чаще её догоняла. *** Нижняя часть белой рубашки слегка шевелилась от ветра, ударяясь о бедра девушки. Будь её брюки белого цвета - её бы точно перепутали с одной из солдат или кадетов, которые проходили практику в городе. -Уверенна что не замёрзла? Сегодня очень ветрено. - Ричард накинул на плечи сестры свой коричневый пиджак. -Ты слишком меня опекаешь. Мне черт возьми, уже двадцать лет, а ты все ещё носишься со мной как с маленьким ребенком.- Вероника всем видом пыталась показать свое недовольство, но парень лишь усмехнулся. -Дуешься прям как ребёнок, в этом ты наверное никогда не изменишься. -Да ну тебя. И вообще, у меня очень плохое предчувствие, как будто приближается что-то очень плохое. Семья Блэк, а вернее то, что от неё осталось, жили в криминальном районе округа Трост, и очень редко выбирались в центр, лишь затем, чтобы купить продуктов и что-либо ещё необходимое. Это был тот самый редкий случай, поэтому Вероника с интересом разглядывала ветрины магазинов и различных лавок. На прилавке одного из них, она увидела простенькую голубую шляпу, которая очень ей приглянулась. Не смотря на свое занятие, она все же оставалась девушкой. -Сколько стоит вот та шляпка? - протянула Вероника, показывая продавцу пальцем, на понравившуюся ей вещицу. -Не думаю, что вы сможете себе её позволить. Это очень дорогая вещь, и... -Сначала скажите цену, прежде чем считать наши деньги, - перебил мужчину Ричард, протягивая ему мешок с монетами. - этого хватит? Владелец лавки не успел ничего ответить, ведь откуда-то со стороны ворот, ведущих в пределы стены Марии, раздался грохот. Все люди всполошились, стали оглядываться по сторонам, пока наконец не увидели его - колоссального титана, голова которого возвысилась над стеной. Гигант пробил ворота своей огромной ногой, и невероятное множество титанов ринулось в город. Толпы людей посыпались прочь, хватая детей играющих на улице, закрывали двери и окна. Солнце, и голубое небо - это то, чего Веронике и Ричарду очень не хватало в подземном городе, и вот, они уже около 2 лет изо дня в день смотрели и на солнце, и на небо. Но в данный момент, они были бы готовы отказаться от этого, лишь бы оказаться под землёй, подальше, от этого ужаса. Вероника стояла в ступоре, не понимая, что это происходит с ней. Это было похоже на очередное видение, как тогда, когда умерли родители, или сестры. Из этого состояния девушку вывел брат, который схватил её, и нёс на своей спине. -Р-ричард...Что блять тут творится? Колосс.... Он...-Ника постоянно запиналась, и не могла чётко построить предложения, ведь мысли уже давно сбились в кучу, а в горле снова появился ком. -Какая разница! Надо валить, пока эти чудовища не сожрали нас! - Парень кричал, пытаясь донести до сестры, что оставаться здесь опасно. Впереди Вероника увидела солдат военной полиции, которые раздавали УПМ кадетам, и те быстро разлетелись по крышам. Увидев это, в голове Ники будто все переклинило. Импульс, побуждающий к активным действиям. -Ричард! Отпусти меня, скорее! - Ричард с испугом отпустил Веронику. -Я пойду туда, к солдатам. -Ты что, с ума сошла?! Титаны в городе! -Знаю, именно поэтому я должна им помочь! -С каких это пор ты стала такой добродушной? Плевать на людей, нужно спастись самим! - парень кричал на сестру, пытаясь убедить её, но она не сдвинулась с места. -Я остаюсь здесь. Ты можешь бежать к остальным людям, но я не могу позволить себе просто уйти. Я чувствую, что должна им помочь. Обязана. -Кому? Кому ты обязана?! - на глазах Ричарда выступили слезы, голос почти срывался, но он не терял надежды, и продолжал уговаривать Нику. -Если будем тут стоять то оба сдохнем в их пасти! Беги! В паре метров от них какой-то, судя по всему опытный солдат убил одного титана. С другой стороны приближался ещё один, пятиметровый, но его тоже сразил удар одного из солдатов. Ричард побежал в право, при этом постоянно оборачиваясь назад, смотря на сестру, и слился с толпой людей, бегущих к воротом стены Роза, а Вероника в противоположную сторону, в которой находились военные и кадеты. -Ты тоже из 104-го? - спросил мужчина, не отвлекаясь от дела. А ведь Вероника действительно походила на шестнадцатилетнюю девушку из кадетского училища. -Да-да-да, а теперь дай мне эту штуку. - Вероника быстро забрала из его рук прибор, и смотря на то, как опоясывались ремнями кадеты, сделала тоже самое, наспех, надев прибор. Ника ни разу не пользовалась прибором пространственного маневрирования, лишь только видела как это делали другие, но её тело будто двигалось само, и она с лёгкостью поднялась над землёй. В этот момент, девушке даже показалось что она летит, но наслаждаться ощущением полёта было некогда. Крюк УПМ крепко впился в фасад дома, и Вероника пролетела прямо над башкой титана, успев нанести ему посмертный удар в затылок. Она лишь повторяла за движениями солдат, и доверилась собственным инстинктам, которые вели её. Из титаньей шеи хлынул фантан крови, немного попало и на рубашку Ники, но пятна тут же испарились, как и само чудовище. -Невероятно.... - Веронику это очень удивило. Минуту назад, эта гигантская тварь ходила по земле, а сейчас она превратилась в облако пара. Странно, это напомнило Вероника день, когда она впервые убила человека. Он умер почти также, от удара ножом в шею. На душе стало ещё более паршиво. Сердце бешено колотилось. Вероника не понимала, что и зачем она делает, но раз это произошло, и она влезла в очередную авантюру, то нужно было довести дело до конца. Адреналин захлестнул девушку с головой, и она резала титанов так, будто делала это всю жизнь. Сейчас она не нуждалась в обдумывании решений, просто доверяла своим чувствам. Передвигаясь по крышам, она видела полу-съеденных людей, и видела как гиганты пожирали ещё живых. Ей впервые стало по-настоящему страшно. Тогда ей казалось, что она действительно жива, это подтверждало наличие животного ужаса, смешавшегося с ненавистью и злостью, за все человечество. Эти монстры не имели право вот так уничтожать людей. Вонзив последний клинок в двенадцатиметрового, Блэк увидела небольшое скопление людей внизу, и решила посмотреть, что происходит, и не ранен-ли кто-то. Вероника знала как оказать первую, и не только медицинскую помощь, благодаря доктору Егеру, который многому научил её в свое время. Подобравшись поближе, она с ужасом увидела как титан загнал в угол, судя по всему семью, состоящуюю из родителей, и их детей - мальчика и девочки. Сердце сжалось, при виде того, как отца семейства съедали заживо, а женщина и дети не могли убежать, из-за не удобного для этого построения улицы. Дома окружали их так, что люди были загнаны в ловушку, как мыши в деревянной мышиловке. Вероника бросилась на гиганта со всей скорости, которую она только была способна развить, и отталкнувшись ногами от соседнего дома, хотела во время прыжка порезать уязвимое место титана, но Ника совершенно не подумала о том, что у неё может закончиться газ. Собственно, это и случилось. Девушка потеряла управление, и не успела выстрелить крюком для опоры. Она упала на землю животом вниз, и в целом, могла бы обойтись без травм, но одно её не осторожно движение привело к тому, что кусок сточившегося лезвия вонзился прямо в её левый глаз. Впервые она чувствовала себя настолько близко к смерти. Она часто была под градом пуль, получала ножевые ранения, но сейчас, ей казалось что это конец. Она действительно боялась, и не хотела умирать, пыталась найти в себе силы, чтобы встать, как могла. Если не ради себя, то хотя-бы ради них. Боль пронизывала половину лица, и кровь вовсю растекалась по лезвию, создавая неповторяющиеся узоры. Вероника перевернулась на спину, и приподнялась на локтях, одной рукой вытаскивая лезвие, которое все ещё торчало из её лица. Хоть и одним глазом, но Ника смогла увидеть, как те люди убегают. Она была рада, что они смогли спастись, хотя, не факт что по пути они не встретят ещё одного гиганта. Чудовище тянуло к девушке свою огромную руку, и хотя прошло всего пару секунд, Веронике казалось что прошла целая вечность. Тело сковала резкая боль, видимо, при падении она повредила какие-то кости. Гигантская рука была уже в паре сантиметрах от Блэк, когда титан с грохотом упал на бок, а на его голове показался силуэт мужчины. Вероника продолжала прерывисто и тяжело дышать, все ещё не придя в себя после произошедшего. Присмотревшись, она увидела на его форме эмблему разведкорпуса. Крылья свободы. Мужчина подошёл ближе, подавая девушке руку. -Встать сможешь? - его голос звучал так, будто ему все равно, и выражение лица было подобным. -Думаю да, - Ника схватилась за руку мужчины, и все же встала. - у меня закончился газ, позвольте мне пополнить запасы, и я продолжу. -Нет, ты ранена. Я отведу тебя в медпункт. -Это не важно! Я готова дальше сражаться. Эти уебки должны получить по заслугам! - девушка начала кричать на солдата, игнорируя собственную боль. Мужчина резко схватил Блэк за плечи, и тряхнул так, что у неё зубы клацнули. -Вроде красивая девчонка, но даже мой ботинок чище твоего рта. Заткнись, и не рыпайся. Это приказ. - речь её спасителя была такой необычной, а эти серые глаза, казалось, они смотрели прямо в душу. Веронике стало не по себе от этого взгляда, и она решила подчиниться. Мужчина взял её за талию, и поднялся сначала на крышу здания, а потом уже на стену, на которой стояла палатка, являющаяся одним из медпунктов. -Сандра, помоги ей. - солдат завёл Веронику внутрь, и помог сесть. Медсестра обработала её рану, и сделала перевязку. -Рана глубокая, но шанс что зрение вернётся есть. Возможно, просто останется шрам. - заключила девушка, и удалилась к другим больным. Сейчас у Ники была возможность рассмотреть спасшего её человека. Чёрные волосы, которые формировали красивую причёску, серые глаза, прямой нос.Правильно заправленная белая рубашка, с платком на шее. Рост был чуть ниже её самой. Вероника бы и дальше смотрела на него, пока не поняла что просто пялиться на незнакомого ей человека. -Спасибо... За то, что спасли меня. -Из какого ты легиона и что с твоей формой? - мужчина говорил также холодно и остраненно. -Не из какого. Я из гражданских. -Не смешная шутка, - он сел на стул, стоящий напротив. - Я видел со стороны, как ты работала. Видно что опытный, и знающий свое дело человек. -Но я правда не солдат! Я просто захотела помочь, и взяла эту штуковину у парня, который их раздавал. Мужчина широко раскрыл глаза от удивления, и вышел из палатки. Мысли Вероники были настолько спутаны, что наверное формировали круглый комочек, катающийся внутри её головы, которая казалась ей невероятно тяжёлой. Сегодняшний день, был просто ужасен, но в то же время казался ей чудесным. То чувство, которое она испытала сегодня, ей определённо нравилось. Ощущение, когда ты находишься на волоске от смерти, будоражещее кровь, и до боли пугающее. В этот момент, Вероника чувствовала себя живой. По-настоящему живой. Осталось только выяснить, жив ли Ричард? Ника очень переживала за брата, смог-ли он спастись? Не встретились-ли ему титаны по дороге? Нет, он не мог. Просто не мог умереть. Она бы знала. Она бы поняла. Она бы почувствовала. Немного придя в себя, Вероника встала, и подошла к девушке, которая обрабатывала её раны. -Можно вам помочь? Я немного училась медицине, так что многое умею. -Чтож, помощники мне не помешают. - улыбнулась Сандра, и махнув рукой, показала Веронике, чтоб та шла за ней. *** -Эрвин, знаю, что это звучит не убедительно, но эта девка может здорово нам помочь. Я видел её движения и технику, и они весьма не плохие, если учесть, что раньше она никогда не использовала УПМ, конечно, если не врет. Нужно узнать кто она такая, и убедить её вступить в разведку. Чувствую, что характер у неё дерьмовый, но ради более продуктивной работы, я готов взять её под свою ответственность. -Неожиданно слышать это от тебя, Леви. На моей памяти, такого ещё не было, - Женщина, стоявшая рядом усмехнулась. - если он предлагает какую-то кандидатуру, значит это кто-то действительно заслуживающий внимания, я - за. -Хорошо, в таком случае я попрошу своих людей разузнать о ней. К разговаривающим офицерам подошёл другой солдат. -Командор, Эрен Егер смог заделать брешь в стене! -Значит, у него получилось. - мужчина о чем-то задумался, но из мыслей его вывел голос Леви. -А почему мы не участвовали в операции? -Пиксис сказал, что разведкорпус и так потерял много солдат, да и мы только вернулись с экспедиции, вот и поручил нам поиск раненых по всему городу. -Ясно. - коротко ответил капитан. -Ну что, идём знакомиться с твоей талантливой подружкой?-усмехнулась Ханджи. -Четырёхглазая, ещё хоть слово, и я скормлю тебя твоим же подопытным.