А верят ли шиноби в любовь с первого взгляда?

- Знаешь, я, наверное, тебя люблю...       И всё. После этой фразы мир перевернулся и, как бы это банально не звучало, заиграл новыми красками. Тут же это дурацкое слащавое слово обрело иной смысл. Люблю. Кто ей в последний раз это говорил? От ответа становилось не по себе. Вздрогнув, Карин пыталась подобрать ответ. Вроде бы она не питала к нему тех же чувств, да и врать на данный момент не сильно хотелось, а с другой... Обижать его тоже не было желания, тем более после случившегося. Удивительно, но лишь в этот момент она поняла, что окончательно запуталась в своих чувствах. - Ага. Неловкую ситуацию развеял негромкий, но требовательный стук в дверь. Для Карин этот звук был мелодией спасения, она немедля направилась открывать раннему гостю, успев накинуть непонятную растянутую майку на себя. - О, какое счастье, что это ты, - в голосе тут же появилась оживленность и неприкрытый сарказм. - Я, вообще-то, к Наруто. - вошедшая старалась делать вид, будто не замечает потрепанного вида и голых ног хозяйки. - Можешь обратиться ко мне. Думаю, особой разницы не будет. - Мне кажется, что как раз наоборот.       Со стороны этот диалог мог показаться обыденным, но в зеленых глазах сквозило нарастающее бешенство, а в карих раздражение. - Сакура-чан, доброе утро! - на лице появившегося юноши светилась улыбка во все 32 зуба.        Карин стала ощущать прилив бешенства. Лежал бы он уже! - Наруто, Цунаде тебя и ее вызывает к себе. Срочно. - при слове "ее" Сакура брезгливо указала взглядом на рыжую девушку, что не ускользнуло от последней.       Произнеся столь лаконичное послание, она резко развернулась и отправилась подальше из этого дома. Нет, ей хотелось еще кое о чем известить Наруто, но Харуно не хотелось это делать при "пафосной сучке", хотя даже в новости не было ничего такого. - Что это с ней с утра пораньше? - Не знаю. Видно, не с той ноги встала. - кареглазая даже не пыталась выглядеть естественно при этом маленьком вранье, но блондин, как ни странно, поверил. - Хм, ну да. С ней порой такое бывает.

***

       По пути в резиденцию хокаге они шли молча. Карин внимательно всматривалась в каждое здание, делая вид, будто ее интересует архитектура Конохи, однако это было далеко не так. Она была готова рассматривать камни под ногами, лишь бы не встречаться взглядом с ним. А ему хоть бы что: идет, насвистывает под нос какую-то незамысловатую мелодию, заложив руки на голову и щуря глаза от солнца. С недовольством девушка заметила, что сегодня небесное светило будет печь нещадно и что нужно смириться с появляющейся духотой.       В здании было так же душно. Пройдя пару этажей они поднялись до кабинета пятой. Раскрыв дверь, Наруто слегка удивился. Нет-нет, комната не была в алом дыму и по ней не разгуливали зеленые человечки. Все было так же: окно, стены, гардина, строгое выражение лица Цунаде-баачан. Сакура. Она стояла к нему спиной как ни в чем не бывало. "Будто меня здесь нет вовсе. И если она тоже у пятой, то почему бы не пошла с нами. Неужели обиделась? Но на что?" - Наруто плохо умел понимать мотивы людей, рассчитывать ситуации. Но одно он умел хорошо - понимать самих людей. И сейчас было очевидно, что с Сакурой что-то не так. - Как же вы долго. Быстрее нельзя было?.. - голос Цунаде звучал измученно. На этот раз к занудной работе с документами прибавилась еще и жара. Не дав новоприбывшим ничего сказать, она продолжила. - Для вас есть миссия... - Да? Это правда, Цунаде-баачан?! Вы не обманываете? Столько недель безделья... - Но это задание не от меня... - в ореховых глазах появилось странное сочетание серьезности и задумчивости, не обещающее ничего хорошего. - Э?.. - Корень хочет воспользоваться вашими услугами, возражения не принимаются. - Неужели это такое опасное задание? - Нет, я бы отнесла его к средней сложности. - Если это задание от Корня, то с нами будет еще АНБУ, верно? - Ты как всегда права, Сакура. С ним вы встретитесь у постовых ворот. Можете отправляться. - Эй-эй! А как же сама миссия?! Что мы будем делать?.. Подождите-подождите!.. - Вам все расскажет ваш попутчик. До встречи. - перебила тираду Наруто пятая.       Где-то, в дальнем верхнем углу кабинета небольшой паучок жадно оплетал в паутинное одеяло несчастную и беззащитную жертву.

***

- Мне одной показалось это странным? - Нет, для меня это тоже подозрительно. - Что подозрительно? О чем вы? - юноша в оранжевом комбинезоне устроился прямо между двумя идущими девушками. - Вроде бы миссия среднего класса, а на нее идут два медика, АНБУ и... генин.        Услышав последнее слово Наруто скривился, будто съел килограмм лимонов. Ножом по сердцу.       Вся троица настороженно притихла, когда увидела своего попутчика. В нем не было ничего особенного, лишь золотистый цвет глаз лукаво выглядывал из лохматой челки. Ничуть не смущаясь, незнакомец внимательно рассматривал каждого нового знакомого.       Первым не выдержал джинчурики: - Слушай, перестань таращиться! Может, для начала представишься?! Ответ слегка удивил собравшихся. - А? О, простите, я совсем растерялся. "Он нормальный?" - возник основанный вопрос в голове Сакуры. - Просто мне о вас столько рассказывали, что я немного разнервничался, когда настало время в живую вас всех увидеть. - Подхалим. - негромко, но вполне слышно прыснула Карин. Однако это замечание так и осталось никем незамеченным. - Чтож, приятно познакомиться, моё имя Кусо. - Ну а наши имена, как мне кажется, ты и так знаешь, верно? - Не буду отрицать. - Тогда нам интересно выслушать суть миссии...       На улице появился долгожданный ветерок, разносивший листья и подножную пыль.